Адские существа

В

конце концов Истребитель замедлил ход мотоцикла, и я смогла увидеть мир более отчетливо, обнаружив, что мы въехали в разрушенную часть города. Ближайшие здания рассыпались в пыль, и нам приходилось пробираться через обломки на дороге.

— Отпусти меня, — потребовала я, пытаясь выпрямиться и задаваясь вопросом, достаточно ли мы замедлились, чтобы я рискнула спрыгнуть. Хотя он легко поймал бы меня снова, а я не хотела рисковать сломать ногу.

Мы налетели на кочку, и мое лицо врезалось ему в промежность.

— Убери свой член от моего лица, — воскликнула я, цепляясь за его ноги и пытаясь удержаться.

— Никогда не слышал такого раньше. Большинство женщин не могут дождаться, когда мой член окажется у них перед носом. Кроме того, это ты прикасаешься к нему.

— Я не прикасаюсь к нему, — прорычала я, извиваясь, чтобы спуститься еще ниже по его коленям, но моя рука случайно скользнула между его бедер, а ладонь прошлась по толстому выступу его члена под штанами.

— Фу, — прорычала я, отдергивая руку.

— Во имя богов, лежи спокойно, ладно? Мы можем вернуться к этому позже.

— Если ты поднесешь эту штуку ко мне, я ее оторву, — предупредила я.

— Что случилось с девицами, попавшими в беду? — спросил мужчина, ухмыляясь мне сверху вниз.

— Я не в беде. — Я толкнула его, когда он направил мотоцикл по темному переулку, лавируя между обломками строительного раствора.

— Хотя ты и не девица. Ты продолжала бить меня на протяжении всего моего доблестного спасения. Вообще-то, это отвлекало. Как мотылек, бьющийся о горящее бревно. Абсолютно бессмысленно и совершенно самоубийственно.

Мотоцикл замедлил ход, и мы, наконец, остановились. Истребитель поднял меня на ноги, держа за запястье, когда слезал с мотоцикла, чтобы я не могла убежать, его хватка была достаточно крепкой, чтобы сказать мне, что у меня не будет шансов вырваться. Он был пугающе большим, с темными глазами, которые, казалось, проникали мне в душу, и озорной блеск в них никак не мог унять бешеное биение моего пульса. И несмотря на то, что я скрывала свой страх под слоем ярости, я была действительно в ужасе от того, что он собирался сделать дальше.

Я заметила Кошмар, заткнутый за его пояс, и рванулась к нему, решившись драться, независимо от исхода.

Он шлепнул меня по руке, качая головой. — Это пока побудет у меня, девица.

— Отдай его обратно. И не называй меня так, — приказала я, и он криво улыбнулся, приподняв бровь.

— Тебе нужно успокоиться, Монтана.

Я замерла, услышав свое имя, и меня пронзил шок. — Откуда ты знаешь, кто я?

— Я наблюдал за тобой с тех пор, как ты приехала в город. И если я правильно помню, ты не казалась такой уж счастливой от того, что стала маленьким питомцем вампиров, так почему бы тебе не расслабиться и наконец-то не вдохнуть свободного воздуха?

Я обвела взглядом руины, подняв глаза на старую колокольню рядом с нами, которая тянулась к солнцу, сияющему за облаками. Стены были покрыты сажей от давно прогоревшего пожара, но строение сохранилось в целости и сохранности по сравнению с окружающими зданиями.

— Я не чувствую себя такой уж свободной. — Я указала на его руку, державшую мое запястье.

— Ну, у тебя в глазах выражение маленькой взбалмошной кошечки, и я начинаю опасаться, что они промыли тебе мозги. Поэтому в качестве меры предосторожности я буду держать тебя под контролем. Или… я думаю, ты можешь остаться здесь и попытать счастья с голодными уродами, живущими в руинах.

Словно по сигналу, из глубины разрушенных зданий донесся ужасный вопль, и мое сердце тревожно забилось. Идти навстречу им без Кошмара было чертовски глупо, но и оставаться с этим мудаком тоже не очень-то хотелось.

— Давай зайдем внутрь и поговорим, — предложил он, его голос смягчился, и я подозрительно посмотрела на него, обдумывая свое положение.

С одной стороны, он только что помог мне вырваться из-под власти вампиров, с которыми я боролась с тех пор, как попала сюда. Теперь у меня были все шансы сбежать от них. Разве не этого я хотела?

Но почему-то, когда я подумала о том, что оставлю Эрика, зная, что, возможно, никогда больше его не увижу, я почувствовала что-то, что не знала, как выразить. Как будто расставание с ним пробудило во мне голод, который мог утолить только он. Но было глупо так думать. Я должна была плакать от радости из-за того, что этот истребитель сделал для меня. Я была свободна. Наконец — то я по-настоящему свободна — не считая мускулистой руки, которая в данный момент сжимает мое запястье.

— Я приму это как согласие, — сказал он, направляя меня ко входу в колокольню, и я поняла, что у меня не было особого выбора.

Истребитель подошел к двери, распахнул ее и подтолкнул меня в темное пространство.

Он отпустил мое запястье, бросив на меня тяжелый взгляд. — Не. Убегай.

— Мне не нравится, когда мной командуют. С меня хватило этого от них.

Он нахмурился, словно ему было на это наплевать. — Не убегай, пожалуйста. Мне нужно кое-что тебе сказать. Важные вещи.

Из руин донесся еще один крик, и дрожь пробежала по моему позвоночнику.

— Я пока останусь, — сказала я. — Но, если ты еще раз обойдешься со мной грубо, я действительно оторву тебе член.

Он отрывисто рассмеялся. — Тебе повезет. Это член истребителя. Благословенный богами. Он даже светится в темноте.

— Это просто смешно.

— Я знаю, и все же, вот мы и здесь. — Он повернулся и вышел за дверь, оставив меня с образом его члена, сияющего, как солнце, и пытающуюся решить, разыгрывает он меня или нет.

Пыль забила мне ноздри, и я оглядела холодное помещение, гадая, что этот парень собирался мне сказать. Я должна была признать, что мне было любопытно узнать о нем, почему он пришел за мной, и что он имел в виду, когда сказал, что наблюдал за мной.

Прощальные слова Эрика, сказанные нам, пронеслись у меня в голове: его обещание выследить нас и вернуть меня. Я думала о том, что он где-то там, разрывает мир на части, чтобы найти меня, и я не знала, как к этому относиться. С той ночи в баре отношения между нами изменились больше, чем мне хотелось бы. Искра желания загорелась и вспыхнула, превратившись в нечто совершенно токсичное, но совершенно неотразимое. Он тихонько заполз под мою кожу, и я не была готова к такому резкому расставанию.

Истребитель вернулся, вкатил в помещение свой мотоцикл и прислонил его к стене, прежде чем запереть дверь на большие засовы. Закончив, он повернулся ко мне в почти полной темноте.

— Наверх. — Он указал на единственную дверь в комнате, которая представляла собой маленькую деревянную штуковину, едва ли превышавшую мой рост. Он пошел первым, нырнув в маленький дверной проем, и его плечи едва протиснулись внутрь. Мы оказались на каменной лестнице, и он повел меня по ней, поднимаясь все выше и выше, пока мы не оказались на вершине башни.

В четырех каменных стенах были проделаны каменные арки, через которые в помещение проникал прохладный воздух. Над нами висел огромный бронзовый колокол, который, должно быть, был намного старше меня и, возможно, старше большинства людей, которые в настоящее время ходят по земле. С одной стороны помещения под брезентом, натянутым веревкой, лежала груда одеял, а рядом с ней — запасы еды. Среди них были жестяные банки и пластиковые упаковки, а за ними — груда оружия. Стальные лезвия, даже пара мечей вампиров.

Как долго он здесь жил?

Истребитель снял с плеча лук и положил его рядом с колчаном стрел, украшенных рунами. Он снял с пояса Кошмар и с тихим вздохом повертел его в ладонях. — Привет, красавчик.

— Эй, это мой клинок, — настаивала я, шагая к нему, и намереваясь схватить клинок.

Он отвернулся от меня, не сводя глаз с золотой рукояти. — Ты скучал по настоящему истребителю? — он ворковал, поглаживая Кошмар, как домашнее животное. Я в отчаянии потянулась к нему, но он оттолкнул меня плечом. — Клянусь богами, я так мечтаю о своем старом мече. Ты не совсем такой, как Угроза, но ты очень, очень хорошенький.

— Прекрати. — Я попыталась добраться до Кошмара, но он обхватил мою ногу и повалил меня задницей на пол с раздражающей легкостью, не сводя глаз с моего клинка.

Я подняла на него глаза, и во мне проснулось желание сражаться. Кошмар был моим. Он был словно частью меня, которую он лапал своими мясистыми пальцами. Я сделала выпад вверх, и моя рука коснулась рукояти, но он выхватил ее из моих рук.

Друг Дитя Луны, — прошептал Кошмар, и брови истребителя удивленно приподнялись.

— Друг? — недоверчиво спросила я. Кошмар никогда до сих пор не подводил меня, но может быть он просто был сбит с толку этим мудаком, флиртующим с ним?

— Хм. — Истребитель прикусил внутреннюю сторону щеки, рассматривая оружие. — Будь прокляты боги, похоже, Кошмар верен тебе. И он не в восторге от того, что я его забрал.

Я открыла рот, потрясенная тем, что он знал его имя.

— Тогда отдай его обратно, — потребовала я, снова потянувшись к нему.

Он посмотрел на меня с ухмылкой, протягивая клинок в качестве подношения.

Я попыталась взять его, но он подбросил его в руке, поймав за рукоять и убрав в карман. — Не-а.

Я сердито посмотрела на него, и моя неприязнь к этому человеку начала быстро расти.

Наклонившись, он схватил мою протянутую руку и мощным рывком поднял меня на ноги. Он удерживал мою руку в своей хватке, крепко пожимая ее. — Я Джулиус. Приятно наконец-то познакомиться с тобой.

Мои глаза сузились, и я выхватила свою руку. — Кто ты, что ты здесь делаешь, и что ты имел в виду, когда сказал, что наблюдал за мной? Потому что флюиды преследователя сейчас не идут тебе на пользу.

— Это очень, очень долгая история, — сказал он, жестом приглашая меня сесть на его импровизированную кровать под брезентом. Холодный ветер сильно хлестал по помещению, а этот брезент выглядел так, словно изо всех сил, пытался справиться с его натиском.

— Хорошая обстановка, — сухо прокомментировала я.

Он оглядел свою маленькую импровизированную спальню, как будто восхищался ею. — Здорово, не правда ли? Я чувствую себя гарпией, уютно устроившейся здесь, в своем гнездышке.

— Кем?

— Ну, знаешь, — сказал он. — Гарпией. С крыльями, магией и любовью к блестящим палочкам. — Он взмахнул руками, как крыльями, и я вопросительно подняла бровь.

— Ты странный, — сказала я.

— Странно очаровательный?

— Нет, просто странный, — сказала я, но, черт возьми, его дружелюбный тон заставил меня слегка улыбнуться.

— Давай. Садись в мое гнездышко, — подбодрил он.

Я сдалась, прошла мимо него и опустилась на матрас, подтянув колени к груди.

Джулиус опустился рядом со мной, и на его лице медленно расцвела улыбка. — Перво-наперво, я хочу знать, почему ты хмуришься на меня, как будто это не я только что спас твою шею от кучки паразитов.

— Вампиром? — Догадалась я.

— Да, кровососов. Проклятых ночных бродяг, клыкастых ублюдков, кусачих засранцев…

— Я поняла, — перебила я его, затем вздохнула. — Я благодарна, что ты освободил меня.

Я взглянула на ближайшую арку, любуясь небом, и ощущая вкус свежего воздуха на языке.

— Но?

— Нет никаких — но, — быстро сказала я.

— Моя мама всегда говорила, что у каждого в этом мире есть задница. Звучит почти так же, но не совсем. (Прим. Игра слов: But — противопоставление в русском языке, а butt — задница)

— Звучит здорово, — сказала я со вздохом веселья.

— Да, — сказал он, сдвинув брови. — Итак, в чем — но?

Все, что я пережила за последнее время, казалось таким трудным для озвучивания. Я видела внутренний круг вампиров, я жила и дышала их образом жизни. Я воочию наблюдала, как они построили империю на угнетении людей, и все же… это было не все, что я видела. В отношениях Майлза и Уоррена я испытала моменты человечности, тепла, страсти, вожделения, даже романтической любви. Я почувствовала что-то, когда Сабрина умерла, и, что хуже всего, между мной и Эриком было нечто, что бросало вызов всему, чего я когда-либо придерживалась, когда речь заходила о вампирах. Но, возможно, все это было ложью, возможно, Эрик заманил меня в ловушку, чем он и был создан, чтобы заманивать таких, как я. Смертельная ловушка, расставленная по воле природы или, если верить ему, богов. Хотя внутреннее чувство подсказывало мне, что это не так.

— Но, — прошептала я, у меня перехватило горло, поскольку я боялась, стоит ли мне вообще озвучивать это. — Я…

Я не могла подобрать нужных слов. Это казалось оскорблением для человечества. Что я видела в монстрах что-то хорошее. И какое это имело значение, когда ты сопоставляешь это со всем плохим?

— Ты через многое прошла, — сказал Джулиус своим рокочущим тоном. — Я наблюдал за некоторыми вещами, которые ты была вынуждена делать. Я видел тебя в объятиях этого монстра, Эрика…

Я вскинула голову, мое сердце бешено заколотилось от его слов. — Он не насиловал меня, если ты так думаешь.

Челюсть Джулиуса запульсировала. — Что ж, в какой бы ад он тебя ни втянул, пойми, я не буду осуждать тебя за это. Я знаю, на что они способны. На что способен Эрик.

— Что ты имеешь в виду? — Спросила я, уверенная, что ответ мне не понравится.

— Он убил моего отца самым ужасным способом, который только можно вообразить, — прошипел Джулиус, и ужас пронзил меня. — Он самый опустившийся из них всех. Бездушный зверь, существо с сердцем, черным как уголь.

Я отвернулась от него, оглядывая колокольню, и пытаясь разглядеть город далеко за арками.

— Он убил твоего отца? — Спросила я, мой голос слегка дрогнул, когда я подумала о своем собственном отце с приступом боли в груди.

— Да… тысячу лет назад произошла великая битва между истребителями и вампирами. Мой отец был единственным выжившим, и Эрик Бельведер — или Ларсен, как он тогда назывался, — превратил его в вампира и отправил обратно в мою деревню, надеясь, что он убьет всех нас. Моему собственному брату пришлось убить его. Чтобы избавить его от мерзкого проклятия, которым он был заражен.

Тяжесть этих слов обрушилась на меня, как холодная вода, разбивающаяся о мою кожу, и пробирая меня до костей.

— Тысячу лет назад… — Я уставилась на него, любуясь его молодым лицом и невероятностью того, что он говорил. — Но ты же человек.

— Близко. Я истребитель. Тем не менее, я все равно смертный, но моя мать погрузила нас с братом в глубокий сон, чтобы мы проснулись, когда появится новый шанс победить вампиров. Предсказанный момент. Но… я слишком долго спал. — У него перехватило дыхание. — Я думаю, что, возможно, потерял все.

— Мне жаль, — прошептала я.

Джулиус устало вздохнул, одарив меня искренним взглядом. — Как и мне. Однажды я обрушу правосудие на их головы. Если бы только мой брат был здесь, чтобы увидеть это…

Его глаза потемнели от печали, и я увидела боль горя в его глазах, слишком хорошо понимая его.

— Он мертв? — Мягко спросила я, и он кивнул.

— Думаю, да… я единственный оставшийся истребитель. По крайней мере, был. Но теперь есть ты. — Его глаза немного просветлели от надежды. — Я шпионил за Бельведерами месяцами. На прошлой неделе я слышал шепотки… некоторые вампиры говорили, что в тебе течет кровь истребителей. И теперь я знаю, что это правда. — Он потянулся к моей руке, задирая рукав, чтобы показать отметину там, его кожа была обжигающе теплой, такой контрастирующей с морозным прикосновением Эрика. — Мы — все, что осталось.

— Мы не одни, — выдохнула я. — Моя сестра-близнец такая же, как мы. И она с другим истребителем по имени Магнар Элиос…

Джулиус схватил меня за шею и притянул ближе.

— Что ты сказала? — прогремел он, заставив мое сердце подпрыгнуть в груди.

— Магнар Элиосон, — повторила я, пытаясь оттолкнуть его, но он был подобен несокрушимой стене.

Он уставился на меня, притянув к себе так близко, что его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от моего, как будто он пытался прочитать правду в моих глазах.

— Клянусь богами. — Улыбка расцвела на его лице, становясь все шире и шире, пока он не притянул меня в свои объятия и не прижал к своей груди в яростном объятии. — Срань господня! — Он начал смеяться, раскачивая меня из стороны в сторону, пока мое лицо было прижато к его рубашке, а его мышцы так сильно напряглись вокруг меня, что я едва могла дышать.

Я оттолкнула его, и он отпустил меня, а его запах шалфея и мха витал в воздухе между нами. — Ты его знаешь?

— Он мой брат, — объявил он, поднимаясь на ноги и подходя к одному из арочных окон, глядя вдаль, на Нью-Йорк. Он оглянулся на меня с обнадеживающей улыбкой на губах. — Ты знаешь, где я могу его найти?

Я покачала головой, и меня охватила печаль, потому что я также не знала, где найти свою сестру. — Я думаю, моя сестра все еще на западном побережье…

Он кивнул, но решительный взгляд наполнил его глаза. — Ну, нет сомнений, что он придет сюда, как только узнает о местонахождении Восставших. Мой брат захочет получить головы Бельведеров, и мы отрубим их вместе. — Гордость наполнила его тон, и у меня внутри все сжалось от беспокойства, внезапная мысль о том, что он нападет на Эрика, выбила меня из колеи.

Я почувствовала себя предательницей своего собственного вида, когда провела большим пальцем по метке истребителей на своей коже.

Что со мной случилось? Почему я больше не хочу его смерти?

Кларисса и Майлз не проявили ко мне никакой жестокости, и, хотя я должна была желать их смерти только ради блага человечества, столкнувшись с этим, я обнаружила, что больше не хочу этого. Я не могла прятаться за какими-либо представлениями о том, что меня околдовали или промыли мозги, потому что, когда я действительно заглянула внутрь себя, все, что я увидела, было чистой правдой о моих чувствах. И что-то изменилось.

— Какой у тебя план? — Спросила я, отгоняя сбивающие с толку мысли. — Зачем ты привел меня сюда?

Джулиус повернулся ко мне с мрачным видом. — Я только хотел спасти тебя, но теперь я задаюсь вопросом… — Его глаза затуманились, когда он приблизился ко мне и опустился на колени у моих ног. — Монтана, мы последние истребители. И когда прибудет Магнар, нас будет достаточно, чтобы сразиться с королевской семьей. Ты должна принести свою клятву. — Он схватил меня за руку, и я в тревоге отпрянула от него.

— Какую клятву?

— Клятву стать настоящей истребительницей, посвятить себя делу уничтожения вампиров. Поставить их на колени. Я могу обучить тебя. Я буду обучать тебя. Я буду твоим наставником, и богиня направит тебя…

— Нет, — возразила я. — Я остаюсь здесь с тобой не для того, чтобы участвовать в какой-то самоубийственной миссии, я собираюсь найти свою сестру.

— Ты должна бороться. Это у тебя в крови, Монтана. Это то, кто ты есть, — настаивал он, его пристальный взгляд скользил по мне. — Я научу тебя, как навсегда изгнать их из этого мира, по одному неживому монстру за раз.

Я покачала головой, представив, как Эрик превращается в пепел, как последний вампир, которого я убила. Возможно, я ненавидела его, была невообразимо зла на него, но какая-то часть меня боролась со всем этим. Я видела проблески того человека, которым он когда-то был, и мысль о том, чтобы вонзить Кошмар в его сердце, вызывала у меня тошноту.

— Почему ты сопротивляешься своему истинному пути? — Джулиус зарычал.

— Потому что это не мой путь, — огрызнулась я, и он мрачно посмотрел на меня, прежде чем испустить низкий вздох.

— Я понимаю. Тебе нужно больше времени. Ты можешь отправиться со мной на мое следующее задание в городе. Мы соберем сведения, подготовимся. И когда придет время, ты принесешь свою клятву.

Я уставилась на него, стиснув зубы от того, как быстро он отклонил мой ответ. — Перестань вести себя так, словно я какое-то сломленное существо. Я сказала тебе свой ответ. Не говори так, будто ты знаешь, что у меня на уме лучше, чем я сама. Я сказала «нет». Ты незнакомец и убийца, это все, что я о тебе знаю, поэтому я не собираюсь слепо доверять тебе, даже если ты рисковал своей шеей, чтобы освободить меня.

— Вряд ли я убийца, я просто возвращаю мертвых туда, где им место. — Он вздернул подбородок. — Со временем ты мне поверишь. Нам было суждено встретиться, — сказал он с ноткой благоговения в голосе, затем указал на еду возле своей кровати. — Давай поедим и обсудим наш следующий шаг. Эрик и его мерзкая семейка, без сомнения, скоро встретятся. И мы будем там, чтобы подслушать.

При этих словах я навострила уши.

— Это возможно? — С любопытством спросила я.

— Да, Идун помогла мне приспособиться к этому новому миру. Теперь у меня есть знания, которые позволяют мне шпионить за ними. — Он ухмыльнулся и, схватив с пола пару пакетов с едой, передал один мне.

После всего, через что я прошла, я даже отдаленно не была голодна.

— Кто такая Идун? — Спросила я, шурша пакетом.

— Богиня, создавшая истребителей, — сказал Джулиус, и мне пришлось признать, что я начинаю верить в этих богов. Эрик тоже говорил о них, и было трудно отрицать их существование перед лицом всего, что я видела.

Я опустила глаза на еду в своей руке. — Я видела тебя в замке. Ты убил охранника на территории.

Он издал вздох веселья. — В качестве послания членам королевской семьи. — Он вгрызся в овсяный батончик, который держал в руке, и проглотил его в два укуса. — Я убивал их Элиту, когда мог, убивал всех, у кого мог выудить информацию. В основном об Эрике. Я жаждал побыть с ним наедине, но этот ублюдок путешествует в группе. Сегодня у меня был выбор… сразиться с ним или спасти тебя.

— И ты выбрал меня, — прошептала я, и он кивнул.

— Скорее всего, я бы все равно погиб, сражаясь и с ним, и с Фабианом. Но если Магнар приедет сюда, я больше не буду убегать от боя, раз он будет рядом со мной. Видела бы ты нас вместе в битве, на это стоит посмотреть, Монтана. Нас не остановить.

Я не сомневалась в его словах, и они оставили дрожь в моих костях, которую я не могла унять.

— Скажи мне, ты замечала какие-нибудь слабости у Эрика, когда проводила с ним время? Или он говорил о каких-нибудь местах, куда часто ходит один?

Мой пульс стучал в ушах, а напряженность его взгляда вызвала тревогу в моей груди.

— Нет, — пробормотала я.

— Должно же быть что-то, — настаивал он.

— Такого нет.

— Ну же, девица. Дай мне что-нибудь, и этот ублюдок умрет за то, что он с тобой сделал.

— Возможно, я не хочу видеть его мертвым, — выпалила я, прежде чем смогла остановить себя, и лицо Джулиуса исказилось от недоверия.

— Он был твоим похитителем, — прорычал он, сверкая глазами.

Я покачала головой, затем кивнула, не в силах отрицать это. — Конечно, был. Но я все равно не стану помогать тебе убить его.

— Ты запуталась, — прорычал он, схватив меня за плечи и встряхнув. — Они привели тебя сюда. Они хотят надругаться над тобой. Изнасиловать тебя и заставить рожать им детей. Как ты можешь защищать такого монстра, как Эрик Бельведер?

— Он обещал, что мне никогда не придется этого делать, — сказала я, но это прозвучало так глупо, особенно когда Джулиус посмотрел на меня так, будто я сошла с ума. Возможно, он был прав. Возможно, так и было. — В любом случае, я не запуталась. Я знаю, что у меня на уме.

— Ты думаешь его слово имеет какую-то ценность? — он усмехнулся, выглядя разъяренным. — Его язык создан для лжи. Все в нем — это фасад, созданный для того, чтобы обмануть тебя.

— Я не думаю, что это правда, — огрызнулась я, но тут же заметила, как он смотрит на меня. Жалость прочертила дорожку на его лице, и он откинулся назад, уступая место гневу. — Не смотри на меня так. Как будто я просто его жертва.

— Но ты и есть, — печально сказал он. — Но твоя кровь очистится. Со временем ты вспомнишь, кто он такой.

— Я знаю, кто он. Я не говорю, что он чертов святой, Джулиус. Просто я видела нечто большее, чем бесконечную жестокость в некоторых вампирах. Это то, чего я ожидала, когда встретила их, но я думаю, что они делают выбор так же, как и все мы. Хорошие решения, плохие. Они живут в сером спектре, так же, как и мы.

— Нет, Монтана, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. — Они живут в тени, где процветает только злоба. Мы же живем при свете, и в этом свете мы должны творить добро. Они не способны создать что-то незапятнанное. Уверяю тебя, все, что тебе показалось, что ты видела, было лишь притворством. У них нет ни души, ни морали, ни нежности.

— Я думаю, ты ошибаешься, — сказала я.

— Что ж, я знаю, что я прав, поэтому мы согласимся не соглашаться, пока ты не поймешь в чем дело.

Я стиснула зубы, увидев стену в его глазах, — его отказ меня услышать.

— Смотри, твое оружие узнает правду. — Джулиус достал из кармана Кошмар и протянул его перед собой. — Скажи мне, вампиры промыли мозги твоей истребительнице.

Я протянула руку, коснувшись пальцами рукояти, желая услышать ответ, который он даст, и клинок затрепетал от насыщенной энергии, отдавшейся глубоко в моей груди. Когда оно заговорило с нами, глаза Джулиуса расширились, и на его лице отразился зарождающийся страх, заставив мое сердце трепетно забиться.

Рожденный воином, но ставший монстром… Дитя Луны идет по пути спасения. Эрик Ларсен идет тем же путем. Монстр должен быть создан, Джулиус Элиосон. Пришло время.