Афтершок

Глава 3

Мы писали, мы писали, наши пальчики ох блин и устали…

Ну почему, почему все те, кто нарушают закон, такие тупые? Рамано убивал, калечил, запугивал, продавал наркоту, оружие и девочек, да и вообще список прегрешений был такой, что им можно было пользоваться, как двухпудовой гирей. И этот тупорылый, когда очухался привязанный к железному стулу на одной из тайных баз первым делом завопил — «Адвоката!».

Угу, щас. Зачем? Обвинения ему никто предъявлять не собирался, что ему и пояснили с помощью инструментов из хозяйственного магазина «Все по два», где за два гравийских талера продавался низкосортный трэш вроде молотков и порошковых пассатиж, делающихся угурцами на коленке в подвалах для любителей халявы. И тогда Рамано начал петь, подвывая от боли в перебитых руках.

Пел он долго, самозабвенно и подробно, аж выводя замысловатые трели. Вломил всех, кого мог, в подробностях описывая свои бесчисленные грехи. Рэйну было тошно. Столько мерзости он редко слышал за всю свою насыщенную событиями жизнь.

Когда Рамано замолк, Рэйн сделал знак Елене.

— Выдержишь?

— Попробую, — Елена тоже имела довольно бледный вид. — У меня хорошая психическая устойчивость, вот и проверим ее на экстремуме.

Елена зашла сзади и наложила руки Рамано на виски, тот начал было дергаться, но тут же обмяк на стуле, повиснув на пластиковых стяжках наручников. Елена отдернула руки, и, отвернувшись от тела Рамано согнулась пополам. Ее вырвало желчью — с самого утра ничего не ела, не до этого было. Теперь и подавно долго не захочется после того ада, который царил в мыслях наркобарона.

— Воды, — она прополоскала рот. — А теперь шприц глюкозы и планшет.

Елена долго, несколько часов подряд, надиктовывала имена, адреса, даты, места захоронений… но без художественных подробностей, хватало документальных, которые рвали мозг даже ей, повидавшей многое. Они казнили монстра, который заслуживал намного более худшего конца, чем просто и быстро сдохнуть от инсульта.

— Ты как? — участливо заглянул ей в глаза Морис.

— Еще жива, — подавленно ответила Елена, хлебнув воды из бутылки. Смяла хрусткий пластик в кулаке, и запустив комком в бетонную стену, разрыдалась.

— Морис, отвези ее домой, пусть отдохнет. Свой отгул она заслужила, точнее выстрадала. Проследи за ней, чтобы одна не оставалась, — Рэйн погладил ее по голове.

Морис поднял Елену со стула и повел к выходу. Да, наследственный дар мага — он же есть и проклятие. Сильным техномагом быть проще, железки неодушевленные и умышленно пакостить не умеют.

… Елена проснулась с утра с сильнейшей головной болью, аж до тошноты. Не надо было столько… Стоп, она ведь вчера не пила. Сразу резко вернулись воспоминания о прошедшем дне. Да, лучше бы нажралась в доску, чем такое издевательство над мозгом вытерпеть. О, а что у нас там так пахнет? Аж пустой жедудок до боли свело, и куда только тошнота отступила.

— Проснулась? — из кухни выглянул Морис с лопаткой и в фартуке, выглядевший столь комично, что Елена не выдержала и прыснула в ладонь.

— Ага. А еще хочу есть. И выпить.

— Но-но! С утра? Ну ты даешь.

— Мне можно. Я сегодня умственно убогая. Там пивас в холодильнике был, — Елена босыми ногами пошлепала на кухню.

— Не-а, не дам. Бутылка пива с утра — шаг в неизвестность, — Морис загородил собой холодильник. — Да и сейчас я тебе такую каву сделаю — закачаешься. Фирменную, с пенкой. Ну а вечерком по чуть-чуть разрешу под моим контролем.

— Ладно, изверг, — вздохнула Елена. — Давай позавтракаем и на работу.

— И это нельзя, ты сегодня в отгуле.

— А вот хренушки. Что, я буду тупо лежать трезвая и смотреть зомбоящик с сериалами для самок и политшоу с похмельными косорылыми экспертами? Ну уж нет. На работу! М-м, вкусно, — она заработала вилкой, стуча по тарелке и морщась от этого звука, резонирующего казалось в черепной коробке.

— Давай, наворачивай. Вчера ничего не ела, хоть сегодня аппетит появился, приятно посмотреть., - Морис засыпал каву в турку, виртуозно залил водой и поставил на огонь. По кухне поплыл божественный запах. — Ну все, готово. Приступим!

…- Я и не сомневался, что ты придешь, — Рэйн с улыбкой посмотрел на Елену.

— Раз такое дело, не могу его просто пропустить. Ненавижу отдыхать, когда есть чем заняться.

— Да, у нас теперь работы хватит. И не только у нас. Надо только будет залегендировать данные, как полученные от информаторов или от службы перехвата. Ну это уже мои проблемы, — Рэйн откинулся на спинку стула. — По нашему делу. Ты помнишь, что считала?

— Век бы не помнить. Рамано тоже был посредником.

— Я почитал твои записи. Ну и покупатель у него.

— Да уж. Такивюл. Одно имечко чего стоит.

— Все, что у нас есть на него и их семью.

Елена взяла планшет. Итак, покупатель живет в Кембрии, более того, один из их местных аристократов, еще один темный эльф или дроу. А еще до кучи — из старинного рода некромантов. Да, не дошли руки у Сержа и потомков выжечь эту заразу каленым железом, пока было возможно, недоработка однако. На Кембрии, до сих пор полупустынном континенте, жизнь на котором была возможна только у побережья, в центре была пустыня, крайне неохотно сдававшая свои позиции под натиском цивилизации. А еще на Кембрии встречались такие местечки, куда соваться вообще не следовало — Елена помнила старинные записи Сержа про исследования континента, сюрпризы Древних попадались довольно часто и зачастую были весьма и даже очень неприятными. Кроме этого на Кембрии в свое время обосновались недорезанные магами некроманты, потом эльфы свозили сюда преступников и военнопленных, а в конце концов объявили ее своей колонией. Сержу тогда это сильно не понравилось, в его дневнике была совершенно непонятная запись «Англичанка и здесь гадит!» написанная размашистым почерком. Кто такая «Англичанка», историки Наследия спорили до сих пор. Кто считал, что это имя собственное, кто — выдуманное, кто думал, что таким термином он обозначал эльфаров. Во всяком случае в исторических хрониках это слово больше не упоминалось.

Пришлось тогда гравийцам традиционно и профессионально организовывать кембрийское национально-освободительное движение и двигать идею о независимости Кембрии в массы. Серж был хорош в организации подрывной работы и мини-революций, и через короткое время эльфаров оттуда выпихнули мощным пинком под зад с оглушительным треском. Интервенцию в Кембрию организовывать не стали — да ну их к черту, на волне народного гнева и извращенно-патриотического самосознания пришлось бы бороться с народными мстителями за каждым саксаулом, выделки это не стоило. Так и оставили ее в покое, вариться в собственном соку. Эльфарам не досталась, и ладно.

— Поедешь с деловой поездкой в филиал «Гравия Металл Экспорт». По легенде, ты занимаешься сопровождением сделки между «Металлы Кембрии» и нашей фирмой по покупке медного концентрата.

— Знать бы еще, что это такое.

— В техотдел сходишь, у нас там есть химик-технолог по базовому образованию, он тебе на пальцах объяснит, что и как, да и короткую справку напишет. Но все это конечно ерунда, директор филиала и директор по общим вопросам в курсе, более того, этот директор по общим вопросам, как обычно и все ему подобные — офицер нашего действующего резерва. Все дела будешь утрясать с ним. Вот тебе легенда, изучай, — Рэйн кивнул на планшет Елены. — Тебе было скучно дома сидеть? Теперь есть чем заняться. Даю день. А теперь брысь домой.

Да уж, заняться есть чем точно. Надо не просто выучить легенду, надо стать этим человеком. Чтобы любой наблюдатель проникался доверием на подсознательном уровне, курсы актерского мастерства здесь уже не помогут, не тот уровень. Вживаться так, чтобы в любой ситуации, при любом допросе не проколоться, держаться легенды. Где там у нас специально разработанная психологическая агентурная методика «Вторая кожа»?

— Все взяла?

— Да, — Елена взяла с дивана дорогой кожаный брифкейс, из шикарной воловьей кожи с позолоченными замочками, обводя взглядом квартиру.

Очередная КаКашка, конспиративная квартира из фонда Тайной Стражи, заточенная именно под легендирование адреса агента — не может же служащая среднего звена такой крупной корпорации жить на улице? Зато теперь при любой проверке дорогого закрытого жилого комплекса на месте очень доброжелательные и приветливые соседи подтвердят, что да, здесь живет Оринда Марес, что вы, такая душка! Да, обычно дома, но сейчас, увы, какая жалость — в отъезде, по делам. А если доброжелательных соседей, у которых под халатами мундиры Тайной Стражи будет недостаточно, и кто-то захочет инкогнито проверить квартиру, то обнаружит то, что и искал — здесь живут и достаточно давно, следы пребывания от грязных вещей в стиралке до забытого носка под диваном наличествуют. Пары дней проживания в квартире и антуража из своей хаты было достаточно.

— Внизу тебя ждет машина «металлов». Дай-ка я тебя огляжу, — Морис придирчиво посмотрел на Елену.

— Нечего меня разглядывать, цисгендерная мужская шовинистическая свинья! — с негодованием заявила Елена.

Морис громко заржал.

— Ничего смешного, ты, тупой носитель пениса! — вздернула нос Елена.

Морис уже согнулся пополам от смеха. Елена вошла в роль. Молодец! Сильная независимая женщина, арифмометр в юбке. Да и выглядит соответственно — волосы уложены в антисексуальную кулю, минимум косметики, строгий серый деловой костюм из дорогой зунландской ткани и туфли на низком каблуке. Довершали образ очки в тонкой металлической оправе, скромные, но дорогие.

— Для полноты образа тебе не хватает только кастрированного кота в квартире.

— Не прекратишь ржать, сам его заменишь, — Елена сделала стригущий жест пальцами.

— Мяу! — дурным голосом завопил Морис и расхохотался.

— Ладно, — Елена вышла из роли. — Пока!

— Удачи. До связи.

Елена обогнула лифт и зацокала каблучками по лестнице. Лифт — всегда ловушка, пусть даже ты и находишься на своей территории. Но выполнение задания уже начато, значит держим ухо востро.

Елена вышла на улицу и направилась к шикарному, огромному, сверкающему черным лаком и хромом корпоративному «Орсеро». Вышедший водитель предупредительно, с поклоном открыл дверцу и Елена, почти не нагибаясь, села в салон на шикарные мягкие сиденья из натуральной кожи. Хорошо живут большие корпорации! Аж зависть берет, хотя чего там, при желании сама могла позволить себе такой в личное пользование, любому наследнику Лигусов при рождении полагался такой счет из тайного Фонда Основателей, что зависть взяла бы уже корпорацию. Как правило, этим богатством никто из Лигусов и Ферлагов не пользовался, воспитание и мировоззрение было не то. Но по крайней мере это исключало возможность подкупа и манипулирования семьями. К тому же семьи были подсудны не обычным законам, а тайному Совету Основателей и в случае виновности наказание, в отличие от обычных граждан было одно — смерть. Как правило, такого за всю историю Гравии еще ни разу не было.

За всеми этими суетными размышлениями Елена не заметила, как они подъехали к порталопорту «Центральный» в самом буквальном смысле в центре Истора. Когда-то расставленные Древними кольца теперь были заключены в огромные здания из стекла и стали, с залами ожидания и таможней, с вертолетными площадками и автостоянкой поблизости.

— Пойдемте, — водитель предупредительно пропустил Елену вперед.

Елена по привычке потянулась, разминая косточки, хотя за время краткой десятиминутной поездки даже не успела устать, только пальцы ног покалывало поле сидения в неудобной позе.

— Нам сюда, — водитель повел Елену к боковому входу с табличкой «ВИП» мимо спешащих туда-сюда пассажиров с багажом, пассажиропоток был большой, несмотря на цену билета портала.

ВИП-зона была по размерам намного меньше и народу в ней было мало, сплошь чиновного вида разумные и военные в мундирах различных армий и родов войск, ждущие отправления в разные уголки Изначальной самым быстрым транспортом. Водитель сам подошел к таможеннику и протянул документы Елены. Тот даже не стал досматривать багаж, только зарегистрировал имя и поставил штамп о пересечении границы в паспорт — все по-старомодному, как в старых добрых фильмах про путешественников.

— Портал на Араман через пятнадцать минут, — предупредил таможенник. — Зона ожидания номер пять.

Елена с водителем-сопровождающим послушно пошла к зоне ожидания. Ну еще бы, естественно, персонально для нее никто не станет настраивать портал, обычно через него пропускали сразу группу людей, которым было надо в одно и то же место. Технология древняя, ей несколько тысяч лет, а до сих пор работает. Когда-то она поинтересовалась, как работает портальная передача и на свою беду спросила Мориса, который изучал все это в университете. Ну и получила на свою голову ушат знаний о свертке континнума, измерениях и квантовой механике, это почему-то она запомнила особенно.

— Как? Тебе ничего не понятно? — ехидно спросил тогда он.

— Не грузи меня, Морис. Техномаг и физик-пространственник у нас ты. А я девушка недалекая, и про квантовую запутанность знаю только то, что если один носок надеть на левую ногу, другой автоматически становится правым. Ладно, проехали, — она игриво щелкнула его по носу.

С тех пор Елена старалась не забивать мозг излишне подробными знаниями, поняв, что разбираться в некоторых вещах могут только гики с определенным складом ума, который явно не ее.

— Портал на Араман, отбывающие, пройдите в портальный коридор!

— Все, удачи вам! — водитель чуть поклонился. Елена слегка улыбнулась — тяжко, наверное, офицеру-волкодаву из Тайной Стражи играть роль простого водителя.

— Спасибо!

Переход проходил без очереди — ВИПов пропустили вперед обычных пассажиров, первым открыв их зал ожидания. Сам переход Елена и не заметила — шаг, и вот она уже в другом зале, на другом континенте.

Снова таможня, теперь уже более пристальная. Кейс открывать не стали, пропустив через детектор, спокойные плетения которого даже не шелохнулись. Снова светящийся штамп в паспорте, только теперь на этот раз въездной, и — все. Свободна как птица и готова к приключениям на свою пятую точку.

Слово «нокаут» вполне подходило под определение того, что испытала Елена, выйдя из здания порталопорта. Бум! Удар солнцем с ощущением, как кувалдой по маковке. Светило палило просто убийственно, небоскребы Арамана плыли перед глазами, искаженные горячим воздухом, который, казалось дул из доменной печи. Елена осторожно сделала вдох, чувствуя, как горло сушит раскаленный воздух, а глаза стали болеть от нестерпимо жаркого ветерка, обжигавшего не хуже горячего дуновения костра. Чертово южное побережье!

— Госпожа Марес? — рядом возник мужчина в светлом летнем костюме. — Я Тари Госал, директор по общим вопросам «Гравия Металл Экспорт».

Точно он, по фотографии по крайней мере. Елена быстро бросила плетение «истинного взгляда», чтобы исключить возможный наведенный морок. Нет, все в порядке, облик являлся истинным, без обмана. Мужчина, наблюдая за ней, заулыбался, почувствовав проверку.

— Пойдемте, нас ждет моя машина, — он сделал приглашающий жест.

— Как вы тут живете? — раздраженно сказала Елена, сжимая моментально покрывшуюся потом кожаную ручку кейса, довольно противное ощущение.

— Вот так и живем, — Госал открыл перед Еленой дверцу. — Кондиционеры везде, а наружу выходим только после захода солнца ну или по крайней необходимости.

После убойной жары снаружи заполненный слегка влажной прохладой салон показался Елене истинным раем на грешной земле.

— Устраивайтесь поудобнее, — Госал тронул машину с места. — Поедем к нам в здание. Заодно там и заселитесь.

Елена кивнула. В чудном мире корпораций, промышленного шпионажа и высокотехнологичной преступности все более или менее уважающие себя крупные компании размещали жилье для ценных сотрудников непосредственно в своих небоскребах — до работы несколько минут, ни траффика, ни пробок, ни преступности. Олл-инклюзив, так сказать. Да и сотрудник под неусыпным наблюдением. Ни вздохнуть ни охнуть, чтобы это не было записано, каталогизировано и просмотрено, по какому поводу был «ох», не было ли это сигналом, не передавался ли он техническими средствами конкурентам и не содержала ли звуковая последовательность зашифрованную информацию. Как правило корпоративные безопасники из бывших страдали неизлечимой паранойей, у которых уровень стадии обострения зависил от уровня оплаты.

Поскольку одно из основных правил — никаких приватных бесед в машине, Елена сосредоточилась на рассматривании улиц Арамана, по которым они тащились со скоростью пешехода под палящим солнцем, бедный автомобильный кондиционер надрывался, работая на полную. Пробки, однако, и здесь тоже, хотя поменьше, чем в Исторе.

Ничего примечательного на улицах не было, за исключением исчезающе малого количества пешеходов — неудивительно, в такую жару-то, когда плавится даже специально разработанный жаропрочный асфальт. А так — и небоскребы пониже, и движение пожиже. Складывалось впечатление, что находишься на какой-то захудалой окраине Истора или любого другого крупного города Гравии, вон, даже малоэтажные здания старого колониального стиля из камня у них сохранились. После огромных двадцатипятиэтажек-стен, муравейников на пару десятков тысяч жителей и огромных небоскребов столицы Гравии все это смотрелось довольно убого. Да, Араман, несмотря на притязания местных на статус метрополии, это вам не столица мира, а очередная дырка в его заднице, колония бывшей не бывает, как бы не пыталась пыжиться, это не выводится.

Пока доехали до небоскреба «Экспорта» по пробкам, Елена успела порядком заскучать. Вздремнуть пока, что ли? Вечная агентская привычка — если есть возможность отдохнуть, а тем более вздремнуть или поспать, используй ее. Потому что никогда не знаешь, что тебя ждет — либо скучный день в офисе за отчетами, либо трое суток без сна и отдыха эксфильтрации по джунглям с автоматом, вот и урывали любую минутку расслабиться душой и телом.

Наконец машина заехала в широкие укрепленные ворота подземной стоянки небоскреба. И тут ВИП-зона — отдельные боксы с вооруженной охраной снаружи, что и понятно, экспорт металла и всего остального это жесткий бизнес. Интересно, как здесь дело обстоит с преступностью? Как правило, в таких мегаполисах, да еще и со смешанным населением иногда могут ограбить даже на светофоре, пока ждешь свой свет, и хорошо, если отделаешься легким испугом, при сопротивлении грабитель может тебя просто пристрелить. Елена помнила, как ей об этом рассказывали агенты, работавшие в Южной Гравии. Города-контрасты из небоскребов и нищих фавел, где нигде не можешь чувствовать себя в безопасности, недаром большинство бронированных машин шло туда на экспорт по заказам местных воротил от бизнеса или боссов наркокартелей, что в там принципе одно и то же. Выдумали же удобное понятие «авторитетный бизнесмен», чтобы закон не особо придирался.

— Пойдемте, — директор помог Елене выбраться из машины и повел ее к лифту. Смотри-ка, все по картам доступа, никаких кнопок вызова — уже неплохо.

Положительная перегрузка, легонько вдавившая в пол, момент невесомости — и вот они уже на сороковом этаже, откуда открывался неплохой вид на центр Арамана через затемненные бронированные стекла, отсекающие местную жару и возможные пули снайперов.

— Ну вот, проходите и садитесь, — Госал жестом указал Елене на кресло, затем полез в стол и достал пульт странного вида, на котором нажал несколько кнопок. — Все, теперь можем говорить, это помещение безопасно.

Ну хоть не добавил «абсолютно», профессионал так не скажет никогда.

— Итак, координирую вашу операцию здесь я. Для начала — вот ваша цель, — он подал пухлую папку Елене. — Здесь весь Такивюл, от усов и до трусов. Папку изучите прямо здесь, на диванчике в приемной, вынос за пределы кабинета запрещен. И поэтому все в бумажном виде, а не в электронном — информация, знаете ли, имеет гадское свойство копироваться и уходить на сторону. Ладно, это вы изучите без меня, не будем тратить время. Ваша задача — сблизиться к Такивюлом, желательно влезть к нему в постель ну и соответственно в его жизнь, хотя бы краем, понятно что подружек на день или неделю вполне естественно никто в свои дела посвящать не будет, но это даст вам хоть какую-то потенциальную возможность подобраться к его секретам.

— Есть отдаться по заданию родины! — Елена шутливо отдала воинское приветствие, приложив два пальца к воображаемому козырьку воображаемой фуражки, затем вкрадчиво продолжила. — Только вот одна проблема — по легенде я сильная недотраханная стерва-феминистка, и мясо в штанах для меня как грязные животные.

— Ну это не проблема, подход к объекту разработки мы вам обеспечим, — улыбнулся Госал. — Такивюл — бабник, каких свет не видывал, и в силу его блядской натуры он устроит на вас настоящую охоту при правильной мотивации. Почитаете потом в досье. А в спецтехнике, которую я вам потом выдам, есть генетически модифицированные ферромоны, рассчитанные на ДНК Такивюла. Вечный стояк на вас обеспечен. Да расслабьтесь вы, — оскалился Госал, заметив широко расширенные от удивления глаза Елены. — Рэйн мне особо подчеркнул, что вы любите солдатский казарменный юмор, я его тоже люблю, так что поговорим по-простому, без казенщины.

— Ну как скажете.

— Так и скажу. Кроме химии будет еще один посыл — Такивюл вдобавок до неприличия азартен, так что когда он будет у меня спрашивать про вас, я поспорю с ним, что он с вами не переспит, так, по мелочи, для него конечно, на пару тысяч талеров. Постарайтесь сделать так, чтобы я проиграл или хотя бы свел пари вничью, длина его поводка зависит только от вас. Теперь по вашей роли якобы эксперта. Вот документы, — Госал положил перед Еленой тоненькую папочку. — Подготовлены нашими специалистами, роль одного из которых вы сыграете. Поэтому запомнить, выучить, и в нужные моменты поддакивать с охрененно умным видом и задавать вопросы, список которых тут же перечислен. Это можете взять с собой и изучить в номере.

Елена спрятала папочку в пустой кейс, в котором была только любимая сумочка с пространственным карманом.

— А теперь займемся спецтехникой, — Госал достал кейс. Ну это вполне естественно — не тащить же ее через таможню, с паспортом-«вездеходом» не тормознут, но интерес явно проявят. И запомнят его владелицу, что крайне нежелательно.

— Итак, наш любимый бесшумный пистолет в оперативной силиконовой кобуре, чтобы ничего не натирало, — Госал положил перед Еленой маленький пистолетик. Стандартный «Шепот-М», на пять патронов с отсечкой газов, действительно любимый оперативниками, Елена таким пользовалась не раз. Вместо звука выстрела — только тихий щелчок, электроспуск однако. — На кобуре липучка, снимаете бумажку и прилепляете к коже. Только рекомендую перед этим бритье или эпиляцию, иначе отдирать будете с воем. И запасной магазин к нему.

— Учту, — кивнула Елена, убирая оружие и патроны в сумку.

— Далее. Подавитель любой магии, закамуфлирован под вполне себе симпатичный и дорогой браслет, действует в радиусе пяти метров. Носите с собой всегда, включается нажатием вот здесь, — Госал показал на камешек на ободке. — Активируйте его, привязка к носителю одноразовая. После этого вашу магию он будет игнорировать.

Елена послушно нажала на камушек, засветившийся зеленым цветом и надела красивый, изящно сплетенный браслет на руку. Полезная штука, просто замечательно, когда у тебя есть магия, а у других — нет. Да и любые магические сюрпризы теперь не так страшны.

— Также, подавитель любой электроники плюс нелинейный локатор, — Госал передал ей обычную с виду пудреницу. — Жучки-паучки и радиовзрыватели находит отменно, а то что не находит — просто глушит.

Ну что, тоже незаменимая вещь. Елена надеялась, что в эту коробочку впихнули интеллектронику последнего поколения, а то старые нелинейники реагировали даже на ржавые гвозди, мерещился им в гвоздях полупроводниковый переход.

— Вот замечательная вещь, которая просто обязана быть в сумочке сильной независимой женщины, — Госал достал из кейса большой розовый фаллоимитатор на присоске. Елена поперхнулась, глядя на это чудо современной интим-спецтехники. — Система виброакустического зашумления. Кстати, работает лучше наших штатных приборов. Стандартный, из секс-шопа, немного прошивку изменили, но можно использовать и по прямому назначению.

— Не, не буду. Не мой размер, да и зубы крошатся, — Елена прыснула смехом, представив качающийся на стекле вибрирующий член на присоске.

— Ну как хотите, — Госал оскалился. — Перейдем к косметике и средствам гигиены.

— Я представляю, что будет в прокладке, видя полет фантазии ваших техников, — иронически сказала Елена.

— В прокладке? Накладной термитный заряд для прожигания дверей, переборок и чего там еще металлического толщиной до полусантиметра вы найдете. А взрывчатка — в тампонах, шнурок — фитиль. Вот духи с ферромонами, о которых я говорил, — Госал передал Елене пульверизатор. — Не переусердствуйте, одного пшика на себя достаточно, чтобы клиент потерял голову. Вот помада, с ней особо осторожно. Опять же генетический яд для Такивюла. Намазали губы, поцелуй — и минус один эльфар.

— На всякий случай возьму, хотя этот козел мне нужен живым, — Елена вздохнула. — Что там еще для красивой девушки приготовлено?

— Ну тут осталось по мелочи. Клинок — пилка для ногтей, жвачка-пластит, набор отмычек.

— Давайте все, — Елена смела оставшиеся вещи в сумку. — Уж этим я знаю, как пользоваться.

— Ну еще и ключ от номера, — Госал передал Елене через стол электронный ключ-карту. — Он же ваш айди на все время пребывания здесь с полномочиями заместителя директора по общим вопросам, то есть доступ почти везде, за исключением кабинетов руководства и нескольких особо режимных помещений. Так что не смею вас более задерживать, у меня дела. Прочитаете досье в приемной и вернете мне сразу же.

— Есть, — Елена ответила по уставу, поняв, что неформальное общение кончилось. — Разрешите идти.

— Разрешаю.

Елена устало потерла глаза после пары часов вчитывания в текст и разглядывания фотографий. Да, накопали на объект разработки немало, аналитики и оперативники трудились, наверное, не один месяц. Тут было намного больше, чем хватило бы для вербовки по формуле MICE — деньги, идеология, компромат, эго. Сейчас же Елена чувствовала себя биологом, изучающим какую-нибудь инфузорию или что ближе к объекту хламидию-микоплазму под микроскопом. Рапорты наружки, прослушка, агентурные отчеты — все это надо было систематизировать, разложить по полочкам и логически состыковать. И что его не вербанули, сейчас бы просто вызвали для беседы, и все? Видимо потому, что практической ценности он для разведки не представляет, просто очередной плейбой, занимающийся темными делишками. Ну раз разведка не стала с ним связываться, пусть так. Криминальное досье было на него приличное, но этим пусть занимаются так называемые коллеги с Кембрии, не исключено, что он на них работает, уж слишком некоторые дела он проворачивал даже не на грани фола.

Елену аж передернуло, с каким очередным животным нужно будет иметь дело. Ну да ладно, она профессионал или где? Агент откладывает эмоции как всегда в сторону, дальше действуем по обстоятельствам. Пощупаем добычу, опрометчиво считающую себя хищником, за нежные и иногда влажные места. Пожалуй, можно и закончить, с досье все.

— Все уяснили? — Госал принял от Елены пухлую папку.

— Да, запомнила все, что необходимо.

— Вот и отлично. Сегодня для вас работы не будет, встреча с Такивюлом завтра, на заводе. Идите в номер, отдыхайте, изучайте методичку по вашей якобы специальности.

— Да, так и сделаю. Разрешите идти?

— Идите уж, у нас тут неформальное общение, — махнул рукой Госал и улыбнулся.

Елена с другими членами делегации стояли за толстым защитным стеклом, выходившим на огромную производственную площадку комбината, местами курившуюся цветными дымами, что не внушало оптимизма. Горнообогатительный комбинат — место повышенной опасности и вредности, у Елены была знакомая, родители которой всю жизнь отработали на таком. К пожилому возрасту развилась болезнь Паркинсона в тяжелой форме, причины якобы не выявили — генетика, мать ее. Угу. Как же. А также онкология, заболевания легких, печени и почек — стандартный букет болячек работников таких комбинатов. Поэтому за стеклом в кондиционируемом здании заводоуправления чувствовалось себя как-то спокойней, особенно глядя на непонятного цвета налет на подоконниках снаружи и отсутствие ручек на рамах, наверное чтобы по ошибке или незнанию кто-нибудь не захотел проветрить холл.

Елена как статист поучаствовала в переговорах, где нужно — поддакнула с умным видом, представила данные исследования сырья, в общем исполнила свою роль серой мышки — технического специалиста среднего звена. Господи, какая же у этих мышек на самом деле скучная жизнь, ужаснулась про себя Елена. День за днем, год за годом проводить в этой клетке-компании, правда получая свой иногда немаленький кусок сыра, из развлечений — лишь увлеченная сучья грызня в дружном женском коллективе да пьянка от безысходности и неудовлетворенности после работы… Нет, в ее тяжелой и опасной работе есть свои преимущества, без которых она бы захирела на корню, не сказать так прямо, что адреналиновая наркоманка, но… В партию офисных хомячков вступать ей абсолютно не хотелось, не тот характер, абсолютно не подходящий для работы в очередной заштатной сучарне.

Возвращаясь с кофе-брейка для мелкой свиты, обозначенной в документах «и прочие» — топы, что вполне естественно устроили себе обед отдельно — Елена прыснула из пульверизатора на шею. Теперь оставалось только вступить в контакт с объектом. А, вот и он, играет роль радушного хозяина, надо же, сам открыл дверь и пропускает внутрь членов делегации, какие мы демократичные…

Елена прошла в десятке сантиметров от Такивюла, и вдруг пошатнулась, теряя равновесие, ни с того ни с сего внезапно подвернулся каблук. Реакция эльфа была отменной и предсказуемой, он ловко поймал Елену за руку.

— Спасибо, извините, мне право так неловко…

— Ну что вы, все хорошо, — Елена увидела, как зрачки эльфа расширились. Действует заряженный парфюм, действует!

Точно действует. Во время финальной части встречи Такивюл не отводил от нее глаз, лишь отвлекся на подписание контракта. То, что доктор прописал. Когда выходили из конференц-зала, он обратился к Елене.

— Госпожа Марес?

— Да, господин Такивюл?

— Позвольте пригласить вас на бокал шампанского?

— Это приглашение по работе или личное?

— Ну, скорее личное, — обаяшка улыбнулся своей как он считал неотразимой улыбкой, только это больше получилось похоже на оскал.

— Прошу прощения, господин Такивюл, строгие корпоративные правила не позволяют нас принимать приглашения от кого бы то ни было, — холодно сказала Елена, и сделав морду кирпичом поспешила присоединиться к другим членам делегации. Вот теперь и посмотрим, насколько тебя это завело, дорогой друг. Главное, чтобы не сорвался с крючка, а то придется искать другой подход, задание-то никто не отменял.

Не сорвался. Вечером, когда Елена от скуки читала какой-то бульварный роман, купленный внизу на входе, ей позвонил Госал.

— Зайдите ко мне.

Елена ловко спрыгнула с кровати, попав ногами в туфли и выйдя из номера спустилась на лифте к кабинету зама.

— Поздравляю вас, первый успех достигнут, — Госал бросил на стол яркие разукрашенные приглашения в ночной клуб. — Сегодня мы с вами отрываемся на вечеринке у Госала, неудобно игнорировать такое приглашение.

— Мы с вами? — Елена сделала упор на «мы».

— Ну не мог же он вам одной такое приглашение прислать, вы бы выкинули его в мусорную корзину согласно легенде, — подмигнул Госал. — А так я вам прикажу сопровождать меня.

— То есть вы идете в качестве моего евнуха-сопровождающего?

— Типа того, — Госал заржал. — Собирайтесь. И оденьтесь понеприличнее, а то на вас в этом образе смотреть страшно, сразу все опускается. Я имею в виду настроение, а не то, что вы подумали.

— Ладно, — Елена мстительно посмотрела на него. — Сами напросились.