Агония страха

1. Ялта

Марго выложила на стол фотографии. Все склонились над ними, и девушка начала комментировать.

– Поскольку Дик нас уже видел, мне пришлось перекраситься в брюнетку, а Лола играла роль моего кавалера. У нее волосы короткие, так что не очень жалко было состричь их до мужской прически. Наклеили ей усики из ее же волос, и пришлось джинсы надевать в жару. Если особо не приглядываться, то она вполне могла сойти за парня. Одним словом, мы разыгрывали из себя влюбленную парочку. После стрельбы в ресторане отпускать ее одну на свидание к Дику страшновато. Когда они сели на фуникулер, мы прыгнули в следующую кабину. Нас разделяло десять метров. И вот почти на самом верху мы услышали, как Алиса вскрикнула и начала указывать пальцем вперед. Я не могла разглядеть, что ее так напугало, и использовала фотоаппарат, как бинокль. Приблизила изображение и увидела того парня. Дальше я только фотографировала. Вот серия снимков. Видите – в руках у него футляр от флейты, из него он достал эту дурацкую стреляющую трубу. Вот он кладет ее на плечо, откидывая прицел. А это залп. Честно говоря, я не понимала, что происходит. Я только щелкала затвором. Здесь кабина оторвалась и полетела вниз. – Марго положила последний снимок. – А это главный кадр. Убийца крупным планом. Я запечатлела его в тот момент, когда наши кабины оказались напротив друг друга. Он не видел, что его снимают. Все его внимание было приковано к скользившей по склону горы люльке.

Метелкин откинулся на спинку стула.

– Отличный репортаж. – Он смотрел на девушек. Лола и впрямь походила на паренька. На Алису смотреть без жалости было невозможно, – все открытые части тела покрылись глубокими царапинами, ни одного живого места, просто зебра в красную полосочку.

– Ну, что ж, дамочки, надо принимать решение, – сказал Метелкин, чувствуя себя султаном в гареме. Его ощущения не соответствовали действительности. Ему больше подходила роль евнуха.

– Дик попал в лапы Москаленко, – взволнованно сказала Алиса. – Я в этом не сомневаюсь. В городе девять больниц, и мы все обошли. Ни в одной его нет. Дорожные происшествия у них вообще не фиксируются. Значит, его забрали менты. Надо что-то предпринимать, а не сидеть с опущенными руками. Нас четверо, а это уже команда. Неужели мы ни на что не способны?

– Нас не четверо, а больше, – улыбнулся Метелкин. – У нас не одна команда, а две.

– Объясни! – строго потребовала Маргарита.

– Из Москвы приехала компания, четыре парня лет по девятнадцать и две девчонки. На мотоциклах. Одного из них зовут Монах. Он и вправду смахивает на церковного послушника – долговязый, сутуловатый, с длинными волосами. Монах приехал в Ялту для встречи с Диком. Какие у них дела, я не знаю, но он готов со своими ребятами рискнуть ради спасения Дика. Компашка надежная и с хорошей хваткой. Они раньше вас обошли все больницы и сделали тот же вывод: Дик у ментов. А что это значит? А то, что все неприятности, произошедшие в Ялте за последние две недели, будут навешаны на Дика. Так решил Москаленко, а подполковник на данный момент остался единственным хозяином города. Калиф на час. По добру по здорову он Дика не отдаст. Тут нужен неординарный подход. Промахнуться мы не имеем права. Может быть, из нас не получится хороших снайперов, но если мы не попадем в яблочко, то все пропало.

– У тебя есть план? – спросила Алиса.

– Есть, и придумал его не я, а Дик.

– Как? Ты его видел?

– Нет, но он просчитал все заранее, и Маргушин репортаж нам будет очень кстати.

Метелкин достал из сумки папку с тесемочками и положил на стол поверх фотографий.

2

Телефонный звонок раздался ровно в десять утра. Москаленко снял трубку.

– Слушаю, вас.

– Дядя Виталик, Сергей говорит. Скажи мне правду – Журавлев у тебя?

– У меня.

– Я хотел бы довести начатое дело до конца.

– Не возражаю.

– Как мне его достать?

– Очень просто. Я передам тебе ключи от клетки, где он сидит, а остальное сам решишь. Только тебе придется его увезти подальше.

– Я соображу.

– Подъезжай через час в Массандровский парк. Тихо и безлюдно. Сейчас, как никогда, нам нужна осторожность.

– Я все понимаю.

– Тогда до встречи.

Москаленко встал из-за стола и снял с себя рубашку с погонами. В кабинете имелся стенной шкаф, набитый футболками, брюками и прочей одеждой на все случаи жизни. Тут же висел и его парадный мундир с медалями, который он надевал два раза в год: в День милиции и в день вступления Российских войск в Афганистан.

Подполковник переоделся в гражданскую одежду и прихватил с собой замшевую куртку, которая никак не вязалась с тридцатиградусной жарой. Через пятнадцать минут он вышел из управления, предупредив дежурного, что скоро вернется, сел в служебную «Волгу» и не торопясь поехал в район Массандры.

Парк дремал под знойными лучами солнца. Кроме птиц, ни одной живой души. На место встречи Москаленко пришел раньше времени, надел куртку и сел в тени на парапет клумбы. Он сидел и не шевелился, думая о чем-то, и даже не обращал внимания на струи пота, заливавшие лицо. За последние дни он резко изменился. После смерти сестры все заметили, как подполковник постарел, осунулся и замкнулся в себе.

Сергей появился неожиданно и вовсе не с той стороны, откуда его ждали. Москаленко заметил краем глаза, как Сергей вышел из густой чащи высокого кустарника. Он улыбался.

Подполковник встал, сделал шаг навстречу, откинул полу куртки, выдернул из-за пояса пистолет, вскинул оружие и тут же выстрелил. Сухой пистолетный выстрел эхом разнесся по макушкам деревьев.

Сергей умер с улыбкой на лице, не успев ничего понять. Пуля попала ему между глаз. Он упал на спину. Москаленко убрал табельный пистолет в карман брюк, снял куртку и подошел к трупу.

– Извини, братишка, но я не умею стрелять в затылок.

Он бросил куртку на покойника, прикрыв ею лицо, повернулся и пошел к выходу. На работе еще много дел.

В санаторских апартаментах не так чувствовалась жара, как на улице. К тому же зеленый чай действительно спасал от невыносимого пекла. Седов и Виноградов мирно беседовали в креслах.

– Скоков выживет, тут я спокоен, – тихо рассуждал Седов. – Но заговорит он не скоро. Я не уверен, Олег Петрович, в правильности вашего решения. Вы дали Москаленко три дня. А теперь посмотрите, что произошло за двое суток. Смерть Маши, тяжелое ранение Скокова, убийство в ресторане местного авторитета и его охраны. Убит официант. Невероятный обрыв подвесной кабины фуникулера. По показаниям свидетелей, ее сбили каким-то снарядом. Пассажиры кабины исчезли. Мы нашли нескольких свидетелей у горной дороги, где кабина упала. Они утверждают, что человек, вывалившийся из кабины, был жив. По описанию очень похож на Журавлева, только лысый и уже без бороды. Но, зная любовь Журавлева к перевоплощениям, можно предположить, что это был он.

– Это всего лишь предположение, – возразил Виноградов.

– Для меня уверенность. Вы в своих столицах привыкли к громким выстрелам, а здесь Ялта, место тихое. Крупные преступления совершаются редко, крайне редко. В том, что здесь происходило в последние недели – а это неординарные преступления, согласитесь – во всем принимал участие Журавлев, прямо и косвенно, в качестве свидетеля, наблюдателя, а может быть, и участника. Уникальный случай. И вы думаете, что такое приключение, как полет с горы Дарсан к низовьям, обошлось без него? Исключается. За тридцать последних лет на фуникулере не произошло ни одного случая, а этот меня не удивил. Он даже кажется закономерным. И я не удивлюсь, если завтра угонят теплоход «Грузия» из порта или с крыши гостиницы «Ялта» взлетит ракета в космос.

– Даже если это произойдет, я не пошевелю пальцем. Журавлев меня не интересует. Потому что, как вы правильно заметили, он свидетель. Пусть им занимаются следственные органы. А мне нужен заказчик убийств. И я уверен, что только Москаленко может знать, кто истинный зачинщик кровавой бойни. Я не хочу на него давить. Он сам созреет до правильного решения. У него нет выбора, мы прижали его к стенке.

– Это не совсем так. Москаленко – отчаянный, храбрый человек. У него свои представления о справедливости, чести и законе. Он упрям как бык, и его не так просто испугать. Такие ребята с поднятыми руками из окопов не вылезают…

Тираду подполковника оборвал телефонный звонок. Виноградов снял трубку.

– Слушаю вас.

– Олег Петрович?

– Он самый.

– Медведев из Москвы беспокоит. Рад, что застал тебя. В нашей работе появились подвижки. Это хорошо, конечно, но при этом и планы поменялись. Теперь тебе предстоит выполнять новое задание. В Ялте находится Алиса Ухова, дочь того самого ключника из клана Ромова. По нашим данным, документы находились у нее, но нашелся ловкач, который эти бумаги выкрал. Он тоже в Ялте – Журавлев Вадим Сергеевич. Алиса поехала следом за ним, и, как мы знаем, теперь они объединились. Цель Уховой вернуть документы. Журавлев может об этом не знать, но это не имеет значения. Важно то, что нужные нам материалы находятся у него. Начинай поиски. Сегодня вечером или завтра я тебе дам адресок, по которому Алиса живет в Ялте. И учти, майор, права на ошибку ты не имеешь. Слишком большая ответственность ложится на твои плечи. Удачи тебе.

На этом разговор был закончен.

– Ну и работенка у нас, Герман Феофанович. За одну минуту все с ног на голову переворачивается. Ваша взяла, наша цель – Журавлев, а о Москаленко можно забыть.

– Вряд ли. Думаю, только Москаленко знает местонахождение Журавлева. Он выжидает момент, когда сможет использовать Журавлева в своих целях. Откроет клетку, выпустит зверя, а когда тот побежит, подстрелит его.

Виноградов снял трубку и набрал номер.

– Виталий Семенович, рад вас слышать. Тайная полиция вас беспокоит… Ах, помните. Рад, что не забыли. Нам надо встретиться и обсудить кое-что. Не возражаете? Отлично.

Выслушав подполковника, Виноградов положил трубку и взглянул на часы.

– Полдень. Он назначил нам на два часа у него в кабинете. Сказал, что к нам не поедет, а за свой кабинет он спокоен, в нем «жучков» нет. Что ж, и с этим придется смириться ради высших целей. В два, так в два. Будем ждать.

Москаленко опустил трубку на рычаг. Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул дежурный по Управлению.

– Виталий Семеныч, к вам пришел журналист из Краснодара. Ждет встречи.

– Я журналистов не принимаю.

– Так ему и было сказано, но он передал мне этот конверт и сказал, что после того, как вы ознакомитесь с содержимым, то передумаете.

– Дай сюда.

Дежурный подал подполковнику конверт. В нем лежали две фотографии. На одной был изображен Сергей в подвесной люльке фуникулера. Он целился из «мухи» в непонятный объект, непонятный для посторонних и непосвященных. На втором снимке он увидел красный «фиат». За рулем сидела Маша, а рядом был тот же Сергей. Фотография была сделана возле ресторана «Ореанда».

Москаленко убрал снимки в стол и сказал:

– Давай сюда этого прохвоста.

– Будет сделано.

Через минуту в кабинете появился Метелкин. Москаленко кивнул ему на стул.

– Выкладывай, крючкотвор, чего тебе надо от меня!

Репортер сел на предложенное ему место и положил папку с тесемочками на колени.

– Я тут написал статью для очень популярной газеты. В некоторых случаях упоминается ваше имя. Перед тем, как ее показать мэру Ялты, руководству Крыма, сдавать в печать, я решил ознакомить вас с материалами, чтобы потом не было претензий. Ко всему прочему к статье прилагается свыше двухсот фотографий, сделанных разными корреспондентами. Зная ваш крутой нрав, Виталий Семенович, оригинал текста и негативы находятся в надежных руках. Так что вы не пытайтесь меня задержать, только хуже сделаете.

Метелкин положил папку на стол.

– Вот, прошу. Статья начинается с того, как подполковник Тарасов, ваш коллега, а ныне покойник, встречал в аэропорту господина Ромова. Именно с этого момента начались ялтинские трагедии.

Москаленко даже не дотронулся до папки.

– И что там еще?

– Очень много материалов о вашей сестре, ее связях и активной деятельности. Убийство генерала Прибыткова, бизнесменов, милиционера, девчонок из Минска. Но в большей степени все это может заинтересовать службу безопасности, которая уже очень активно включилась в работу, а для обывателя самым интересным станет интрига. Вся история замешана на алмазах. Читается как детектив, на одном дыхании. Материалов у нас собралось на десяток статей. Знаете, как это захватывает, когда в конце повествования стоит строчка: «Продолжение следует». Любой редактор многотиражки выложит бешеные бабки за такой материал. Тираж поднимется в десять раз.

– Только не в Крыму, у нас ручная пресса.

– А при чем тут Крым? Мы охватим всю Украину и Россию. Сенсация есть сенсация. Тут границ не бывает.

– И что ты от меня хочешь, писюлькин?

– Меняю папку на Журавлева. И никаких сенсаций.

Москаленко оставался непроницаемым. Он достал из кармана ключи и положил их на стол.

– Поедешь ко мне домой. Пушкинская, тринадцать. Журавлев в погребе. Забирай его, и убирайтесь из города. Ровно через час я пущу за вами своих псов и дам приказ стрелять на поражение. А теперь вали отсюда.

Метелкин схватил ключи и вылетел из кабинета. Москаленко долго смотрел на папку, но так и не открыл ее, потом взглянул на часы. Стрелки показывали без четверти два. Он взял со стола папку и спустился на первый этаж, где находился пульт связи и дежурный по управлению. Передав папку, он сказал:

– Через пятнадцать минут приедут гэбисты. Отдай им эту хренотень. И еще. Срочно соединись с постами и сними все дополнительные подразделения, контрольные группы и резервные подразделения с дорог. Искать нам больше некого.

– Вот ребята обрадуются!

– Вот и поторопись их обрадовать, а не рассуждай.

Москаленко вернулся к себе в кабинет, скинул с себя промокшую футболку и брюки, достал из шкафа парадный мундир с боевыми наградами за Афган. Переодевшись, он посмотрел на себя в зеркало, поправил прическу и остался собой доволен.

Усевшись на свое рабочее место, он выдвинул ящик стола и достал пистолет. Ствол все еще выделял запах гари. Откинувшись на спинку кресла, подполковник сунул ствол в рот и нажал на спуск. Раздался глухой, проглоченный выстрел.

3

Девушки ждали Метелкина в кафе напротив. Он нарушил договоренность и не пошел вдоль речки, а прибежал к ним.

– Так, подружки, сработало! Нам дали час времени на все про все. У меня ключи. Подробности потом. Марго, бегом на портовый пляж за Монахом, чтобы он через полчаса со своей бандой на мотоциклах был у Дома торговли. Лолка бежит за сумкой Дика в камеру хранения. Поедешь одна на автобусе в аэропорт. Сумка не имеет цены. А я с Алисой еду за Диком. Ничего умней пока придумать не могу. Нам нужно взять такси. Ну все, разбежались.

– А если это ловушка? – спросила Марго.

– У тебя есть другие предложения?

– Нет.

– Тогда не рассуждай. Полный вперед.

Метелкин взял Алису за руку, и они выбежали на улицу. Им удалось поймать машину почти сразу, и они пообещали водителю три цены за скорость. И он выполнил задание пассажиров. Теперь, когда они увидели дом Москаленко, то подумали, что в нем живет бомж, а не подполковник милиции, настолько он выглядел убого.

Подполковник жил открыто и никого не боялся. Калитка вовсе не запиралась, дом имел примитивные замки, легко открываемые ногтем. Зато погреб хозяин накрыл ковриком и заставил сундуком. На его поиски ушло лишнее время. Когда крышку открыли, из черной ямы пахнуло сыростью.

– Дик, ты здесь? Слышишь меня?

– Ну-ка, пусти, – с раздражением сказала Алиса и, толкнув Метелкина, начала спускаться вниз. Метелкин последовал за ней. Подвал освещался через люк, но света не хватало, так что приходилось спотыкаться.

Дик лежал на полу, он сильно ослаб и едва шевелился.

– Ты жив?

Алиса приподняла его и обняла.

– Эй, подруга, у нас нет времени на нежности, – проворчал репортер. – Давай-ка попытаемся вытащить его на свежий воздух.

Поднимать крепкого, рослого парня по крутой лестнице оказалось непростым делом, но они справились с задачей. Пришлось позвать шофера и попросить его помочь довести больного до машины.

Следующим пунктом назначения был Дом торговли. По дороге ветерок немного привел Журавлева в чувство.

– Дик, Москаленко дал нам час времени. Двадцать пять минут уже прошло. Нужно принимать решение.

– Оно уже принято, – слабым голосом сказал Журавлев. – У меня впервые была возможность подумать. Куда мы едем?

– У Дома торговли нас ждет Монах с командой на мотоциклах.

– Отлично, там все и решим. Час времени ничего не меняет. Мы и до Перевала за это время не доедем, а там главный пункт. Другим путем нам горы не перемахнуть. Москаленко сделает ставку на перевал.

– А я думаю, что нас вообще ловить не будут, – неожиданно заявил Метелкин. – Я это по его глазам понял. У него был обреченный вид, как у приговоренного. Мне даже его жалко стало.

– Может, ты и прав, Женя, но за нами охотится не только Москаленко. Расслабляться рано.

Машина подъехала к торговому комплексу. Шофер получил денег больше, чем ожидал, и уехал.

– Вы слишком много болтали при постороннем! – возмутилась Алиса, – Кто знает, что на уме у этого шофера? Мне он очень не понравился.

– Тебе теперь на каждом шагу будут мерещиться враги, – усмехнулся Метелкин.

– Я знаю, что у него на уме, – тихо сказал Дик. – Он услышал то, что должен был услышать.

Журавлев пришел в себя и достаточно твердо стоял на ногах. Все встретились у большого фонтана, и освежающие брызги от мощных струй воды были для них как нельзя кстати. Говорил только Вадим, остальные слушали.

– Ну вот, ребятки, теперь мы будем играть в салочки. Очень хорошо, что Лола принесла мою сумку. Мне понадобятся отмычки. Остальное отвезешь в Москву. Там очень важные материалы по ялтинскому делу. Мы ими еще воспользуемся. Лола уезжает своим ходом. Ей ничего не грозит. Я, Алиса, Женя и Монах уходим через Алушту в сторону Керчи. Остальные мотоциклисты берут на себя главную задачу. Поедете через перевал к Симферополю. Со свистом. Придется попотеть. На инспекцию не обращать внимания. Не останавливаться, дока вас не догонят, если сумеют, конечно. Марго поедет до Керчи на «Ракете» без вещей. На экскурсию. Будешь ждать нас там, у Южных ворот Комсомольского парка. «Ракету» нам не обогнать, но они и ходят в Керчь два раза в сутки, так что на место прибудем приблизительно в одно и тоже время. Задача понятна?

– А на чем же мы будем добираться? – спросила Алиса.

– Ты за рулем, я в багажнике, а Женька с Монахом на мотоцикле, но первыми поедут рокеры, принимая основной удар на себя. Все встречаемся на Южнобережном шоссе у Верхних ворот Ботанического сада примерно минут через сорок. Из города выехать несложно, здесь они шумиху устраивать не станут. Капканы начнут щелкать на узком шоссе, где у беглецов нет возможности маневрировать. Не очень приятное занятие играть роль буфера, и если ребята не хотят, то никто их не заставляет.

Но все в один голос загалдели:

– Отлично! Договорились!

Через полчаса Журавлев выгонял ярко-красный «фиат» из гаража Маши. Он выехал на улицу и, проехав квартал, свернул в подворотню, где его ждали партнеры.

– Ба! Знакомая тачка! – воскликнул Метелкин.

– До поры до времени она будет играть роль пропуска. В машине лежит знаменитая соломенная шляпа с цветами, принадлежащая хозяйке, и ее темные очки в черепаховой оправе. Придется тебе, Алиса, стать на какое-то время Машей. Только убери волосы под шляпу. Я лягу на заднее сиденье. Монах и Женя поедут за нами следом на мотоцикле, а рокеров мы пустим вперед. Ну а теперь с Богом! Нам надо торопиться.

4

Труп Москаленко положили на носилки и вынесли из кабинета.

– Опоздали, Герман Феофанович, – с досадой сказал Виноградов.

– Я бы сказал, что мы передавили. Он и так последние годы жил в страхе, а тут мы еще масла в огонь подлили.

Дежурный по Управлению подал Седову пухлую папку.

– Это вам, товарищ подполковник. Минут за двадцать до выстрела Виталий Семеныч принес мне эту папку и велел передать вам, как только вы приедете.

– Хорошо, капитан. Найдите нам свободную комнату, чтобы мы с этим смогли разобраться.

– Кабинет Скокова свободен, я вам его открою.

Дежурный проводил представителей ФСБ в кабинет.

– Вы знаете, что это за папка, капитан?

– С ней пришел какой-то журналист из Краснодара. Я даже документы его проверять не стал. Виталий Семеныч не принимает репортеров. Парень дал мне конвертик и сказал: «Отнесите подполковнику, может быть, он передумает. Это очень важно для расследования, которое он ведет». Я, конечно, отнес. Там лежали две фотографии. Москаленко их посмотрел и велел пропустить репортера. Они разговаривали минут двадцать. Потом журналист ушел, но без папки, а ее мне принес Москаленко минут через десять.

– Хорошо, спасибо, капитан. Вы нам еще понадобитесь.

– Снимите трубку красного телефона и наберите тройку. Я у себя в дежурке.

Когда капитан закрыл за собой дверь и офицеры остались одни, они принялись за изучение содержимого папки. Тут только фотографий было больше сотни и ксерокопий документов, а также комментарии к снимкам и набросок статьи.

Изучение материалов заняло немало времени.

– Все это очень смахивает на шантаж, Олег Петрович, – сделал вывод Седов. – Думаю, я преувеличил нашу роль в самоубийстве Москаленко.

– Похоже на то, но шантаж подразумевает определенные цели. Зачем репортеру понадобилось давить на начальника угрозыска? – удивился Виноградов.

– Мне кажется, Москаленко нашёл Журавлева. Другими делами он не занимался в последний месяц. И все материалы так или иначе касаются следствия. Почти на каждой из них есть Журавлев.

Виноградов снял трубку и попросил дежурного зайти. Через минуту капитан вошел в кабинет.

– Скажите, капитан, у вас есть задержанные в камерах предварительного содержания?

– Парочка пьяных и одна воровка.

– Какие происшествия произошли за последние трое суток?

– Крупная разборка в «Бригантине», трое убитых. На следующий день пристрелили официанта там же. Убита, точнее, задушена сестра Виталия Семеныча Маша, и тяжело ранен майор Скоков. Гранатометом сбита кабина подвесной дороги, но обошлось без жертв. Двоим пассажирам удалось выжить. Женщина исчезла с места происшествия, что с мужчиной, я не знаю, но жив.

– Кто выезжал на место происшествия?

– Подполковник Москаленко и капитан Татарский.

– Протокол сохранился?

– Не уверен, пока никакого дела не заводили. Гранатомет нашли в кабине пассажиры, там же лежал футляр от духового инструмента, кажется, трамбона. Преступник скрылся.

– Преступник не просто так палил по кабинам. У него имелась определенная цель. Попросите, пожалуйста, нам капитана Татарского.

– Одну минуту.

Капитан покинул кабинет.

– Мужчина и женщина, попавшие под обстрел снайпера – кто они? – задал вопрос Виноградов, глядя в окно.

– Журавлев и Ухова, – ответил Седов.

– Вот и я так думаю, Герман Феофанович.

– А тут и думать нечего. Вот фотографии. Возможно, они сделаны тем журналистом, что их принес.

– Да? А я их не заметил.

– Целая серия фуникулерного приключения. Снимки лежат сбоку. Вот и портрет убийцы, падение кабины. Правда, нигде не видно лица девушки.

В дверь постучали. Капитана Татарского, вероятно, предупредили, что его вызывают высокие чины из Службы безопасности и он предстал перед Седовым и Виноградовым в некоторой растерянности.

– Вот что, капитан, – резко пошел в атаку Седов, – дело серьезное, и давайте будем разговаривать откровенно. Вы выезжали на Садовую улицу, куда упала кабина фуникулера. Это известно. А теперь доложите подробно, куда делись пассажиры из этой чертовой кабины? Только без дураков. Четко и конкретно.

Капитан знал, что Москаленко ему уже не поможет, а рисковать погонами из-за покойного начальника не имело смысла.

– Женщина, очевидно, вылетела из кабины где-то в пути, но, честно говоря, мы ее даже не искали. Когда мы приехали на место, врачи были уже там. Мужчина не сильно пострадал – легкое сотрясение мозга. Виталий Семеныч узнал в нем подозреваемого. Правда, тот сбрил бороду и волосы на голове. Он мне сказал: «Мы слишком легко взяли добычу. Так дело не пойдет! Нам нужен хороший спектакль, а пока отвезем его ко мне в подвал». Мы погрузили Журавлева в машину и отвезли его домой к подполковнику. Спустили его в погреб, и Виталий Семеныч велел мне возвращаться в Управление и помалкивать.

– Адрес подполковника? – спросил Виноградов.

– Пушкинская, тринадцать, частный дом.

– Отвезите нас туда. Машина у нас есть.

– Слушаюсь.

Но выйти из кабинета они не успели. Их задержал дежурный.

– Тут таксист пришел. Мне кажется, его рассказ вас заинтересует.

– Пусть войдет, – ответил Седов. На пороге появился толстяк с рыжим ежиком на голове, страдавший одышкой.

– Что вы хотите нам рассказать? – спросил Седов, указывая на стул. Толстяк сел.

– Последнее время по городу много всяких слухов ходит. Народ шушукается и побаивается. Мол, выстрелы грохочут…

– Ближе к делу, пожалуйста.

– Около полутора часов назад я тут проезжал мимо вашего Управления. Ко мне подсели двое, хлопец лет тридцати и дивчина, но помоложе. Назвали адрес и попросили ехать побыстрее. Ну я трошки поднажал. Приезжаю и вижу, что это дом нашего начальника УГРО. Я ведь баранку уже два десятка годочков кручу. Важные адресочки знаю. Ага, думаю, внуки приехали. Велели ждать. Жду. Потом дивчина выходит и просит подсобить. Я пошел. А там паренек на полу возле погреба лежит. Бритый, белесый, как брюхо камбалы. Отнесли его в машину. По пути он оклемался. Велели ехать к Дому торговли, а по дороге все говорили, будто им час времени дали, а потом капкан захлопнется. И еще – там их ждали какие-то пацаны на мотоциклах. Через перевал хотят проскочить. Лысый сказал, что это опасно, мол, Москаленко облаву устроил, а второй пацан говорит, что все пройдет нормально, дескать, подполковник их уже не ловит. Вот я и пришел до него узнать, кто это по его дому шастал и знает ли он про мотоциклы.

– Все ясно. Спасибо за помощь. Можете идти, мы примем меры.

Толстяк вышел.

– Ничего не понимаю, – пожал плечами капитан. – Это что же получается – Виталий Семеныч сам отпустил убийцу, отдал кому-то ключи, а потом застрелился?

– Ключи? – переспросил Седов.

– Ясное дело. Он подвал на надежном замке держит. А как иначе с убийцей поступить?

– Хорошо, капитан, идите и попросите зайти сюда дежурного. Поездка к подполковнику отменяется.

Капитан пожал плечами и ретировался.

– Вот вам и шантаж, Олег Петрович. Такого мужика, как Москаленко, не просто скрутить в бараний рог.

– Меня другое смущает, откуда у Журавлева набралось столько помощников? Журналист с уникальными фотографиями, знающий больше нас с вами. Целая команда мотоциклистов, готовая на прорыв кордонов. Целая команда. Не прозевать бы нам Журавлева, ведь он уже выскочил из города.

Вошел дежурный.

– Соединитесь со всеми постами Южнобережного шоссе, а главное – с Перевальным. Необходимо задержать группу мотоциклистов.

– Извините, товарищ подполковник, но дополнительные посты везде сняты. Наряды работают в обычном режиме. На Перевальном трое человек и одна машина. Подполковник Москаленко дал такое распоряжение в тот же момент, когда передавал для вас папку.

– Почему же вы промолчали, капитан?

– Вы ни о чем не спрашивали, а тут же поднялись в кабинет покойного.

Седов тяжело вздохнул.

– Ладно, сделайте, что сможете. Их нужно задержать, а также всех мужчин с бритой головой и их спутниц. Возраст от тридцати до сорока. Действуйте!

Раскрасневшийся дежурный вылетел из кабинета пробкой.

– Что мы можем сделать, Герман Феофанович? – безнадежно спросил Виноградов.

– Сейчас я свяжусь с нашим Управлением в Симферополе. Они блокируют въезд в город. Так или иначе, но мы их перехватим. Перевал проскочат, но из Крыма ни одна мышь не вылезет. Слишком мало времени прошло, далеко они не ушли.

До Алушты они добрались без приключений, и вся команда Журавлева встретилась у рынка. Мотоциклисты, имевшие коротковолновые рации, сообщали Монаху обстановку, а Монах шел следом за «фиатом» и в любую минуту мог предупредить Алису о предстоящей опасности. Однако все прошло чисто. Предчувствие не обмануло Журавлева. Посты дорожной милиции еще не знали о гибели Маши, и многие из постовых отдавали честь, когда «фиат» проезжал мимо. На высокой скорости, свойственной движению на шоссе, трудно разглядеть водителя за рулем. Но знаменитая соломенная шляпа, в которой любила разъезжать хозяйка «фиата», и ее темные очки снимали любые подозрения, правда, таковых ни у кого не возникало. Но Алушта не конечный пункт, а треть пути, намеченного для полного выхода из капкана. Так считал Журавлев, и остальные с ним согласились.

– На этом месте, господа, мы разделяемся на две группы. Мотоциклисты едут в Симферополь через горный хребет. Мы вдоль берега на Судак, а потом на Керчь. Наш путь в три раза дольше, а значит, к Симферополю вы должны подъехать не через час-два, а завтра. Все дорожные службы надо держать в напряжении именно на вашем направлении. Пока я валялся на заднем сиденье «фиата», времени не терял. Решение простое, нужно выбирать тактику горцев, по которой воюют чеченцы. Горы – вот они, так что вам и карты в руки. Как только замечаете блокпост, который невозможно проскочить, подъезжаете к нему метров на двадцать и тут же разворачиваетесь назад. На трассе полно горных узких дорог, не каждая машина проедет. Залетаете на первую же просеку и, поднявшись на сотню метров, ждете. Если погоня проскочит мимо, то съезжаете вниз и новая атака на блокпост. Там уже никого не останется, пара ментов без транспорта не в счет. Если они полезут за вами в горы, то в любом случае застрянут, а вы спуститесь вниз по любой тропке и обойдете пост, либо проскочите. Когда спуститесь на равнину, уйдите с трассы совсем. Выжидайте до вечера, потом смените ворованные крымские номера на московские и по одному с интервалом в полчаса выезжайте на дорогу. Спокойно и дисциплинированно езжайте к центру. Никого не видели и не слышали, документы в порядке, еду домой к маме после отпуска. Вопросы есть? Вопросов нет. До коням.

Журавлев подошел к мотоциклу Монаха, за спиной которого сидел Метелкин.

– Ну, Бориска, теперь ты моя последняя надежда.

– Не волнуйся. Дик, я знаю, что делать.

– До Феодосии сто километров, там будем решать, что делать дальше. Поедешь за мной в сотне метров. Вряд ли они все силы бросят на Перевал. Что-то и на Судак оставят, и на Бахчисарай, и на Севастополь.

– А мне кажется, все будет нормально, – сказал Метелкин.

– Береженого Бог бережет, Женечка. Над этим путешествием мы в Москве посмеемся, а пока нам нужно с Украины в Россию попасть, и то нас там с букетом никто не ждет.

Вадим сел на заднее сиденье «фиата».

– Ну, Аля, трогай. Тебе очень идет эта шляпка и очки.

– Слава Богу, ты меня Машей не называешь.

– Это как понимать? Ревность?

– Зачем же? Ты свободный белый мужчина, спишь, с кем тебе нравится.

– Не преувеличивай. Ты мне очень нравишься, однако мы не спим. И даже не занимаемся любовью.

– А может быть, я брезгую!

– О, это серьезное заявление. Зачем же ты меня из ямы вытаскивала?

– Ладно, извини. Может, ты прав и я ревную.

– Я чувствую, что мне лучше помолчать. Будь внимательна. Я думаю, что популярность этой шляпы дальше Алушты не распространяется.

Большая Ялта осталась позади.

Все, что мог, подполковник Седов сделал. Все дороги, ведущие к Симферополю, были блокированы силами центра. Что касается горного перевала, то подкрепление к дорожным постам выехало слишком поздно. Первое сообщение с Перевальной никого не радовало. Группа из трех мотоциклистов, по два человека на каждом, подъехали к Перевальной. Машина автоинспекции стояла поперек шоссе, сузив проезд до минимума. Мотоциклисты тут же развернулись и понеслись в обратном направлении к морю. Двое сотрудников с некоторой задержкой сели в машину и бросились в погоню. Расчет шел на то, что ездоков удастся взять в клещи, так как со стороны Алушты им навстречу шло подкрепление. Но рокеры исчезли. Оставшийся в одиночестве постовой на Перевальном позвонил через десять минут и доложил о том, что мотоциклисты пронеслись мимо. Как им удалось обмануть преследователей, которые уже гнались за чьей-то тенью, осталось тайной. В итоге главный блокпост беглецы проскочили.

Виноградов нервничал. Они сидели в дежурном помещении Управления и реагировали на каждый звонок.

– Не беспокойтесь, Олег Петрович, уйти им некуда, они в кольце. Номера мотоциклов зафиксированы. Журавлев нанял местных ребят. Крым они знают хорошо, тут и спорить нечего, но за его пределы им не уйти.

– Вы забываете, Герман Феофанович, что, перемахнув через перевал и оказавшись на равнине, пассажиры могут сойти с мотоциклов. У них расширяется выбор. Через перевал проходит одно-единственное шоссе, а за горами их сотня.

– Не преувеличивайте, Олег Петрович. Из Крыма можно уйти морем. Они пренебрегли этой возможностью. Можно улететь на самолете. Аэропорт под контролем, там наши люди. Железная дорога тоже под пристальным вниманием.

Со следующего поста пришло похожее сообщение. Опять мотоциклисты подразнили постовых, втянули их в погоню, а через несколько минут проскочили мимо.

– Ну, что я вам говорил, Олег Петрович. Они рвутся к Симферополю. Им осталось не более сорока минут пути. Уверяю вас, их встретят достойно. Наших людей они на дешевые трюки не возьмут.

Виноградов смотрел на часы. Прошел час, второй, третий, но мотоциклисты исчезли. Словно в воду канули.

Не успел Ласкин и десяти километров отъехать от Феодосии, как чуть было не врезался в столб. Его «девятка» затормозила у самого кювета, оба передних колеса повисли над обрывом. Машина села на брюхо и замерла.

Водитель выскочил и посмотрел вслед улетавшему красному «фиату».

– Мистика! Быть того не может!

Машина скрылась за холмом. Ласкин вернулся к своим «жигулям». Крепко села. Легковушка не вытащит. Грузовик полдня ждать можно, а он еще, как назло, трос с собой не взял. До ближайшего телефона пешком не дойдешь. Либо в город возвращаться, либо до поста километров пятнадцать шлепать. Ласкин решил вернуться в Феодосию. Вот только машину на дороге бросать слишком рискованно, разденут до скелета. Минут десять он пытался остановить попутку и посылал проклятие каждой пролетавшей мимо машине. Наконец нашелся один сочувствующий и притормозил.

– Как это тебя угораздило, приятель? Решил в море нырнуть?

– Засмотрелся. – Ласкин достал свое удостоверение. – Я подполковник милиции. Очень прошу вас, у въезда в Феодосию сообщите посту, что со мной произошло. Пусть срочно вышлют аварийку.

– Ну почему же не помочь. Ладно. Ждите.

Ласкин сел на камень и стал ждать. Одни ждали, другие мчались.

«Фиат» и мотоцикл стояли возле шашлычной на одной из улиц Феодосии. Путешественники сделали короткий привал и наполняли желудки.

– Ну вот, сорванцы, мы почти что вырвались из кольца, но торжествовать победу еще рано.

Метелкин скептически помотал головой.

– Ты слишком осторожен. Дик. Я же говорил…

– Помолчи, Женя. Тебе испытаний предстоит на пути больше, чем мне. Первое и самое неприятное заключается в том, что тебе придется постричься под ноль. Ты должен иметь то же самое описание. Бритый, возраст около тридцати лет.

– Что ты еще задумал. Дик? – спросил Монах.

– А ты, Бориска, сядешь на поезд и спокойно поедешь в Москву. Мотоцикл оставишь мне. Я куплю тебе новый, если доберусь до столицы.

– Зачем тебе мотоцикл? – спросила Алиса.

– Для романтического путешествия. Мы делимся на три части. Монах идет на вокзал, сует проводнику деньги и едет домой. Женька берет «фиат» и на полной скорости несется в Керчь. Там ждет Марго. Марго надевает шляпу с цветами, очки, Женька бреет голову и они на «фиате» заезжают на паром, пересекают Керченский пролив и попадают в Россию. А дальше Женя едет в Краснодар, там уже рядом, а Марго в Москву. Машину бросите, где захотите. Главное, все вы с паспортами и к вам претензий не будет. До Керчи по прямой чуть больше сотни верст хорошего чистого шоссе.

– Так, мне все понятно, – сказал Метелкин. – Мы опять будем с Маргушей отвлекать внимание. Ничего, нам плевать, мы журналисты, отмажемся. Но ты с Алисой куда денешься?

– Мы садимся на мотоцикл и едем на север к берегу Азовского моря в Каменское, а дальше по Арабатской стрелке между морем и Сивашом до Геническа, а это уже не Крым. Такой маневр никто не разгадает.

– Но стрелка не имеет даже нормальной дороги! С обеих сторон вода, и расстояние до Геническа километров двести.

– Не преувеличивай, репортер. Борискин мотоцикл везде пройдет. Что для меня песок, если я по льду и даже по стенам ездил! Вся забота – это бензин для тачки и вода для нас. Ты не возражаешь, Аля?

Алиса пожала плечами.

– Ты уже все решил. Чего зря воздух сотрясать. Пора ехать.

С этого места пути их разошлись.

Наконец-то Ласкин добрался до города. В первую очередь он зашел на въездной дорожный пункт и попросил дежурного офицера соединить с Управлением милиции Ялты. Его соединили. Трубку поднял дежурный.

– Привет, капитан. Феодосия на проводе. Соедини-ка меня с Москаленко.

– А кто это говорит?

– Подполковник Ласкин.

– Извините, товарищ подполковник, но Виталий Семеныч не может подойти к телефону. Он умер.

– Да вы что там все, белены объелись? То его сестра умерла, а она жива-здорова, то Москаленко умер, с которым я вчера вечером разговаривал…

– Одну секунду. Сейчас я вас соединю с подполковником ФСБ Седовым. Он занимается расследованием. Седов с нетерпением выхватил трубку у дежурного.

– Ласкин? Седов на проводе. Кто тут белены объелся, потом решать будем. Докладывай толком, что у тебя стряслось!

– У меня ничего не стряслось. Вчера вечером мне звонил Виталик, позвал на похороны Маши, которые должны состояться завтра. Мы с ней с детства дружили. Сегодня утром я собрался и поехал в Ялту. Черный костюм с собой прихватил. Выезжаю на шоссе и вижу ее. Я чуть с горы в море не навернулся.

– А если подробней? Как ты ее встретил? Ты говорил с ней?

– Нет, разумеется. Она проехала мимо меня в сторону города. Ее машина, номер, и Маша за рулем. В своей любимой шляпке, в темных очках. Ошибки быть не может.

– Все понятно, подполковник. Маша в морге. Ее машину угнали. Подними всю милицию на поиски…

– Какие поиски? Больше двух часов прошло. Ищи ветра в поле.

– Поставьте порт на контроль. Все суда, идущие из Феодосии в сторону Новороссийска, необходимо проверить. Разыскивается мужчина на вид тридцати пяти лет, спортивного телосложения, с бритой головой, европейской внешностью. Учти, подполковник, дело очень важное. Тебе это зачтется. С парнем может быть девушка лет двадцати пяти. Скорее всего, она и сидела за рулем, а парень лег на заднее сиденье. Вокзал также поставь на контроль.

– Все понял. А что с Москаленко?

– Погиб. И эта парочка причастна к его смерти.

– Ладно, сделаю все, что в моих силах.

Седов положил трубку.

– Ну что? – спросил Виноградов.

– Скорее всего, они направляются в Керчь. Это самый короткий путь до России. Я свяжусь с Керчью, и мы попытаемся перехватить беглецов, если успеем, конечно. Слишком много времени упущено.

– Вы можете договориться с погранвойсками, чтобы нам дали вертолет. Здесь уже ловить нечего. Нам нужно попасть в Керчь, и как можно скорее. Лучшие решения рождаются на местах, а не у карты.

– Вы правы, но на это все равно уйдет время. У нас ничего без волокиты не делается.

– Тогда делайте, делайте, Герман Феофанович. Одна секунда может решить исход поединка.

6. Керчь

Очередь из автомобилей выстроилась длинная. Метелкин и Марго приближались к въездному трапу. Девушка нервничала, а парень чувствовал себя спокойно.

– Ну что ты дергаешься? – говорил он усмехаясь. – Обычная проформа. Я же проверял. Документы на машину они не спрашивают, только номер записывают. Их интересуют паспорта с отметкой, а у нас паспорта в порядке.

– А если спросят, чья машина?

– Крымской редакции. Мы журналисты, работаем на крымскую газету. Выполняем задание…

– Чепуха. Если в нас вцепятся, то будут проверять до конца. Лучше сказать, что нас попросили перевезти машину на тот берег за деньги, а там нас встретит хозяин.

– Зря мы вообще на ней поехали. Надо было бросить ее в Керчи у парка, – обозлился Метелкин. – А теперь из этой очереди не выберешься.

– Делай так, как сказал Дик. Раз договорились, надо доводить дело до конца. И я, как дура, в этой шляпе с очками сижу. Устроили спектакль, так надо дождаться аплодисментов.

– Я же не спорю. Думаешь, мне весело будет вернуться в Краснодар с белой лысиной?

Подошла их очередь. Они проехали шлагбаум и остановились у будки, где стоял российский пограничник. Маргарита опустила стекло и подала паспорта. Сержант их внимательно осмотрел и попросил открыть багажник.

Маргарита вышла из машины и с трудом подобрала нужный ключ.

– Почему номера крымские?

Девушка улыбнулась и достала из сумочки журналистское удостоверение.

– И смех и грех, сержант. Сами знаете, нашего брата из России не очень любят в хохляндии. Вот нам и помогли крымские коллеги избавиться от бесконечных придирок. Очень важный материал писали о курортах и ценах. Надо, чтобы люди в России знали, что их ждет в Крыму.

Пограничник вернул паспорта и кивнул.

– Въезжайте.

Открылся следующий шлагбаум, и «фиат», проехав трап, остановился на грузовой палубе. Они вышли из машины и поднялись на верхнюю палубу, где ощущался свежий морской ветерок.

– Сколько паром идет до того берега? – спросила Марго.

– Часа два, ползет, как черепаха. Плевать, главное – отчалить, а по расписанию нам еще сорок минут ждать. Ты меня завела, я и сам психовать стал.

– Теперь я тебя буду успокаивать. Устраивает? Давай вспомним молодость, как я была твоей стажеркой. Помню, как ты на меня косился.

– Чего скрывать, ты мне и сейчас нравишься. Только тебя периферийные репортеры не интересовали.

– Ну почему же, ты ничего парень, а больше всего мне нравился в тебе твой авантюрный интерес к приключениям. Это сближает.

Метелкин с удивлением посмотрел на девушку.

Вертолет сел у мыса Подмаячный в трех километрах от грузового порта. До пристани, от которой ходят паромы через Керченский пролив, их довезли с ветерком на машине.

– Ну что? – спросил Седов у встретившего их пограничника.

– Запрос на паром дали. Сейчас они проверят, есть ли «фиат» на борту. По некоторым данным, такая машина заходила на паром, но не точно.

– Где сейчас паром? – резко спросил Виноградов.

– На полпути. Минут через сорок будет в Чушке.

– Вы дали сигнал на тот берег?

– Зачем пороть горячку? Надо получить подтверждение о наличии машины на пароме.

Лейтенант в погонах пограничника был невозмутим. Виноградов обратился к Седову.

– Уверен, Герман Феофанович, что они там. Найдется быстроходный катер, способный обогнать паром?

– Наверняка. А если они в городе?

– Вы уж тут сами покомандуйте, а я попытаю счастья с той стороны.

– Ваше нетерпение мне понятно, но давайте для начала спросим контролеров на пристани. Пять минут и все выясним.

Седов повернулся к лейтенанту.

– Готовьте патрульный катер и доложите российской стороне, что на нем едет сотрудник ФСБ по оперативному заданию. Чтобы без волокиты. Выполняйте, лейтенант, это приказ.

Слово «приказ» подействовало быстро. Пограничник исчез.

Первый шлагбаум обслуживали крымские контролеры, но там они ничего не узнали. Второй шлагбаум принадлежал российским проверяющим. Следующий паром отходил через два часа, и пограничников застали в столовой.

Виноградов вышел на середину небольшого зала и обратился ко всем сразу:

– Бойцы! Я сотрудник ФСБ из Москвы. Меня интересует ярко-красный «фиат». Вероятно, такая машина попала на паром, который находится в пути. Если кто-то видел нечто похожее, то прошу откликнуться.

И такой нашелся. Сержант мыл руки и собирался уходить, но, вспомнив красную машину, остановился.

– Я проверял похожую машину.

Виноградов подхватил сержанта под руку и вывел на улицу.

– А ну-ка, дружок, вспомни все по порядку.

– "Фиат" это был или нет, точно сказать не могу, но ярко-красная, это точно. Только номер у нее был крымский.

– Кто сидел в машине?

– Женщина. Молодая. В огромной соломенной шляпе, да еще с искусственными цветами на полях. Рядом сидел парень. Лет тридцать, остриженный наголо.

– Молодец, сержант!

Больше Виноградова ничего не интересовало. Он даже не дослушал до конца и побежал к пирсу.

– Катер готов? – крикнул он издали.

– Все в порядке, Олег Петрович. Вижу, вы застоялись в ожидании. Теперь вас уже не остановишь.

– Вы правы, дорогой подполковник. Долго мы сидели в засаде, остался один последний и решающий прыжок.

– Катер ждет. Я сам свяжусь с таможней Чушки, и они подготовятся к приходу парома. Вас тоже будут встречать. Удачи. Жду вашего сигнала с того берега.

– Спасибо за все, Герман Феофанович. Жаль расставаться.

Обошлось без сентиментальностей. Виноградов вскочил на трап и вбежал на борт сторожевого катера.

Маргарита разглядывала волны и любовалась чайками. Метелкин тихо подошел и встал рядом.

– Ой! Ты меня напугал.

– Я сам напуган. Боюсь, Дик оказался дальновиднее меня. Сейчас я спускался в трюм. Возле нашей машины стоят двое моряков и о чем-то разговаривают. Один с какой-то бумагой. Тычет в нее пальцем.

– Ну и что? – усмехнулась Марго. – А для чего, по-твоему, мы сюда загоняли эту железку. Я рада, что ее нашли. Мы же с тобой приманка.

– Хорошенькую роль нам уготовили.

– А мы ничем не рискуем, риск остался позади.

Девушка сняла с себя шикарную шляпу и кинула ее за борт. Следом полетели очки в черепаховой оправе.

– Ну? Теперь ты понял? Журналист из Краснодара, а? Тебя никто не просит подходить к этой машине. Забудь о ней, а лысину кепочкой прикрой. И сходить на берег будем раздельно. Сейчас пойдем в бар, выпьем пивка и простимся до лучших времен. Мне в Москву, тебе в Краснодар, и знать мы друг друга не знаем. Билет у тебя в порядке, паспорт тоже. Чего мандражируешь? Нас с тобой никто не ищет.

– Ты права, черт подери!

Все остались довольны, кроме Виноградова. Среди пассажиров, сошедших на российский берег, не обнаружили ни одного подозрительного лица. Отплытие задержали и провели обыск. Безрезультатно. Одинокий «фиат» так и остался на своем месте, никем не востребованный. Его путешествие продолжилось в обратном направлении.

Виноградов вернулся в Россию с пустыми руками. Подполковник Седов вел поиски в Керчи. Маргарита ехала в Москву в купейном вагоне, Метелкин добирался до Краснодара автобусом, а Дик и Алиса приближались к Геническу. Справа от них простиралось Азовское море.

7

Они шли вдоль берега и смотрели на море, усеянное рыбачьими баркасами, стоявшими на якорях. Вдоль горизонта белели паруса скоростных яхт.

– Как ты думаешь, – спросила Алиса, – кто-нибудь из рыбаков согласится нас перевезти через море?

– Думаю, рыбаки не ходят на ту сторону, а вот яхтсмены – вполне свободный народ. И скорость подходящая. Им восьми-девяти часов хватит, если ветер будет попутный. Судя по тому, сколько парусов в море, можно сделать заключение, что здесь не один и не два яхт-клуба. В отличие от рыбаков, яхтсмены могут свободно ходить по морю, и для них не существует границ.

– Как это романтично! – воскликнула девушка. – Никогда в жизни не каталась на яхте.

Вадим увидел ее восторженное лицо. Она была так красива, что он не мог от нее оторвать взгляда. Взяв ее за талию, Вадим прижал девушку к себе и поцеловал. Она обвила его шею гибкими руками и прижалась еще сильнее. Это был их первый поцелуй, долгий и сладострастный, когда они почувствовали свободу и не опасались удара в спину. Алиса на мгновение забыла, где они и с какой целью она познакомилась с этим парнем. Он стал для нее больше, чем просто мужчиной. Вадим ничего не знал о целях Алисы. Он просто благодарил Бога, что судьба свела его с этой девушкой, нежной, трепетной и непохожей на других. Ничего подобного он еще не испытывал. Все, что он чувствовал до встречи с ней, как жил, чем занимался, теперь казалось ему пустым и ненужным. Мнимое самоутверждение и самолюбование. Вечное одиночество и соревнование с самим собой, где не могло быть победителей, а только проигравшие. В тридцать пять лет он стоял на отметке «ноль» и должен был сделать первый шаг к новой жизни. Саркастический скептик и циник, не имевший идеалов и стремлений, лишний человек, самонадеянный везунок, с безразличием смотревший на мир, оказался растерянным и не готовым к резким переменам в жизни. Сейчас они ни о чем не думали, они были счастливы, держались за руки и шли вдоль берега, любуясь морем.

Буквально в сотне метрах от пляжа раскачивалась на волнах шикарная яхта с опущенными парусами. Она завораживала своей белизной, мягкостью форм и воздушностью.

– Мечта моего детства! – с восторгом произнес Вадим.

– А давай сплаваем и посмотрим на нее поближе.

Его не пришлось долго уговаривать. Они сбросили с себя одежду и побежали в воду. Азовское море у берегов мелкое, метров двадцать пришлось прыгать по воде, и, как только началась глубина, они поплыли.

С близкого расстояния яхта оказалась не такой маленькой, как с берега. Это было солидное судно метров пятнадцать в длину. У носовой части бронзовыми надраенными буквами сверкало на солнце название «Бригантина».

– Невероятная красавица, и такое печальное название.

– Чем оно тебе не нравится? – спросила Алиса, подплывая ближе.

– Ты еще не забыла про наш побег из ресторана? Местные ялтинские мафиози называли его «Бригантиной».

– Не представляй все в черном цвете, Дик. «Бригантина» очень популярное словечко. Просто у хозяина не хватило фантазии на что-то более красивое. Обычно яхты называют именем любимой женщины. Остальные довольствуются примитивом типа «Чайка», «Лебедь», «Волна».

К яхте у кормы была привязана лодка. Когда они описали круг и осмотрели судно со всех сторон, у борта появился мужчина лет пятидесяти, крепкий, загорелый, в морской фуражке с крабом. Он облокотился о борт и усмехаясь спросил:

– Ну что, ребятки, слюнки текут?

– Да уж, такую игрушку всякому иметь хочется, – сказала Алиса, переворачиваясь на спину.

– Хочется – одно, иметь – другое. Если вы узнаете ее цену, то утонете.

– Вы так богаты?

– Не очень. Пятый год выплачиваю кредит. Приходится подрабатывать на туристах, вроде вас. Прокатиться по морю на такой штуке дорого стоит, но за удовольствие надо платить. На том весь мир держится.

– И сколько стоит такое удовольствие? – спросил Вадим, взявшись одной рукой за борт лодки.

– Не хочу вас расстраивать, но даже не в этом дело. Я сегодня вечером отплываю в Ейск. Вернусь дня через три.

– Это на ту сторону моря?

– Точно так.

– Возьмите нас в качестве пассажиров. Мы и помочь сможем, как матросы.

– Я обхожусь без матросов, к тому же везу груз. Мне лишний вес на борту не нужен. Теряются скоростные качества.

– Но деньги имеют тоже своеобразное качество. Мы оплатим потерю скорости.

– Такая потеря обойдется по тысяче долларов с человека. Если у вас кишка не тонка в плане «зеленых», то, считай, договорились.

– Договорились.

– И еще одно условие – никакого багажа, деньги вперед.

– В котором часу вы отходите?

– В восемь вечера. Буду ждать вас на лодке у берега.

– Отлично!

Алиса и Вадим поплыли к берегу.

Весь день они гуляли по городу, сидели в кафе, пили пиво, заедали вяленой рыбой, ходили по рынкам и довольствовались свободой.

– Ты тратишь много денег, Дик, – сказала Алиса. – А как же мы будем расплачиваться? Из Ейска до Москвы тоже путь неблизкий.

– Те две тысячи, которые некий господин Басов собирался заплатить киллерам, пойдут нашему моряку. Трехсот долларов на поезд нам хватит. Они лежат у меня в шортах под подкладкой, а четыре тысячи в рублях мы можем прогулять, тем более, что здесь нет культа гривен и рубли принимают за милую душу.

– А ты транжира.

– Человек создан, чтобы жить свободно и ни в чем себе не отказывать.

– Но по поводу свободы мы уже все знаем. Ты так и не хочешь мне рассказать, почему тебя преследуют?

– Как-нибудь в другой раз. В Москве. Или в поезде. Не хочу думать о грустном, когда нам так хорошо. До встречи с тобой моя жизнь шла кувырком. Долгий кошмарный сон. Только теперь я начинаю понимать, как изменился мир, потому что в нем появилась ты.

– В моей жизни тоже многое изменилось с твоим появлением. Я не знаю, как это объяснить, но сейчас я безрассудна. Мне нужно время, чтобы осознать и понять все то, что творится во мне. Мной повелевает сердце, а не разум. Я задыхаюсь от чувств и не способна расценивать свои поступки, быть благоразумной, взвешенной, правильной. К чему все это приведет, я не знаю. И не хочу ничего знать.

Он слушал ее и таял.

– Будем считать, что мы объяснились, – улыбнулся Вадим, – причем ни разу не сказав слово «любовь».

День пролетел незаметно. К восьми вечера они прибыли к назначенному месту. Хозяин яхты поджидал их в лодке.

– Привет, путешественники. Капитан Дога держит свое обещание.

Они сели в лодку и отчалили.

– Дога? Интересное у вас имя, – весело сказала Алиса.

– Это фамилия. Я привык, что меня все так называют.

– А где же ваш груз? – спросил Журавлев.

– В трюме. Едой и водой мы обеспечены. Как только выйдем в море и ляжем на курс, я угощу вас своим фирменным блюдом. Азовская осетрина в красном вине и расстегаи с крабовым мясом.

– Ничего подобного никогда не пробовал, – поразился Вадим. – Вы еще и кулинар?

– Нет, моя благоверная обеспечивает меня провизией в дорогу. Она умеет угодить, зная мою привередливость в еде.

– Так вы гурман? – спросила девушка.

– Не люблю себе ни в чем отказывать.

– Мы с вами похожи, – сказал Журавлев.

– Похожи настолько, насколько позволяют наши возможности, а у каждого человека они разные. Хотеть могут все, а иметь – только избранные.

Лодка подошла к трапу, и они поднялись на борт.

– А теперь, ребятки, выкладывайте деньги и я начну работать. У меня жесткое расписание.

Журавлев передал капитану деньги. Тот их пересчитал и просмотрел на свет.

– Нормально. Идите за мной. Я покажу вам вашу каюту.

Они пересекли палубу и спустились по крутым ступенькам вниз. Узкий короткий коридорчик упирался в дверь с круглым окошком. С обеих сторон находилось еще по одной двери, но без окон.

– Моя каюта слева. Я вам ее уступаю, как гостям. Справа радиорубка. Прямо камбуз. Там мы будем ужинать. Над нами капитанский мостик, мое рабочее место. Так что каюта мне не понадобится. Под нами трюм. Все остальное – палуба, снасти, паруса, канаты и мачты. Сейчас можете подышать свежим ветерком, а я займусь делом.

Капитан поднялся на палубу.

Каютка им понравилась. Она напоминала двухместное купе с полками в два яруса. Крохотный иллюминатор, откидной столик и стенной шкаф.

– Ничего лишнего. В тесноте, но не в обиде, – сделал заключение Вадим.

– Я боюсь спать на верхней полке, – поморщилась Алиса.

– Я тоже. Выход только один. Придется спать вдвоем на нижней.

– Тогда мы вообще спать не будем. Ты не спросил капитана, сколько яхта идет до Ейска.

– Четыреста километров… Думаю, часов восемь. На место прибудем в четыре утра или чуть позже.

– Тогда о каком сне можно говорить. Пойдем на палубу.

Когда они вышли, «Бригантина» уже набирала скорость. Паруса раздулись, и судно накренилось на правый борт. Капитан стоял у штурвала в стеклянной будке. Он был сосредоточен и не отвлекался от дела.

– Глянь-ка, а море темно-зеленое, а не синее, и берега уже почти не видно.

Они подошли к корме и смотрели на узкую полоску, покрывавшуюся дымкой.

– Мы и море! Вот здорово! – восхищалась Алиса. – И никто за нами не следит и не гонится.

Вадим не разделял ее радости.

– Еще не вечер.

– Как не вечер? Сумерки. Скоро стемнеет.

– Вот это меня и беспокоит. Выходить в море ночью можно только по очень веским причинам. Почему бы капитану не уйти в плаванье в шесть утра? Он уже к трем-четырем дня пришел бы к месту. Весь морской простор как на ладони. Зачем устраивать себе дополнительные трудности?

– Что ты хочешь этим сказать? – насторожилась Алиса.

– То, что мы ослепли от счастья и не замечаем самых элементарных вещей. Ты хоть представляешь себе, сколько может стоить такая посудина? А теперь глянь на нашего благодетеля. Похож он на миллионера? Может быть, моряк он и классный, но не судовладелец.

Скорее всего, он на кого-то работает, а его ночное путешествие – обычная контрабанда.

– Не пугай меня, Дик. Ты теперь в каждом человеке будешь видеть врага или преступника. Очень приятный дядечка, мне он нравится.

– Идем. Постоишь на стреме, а я спущусь в трюм.

Алиса сопротивлялась, но Дик был неумолим. Они спустились вниз, и Журавлев нашел люк в трюм. Откинув крышку, он спрыгнул вниз и упал на мешки. Высота трюма не превышала полутора метров. Специфический запах тут же насторожил Вадима. Он насчитал двенадцать мешков. Они были очень легкими, несмотря на объем, каждый весил не больше пятнадцати килограммов. Он даже вскрывать их не стал, а тут же вылез наружу и закрыл люк.

– Ну, что там?

– Травка, сушеная прессованная травка, которую некоторые называют марихуаной. В Москве спичечный коробок с четырьмя граммами этого зелья стоит до пяти долларов. Если за один килограмм можно получить семьсот пятьдесят долларов минимум, то с содержимого трюма – не меньше ста тридцати пяти тысяч долларов. Вот такая вот получается арифметика, Аля. За это можно схлопотать серьезный срок.

– Значит, вот на какие деньги он купил яхту!

– Вряд ли. Хозяин яхты рисковать не будет. Наш капитан шестерка, исполнитель. Человек с темными доходами не клюнет на две тысячи долларов, чтобы брать на борт посторонних. Лишний вес, уши и глаза. Он даже помощника не имеет.

Дверь открылась. На трапе появился капитан.

– Ну-с, господа, курс взят, пора ужинать.

Алиса через силу улыбнулась.

– Хорошо бы, а то мы проголодались.

Через десять минут стол был накрыт. Капитан не обманул ожиданий и его экзотические блюда имели необычный и тонкий вкус, достойный самых капризных гурманов.

– Великолепно! – воскликнул Вадим, вытирая рот салфеткой. – Ничего подобного мне пробовать не приходилось.

– Рад, что угодил своим гостям, – ответил капитан и достал из нагрудного кармана сигару. – Вы не против? – он глянул на Алису.

– Курите, пожалуйста.

– Хорошая сигара после вкусной еды, что может быть лучше?

– Скажите, капитан Дога, а когда мы прибудем в Ейск?

– На рассвете. Мы встанем на якорь в двух милях от берега и будем ждать баркас, который придет за грузом. Как только мы сдадим груз, то пойдем в порт. Там я вас и высажу.

Тут Алиса сделала непоправимую ошибку. Она не терпела обмана и всегда стремилась к ясности, пусть даже если эта ясность обернется против нее.

– Нетрудно догадаться, что ваш груз носит нелегальный характер. Вы ведь рискуете? Зачем же вы подвергаете риску других людей? Мы будем выглядеть не иначе, как сообщники.

Капитан даже бровью не повел. Его выдержки мог бы позавидовать самый опытный игрок в покер.

– Вы правы, барышня. Я пошел на риск и втянул вас в эту историю. Дело в том, что это мой последний рейс. Я поставил на него все карты, и, если проиграю, мне крышка.

– Еще бы, – подключился Журавлев, – двести килограммов марихуаны потянет лет на восемь строго режима.

Капитан расхохотался.

– Эх, молодежь! Как вы наивны! Речь идет о жизни и смерти. Ладно. Раз вы у меня на борту, а кругом море, я вам расскажу кое-что. Через три часа мы войдем в контролируемую зону. Я проходил ее сотни раз и ничего не боялся. Меня трудно догнать и взять. К тому же маневренность этой яхты превосходит в несколько раз любой сторожевик. Но дело не в этом. Яхта оборудована акустическими системами, и я узнаю о приближении любой, даже моторной лодки, когда они меня еще не будут видеть. Все так, но только не теперь. В этом рейсе риск должен быть исключен, потому что обратно я не вернусь. А вас я взял в качестве помощников. В случае необходимости мы втроем сбросим мешки за борт в три раза быстрее. Вот и весь резон.

– Но вы же обходились без помощников? – спросила Алиса.

– Тогда я был обычным шкипером, а сейчас я хозяин.

– Хороший скачок, из грязи в князи, – усмехнулся Вадим.

– Да! Надоело сидеть в грязи и работать на дядю, рискуя собственной шкурой! – в его глазах мелькнул гнев.

– И вы убили своего хозяина? – спросил Журавлев.

– Не я. Он стал слишком много запрашивать с наркордельцов за транзит. Тогда я сам им предложил – уберите его, и я останусь один. У меня есть доверенность на яхту, а лучшего шкипера вы все равно не найдете. Я буду брать с вас в два раза меньше. И они согласились. Вчера мой босс погиб в автомобильной катастрофе. Теперь яхта моя.

– По сегодняшним меркам, это обычное дело, но вы сказали, что вышли в последний рейс. Или я ослышался? – Спросил Вадим.

– Мне яхта нужна не для того, чтобы рисковать своей шкурой. Эта история началась год назад. В один из рейсов я стоял на якоре у берегов Ейска. К борту подплыл катер, обычный прогулочный глиссер на подводных крыльях, и ко мне на борт поднялся один иностранец с женщиной. Она оказалась его переводчицей. По национальности он грек, живет на Кипре. Осмотрев судно, он мне предложил его продать. Я поинтересовался суммой. Восемьсот тысяч долларов, если я пригоню яхту в Средиземное море. Мы ударили по рукам. Я понимал, что это несбыточная мечта. Тогда я и стал думать, как все устроить. Получил загранпаспорт. И тут узнаю, что намечается большая регата яхт всех классов из Таганрога, через Керченский пролив в Черное море, далее с заходом в Стамбул и в Адриатику до берегов Испании. После очередного рейса я на всех парусах отправился в Таганрог. Яхту подвергли осмотру и включили в регату. Я даже не ожидал, что все пройдет так просто. Завтра я должен буду отогнать яхту на стоянку, и через три дня дадут старт. Со своим покупателем с Кипра я уже созвонился, он ждет меня. Там я и останусь. С такими деньгами нигде не пропадешь.

– Уверен, вы знаете, что делаете, – кивнул Журавлев. – Но почему бы вам не избавиться от груза прямо сейчас и исключить риск?

– Риск будет, если я скину груз. Если я не приду Ейск, то об этом тут же сообщат в Геническ. Они начнут поиски. Так просто от них не отделаешься. Старт через три дня, как я уже говорил. За это время они меня найдут. В Азовском море трудно затеряться. Вот тогда мне крышка и не видать мне Кипра, а если я сдам товар в Ейске, то обо мне забудут до следующего рейса, а он намечен через неделю. Тогда пусть ищут. Надеюсь, теперь ваше любопытство удовлетворено?

– В полной мере.

– Что же, мне пора на мостик. Скоро мы войдем в опасную зону, а вам придется посидеть в своей каюте под замком. – Капитан встал и достал из кармана пистолет. – Извините, но вы и без того слишком много знаете. Так будет для всех спокойнее.

– Все впечатление испортили, – фыркнула Алиса.

– Его можно понять, детка, – Вадим положил ей руку на плечо. – Идем. Нам надо отдохнуть. Кто знает, чем кончится вся эта история.

История кончилась не так, как всем хотелось. Капитан появился, как только замерцал рассвет. И опять в его руках был пистолет.

– Ну, ребята, пора за работу. Акустика показывает мощные двигатели. Они где-то рядом. Весь груз за борт. Живо, шевелитесь.

Он был слишком возбужден и решителен. Спорить не приходилось. Алиса и Вадим вытаскивали мешки на палубу, а шкипер скидывал их за борт. Как только в воду рухнул последний мешок, хозяин приказал:

– Теперь и вы за борт. Мне не нужен лишний балласт, я должен уходить налегке!

– В море? – вскрикнула Алиса.

– Живо! Не то я скину туда трупы. До берега три километра, если повезет, доплывете!

– У вас есть лодка… – начал Журавлев.

– Ее оторвало. Мы слишком быстро шли. Ну, считаю до двух. Раз…

Вадим подхватил Алису за талию и перевалился с ней за борт.

Когда они вынырнули, то яхта уже отошла метров на тридцать. С борта в воду полетел спасательный круг.

– И это за две тысячи долларов? – злобно крикнула девушка.

– Он тебя не слышит, Аля. Не надрывайся, береги силы, они нам еще понадобятся. – Вдруг он засмеялся. – Дожил. Вот и меня «кинули» и в прямом, и в переносном смысле слова.

– Ничего смешного. В одном ты прав, все «Бригантины» в мире надо обходить за версту.

Они вцепились в спасательный круг, на котором тоже было написано «Бригантина». Их подобрали, когда солнце поднялось к зениту. Они плохо реагировали и не могли говорить. Рыбачий баркас отвез их к берегу и полуутопленников поместили в ветхую хижину в нескольких шагах от моря. Они сумели выпить немного воды и погрузились в долгий тяжелый сон.

8

И опять он от кого-то бежал, чердаки, глубокие черные ямы, погони, но проснулся Вадим от мягкого влажного прикосновения губ. Длинные густые волосы щекотали ему шею и лицо. Сладостное пробуждение. Он открыл глаза, но увидел лишь контур склонившейся над ним головы.

– Это не может быть правдой. Ты привидение из сказки?

– Тише, сейчас ночь. Нам лучше удрать куда-нибудь.

Он приподнялся на локтях, но все, что мог увидеть, так это крошечное окошко, сквозь которое пробивался лунный свет.

– Где мы?

– Не знаю. Какая-то рыбачья деревушка. Кругом только море и песок, да сети, растянутые на шестах. Если они узнают, что мы пришли в себя, то нас замучают расспросами.

– Ты права.

– Все спят. Надо уйти тихо.

И они удрали. Сначала брели вдоль берега, пока не вышли к какой-то извилистой дороге. Не имело значения, куда она ведет, по твердой земле идти легче, чем утопать в глубоком морском песке. Когда они выбрались на шоссе, уже рассвело.

– Давай отдохнем, – предложила Алиса. – У меня уже нет сил, мы не знаем, куда идти, и я умираю от голода.

– Согласен. После великолепного ужина на яхте прошли сутки. Неплохо бы подкрепиться.

– Лучше не думать о еде. Как ты думаешь, мы где-то в пригороде Ейска?

– Не имею представления. Нас скинули за борт часа в три ночи, а подобрали днем. Куда нас отнесло течением, определить невозможно.

Отдых продлился около часа. Потом их подобрал грузовик. Вадим попросил добросить их до города, не назвав его. В машине сидели уже пассажиры, и им пришлось лезть в кузов.

Трясло здорово, даже разговаривать не было возможности. Ехали минут сорок, потом на горизонте появились белые домики с красными крышами. Их высадили на окраине. Перед въездом в город они успели прочесть надпись: «Азов».

– Где это? – спросила девушка.

– Километрах в ста восьмидесяти к северу от Ейска. Но главное то, что отсюда рукой подать до Ростова-на-Дону. Надо бы купить еды и ехать дальше.

До Ростова они добирались на рейсовом автобусе. Еще два часа духоты и тряски. Алиса валилась с ног, но Вадим не давал ей передышки, у него появилась цель, и он уже шел к ней, как на таран. В нем открылось второе дыхание. Только на вокзале Алисе удалось вздремнуть на лавке в зале ожидания, пока Вадим решал вопросы с расписанием поездов и билетами. О билетах и речи быть не могло. В разгар сезона в кассах творилось смертоубийство. До Москвы путь неблизкий, проводники брали левачей только на короткие расстояния. Никто не хотел рисковать своей работой.

Вадим не успокаивался, и ему удалось договориться с начальником поезда. Сумма в триста долларов подействовала на мелкого чиновника куда убедительнее любых уговоров. Молодоженам, как представился Журавлев, предоставили резервное купе. Большего счастья им и не надо было. Правда, в кармане не осталось ни единого гроша, но кто думает о деньгах, если едва стоит на ногах. Алиса собрала последние силы и, заплетаясь и пошатываясь, добралась до купе. Они уснули мгновенно, несмотря на духоту и неработающий кондиционер.

И опять они проснулись ночью. В купе стало прохладней, но проводники спали, и они даже чаю не могли попросить. Пришлось довольствоваться водой.

– Боже! Никогда в жизни не думала, что из Ялты в Москву можно добираться таким способом, – и Алиса рассмеялась.

– Обычное свадебное путешествие Ялта-Москва за три часа – это слишком просто, для избалованных лентяев. А мы делаем каждый свой шаг под бой барабанов с фейерверком, оставляя за собой неизгладимый след в истории мафии и оперативных служб.

– Кстати, ты не обратил внимания, у поезда есть название?

– "Ростов-на-Дону-Москва".

– Слава Богу, не «Бригантина». Уже вселяет надежду на благополучный исход.

– Ничего, еще немного поспим и проснемся в Москве.

– Да, да, Москва, и опять все сначала.

– О чем ты?

– Я должна рассказать тебе правду. Дик. Наши отношения перерастают во что-то очень серьезное и важное, от чего, возможно, зависит будущее. Преувеличиваю я или нет, не имеет значения. Но я должна быть честной перед тобой. Меня это тревожит.

– Я тебя не понимаю, Аля.

– Ничего особенного. Просто я стерва. Я все о тебе знала до того, как мы познакомились. И в Ялту я приехала, чтобы с тобой познакомиться, вот почему девчонки за тобой следили. А слежку мы начали за тобой еще в Москве. Моего отца взяли в заложники и потребовали у меня секретные документы взамен на его освобождение. Я согласилась. Адвокат фирмы принес портфель в сберкассу, чтобы передать его бандитам в многолюдном месте, но тут вмешался ты. Я ждала адвоката в машине и знала, кто должен приехать за документами. И вдруг я вижу человека, выходящего из здания с моим портфелем. Я поехала следом за тобой. Помнишь женщину в лифте в очках и шляпе? Это была я. Два дня назад, когда мы сели в «фиат» и я надела шляпу и очки, ты побледнел, сказав, что я похожа на оживший труп Маши. Ничего подобного. Ты вспомнил ту дамочку из лифта, но не мог ассоциировать ее со мной. У меня не хватило бы сил отнять у тебя портфель, но я запомнила твою квартиру.

– И сообщила мой адрес Рамзесу, а тот пришел и убил моего отца.

– Но я не хотела никаких жертв. Я думала, они заберут портфель и уйдут.

– Бандиты не оставляют свидетелей. Значит, тебя зовут Алиса Ухова?

– Да, я дочь человека, которого похитили. Рамзес дал мне месяц на то, чтобы я вернула документы. После того, как его арестовали, мне позвонил кто-то другой сказал, что условия не меняются.

Журавлев вспомнил последнюю записку, присланную из Симферополя с курьером Ромову. Там говорилось, что Ухов мертв, но он не стал говорить об этом девушке.

– Ты потратила много сил, чтобы вернуть документы назад. В тебе погибает великолепная актриса. А я, наивный, думал, что в моей черной полосе появился проблеск. И во всем виноваты треклятые алмазы.

– Я не притворялась, Дик, – на глазах девушки появились слезы. – Я тебя люблю. Клянусь в этом.

– В Москве ты получишь свой каталог. Обидно, если столько труда пропадет даром. И хватит об этом. Ты меня кинула похлеще, чем шкипер Дога.

– Да, сначала я тебя ненавидела, но я не знаю, что во мне произошло. Внезапно я сама попала в западню, и мне уже из нее не выбраться. Я прошу у тебя прощения.

– Не за что, ведь это я украл у тебя документы. Ты принимала решение согласно своим представлениям о справедливости. Женская логика непостижима для понимания. Все могло бы кончиться не начавшись, если бы тогда в лифте ты мне сказала: «Извините, господин жулик, этот портфель принадлежит мне. Вы можете убедиться в моих словах. Он не закрыт. Откройте крышку. Денег там нет, а только бухгалтерский отчет, имеющий цену для меня, но ни для кого более. Верните, пожалуйста, а я вас за это поцелую в щечку!». На этом все проблемы были бы разрешены. Хватит на сегодня, Алиса. Нам лучше поспать.

Алиса долго ворочалась, но все же под утро провалилась в сон.

Вадим вышел в тамбур, открыл дверь и спрыгнул с поезда. Ему не раз приходилось это делать. Это был не первый и не последний его прыжок. Поезд исчез в тумане, а он пошел по шпалам в сторону Москвы.