Агни 2

Глава 15

Мужчины ушли на второй этаж переодеваться в домашнее. Из-за Таегана братья приехали раньше обычного, сразу после работы, поэтому до ужина времени оставалось достаточно много. И Аня вмиг сообразила, что делать в этот небольшой промежуток времени. Она послала Онору в кабинет, принадлежавший ранее дину Хармону, умершему мужу Агни, – готовить маленький закуток у входной двери к работе с дином Валентайном. Сама же позвала на помощь Кристал, пока Лисса бегала с собачкой по гостиной, и отправилась на кухню. Ранний приезд мужчин ещё не значил, что они не голодны. Так почему бы не сообразить для них небольшой, но плотный полдник? Вместе с Кристал она быстро резала остатки копчёного мяса для бутербродов, выкладывая кусочки по тарелкам и перемежая их с ломтиками хлеба. В центр стола водрузили большой заварной чайник и чайный сервиз. И ох, как благодарна была Аня дайне Мадэйлеин за привезённые припасы для Лиссы!

А пока работала на пару с Кристал над перекусом, она задалась вопросом: а не глупо ли размышлять над такой, по сути, бесплодной и ненужной темой, как улыбка Таегана при виде своей всё ещё невесты? Впрочем, тема очень даже интересная и даже загадочная – для Ани, разумеется. Ведь в последнее время она очень чувствительна ко всему, что связано с Таеганом. А потому она сначала интуитивно, а потом уже и конкретно ощутила, что эта его улыбка совсем другая, чем те, которые ранее так нравились ей. Нет, и эта улыбка ей очень понравилась! Кому не понравится, когда вошедший в первую очередь ищет в помещении именно тебя, а потом испытывает счастье – увидев? Счастье?.. Таеган счастлив? Аня даже замерла, перестав протирать десертные блюдца. А с чего это он счастлив? И прикусила губу: чисто по факту они стали ближе друг к другу, живя в одном доме!

То есть он счастлив только поэтому? Нет, Аня понимала, что устроить скандал на званом вечере дяди он не решился, да и она сама бы не хотела этого, но… Она досадливо помотала головой. И пообещала себе ничего не предпринимать: в конце недели Таеган уедет на границу – военный вызов уже был; если до отъезда он не решит их личные дела, она, наверное…

«Не смогу! – поняла она, испугавшись даже в мыслях не озвученного решения порвать с ним. – Я всё ещё обижена на него из-за вечера, из-за того что он даже не подошёл. Но… Таеган повёл себя… Нет, он не трус. Он и речь начал терять, из-за того что отстранил от работы с магической ловушкой своих подчинённых и сам полез в ту ловушку!.. Он просто растерялся! Трусом я назову его, если до отъезда он не предпримет шагов для… У меня есть время! Я подожду!»

На сигнал ворот Аня вышла в гостиную, гордясь тем, что Кристал сейчас будет хозяйничать вместо неё и пригласит братьев и Таегана в столовую. Пока пересекала гостиную, заметила: Никас и Таеган вместе спускаются по лестнице. Их лица серьёзны, как будто они обсуждали что-то важное. При виде Ани, спешащей к входной двери, Таеган снова улыбнулся (потому что просто увидел!), а вот Никас побежал быстрей, на ходу встревоженно спрашивая:

- Я иду с тобой? Встречать?

- Скорей всего – да, - открывая дверь, согласилась Аня. – Ты ведь тоже хозяин этого дома. А потом твоя помощь нам будет не нужна. С Онорой вместе справимся.

К воротам бежать не надо. Дин Валентайн для них свой, так что открылись за несколько метров до доезжающей кареты. И та прямиком направилась к крыльцу дома.

Стоя на крыльце, Аня теперь прямо-таки купалась в облаке собственного любопытства и тревоги: привёз ли дин Валентайн документы на Онору? Что он имел в виду, прося о персональном сеансе у мага образов?

Дождя не было, хотя тяжёлые тучи нависли низко, из-за чего день, в это время обычно сиявший тёплыми красками солнца, сейчас словно пригорюнился.

Карета остановилась возле крыльца – и дин Валентайн быстро выскочил из салона. На этот раз он был совершенно один, без своего помощника.

Аня даже успела бросить взгляд в нутро кареты. Нет, пустая.

- Добрый день, дин Валентайн, - приветливо поздоровалась она с чиновником. – Прошу вас – заходите.

- Добрый день, - пробормотал белобрысый дин и, учтиво кивнув Никасу, вошёл в гостиную.

Здесь, на счастье Ани, не оказалось ни Лиссы, ни собачонки Коана. Видимо, сообразительная Кристал увела всех в столовую – беготня беготнёй, но вкусненького всем хочется. После быстрого кивка старший брат исчез в том же направлении, а когда чиновник оглянулся на уже известный ему кабинет, там, в открытых дверях, маячила лёгкая фигурка Оноры. «Как по нотам всё разыграли!» - удивлялась Аня и немного даже гордилась этим.

Последней войдя в кабинет, Аня закрыла дверь и только хотела указать дину Валентайну на кресло, выдвинутое Онорой в середину свободного пространства, как он обернулся к Оноре и протянул ей бумаги.

- Что это? – растерялась девушка.

- Документы, удостоверяющие, что вы действительно являетесь личной помощницей дайны Агни. – Затем чиновник взглянул на хозяйку дома и кивнул: - Сведения переданы и в муниципалитет. Больше к вам никто не будет приезжать с намерением потребовать выдачу дайны Оноры.

- Огромное спасибо! – от души поблагодарила Аня, едва удерживая слёзы при взгляде на Онору – та, отвернувшись к окну, закрыла лицо ладонями.

И Аня её хорошо понимала: всего несколько дней, но под гнётом страха, что её увезут из этого дома, где в последнее время так потеплело! От людей, которые сменили своё отношение к ней! От любимого Никаса!.. Поэтому она подошла к Оноре и вполголоса сказала:

- Выйди. Сегодня поработаю без тебя.

А когда Онора чуть не выбежала, Аня обратилась к чиновнику:

- Дин Валентайн, вы говорили о персональном сеансе. Думаю, в этом случае мне помощница не нужна?

- Я бы тоже хотел об этом попросить, - торопливо сказал дин Валентайн, - но боялся, что вы без неё не работаете.

- Иногда бывает, - многозначительно сказала Аня. – Итак, что у вас за проблема? Зачем вам нужен личный сеанс магии образов?

Чиновник сначала молча посмотрел на неё, а потом чуть заметно пожал плечами.

- Вы… всегда спрашиваете о причинах?

- Моя магия – магия образов, - напомнила она. – Что значит, я часто неосознанно проникаю в мир человека. А чтобы проникновение было полным, мне надо знать суть проблемы. Так бывает не только легче провести сеанс, но и быстрей, и качественней.

И села на стул перед креслом, в котором он ещё не разместился, а так и стоял рядом. Помешкав, дин Валентайн, тоже уселся напротив, но полностью в кресле не устроился – сел на краешек, будто собираясь сбежать, если что.

- Моя проблема, на первый взгляд, может показаться… странной, - нерешительно предупредил он. – Я состою в штате чиновников-магов, которые часто имеют дело с разными делами, в которых имела место быть магия. Однажды я заметил, что мои глаза не так хорошо видят, как раньше. Вы понимаете, что речь о магическом зрении. Это произошло несколько месяцев назад, когда я пережил… семейное горе. Потом уже не просто заметил…. Магическое зрение начало ухудшаться буквально с каждым днём. В последнее время мне приходится в трудных делах – там, где задействована тонкая магия, – использовать уже не просто магическое зрение, но интуицию. Пока интуиция меня не подводила. Но… Зрение продолжает падать. Когда появились вы, я не слишком верил в вашу магию, хотя и были представлены доказательства того, что она работает. Но, посидев на сеансе восстановления дина Александера, я поверил вашей магии.

Аня встала и подошла к двери. Провела браслетом с запястья по замку. Оглянулась.

- Эту дверь никто не откроет, пока мы не выйдем. Поэтому забудьте о том, что нас может кто-то потревожит. Расслабьтесь и думайте о чём-то… - она усмехнулась, вспомнив телевизионные сеансы экстрасенсов в своём мире. – Приятном. Или прислушивайтесь к своим впечатлениям. Просто сидите с закрытыми глазами.

Столик уже стоял возле её стула – Онора позаботилась. Так что в этот раз Аня не стала стесняться и сразу закинула ногу на ногу для удобства. И, начиная выводить первые линии чёрным карандашом, вдруг призналась себе, что ей самой начинает нравиться эта её работа. В первую очередь, конечно, любопытство: что появится на картонных карточках? А потом громадная, всеобъемлющая радость, когда понимаешь, что человек напротив не просто восстанавливается, а становится самим собой – но благодаря тебе!.. Аня до сих пор не знала, какие силы использует, но её поражал сам процесс.

Дин Валентайн будто задремал. Но по его вздрагивающим векам можно легко угадать, что он пытается расслабиться, хоть у него плохо получается.

Он много чего рассказал, но не сказал главного. Он испытывал страх перед исчезновением личной магии. Помня, как Таеган испытывал депрессию, становясь не нужным в своей работе, Аня сочувствовала дину Валентайну: он ведь, может, и не нуждался, но работать ему нравилось – это она ощутила сразу. Внезапно она подумала: «Я не восстанавливаю его, а возвращаю полноценным на рабочее место!»

Первые минуты она просто смотрела на него, размышляя обо всём подряд, а потом вздрогнули пальцы – и чёрный карандаш принялся выводить округлые линии. Ещё до того, как закончился рисунок, Аня сообразила, что рисует навесной дверной замок. И почему-то нисколько не сомневалась, схватив затем карандаш серого цвета.

Вскоре все карточки были готовы. Не теряя ни минуты (Таеган в доме – улыбнулась она), Аня разложила рисунки на полу, перед креслом с дином Валентайном. Раскладывала быстро – может, поэтому действовала интуитивно, и, может, потому карточки легли идеально: ни одна не позеленела плесенной зеленью от неприятного ей соседства с другой карточкой.

Серые потоки потянулись к дину Валентайну, погружая его в наклонный стакан.

Спустя двадцать минут – Аня следила по настенным часам над дверью в кабинет – карточки стали графикой, на картонках остались лишь чёрные контуры замков на белом фоне. Но, когда Аня начала собирать их, на третьей карточке остановилась и принялась вглядываться в неё. Нет, она пока ещё немного практиковала, но всё, что отличается, всегда поначалу вызывает тревогу. На третьей картонке серый цвет остался. Такое впечатление, что кто-то старательно стирал ластиком с замков серый цвет, но так до конца стереть не сумел. И цвет остался, прячась ближе к чёрным контурам.

Добрав карточки, Аня выпрямилась.

- Что случилось? – с тревогой спросил дин Валентайн, поймав её озадаченный взгляд на картонки.

- Я пока сама не понимаю. Но почему-то цвет образов ушёл не до конца. Как вы себя чувствуете?

Дин Валентайн поднял перед собой руку и, прошептав неразличимые из-за отсутствия звука слова, принялся наблюдать за пальцами. И вдруг улыбнулся.

- Вижу замечательно! – объявил он. – Так, как видел, когда впервые начал заниматься магией и набрал огромное количество силы! Дайна Агни, вы считаете, я не конца набрал собственную силу?

- Я начинающий маг образов, - напомнила смущённая Аня. – Но на всякий случай – давайте попробуем повторить? Мне нетрудно, потому что я просто снова раскрашу рисунки на карточках серым цветом.

- Почему мне кажется, что серый цвет останется? – негромко, словно про себя проговорил дин Валентайн и даже улыбнулся. Но согласился на повторный сеанс.

Карточки больше не желали работать!

- Что и требовалось доказать, - спокойно сказал чиновник, с удовольствием рассматривая пальцы, после того как снова прочитал небольшое бытовое, как он объяснил, заклинание, чтобы посмотреть, будет ли работать его личная магическая сила. – Дайна Агни, вы отдадите мне эти рисунки?

- Конечно. – И Аня передала ему плотную стопку карточек.

Дин Валентайн встал с кресла и протянул в ответ две банкноты.

- Остальные – в счёт документов для дайны Оноры, - спокойно сказал он.

- Я думала… - растерялась Аня. – Думала, что мы вообще будем меняться: документы дайны Оноры – на сеанс магии!

- Документы дайны Оноры – это уступка государства вам, женщине, которая делает и будет делать много для тех магов, кто нуждается в ней, - возразил дин Валентайн и, понизив голос, добавил чуть насмешливо: - Я ведь перебрал документы на дайну Онору и теперь знаю, кто она. Незаконная дочь вашего умершего мужа. По закону она должна сейчас воспитываться в приюте.

- Но теперь она моя помощница – и никто не будет претендовать на неё? – встревоженно уточнила Аня.

- Вы правы. Никто не посмеет требовать отдать её в приют. – Дин Валентайн помолчал и вздохнул. – Если вы посчитаете, что две банкноты – этого мало, я готов…

- Нет-нет! Что вы! – замахала руками Аня и призналась: - Я пока неопытна в этих делах. Честно говоря, я думала: если ко мне обратится государство, я буду брать то, что предлагается. Но для частных лиц – цены будут гораздо ниже.

- Вы сильно устаёте после сеанса?

Уже более осторожно Аня ответила:

- Мне кажется, пока я не слишком много занималась практикой, будет лучше, если я буду проводить по одному сеансу в день.

- Я вас понял, - кивнул чиновник, пряча карточки с рисунками во внутренний карман сюртука. – Если я приведу к вам людей из отдела, вы не откажетесь от работы?

- Нет. Мне даже неловко, если буду знать, что есть нуждающиеся в моей помощи, а я не знаю о них.

- Благодарю вас, дайна Агни, - поклонился дин Валентайн.

Она проводила его к карете, дожидавшейся у крыльца, а потом долго стояла у колонн, глядя на мокрый сад и постепенно темнеющую дорогу.

- Агни!

На крыльцо выскочила Кристал.

- Пройдём быстрей! Там Никас с дином Таеганом что-то придумали!

- И что это?

Аня пошла к двери, лишь раз хлопнув по карману с деньгами и не удержав улыбки при мысли о том, что к осени дом начнёт укрепляться и утепляться. Как будут утепляться братья и сестрёнка. При мысли об Оноре она улыбнулась: свою невесту будет утеплять Никас! Купил же он ей платье!..

Даже на эти две банкноты, примерно зная теперь тамошние цены, можно на рынке столько всего накупить!.. Она ощущала такое высокое чувство, словно взлетает! И всё это из-за того, что в кармане деньги, которые помогут не только заткнуть все дыры в хозяйстве! Нет, эта взлетающая радость оттого, что теперь эти деньги будут всегда! В душе Аня снисходительно к себе, счастливой, добавила: «А если даже не всегда, то уже тех, что имеется, хватит на очень многое! Ура-а!! – И тут же напомнила себе: - Одну банкноту надо бы отдать Никасу! Он умеет покупать одежду и обувь на себя и братьев! Хоть этим не буду загружена… Уфф…»

В гостиной появилась Лисса с Коаном – наверное, ей сказали, что важный гость ушёл и теперь можно побегать. А в мастерской тем временем собрались не только мужчины, но и двойняшки. Правда, все почтительно стояли неподалёку от Таегана, который, поставив листы с портретами Конгали на настенную полочку, где раньше для декора стояла маленькая фарфоровая ваза, чуть ли не колдовал над этими листами. Онора стояла рядом и, нахмурившись, внимательно следила за его действиями.

- Что происходит? – шёпотом спросила Аня.

- Дин Таеган считает, что Конгали жива! – тоже шёпотом ответил ошарашенный Греди. – Он нашёл какую-то связь между нашими портретами и говорит, что она живая.

Оглядевшись, Аня заметила, что призрачная девочка стоит недалеко от Таегана и тоже с любопытством смотрит на его исследования.

Немного помолчав, Аня тронула за плечо Никаса и спросила у него то, что давно намеревалась узнать:

- Никас, а нельзя ли в ваших судебных архивах узнать обо всех девочках по имени Конгали, которые живут в нашем городе? Помню, Онора говорила, что у призрака за ухом есть метка, но она очень… - Аня чуть не сказала «призрачная». – Почти невидимая. Помнишь? Ты говорил, что Лиссу можно найти по такой метке, потому что она регистрируется именно в суде?

- То есть на этот раз у нас есть и метка, и имя, как в случае с Лиссой, - задумчиво сказал Никас. – Но за сколько лет придётся перебирать бумаги в архивах, чтобы найти Конгали? Город у нас не слишком большой, но и не маленький.

- А что говорит дин Таеган? – не выдержала Аня, следя за тем, как Таеган осторожно водит ладонью и пальцами по невидимым нитям между портретами. Иногда она улавливала контуры этих нитей, но её нетренированный глаз «соскальзывал» с них, а потому сразу терял.

- О чём?

- Он не узнал, сколько девочке лет?

- Мы ещё не думали спрашивать об этом.

- Тогда спрошу я. – Аня решительно отошла в сторону, разыскала большой лист с алфавитом и приблизилась к Конгали. – Конгали, сколько тебе было лет, когда тебе поставили за ухом метку дома? Покажи на пальцах!

Призрачная девочка заколебалась, и Аня испугалась: а если она сейчас скажет, что и это ей запрещено говорить? Но девочка, как оказалось, вспоминала. И вот подняла руку и показала все десять пальчиков. Так. Десять лет.

- Десять лет – это хорошая зацепка для поиска? – спросила Аня у Никаса.

- Вполне, - уверенно сказал тот. – Бумаг всё равно, конечно, будет невпроворот, но имя и возраст обычно проставляется на лицевой стороне. Узнаем.

Аня ещё раз посмотрела на портреты и тихонько отошла в сторонку. Присела на диванчик – и к ней тут же присоединилась Кристал.

- Мне кажется, ты не рада, что Конгали жива, - прошептала девочка.

- Нет. Я-то рада, - пробормотала Аня. – Просто у меня плохое предчувствие.

- Насчёт чего? – живо заинтересовался Никас, присевший с другой стороны. Мальчики немедленно устроились на корточках перед ними, чтобы слышать разговор.

- Мой муж был снимающим проклятия, - медленно сказала Аня, пытаясь выстроить логическую фразу из своих подозрений. Но слова не складывались, и приходилось уповать на сообразительность Никаса. – А если он… Ну… Если он наоборот?..

Никас, с интересом смотревший на неё, отвернулся и откинулся на диванную спинку. Взгляд откровенно озадаченный.

- Любопытный поворот, - медленно выговорил он, уставившись в спину Таегана, который тихонько переговаривался с Онорой. - Но… Агни, Онора может проверить прямо сейчас. Спросим её?

- А как проверить?

- Насколько я помню из курса предварительной подготовки к первому классу обучения магии, некоторые заклинания можно повернуть и использовать в обратном направлении. Например, у мага образов возможно использование ритуала таким образом, что он не даёт, а отнимает магию.

«Вот ёлки-зелёнки… - мрачно подумала Аня. – Сбылись мои предположения!»

Никас тем временем встал и подошёл ближе к двум магам, которые всё ещё обсуждали что-то связанное с картинками двойняшек.

- Простите – отвлеку, - спокойно сказал Никас, пальцами поправляя тёмную прядь волос, которые излишне выросли и теперь порой падали на глаза, застилая ему обзор.

Аня чуть истерически не захихикала: раньше она таких мелочей не замечала! А как появились деньги: «Ой, надо бы Никаса в парикмахерскую… ой, в цирюльню отвести!»

- Да? – развернулся к нему Таеган. Глаза отрешённые, но, когда взгляд упал на Аню, немедленно заблестели. – Ты освободилась?

- Вы не разглядели в магических сплетениях магии проклятия?

- Я этой магии не знаю, - напомнил Таеган. – А вот дайна Онора говорит, что нашла пару приёмов наложения проклятий. Только очень странных.

- Причём это сделано очень опытной рукой, - добавила Онора. – Приёмы эти спрятаны очень искусно – сразу не разглядишь.

- Что должно было сделать это заклятие? С какой целью оно наложено? – допытывался уже обеспокоенный Никас.

- Там какая-то связь со временем, - вздохнула Онора. – Но какая – трудно понять.

- Поэтому разница между портретами? – вырвалось у Ани. – Я дилетантка, но… Не должна ли Конгали умереть через год, например? Или через два? Может, наш призрак – это не настоящий призрак, а тень девушки, которая спит? И очень давно?

В мастерской наступила тишина…

А Аня внезапно подумала: «А я не бессовестная? Я делаю предположения, исходя из того, что призрак появился на нашей мансарде, а их всех заставляю гадать на кофейной гуще! Я точно знаю, что всё началось с медальона! С другой стороны… У Никаса тоже есть возможность вычислить, где живёт девочка, чтобы успеть спасти ей! Ну не хочу я, чтобы они залезли на мансарду и увидели тамошнее тряпьё!! – И с изумлением подумала: - Ну я и крохобор! Мне тут столько денег надавали, а я всё ещё волнуюсь, что материала на кукол не хватит! – И пришла к выводу: - Я со всех сторон отрицательный персонаж».

- Я беру на себя судебные архивы, - задумчиво сказал Никас.

- Мне надо, чтобы заклятие вокруг Конгали было более чётким, тогда я сумею его расплести, - признался Таеган. – Агни, ты сумеешь провести ритуал магии образов?

И все с надеждой уставились на неё. Аня же лихорадочно прикидывала, поймут ли они, если она откажет в сеансе для призрака.

- Ты так уверен, что она маг? – напомнила она. – А если мы начнём помогать её магическим силам возрождаться, и вдруг окажется, что Конгали – обычная девочка? Станут ли более чёткими в таком случае линии заклятия?

- Агни, тебе жалко, что ли, посмотреть, что будет? – чуть не обиделась Кристал. – Ну, Агни! Ну, пожалуйста!

Продолжая мысленно разговаривать сама с собой, Аня поморщилась, стараясь быть поверхностной и уводя мысли от главного, что заставляло её холодеть от нехороших предчувствий: «И чего ты заупрямилась? Из-за того, что не получишь денег, помогая девочке? Но ведь нельзя быть постоянно меркантильной! Надо сделать что-то и от души!»

- Никас, - уже безнадёжно позвала она. – Ты же тоже может вливать силы карточками с рисунками!

- Вдвоём мы сделаем это быстрей и сильней.

- Давай не сегодня! – чуть не взмолилась Аня. – Это будет уже второй сеанс, а я после первого чувствую себя немного слабой! – «Вот я и в самом деле бессовестная!» - И, Никас. Почему бы не предложить Кристал поучаствовать в этом ритуале? Она хоть и неопытна, но ведь наличие дара у неё признали!

- Можно, да? – обрадовалась девочка. – Никас! Можно?

И они уселись снова на диван, чтобы обсудить, каким образом можно действовать совместно. Пока все смотрели на них, Аня выскользнула из мастерской и побежала на кухню. Готовя ужин, она с недоумением вслушивалась в себя, не понимая: «Почему я отказала в сеансе Конгали? Ведь это легко – сесть перед ней и всего лишь интуитивно нарисовать её силу? Тем более – можно было бы проверить, есть в ней магическая искра, нет ли. Почему? Почему мне не хочется помогать ей? Только потому, что моя помощь обнаружит для остальных мансарду? Глупости какие-то… А то, что я подумала ранее… может, я себя только накручиваю?»

Примчалась Лисса. Задыхаясь от бега, начала рассказывать, как здорово было гонять с Коаном по просторной гостиной и как жаль, что Кристал занята… Аня заставила малышку помыть руки и вручила ей стопку посуды для столовой. Глядя вслед пыхтящей Лиссе, она продолжала думать: «Неужели этот страх останется со мной навсегда? Страх перед бедностью? Поэтому я прячу деньги от Никаса и помалкиваю о том, сколько я получила? Поэтому боюсь за источник будущих кукол – за мансарду? Или боюсь за неё, как источник будущих бед? Жаль, я не знаю хорошенько здешнего законодательства… Или все мои мысли – такой выверт психики?»

Но вскоре ей пришлось прервать размышления: обитатели дома гурьбой потянулись в столовую. Аня отнесла служанкам их ужин и присоединилась к едокам, которые уже уселись за стол. Пока ели основное блюдо – сидели без разговоров. Но едва начали пробовать десерт, как Кристал склонилась над столом, чтобы увидеть старшую сестру и сообщить:

- Мы уже целый план составили, как будем искать Конгали и одновременно вливать в неё магию. Агни, это так интересно! Греди обещал нарисовать ещё один её портрет! А Кеган сказал, что ему не хочется рисовать одно и то же!

- Греди её рисует, потому что она ему нравится, - лениво сказал Кеган.

- Ты! Закрой свой дырявый рот! – обозлился брат.

- Успокоились! – велел Никас. – Мне тоже эта симпатичная девочка нравится. – И улыбнулся Оноре, которая правильно поняла его шутку и улыбнулась в ответ.

Они ещё немного порассуждали, с чего начинать расследование странного дела с Конгали, и разошлись. Только Кристал и Онора остались и помогли Ане с посудой.

… Ближе ко сну Аня сидела в своей комнате, набивая две куклы мягкой корпией. Почудилось, что тень какая-то скользнула возле двери. Подняла глаза, а там Конгали появилась. Призрачная девочка нерешительно подплыла к ней и «села» рядом. Уверившись, что Аня смотрит на неё вопросительно, показала пальцем на свою шею. Следующее движение – словно прочертила треугольник от шеи острым концом вниз, и в пальцах у неё появилось нечто круглое. Конгали серьёзно взглянула на Аню и, как в прошлый раз, приложила указательный палец к своим губам.

- Ты не хочешь, чтобы кто-то знал о медальоне? – прошептала Аня.

Девочка закивала.

- Не скажу. – И покачала головой, усиливая обещание. С уст рвалось: «А почему? Не расскажешь? Мне ведь эта тайна тоже нужна, чтобы оставалась тайной…» Но умом Аня понимала: Конгали снова промолчит, а потому только вздохнула, глядя на девочку.

Но выяснилось, что визит призрака не закончился на обещании. Конгали дотронулась до локтя Ани. Ощутив холодное прикосновение, она спросила:

- Ты ещё что-то хочешь сказать?

Призрачная девочка изобразила движение, словно берёт её за рукав блузки и ведёт за собой. Пришлось отложить куклу и последовать за странным проводником.

Хм. Опять коридор, выводящий к террасе-пристрою, на озеро. Почти достигнув двери, Аня неожиданно сообразила, зачем ведёт её сюда Конгали. А потому обернулась к ней и тихо сказала:

- Спасибо. Дальше я сама.

Призрачный, едва светящийся силуэт растаял в темноте. А Аня постояла немного перед дверью, где ждал её Таеган, и потянула за дверную ручку.