Академия Дракнар 2

Глава 12

Обсуждение надолго не затянулось. Я объяснил гоблинам, что в моей академии также есть источник магии, более того — он постоянно создает повышенный фон в пределах академии, поэтому проблем с питанием не предвидеться. Как и всяких извращений с кристаллами.

Также пояснил, что много помощников мне не нужно. Один преподаватель — и небольшой штат гоблинов, который мог бы отвечать за бытовую часть академии. Конечно, они маловато знали о бытовой магии, но это не было проблемой, тут я сам мог заполнить пробелы и научить зеленых необходимому.

Стоило в разговоре проскочить слову «обучить», как зеленокожие тут же возбудились и проявили желание не только помогать, но и учиться в этой самой академии. Я был не против, и даже дал добро на формирование первой группы учеников со стороны гоблинов, только вот сразу их посылать не надо. Я ещё не до конца выполнил свою задачу, а потому не собираюсь пока возвращаться в академию. Так что и помощники, и ученики прибудут в Дракнар точно не в этом месяце.

— Так, теперь поговорим о вашей защите. Для начала, я даю разрешение на использование моей печати как символа принадлежности ко мне и что вы под моим крылом. Во-вторых, Князь, я оставлю на тебе магический символ академии. Если возникнут проблемы, ты всегда можешь обратиться ко мне, и где бы я не был я услышу. Но это лишь в час нужды!

— Я всё понял, Великий, — кивнул гоблин.

— Седрик, — поворачиваюсь к личу.

— Да?

— Это, конечно, не входило в нашу с тобой договорённость, но могу я попросить у тебя несколько скелетов для охраны границ этих земель?

— Конечно. Но здесь есть небольшая проблема, моя твердыня находится очень далеко. Я могу послать нежить маршировать, она без проблем дойдёт сюда самостоятельно, вот только что подумают остальные, когда через их земли маршем пройдёт тысяча-другая вооруженных скелетов?

— Ты прав. Как бы паники не вышло, — задумчиво перебирая пальцами.

— Великий Арос, Господин Седрик, — вмешался Князь. — Я могу предложить вариант решения этой проблемы.

— Говори.

— Мы могли бы обратиться к гремлинам. Они без труда провезут нежить через Тандолим, затем через свои земли и завезут её к нам.

— И во сколько это обойдётся?

— Для нас они сделают скидку. Как я говорил раньше, гоблины и гремлины давние товарищи.

— Хорошо. Тогда так и поступим. А до тех пор, я оставлю у вас собственных стражей.

Когда переговоры завершились, мы поднялись на поверхность, где я заставил пару холмов ожить. Буквально, несколько самых больших холмов затряслись, и начали рассыпаться, выпуская наружу двух гигантских каменных драконов, связанных со мной и питающихся моей аурой. Поставив их рядом со входом, погружаю в сон для экономии энергии.

Конечно, для охраны границ этого будет явно маловато, но для того, чтобы впечатлить пришедших сюда гостей — хватит. Как минимум, гоблинам будет легче проводить переговоры и меня не будут дёргать по пустякам.

На этой ноте мы покинули зеленокожий народец и отправились обратно на Север, в крепость лича. Пока черепок будет активировать свои запасы и готовить их к дальнейшей транспортировке, я собирался продолжить дальнейший путь самостоятельно. Время идёт, а я обещал управиться за месяц. Кроме того, я настолько сильно хочу полежать и немножечко полениться, что испытываю непреодолимое желание закончить все дела побыстрее!

«Эх… были бы сейчас члены стаи, всяко стало бы легче», — грустно вздыхаю. — «Негоже Вожаку вот так мотаться», — продолжаю про себя ворчать, но скорее так, для проформы. Всё-таки шероховатости сглаживает то, что это другой мир и в нём, хвост мне оторвите, очень интересно! Столько новых народов, те же гоблины и ламии, традиции и возможно магические достижения, не виданные в моём мире. Но если мотаться будут младшие, а я буду узнавать это через их уста, такой вариант меня устроит ещё больше.

Высадив Седрика в его крепости, мы договорились, что я вернусь за ним примерно через семь дней. Ну а взлетев, отправился на юго-восток, в земли Ламий. Шляться на севере без лича особо смысла не было, Седрик знает о них не в пример больше, чем о южных регионах. Так что пока он занят, можно дальше самостоятельно осматривать южную часть материка.

Заметив, что я на свою голову лечу через Патрон, мне пришлось скорректировать курс и по широкой дуге облететь город с восточной стороны. Очень нервно уж реагируют местные на неопознанные летающие объекты.

Летая от одного облака до другого, я малость сбился с курса и не сразу понял, где оказался. Внизу была длиннющая стена, тянущаяся с севера на юг. Если память меня не обманывает, это граница королевства Пирит, отделяющая его от Диких Земель.

Кстати, тоже интересный момент. Я много наслышан об этих территориях, и даже вижу некоторые подтверждения этому. Земли имели густой лес, покрывающий минимум пятьдесят процентов от того, что я видел. Кроме того, где-то там, вдалеке, виднелся город, судя по всему, мёртвый, если глаза меня не подводят. На картах, к слову, его что-то не заметил.

Также я хорошо видел этакие «зоны», выделяющиеся на общем фоне. Где-то это была зона с мертвыми сухими деревьями, где-то они же были что называется «На последнем издыхании», а где-то деревья перемещались. Буквально. Приглядевшись, я видел, как несколько пожелтевших крон движутся в одном направлении.

«Видимо, здесь царит своя атмосфера», — проносится мысль.

Решив немного задержаться и осмотреть местность внизу, так сказать вблизи, я обернулся человеком и уж привычным маневром спустился на землю. Правда, не имея вблизи даже полянки, пришлось ломать ветки и приземляться с изяществом слона.

Отряхнувшись от посыпавшейся на голову трухи и листвы, осматриваюсь. С виду — обычный ничем не примечательный густой лес. Даже ещё гуще чем мой. Если в Валинаре я ещё мог туда-сюда перемещаться в облике дракона, то здесь и человек не везде пролезет.

В воздухе витали приятные ароматы цветения, смешанные с запахом воды. И не простой воды — в ней чувствовалась мана. Повернувшись, я пошёл прямо на источник, здраво полагая, что у воды я точно найду что-то интересное. Поговаривают, что здесь обитает очень много химер. Если есть химеры — значит есть источник магии. Как минимум, он здесь есть просто потому, что в лесу наблюдается равномерный повышенный фон магии. Он заметно ниже, чем в лесу Валинар, но выше стандартного.

Пробираясь через дебри и вслушиваясь в лесной шум, мне так и не повезло на кого-то наткнуться. Потратив целый час на то, чтобы добраться до, как я полагал, источника магии, я выбрался к реке, которая и фонила. Во всей округе я не заметил ни одного опасного для человека зверя.

Хотя, и безопасного тоже не видел. В лесу удивительно тихо. Птицы не поют, грызунов тоже нет. Есть насекомые, но их тоже не так много, а это странно.

Подойдя к воде, опускаюсь на колено и погружаю в воду руку, проверяя её на концентрацию.

— «Ох ты, рожки-хвостики, ну и плотность!» — пораженно думаю, отряхивая руку от воды.

С виду — обычная река, только очень-очень холодная. Но в ней содержался такой концентрат сырой маны, что её тупо опасно пить. Ладно раз-другой, но не на регулярной основе. Как минимум обычному человеку. Для магов же эта вода — настоящее сокровище. Удивительно, что Дикие Земли до сих пор никто не прибрал к рукам. Видимо, здесь живет что-то, или кто-то, кого страшатся все соседи.

«Уж не знаю, кто здесь обитает, но я уже хочу с этим „кем-то“ познакомиться!» — ухмыляюсь, осматривая бегущую речушку. Расстояние до того берега — три метра, вода здесь кристально чистая, можно спокойно рассмотреть дно. — «А вот это, кстати, странно. Имя такую концентрацию, она должна, как минимум, быть мутной, или светиться, но нет ни того, ни другого».

Задумчиво водя по водной глади рукой, я пытался понять, как так вышло? Видимо, концентрация недостаточно высока, чтобы мана в воде как-то себя проявляла. Всё-таки это не зелье маны, то бишь мана с водой, а всего лишь река с маной.

От изучения этой забавной находки меня отвлек шорох. Дёрнувшись, я тут же поворачиваюсь и вижу небольшое искусно сделанное укрытие из лепестков растущих на берегу цветов. Оттуда снова раздался шорох, невнятное попискивание, а затем один из лепестков, служивших этаким «одеялком», был подвинут и мне предстала заспанная мордашка небольшого существа.

Это была миниатюрная девочка в белом платьице. Аккуратный носик, губки бантиком, румяные щёчки, хрупкие прутики — ручки и ножки. Черные длинные волосы, за спиной стрекозиные крылышки. Всё указывало на то, что предо мной были феи, о которых мне довелось читать из местных книг.

Однако было что-то с этими «феями» не так. Я их не чувствовал. Совершенно. Словно их нет, а такого никогда не бывало. С другой стороны, и ничего опасного от них не чувствовалось. Чуйка спала и не собиралась просыпаться.

Тут эта тёмненькая открыла свои полностью чёрный глазки и посмотрела на меня. Секунда на осознание, а затем она потыкала пальчиком соседний листочек, который тут же закопошился. Из-под него показалась точная копия первой феи, только с золотыми волосами.

— Ная, Ная, смотри, — шёпотом позвала тёмненькая свою светлую копию.

— Уааааа, — потянувшись, широко зевая, а затем потирая кулачками глазки, светленькая фея соизволила на меня посмотреть. — О!

— Доброе утро, — наклоняю голову, проявляя интерес к этим странным созданиям.

— Ага!

— Доброе!

— Могу я узнать, что здесь делают такие прекрасные феи? — Хотелось добавить: «На всю округу» ибо вокруг ни души, но решил промолчать.

— Мы не феи! — тут же запротестовала темненькая, вставая на ножки.

— Мы — пикси! — сходу закончила вторая.

— Лучшие пикси!

— Самый лучшие!

— Самые-самые!

— Хм… — смерив этих малышек взглядом, параллель с детьми провелась сама собой. Видел я уже таких. Не раз и не два видел. И даже жил.

— Мы здесь отдыхаем.

— Да-да. Отдыхаем. Ну и немножечко осматриваемся.

— Ага-ага!

Тут темненькая словно что-то во мне разглядела, и тут же подергала сестру за ручку.

— Ная, Ная, это ведь он! — прошептала она, но я услышал.

— А?

— Ну он! Тот который задницу через бутылочное горлышко протащил!

«Интересные мне попались создания. Нахальненькие. За словом в гнездо не лезут», — ухмыляюсь.

— Ой, точно! — хлопнула себя по лобику вторая. И тут же с хитринкой сощурилась, глянув на меня. — Дяденька, а вы знаете, что вам очень повезло?

— В чём именно? — подозрительно вскидываю бровь.

— Мы с сестрой умеем исполнять желания!

— Да-да. Тот, кто нас вот так найдет, может загадать целых два желания!

— И мы их исполним.

— Да-да.

— Проси что хочешь.

— Всё-всё можем, — гордо выпятили грудь пикси.

Улыбнувшись, я протянул руку. Обе тут же на неё запрыгнули. В словах пикси не было ни угрозы, ни издёвки, лишь толика нахальства смешанная с бахвальством. Обмана я также не чувствовал, ничто не говорило о дурных помыслах. Только вот обе улыбались так, словно затеявшие шкоду дети. Я тысячи раз видел и этот взгляд и улыбку, в Магистрате полным-полно тех, кто любит шкодить. От того эта парочка вызвала у меня не только приступ умиления, но и ностальгии.

— Точно любые?

— Ваще любые!

— Ну хорошо. Тогда вот моё первое желание — я хочу узнать, какие вкусняшки вы любите?

— Э? — тут же вытянулись личики у обеих. Переглянувшись, тёмненькая, с подозрением и прищуром ответила:

— Ну пе’чень’ки. А’чё? — выделяла она интонацией каждый слог уперев ручки в бока.

— Тогда вот моё второе желание. Я хочу, чтобы у вас было самое вкусное печенье.

В этот момент я увидел на этих миленьких личиках просто непередаваемую гримасу чувств. И радость, и обида, и злость. Поджав губки, они смотрели на меня таким взглядом, словно я их злейший враг. В тоже время, они прямо из воздуха вынули по печеньке, и с лютой ненавистью, прямо-таки вселенской, начали жадно в них вгрызаться.

— Му-бубубубу!

— Бубубмумубу!

Раздавалось недовольное мычание на два голоса, словно меня ругали.

— Фсё!

— Ухади!

— Амунямбунябу!

— Нямунямабу!

Взлетев, обе исчезли прямо в воздухе, словно их никогда и не было.

«Чего только в мире не встретишь», — комментирую про себя. — «А всё-таки интересно, кто это был? Крайне необычные создания. Никогда, никого подобного не видел…»

Немного постояв, и посмотрев им в след, возвращаюсь к насущной проблеме. В этом лесу однозначно кто-то есть. Я мог бы попробовать этого «кого-то» найти, но я не знаю, сколько уйдет на это времени, более того, я даже не знаю, кого собираюсь искать. И нужно ли мне это сейчас? Скорее нет, чем да.

Сделав себе мысленную заметку обязательно сюда вернуться, обращаюсь драконом и, немного вытоптав растительность, взмываю в небо. Дикие Земли определенно заслуживают моего внимания, но к ним нужно подходить более обстоятельно.

Пролетая над южными землями королевства Пирит, я сходу приметил Каир. Формально — город считался приграничным, хоть от него до стены достаточно большое расстояние для пешего. Этот же город считался самым крупным в данном регионе и, по совместительству, аграрным. Вокруг Каира раскинулись огромные поля, а недалеко отсюда проходил главный торговый тракт, связывающий Пирит и Шилари — самый восточный город и одновременно торговый порт королевства.

Пролетая над Каиром, я задумался над тем, стоит ли в нём задерживаться. С одной стороны, там есть магическая академия, и я её даже вижу. В этот раз академия магии имела несколько тесно расположенных округлых высоких зданий с куполообразной крышей. Между зданиями были выложены дорожки, а сама академия окружена невысокой каменной стеной. Главное здание выделялось от остальных размерами и архитектурой. Очень толстая основа, пологая крыша первого корпуса, из которой росла башня второго, а уже из неё — третьего, и вот он оканчивался шпилем.

Если в столице искать магов я не захотел, как и задерживаться больше необходимого, то здесь у меня были шансы кого-нибудь найти. Как минимум, можно посмотреть на уже состоявшихся магов, посетить их гильдию, возможно — с кем-то наладить контакты.

Кивнув собственным мыслям, обращаюсь человеком и ныряю через облака вниз. Приземлившись между домами, первое на что обращаю внимание — это царящая паника. Подойдя к краю закоулка, выглядываю на улицу. Маги суетились, бегали простые люди, стража призывала к спокойствию.

Остановив спешащего по улице мужика, поинтересовался — что здесь происходит?

— Как?! Господин маг не знает? — ошалел человек.

— Я не местный.

— Прозвучал сигнал тревоги. Из Диких Земель снова что-то вылетело, что-то очень большое.

«Да рожки-хвостики! И эти туда же. Вот понаставили ПВО, летать негде…» — ворчу про себя, а в слух говорю: — Значит, оттуда постоянно что-то вылетает?

— Не прям чтобы часто, но раз в месяц — стабильно. В прошлом году до нас даже долетел настоящий дракон!

— Дракон? — припомнив карту, понимаю, что да, если взять строго на юго-восток, можно долететь до острова, где, по словам некоторых, и обитают драконы. Людей там нет, за исключением охотников, да и те не всегда с острова ноги уносят, как поведали мне «артисты».

— Да, господин маг.

— Что же. Благодарю за пояснение.

Отпустив человека, прогулочным шагом отправляюсь по улице. Архитектура Каира частично отличалась от столицы. Здесь было много зданий со скошенными или округлыми углами. Сами дома, по-видимому, строились по принципу: «А, где место есть». Иначе объяснить Г-образные, Т-образные и С-образные постройки я не могу. Как я видел сверху, все улицы кривые, а здесь, внизу, могу наблюдать, как кладка ходит вверх-вниз, словно с одного холма на другой. Причём в некоторых местах перепады были такие, что улицы переходили в тоннели и проходили сквозь холмы, тогда как на холме стоял чей-то дом.

А какой в городе стоял аромат — просто не передать. Такое ощущение, словно я оказался в душной непроветриваемой тесной комнате, в которой сидят несколько потных мужиков. Но я к этому уже начал привыкать, это у нас у дракона есть феромоны по которым можно многое понять о хозяине, а у людей все несколько иначе. Эх…

— Скорее, дети Его, скорее! Прячьтесь в храме! — донёсся до меня возглас. Заинтересовавшись, прохожу дальше по улице, заворачиваю направо, так, теперь налево, и… и точно!

Мне открылся храм Ириски, куда собирались простые люди. На проходе стояла их собственная стража в белых одеяниях, с направленными в небо копьями. Немного понаблюдав за этим представлением, цыкаю и ухожу дальше. Целью моей был трактир или постоялый двор, где можно немного подождать пока всё успокоиться.

Но не успел я его найти, как обстановка в городе уже начала успокаиваться. Внезапный нарушитель спокойствия пропал столь же внезапно, как и появился. А ещё через двадцать минут город практически вернулся к своей обычной жизни.

— Доброго дня, — обращаюсь к патрулю из одного мага и четырех обычных людей в доспехах. — Люди, вы не могли бы мне подсказать, где здесь гильдия магов?

— Тебе в другую сторону, — указал рукой чародей в обратное направление. — Два квартала прямо, затем квартал направо и ещё раз квартал направо. Там будет круглая тупиковая площадь, там найдешь гильдию.

— Благодарю.

Проследовав по указанным улицам, я действительно вышел куда мне надо. Улица упиралась в круглую кривую площадь, на которой стояло несколько зданий. Называлось это место «Площадь магов», ибо это, можно сказать, был их центр. Здесь находилась череда магазинов с магическими и алхимическими товарами. Кузня, в которой работали чародеи, здание гильдии магов, а также что-то вроде книжного магазина. Именно «вроде», потому что кроме книг я видел через стекло витрины свитки, небольшие бумажные листки и целую полку с разными пишущими принадлежностями и чернилами.

Заглянув непосредственно в гильдию, прохожу к стойке регистрации, где можно зарегистрировать лицензию или оставить задание. В данный момент просторный зал, похожий на таверну, пустовал, но оно и понятно.

С учетом того, что здесь, в Каире, я ещё не нашумел, у меня были шансы нанять пару преподавателей, которые будут действительно работать, а не шпионить или пакостить.

— Здравствуйте, — поздоровалась со мной девушка за стойкой. С виду лет двадцать пять-тридцать, для людей приятная обаятельная внешность, одета в голубую рубашку с подвязками. Зелёные глаза, нос с небольшой горбинкой, узкие губки, подстриженные до плеч волосы. На шее защитный амулет в виде инкрустированного в серебряную оправу аметиста. Если я ничего не путаю, данный амулет защищал разум человека от чужого воздействия. Сама женщина не обладала никакими талантами в магии.

— Доброго дня, — опираюсь о стойку.

— Чего желает лэр Тан? — улыбаясь, спросила она.

Ещё когда я вошёл, она оценила меня взглядом. Для своих малых лет, девушка явно повидала достаточно волшебников, а потому сходу определила, что я не так прост. По крайней мере, уважение, читаемое в глазах, было искренним, да и обращение говорило за себя.

— Я ищу чародеев, способных наставлять в магии других и, по совместительству, давать более обыденные уроки, такие как математика или чистописание.

— Какие области магии вас интересуют?

Получив достаточно подробные требования к кандидатам, женщина убежала в боковую от стойки дверь. Не прошло и десяти минут, как она вышла обратно в компании своей подруги.

— Фелара, подмени меня. Лэр Тан, прошу вас пройти за мной.

Проследовав за ней на второй этаж, мы с комфортом разместились за один из здешних круглых столиков на мягких стульях-креслах. Пока она рассказывала мне об оставивших свои заявки на работу магах, к нам вынесли эти самые заявки и я мог полистать, так сказать краткое изложение из возможностей того или иного чародея.

Обычные маги у людей делились на много-много категорий. Учитывалось всё! Твои таланты, навыки, опыт, возможности и потенциал. Кого-то я отбраковывал сразу, кого-то откладывал в сторону на подумать. Из двадцати семи листков, только четверо меня более-менее заинтересовали. Основным показателем был опыт обучения других. Вторым — чему именно ты можешь научить. А на третьем месте значилась психическая и физическая устойчивость. Я и так буду переживать за учеников, не хватало мне ещё забивать голову переживаниями за преподавателей.

Все четверо в данный момент были в городе. По моей просьбе их пригласили для личного разговора, но в итоге мне пришлось списать и этих. Двое непомерно задирали нос, и ладно бы заслуженно, так нет же. По моим понятиям, с такими навыками надо быть значительно скромнее. Ещё один физически не выживет, случись какое чп, тогда как последний отличился качественным лизоблюдством и полным отсутствием таланта в обучении других.

Девушка, которая сидела рядом со мной, видела всю гамму моих чувств, и всякий раз отправляла восвояси мага сочувствуя мне и приговаривая: «ну, может вот этот вам подойдет?». Я не стал ничего комментировать и говорить, что я так-то хотел найти здесь сразу троих, а то и четверых, но по итогу не нашел ни одного.

Перед уходом поинтересовался, есть ли в округе личности, которые подходят под мои параметры, и с которыми я мог бы переговорить. Немного подумав, мне назвали несколько имен и даже вызвались сопроводить.

Так что, в компании этой милой юной женщины мы прошли сначала до городских лекарей, затем в артефакторику, после заглянули в библиотеку. Также, с помощью Авелины, как зовут мою проводницу, мы напросились на посещение академии магии.

Так, на целых два дня я задержался в городе, ночуя прямо в гильдии магов. Правда, к несчастью, за это время я так никого и не нашёл.

Хотя нет. Кое-кого я всё-таки нашёл, но это был, а точнее была совсем не маг.

— Прошу прощения, Лэр Тан, что не смогла вам помочь, — виновата сказала Авелина, когда мы возвращались в гильдию.

— Не соглашусь. Ты мне очень помогла, сэкономив много времени.

— Тогда я рада.

— Авелина, скажи, у вас ведь не распространена практика лично вот так водить мага по городу.

— М?

— Что сподвигло тебя?

— Мне… дозволено говорить прямо?

— Разумеется. Более того, я рассчитываю на твою открытость.

— Кроме желания немного подзаработать, ведь я уверена, что вы не обидите наградой за старания, у меня есть ещё и личный интерес. Лэр Тан, я живу в этом городе всю жизнь, ещё моя мать работала в гильдии. Поэтому я всегда могла видеть магов. А вы — другой. Вы очень сильно отличаетесь, настолько, что я не могу это описать.

— Неужели прямо так сильно отличаюсь? — смотрю на свою одежду.

— Я не о внешности, хотя это тоже. А о манерах. Вы сами говорили с магами, и наверняка заметили, как сильно вы от них отличаетесь? Ваша мимика, жесты, слова. А когда вы как нечто обыденно позвали меня перекусить?

— Человек без еды долго не может, а ты целый день со мной ходила, — тут же комментирую, скосив на неё взгляд.

— Да. Вы заказали и оплатили мне еду, тогда как сами к ней даже не притронулись.

— И к чему это?

— Ни один аристократ так не расщедрится, и уж тем более не сядет с простолюдинкой за один стол. Вы очень сдержанный и невероятно добрый, что в нашем мире редкость. Это чувствуется в вашем властном, сильном, но невероятно чистом взгляде. Вот мне и интересно.

— Вот значит как. Понятно. Ты права, я тебя не обижу за труды, но прежде хочу тебя спросить.

— ?

— Если я предложу тебе работу, что ты скажешь?

— Работу?

— Видишь ли, я — ректор магической академии Дракнар. Мне понравилась твоя компетентность, открытость и лёгкая наивность. А также, твоя наблюдательность и ответственный подход к делу. Поэтому я могу предложить тебе место в моей академии, как помощнице. Тебе ведь не привыкать возиться с бумагами?

— Лэр Тан Арос, я бы с радостью, но, боюсь, это невозможно, — грустно улыбнулась женщина, а на миг у неё вспыхнули глаза.

— Почему?

— Я должна отработать в гильдии долг. Он перешел мне от матери, но такими темпами верну я его не скоро.

— И сколько стоит твой долг?

— На данный момент, сто девять золотых. Для меня это непосильные деньги. Да и мои услуги не стоят таких денег.

— Могу ли я расценивать твои слова как согласие поработать в моей академии магии?

— Но…

— Да, или нет?

— Да, но…

— Вот и всё. Идём.

Вернувшись к зданию гильдии, я поднялся к управляющему. Мужчина, который был крайне недоволен столь поздним визитом, ещё больше удивился моим намерениям. Но возражать не стал. Спокойно выплатив озвученную сумму и забрав у него всю макулатуру по долгу Авелины, я обратился уже к ней:

— С этого момента твой долг погашен, Авелина.

— Я… не знаю как вас благодарить, Лэр Тан Арос…

— Не нужно. По поводу работы — она проста и сложна одновременно. Мне нужна помощница, которая будет заниматься бумажной работой, вот и всё. Минимальный срок — десять лет, академия берёт тебя на полное обеспечение. Если мои условия устраивают, то давай руку, — протягиваю ладонь.

Немного поколебавшись, девушка вложила свою ручку, и на её кисти проступила печать моей академии.

— Теперь ты — часть моей академии. Ты знаешь, где она?

— В лесу Валинар, — кивнула девушка.

— Отправляйся туда в составе каравана, для безопасности. Там скажешь, что ищешь Марию и послана ей в помощь. Вот деньги на дорогу. И не надо на меня так смотреть. Теперь ты — часть моей академии магии. Однако, прошу лишний раз об этом не говорить, по крайней мере, пока не достигнешь леса. У меня достаточно недоброжелателей, которые могут доставить тебе хлопот.

— Как пожелаете, Лэр Тан. — поклонилась женщина. По её щекам бежали слезы, а сама она не могла сдержать улыбки.

— На всякий случай, держи, — призвав из подпротранственного кармана амулет, протягиваю ей. — Это амулет дракона. Если попадешь в беду, он призовёт духа, который встанет на твою защиту.

— …

— На этом я тебя оставлю. До встречи в Академии, — салютую, и покидаю стоявшую столбом девушку.

Может, в этот раз я и не нашел преподавателя, но зато нашел того, на кого можно скинуть бумажную волокиту. Улыбка сама собой появилась на лице. То, что она чего-то не знает, не проблема, научим. Жизнь тоже можно продлить. Единственное, надо будет подумать, как сделать так, чтобы её ненароком не зашибло в случае чего. Человек-то хрупкий. Но ничего, что-нибудь придумаем-с, хе-хе-хе.