Академия

Глава 15

На следующее утро после возращения с четвёртого аукциона я пришёл в место, где не был более трёх лет. После того, как я перепродал Чернике право на вопросы Дою за 2 балла, что было почти подарком, тесты я сдавал в помещении, которое можно назвать учительской.

А произошло это на десятом месяце первого года.

Да и я помнил, что Алый-0 имел особенность в виде свободного посещения.

По идее, Дой должен был окончить преподавание здесь через три, кажется, года. Значит, преподаватель только лай или другой кто-то.

Так что, придя с утра в пустой класс, я не удивился. Сел на место у окна и задремал.

Проснулся я от монотонного звука постукивания мела об доску.

Я осмотрелся и к своему удивлению обнаружил целых пять человек учеников, скучающих, но пришедших сюда.

Причём двое спали, одна сидела на первой парте и красила ногти на ноге, что было очень странно, так как: косметика до 18 лет, сидит на парте, сама девочка лысая и не лай.

Ещё одним был Гремучий Лай. Он не спал, не записывал, а безумно смотрел на доску и в книгу по очереди.

Как я понимаю, то он тоже не смог выпуститься в срок в полтора года, отмеренные Гогнатом, как первая попытка для сынка младшего герцога.

Мне пока было 10 лет, но через пару месяцев исполнится 11. Насколько я помню, Гремучему примерно столько же или даже меньше. А вот остальным может быть и больше. А, вспоминая Ксель, оковы, сдерживающие развитие тела и магии, могут упасть уже в этом возрасте. Кто-то из окружающих меня уже мог стать воином или магом первого-второго ранга.

Когда учитель довёл часовую лекцию и сел за свой стол, то я вышел и обратился:

— Приветствую народ, меня тут давно не было, а что собственно произошло с Лимонкой и Черникой, которых я нигде не могу найти?

— А? Ааа?! Ты кто ещё? — спросила лысая дочь Ретивого герцога, которая явно перестала притворяться миленькой. Сейчас она напоминала малолетнего панка. Как же её там звали… а. вспомнил!

— Я твой одноклассник, Ларета, — ответил я и улыбнулся одной из актёрских доброжелательных улыбочек.

— Я уже два года как Сойка. Ты Сач, Желе или какой другой зубрила? Вас жирных после похудения не разобрать, слились с массой. Чё уши развесил? Чё молчишь? Ку-ку? Ты где?

Описать мою реакцию сложно. И «это» выросло из воздушной девочки за три года? Даже без стёртой памяти?

А Ёра и ей подобные группы-то ничего так, культурные.

— Что молчишь?

— Соя, он в ступоре. Ты изменила своё поведение, ошиваясь в мастерских старших кварталов. Вот человек и завис, — сказал Гремучий тоном удалого молодца, не видящего чего-то негативного. — Это не его вина. Но он точно не Сач, Хмурый или Крокодил, а остальные зубрилы — девчонки. И все они наверняка сейчас в библиотеке или мастерской.

— Я Желе, хватит гадать, — сознался я. — Так где Лимонка и Черника? Я их везде искал, но нигде не нашёл.

— А? Ты король толстяков? Ты бы знал, какие слухи о тебе ходили последние годы. Особенно, когда ты перестал ходить по вечерам назад. Тебя почти никто не видел, только иногда кто-то говорил, что некто похожий был в мастерской зельеваров. Кажется, Сач и Грем, то есть Гремучий, хотели тебе предложить сделку, но так и не выследили. Эй, уважаемый внучок, вон твоя цель, — показала на меня пальцем лысая девочка и захохотала.

— А что-то про тех, о ком я спрашивал, ты знаешь, Сойка? — спросил я.

— Ааа? Спроси у кого-то ещё, мне не охота говорить об этих лохушках. Их для меня не существует! — Заявила гневным тоном девушка.

Хотя, по факту она была права.

— Желе, в общем, месяца три назад, около трети нашего класса поддалось соблазну одного ученика и двух его шавок, — сказал Гремучий, а мне почему-то вспомнился сразу момент ещё до ритуала, когда ко мне подходил сын мастера второго ранга Лай Абегрант с двумя последователями. — В общем, они решили организовать «Клуб продвижения»…

— Аааа? Не неси чушь, это дурачьё ничего не решало, а тупо не захотело подождать немного времени, чтобы сдать экзамены. Года полтора назад они это начали затевать, а не три месяца. Грем — тугодум. Он даже не понял намёков, когда Лай Брат пришёл его и меня вербовать. Так себе источник для информации.

— Что? Меня тоже пробовали завербовать? Когда? — отозвался упомянутый тугодум.

— Ааа? У тебя маразм. Когда у меня волосы были красного цвета, а ты рассказывал о плюсах длинного и тонкого меча для охоты на немагических гоблинов. А ещё ты как раз горевал, что не хочешь готовиться к теории, а тебе хватит практики. И ты в тот день на тренировке поскользнулся, и чучело тебе упало на ногу.

— Тогда? Он же просто предложил пройтись, а у меня нога болела. Понятное дело, что я отказался.

— А я прошлась. Меня привели на какой-то сбор тупиц, где этот чудак начал пытаться построить какой-то культ обучения, а назвал его «Клуб продвижения в Академию».

Я пошуровал в памяти. Лай Брат был среди товаров на аукционе, но никто не сделал на него ставок вообще. Да и рейтинг у него был не ниже остальных. Может, подставное лицо?

Да не, вряд ли.

— Я так понимаю, ты пыталась отговорить как раз Лимонку и Чернику от вступления эту организацию? — я попытался построить версию наугад, чтобы вытащить очередной кусок мозаики от бритой на лысо.

Та удивлённо на меня посмотрела:

— Прикинь, да! Я тогда считала их подругами, но эти две ягодки чокнулись после пары провалов на экзаменах и спада результатов в тестах. Лимонка явно ведомая дурочка, которая пошла за депрессивной Черникой. А меня обе слушать не стали, сказав, что я ничего не понимаю, и поступление в 11–12 лет «это поздно»! Это им втирал Лай Брат и более ранние члены клубишки.

— Ясно, так где они сейчас?

— А фиг их знает, может в Академии, может ещё где-то и что-то замышляют, — сказала дочь герцога, а потом фыркнула, — Пфффы! Как же это бесит! Зачем ты напомнил мне про этих дур? Грем собирайся, мы уходим!

— Так рано? — Спросил он, а Сойка спрыгнула, добежала до двери и встала в позу «руки в боки». — Понял, иду. Желе, у меня потом будет деловое предложение. Да иду я, иду!

— Ясно. Пока, — попрощался я, а про себя отметил, что не удивился бы, если бы папаши этих лаев устроили когда-то им помолвку или, хотя бы, сделали друзьями детства, раз они Лаи одного возраста с близкими обстоятельствами.

Только вот меня смущало то, что Муган был сильно старше этого ребёнка. Может я путаю то, кто чей отец? По факту я знаю только то, что они внуки старого Гремучего герцога. И всё. С другой стороны, явно есть вариант, что Секта Света просто сделала послабление более сильное для более знатных аристократов, чем для других.

Ведь я тоже мог оказаться в группе, которая попадала в малозначимый сбор уже в пять лет. Но, по словам отца, он произвёл некие удачные переговоры.

Так. Я отвлёкся. А тем временем учитель лай встал и начал новый урок.

Я вернулся на своё место и решил послушать урок, заодно выждать момент и опросить кого-то из оставшейся тройки.

Когда Гремучий говорил про «Сача», то оглянулся на одного из спавших.

Когда он говорил про «Хмурого», то оглянулся на другого из спавших.

Когда сын герцога говорил про «Крокодила», то оглянулся на единственного бодрствующего и следящего за занятием лая.

При этом девочка вообще на них не смотрела. Ногти, парта и Гремучий в полглаза, а так же я, когда начал задавать странные вопросы, удостоился пары взглядов исподлобья. Всё.

Если же верить Гремучему, то тут трое «зубрил», и есть вероятность, что они могут что-то знать. Только вот, являясь одним из ботанов, могу сказать, что мы можем видеть многое, но сообщать только то, что хотим или не боимся.

С другой стороны существует универсальный вариант общения: подкуп.

С третьей стороны, всё косвенное я уже узнал. Но, конечно, хотелось бы больше.

Так что я выждал конца следующего урока и подошёл к неспящему:

— Привет, ты Лай Крокодил? — спросил я у него.

— Просто Крок, — ответил лай, но даже не взглянул на меня.

— Ясно. Ты знаешь что-то про Чернику и Лимонку, и куда они пропали?

— Знаю. Но это их дело. Не моё и не твоё.

— Ясно. А тебя интересует формула какого-либо заклинания?

— Да. Но магическое обучение от такого, как ты, на мне не сработает. Я не знаю, что за подготовку ты прошёл до того, как попал сюда. Но я явно тоже не дурью маялся. У меня хороший объём маны, но мне не хватает формулы заклинания первого ранга. Вода или земля. Если добудешь, то я даже заплачу тебе 5 очков вклада и нужную тебе информацию.

— Без проблем. Обычно я такое продаю за 25 баллов, но сделаю скидку в 80 % за информацию. Но поклянись Рифу, что ты знаешь что-то большее, чем то, что рассказала Сойка.

— Хм. Ладно. Но информацию я передам только в обмен на формулу.

— Тогда будь здесь. Я скоро вернусь. — Сказал я, сходил в библиотеку, сделал копию нужного заклинания и вернулся.

Крокодил, казалось, не сдвинулся с места. Может быть, для других выглядело так, что учитель лай вёл ничего не значащее занятие, но по факту он давал конспект из платной книги. Так что отвлекать даже одного человека от получения нужного, не хотелось.

Я выждал пять минут и начался очередной перерыв.

— Ты так быстро перерисовал нужное заклинание из своего источника?

— Ну, допустим, да. — Интересно, он вообще читал табель? Там гоцким по белому написано: копия с нужной книги.

— Какое заклинание? Если меня не устроит, то я не вижу смысла в таком обмене и не выплачу тебе баллы! А тем более информацию!

— Грязевой гейзер. В зависимости от управления, может стать атакующей магией или сформировать ловушку с отсроченным ударом. Стоит 24 маны. Интересует?

— Мой запас маны меньше, но подойдёт. Я согласен на обмен, — удивился Крок и повернул на меня взгляд. — Только после занятий.

— Ясно.

К моему удивлению, даже после занятий двое лаев продолжали спать. Они точно «зубрилы»? Больше похожи на сов, отсыпающихся на парах.

Я дождался конца учебного дня. Учитель лай покинул аудиторию.

Я показал формулу, частично закрыв другим листком, и Крок начал говорить:

— Ты, наверно, не помнишь. Но я должен был быть одним из тех, кто мог сдавать экзамен в Академию сразу после первого года обучения. Но я понял, что это не несёт пользы. Нужно развить магию хотя бы до первого ранга, а уже потом пытаться. Но были те, кто пошли.

— Да, я в курсе. Я был среди первой шестёрки, — вставил я свои три копейки в монолог.

— Так вот. Там ещё был Сач и Лай Брат, Лай Ёрш и Лай Ёж, а так же Салли. Когда они вышли, то я подошёл к ним, у меня было дело к Сачу, а узнать место, куда все выйдут было просто: у куклы.

— И ты что-то услышал?

— Да. Лай Брат и Сач повздорили на тему, мог ты или нет пройти теорию. И правда ли про практику с Гогнатом. Кстати, правда?

— Чистая. Полминуты нужно было атаковать его: пытаться коснуться или пробить его защиту. А потом полминуты пытаться ему сопротивляться.

— И сколько ты продержался?

— Я не атаковал, всё время готовил заклинание защитное, так что я прошёл практику, но по факту проиграл. В бою я бы помер. Так что это не вариант. Плюс были незаконченные начинания. Сейчас я могу это рассказать, так как структура экзамена изменилась.

Повисла небольшая пауза, я повернул голову, в сторону собеседника. Крок смотрел на меня хмурым и не верящим взглядом.

— То есть, ты прошёл практику?

— Да.

— Но почему ты тогда здесь?

— На тот момент были незаконченные дела. Сейчас их нет. Но, если хочешь, можем провести спарринг, и я покажу тебе заклинание, которое могло выдержать полминуты атак инструктора. Сейчас мне будет проще продержаться

— А к такому спаррингу можно присоединиться? — спросил голос сзади.

— Сач? — обернулся Крокодил на голос. — Тебе никто не предлагал.

— Я вообще-то Хмурый. Сач спит вон там, — сказал лай и указал на второго спящего.

Но тот открыл глаза и сказал.

— А я тоже не против.

— Меня интересует информация о Чернике и Лимонке. Да и о Жути, пожалуй. А потом я могу сделать одолжения и вам двоим по аналогии с Крокодилом. Формула заклинания на ваш выбор. Но информация мне нужна сейчас.

— Пусть Крок тогда договорит, я дополню остальное, — зевнул Сач.

— Да и так понятно, что большая часть тебе известна, раз ты упомянул Жуткую Лай, — сказал Хмурый.

— Ясно. Значит, пусть Крок начинает, — сказал я.

— Понял. Тогда по фактам, не рассусоливая. Если что Сач расскажет подробнее. В день первого неудачного экзамена в Академию, — начал Крокодил, — после того, как ты и Сач ушли, то мне стал интересен разговор оставшейся четвёрки. Они постановили проследить за Желе, чтобы понять, мог ли ты соврать. Через некоторое время я заметил, когда шёл в библиотеку, что за тобой следуют Ёж и Ёрш. Тем более они вообще не появлялись на занятиях после проваленного экзамена.

— Ну, следили и следили, выдача книг и их оплата происходит в одиночном кабинете, ничего точного проследить невозможно. Такое решение — глупость, — пробормотал я задумчиво.

— Если ты в это веришь, это твоё право, — сказал Хмурый, — но даже я знаю, что куклы не сразу убирают документы от прошлого лая в библиотеке, и подсмотреть при желании вообще не проблема.

— Ясно. Но без разницы, к тому моменту я уже перешёл на дорогие книги, которые могли принести меньше баллов на экзамене, — ответил я. Всё равно я скоро выпущусь, а дать косвенную подсказку не запрещено. Тем более, сейчас это вообще бесполезно.

— То есть ответы в бесплатных и за 1 очко? — спросил Сач.

— Ха, а ты, значит, достаточно информирован? Ты был в их клубе? — спросил Хмурый, обернувшись ко второму ранее спавшему.

— И да, и нет. Меня можно назвать консультантом. Так как я тоже перелопатил многие бесплатные книги.

— Ясно. Крок, говори ты далее, — сказал я.

— В общем, я на какое-то время вступил в их клуб. Так как им были нужны книжные черви в большом количестве. Сначала нас было трое: я, Ёж и Салли. А остальные работали в мастерских для заработка на книги. А Ёрш следил за Желе. Но в какой-то момент мы от этого отказались, так как скорость обработки книг стала подозрительно высокой, мы поняли, что, скорее всего, ты маешься какой-то дурью. Но тактику прочтения книг мы не забросили. Искали ответы на вопросы. Потом Лай Брат решил увеличить клуб. Я был против, поэтому вышел из него. К моему удивлению, количество присоединившихся новых членов было весьма большим. А три месяца назад они исчезли. Массово. Но перед этим я был свидетелем того, что некоторые члены клуба вырывали страницы из библиотечных книг, а в другой раз видел кражу материалов и самих зелий. Так что я не удивился бы, если их отправили под арест за такие деяния, — закончил свой рассказ Крок.

— Ясно. На, держи своё заклинание, пошли, переведёшь 5 баллов, как ты хотел, — сказал я, и мы сходили к терминалу для проведения операции. После чего отправились всем квартетом в столовую.

— У вас двоих есть что добавить? — спросил я двух других мальчиков или уже парней? Если учитывать психологический возраст, то я и они явно не десятилетки, как и многие другие. Подростки?

— Могу сказать то, что Лай Брат был марионеткой в руках Жути. Так сложились обстоятельства, что я не был в их клубе, но был связан с этой девчонкой. Наши номера были рядом на крыше, и иногда мне удавалось подслушать их. В общем, она была реальным боссом всего этого коллектива, — поведал Хмурый.

— Ну, ты сразу самое интересное раскрыл, — протянул Сач, а Крок выглядел весьма удивлённым. — Ты бы ещё сразу сказал, что они не просто начали красть книги, ингры и прочую мелочь из-за недостатка баллов, но по совету старшаков начали щемить по углам слабаков и трусов, собирая ресурсы для своего усиления. При этом кое-кто мне сливал информацию, а иногда я консультировал их по зельеварению или алхимии. В итоге я точно знаю, что Желе, Крок и Хмурый, а так же я, должны были стать целями разборок, но птичка со старшего года прощебетала, что Желе, возможно, убил уже около десятка сильных лаев. Это правда? Их после встречи с ним, точнее боя, никто не видел.

— Не правда. Пока я не убивал людей самостоятельно, по крайней мере, на моей текущей памяти. Возможно, что до ритуала было дело. А пока пропадали те, кто на меня нападал из-за их ареста, — ответил я почти честно.

— Хм. Не удивлюсь, если этот клуб пошёл по пути твоих врагов, — Задумчиво нахмрился Хмурый.

— Да. И не могу сказать, что это прям уж плохо, опыт вседозволенности привёл к тому, что мой источник свалил из клуба, когда они избили кого-то за зданием столовой. Причём девочки девочек. Это плохо, — сказал Сач как-то смущённо.

— Судя по твоей реакции, к этому избиению как раз причастен кто-то из моих знакомых? — решил утонить я.

— Да. Чернике не понравилась реакция нескольких учениц из Алого-3. Она пригласила их за здание, те пришли с поддержкой, Лимонка привела на всякий случай других участниц клуба. В общем. Несколько очень тяжёлых тогда было. Мой источник решил оттуда валить. И да, Жуть около четырёх месяцев назад официально объявила о том, что она лидер клуба. И это спровоцировало небольшие волнения, в итоге которых она сожгла лица трём участницам протестов, а потом сама же их исцелила. И сказала, что при попытке выйти из клуба она выполнит первую часть снова, но вторую уже нет. На этом собственно всё. Последний раз я видел интересующую тебя парочку, когда они отправились на экзамен. Так что вариант с тем, что они попали в Академию, существует, — выдал свою информацию Сач.

— Ясно.

Дальше мы поболтали на разные темы. Оказалось, что все кроме Крока планируют выпуститься в ближайшее время.

Это мы обсуждали уже в столовой. А после неё мы отправились в общественный зал.

— Ну что, делимся на две команды? Кто с кем? — Спросил Хмурый.

— Я не против. Сач с тобой, а я с Желе? — предложил Крок.

— Народ, я конечно человек самоуверенный на фоне большинства, но против Желе нам надо троим выходить. Неплохо бы ещё Гремучего и Суч… Сойку с собой взять, — сказал сам Сач.

— Кстати да. Моё тело не сказать, что получило сильное развитие, но с точки зрения магии я частично первого ранга, а запас маны в разы выше. Нет смысла мне скрывать от вас то, что мне для тренировки нужно как можно больше противников. Так что 3 к 1, — согласился я.

Один на один будет бесполезно.

На этом варианте и остановились.