— Ты охренел? Я резко вскочила, нос к носу сталкиваясь с насупленным парнем. Он медленно распрямился, не выпуская мою руку. — Я предупреждал тебя два раза. — Да хоть три! — фыркнула я, пытаясь выдернуть ладонь, — Отпусти! Он разжал пальцы, и я бы полетела обратно на стул, если бы не рука, придержавшая меня за спину. — Я одного не могу понять, — сузила глаза, зло сверля его взглядом, — Как в одном человеке может сочетаться раздражающая галантность и выводящая из себя грубость? — То есть тебя бесит даже хорошее, да? — ухмыльнулся Франко и вернулся на своё место. Я кинула на него уничтожающий взгляд и перевернула упавший на стол телефон. Выключен. — Ну вот. Ты его сломал. — Давай починю, — парень закатил глаза, — Уверен, что он просто вырубился от удара. Его рука скользнула по столу и резво схватила мобильник. — Там, куда мы отправляемся, он тебе всё равно не пригодится. Я мрачно уставилась на Франко. — И что же это за место? — Увидишь. Надо заехать за вещами. Ты всё? — он кивком указал на полупустую тарелку. Ничего не ответив, я подхватила рюкзак и направилась к выходу. За спиной раздался тяжёлый вздох и шум отодвигаемого стула.***Солнце уже вовсю светило над Катманду. Жаркие лучи гладили пёстрые дома, узкие улочки и снующих обитателей этого места. Я вскинула голову вверх и закрыла глаза. Вот бы остановить этот момент. Стоять под палящим солнцем, на мгновение отпустив все проблемы и эти бесконечные мысли в голове. Наполниться блаженной пустотой в суете нового дня. — Держи, — бархатный голос Франко заставил меня распахнуть глаза. Я нехотя обернулась: парень протягивал мне крепко упакованный свёрток. — Что это? — Милая девушка завернула твою еду с собой. Тут так принято, — пожал плечами он, всё ещё держа руку на весу. Я цокнула и забрала кулёк, закинув его в рюкзак. — Мило, — саркастично улыбаясь, произнёс Франко. Я ответила ему такой же язвительной улыбкой. — Нам с тобой существовать бок о бок три месяца. — Ну и чья это идея? — вздернула я нос. — Это необходимость, — поморщился Франко, — Поверь, у меня тоже нет желания проводить с тобой все это время. И если бы не твоя песня… — Кажется, я уже говорила, что я даже не представляю, о чем речь. Знаю лишь, что я… я каким-то образом прокляла тебя.
— Я уже понял, что ты не в теме. Хотя, честно говоря, был уверен, что все спланировано. — Как вообще такое можно спланировать? — возмутилась я. — Истребление моего вида — обычное дело. — Я не хотела никого… истреблять. А что значит «вида»? — нахмурилась я, но Франко уже отвернулся и направился к остановившейся возле нас машины. Понимая, что сейчас точно ничего от него не добьюсь, я уныло поплелась следом.
Ближе к полудню машина привезла нас на окраину города. Солнце нещадно ударило по макушке, только я вынырнула из приятного прохладного салона. Франко остался с водителем, рассчитываясь и что-то тихо обсуждая. Я огляделась. Позади остались небольшие домики спального района. Тут жизнь текла в разы размереннее, чем в центре: казалось, будто это место и вовсе было нежилым, но все же я заметила детей, подглядывающих из-за забора. Подмигнув любопытной малышне, я отвернулась и уставилась на возвышавшуюся стену из зеленого леса. Очевидно, наше путешествие будет пролегать через него, ведь по пути сюда Франко заполнил весь багажник походными рюкзаками. — Чертова жара, — выругался парень, вылезая из машины. Как бы я не бесилась, сейчас была полностью согласна: погодка была не самой комфортной. — Лови, — Франко подошел к багажнику, нырнул туда и кинул мне небольшой пакет. Я даже не дёрнулась: он упал у моих ног, поднимая столб пыли. Парень выпрямился и негодующе уставился на меня. — Ты не в силах поймать пакет? — В силах, — спокойно ответила, не сводя с него взгляд. Он вышел из-за машины и сделал шаг ко мне. — Тогда в чем дело? Я пожала плечами. — Ты мог просто подойти и дать мне его. — Мы спешим вообще-то! — Ты тратишь сейчас больше времени на препирания, — сузила я глаза и отступила на шаг. Мало ли что придет в его странную голову. Глаза Франко вспыхнули, и он подавил ухмылку. Затем сделал шаг ко мне и поднял валяющийся пакет. Отряхнув его, парень вытащил и протянул мне сверток. — Так лучше? — Что это? — я недоверчиво уставилась на кулек. — Ты же не думаешь, что пойдешь на три дня в лес в этом? — он скользнул взглядом по моему топику и коротким шортам. — Я вообще не в курсе, если ты не заметил, — закатила глаза, выдирая из его ладоней одежду, — Вокруг всегда все всё знают, кроме меня. Франко нахмурился и поджал губы. Я махнула рукой и снова глянула на плотно растущие деревья. — Неважно. Я уже привыкла. — Я обязательно расскажу тебе все, но нам нужно добраться до моего дома. — Потому что все хотят уничтожить твой вид, я помню, — важно кивнула я. Франко устало вздохнул. — Ты не знаешь, как мы живем. — Конечно, не знаю. Ты же не рассказываешь. — Я просто прошу тебя немного потерпеть. Я повернула голову, встречаясь с ним глазами. — Мы же торопимся, нет? Парень еще раз тяжело вздохнул, на секунду прикрыв глаза, и направился обратно к багажнику. Я исподлобья глянула на него: из-за палящего солнца растрёпанные волосы казались совсем белыми, а глаза горели зеленью еще ярче, чем обычно. Франко вытащил из такого же бумажного пакета комплект походной одежды и стал переодеваться. Сняв майку, он ухмыльнулся себе под нос, будто знал, что я откровенно пялюсь на него. А ведь именно это я и делала. Мне бы оторвать от него взгляд, но еще в самолете я заметила за собой странное явление: как только взгляд задерживался на нем дольше пары секунд, внутренности будто переворачивались с ног на голову, пульс разгонялся до каких-то диких значений, а голова становилась ватной. Это было чертово возбуждение. Я запрокинула голову, зажмурилась и сжала ладони в кулаки, упираясь ногтями в тонкую кожу. Вся это ситуация — откровенная дикость. Но тело реагировало предельно ясно, задвигая мой разум куда-то на задворки. — Тебе помочь переодеться? Франко навис надо мной, закрывая собой солнце. Он так и не надел майку, и теперь стоял передо мной с обнажённым до пояса телом. Очень близко.
Его лицо выглядело непроницаемым, за исключением взгляда: в нем плясали самые настоящие развязные черти. — Еще чего! — рявкнула, прижимая к груди пакет. Парень не двинулся с места и продолжил изучать меня, без стеснения блуждая взглядом по моему телу. Я замерла, пытаясь включить голову, но она не слушалась. Еще и ноги будто сковало спазмом. Франко подался вперед, и я интуитивно вскинула ладони перед собой, упираясь в горячий живот парня. Пакет выпал из рук, шумно соприкасаясь с пыльной землей. Вот он, шанс разорвать контакт. Но ни один из нас даже не дёрнулся вниз. Франко сжал челюсть, и под пальцами я почувствовала вздувающиеся мышцы пресса. Мысли в голове вытянулись в тонкую линию. Это не было похоже на то, что я чувствовала к другим… и это не было похоже на то, что я чувствовала к Минору.
Это было чем-то новым. Животным. Пугающим и одновременно… жизненно необходимым.
Я рвано выдохнула и поднялась на носочки, осторожно направляя руку вверх, к его лицу. Это движение было продиктовано совсем не головой. И даже не душой. Тело требовало дотронуться до его острых скул, провести по плотно сжатой челюсти и, возможно, остановиться на мягких губах. Ярко-зелёные глаза Франко потемнели и стали похожи на бездонные колодцы, в которые я собиралась нырнуть, но…
Резкий гудок клаксона заставил меня дёрнуться, отступая на шаг. Зрачки парня, кажется, начали меняться, но он взял себя в руки и лишь мрачно улыбнулся, скользнув взглядом по моему ошарашенному лицу.
— Одевайся, — кинул он, словно ничего не произошло, и быстрым шагом направился к машине, оставляя меня смотреть ему вслед с выпрыгивающим из груди сердцем.