Адвокат вольного города.12

Глава 13 Проблема средней мотивации

Сегодня в штаб во дворце Юбы доставили новые кресла, которые мы выставили вокруг стола с картой.

Военные сидели степенно, спокойно, в их делах в кои-то веки наступило сравнительное затишье.

Впрочем, отсутствие боевых действий не означало, что они не готовились к новому витку войны.

— Господин генерал, нашлись какие-нибудь ногайцы?

— В западных районах две группы мародёров, нашли и пощёлкали.

— И всё?

Француз кивнул.

— Фёдор Иванович, ты сегодня главный источник информации. С небес было что-то видно?

— Ну, смотри, Аркадий Ефимович, Казгирей из рода Темсабуев, наш козырный претендент, дошёл до места назначения. Я полетал, покружил, но ничего непонятно.

— Орда стоит в столице ханства?

— Да, это видно. А как у него там дела, трудно сказать.

— Ну, мы отработали свою часть, теперь пусть он занимается захватом власти. Так сказать, карты мы ему раздали… А новых групп ордынцев или англичан по направлению к каганату нет?

— Я летал к ногайцам, сегодня не проверял. Но я что-то сильно сомневаюсь. Кого англичане могли пригнать, уже пригнали. Ты лучше со степняками в порту пообщайся.

— А что там?

— Нет, ты сам сходи и пообщайся. Они соль у торговцев покупают. Сидят, курят, плов варят. И говорят, что все ждут, когда эта катавасия закончится. Ханы не хотят с каганатом ссориться.

— Что? С чего это? Кто я для них?

— Не ты, а существующий порядок вещей. Юба каган, его может сменить другой каган. Хана сменяют хан и так далее. Те или иные стороны могут принять участие, дать воинов, даже убить. Но из расчёта, что в итоге…

— Я понял, хан сменит хана.

— Ну да. А сейчас с наскока не получилось, хотя, судя по рожам, они как в футболе, болели за ногайцев, не за вашу сторону. Теперь, когда вас… нас… не завалили, все из себя вежливые. Все вежливые, когда имеют дело с сильными. Когда у одной стороны есть пулемёты, все хотят с вами дружить, только не знают как.

— Типа, рейтинг англичан упал, с ними не хотят дела иметь?

— Ну, не так, чтобы не хотят. Но не уважают. Вся Степь видела, как англичане накинулись на Юбу и на молодого Бугуйхана и огребли. Да, мы играли от обороны и нечестно, стреляли из-за стен, нападали по ночам и из кустов. Но! Матч забывается, игра остаётся. Теперь англичан уважают несколько меньше, видят, что их хвалёную пехоту можно побеждать.

— Но не конницей, а пулемётами.

— Я и говорю, пулемёты всех восхищают. Оружие будущего.

— Выходит, прав Дмитрий Николаевич, — я посмотрел на атамана. — Ни к чему создавать конницу, если на передний план выходят пулемёты…

Фёдор равнодушно подал плечами.

— Ты просто пообщайся с людьми. Они не то, чтобы устали от войны, она же их не затрагивает… Но на ногайцев перестали ставить. У Мерчант Адвентурез проблемы с финансами с тех пор, как кто-то сжёг их самый большой склад в Степи. Было такое?

— Было.

— К тому же некоторые из них вспомнили, как ты выпустил пленных степняков из рабства Вьюрковского, даже реабилитацию им провёл за свой счет.

— В благодарность я слабо верю.

— Тогда поверь в то, что они оценивают твою возросшую силу, как причину для уважения.

— Пулемёты, франтирёры, казачество, артиллерия?

— И самолёт, — подсказал Фёдор. — Только у двух ханов есть самолёты, тоже по одному и то, там пилоты немцы, наёмный персонал и экипажи.

— Я понял. Пообщаюсь с народом. Ну что, давайте подведём промежуточный итог… Врага по кустам мы не видим.

— Я всё ещё не готов официально заявить об отсутствии врага на территории каганата, — подал голос де Жерс. — Мы проверили только сорок процентов квадратов, причём доступ к некоторым долинам затруднён, туда нет туннелей и пройти сложно.

— Но местные, алтайцы, проводники? Может, они помогут?

— Уже занимается. Но до официального результата ещё далеко.

— Хорошо. Тем не менее, есть перспективы. С англичанами поговорили, ногайцам нового хана направили. Железная дорога строится, первые грузы по автодорогу из Кустового есть. Торговых караванов пока нет…

— И не будет, пока официально война. Дураков нет шастать между воюющими сторонами, — авторитетно заявил Фёдор.

— Я понял. Казино строится, патронный завод работает штатно. Оружия всем хватает. Закупки старых Энфилдов себя исчерпали. Старьё просто кончилось.

— Нам доски ещё нужны для оборудования дальних застав. Много, — поднял руку Чуй. — Мы готовимся вести стандартную караульную службу.

— Попроси у китайцев, я оплачу всё, что поставят.

— А к кому? Танлу-Же, наверное, в лагере железнодорожников?

— Он пару часов в день проводит на строительстве казино.

— Понял.

— Есть ещё вопросы?

— Да! Аркадий Ефимович, — подал голос Филипп, до этого скромно сидевший в углу. — У меня тут заводчики, хотят кирпичный завод построить, интересуются. Я помню, ты был против промышленности в городе, но кирпич нам самим край нужен.

— То есть, они построят его на наш рынок. А сырьё?

— Нашли подходящую глину где-то на нашем берегу ближе к выходу из долины.

— Значит, Филипп, пообщайся с ними сам, скажи, что нужен проект, то есть, как они себе завод свой видят. А планируют его пусть рядом с месторождением, то есть, не в самом городе. И трубы пусть заложат повыше.

— А налоги?

— Ты же знаешь, у нас нет налогов.

— Знаю, но они в такое не верят, что можно вести бизнес, а налогов не платить.

— Они будут платить аренду за землю. Земля-то моя.

— Аааа… Ну да. Только они это…

— Что? Договор хотят? Будет у них договор, не проблема.

— Да не то… Они мзду предлагают. А я того… Не умею, не знаю, стесняюсь.

— Попроси Игоря Васильевича, — я кивнул на Бульдога, — поговорить. Сам от них не бери, чтобы не баловать.

— Они его боятся.

Бульдог, который сидел рядом, довольно усмехнулся.

— Тьфу. Скажи, пусть проект придумывают, я найду время с ними поговорить. Ну всё? Можем мы закругляться? Меня Радов ожидает в гости.

— Что за Радов? — не понял Филипп.

— Директор патронного завода. Игорь. У него же фамилия есть.

— Я чего звал, — инженер провел меня через цех, что с отвратительным визгом шёл процесс выпиливания или нарезки чего-то металлического. — Поговорить хотел, похвастаться.

— И попросить?

— Да. Мне не хватает решительности, если на то пошло, — он виновато улыбнулся, закрывая дверь.

Мы были в его лаборатории, громадном вытянутом в длину помещении, откуда по случаю общения со мной он выгнал всех рабочих.

— Давай по порядку. Модернизация Энфилдов идёт?

— Идёт полным ходом. У меня тут лучшее оборудование, которое можно себе представить. Мы первое предприятие, которое не интересуется себестоимостью, мы просто тратим, сколько попросим. От такого дух захватывает.

— Это смущает? Не переживай, я записываю совокупные расходы, рано или поздно мы выйдем в прибыль.

— Да, я тоже веду учёт. Нет, дело не в этом.

— Последняя партия винтовок не нравится? Мотл сказал, что старья больше не будет, он собрал по Степи всё, что мог.

— Привезли восемнадцать тысяч винтовок. По меньшей мере две тысячи придётся выбросить. Не хотел жаловаться на людей Мотла, но гнилые, разбитые или изношенные механизмы-то мы можем заменить, а вот если ствол пришёл в негодность, то ничего не сделать.

— Ну, да, Мотл же получает от меня комиссию за всё купленное, вот он и собирает даже откровенную рухлядь. Но это всё, больше ружей не будет. Энфилдов во всяком случае.

— Что за оговорочка? Аркадий Ефимович, я заманался ремонтировать чужое оружие, к тому же нарушаю авторские права англичан. Я так понял, они на нас в суд подали?

— Подали, но ты за это не переживай.

— Как же мне не переживать? Я, получается, преступник? По Вашей, заметим милости.

— Твоей. Я же просил «на ты». В каганате нет законов, которые мы бы нарушили. И с англичанами я всё решу. Тебя суд беспокоил?

— Хм. Нет. Помнится, когда я начинал, мы договаривались о чём?

— Что мне нужны патроны?

— Да, но это первая часть договорённости. Аркадий Ефимович, ну неужели Вы… ты не помнишь?

— Игорь Мирославович, столько всего происходит. Я что-то обещал? От слов своих не отказываюсь.

Он поднял палец, подчёркивая последние сказанные мной слова.

— Хорошо, давайте оттолкнёмся от этого. Я просил возможности конструировать и создавать новое оружие. Своё и новое.

— Модернизированные Энфилды, это, по сути, новое оружие.

— Чушь! — возмутился инженер. — Я как пьяный слесарь, дорабатываю чужое изделие напильником? Смотрите, Вы… ты просил патрон. Много-много патронов?

Я кивнул. Игорь обычно был человеком очень скромным, если не сказать застенчивым, замкнутым. Если он так раздухарился, значит, вопрос для него важный.

— Это я Вам… тебе обеспечил. Ну, не сам, ты дал финансирование, людей, оборудование и так далее.

И снова я кивнул.

Игорь зажал палец, считая:

— Вторая задача, первоначально не оговорённая, модернизация Энфилдов. Первоначально речь шла о просто ремонте для вооружения казаков. Сотня-другая. А потом к ним прибавилось две тысячи франтирёров. Аппетит рос.

— Производственные возможности. И партизан уже три тысячи.

— На всех мы перебрали винтовки. Передали по актам. И это, не считая запасов на складе.

— Вот видишь, какие тут у тебя на заводе молодцы трудятся.

— Плюс Вы… ты поставил некоторое количество винтовок орде этого… претендента на престол ногайцев.

— У них в Степи нет престолов, — поправил его я. — Но в целом, ты прав и первый на деревне молодец…

— Теперь я хочу делать новое оружие. Я не хочу слышать про осторожное «иное» оружие. Знаю я, чем эта оговорочка пахнет, Аркадий Ефимович. Будут куплены двадцать тысяч поношенных тульских винтовок и начинай сначала. Становись, Игорь, в позу генератора и выполняй план.

— А что же ты хочешь, к чему ведёшь?

— Говорю же, новое оружие.

— У нас есть своя винтовка? Я принципиальных возражений не имею. Для этого нужно новое оборудование?

— Ну, кое-что у нас уже есть, не зря же я просил, закупался, монтировал. Нет, ситуация много сложнее. Во-первых, мы по Ва… твоей, замечу, просьбе, освоили возможности производить Энфилды. Полная подделка.

— Производство без лицензии…

— Я так и сказал. Хотя пока не понимаю, зачем нам подделка? Мы же имеем большой запас старья, которое подвергнем капитальному ремонту и модернизации и…

— Потому, что мы делаем под эту винтовку патрон. Мы сами себе создаём клиентскую базу. И оружие не только военным, в основном его используют для охоты и защиты стад от волков, диких псов и койотов.

— У нас уже много оружия на модернизацию.

— А какова, по-твоему, — перебил я его, — ёмкость рынка Степи?

— Что?

— Ну, мы поставим в Степь десять тысяч винтовок. Хорошо. Потом ещё двадцать. А потом всё? Закрывай завод? В Большой Степи живёт по разным оценкам до сорока миллионов человек. Кто их там считал? Да, большая часть люди мирные и смирные. Но десять тысяч на такую толпу это капля в море. У каждого хана и кагана есть армия, которую вооружают англичане или имперцы. Американцы везут оружие, французы, немцы. И всё сплошь контрабандой, кстати.

— Это меня не касается. А про это всё я тоже думал, но в другой плоскости.

— В какой?

— Бессмысленно поставлять им винтовки, то есть предлагать по сути, такой же товар, как и остальные. Конкуренция жёсткая, а у них известные марки.

— Поэтому подделка.

— Степняки не дураки, они поймут, что это нелицензионное оружие.

— Пулемёты. Они просят пулемёты. Сможем наладить производство?

Игорь вздохнул.

— У Вас… у тебя, с собой пистолет? Кольт? — как оружейник, он давно заметил, что я таскаю кобуру скрытого ношения под мышкой.

— Ну да, конечно. Это оружие мне сто раз жизнь спасало. Хочешь наладить производство пистолетов?

— В том числе. Чтобы ты понимал, Аркадий Ефимович, мы в порядке экспериментов и опытов, набивания руки и создания собственной базы чертежей делали и пулемёты, правда, тяжко идёт. Собрали семь.

— О! Я заберу, сделаю ещё «козликов».

— Погоди. Делали и пистолеты, винтовки, в том числе подделку под Энфилды, делали автоматы. И вот тут я подхожу к важному, — он увлёк меня к одному из дальних столов.

Всё, что лежало на столах, было укрыто кусками ткани. Не то, чтобы это обеспечивало секретность, Игорь просто переживал из-за пыли или соринок.

— Показываю. Это автомат АР-1.

Он достал здоровенную бандуру, похожую на винтовку в раздутой ствольной коробкой в районе приклада. Автоматов было несколько, он подал мне один, сам сцапал второй и повёл к дальней части лаборатории, где было оборудовано стрельбище.

— А что значит АР? Типа рычание?

— Нет, — скромно потупился инженер. — Автомат Радова. Первая модель. Собрал шесть штук, но, мне кажется, они в серию не пойдут. Буду делать АР-2. Думаешь, тщеславно?

— Гм. Ар-Два-Дэ-Два. Да нет, нормально. Твоё детище, называется в честь создателя. Логично.

— У нормальных создателей есть целое конструкторское бюро, — проворчал он.

Мы стали на позиции для стрельбы.

Вся стена была заставлена мешками с песком. Песок был насыпан и на пол, а к потолку и стенам прибит войлок, только не для теплоизоляции, а чтобы снижать рикошет при попадании «не туда».

— Попробуй, — попросил меня инженер.

Я отцепил короткий широкий магазин. Всего двенадцать патронов. Вставил, передёрнул затвор, прицелился и выстрелил.

Автомат дал очередь на четыре выстрела и чуть не оторвал мне плечо. Первая пуля легла в цель, остальные ушли выше и вправо.

Игорь тоже выстрелил, правда одиночным, несколько раз. Потом показал мне, как поставить на предохранитель.

— Игорь, ну врать не буду, машина зверская, только как пользоваться, не представляю. Весит как гиря, отдача убийственная.

— А вот тут мы и подходим к проблеме.

Он вернул меня к столу. Отцепил магазин автомата и поставил на стол один патрон.

— Что это?

— Винтовочный унипатрон. Можешь вынуть, на время, патрон из своего Кольта?

Я достал ему патрон, он установил его рядом на плоскость стола и поставил около них светильник, чтобы получше рассмотреть. Мой был втрое ниже, аккуратный и пузатый.

— Видите?

— Я же просил называть меня на «ты».

— Всё время сбиваюсь. Гм. Види… шь, Аркадий Ефимович?

— Ну, вижу два патрона. Разные. И?

— Вот винтовочный, будучи выпущенным из обычной винтовки, прицельно бьёт почти на километр, а убойной дальностью, по нисходящей траектории на один и восемь. Силы в нём немеряно. Но он большой, тяжёлый, отдача сумасшедшая. Как следствие, очередями из него стрелять может только громадный пулемёт типа Хайрем, который со станком весит как взрослый мужик.

— Погоди, а автоматы? Ты так говоришь, что получается, они не могут очередями?

— Могут, почему же, например тот АР-1, что я собрал. Магазин маленький, чтобы не убило стрелка отдачей.

— Двенадцать выстрелов, признаться тебе честно, как боец, это маловато. Да и весит твой аппарат… Представь, что нужно будет целый день топать по Степи или лесам чтобы пострелять? Пехота помрёт быстрее, чем от перестрелки.

— Знаю и это тоже прямое следствие мощности патрона. Все детали и узлы должны быть прочными и как следствие большими, массивными. Отсюда мы подходим ко второму варианту, — он ткнул пальцем в патрон от кольта. — Существуют, хотя они и мало распространены, но вполне рабочие пистолет-пулемёты под пистолетный патрон.

— Я видел. Ну, нормально же?

— Нет, Аркадий Ефимович, — насупился он, — Не нормально. У таких дальность двести-триста метров. Чувствуешь разницу с километром? И на предельной дальности низкая пробивная способность, большой разброс из-за аэродинамики и сравнительно малой массы. Для той же Степи, то есть применении не в городских кварталах, неубедительный вариант. Винтовка для степняка всё равно лучше.

Я пожевал губу.

Из опыта своего мира (о чём я по понятными причинам не мог говорить) я понимал, что армии всех стран мира неизбежно перейдут на автомат, это просто вопрос времени. Хотелось бы не отставать от прогресса, а ещё лучше заработать на нём. Но в тонкостях, само собой, не разбирался.

— Там минусы, тут минусы. Это смущает?

— Концепция, — Игорь положил автоматы на стол и бережно укрыл тканью. — Есть такая концепция. Она заключается в том, что нужен патрон меньше, чем винтовочный, но остроконечный и больше пистолетного. Средний патрон. Нечто среднее между пистолетом и винтовкой.

— Ну и?

— Прости, Аркадий Ефимович, тебе как не специалисту, легко говорить «ну и». Всем кажется, что оружие первично. А на самом деле первичен патрон. То есть, любое оружие разработано под какой-то патрон, а не наоборот. И патронам, существующим, им по пятьдесят, по сто лет. Идею среднего патрона вынашивают конструкторы много лет, это всё не я придумал.

— И чё, не выносили ещё? Куры-несушки.

— То-то и оно. Тут решительность нужна.

— Чтобы что? — не понимал я.

— Чтобы взять и волевым усилием ввести новый патрон.

— Ну, так давай. К тому же у нас, Игорь-джан, так уж получилось, есть свой патронный завод.

— Что значит, давай?

— То и значит, господин директор и конструктор, делай новый патрон. Понятно, что его сначала надо начертить. Образцы, проверка, отладка. Делай, как удобно с точки зрения производства, а не теории.

— Начертить? Это же должен был бы сделать кто-то из великих.

— Дык давай, будь великим. Не боги горшки обжигают. Давай, проектируй, утверждаем за моей подписью, чтобы ты не боялся ответственности и вперёд. Стальной сердечник, в свинцовой рубашке, дёшево и сердито. Всё такое. И сможешь автомат второго поколения сделать легче? Ствол как можно длиннее, потом забацаешь укороченный вариант. Магазин на тридцать патронов, режим стрельбы одиночными.

— Это уже есть. Ведение огня одиночным, двойкой, предохранитель, режим очередей.

— Двойкой?

— Два выстрела идут в цель, дальше ствол задирается. Мы проверяли. Я решил проблему на механике. Автомат делает два выстрела, после чего надо снова нажимать. Будет удобна двойка? С практической точки зрения?

— Думаю, что да. Так что, сделаешь патрон?

— Гм. Это всё равно что попросить морехода сплавать, открыть новый остров в неизведанной части мирового океана. Вот так, запросто.

— А ты думаешь, тот мореход из другого теста слеплен? Я тебя прошу в себя верить. Я вот — верю. Делай расчёты, разрабатывай сначала изделие, потом под него оборудование. И алга — завалим Степь новым оружием.

— Вы… то есть ты, так легко рассуждаешь. Оно же, кроме всего прочего, в запрещённых списках.

— Опять-таки, это запреты крупных держав. У нас, в нашей маленькой, но гордой стране, таких запретов нет.

— А если имперцы будут против?

— Ну, как можно спорить с людьми, у которых есть много хороших автоматов? Они могут попросить монополизировать сбыт или чтобы поставки велись только к ним. Ну, армия и флот империи — это тоже большой рынок.

— Хм. Буду пробовать. И утру нос тем гнусным старикам из Тулы, что меня со свету сживали.

— Это та решительность, что ты от меня ожидал и просил? Денег тоже проси, сколько надо.

— Вообще-то я подводил к тому, чтобы Вы… ты нанял на это дело крупное конструкторское бюро в империи.

— Фигня. И проектируй патрон сразу под порох. Выбери синтетический порох, удобный нам, и мы будем его изготавливать на месте. В Николае.

— Постой, это же мне же и налаживать производство? Опять на мою голову геморрой?

— Геморрой произрастает в другом месте.