Академия Карлайл (СИ)

Всевозможные оттенки красного были разбрызганы по облакам, пряча ненадолго диск приглушённо-оранжевого цвета, который теперь согревал, но не бил в лицо нетерпеливыми лучами. На миг все мои проблемы ушли, даря долгожданную свободу. Хотелось полететь птицей, расправить уставшие крылья, броситься со скалы в водоворот, но ничего из этого сделать мне было не подвластно, поэтому сердце сладко щемило от нахлынувших чувств.

Вскоре раздалась трель, выведшая меня из раздумий. Отвлекаться от созерцания не хотелось, но прочитать пришедшее сообщение всё же стоило. На экране высвечивалось лаконичное: «Подходи к главным воротам, тебя ждёт сюрприз» от Роба. Внутренности от недосказанности брата свело уже привычным страхом.

Не желая оставаться с кузеном наедине (иначе он опять начнёт читать мне нотации), я попросила Амелию пойти со мной. У главных ворот мы увидели явно служебную машину, около которой и стоял Роберт. Его хитрый прищур прожигал настолько, что хотелось спрятаться. Чутьё подсказывало мне, что ждать чего-то хорошего не приходится, поэтому я и встала как можно дальше от НЕГО, скрестив руки на груди.

— И что мы тут делаем? — Я всячески старалась продемонстрировать своё недоверие. — Если ты опять начнёшь…

— Ана, сестрёнка, расслабься! — Роберт подошёл ко мне и обнял настолько сильно, что аж рёбра затрещали. — Мы едем веселиться и отдыхать! — Его заливной смех было слышно по всему кампусу, наверное. Кажется, он уже успел немного «повеселиться», хотя, судя по отсутствию запаха алкоголя, он был трезв. — Девочки, садитесь, мы уже опаздываем.

Мы сели в машину и поехали в сторону леса. Всю дорогу Роберт пытался отвлечь нас от посторонних мыслей и ему, кажется, это удалось. Я забылась и совсем не обращала внимание на дорогу. Потратив на путь около пятнадцати минут, мы остановились около какого-то здания. Строение было похоже на небольшой домик, из которого доносилась музыка.

— Роб… что это? Где мы? — Выйдя из машины, я огляделась. Место было потрясающим. Вокруг этого домика был огромный и густой лес.

— Это подарок. Будем считать это посвящением вас в студенты «Улья». — Роб ладонью показал на вход. — Проходите. Амелия? — Подставив руку моей подруге, Роб подмигнул ей и пригласил войти вместе.

Чёртов ловелас! Сам творит невесть что, а меня отчитывает, как ребёнка за проказы!

Внутри помещения было довольно уютно, просторно и современно обставлено. По всей комнате располагались диванчики и маленькие столики, а в самом дальнем углу располагалась барная стойка, где красивой пирамидой возвышались разнообразные напитки в дорогих бутылках. Напротив стойки был выход на веранду из домика. Потолок и стены оплетали гирлянды, из-за них свет был достаточно приглушённым, чтобы не резать глаза.

— Вечеринка уже в самом разгаре, мы опоздали на торжественную речь. — Роберт подошёл сзади к нам обеим и приобнял за плечи. — Пятикурсники каждый год устраивают вечеринку в честь новых студентов. Пока есть возможность, нужно веселиться. Развлекайтесь, девочки. — Он улыбнулся. — Кажется, ваша группа там, — и указал на веранду.

— Сначала надо наполнить наши бокалы! — Коварно улыбнувшись, Амелия повела меня к барной стойке и налила нам вина.

Мы пошли к нашим одногруппникам, но по пути я заметила, как Джек целуется с какой-то девушкой. Я знала, что не имею права ревновать, тем более обижаться на такое поведение, но так или иначе, мне стало жутко неприятно от этого зрелища, поэтому я поспешила пройти мимо как можно быстрее. Это так странно… Чувствовать симпатию сразу к двум парням… Каждый из них заставлял сердце биться чаще. И каждый из них влезал бесцеремонно в мои мысли в любую минуту.

А чувства ли это? Как вообще это могло произойти? Они такие разные… Джек — взбалмошный, вспыльчивый, самовлюбленный эгоист, а Томас — более спокойный, сдержанный на эмоции, отзывчивый… Или такими они кажутся только мне?

Так, всё! Никаких мыслей о парнях! Не стоит хороший вечер омрачать дурацкими размышлений. Могу я хоть на собственной вечеринке повеселиться и быть свободной от всего, в конце-то концов?!

Мы играли в настольные игры, слушали забавные истории из жизни «Улья», веселились. Мы очень сдружились за последнее время внутри нашей группы. Честно говоря, я даже была приятно удивлена, что во время моего «больничного» все ребята мне помогали восстанавливать и разрабатывать руку и как можно чаще гуляли со мной, когда нога была в гипсе. Может, я и не дружила со своими одногруппниками так же как с Амелией, но я чувствовала их искреннюю заботу, и это помогало мне осваиваться в новой для меня обстановке.

— Амелия, может, поедем в общагу? Завтра рано вставать, лекции ждать не будут. — Я поставила бокал на стол, пытаясь встать, но алкоголь всё-таки ударил в голову, поэтому я медленно села обратно на диван, пытаясь собраться. Перед глазами всё плыло, и ноги никак не слушались. Благо, моя разумная часть всё ещё была со мной, и на неё никак не повлиял алкоголь.

— Ана, не будь занудой, время совсем детское! — Амелия облокотилась на диван и отхлебнула вина из бокала. Было видно, что на неё алкогольный напиток подействовал сильнее: некогда бледные щёки теперь неестественно покраснели, а взгляд стал опасно размытым. — Смотри, сколько людей собралось здесь! Эта вечеринка была устроена для нас! Так давай получим удовольствие! — Она показала жестом на всех присутствующих.

Проследив за рукой Амелии, моему взору предстала «чудесная картина»: Томас сидел на большом пуфике и обнимал за плечи какую-то блондинку, шепча ей что-то на ухо. По тому, как эта девушка улыбалась и немного краснела, можно было подумать, что ей это нравилось.

— Ну, что же, Томас, вызов принят! — Допив вино в один глоток, я начала обдумывать план моей небольшой мести.

— Что ты бормочешь? — Амелия, отвлекаясь от разговора с кем-то из ребят, повернулась ко мне. — Что ты говорила?

— Нет-нет, ничего. Тебе взять ещё вина? — Я встала с дивана и протянула руку за её бокалом.

— Да, пожалуйста.

Я направилась к стойке. Сердце бешено колотилось от задуманного, но поворачивать назад было уже поздно. Томас сидел на диване, чуть приобнимая свою спутницу и что-то сладко нашёптывая ей на ухо. Он не подозревал, что его ждёт через секунду. Тем временем я проскользнула между диваном, на котором сидела парочка, и, как можно незаметнее, протянула руку к Куперу. Его реакция была даже эмоциональнее, чем та, что я себе представляла. От одного моего прикосновения к своему затылку он крупно вздрогнул и начал оглядываться в поисках того, кто это сделал. Конечно, ему не составило труда понять, что это была я, наши взгляды почти сразу же пересеклись. Я ехидно улыбнулась и вскинула брови. Уверена, он по моему выражению лица понял, что мне не приятно то, что он сейчас делает. Он явно чувствовал мою злость.

Демонстративно твернувшись от Купера, я прошла к барной стойки, чтобы выбрать вино. Взгляд Тома прожигал мне лопатки, пуская мурашки по спине. Взяв бутылку «Crapula»{?}[Крапула — Красное сухое испанское вино.], я развернулась и было хотела идти к своему столу, как передо мной выросла большая мужская фигура. Это был Джек. Теперь действительно становилось не по себе.

— Мисс Кортез, вы разбираетесь в вине? — Джек выхватив у меня бутылку из рук, прочитал название и налил в мой стакан красную жидкость. — Скажи братцу спасибо. Только он делает большие запасы такого вина.

— Да вы прям само очарование, Джек Старк! — Я выхватила «Крапулу» обратно. — Тебя не учили манерам?

— Золотко, я всегда очарователен. — Джек подошёл ближе, заставляя меня попятиться и сесть на стул. Я всё больше начинала нервничать. — Ну, что? Может, расскажешь?

— Расскажу что? — Честно говоря, разговор начал утомлять. Однако напряжение меня всё ещё не покидало. — Джек, ты, кажется, свою девушку оставил одну. Не считаешь, что пора вернуться? — Я видела, как на меня из-за угла пялится блондинка в дорогом мини-платье.

Ещё одна длинноногая блондинка. Странно, что они проявляют своё внимание ко мне: по сравнению с ними, я выглядела серой мышью, хотя никогда в жизни не считала себя некрасивой. Так, стоп! Почему я вообще думаю, что им нравлюсь?

— Кто-то ревнует? — Видя, что я начинаю злиться, Джек сменил тон с озорного на нейтральный. — Нет, не считаю. Сейчас я хочу знать, зачем ты ввязалась в драку.

— Старк, какое тебе дело? — Краем глаза я увидела, что Томас смотрит в нашу сторону и сжимает кулаки, облокотившись на диванчик. — А впрочем… — Открыто положив ладонь на руку Джека, я улыбнулась. Теперь между нами было настолько мало расстояния, что я могла разглядеть, как потемнели глаза Старка. — Она получила за свои выходки и, между прочим, заслужено. Или ты считаешь, что кто-то имеет права портить имущество Академии, развешивая фотки по всему холлу?

— Ана, не ёрничай. Ты вспылила, потому что подозреваешь её? — Джек опустил взгляд на свою руку, но не подал виду. Теперь искорок в его глазах поубавилось. — Не стоит так делать.

— Не стоит делать что? — Я наклонила голову и ехидно улыбнулась. — Трогать тебя или лезть в драки?

Джек проигнорировл мой вопрос. Он закатил глаза, ясно дав понять, что говорит о стычке с Фишер и только о ней.

— И почему же? — я приподняла бровь и слегка прикусила губу. Глаза Джека опустились с моих глаз на губы, но в ту же секунду он поднял их назад. — Если меня будут провоцировать, унижать и оскорблять, я буду на это отвечать. А уж какими действиями — это только моё дело.

— Кортез, не стоит устраивать потасовки. Ты это поняла? Ты же умная девочка и должна понимать, что как бы Кроуфорд не относился к тебе, он не сможет закрывать на это глаза. Не порть свое ещё не начавшееся будущее. — Его интонация, похожая на ту, с которой общаются, обычно, с детьми, меня откровенно бесила.

— Ещё один… — Я закатила глаза и встала со стула. — Джек, меня ждет подруга. Хорошего вечера. — Только я хотела взять бутылку и идти к своим, как Старк схватил меня за руку и вполоборота развернул к себе:

— Что значит ещё один? — Джек сильнее надавил на кисть руки.

— Пусти! — Я вырвала руку из его хватки. Сладкая дымка алкоголя рассеивалась, и теперь меня откровенно раздражали его действия.

— У тебя проблемы, Анастейша? — За спиной я услышала голос Томаса. — Нужна помощь?

— Вот чья-чья, а твоя помощь и даром не нужна, Купер. — я сделала шаг в сторону, чтобы обойти их обоих. — Идите к чёрту! Оба!

Стоило мне только отойти от парней, как услышала позади себя глухой удар и звук разбитого стекла. Обернувшись, я увидела, как Томас держится за челюсть, а Джек, довольный собой, потирает кулак.

Закатив глаза, я быстрым шагом направилась к ним, по пути поставив бутылку и стаканы на стол, чтобы остановить их (да, под алкоголем я даже не понимала, что я, почти в два раза меньше каждого из них, ничего не смогу сделать). Но, прежде чем я успела что-то предпринять, чьи-то руки обхватили меня за талию. Это был Роберт

— Анастейша, ты вообще не думаешь, что делаешь? — У машины он поставил меня на землю. — Они могли даже не заметить тебя и случайно ударить. Так, садись в машину, мы едем в кампус. — Роберт открыл дверь машины и жестом пригласил сесть. — Я пошёл за подружкой твоей.

Чёрт! Завтра же, когда голова будет трезвой, я поставлю точку в истории с круглосуточной опекой. Надоело!

Доехали до кампуса мы в полной тишине. Даже Амелия, которая всегда могла рассмешить любого, молчала всю дорогу. Но я заметила, что эти двое играли в гляделки. Как дети малые, честное слово. Выходя из машины, я хлопнула дверью и пошла, не оборачиваясь, до своей резиденции.

Уже в комнате я шумно выдохнула. Надо ложиться спать. Завтра. Всё решу завтра. Через пару минут вошла Амелия. Сводить разговор с Амелией на нет не хотелось, поэтому перед сном мы с ней хорошенько всё обсудили.

***Проснулась я с трудом. Голова трещала по швам и гудела так, будто её со всей силы колотили молотом Тора. Кое-как разлепив глаза и нащупав рукой будильник, я взглянула на время. До лекции по вербовке оставалось всего пятнадцать минут, поэтому надо было срочно будить свалившуюся на пол Амелию.

Собравшись на скорую руку, мы вылетели со скоростью света из комнаты и побежали в учебный корпус.

Мы нещадно опаздывали на пять минут, за которые в Академии можно было получить серьёзный выговор. Лишь немного отдышавшись у порога нужного нам кабинета, сразу же постучали в дверь. В ответ я услышала смутно знакомый голос, но не придала этому значения.

— Девочки, первое занятие, а вы уже опаздываете! — Преподаватель с улыбкой обернулся к нам, как только мы вошли.

— Извините, мистер… А-аксель? — От шока я потеряла дар речи. Передо мной стоял мой самый родной и близкий человек…

Нашим преподавателем был Аксель!

Комментарий к Глава 8.

Вики решила, что её обманули. Сможет ли она понять?

Томас… 😏 Ох, Томас… Захватывает моё сердечко, и, думаю, ваше тоже)

Как давно знает Аксель? Что он вообще делает в Академии? Есть теории?)

========== Глава 9. ==========

— Извините, мистер… А-аксель? — От шока я потеряла дар речи. Передо мной стоял мой самый родной и близкий человек…

Нашим преподавателем был Аксель!

— Девушки? Что застыли в дверях? Проходите в кабинет. Живее! — Аксель жестом пригласил нас войти. — Это первое и последнее опоздание.

— Да, м-мистер Бонс, извините. — Не поднимая глаз, я затянула за руку в кабинет Амелию.

Что происходит? Как Аксель оказался в Академии, да ещё и преподавателем, да ещё и в «Улье»? Такого поворота я и представить не могла. Как так получилось? Родители поспособствовали этому? Или его пригласили? И почему он не рассказал мне? Хотя, о чём это я… Я же тоже не рассказала ему ни о чём… Столько вопросов и, как всегда, ни одного ответа…

— Мисс Кортез? — Аксель подошёл к нашей с Амелией парте и легонько стукнул костяшками по столу. — Вы слушаете?

— Что? — Перебирая все вопросы в мыслях, я забылась и потеряла счёт времени. — Извините… — Аксель даже виду не подаёт, что знаком со мной. Я и не знала, что он такой актёр.

— Ну, что же, если вы не слушаете, мисс Кортез, значит, всё знаете. — Аксель чуть улыбнулся. — Давайте проведем блиц-опрос?

— Мистер Бонс, Я… — Понимая, что отвертеться не получится, да и пропустить вызов перед одногруппниками — непозволительная роскошь, я встала с места. — А давайте!

Аудитория ликовала. Особенно, после того, как я отлично справилась с Купером, наша группа, кажется, жаждала такое зрелище. Все присутствующие развернулись к нам.

— Хм… — победная улыбка этого хитрого старика так и сияла на всю аудиторию. — Первый вопрос: Что такое вербовка?

— Это непрерывный поиск персонала для привлечения к сотрудничеству с различными видами… — Скрестив руки на груди, я дала полное определение термину.

— Допустим… — Аксель вскинул бровь. — Какие есть виды вербовки?

Так продолжалось около десяти минут. Аксель забрасывал и забрасывал меня вопросами, мне же приходилось парировать полными и объёмными ответами. С каждым вопросом было всё тяжелее, но мне нужно выстоять эту борьбу, с Купером-старшим я же справилась! С Акселем и подавно разберусь.

— Хорошо, и последний вопрос, к какому механизму вербовки прибегают террористические группы? — Аксель вернулся на место в центре кабинета. — Ну?

Я замешкалась. В голове пыталась «открыть» все полочки с знаниями по этой теме, но не находила ничего. Чёрт! Я же знаю ответ! Аксель сам мне это рассказывал! Не знаю, что мне помешало: шок от появления Акселя или похмелье из-за вчерашнего вечера, или всё вместе, но ответить я не смогла.

— Я не знаю… — Я опустила глаза в пол, теребя шов на футболке.

— Плохо, Анастейша, очень плохо. Впредь прошу вас внимательно слушать мои лекции, иначе вы не сможете сдать экзамен. — Аксель снова подошёл к нашей парте и мягко опустил свою руку на мое плечо. По аудитории прошел неодобрительный гул. Мои одногруппники явно были не довольны, что преподаватель, можно сказать, «валил» меня вопросами. — Тишина в кабинете! Если кто-то из вас готов повторить хотя бы часть того, что знает Кортез, прошу! — Аксель жестом указал на место в начале кабинета и все мигом замолчали и уткнулись в свои тетради.

— Анастейша, господи! — Амелия зашипела мне на ухо. — Откуда ты, чёрт возьми, всё это знаешь? — Она слегка дёрнула меня за руку.

— Учитель был хороший… — Повернув чуть голову в сторону, я увидела, что Аксель стоит позади меня и что-то рассказывает группе, но явно услышал, что я сказала, потому что он еле заметно улыбнулся мне.

Ничего, Аксель… Мы ещё поговорим с тобой.

Оставшееся время от пары мы внимательно слушали нашего преподавателя и записывали основные правила и термины. Я старалась не отвлекаться на всякие мысли в голове, но они то и дело лезли в голову. Скорее бы закончилась пара… Не терпится пообщаться с Акселем.

***Наконец, подошло к концу наше занятие, и я не могла дождаться, пока все уйдут, и я останусь с Акселем наедине. Пришлось Амелии наплести, что я не поняла задание для домашней работы, поэтому задержусь, чтобы уточнить. Потом ей расскажу. Я была очень удивлена, что эта прозорливая лиса поверила в этот бред и, пожав плечами, вышла из кабинета.

— Аксель! — не долго думая, я бросилась обнимать его. — Что ты тут делаешь?

— Девочка моя… — Аксель тепло обнял меня в ответ и отстранился. — Давай присядем, тем более, тебе скоро нужно бежать на занятия. — Он пригласил присесть за парту.

— Я так рада, что ты здесь. С Робертом, а теперь и с тобой, мне будет гораздо спокойнее. — Я улыбнулась и накрыла своей ладонью его морщинистую руку. — Рассказывай, я всё хочу знать.

Аксель поведал мне, что ещё перед моими экзаменами ему предложили эту должность. Он долго думал, принимать приглашение или нет. Окончательное решение он принял в сторону Академии, когда отец попросил его приглядывать за мной здесь после покушения. Как-то обидно, что они все (мама с папой, Роберт, а теперь ещё и Аксель) не могут понять, что я выросла, и могу позаботиться о себе сама, но и одновременно с этим, была рада, что Аксель рядом. Если нужна будет помощь, я всегда смогу её получить. Кстати, он знал, что я поступила в «Улей»:

— Ты прошла проверку в первый же день, — Аксель засмеялся. — Твой отец был уверен, что ты расскажешь мне о поступлении. Я горжусь тобой, Ана. Смотря на тебя сейчас, я понимаю, что всё сделал правильно. — Он мягко, по-отечески, улыбнулся. — За эти несколько месяцев ты очень выросла, вот тут, — и пальцем коснулся моего лба.

— Спасибо, Аксель, спасибо. Ты лучший учитель, — я обняла его. — Мне пора бежать, иначе опоздаю на следующую пару. А опаздывать никак нельзя, на одну сегодня я уже опоздала. — Закатив глаза, я встала из-за стола и направилась к выходу. — Ещё увидимся! — помахав Акселю, я скрылась за дверью.

В голове не укладывалось, Аксель здесь, в «Улье»! Да, я, определенно, рада такому раскладу. Совет этого чудесного старика на вес золота. Может, он сможет помочь мне решить конфликт с Вики. Прошло уже около недели, а она даже не пытается успокоиться.

Всё. Решено. Сегодня же, после пар, попробую поговорить с ней. Надеюсь, она немного остыла и сможет выслушать меня. Будь, что будет.

Занятия длились мучительно долго. Плюс ко всему, Купер-старший зверствовал больше обычного: мы записывали кучу нового материала, практиковались в стрельбе. Понимая, что сегодня не отделаюсь простыми знаниями в оружии, я не стала провоцировать и ещё сильнее его злить. Что бы не нарываться на неприятности я, как прилежная студентка, делала всё, что он говорит. И так проблем хватает. Дождавшись окончания своих лекций, я проверила расписание группы Вики и пошла к учебному корпусу, в котором у неё проходили занятия. У входа меня окликнули:

— Что ты здесь делаешь? — Уэс подошёл ближе и всем видом продемонстрировал своё негативное отношение ко мне.

— Я пришла поговорить. — Не думала, что Уэс будет потакать капризам Вики.

— Она не хочет с тобой говорить. — Уэс подошёл ко мне и схватил за локоть. — Анастейша, Вики не готова с тобой сейчас общаться! Я бы посмотрел на тебя, если бы врали так тебе!

— Пусти меня! Мне больно! — я вырвала руку из его хватки. — Что за бред? Устраивать истерики из-за того, что я не рассказала, где провела лето?! Вы в своём вообще уме? Вы оба уже взрослые люди! А ведёте себя как дети! Я сказала это тысячу раз, повторю ещё: так было нужно, и если бы я могла сказать, я бы сказала!

— Тогда проваливай отсюда! — За спиной раздался голос. У дверей стояла Вики. — Ты знаешь, что я терпеть не могу ложь, но все равно обманула меня! — Она подошла почти вплотную ко мне, думая, что я попячусь назад, испугавшись её напора.

— А знаешь что? — Я тоже сделала шаг вперёд, чтобы уже Вики струсила от моего натиска. — Повзрослей, Маккалистер! Вы оба повзрослейте! Когда вы поймёте, что совершаете ошибку, отвергая мои извинения, меня уже рядом не будет!

Я развернулась, толкнула плечом Уэса и пошла прочь от них. Как же я была зла в тот момент! Они даже не пытаются не то что бы слышать, даже слушать не хотят. Что ж, так тому и быть. Как бы мне не было больно потерять лучших друзей детства, но раз они не хотят понять меня, то и я не собираюсь больше переступать через себя и давить на горло своей гордости.

Решив, что стоит выпустить пар, я пошла в свою комнату переодеться и пойти побить грушу, иначе я бы сорвалась на первого попавшегося человека, чего делать совсем не хотелось. В комнате была Амелия:

— Ого, ты чего такая взвинченная? — Подруга подошла ко мне и положила руку на плечо, пока я рылась в шкафу.

— Амелия, все нормально. Просто эти двое меня окончательно добили. — Я выдохнула и повернулась к ней лицом. — Всё, сегодня я точно решила, что больше не буду предпринимать попытки извиниться. — Азяв вещи из ящика, я кинула их на кровать и начала переодеваться.

— Да, тебе точно нужно выдохнуть. С тобой я пойти не могу, у меня есть кое-какие дела. — Амелия закусила губу и лукаво улыбнулась. — А ты оторвись там, не хочу наблюдать твою кислую мину сегодня вечером. Не забудь, у нас сегодня вечеринка для всех первокурсников в самом крутом клубе Лондона!

— Да помню я, помню…

Я даже не сразу сообразила, почему она сейчас не хочет пойти со мной. Кажется, флирт Роба и Амелии выходит на новый уровень. Но не могу не отметить, я рада, что эти двое симпатизируют друг другу, хотя бы потому, что Роберт стал меньше следить за мной.

Собравшись, я взяла свои перчатки и пошла в зал. Как ни странно, в зале было пусто. Ну, что же, приступим. Немного размявшись, я надела перчатки и принялась лупить мешок с песком. Столько ярости и злости я отдала этой кожаной груше… С каждым нанесенным ударом становилось легче. Наверное… Определённо, становилось легче. Я начала отпускать ситуацию. Я поняла большое отличие между нами (а если быть точнее, поняла слова Акселя) — я выросла, выросла в голове. Научилась рассматривать многие вещи под разными углами и воспринимать всё не так остро и категорично. Да уж, такие недели в Академии заставят повзрослеть кого угодно.

Я так увлеклась тренировкой, что далеко не сразу заметила мужскую фигуру у выхода. Это был Джек. Поймав себя на мысли, что испытываю чувство дежавю, я сделала вид, что не вижу его, не отвлекаясь от своего занятия. Точно такая же ситуация была два месяца назад. Только сейчас, надеюсь, Роберт не появится.

— Опять выпускаешь гнев на волю? — Оторвавшись от косяка дверного проёма, он шёл в мою сторону.

— Джек, иди куда шёл, не надо сейчас трогать меня. — Я ударила грушу ещё раз.

— А я шёл как раз к тебе. — Он встал напротив и схватил мою грушу. — Хочешь помогу? Спарринг с человеком намного лучше, чем пинать бездушный мешок одной.

Взвесив всё в голове, я приняла его «помощь». Мы переместились на ринг. Не знаю, чему он так радовался, но его улыбка была от уха до уха. Кажется, он не понял, что я хочу стереть бесячую ухмылочку с его лица.

Встав в позу, я в ту же секунду нанесла хук справа. Джек, демонстративно показывая, что он опытнее, держал руки за спиной и только корпусом уклонялся от моих ударов. Так продолжалось около десяти минут. Я начинала уставать и злиться от того, что не могу нанести ему урон:

— Кортез, ты слишком быстро поддаёшься эмоциям. — Всё также со скрещенными руками за спиной Джек уворачивался от меня. — Поэтому ты совершаешь ошибки. Будь хладнокровнее и хитрее!

— Да что ты!

Не совладав со своим гневом, я нанесла резкий удар прямой рукой в голову, но не рассчитала скорость удара и моё тело понесло прямо на него. Джек перехватил мою руку, сжал её в локте и прижал меня спиной к себе.

— Я же сказал, не торопись. — Над самым ухом раздался его хрипловатый голос.

Я всей спиной чувствовала, как его грудь вздымалась. По позвоночнику пробежали мурашки. Нужно срочно оторваться от него. Иначе… Пихнув слегка локтем в рёбра, я вырвалась из его хватки и сразу же сделала боковой удар ногой. Джек, не успев сообразить, не смог уклониться, и моя нога прилетела прямо в челюсть, от чего он потерял равновесие и упал.

Чуть взвизгнув, я подбежала к нему, чтобы посмотреть, не сломала ли я ему чего. Присев рядом с ним, я пыталась убрать его руку от лица, но Джек оказался хитрее: он потянул меня за ногу, от чего я упала, разодрав локоть в кровь. Старк уселся на меня сверху и прижал мои руки к полу, чтобы я не смогла вырваться.

— Пусти меня! Ауч! — Я не оставляла попытки вырваться и била коленкой в его бок и бёдра.

— Ана… какая же ты… — Он чуть ослабил мои руки, но всё также крепко их держал, скользя взглядом то по глазам, то по губам. Кажется, его даже не волновало, что я каждую секунду бью его ногой. — Недооценивай противника. Всегда думай на несколько шагов вперёд, если хочешь выйти победителем.

— Отпусти же меня! — Вырвав одну руку, я со всей силы ударила его в район диафрагмы, от чего он застонал.

Воспользовавшись его потерей в пространстве, я спихнула Джека с себя и встала, чтобы отойти на максимально безопасное расстояние от него, но как только я поднялась, он дёрнул меня за руку, и я начала падать прямо на него. Наши лица были всего в паре сантиметров друг от друга. Джек несколько секунд всматривался в мои глаза, а я не могла и пошевелиться, не понимая, что заставляет меня лежать на нём, даже не попробовав освободиться. Он аккуратно убрал выбившуюся прядь волос с моего лица, не отводя взгляда, а через мгновение он жадно впился в мои губы, нагло и по-хозяйски проникая языком в мой рот. Одной рукой он обхватил мою шею, а второй придерживал руки за спиной, тем самым ещё сильнее прижимая к себе. Я брыкалась, но он ещё крепче сжал руки, не давая даже и шанса высвободиться.

Не в силах больше отпираться (да и, честно говоря, уже не хотелось), я ответила на поцелуй. Чёрт возьми! Его язык… Такой горячий и властный опьянял моё сознание. Джек рывком перевернул меня, оказавшись сверху. Мои руки исследовали его спину под майкой, а ноги скрестились на его тазу. Я не владела своим телом, всё происходило на уровне инстинктов. Его губы спустились на мою шею, обжигая своим прикосновением. Сколько продолжалась эта сладостная пытка — я не знаю, но чувство «бабочек в животе» только усиливалось…

— Джек… пожалуйста… Джек! — Я подняла его лицо, чтобы остановить его.

— Что? — он упёрся лбом о мой, пытаясь отдышаться. Я буквально чувствовала его возбуждение через одежду.

— Остановись… Ради Бога, остановись… — Я сделала глубокий вдох, чтобы выровнять дыхание. — Не хочу… — Я посмотрела в его зелёные глаза. — Не хочу, чтобы первый р…

— Ты что…? — Он перебил меня и резко поднялся. — Ты ещё…

— Да, Старк. — Я тоже поднялась и опустила глаза. Не хочу сейчас встречаться с его взглядом. — Я… мне… мне нужно идти.

Не дожидаясь каких-либо слов, я, сломя голову, выбежала из зала на улицу. Уже на выходе я обернулась, чтобы удостовериться, что Джек не идет за мной, и убедившись, что никого нет, я чуть успокоилась. Но не тут-то было. Развернувшись обратно, примерно в метре от меня, я увидела Томаса. Чувство паники, страха и стыда охватили полностью и завладели моими мыслями. Готова поклясться, что мои глаза были круглее некуда.

— Томас? — Я замялась. — Что ты здесь делаешь? — Идиотка! Нашла, что спросить.

— А ты? — Он подошёл чуть ближе, но взгляд его был направлен выше моей головы. — Он обидел тебя?

— Кто? — Немного развернувшись, я сделала взгляд, что не понимаю о чём, а точнее, о ком он.

— Купер, не доставай девочку своими тупыми вопросами. Ей сейчас явно не до тебя. — Джек встал за моей спиной, но я затылком чувствовала его ядовитый взгляд и нахальную улыбку. По-другому он даже и не умеет…

Я чувствовала себя так, будто меня с поличным поймали на месте преступления. Я невольно коснулась рукой своего лица. Боюсь представить, как я могла сейчас выглядеть, но уверена, весь мой вид выдавал, что я там не просто занималась: щёки, буквально, горели, волосы растрёпанные, даже без прикосновений чувствовались распухшие губы. Глаза Томаса потемнели, а брови сдвинулись к переносице. Только бы не сцепились. А я стояла ровнёхонько между ними в метре от каждого.

— Maldito seas, Robert! И почему тебя нет, когда ты так нужен?{?}[прим. испанский — Черт бы тебя побрал, Роберт!] — почти беззвучно произнесла я эти слова и молилась всем богам, которых знала, чтобы это закончилось, не успев начаться. Ну или, хотя бы, чтобы появился мой вездесущий брат.

Как по волшебству на аллейке я увидела Роберта и Амелию. Эти двое ели мороженное и смеялись. Так не хотелось портить их идиллию, но моя жизнь сейчас важнее. Я окликнула Амелию, сделав пару шагов вперёд, чем заставила Томаса отступить назад.

Не знаю, действительно ли Амелия поняла, что мне нужна помощь или просто затормозила, но она помахала мне и дёрнула Роба за руку в наши сторону. Ура, я спасена! Наверное… Не думаю, что вся наша прекрасная компания готова вступать в перепалки прямо сейчас. Джек и Томас тоже обратили внимание на них.

— Анастейша? — Роберт подошёл к нам, оставив Амелию чуть поодаль от нас. — Что вы тут все делаете?

— Я тренировалась. — Максимально мягко, насколько позволяло моё состояние в данную минуту, я улыбнулась Роберту и подошла к нему. — Я украду Амелию? — Не дождавшись его ответа, я быстрым шагом направилась к подруге. — Нам же собраться надо! Сегодня ведь официальное посвящение для всех факультетов… — Какой же бред я несу. Умнее ничего не могла придумать, глупая!

— Ну, хорошо… идите… В семь вечера встречаемся у ворот! Вы обе едете со мной! — Роберт уже кричал нам в след эти слова, в то время как я, схватив Амелию под руку, чуть ли не бегом потащила её как можно дальше оттуда.

Уже у нашего корпуса я сообразила, что оставила этих троих наедине и бог весть что могло произойти… Надеюсь, они не подрались там…

— Ана, остановись, блин! — Амелия выдернула свою руку их моей хватки. — Что случилось?

— Я тебе всё расскажу в комнате! Ты просто спасла меня, спасибо! — Я чмокнула её в щёку. — Пошли скорее!

Зайдя в комнату, я сразу направилась в ванную, чтобы умыться. Хотелось смыть с себя всё, чтобы прийти в норму и рассуждать здраво. Выйдя из ванны, я наткнулась на взгляд Амелии, в котором читался только один вопрос: « И что же ты натворила на этот раз?».

Я рассказала всё, не скрыв ничего. С каждым моим словом глаза Амелии становились шире. Она явно переваривала сказанное мной и пыталась подобрать слова:

— Вот так дела… — Она откинула голову мне на плечо. — И что ты делать будешь?

— Очень смешно… Я не знаю как вообще в глаза им смотреть, а ты мне про какие-то действия говоришь…

— Так, давай пока начнём собираться, а дальше решим, что нам делать. Идёт? — Амелия подскочила к шкафу с вещами и начала рыться в поисках платья. — Мы просто обязаны быть на этой вечеринке!

До самого вечера мы приводили себя в порядок. Амелия, не желая видеть меня в сарафане, вытащила из своих вещей умопомрачительное короткое платье с открытой спиной на шнуровке и шикарные босоножки на высоком каблуке, и вручила мне это богатство. Закатив глаза, я взяла все вещи и принялась за прическу и макияж. Не хотелось чего-то экстравагантного, поэтому, собрав волосы в небрежный пучок, накрасила лишь стрелки и губы неброской помадой.

Уже на выходе я посмотрелась ещё раз в зеркало, улыбнулась самой себе, выбросив все посторонние мысли из головы, и вышла с Амелией из нашей комнаты. Сегодня я точно пить не буду. Меня после вчерашнего до сих пор мутит.

У ворот нас ждал Роберт. Одет с иголочки… Темно-синий пиджак, зауженные брюки такого же цвета и белая рубашка, расстегнутая на две верхние пуговицы, придавали ему некий шарм и сексуальность. Кажется, кому-то сегодня что-то перепадёт.

— Прихорошился-то как. — Чуть толкнув Амелию в бок, я подмигнула ей. — Вы будете шикарно смотреться вместе.

— Ана, прекрати, ты меня смущаешь. — Щёки моей подруги так покраснели, что никакие румяна не сотворят такой эффект.

— Ладно-ладно, извини, сегодня ты едешь на переднем сидении. — Я открыла заднюю дверь и, не дожидаясь ответа, села в машину.

В этот раз развлекать нашу компании выпало мне. Эти двое то и дело друг на друга только поглядывали, боясь заговорить. Амелия, и правда, нравится Роберту. Он так никогда себя не вёл — робко и неуверенно. Наблюдая за ними, становилось так тепло на душе, что забывались все проблемы.

Доехав до клуба, Роберт оставил нас у входа, а сам поехал парковать автомобиль. Зайдя во внутрь, я обомлела: всё было украшено надписями в честь первокурсников и гербом Академии, по всюду были воздушные шары и разноцветные гирлянды. Мы с Амелией нашли свою группу и сели за столик, дожидаясь начала праздника.

В клубе было так много людей, будто всю Академии вывезли сюда. Но от этого было ещё веселее. Концерт вот-вот начнется, так как у диджейского пульта уже стояли два ведущих и подзывали всех к сцене.

— Амелия, как круто, что мы здесь! — Сквозь музыку приходилось кричать. — Спасибо, что заставила пойти!

Амелия лишь улыбнулась и обняла меня за плечо. Идти и правда не хотелось, хотя бы потому, что могу встретить здесь Вики. Пересекаться с Томасом и Джеком тем более не хотелось. Или хотелось…? Я так запуталась…

Веселье в клубе продолжалось уже около двух часов, я уже и забыла обо всех и просто отдалась вечеру, как столкнулась глазами с Вики. Злость, обида и чувство предательства накатили с новой силой. Вики сделала вид, что не увидела меня и направилась в сторону туалета. Не знаю зачем, но я начала прорываться сквозь толпу за ней. Ведь я дала уже себе обещание больше не пытаться наладить контакт!

Уже у входа в туалет я затолкала её в помещение и закрыла дверь на щеколду с обратной стороны.

— Теперь-то мы говорим… — Я развернулась к ней лицом и заслонила собой дверь.

— Ты больная? — Она попыталась оттолкнуть меня, но я стояла как вкопанная и никакой таран не вынесет меня отсюда. — Выпусти меня! Сейчас же! Находиться с тобой рядом мне противно! Ты предала меня! И всю нашу многолетнюю дружбу своим враньём!

— Вики… — Стало больно… Неужели она никогда меня не поймёт? Неужели на этом всё и закончится? — Я могу тебе сказать только одно, что это просьба моих родителей. Большего я сказать тебе не могу.

— Отвали от меня! — Вики оттолкнула меня от двери, открыла её и вышла, сильно распахнув дверь.

Мельком я увидела, как Вики столкнулась с Томасом у выхода, и он у неё что-то спрашивал, заглядывая сюда, но в это время его заслонил какой-то мужчина, который направлялся прямо сюда.

— Молодой человек, вы ошиблись, дверью. — Я хотела выйти, но он не давал мне пройти.

— Да нет. Я как раз сюда, красотка. — Он ядовито улыбнулся и закрыл дверь.

— Э-э-эй! Что за шутки? Выпусти меня, немедленно! — Я попыталась толкнуть его, но он стоял неподвижно и всё также скалился.

— Развлечемся, малышка? — Парень стал подходить ко мне ближе.

— Ты больной? Живо выпусти меня! — От страха я попятилась назад и упёрлась в умывальник. Дальше отступать некуда. — Если это шутка, то очень плохая и тебе не поздоровится!

— Люблю строптивых… — Он посмотрел на меня исподлобья и улыбнулся ещё шире.

В следующее мгновение он хватает меня за руки, разворачивает к себе спиной и поднимает подол платья. Дальше всё происходило как в тумане. Паника и страх охватывали меня. Я схватила первое, что попалось под руку. С большим усилием я немного развернулась и хотела ударить его по голове бутыльком от мыла, но промахнулась и попала в плечо. К счастью, этого было достаточно, чтобы вырваться и добежать до двери.

Отодвинув щеколду, я не успела дёрнуть за ручку на двери, как этот парень хватает меня за запястье, чтобы я не смогла открыть её. Вдруг дверь распахивается и в проёме стоит Томас. Он видит, как парень пытается залезть мне под юбку, мои испуганные и мокрые от слёз глаза с растёкшимся макияжем. Через секунду Томас отталкивает от меня парня и бьёт кулаком по лицу, припечатывая его к стене.

— Ана, иди отсюда! — Томас крикнул мне, развернувшись вполоборота. — Ну же!

Я вздрогнула. Чувство страха так сильно овладело моим сознанием, что я не понимала, что мне делать. Томас что-то рявкнул и дёрнул за пиджак моего несостоявшегося насильника и потащил за собой на выход. Я побежала вслед за ними.

Выходя из помещения, незнакомец начал вырываться и, подставив подножку Тому, упал вместе с ним. Рядом с ними девушки начали кричать, а парни и не пытались их разнять, лишь молча смотрели на «представление».

— Томас, отпусти его! — Я схватила за плечо Купера и попыталась одёрнуть его, но он крепко держался за парня, сидя на нём.

И снова удар. Я кричала, плакала, била Тома по спине, чтобы он остановился, но он словно обезумел. В такой суматохе вокруг нас не все сразу отреагировали на звук, похожий на выстрел. Я поняла, что что-то случилось, когда вокруг поднялся гул от криков и взвизгов.

Все побежали в сторону выхода, а я осталась с Томасом. Купер перевернул парня на живот и заломал за спиной его руки, чтобы тот не смог вырваться. В кармане сумочки завибрировал телефон. Звонок от Амелии. Чёрт… Руки тряслись, да и всё внутри просто ходило ходуном. Я с трудом смогла ответить на звонок.

— Д-да, Амелия, слушаю тебя. — Я прижала трубку к уху. — Где ты?

— Это я тебя хочу спросить, где ты! — Амелия буквально кричала в трубку. — Здесь подстрелили девушку! Где тебя найти?

— С Томасом. — Я глубоко вздохнула. — Я тебе потом всё объясню. Мы около женского туалета. — Разговаривая спиной к парням, я услышала звонкий удар стекла.

Этот гад высвободил одну руку, как-то сумел развернуться и ударить Томаса по голове бутылкой. Конечно, Томас не смог одновременно сгруппироваться и держать его. Парень, освободившись от Тома, рванул к чёрному выходу. Я было хотела побежать за ним, но ужас перед тем, что он может снова покуситься на меня и подбежавшая к нам Амелия, остановили меня.

— Что здесь произошло? — За спиной Амелии остановился Роберт.

— Роб… — Я опустила глаза в пол и заплакала в голос. Только сейчас я отошла от шока и поняла, что могло случиться.

— Её хотели изнасиловать. — Томас, держась за голову, сквозь которую сочилась маленькая струйка крови, подошёл ко мне и мягко опустил вторую руку на плечо.

Комментарий к Глава 9.

Каждый день Анастейшу настигают какие-то неприяности… Хорошо, что всё закончилось…

А сцена с Джеком оставила во мне дырку от пожарища 🔥🔥🔥

Делитесь вашими впечатлениями) Поверьте, даже если вы скажите хотя бы пару слов, автор расплывётся в улыбочке 🌞

========== Глава 10. ==========

— Её хотели изнасиловать. — Томас держался за голову, из которой сочилась маленькая струйка крови.

— Что? — Роберт подошёл ко мне и крепко обнял. — Маленькая моя… — п

Поцеловав мой лоб, брат погладил по волосам. Слёзы лились рекой, я никак не могла остановиться и взять себя в руки. — Теперь всё хорошо…

— Роб, давай не здесь. — Глубоко вздохнув, я чуть отстранилась от него, попутно вытирая слёзы.

— Так, девушки, присядьте за стол и дожидайтесь полицию. — Только подоспевший Джек уже начал раздавать указания. И тут строит из себя невесть что… — Кортез, ты в порядке? — Подойдя ко мне со спины, он мягко опустил руку на поясницу.

— Джек, не надо. — Я убрала его руку, инстинктивно поглядывая на Тома. В какой же ужасной я ситуации. — Я в норме.

Думаю, Джек таким образом хотел поддержать меня, но его прикосновения ко мне делали только хуже: любое касание ко мне в тот момент я воспринимала как нечто грязное, отвратительное, мерзкое…

— Я хотел поговорить с тобой. — Джек чуть наклонился ко мне и прошептал на ухо. — Это действительно важно.

— Ладно… — Я закатила глаза. — Идём.

Джек жестом пригласил идти вперёд. Я встала и пошла в сторону стойки. Моё внутреннее состояние немного успокаивалось. Но руки до сих пор потрясывало и это было очень заметно, потому что стакан с водой никак не хотел держаться в ладонях.

— Говори. — я поставила стакан на поверхность. — Что случилось?

— Ана, ты точно в порядке? — Старк мягко опустил ладонь на моё плечо. Я перевела взгляд на его руку и вернула глаза на него, показывая, что не стоит прикасаться ко мне, во всяком случае, сейчас. — Извини… — Он убрал руку с плеча. — Я кое-что увидел перед случившимся… Я видел, как твоя «закадычная подруга», рыжая эта… как её… Алекс, кажется…

— Джек, ближе к делу.

— Алекс разговаривала с каким-то парнем, показывала ему на женский туалет, а потом он пошёл в эту сторону. Я не уверен, что это именно он, но…

— Ты знаешь? — На глазах скапливались вновь начавшиеся слёзы, но я смогла их сдержать. — Больше всего мне хотелось, чтобы об индиденте в туалете знали как можно меньше людей.

— Да, слышал. Имей в виду, — Джек сделал шаг вперёд ко мне, — не ведись на её провокации. Не отвечай ей. Хотя бы сейчас.

Проигнорировав мои прошлые немые просьбы не прикасаться, он обнял меня. Объятия вышли какими-то чопорными, но в тоже время в его руках было так тепло и спокойно, что не хотелось, чтобы он отпускал меня.

— Джек… — отстранившись, я мягко улыбнулась. — Давай вернёмся. Сейчас не время для проявления сочувствия. Мне неловко.

Джек кивнул и отстранился. Не знаю, может, я себе напридумывала, но складывалось ощущение, что он сам испытывал неловкость. Он явно не понимал, как стоит вести себя в подобных ситуациях. Да и я, впрочем, тоже… Мы вернулись к ребятам за столик. Всё это время Томас пристально наблюдал за мной. Джек оставил меня с Амелией и подошёл к Роберту, и они начали о чём-то разговаривать.

— Анастейша Кортез. — Амелия подсела ко мне ближе. — И что это было?

— Амелия… — Я перевела взгляд с парней на неё. — Всё так сложно. Я смотрю на Тома и чувствую, что он мне нравится, но вот появляется Джек и я… аж колени подкашиваются. А ещё мне безумно страшно. Мне постоянно мерещется этот мужик и его руки… — Я даже вздрогнула.

— Да уж… — Амелия поджала губы и положила свою ладонь на мою руку. — Всё будет хорошо. Смотри. — Она указала дверь. — Полиция уже здесь, долго же они ехали.

Около трёх часов мы прождали, пока допросят всех очевидцев случившегося. Не обошлось и без меня. Пришлось вспоминать в мелочах всё, что происходило с момента входа в клуб.

— Вы запомнили его лицо? — Один из офицеров записывал за мной, попутно задавая вопросы.

— Обычное лицо… — Я задумалась. В стрессе я не смогла сообразить, что нужно запомнить его лицо. — Тёмные волосы, светлые глаза. Ничего примечательного.

— Хорошо. На сегодня вы свободны, мисс Кортез.

Я незамедлительно вышла из маленького кабинета на втором этаже клуба. В помещении было душно и давили стены, будто сужались с каждой минутой моего нахождения там. Уже в самом низу я встретила Роба и попросила увезти отсюда как можно быстрее.

***Через несколько дней позвонил папа и сказал, что заедет за мной и отвезёт на допрос в штаб. Кажется, дело обретает крутые повороты… Подключили и внешнюю разведку, и внутреннюю службу безопасности. Голос отца был встревожен. Хотя, о чём это я… Его дочь пытались изнасиловать. Я вообще восхищаюсь стойкостью и выдержкой своих родителей. Всё равно, голос его мне очень не понравился.

Почти всю дорогу мы молчали. Как мужчине, папе было явно сложно спросить у меня про инцидент в туалете. Да и самой было неловко и стыдно обсуждать это с ним, но по его поведению было ясно, что он хочет задать вопросы, и я решила его подтолкнуть:

— Давай, — я чуть развернулась к нему, сидя на пассажирском сидении автомобиля, — спроси уже.

— Ты в порядке? — Папа лишь на секунду повернулся ко мне и снова развернулся следить за дорогой. — Мама очень волнуется за тебя. И я тоже. — Его голос… такой грустный и поникший… от этого стало ещё больнее.

— Да, пап, я в норме. — Я легонько пододвинулась к нему и положила голову на плечо. — Том, то есть Купер, вовремя меня спас, за что ему большое спасибо.

— Это хорошо. Очень хорошо. — Папа слегка тарабанил пальцами по рулю. — Стоит поблагодарить его. Ты же это сделала?

И тут я задумалась… Я же даже не сказала ему «спасибо» за своё спасение. Как только вернусь в Академию, обязательно поговорю с ним.

— Пап, а почему допрашивать снова будут твои агенты? — Я решила перевести тему, чтобы, не дай Бог, он не застыдил меня из-за моего ужасного поступка. — Разве стрельбой в клубе и… ну, моим случаем занимаются обе службы? Мне, конечно, приятно…

— Ана, дело серьёзное… — Отец сбавил скорость. — Девушка, которую подстрелили, это ребёнок одного из моих агентов. Это уже второе покушение на родных членов моей группы. — Он несильно ударил кулаком по рулю, от чего я чуть вздрогнула. — Девочка пока жива, но в реанимации… Не знаю, очнётся ли вообще…

— Ну, хорошо, а я здесь причём?

— Дочка, судя по записям с камеры, те двое, кто стрелял в Саманту и напал на тебя, знакомы, они разговаривали в клубе.

— Realmente apesta…{?}[прим. испанский — Это очень хреново.] — Я закусила губу, так как даже боковым зрением увидела, что отец не одобряет моё сквернословие, но промолчал. — А больше никого там с ними не видели?

— Пока не нашли, но даже если и был момент, то лиц вообще не разобрать. Записи настолько ужасного качества, что ни одна наша программа не смогла обработать и улучшить изображения.

Я решила, что пока не буду ничего говорить про Алекс. Мало того, что Джек не уверен, так ещё и агенты её не обнаружили с преступниками. Какая бы не была Алекс гнилым и ужасным человеком, вот так, без прямых доказательств, вешать ярлыки и обвинять я не буду.

Приехав на место, папа повёл меня в допросную. Стало не по себе от кабинета, как будто это я преступник. В помещении сидел уже «старый знакомый» — агент Зак.

— Здравствуйте, сэр! — Зак учтиво поднялся со стола и протянул руку в знак приветствия.

— Добрый день, агент Шелби! — Папа ответил на жест, но более жестко и официально.

— Пап, иди. — Я мягко коснулась руки отца. — Не хочу, чтобы ты слышал. Мне будет неловко. И не подсматривай в окно, ладно?

Папа лишь поцеловал меня в висок и дал понять Заку: переступать грань не стоит. Допрос длился около часа. Агент задавал много вопросов, которые я считала незначительными и даже ненужными. Всё это время он всячески пытался флиртовать, что получалось у него очень плохо:

— Значит, говорите, он пытался поднять вашу юбку. — Шелби встал со стула и подсел почти вплотную ко мне на угол стола.

— Да, именно так. — Я демонстративно подняла на него озлобленные глаза, показывая, что мне не комфортно от таких вопросов. Более того, я в принципе не довольна его поведением. Он сидел настолько близко, что мне хотелось грубо оттлкнуть его.

— Хорошо… — Но он даже не пошевелился. — Внешность описать сможете?

— Я уже говорила офицерам полиции, что не помню. У него заурядное лицо. Нет ни шрамов, ни отметин, ни татуи… — я запнулась. — Стойте… Кажется, у него была татуировка на шее, точно вспомнить не смогу, но что-то вроде паука.

— Мисс Кортез. — Он поднялся с угла стола, обошёл меня и за спиной нагнулся к моему уху. — Я произвожу на вас такое сильное впечатление, что вы каждый раз вспоминаете мелкие детали, которые могут помочь в расследовании?

— Не льстите себе, агент Шелби. — Я даже не хотела разворачиваться к нему, чтобы не видеть его глаз. — Просто пытаюсь помочь, в первую очередь, своему отцу!

— Ана, а ты… — Он замолчал, потому что в этот момент я резко развернулась. В моих глазах он точно прочитал: тыкать он не имеет ни малейшего права. — То есть вы… Вы уверены, что он хотел применить к вам насилие?

— Вы издеваетесь? — Сердце пропустило удар, а может, и два, я сжала руки, чтобы не ударить его прямо сейчас.

— Может, он просто хотел познакомиться, но использовал не самый лучший вариант. — Зак не унимался, в его глазах я заметила что-то совсем нечеловеческое. — Ты красивая девушка, с такой грех не познакомиться.

— Не самый лучший? — Я резко встала с места и подошла к нему вплотную. — Не самый лучший?! — Я буквально прокричала ему это в лицо и прижала Зака к стене, зажав его галстук в руке. — Меня пытались изнасиловать! — я сквозь зубы процедила каждое слово, глядя на него снизу вверх. — Такое ни с чем не спутать! Или ты, Агент Шелби, подкатываешь к девушкам также?

— Я… — его глаза бегали по кабинету. Он запросто мог оттлкнуть меня, но он растерялся. Пфф… Агент, называется… — Отпусти… — Я не сразу выпустила из рук галстук и чуть отошла от него. — Я знакомлюсь с девушками цивилизовано. — Он поправил рубашку и принял прежний наглый и надменный вид.

— Допрос окончен. И не смей больше приближаться ко мне, урод! — Я взяла свои вещи и, хлопнув дверью, вышла из допросной.

Найдя отца, я сказала, что хотела бы, чтобы проводил допрос кто-то другой. Не знаю как, но я смогла убедить отца, что тот агент мне просто не нравится. В коридоре я увидела Томаса. Странно, но его тоже допрашивали, потому что он выходил из другого кабинета. Хотя о чём это я. Допрашивают всех, кто так или иначе принимал участие в клубе. Сейчас дело о захвате террористической группы в приоритете у всех спецслужб. Мы с отцом вышли из штаб-квартиры внешней разведки. Сев в машину, мы уехали в Академию.

***Приехав на парковку Академии, я заметила, как Томас выходит из машины. Отец тоже это увидел и поспешил к нему. Томас явно не ожидал, что мы подойдём к нему: вид его был растерянным и обескураженным.

— Мистер Кортез? — Том заговорил первым. — Приветствую… — Протягивая руку для рукопожатия, Томас не спускал с меня глаз.

— Добрый день, Купер. — Папа ответил на приветствие намного теплее и дружелюбнее, чем с Шелби. — Ты торопишься?

— Э-эм, нет, сэр. — Томас на секунду посмотрел на меня, как бы спрашивая, что хочет отец. — Только приехал с допроса.

— Кстати, об этом… — Папа немного замялся, потерев переносицу. — Я хотел бы тебя поблагодарить за свою дочь…

— Что вы… не сто…

— Стоит, Томас. — Отец хлопнул его по плечу. — Спасибо! Если бы не ты… — Его голос чуть дрогнул.

— Па-ап… — Я коснулась его руки. — Ты, кажется, опаздываешь…

— М-м-м… — Он взглянул на часы. — Да… Пожалуй, мне пора. — Папа слегка улыбнулся. — Будьте аккуратны, ребята, и осторожны.

Поцеловав меня в щёку, отец попрощался с нами. Я проводила его взглядом до машины. Томас тоже смотрел в эту сторону. Развернувшись к нему, я заправила волосы за ухо. Никак не могла собраться с мыслями поговорить.

— Том… — Я замялась. — Как прошёл допрос?

— Всё в порядке, идём? — Томас закинул рюкзак на плечо.

— Подожди… Отец прав. — Я подошла ближе к нему. — Спасибо тебе.

— Ана, пожал…

— Нет, правда, спасибо. Я должна была сделать это раньше. — Заглянув ему в глаза, я коснулась его руки чуть выше локтя. — Словами не передать, как я тебе благодарна.

— Я сделал то, что велела совесть, вот и всё. — Он улыбнулся. — Уверен, на моём месте так поступил бы любой мужчина.

Не спрашивая, Томас обнял меня. Несколько минут мы стояли вот так. Я прижалась к нему сильнее. Было стыдно смотреть ему в глаза. Почему-то я себя корила за Джека. Чувствл, что я обманываю и Тома, да и Джека тоже, усиливалось. Отстранившись от него, я улыбнулась, и мы пошли в корпус. Пора что-то решать…

***С последних событий прошло около месяца. Это было сложное время, особенно для тех, кто находился в клубе в день посвящения в студенты. Допросы проходили чуть ли не каждый день, и агенты задавали одни и те же вопросы из раза в раз, только последовательность и содержание были разные. На моё счастье, к моему допросу больше не допускали Зака Шелби.

А ещё в Академии ввели комендантский час. После девяти вечера на территории кампуса все студенты и большинство персонала Академии не должны находиться вне своих корпусов. Честно говоря, это жутко давило. Будто заперли в четырех стенах… Вся моя жизнь перевернулась. Буквально несколько месяцев назад я жила безоблачной подростковой жизнью, но одно мгновение всё изменило… В прошлом я мечтала попасть сюда, быть одной из лучших студенток, служить на благо своей страны… А сейчас… Если бы я тогда знала, чем обернётся моя учёба в Академии, я бы всё отдала, чтобы не быть здесь. Если бы я тогда знала… Но с другой стороны, если бы не Академия и все события, связанные с ней, я бы никогда не узнала тайны семьи, никогда бы не встретила Амелию, никогда бы не узнала цену дружбы с Вики, не стала бы сильнее, умнее и хитрее…

Несколько раз родители забирали меня и Роба в наш домик у озера. И только там я чувствовала себя максимально спокойно. К нам приезжали дядя Макс и тётя Лея. А ещё Аксель. Самые лучше дни в моей жизни… Папа занимался со мной стрельбой, мама обучала полиграфу, а дядя Макс с Робертом учили ведению ближнего боя. Не обошлось, конечно и без игр и развлечений:

— ¡Mamá, maldita sea!{?}[прим. испанский — Мама! Чёрт возьми!] Отбивай же ты этот мяч! — крикнула я маме, находясь по центру на импровизированной площадке для волейбола. — Мы и так уже проигрываем пять очков!

— Так, всё! — Мама скинула повязку с головы на землю. — Играйте сами в свой дурацкий волейбол! А я пошла в дом заниматься ужином! — Она пошла в сторону домика. — И вам всем советую заканчивать! — Подняв голову вверх, мама указал рукой на небо. — Посмотрите, какие тучи собираются! С минуты на минуту начнётся дождь!

Действительно, не прошло и пяти минут, как послышались раскаты грома и вдалеке виднелись вспышки молнии, а через мгновение пошёл дождь. Мы всей компанией, смеясь, завалились в дом и разбежались ко комнатам, попутно занимая очередь в душ.

Помогая маме и тёте Лее на кухне, я заметила в окне, как на байке подъехал к дому Джек. Сердце бешено заколотилось. С нашего первого и уже, наверное, последнего поцелуя, прошло столько времени, а он избегает меня: не смотрит в глаза на занятиях, не пытается «уколоть», а если мы встречаемся вне занятий, то вообще делает вид, что не видит и уходит в противоположную сторону. Неужели его так напугало и оттолкнуло моё откровение? А, может, он не знает, как себя вести после инцидента в туалете?.. Меня Увидев меня по другую сторону окна, Джек тут же засобирался и, попрощавшись с Робом, уехал.

А-а-ай! Да и чёрт с ним. Кто он вообще такой, чтобы я убивалась по нему? И Томас тоже пусть идет к чёрту. Они, как будто, оба сговорились! Только Томас пытался как-то пару раз начать флиртовать и тут же, под взглядом отца, прекращал. Ну, что же, Томас… Пока ты не оторвёшься от руки папеньки, на меня можешь не рассчитывать. Ещё раз я не позволю Дональду втаптывать меня в грязь.

Честно говоря, я боялась признаться самой себе: я не знала, чего на самом деле хотелось именно мне. Меня бесило, что эти двое игнорировали меня, делая вид, что это обычные, ничего незначащие поцелуи (хотя, может, так и есть). Но в то же время я дико боялась какого-то контакта с ними. После злосчастного клуба мне казались все прикосновения к моему телу чем-то омерзительным.

— Дорогая, о чём задумалась? — Из моих мыслей меня выдернул голос мамы. — Э-э-эй! Ты здесь вообще? — Пама проследила за моим взглядом. — Старк? Что он тут делает?

— Кто? — Я сделала вид, что не понимаю, о чём она. — Всё нормально, просто анализировала последние события. — Я взяла в руки нож и начала резать хлеб.

— Да ну? А по твоей статичной пятиминутной позе и не скажешь… — Мама улыбнулась и чуть толкнула меня в бок, подмигнув правым глазом. — Он тебе нравится?

— Кто? Старк? — Я закатила глаза. — Конечно, нет! Что за глупости, мама? — Голос стал неестественно писклявым. Я откашлялась и положила нож, развернувшись к ней лицом. — Я, вообще-то, поступила в Академию, чтобы учиться, а не крутить парнями!

— Ясно, ясно! И незачем так кричать! — Мама, сдерживая смех, обошла стол и приблизилась ко мне, заговорив на ухо. — Только запомни, лучше ты крути парнями, чем они тобой…

— Мама!

— Всё, всё, ухожу! Пора всех звать на ужин! — Она скрылась за входной дверью.

Ужин удался на славу. Вся наша дружная компания смеялась и вспоминала события из прошлого. Так приятно обсудить всё, что связывает нашу семью. После ужина мы посидели у камина, поиграли недолго в монополию и разошлись по комнатам. Перед сном мама заглянула в мою комнату:

— Милая, ты спишь? — Перед тем, как войти, мама постучала в дверь.

— Нет, заходи. — Я села на кровать, расчёсывая волосы.

— У тебя всё в порядке? Я вижу, что тебя что-то тяготит и это не воспоминания из клуба… — Мама присела на угол кровати и погладила по голове.

— Ма-а-ам… — Я улеглась к ней на колени. — Всё так сложно. Не знаю, как быть дальше. Я целовалась с ним…

У нас с мамой довольно доверительные отношения, даже несмотря на то что раньше мы проводили время вместе очень редко. Особенно мы стали близки, после выяснения всех ненужных секретов.

— С кем? — мама даже сразу не поняла, о ком я. — Со Старком? — Её голос слегка дрогнул, от чего стал чуть выше и громче. — Не-е-ет… — Она заговорила почти шепотом. — Когда ты успела?

— Это вышло случайно! — Я развернулась к ней лицом. — Меня захлестнули эмоции и, кажется, его тоже, потому что после этого мы не то чтобы не разговаривали, даже не виделись. — Я выдохнула. — Но это не самое страшное, мама… — я поднялась с её колен и заправила прядь волос за ухо, опустив глаза. — За несколько дней до этого я целовалась ещё и с Купером.

— Анастейша Карнелия Кортез! — Глаза мамы округлились. — То ни одного, то сразу два…

— Не дави… — Я закусила тыльную сторону губы. — И так тошно. Я даже не знаю, как буду выпутываться из этого дурдома.

— Не думай сейчас об этом. Действуй по обстоятельствам, — мама встала с кровати и поцеловала меня в лоб. — Ложись спать, милая. Завтра снова на учёбу.

Я поцеловала маму в щёку и, укрывшись одеялом, отвернулась к стене. Действительно, а что мне делать, когда дойдём до критической точки в этом треугольнике? С этими мыслями я и уснула.

***Утром мы попрощались с Васкесами, и мои родители отвезли нас с Робом в Академию. Расставшись с родителями, мы оба отправились на занятия. Пары прошли довольно быстро, поэтому мы с Амелией решили прогуляться по центральной аллейке, а после зайти перекусить в кафе. Я не могу найти слов, как выразить благодарность Амелии за то, что она смогла помочь пережить потерю друзей детства. Вики и Уэс совсем не шли на контакт. Более того, если вдруг мы пересекались случайно на территории кампуса, она всячески пыталась задеть меня, как физически, так и морально. А её парень всякий раз подливал масло в огонь. Ему будто нравилось, что мы ссоримся. И если бы не Амелия, возможно, я бы и с ними подралась. Уж больно руки чесались врезать. Остудить, так сказать, их пыл.

Пообедав с Амелией, мы разошлись по разным дорожкам. Роберт пригласил Амелию на свидание. Я так рада, что их отношения развиваются, как положено. Моя подруга помчалась в комнату переодеваться. А я решила прогуляться по саду, послушать музыку и подумать, что мне делать с «моими» недопарнями. Но такого шанса мне не выпало, потому что я буквально столкнулась лоб в лоб с Джеком. Глаза Старка будто заискрились при виде меня, но он сделал серьёзный и невозмутимый вид, лишь кивнув головой в знак приветствия. Я ответила таким же жестом. Ладно я, ещё неопытная девчонка, могу себе позволить играть недотрогу, но Джек! Нужно расставить все точки…

— Старк! — Я развернулась к нему и крикнула в спину. — Остановись! — я подбежала к нему и дёрнула за руку. — Да остановись же!

— Чего тебе? — Джек повернулся ко мне.

— Что, прости? — Я сжала кулаки. — То есть ты не игнорируешь и не пытаешься избегать меня?

— Что за цирк? — Оглядевшись, Джек схватил меня за локоть и повел чуть в сторону, чтобы не натыкаться на взгляды прохожих. — Ты пьяна?

— Нет! — Я вырвала свою руку и посмотрела на него снизу вверх. Только сейчас я обратила внимание, какой он высокий. — Почему ты меня избегаешь?

— Я… — Он замялся. Первый раз в жизни я увидела, чтобы Джеку нечего было сказать. — Просто у меня много дел, чтобы тратить время ещё и на тебя!

— Ах, вот, значит, как! — Я всплеснула руками от своего гнева и негодования. — А знаешь что? — Я подошла ближе к нему и ткнула пальцем в грудь. — Да пошёл ты!

— Обойдя его, пошла прочь.

Но не успела я сделать и пары шагов, как почувствовала, что он разворачивает меня за плечи и, притягивая к себе, целует меня в губы, только в этот раз поцелуй был не таким резким и страстным, а более спокойным, изучающим. Ни секунды не медля, я ответила ему, поднимаясь на носочки, чтобы дотянуться рукой до его шеи и обвить ладонью. Его руки легли на мою талию, тем самым еще сильнее прижимая к себе. По всему телу пробежали мурашки от его прикосновений. Он даже пару раз отрывал меня от земли, чтобы я была ближе к нему. Понимая, что больше нет сил дышать, я, нехотя, оторвалась от него.

— Что это было? — Я поправила водолазку и смущённо то опускала свои глаза, то снова поднимала на Джека.

— Я просто хотел проверить… — Джек взял мою руку и приложил к своей щеке, как бы опираясь на неё. Лёгкая щетина щекотала ладонь. — Хотел проверить, поцелуешь ли ты меня вновь, или же в прошлый раз это было лишь наваждение.

Я не нашла слов, чтобы ответить, потому что была так поглощена его глазами цвета изумруда. Я вытянула свою руку и обняла его. Он так нежно прижимал к себе, что хотелось растровиться в этих объятиях. Казалось, что его огромная адонь охватывают всю область спины. Джек наклонил голову и зарылся лицом в волосы.

Я так боялась, что чужие прикосновения будут вызывать во мне лишь отвращение, но я ошиблась. И было рада, что ошиблась. Джек громко дышал мне в шею. Он снова оторвал меня от земли (видимо, ему совсем недоубно с моим ростом). Не знаю, сколько мы так стояли, но кажется, что целую вечность… Совсем не хотелось прерывать этот миг…

— Хочешь прокатиться? — Оторвавшись от меня, Джек заговорщически улыбнулся. — Я хотел уехать отсюда, освежить голову… — Старк вытащил из заднего кармана ключи и потряс их перед моими глазами.

— Мы поедем на машине? — Я закусила губу, чтобы не лыбиться во все зубы.

— Нет, на байке!

Джек неожиданно закинул меня на плечо. Я, смеясь, кричала, чтобы он отпустил меня. Пройдя так через весь сад, он опустил меня на землю и сказал идти за ним, так как мы вышли на оживленную тропинку. Мы дошли до его мотоцикла и он вручил мне шлем, предварительно достав его из-под сидения. Надев свой шлем, он снял с себя кожаную куртку и почти в приказном тоне сказал надеть на себя, потому что мне будет холодно. Странная смесь строгости и заботы, но было приятно, что он подумал об этом сам. Да уж… Курточка-то совсем не по размеру…

Сев сзади него, я сначала взялась за ручку сзади сидушки, но как только он завёл свой байк, я схватилась руками за его талию и прижалась к спине. Через пару минут мы уже оказались за воротами Академии.

Сначала было очень страшно, и я как можно крепче прижималась к спине Старка, но он лишь наращивал скорость. Немного привыкнув к темпу езды и ветру, я ослабила хватку и увеличила расстояние между нашими телами. Никогда не думала, что буду получать такое удовольствие от катания на байке. В какой-то момент я почувствовала такой прилив адреналина, что отпустила руки и вскинула их вверх, закричав во весь голос. Было так круто! Я почувствовала максимум свободы, словно птичку выпустили из клетки…

Но Джек решил поиграть с моими нервами, поэтому чуть наклонил байк в бок, что заставило меня завизжать и снова крепко схватиться за него обеими руками. Даже несмотря на закрытый шлем, ветер и громкий звук мотора, я отчётливо слышала, как Джек залился звонким и пронзительным смехом. Я невольно улыбнулась: никогда не слышала, как он смеётся… Смеётся вот так просто… Смеётся искренне и радостно…

Доехав до места, где заканчивается дорога, мы прошли еще минут пять пешком. Дойдя до нужного места, я открыла рот от удивления: мы находились на небольшом склоне. С него открывался прекрасный вид на озеро. Наверное, я бы так и стояла неподвижно, если бы Джек не окликнул меня и не подал руку, чтобы присесть на камни.

— Красиво тут, правда? — Джек прервал эту тишину. — Я приезжаю сюда всякий раз, когда хочу побыть один и подумать.

— А как же крыша? — Я перевела взгляд с природы на него.

— Крыша да, но это не только моё место. — Джек в ответ посмотрел на меня. — Я, Роб и ещё несколько парней уговорили Кроуфорда отдать нам это помещение. А про это место знаешь только ты…

— Даже так… — Сидя на камне, я мотала ногами, оперевшись руками о твердую и ровную поверхность. — И почему ты привез сюда именно меня?

— Не знаю… — Джек перевёл взгляд на озеро. — Просто захотелось, чтобы ты увидела, как тут красиво.

И снова я не смогла найти слов, чтобы что-то ответить ему, потому что я впервые видела его нормальным. Действительно, нормальным… Не только тогда, когда он хамит и издевается… Не только тогда, когда ядовито улыбается и пытается всеми силами чем-то уколоть или задеть… Мы сидели в тишине около десяти минут, пока Джек снова не начал первым:

— Я не хотел пользоваться тобой…

— Что? — Я резко перевела взгляд на него. — Ты о чём?

— Тогда, месяц назад в зале, — Джек подсел ближе ко мне и обнял за плечи, немного растерев их, так как пару раз я вздрогнула от дуновения холодного ветра. — До этого бы и не дошло… Клянусь… Но я испугался. Только сам не знаю чего… Наверное какой-то ответственности…

— Джек, я… — Я развернулась к нему и перекинула ногу через место, на котором мы сидели.

— Не говори ничего… — он притянул меня к себе и обнял за талию. — Поцелуй меня… Пожалуйста… — прошептал Джек, но мне казалось, будто он кричит это на весь лес.

Я, не думая медлить, ответила на его просьбу. И вот наш третий поцелуй… И снова он не похож на предыдущие… Его губы нежно исследовали мои, а язык осторожно, даже с какой-то опаской, проникал в мой рот, будто его хозяин боялся, что я сейчас исчезну, как мираж. Я обвила руками его шею и запустила пальцы в волосы. Я стала увереннее ласкать его губы и язык, Джек воспринял это как сигнал к действию и, приподняв меня за ягодицы, усадил на себя, обнимая руками за спину. На улице было холодно, но его горячие руки под водолазкой согревали лучше любой куртки или одеяла… Закончив поцелуй, он еле заметно улыбнулся и поправил прядь волос, которая то и дело падала на глаза и снова прижал к себе, облокотившись легонько подбородком о мою голову.

— Пора возвращаться… — Джек проговорил это с нотками обиды и грусти. — Иначе Роберт точно когда-нибудь оторвет мне кое-что. — Джек засмеялся и поднял меня, чтобы снять с себя и поставить на землю.

— Так вот чего ты боишься! — я поправила куртку и немного поднятую юбку. — Ладно, поехали спасать тебя.

Доехав до моего корпуса, время было около половины девятого вечера. Джек высадил меня и притянул к себе, легонько, почти невесомо поцеловав в висок. Я улыбнулась ему и проводила взглядом, пока Джек не скрылся за поворотом.

Развернувшись на пятках, я почти вприпрыжку пошла к зданию. Приложив палец к губам, я расплылась в улыбке и прикрыла глаза, вспоминая этот вечер в мелочах: лес, он и я, маленькое откровение, жаркий поцелуй, его руки и крепкие объятия… Кажется, я сделала свой выбор…

Заходя в здание, я вспомнила, что не отдала ему шлем и куртку. Что-ж, сначала переоденусь во что-то тёплое, а потом отнесу Джеку его вещи. Нужно привести свои эмоции в порядок, иначе я не смогу удержать их в узде.

Открыв дверь ключом, я услышала какие-то шорохи в нашей спальне и, крепче держа шлем в руках, я направилась туда. И какого же было моё удивление, что в нашей комнате развлекались Роб и Амелия. Она сидела на кровати, завернутая в простыню, кормила, лежащего ко мне спиной Роба виноградом, над чем-то смеясь. От шока я взвизгнула, подпрыгнув на месте. Амелия, увидев меня, тут же подскочила с кровати и вытолкнула меня из комнаты, закрыв за собой дверь.

— Ты с ума сошла, так врываться?! — Амелия чуть повысила тон, но тут же осеклась, поняв, что не права. — Извини, нужно было тебя предупредить…

— Всё нормально. — Я засмеялась. — А вы время зря не теряете! — Я потрепала её по волосам. — Тогда у вас есть время собраться, пока меня не будет.

— Подожди! — Она взяла меня за кисть и остановила. — А что это на тебе одето и чей это шлем?

— Тихо ты! Не ори, если Роб это услышит, он меня убьёт! — Я прислонила палец к губам в знак молчания. — Сейчас приду и все тебе расскажу. Идёт?

Амелия лишь махнула головой, согласившись с моим предложением. Я вышла из комнаты и направилась к корпусу Джека. Не зная, под каким номером он живёт, я направилась сразу на крышу. Он точно в здании, потому что припаркованный байк стоит в паре метров от входа.

Поднявшись на самый верх, я подошла к помещению и, поправив волосы, я улыбнулась и только хотела постучать, как услышала голоса… Чёрт, о чём-то спорили Джек и Томас. Подойдя чуть ближе к двери я прислушалась:

— Но она мне тоже нравится! — голос Томаса уже срывался на крик. — И мы тоже целовались! Так что это не аргумент, Старк!

Я, сама того не замечая, улыбнулась. Я нравлюсь им обоим, и они ссорятся из-за меня. Наверное… А с чего это я вообще решила, что речь обо мне?

— Хорошо. Раз для тебя это не аргумент и ты не готов отступать, предлагаю заключить пари. — Джек говорил спокойно и даже хладнокровно с почти незаметной издёвкой. В этот момент я забыла как дышать. Сердце бешено заколотилось… — Кто первый переспит с Анастейшей, тот и на коне. Забились? — И я услышала хлопок, похожий на рукопожатие и положительный ответ Томаса.

Я стояла, не в силах пошевелиться… Видимо, я так остолбенела, что не заметила, как потеряла равновесие и ударилась рукой о дверь. Но когда Томас сказал Джеку, что за дверью кто-то есть, я вообще не смогла пошевелиться. Джек открыл дверь, даже не выглянув, а просто распахнул, стоя рядом дверью спиной к выходу.

— Ана? — Том стоял как вкопанный. Сквозь слезы, скопившиеся в нижних веках, я смогла разглядеть глаза блондина, которые округлялись с каждой долей секунды.

Погода, словно чувствовала моё настроение, стремительно портилась: набегали черные тучи и начал капать дождь, усиливаясь с каждой секундой.

— Что «Ана»? — Джек повернулся лицом к выходу и раскрыл рот.

Он, видимо, совсем не ожидал увидеть меня здесь и сейчас…

Комментарий к Глава 10.

Визуализация покатушек 😏

https://t.me/originalstoriesofnastasia/552

А так всё хорошо начиналось…

Джек и Томас, конечно, жёстко накосячили. Но исправят ли ситуацию?

========== Глава 11. ==========

Комментарий к Глава 11.

Визуализация некоторых сцен из этой главы:

https://t.me/originalstoriesofnastasia/550

https://t.me/originalstoriesofnastasia/551

— Что «Ана»? — Джек повернулся лицом к выходу и застыл на месте.

Он, явно, не ожидал увидеть меня здесь и сейчас…

Еле стоя в вертикальном положении, я сделала несколько шагов на негнущихся ногах, чтобы подойти как можно ближе к Джеку.

— Забери свои вещи, сволочь! — Собрав всю боль и обиду на него внутри себя, я размахнулась и врезала ему его же шлемом по лицу. Он аж отшатнулся и схватился за лицо.

Кинув вещи ему в ноги, я на секунду обратила внимание, что на шлеме красуется пара капель крови, но даже это меня не остановило и не заставило пожалеть о содеянном. Я молча развернулась и пошла прочь от этого места как можно скорее. Практически у двери в основное помещение всего корпуса меня догнал Томас.

— Ана, подожди! — Том схватил меня за руку и хотел развернуть к себе.

— Не трогай меня! — Я вырвала свою руку. — Вали к чёрту вместе со своим дружком! — Я толкнула его в грудь, не видя перед собой ничего, то ли от слёз, то ли от ливня, который разыгрался не на шутку. Я была мокрая насквозь, от чего было очень холодно.

— Ана, пожалуйста! — Куперу не оставалось ничего, кроме как пятиться назад под моим натиском.

— Что «пожалуйста»? — Я снова толкнула его. — Выслушать тебя? Дать объясниться? Понять тебя? — С каждым моим, по всей видимости, риторическим вопросом, я толкала его, а позже остановилась. — Ты в своём вообще уме, Купер?!

Я споткнулась и упала прямо на колени, разодрав их о камушки, что были разбросаны по всей территории крыши. Томас тут же подлетел ко мне и помог встать.

— Я же сказала… — Я подняла на него озлобленный взгляд, и сама прямо чувствовала, будто мои глаза горят огнём, и я совершенно себя не контролирую. — Не трогай меня! — прокричала я и нанесла удар кулаком в нос, от чего он попятился назад, хватаясь за место удара.

Я развернулась и спустилась с крыши на первый этаж. Я бежала так быстро, как могла. Всю дорогу я плакала так громко, что, наверное, слышал весь кампус мою истерику. За что они так со мной? Что я им сделала? Я им что, какой-то «трофей»? То есть поведение Джека было лишь игрой, чтобы затащить меня в постель? Все эти вопросы кололи прямо в сердце. Только я смогла поверить, что Джек может быть хорошим, и я ему нравлюсь… А Купер? Согласиться на такое… Я и подумать не могла, что я для них — лишь игрушка… И даже не могу определить, кто из них поступил хуже…

Войдя в комнату, я рявкнула на Роба, чтобы он валил из моей комнаты сию же секунду. Он пытался выяснить, что произошло и от чего я такая неадекватная, но мой ор только усиливался. Если Роберт узнает, что случилось, он их точно прибьёт. Они, конечно, этого заслуживали, как никто иной, но мне не хотелось, чтобы это было на моей совести. Я буквально вытолкнула своего кузена из нашей комнаты в одних штанах и закрыла дверь на замок.

Амелия, в отличии от Роберта, понимала, что случилось что-то серьёзное и дала мне прийти в себя. Зайдя в ванну, я взглянула на себя в зеркало. Вид был просто отвратительным: под глазами черные круги от потекшей туши, а волосы мокрые и висели, как на утопленнике… Нужно срочно смыть с себя этот позор… Я очень долго стояла под горячей водой в ванной. Во-первых, я дико замёрзла, даже почти под кипятком, меня трясло как осиновый лист, а во-вторых, как бы это странно не звучало, но горячая вода «остужала» мои накалившиеся до предела нервы, и я немного успокоилась.

Выйдя из душа, я надела тёплый халат, налила в стакан припрятанное вино из нашего домашнего погреба и, посмотрев на Амелию, взгляд которой был как у испуганного ребёнка, взяла второй бокал и налила ей тоже. Молча протянув ей ёмкость с красной жидкостью, я сделала пару больших глотков.

— Амелия, я в полной заднице…

Я рассказала Амелии всё, начиная с той минуты, как мы расстались: про то, как мы столкнулись с Джеком, про нашу поездку, про поцелуи, про его откровения (как оказалось, это было лишь игрой), про их спор на меня… Как только я закончила, я снова начала реветь. Я даже удивлена, что не начала делать это раньше.

Амелия, пересев на мою кровать, опустила мою голову к себе на колени, гладила по влажным волосам и дала проплакаться.

— Охренеть… — Спустя несколько минут Амелия смогла произнести хоть что-то. — Надеюсь, ты хорошо им вмазала.

— Амелия, мне так плохо… — Я начинала немного успокаиваться, но продолжала всхлипывать. — Я поверить не могу, что они это сделали… Почему я сразу не поняла, к чему это ведёт?

— Дорогая… — Амелия, успокаивая, продолжала гладить меня по голове. — Я даже не знаю, что сказать… Это так подло и ужасно… Роберт же не поступит со мной так же… Правда ведь?

— Роберт? — Я поднялась с её колен, вытирая слёзы с глаз. — Он не такой. Точно нет. Они не могли его изменить так сильно, чтобы Бобби опустился до такого… — Мне почему-то очень захотелось обнять Амелию, что я сразу же и сделала. — Кстати, о нём… — Оторвавшись от неё, я взяла подругу за руку. — Амелия, помоги мне придумать, что сказать Робу. Ты же его знаешь… Он вспылит и даже слушать ничего не станет. Ума не приложу, что бы такое ему сказать… Ты сама видела, я как полоумная орала на него и выгнала почти голым.

— Точно… — Амелия закусила губу, как бы показывая, что задумалась. — Придумала… Давай скажем ему, что ты просто снова поругалась с Вики и с этом мулатом, как его там… — она защёлкала пальцами, пытаясь вспомнить, как зовут Уэса. — Ай, да не важно. Скажем, что она наговорила тебе кучу гадостей, вот ты и расстроилась. Всё-таки друзья детства, это и правда больно потерять их вот так глупо. — Олаза Амелии тут же округлились и она зажала рукой рот. — Прости-прости-прости! Я не то хотела сказать…

— Всё нормально. — Я вновь обняла её. — Ты всё так сказала. Глупо и на ровном месте. Но мне нравится этот план. Тем более, действительно так и было. Разве что проклятьями в меня не кидались. Даже если это было не сегодня. — И пусть мне не очень хотелось приплетать их сюда, но это единственный разумный выход. — Роб не будет разбираться с ними… Надеюсь на это…

— Значит, так и скажем. — Амелия улыбнулась мне, вытирая остатки слёз с моего лица. — Всё будет хорошо, вот увидишь!

— Амелия, прости меня за вопрос, возможно, он прозвучит грубо… — Я замялась, не в силах собрать мысли в кучу. — Почему ты со мной так добра и вообще со мной дружишь? То есть… Почему я никогда не слышала про твоих друзей?

— Потому что у меня их и нет… — Амелия грустно опустила глаза. — Точнее, я думала, что они есть, и я была одной из самых популярных девочек в школе, со мной хотели общаться все! — Она встала, взяла свой стакан и допила вино почти в один глоток. — Но потом я поняла, что всем моим школьным знакомым я нужна была не как друг, а как дочка судьи… Вернее, родителям этих, так называемых, друзей я нужна была как дочка судьи.

— Амелия… — Смотря в её глаза, мне стало так обидно за неё. — Мне так жаль…

— А с тобой… — Амелия пожала плечами. — Не знаю… Легко что ли… Тебе от меня ничего не нужно. Не нужно «замолвить за тебя словечко» перед папой и всего такого… — Амелия улыбнулась мне. — Ты живая и настоящая, со своими дурацкими проблемами… — практически сквозь слёзы эта рыжая бестия засмеялась. Даже несмотря на грусть, она старается улыбаться…

Никогда не видела её такой подавленной. Сама того не желая, я затронула неприятные струны её души… Мы ещё немного поговорили, допили вино и легли спать. Сон, как назло, не хотел забирать меня к себе, и я постоянно прокручивала в голове весь сегодняшний день… Что бы Амелия не слышала (совсем не хотелось заставлять её сидеть со мной), я тихо плакала в подушку. Что же ты надел, Джек…

***Проснувшись утром, я пошла сразу в душ и ужаснулась от увиденного в зеркале: опухшие красные глаза и, в общем-то, всё лицо в целом было не первой свежести… Конечно, столько лить слёз, да ещё и пить на ночь… Пришлось потратить уйму времени, чтобы привести себя в божеский вид. Перед самым выходом кто-то постучал в дверь. Сердце бешено заколотилось… Тут же появилось странное предчувствие… Амелия открыла дверь, но только хотела захлопнуть, как я увидела ногу в проходе, чтобы дверь не закрылась перед самым носом незваного гостя. Дверь открылась почти нараспашку, чуть не прибив Амелию.

— Вали отсюда! — Я кинула в Джека первое, что попало под руку. — Ты хотя бы перед Амелией извинись, дикарь! Ты чуть не сшиб её!

Я взглянула на его лицо (уж больно сильно мне стало интересно посмотреть на свои «труды»): губа была разбита, под глазом «горел» фингал, а на щеке красовалась широкая ссадина. Моя внутренняя бунтарка радовалась. Ни на секунду мне не было совестно за свой поступок. Джек получил даже слишком мало…

— Доброе утро, для начала… — Джек резким движением поймал мой блеск для губ и кинул его на стол.

— Доброе утро? Да пошел ты к чёрту, Старк! — Я, не думая ни о чём, ринулась к нему и начала бить кулаками в грудь. — Я сказала, уходи! Или я сейчас же позову Роба и тебе точно несдобровать!

— Я хочу тебе всё объяснить! — Он схватил меня за запястья и зажал их в тисках своих рук. — Да выслушай же ты меня!

— Так, всё! — В наш, так называемый, разговор включилась Амелия. — Джек, уйди по-хорошему или я звоню Роберту! — Амелия «пригрозила» телефоном перед побитой физиономией Старка. Он отпустил мои руки.

— Зачем мне звонить? — Мы все трое обернулись. На пороге показался Роберт. — Что здесь происходит?

— Дорогой мой братец! — Я отошла от Джека. Никогда не была ему так рада, как сейчас, но злость уже меня охватила. — Почему это, скажи на милость, твои «подружки» ищут тебя в нашей, — я указала жестом на себя и на подругу пальцем, — с Амелией комнате?

— А ты почему орёшь на меня второй день? — Роберт зашёл в комнату и закрыл её, чтобы никто не заглядывал к нам. — Какая муха тебя укусила?

— Забирай, нахрен, свою подружку и валите отсюда! — Я толкнула Джек в спину. — Я сказала, уходите! Оба! — Но они стояли и даже не шевелились. — Хорошо! Значит, уйду я!

Больше не говоря ни слова, я поспешно схватила свою рюкзак и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Злость, накатившая несколько минут назад, начала уходить, и мне стало стыдно, что я сорвалась на Роберта (он-то совсем не причём). И вот надо было Джеку прийти и всё испортить… В глазах предательски защипало: воспоминая сами собой приходили образами в голове. Но я смогла сдержаться, чтобы снова не заплакать. Какая же я дура…

Вспомнив, что первое занятие сегодня — стрельба, я зло фыркнула. С Томасом тоже не хотелось видеться. Перед самым входом в подвал на стрельбище, меня догнала Амелия.

— Ну ты, конечно, и дала жару… — Потрепав меня чуть по волосам, Амелия улыбнулась. — Ты как?

— Пойдёт… — Перед Амелией тоже было стыдно. Я бросила её одну, выбежав с психами их комнаты. — Извини, что оставила тебя. Не могла там находиться.

— Я понимаю, ничего страшного. — Она взяла меня под руку. — Роберт всю дорогу донимал меня расспросами. Пересекаться с тобой он сегодня боится. — Амелия залилась таким звонким смехом, что не оставила и меня равнодушной — я тоже улыбнулась.

— Правильно делает, не всё же мне бояться! — Заходя в помещение, я столкнулась взглядом с Купером. Его лицо тоже было «цветным»: на переносице виднелась царапина, рядом с ноздрей был синяк и в уголке губ с одной стороны была заметна запёкшееся кровь.

— Пойдем-ка в раздевалку, нам ещё переодеться нужно. — Амелия сразу увела меня от Тома.

Господи! Спасибо, что послал Амелию в мою жизнь! Что бы со мной было, если бы не этот рыжеволосый ангел? Она всегда поддерживает меня, помогает, успокаивает… Если бы не она, я, наверное, уже с ума бы сошла…

Переодевшись, мы вышли на полигон. Томаса нигде не было. Надеюсь, он решил не присутствовать сегодня. Иначе я пристрелю его. Клянусь, пристрелю…

Занятие проходило очень напряженно. Купер-старший то и дело цеплялся ко мне без видимых на то причин: то я неправильно держу рукоять, то я очень долго разбираю оружие, то ещё какая-нибудь глупость. Интересно, почему он злится на меня? Неужели сынок нажаловался? Как они все меня достали с самого утра…

Как только окончилось занятие, я решила выбесить Дональда окончательно и подошла к нему:

— Мистер Купер, я бы хотела остаться сейчас после занятия и потренироваться. — Я встала перед ним, скрестив руки на груди.

— Кортез, ты в своём уме? — Его лицо источало злость вперемешку с удивлением. Видимо, он не ожидал такой наглости. — С каких это пор первокурсникам разрешено заниматься дополнительно?

— Не хочу вас расстраивать, сэр, но у меня есть допуск. — Я протянула ему заверенный директором документ. — Если вам и этого мало, можете позвонить Кроуфорду.

Первый раз я позволила себе воспользоваться связями и попросила папу договориться с директором. Кроуфорд выдал мне допуск к стрельбищу при условии, что об этом никто не будет знать и я буду пользоваться им одна. Конечно, меня устроила такая позиция.

— Хорошо. У тебя есть десять минут до следующей пары. — Купер-старший озлобенно взглянул на меня.

Ещё бы. Первакурснику дают возможность пострелять, да ещё и без присмотра, а вишенка на торте — я, девчонка, которая «пыталась окрутить его сына». Выкуси, Дональд. Вместе со своим «золотым мальчиком» выкуси…

Я предупредила Амелию, что перед парой побуду одна. Амелия лишь улыбнулась и молча кивнула. Да уж… А Вики бы обиделась…

Как только Купер ушёл, я взяла первый попавшийся пистолет с оружейной. Надев наушники, я прицелилась. Только сейчас я обратила внимание, что мои руки трясутся. Шумно выдохнув, я положила пистолет на столик и встряхнула руки. Соберись! Хватит раскисать! Они этого не достойны! Оба! Как только состояние рук пришло в норму, я снова взяла в руки пистолет. Спустив предохранитель, я выстрелила. Точно в цель. Как же меня это успокаивает…

Под самый конец моего времени я заметила Купера в тени у самого выхода. Сразу положив пистолет и сняв наушники, я хотела взять в руки рюкзак, но Томас перехватил его.

— Отдай! — Я вытянула руку к нему. — Отдай мой рюкзак!

— Ана, давай поговорим… — Он держал мои вещи и даже не думал их возвращать. — Мне нужно тебе всё объяснить.

— Еще один… — Я закатила глаза и попыталась вырвать из его рук мою сумку. Но он перехватил мою кисть и прижал к себе. — Отпусти меня! — Я начала брыкаться и пытаться высвободиться из его хватки. — Живо отпусти меня! Или я тебя снова ударю!

Не знаю как, но я смогла оторваться от него и, не думая, схватила пистолет в руки и направила дуло на него:

— Купер, уйди! — Рука снова предательски затряслась и по щеке покатилась слеза.

— Ана, положи пистолет, не глупи! — Он выставил руки вперёд в надежде, что я успокоюсь.

— Оставь меня в покое! Или я выстрелю… Клянусь, Томас, я в тебя выстрелю! — Мой голос задрожал и сорвался на крик.

Но он так и стоял. Даже не шевелился, но стоял и упорно смотрел в глаза. Снова покатилась слеза. Я выставила пистолет в сторону мишеней и произвела выстрел. Я вздрогнула. По подвалу прошелся оглушительный звук. Конечно, мы оба понимали, что патроны холостые, и максимальный вред от них — синяки, и всё же… Сейчас это казалось безумием. Томас, видимо, понял, что не стоит сейчас лезть на рожон: он опустил глаза и поставил на пол мой рюкзак. Я тут же вытащила магазин с рукояти и положила пистолет на стол. Схватив свои вещи, я буквально выбежала на воздух.

Вздохнув полной грудью, я присела на корточки у бордюра. Теперь начинаю бояться себя и своих эмоций. Конечно, никто не даст Академии боевые патроны, но… Я хотела застрелить человека? Наверное, нет, не хотела. Я бы не смогла. Может действительно стоит поговорить? Хотя бы с одним из них… Нет, не буду. Иначе снова навешают лапшу на уши…

Забежав в спортзал, я встала рядом с Амелией. Она посмотрела на меня обеспокоенным взглядом, но я шёпотом сказала ей, что всё нормально.

— Всем добрый день! — Практически следом за мной зашёл преподаватель Шоу. — Все на месте? — Оглядев всех, он улыбнулся. — Итак, приступим. Разбейтесь по парам.

Мы все разошлись по двое и начали разминку. После того, как все разогрели мышцы, нашу группу запустили в другой зал. Нашему взору открылось большое помещение, в котором стояла большая стеклянная прозрачная коробка.

— Как вы думаете, вы сильны? — Шоу задал вопрос и получил одобрительные возгласы всех ребят. — Думаете вы быстры? — Он хмыкнул. — Кто-то всегда будет быстрее и сильнее вас! — Преподаватель сделал несколько шагов вперёд. — Безусловно, техника ведения боя поможет вам, но вот инстинкты спасут вашу жизнь. В ближнем бою имеют значение не только сила и скорость, куда ценнее — адаптация к окружающей среде. Итак, добро пожаловать в контейнер! — Шоу указал на прозрачный ящик перед нами. — В реальной жизни никогда не представится шанс выбирать когда и где, а главное, с кем вам предстоит бороться. В контейнере мы моделируем реальный бой в замкнутом пространстве. Поприветствуйте ваших новых партнёров. Сегодня они ваши помощники.

Перед нами выстроились пятикурскники. Конечно, среди них был и Джек. Сердце буквально упало в пятки. Только бы не с ним. Пожалуйста, только не с ним…

— Кортез, выходи! — Я даже не сразу поняла, что Шоу обращается ко мне. — Я прямо вижу, как ты рвёшься в стеклянную коробочку. Старк, начинай.

Чёрт! Закатив глаза, я вышла вперёд.

— Готов к знатной трёпке от девчонки? — Я сузила глаза, глядя на него снизу вверх. Злость и обида опять накатывали. Нужно взять себя в руки. Сейчас не время переводить всё в личную плоскость.

Джек лишь жестом пригласил меня войти внутрь этого аквариума. Встав в позу, я, не долго думая, нанесла удар прямой рукой. Джек нагнулся, уворачиваясь от меня. Я снова нанесла удар — хук справа, но снизу вверх. Джек, перехватив мою руку, сжал её в локте и прижал спиной к себе. Свободной рукой я нанесла локтем удар в рёбра, от чего он согнулся. Это дало мне преимущество — я закрутила его руку за спину, но не тут-то было. Он оттолкнулся ногой от стены.

Я не ожидала такого рывка и отпустила его кисть. Он оказался за мной и толкнул в спину, от чего я ударилась лбом о стекло. Я даже не поняла, как он это сделал. Развернувшись к нему лицом, я хотела ударить его ногой, но Джек увернулся и перехватил меня, зажав рукой шею, мне было трудно дышать. Я ударила кулаком по стеклу в знак своего поражения. Чёрт! Опять я ему проиграла!

— Не вышла трёпка, да? — Джек прислонился губами к моему уху. — Может, всё-таки поговорим?

— Отпусти меня! — Я нанесла удар рукой куда-то в пустоту, надеясь, что попаду по его уже побитому лицу. Получилось как-то несуразно, но всё-таки он меня отпустил.

— Да нет, Старк, — Я вскинула бровь, ехидно и ядовито улыбнувшись, намекая на вчерашнее. — Трёпка удалась…

Джек ничего больше не сказал. Лишь дал мне выйти первой и сам ушёл из зала. Всё оставшееся время занятия мы посвятили отработке ударов в контейнере. Там действительно сложно. На открытой поверхности намного проще вести бой. Ничего не сковывает движения. После стеклянного ящика мы с Амелией встали в пару и продолжили тренироваться. После занятия мы ушли в раздевалку.

— Амелия. — Я открыла дверь своего шкафчика и достала вещи. — Я чуть не совершила ужасную глупость, — прошептала я, закрыв дверцу. — Я чуть не пристрелила Тома.

— Ты… Что, прости? — Амелия резко повернула голову ко мне. — Скажи, что ты шутишь!

— Нет… — Я вдохнула и опустила глаза. — Это произошло за секунду, я схватила пистолет машинально. — Я кинула вещи на лавку. — Я сама не ожидала, что так сделаю.

— Девочки, давайте скорее! — Одна из наших одногруппниц крикнула нам уже у самого выхода. — Кроуфорд всех собирает в зале.

— Боже… — Амелия закатила глаза. — Что за новости, интересно, принесла нам птичка? — Надев футболку, она собрала волосы в хвост. — Потом договорим…

Собравшись на скорую руку, мы выбежали из раздевалки и зашли в зал. По центру зала стояла почти вся администрация Академии. Через несколько минут в помещение вошёл директор Кроуфорд.

— Дорогие мои первокурсники! — Директор откашлялся и поправил галстук. — Все вы знаете, что за несколько месяцев назад произошло несколько чрезвычайных ситуаций: было совершено ряд нападений на наших студентов, и мы не можем это пустить на самотёк! — Кроуфорд сделал пару мелких шагов в нашу сторону. Кажется, опять начинается супер-длинная речь… — Также мы не можем распустить всю Академию по домам. Дабы избежать разговоров и паники среди родителей студентов других факультетов, было принято очень важное решение! — Он окинул взглядом всех, кто стоял перед ним. — Мы переводим к вам трёх студентов-первокурсников! — По залу прошёлся гул недовольных. — Тишина! — То ли из-за акустики в зале, то ли действительно Кроуфорд закричал так громко, но это звучало так устрашающе, что мы все замолчали в ту же секунду. — Это беспрецедентный и единичный случай! Вместе с внешней разведкой и внутренней службой безопасности мы обсуждали это решение не один час и даже не один день! Но это — вынужденная мера. — Кроуфорд опустил глаза. — Я не хочу больше терять своих учеников… — Директор произнёс это так тихо, что, наверное, каждый из нас почувствовал горечь этих слов.

— А можно узнать, кого переводят и что вообще происходит? — Кто-то крикнул из нашей группы.

— Кто пополнит ваши ряды, вы узнаете завтра. А вот из-за чего было принято это решение, я вам озвучил! Больше вам знать не нужно! — Кроуфорд нахмурил брови. — Все свободны!

Мы вышли на улицу и всей группой ушли в сторону одного из учебных корпусов на следующие занятия. Все остальные пары я просидела как в тумане. Наверное, стоит позвонить отцу и выяснить всё у него. Это дело набирает слишком крутые обороты…

После всех занятий мы отправились с Амелией в кафе поесть. Как обычно, мы заняли столик в углу и принялись за выбор еды. Заказав блюда, мы смотрели какие-то забавные и смешные ролики в интернете. Амелия всеми силами пыталась отвлечь меня, и, должна признать, у неё это получается на сто процентов. Я, и правда, забыла на некоторое время обо всех проблемах. Но не долго длилось моё беззаботное состояние:

— Девчонки, вы давно здесь? — К нашему столу подошел Роберт, а за ним стояли эти двое. — Можно мы присядем к вам?

— Роб, у нас чисто женская компания. — Я не хотела, чтобы они сидели с нами, но видя, как Амелия смотрит на моего брата, уступила. — Ну, ладно! Они тоже с нами? — Я покосилась на Джека с Томасом.

— Ну, да… А ты против компании? — Роберт не отступал.

— Ты сам был некогда против «этой» компании… — буркнула я и, закатив глаза, подвинулась к окну, попросив Амелию пересесть ко мне.

За нашим столиком повисла тишина. Парни что-то заказывали из еды, а мы с Амелией перешептывались. Моя подруга просила лишь держать себя в руках.

— Ана, милая, может, расскажешь? — Роберт посмотрел на меня, откинувшись на спинку дивана. — Что за серия скандалов и истерик меня настигла?

— Роберт, не надо… — Амелия посмотрела на него с легким укором.

— Ну, почему же не надо… — Я отпила из стакана свой коктейль. — Ты действительно хочешь знать? — я, не отрываясь, смотрела на Старка и Купера. Эти двое заметно напряглись. — В моём окружении завелись предатели, которые воспользовались моей добротой и симпатией к ним, посчитав это за слабость.

— Ана, прекращай говорить загадками! — Роберт начинал закипать, тем более, он обратил внимание, что я так и не прекратила глазеть на парней. — А ты что на них так смотришь?

— Интересно просто… — Я указала головой на Джека с Томасом. Как ни странно, они молчали, лишь их глаза бегали по всему кафе. — Кто разукрасил ваши симпатичные мордашки?

— Не важно, — Почти в один голос Купер и Старк заговорили полушёпотом.

— Ты тему-то не переводи! — Роберт перебил парней и посмотрел мне прямо в глаза. Вечно подозревающий Роберт даже не понимал, что я говорила о его друзьях. — Что случилось?

— Да с Вики я поругалась сильно! И это окончательно! Ясно тебе? — Мельком я увидела, что эти двое облегчённо выдохнули.

— Может, мне стоит поговорить с ней? Попытаться объяснить? — Роберт поглядывал на Амелию, ища в ней поддержку, но она никак не отвечала ему.

— О, нет! — Я замотала головой. — Не стоит. Мы уже решили, что и на пушечный выстрел не подойдём друг другу!

Томас и Джек подняли на меня глаза, понимая, что я говорю о них. Готова поставить сто фунтов стерлингов, что они не оставят меня в покое. Придётся учиться не вестись на их провокации и реагировать более спокойно. Не хочу ещё сильнее впутывать в это Амелию, да и Роберт тоже не должен знать…

Разговор в кафе никак не хотел клеиться. Роберт то и дело пытался вытянуть из меня что-то ещё, Амелия отвлекала его на себя, флиртуя с ним, Джек с Томасом пытались начать беседу со мной, но услышав безразличное «я ем», прекратили все попытки меня разговорить. Доев свою пасту, я шепнула Амелии, что хочу уйти отсюда, но она может остаться с Робертом. В её глазах засияли искорки радости. Она чмокнула меня в щёку и встала с дивана, чтобы выпустить меня. У края стола она безмолвно, лишь губами, проговорила «спасибо». Попрощавшись со всеми, я сразу вышла из кафе и направилась в свой корпус.

***Проснувшись под самый вечер, я обнаружила, что Амелии нет. Взяв в руки телефон, увидела сообщение от подруги, что она с Робертом и что бы я не волновалась за неё. Улыбнувшись собственным мыслям, что хоть у этих двоих все прекрасно, я решила, что стоит пробежаться, иначе не уснуть мне сегодня.

Я собралась и вышла на улицу. Дойдя до стадиона, я обрадовалась, что здесь никого нет. Надев наушники, включила плеер и начала пробежку. Мои мысли заглушали музыку. Я никак не могла выкинуть из головы поступок Купера и Старка. Смотря сегодня на их лица, мне на несколько мгновений стало их жаль. Возможно, не стоило заниматься рукоприкладством, и я переборщила с эмоциями. Но случилось то, что случилось. Как бы мне не было больно, я вынесла урок — не стоит поддаваться эмоциям, а нужно думать холодной головой…

Я совсем забыла о времени и закончила, когда было совсем темно. Часы показывали девять вечера. Пора возвращаться. Немного приведя дыхание в порядок, я направилась в сторону выхода. На полпути я обратила внимание на чью-то фигуру, в темноте мне было совсем не понятно, кто это был. Подойдя чуть ближе, я узнала мужской силуэт — это был Томас. Он стоял со скрещенными руками на груди, оперевшись о косяк в проходе из стадиона.

Тяжело вздохнув, я хотела пройти мимо него, но он перед самым моим лицом выставил руку, преграждая путь. Пожалуйста… Только не сейчас. Я было хотела проскользнуть внизу руки, но Том среагировал быстрее и опустил руку ещё ниже.

— Что ты хочешь, Том? — Я скрестила руки и выставила бедро, подняв на него глаза. — Я вот выйти хочу!

— А я поговорить. — Том всё также стоял с вытянутой рукой.

— У нас не получается говорить, не находишь? — Я попыталась опустить его руку, но моих сил не хватило. Да здесь целый танк нужен, чтобы сдвинуть с места! — Что ж, ладно…

Я развернулась и хотела двинуться в сторону главных ворот (чтобы попробовать пролезть через решетки), как Томас заговорил мне в спину:

— Я дурак… — Его слова заставили меня остановиться, но не обернуться. — Я дурак, что не подумал о тебе. Не подумал, что ты рано или поздно об этом могла узнать. Не подумал, что это могло да и, собственно, уже причинило тебе столько боли. — Судя по звукам, Том двинулся в мою сторону, а я вообще не могла пошевелиться. — Ана, ты мне нравишься… Правда, нравишься… Желание добиться тебя и твоего доверия настолько затмило мой разум, что я ни о чём думать не не мог и могу. — Он подошёл ко мне максимально близко и аккуратно опустил руки на плечи, прижимаясь к макушке.

— Том, отпусти… — я слегка поёжилась, заставляя убрать его руки, но он лишь сильнее притянул меня к себе за плечи, вдыхая запах моих волос. — Пусти меня! — я вырвалась из его объятий. Вопреки здравому смыслу, душа хотела остаться здесь, рядом с ним. — Я не верю тебе… — Я развернулась к нему и лишь на секунду посмотрела в глаза, после чего резко повернулась назад, чтобы уйти.

— Строишь из себя благородную, а сама не лучше! — Том знал, на что надавить… Но я совсем не ожидала, что он может сказать такое… Я закусила губу, чтобы не вспылить снова.

— Прости, что? — Я обернулась к нему и сделала несколько шагов к нему. — Повтори ещё раз!

— Водишь за нос сразу двух парней! Сталкиваешь… — Он не успел договорить, потому что я перебила его звонкой пощёчиной.

— Не смей! — я чуть толкнула его в плечо. — Это не я сначала поцеловала тебя, а потом спокойно, на твоих же глазах, сидела и обнималась с другими, да ещё и в открытую флиртовала! — Я ещё раз толкнула его. — Это не я поспорила на секс с кем-то и вас! Не я, Томас!

Я прошла мимо него и почти бегом вышла за пределы стадиона.

К счастью, в комнате никого не было. Видимо, Амелия с Робертом ещё вместе. Это очень хорошо. Наконец-то, я отделалась от постоянного контроля Роба. Быстро искупавшись, я легла спать.

***Утром, разбудив Амелию, мы собрались и пошли на занятия. На улице светило солнце, стояла теплая и прекрасная погода, мы (как ни странно) никуда не опаздывали. Казалось, ничто не сможет мне испортить настроение. Как же я ошибалась…

Зайдя в аудиторию, мы с Амелией сели за свою парту. Первое занятие сегодня проходило у Акселя. Я так рада, что он здесь! Судя по тому, как он старается и находит подход к каждому студенту, можно сделать вывод, что он на своём месте, и Акселю нравится эта работа. Наша группа всегда летит к нему на лекции, как на праздник. Его занятия проходят быстро, легко и комфортно.

Не прошло и половины пары, как в кабинет зашел Кроуфорд. Я же, погружённая в свои мысли, даже не обращала на него внимания, слушая директора вполуха, и вырисовывала какие-то узоры в тетради. Да и особо не хотелось узнать о наших «новеньких».

— Доброе утро, бойцы! — Кроуфорд встал рядом с Акселем. — Вчера я вам сообщил важную информацию. Понимаю, что многих расстроило и возмутила эта новость, но прошу всех отнестись с пониманием и принять этих студентов в ваш коллектив доброжелательно и тепло. — Кроуфорд вернулся к двери и открыл её. — Ребята, прошу!

Я услышала вялые аплодисменты, уткнувшись в тетрадь. Как вдруг Амелия дёрнула меня за руку.

— Ана, ты это видишь? — Амелия пихнула меня локтём в бок.

— Ауч! — я зашипела на неё. — Да что там такое? Ты приведение ув-виде…ла? — Подняв глаза, я выронила ручку из рук.

Это шутка какая-то? Я смотрела на наших новеньких и не могла поверить своим глазам. Перед нами стояли какой-то парень и… Вики с Алекс!

Да уж… Судьба любит «подшутить» надо мной…

Комментарий к Глава 11.

Ана, конечно, пылит, но согласитесь, понять её можно.

А вот приход Алекс и Вики удивляет даже меня, ахахахаах) Да-да, персонажи живут свеой жизнью и взяли меня в заложники 😂

========== Глава 12. ==========

Это шутка какая-то? Я смотрела на наших новеньких и не могла поверить своим глазам. Перед нами стояли какой-то парень и… Вики с Алекс!

Да уж… Судьба любит «подшутить» надо мной…

Не отрывая от них взгляда, я проводила бывших одноклассниц глазами, пока они не сели на места. И снова удар ниже пояса. Вики, зная, сколько боли и зла принесла мне Алекс (да и ей иногда тоже) села с ней рядом и о чем-то перешёптывалась.

Меня охватили злость, негодование, обида и даже страх. Я находилась в какой-то абстракции. Такое разве возможно? Почему именно эти две девушки оказались здесь? Хотя это не самый главный вопрос на данный момент, больше всего меня интересует, за что и почему Вики так со мной?

Я чувствовала себя как на иголках. Дождаться конца лекции у меня не хватило сил и терпения. Не долго думая, я взяла свой телефон и написала сообщение Вики.

«Почему? Я тебе настолько противна, что ты готова забыть, что тебе сделала Алекс, и завязать дружбу с ней?».

Перечитав сообщение несколько раз и закусив губу, я нажала на кнопку «отправить».

Ответ не заставил себя долго ждать…

«Лучше уж с ней, чем с тобой — предательницей и лгуньей. С тобой я не хочу иметь ничего общего!».

Получив это сообщение я резко обернулась на них и увидела в глазах Вики лишь ненависть, которая перечеркнула многолетнюю дружбу.

«Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь и не будешь трепаться об «Улье» направо и налево…»

Отправив сообщение, я не стала надеяться на ответ и выключила телефон.

Всё оставшееся время я была погружена в свои мысли, лишь изредка поглядывая на «новоиспеченных подружек». Амелия, видя, что я вся на нервах, положила ладонь на мою руку и, улыбнувшись, прошептала мне, что всё будет хорошо и она рядом. Я улыбнулась ей и положила голову на её плечо. Её поддержка бесценна… Не устану говорить ей слова благодарности за всё, что она для меня делала и делает.

Закончив занятие, Аксель раздал задание для домашней работы и покинул кабинет. Мы с Амелией собирались выйти одни из самых последних, но нам не дали этого сделать…

— Ну, что, Кортез? — Голос Алекс раздался за спиной. — Не слушала ты меня…

— Я не слушаю бесполезных и никчёмных людей… — договорив фразу, я развернулась к ней и ядовито улыбнулась, подавляя в себе огонь злости.

— Наконец, ты увидела, что ты не центр вселенной. — Алекс подходила медленно, будто хищник крадётся за жертвой. — Даже твоя лучшая подруга теперь на моей стороне и ненавидит тебя. — Подойдя почти вплотную ко мне, она надеялась, что я буду пятиться назад, испугавшись её. Но видя, что я только больше начинаю злиться, решила вывести меня окончательно из себя. — Эта рыжая тоже рано или поздно поймёт, что ты…

— Фишер, пошла-ка ты к чёрту! — Я не дала ей договорить: не могла позволить себе, что бы она ещё и приплетала сюда ни в чём неповинную Амелию. — В отличии от вас двоих, — я указала пальцем по очереди на Вики и Алекс, — она умнее вас в разы. А тебе, Маккалистер, я настоятельно рекомендую подумать, прежде чем трубить на всю округу, где и на кого ты теперь учишься.

Не желая дальше вести пустой разговор, я взяла под руку Амелию и мы обе вышли из кабинета. Все последующие занятия я старалась не обращать никакого внимания и всячески игнорировать наших «новеньких». После пар я сказала Амелии, что хочу зайти к директору и всё разузнать у него. Амелия было хотела пойти со мной, но по пути к кабинету Кроуфорда мы встретили Роберта, который увёл мою подругу, из-за чего я осталась одна. Возможно, это и к лучшему. Не хочу, чтобы Амелия грузилась почём зря.

Постучав в дверь кабинета директора, я услышала положительный ответ и вошла. Кроуфорд явно не ожидал меня здесь видеть.

— Мистер Кроуфорд, здравствуйте ещё раз! — Я подошла ближе к его столу.

— Кортез? Здравствуй… — Подняв на меня глаза, директор снял очки. — Чем могу помочь?

— Сэр, я бы хотела узнать, почему к нам перевели… — Я на секунду запнулась. — Маккалистер с Фишер. Это шутка?

— Вспомни, где ты стоишь… — Кроуфорд, не смотря на меня, читал какие-то документы. — Я должен отчитаться перед тобой?

— Конечно, нет! — Я присела на кресло около стола. — Мистер Кроуфорд, я просто не понимаю, что происходит. Неужели над ними тоже висит опасность?

— Ана, послушай. У меня сейчас очень много дел. — Кроуфорд отложил бумаги и встал с кресла. — Я всё вам всем объяснил на собрании ещё вчера. Больше вам знать не нужно. Это всё?

— Всё. Извините, что побеспокоила… — Я встала с кресла и поспешно вышла из кабинета.

Ну, Кроуфорд! Всё равно узнаю правду… Думаю, папа будет по-сговорчивее. Набрав отца, я сказала, что очень хочу с ним встретиться и поговорить. Договорились встретиться в кафе на окраине Лондона, так как заехать в Академию у него не было свободного времени.

Написав сообщение Амелии, что буду поздно, я отправилась на автобусную остановку: ехать на своей машине не было никакого настрояния. Всю дорогу одна мысль перебивала другую… Когда-нибудь моя голова лопнет от постоянных размышлений. Надеюсь, папа сможет разъяснить мне этот злосчастный перевод студентов, и я не буду думать хотя бы об этом.

Доехав до конечной автобуса, я прошла ещё несколько минут до кафе. Зайдя во внутрь, я нашла глазами папу и пошла к нему. Заметив меня, отец встал с диванчика и поцеловал в висок.

— Привет, дочка. — Папа жестом пригласил присесть. — Что-то случилось?

— Привет… — Я села на диван и улыбнулась. — Ну, как тебе сказать… У меня есть пара вопросов, которые, если ты не поможешь разрешить, никто не сможет, и я умру от любопытства.

— Ана, если тебе скучно в «Улье», я могу подкинуть тебе несколько занятий — Он улыбнулся, но тут сделал серьезный вид. — У меня времени в обрез. Давай ближе к делу.

— Ладно, как скажешь. — Я взяла в руки меню. — Поесть-то мы хоть успеем, мистер Кортез?

Заказав покушать, я начала свой «допрос с пристрастием». Уж больно странно это всё. Причем тут прошлые покушения и эти две… ненормальные… И услышала весьма удивительные вещи:

— Боже, Ана! — Папа, взяв в руки приборы, начал расправляться со стейком. — Мы не могли это по телефону обсудить?

— Ну, знаешь! — Я закинула в рот пару кусочков картофеля фри. — Кроуфорд молчит, как рыба, и я была уверена, что ты тоже меня сольёшь!

— Выбирай выражения… — Папа поднял на меня суровый взгляд, но я-то знаю, что это только «прикрытие», на самом же деле он не злится на меня за подобные словечки. — Я не вижу смысла от тебя скрывать. Тем более, вы с Вики подруги…

— Э-э-эм… — Я прикусила губу. — Мы больше не общаемся. Это долгая история, как-нибудь потом расскажу. Так что? Не уводи тему в другое русло.

— Да, после того, как было совершено новое покушение, было принято непростое решение…

Я была в шоке от услышанного. Никогда бы не подумала, что отец Вики и мать Алекс будут работать вместе с моими родителями. Каждый день какие-то новости. Оказывается, папа Вики всю жизнь занимался программированием и помогал находить следы преступников с помощью специальных баз данных и каких-то хакерских штучек, а мама Алекс под прикрытием пыталась попасть в ячейку террористов, но не прошла вербовку. И чтобы не вызывать подозрений, решили послать нового человека, но начались нападения на родственников группы отца.

На совещаниях не один и даже не два дня, а несколько недель обсуждали вопрос о переводе всех детей участников группы в «Улей», чтобы все были под присмотром и не искать каждого в разных «углах» кампуса и факультетов, потому что приставить к каждому охрану было невозможно, да и это могло вызвать ряд вопросов и подозрений. А ещё папа одарил меня хорошей новостью: