Академия Карлайл (СИ)

— Хорошо. — Я ухмыльнулась и занялась готовкой кофе.

Вскоре завтрак был готов, и мы все сели за стол. Мы обсуждали всякие мелочи: проведённые каникулы, что нас ждёт на учебе. Не обошлось и без упоминания Рождества. Как ни странно, Джек был спокоен, но только на первый взгляд: он сидел рядом со мной, и я слышала его пыхтение и видела, как он едва заметно прикусил губу, чтобы не вспылить. Но он не стал говорить ребятам, что я видела Мартина вчера. Я-то уж тем более не хотела это упоминать. Нечего им знать и беспокоиться.

Закончив с завтраком, мы по-быстрому навели порядок в доме, накрыли покрывалами всю мебель, проверили, всё ли погасили в камине и покинули дом. Мы договорились, что Амелия поедет со мной в Академию, пока Роберт с Джеком поедут за своими вещами.

Всю дорогу до Академии мы пели дурацкие песни и поклялись, что парни никогда не узнают о том, что мы слушали. Мы отвлекали друг друга, чтобы не думать о том, что предстоит новый семестр, новые трудности в учебе, новые знания. Хотелось насладиться последними часами «свободы».

Примерно через пару часов мы добрались до Академии. Пока я и Амелия шли по кампусу, меня не покидало чувство, будто за мной кто-то следит. Я постоянно оглядывалась, пытаясь найти причину своего дурацкого состояния. Но никого не было поблизости.

Я пыталась успокоить себя, что это просто паранойя, но получалось плохо. Чем больше я думала, что это навязчивая идея, тем больше мне казалось, что за мной следят. Я отбросила все мысли и поспешила за подругой.

В комнате было пыльно. Как только мы закатили все наши вещи, мы приняли решение прибраться, иначе от такого слоя пыли можно было задохнуться. Потратив около часа на уборку, мы, уставшие, уселись на пол у кроватей.

— Что-то я очень устала. — Я помяла шею.

— И я тоже…

Вечер был спокойным и приятным. Мы с Амелией гуляли по кампусу в ожидании своих парней. Сегодня, как ни странно, была отличная погода, весь день светило солнце и было очень тепло. Но как только наступил вечер, резко похолодало. Парни позвонили, сказав, что уже подъезжают. Мы решили встретить их у парковки.

Как только они подъехали, Джек вылетел из машины и начал тискать меня, сообщив, что в больнице ему сняли все ограничения на физические нагрузки.

— А почему ты раньше не сказал, что у тебя назначен приём? — Я оторвалась от него.

— Не хотел, чтобы надеялась впустую, — Джек взял меня за руку и сделал несколько шагов. — Но зато теперь я хочу делать всё, что захочу, даже прыгать с вами завтра с парашюта.

— Мы что? — я остановилась. — Мы будем прыгать с парашюта?

— Да, у вас завтра первое занятие, и мы прыгаем с вами! — Джек приобнял меня за плечи.

Это так круто! Я так давно хотела прыгнуть с парашюта, что наконец моё желание сбывается. Я уже в большом предвкушении.

Мы пришли в кафе, чтобы что-то поесть, так как никто из нас ел после завтрака. У входа в кафе мы встретили Томаса и уже с новой девушкой. Было обидно: за Томаса, за тех девушек, которых он менял почти каждый день и даже за себя. Я не могла отделаться от мысли, что это я заставила его так относиться к девушкам. Мне нужно с ним поговорить об этом. Определённо, нужно.

Томас то и дело избегал моего взгляда, стараясь сделать вид, что ничего не происходит. Но он точно понял, что он не отделается от меня, пока мы не поговорим.

Мы зашли всей нашей большой компанией и заняли место с самым большим столом и диванчиками. Пока мы определялись с заказом, я постоянно косилась на девушку, которая была с Томасом. Хотелось бы отметить, что она действительно красива. Худенькое, но довольно спортивное тело, невысокого роста, милое личико. Но первое впечатление о ней сложилось, что она глупая. Она щебетала о какой-то ерунде. Слишком говорлива, да ещё и не по делу. Она так много говорила и смеялась, что я совершенно не запомнила, как её зовут.

Странный выбор. Я всегда думала, что Томаса привлекают умные девушки. Пусть она и симпатичная, но она мне не нравится. Слишком прилипчива. Она с самой первой минуты, как мы оказались вместе, буквально залезла на Тома и не желала отпускать его руку ни на секунду. Томас смущённо опускал глаза, стараясь не встречаться взглядом ни с кем из нас. Он явно чувствовал себя неловко. А девушка продолжала постоянно говорить, говорить и говорить. Честно говоря, от неё разболелась голова. Парни, не долго думая, ретировались на улицу под предлогом покурить, оставив нас с этим говорящим радио. Вовремя сообразили. Хитрые врунишки.

— Слушай, ты всегда так много говоришь? — Я уже не могла сдержаться. Но состроив максимально милую и спокойную физиономию, обратившись к нашей новой знакомой.

— Я… — Девушка слегка замялась. Видимо, никогда не слышала такого прямого замечания в свой адрес.

— Как, говоришь, тебя зовут? — Амелия решила поддержать меня. — Прости, ты так много всего сказала, что мой мозг не воспринял слишком огромный объём информации.

— Дженни. — Она слегка надула губы, находясь в небольшом шоке от нашего напора.

— Слушай, Дженни. — Я облокотилась на стол, чтобы приблизиться к ней. — Не стоит рассказывать о себе всё, иначе это могут использовать против тебя, милая!

Томас молчал. Но он явно был недоволен нашей выходкой, но ещё больше был недоволен неумолкающим языком своей подружки. Он постарался мягко, но уверенно высвободить свою руку из её хватки, сославшись на то, что хочет поторопить бар с напитками.

Подождав минуту, я сказала, что мне нужно в туалет. Амелия хотела слинять со мной, но я ей прошептала, что хочу поговорить с Томасом.

Было очень кстати, что барная стойка находилась за углом от нашего столика и дверь в туалет вела через бар. Поэтому нас было не видно, что я не зашла туда, а остановилась, не дойдя до своего «пункта Б».

— Том. — Я подошла со спины и коснулась его плеча. — У тебя всё в порядке?

— Да. — Он обернулся ко мне и улыбнулся своей фирменной улыбкой: мягкой, доброй и ободряющей. — Почему ты спрашиваешь?

— Это, конечно, не моё дело, но мне кажется, что я должна тебя об этом спросить. — Я присела на стул в ожидании подноса с нашими напитками.

— Ты же знаешь, что я всегда открыт для тебя. — Он присел рядом, положив свою ладонь на мою руку.

— Том. — я подвинула стул чуть ближе к нему. — Ты уверен в этой девушке? Она какая-то…

— Глупая? — Он усмехнулся. — Я уже это понял и не планирую с ней ничего серьёзного, не беспокойся.

Он хотел встать и взять поднос, но я остановила его, взяв за предплечье. Он снисходительно поджал губы и сел обратно, поставив поднос рядом с нами.

— Томас, я волнуюсь за тебя. Правда, волнуюсь. И я чувствую себя причастной к твоим… — я закусила губу, пытаясь подобрать слово, но не могла, — похождениям. За всё то время, что мы расстались я видела тебя уже с тремя девушками, эта четвёртая.

— Ана, ты тут не причём, правда! — Он слегка наклонил голову. — Как бы тебе объяснить, чтобы ты поняла. Ты мне нравилась и сейчас нравишься, но уже как друг. Сейчас я прекрасно понимаю, что мы в любом случае не смогли бы быть вместе. Знаешь почему? — Он вскинул бровь. Я лишь мотнула в головой в знак отрицания, хотя, наверное, понимала, о чём он. — Тебе нужна постоянная борьба со своим партнёром. Тебе нужен человек, который будет всегда держать тебя в тонусе. И Старк именно такой. Я очень рад за вас, клянусь тебе! Я просто бы не смог постоянно бороться с тобой и стараться держать лидирующие позиции. — Он улыбнулся, проведя ладонью по волосам. — Благодаря тебе, я понял, что мне нужна девушка, которая будет нуждаться в спокойствии. Которая сможет идти на компромиссы. Но также я понял, что мне нужна девушка, похожая на тебя: умная, смелая, отважная. Спасибо, что дала мне возможность понять, кто мне действительно нужен. Поэтому я в поиске.

И он был прав. Прав в каждом слове. Я была так шокирована его откровением, что не могла как-то прокомментировать это.

— Пойдём? — Томас встал со стула и взял поднос. — Нас уже, наверное, потеряли.

Я кивнула, и мы пошли к остальным. Стоит отметить, что когда мы вернулись, все уже сидели за столиком, в ожидании нас. Джек, когда увидел нас вместе, нахмурился. Кажется, предстоит объясняться… А вот подружка Томаса (хоть убейте, забываю её имя) вообще не поняла ничего. Что ж… Надеюсь, вечер пройдёт спокойно.

Мы все как-то быстро переключились на другую тему, обсуждая всякую ерунду. Дженни опять тараторила без умолку. За пять минут мы узнали всё: закончила школу с отличием (чему я удивлена), хотела и поступила на экономический, жила в Манчестере и за свои двадцать лет сменила семь или восемь парней. Да уж… Весёленькая девочка… Я посмотрела на Томаса. Он взглядом показал, что уже понял свою ошибку. И как она только продержалась тут до третьего курса?..

Закончив ужин, мы поспешили оставить этих двоих, потому что все устали от постоянных разговоров. К слову, мы почти не проронили ни слова, говорила только Дженни. От неё ещё больше разболелась голова. Как только я вышла на улицу, шумно выдохнула и потёрла виска подушечками пальцами.

— Надеюсь, Томас не продолжит с ней отношения, иначе я переживаю за его психику. — Амелия завернулась в шарф.

— Кстати, не хочешь рассказать, о чём вы говорили? — Джек закинул руку на моё плечо, прижимая к себе.

— А ты ревнуешь? — Я чуть ослабила его хватку.

— Вот ещё! — Джек громко фыркнул. Я подняла на него голову, понимая, что он бессовестно врёт. — Ладно… — Он закатил глаза. — Вообще-то, да!

— Я просто спросила всё ли у него в порядке.

— И? — Он остановился, заставляя меня останавливаться вместе с ним.

— И всё у него хорошо. — Я убрала его руку. — Боишься, что я вернусь к нему? — Я вскинула бровь.

Конечно, я понимала, что это его точно выбесит. Но я знала что делала.

— Ты меня провоцируешь? — О-о-о, он разгадал-таки мою игру.

— Возможно. — Сы немного отстали от ребят. — Просто хочу понять, почему ты ревнуешь. — Я сделала акцент на слове «ты».

— Не знаю. — Джек тут же засеменил и пошёл вперёд.

Видимо, он решил, что разговору не состояться. Ну, ладно. Я не стала настаивать. Джек слишком уверенный в себе парень. Поэтому признать, что он ревнует — уже достижение для него. Что же, будем пробовать добиться от него по чуть-чуть.

Сегодня все разошлись по своим комнатам. Лично мы с Амелией решили, что пора отдохнуть от постоянного времяпровождения с парнями. Завтра ожидается тяжелый день, поэтому мы по очереди приняли душ и улеглись по кроватям, а вскоре уснули.

***Утром всю нашу группу собрали в зале. После каникул было слишком тяжело вставать в такую рань. Кроуфорд с понимаем отнёсся к тому, что все стояли сонные и терпеливо ждал, пока все придут в себя, чтобы воспринять информацию.

— Доброе утро! — голос Кроуфорда пронёсся эхом по всему залу. — Рад всех видеть! Живыми и здоровыми! — Мне даже показалось, что он смотрел на нас с Амелией. — Что же, не буду лукавить, этот семестр выйдет для вас тяжелее, чем прошлый. И начнём мы сразу со сложного, но довольно интересного испытания. Сегодня вы совершите прыжок с высоты восемьсот метров!

По залу прошёлся гул воодушевлённых кличей. Все были довольны таким началом нового семестра. После собрания нас всех отправили на инструктаж. Наверное, около двух или трёх часов нам читали лекцию по прыжкам с парашютом. А потом ещё около часа инструктировали и тренировали в полной комплекции.

Закончив с тренировкой, нас всех собрали в автобус. Нас везли на вертолётную базу при Британской разведке. С каждой минутой я понимала, что начинала нервничать. Я так сильно хотела попробовать прыгнуть с парашютом, что только сейчас поняла, как это может быть опасно. А вдруг я забуду все инструкции? А вдруг я не смогу выдернуть кольцо? А вдруг парашют не раскроется?

С каждым новым вопросом я загоняла себя в какой-то непонятный угол, из которого не выбраться. Коленки затряслись. Я слегка хлопнула ладошками по коленям, чтобы прийти в норму. Не хочу, чтобы кто-то из моих одногруппников, да и из преподавателей тоже, видел мою нервозность. Хотя, уверена, что каждый из нас нервничал, как бы сильно не храбрился.

Я даже не заметила, как мы подъехали к месту. Нас уже ждали Кроуфорд и весь пятый курс. Здесь были все: Роберт, Джек, Томас, парочка других пятикурсников и… Хьюз. Чёрт! После Рождества и случайной (а может, и нет) встречи видеть его не было никакого желания.

Даже из автобуса я видела, как Джек едва сдерживал себя, чтобы не наброситься на Хьюза. Ему явно было противно стоять рядом с ним. Да и Роберту с Томасом тоже. Хоть бы смог взять себя в руки…

Несмотря на испорченное настроение Хьюзом, я всё же была рада, что ребята прыгают с нами. Так мне было намного спокойнее. Выйдя из автобуса, я улыбнулась Джеку.

Перед посадкой в небольшой самолет, Кроуфорд дал ещё несколько напутственных слов. Мы все погрузились в кукурузник. Через несколько секунд раздался оглушительный звук двигателя. Нам дали команду надеть наушники, шлем и маску. Также проверить полностью амуницию.

Как только мы набрали высоту в сто метров, нам открыли люк и дали команду всем посмотреть: так мы должны запомнить землю, чтобы понимать, когда готовиться к приземлению.

Вид завораживал. Всё казалось таким маленьким… Я никогда не боялась высоты, но с каждым метром вверх я чувствовала, как голова начинала кружиться. Джек сидел напротив меня. Он долго смотрел мне в глаза, но спустя несколько минут его голос раздавался в наушниках:

— Ты боишься? — Он коснулся моего колена, явно почувствовав, как оно трясётся.

— Немного. — Я закусила губу.

Понимая, что нас слышат все остальные, я показала ему пальцем, чтобы он молчал. Не хочу, чтобы другие слушали наш разговор.

— Всё будет хорошо, слышишь? Ты же крутая! — Он всячески пытался подбадривать меня.

Прошло ещё несколько минут. Мы поднялись на нужную нам высоту. Преподаватель Шоу дал команду, чтобы все выстраивались в одну линию. Я была одной из последних. Это и к лучшему. Не хочу прыгать одной из первых.

Я забыла как дышать. Страх подкатывал к горлу, будто вот-вот меня стошнит. Пока все остальные совершали прыжки, Джек заставлял меня дышать медленно и глубоко. Боковым зрением я увидела, как сначала прыгнул Роберт, а следом за ним Амелия. Поражаюсь её смелости. Она прыгнула без малейшего колебания!

Я не заметила, как подошла очередь к нам. Я закрыла глаза и ждала команды. Перед нами прыгнул мой одногруппник.

— Смотри на меня. — Джек взял меня за плечи. — Посмотри на меня! — он отчеканил каждое слово, заставляя меня открыть глаза. — Будь умницей и не страдай фигнёй! Сейчас или никогда, Кортез!

Джек отпустил мои плечи и спрыгнул. Нет, не так. Он. Просто. Упал. Спиной. Я сделала глубокий вдох. Так, всё! Я смогу! Я точно смогу! Я Кортез! А Кортезы ничего не боятся!

Через секунду я прыгнула в бездну. Ветер был слишком громким, а свист в ушах оглушал. Я не смогла сразу сгруппироваться, поэтому меня несло вниз головой. Посчитав про себя до пяти, я дёрнула за кольцо, и за мной раскрылся парашют, от чего меня потянуло вверх. Скорость падения в считанные доли секунды уменьшилась. А потом тишина…

Опустив голову вниз, я увидела землю. Адреналин зашкаливал и буквально кипятил мою кровь. Я схватилась за стропы парашюта и закричала так громко, как могла. Круто! Чёрт возьми, это очень круто! Меня окутала такая гармония, что я не испытывала подобного никогда!

Вспомнив, что мне нужно заблокировать запасной парашют, я сняла перчатку и зажала её в зубах. Я дёрнула за блокировочный шнур и надела перчатку назад. Думала, это будет сложно, но нет.

Когда мы ехали сюда, было довольно прохладно, термометр показывала около пяти-семи градусов мороза по Цельсию. Но на высоте совсем не ощущается температура. Только умиротворение. Маленькие домики, люди, как муравьишки…

Чёрт! Земля всё приближалась. Мне же уже пора готовиться к посадке! Вспомнив весь инструктаж, я сгруппировалась по всем правилам и начала направлять купол против ветра, чтобы снизить скорость. А это не так уж и сложно! Земля с каждой секундой приближалось. Я сильнее прижала голову к груди, и согнула ноги в коленях, стараясь как можно больше расслабить мышцы.

Ступни коснулись земли, не так мягко как хотелось бы, но довольно безболезненно. Я потянула за нижние стропы парашюта, чтобы купол не поддавался ветру. Меня слегка понесло по земле, от чего я перекатилась несколько раз.

Как только моё тело остановилось, я распластала руки на снегу, снова закричав от удовольствия! Хочу ещё! Я, определённо, хочу ещё!

Полежав ещё пару минут, я отстегнула парашют и начала скручивать его. Пока я переваривала свои эмоции (честно говоря, я не сразу поняла, что только что произошло, но я испытывала наслаждение и блаженство), я напевала какую-то мелодию. Кто-то ткнул пальцами в рёбра, от чего я взвизгнула и обернулась, чтобы залепить пощёчину.

На пол пути моя рука остановилась, так как передо мной стоял Джек. Его самодовольна улыбка слишком широко сияла. Я стукнула кулаком по его плечу.

— Diablo!{?}[при.испанский Дьявол!] Я чуть Богу душу не отдала! — Я ещё раз стукнула его кулаком.

— Ты так забавно пищишь! — Он звонко засмеялся. — Как ощущения?

— Это умопомрачительно! Даже лучше секса! — Я вскинула бровь и закусила губу.

— Эй! — Он хлопнул меня по ягодице. — Вообще-то сейчас было обидно!

— Я же пошутила! — я в ответ хлопнула его по груди.

Мы в шутку начали драться. Джек зажал мои руки, чтобы я больше не била его, повалив на снег. Я смеялась и кричала, чтобы он отпустил меня. Услышав, как нас зовёт Роберт, он помог мне собрать парашют, и мы вместе пошли к аэродрому.

***Прошло две недели. На календаре двадцать пятое января. За эти две недели мы совершили ещё два прыжка. К слову, во второй прыжок я нервничала ещё больше. Я раньше совсем не понимала, почему все так боятся второго прыжка. Но уже на аэродроме до меня дошло, чего все так боятся…

Во время второго прыжка, я понимала уже всё, что меня ждёт. Поэтому было страшно. Адреналин выбрасывается из организма уже не по той схеме, что в первый раз, а намного раньше. Ужас бежал впереди меня. При втором прыжке ноги так одеревенели, что я не могла пошевелиться. Я даже думала о том, чтобы отказаться прыгать. Кстати, из нашей группы были такие: Алекс и Бренди отказались. И я их совсем не виню и не осуждаю. И уж тем более даже не думала высмеивать их страх.

Сегодня мы должны были прыгать вновь, но погода была, как говорится, совсем нелётная. Нас всех собрали в зале, чтобы озвучить информацию об отмене прыжков и кое-что ещё.

— Всем доброе утро! — Кроуфорд стоял напротив нас. — Сегодня прыжки отменяются.

Многие были сильно разочарованы. Но часть из нас выдохнула с облегчением. Я входила в число вторых.

— Но взамен я вас обрадую! — Кроуфорд, уже отточенным своим властным и громким голосом, перебил все шумы в зале. — Наконец, были подведены итоги сдачи экзамена на ношение оружия. Поздравляю! Вы успешно сдали! Кроме Бренди Холл. — Кроуфорд перевёл взгляд на неё и все вместе с ним уставились на напуганную одногруппницу. — Не переживай. Через пару дней пересдача. Я уверен, ты справишься.

Она стояла рядом со мной, и я услышала как она громко сглотнула образовавшийся ком в горле. Ещё бы. Я прекрасно представляю её нынешнее состояние: не сдать единственной из группы, так ещё и озвучили при всех.

— С завтрашнего дня вы начнёте ходить с учебным оружием, чтобы привыкать к весу табельного пистолета. Принимать его вы будете перед началом занятий, соответственно, сдавать после учебного дня. — Кроуфорд сделал шаг вперёд к нам. — Все молодцы! Можете быть свободными и расходиться на занятия.

Вся наша группа вышла из зала, только Бренди осталась, чтобы поговорить с директором. Я вышла одна из последних. Так уж вышло, что я засмотрелась на Бренди и не заметила, как почти все вышли из зала. Я задумалась о том, что было бы со мной, если бы я не сдала. Уверена, меня бы охватила паника. А если бы ещё и родители узнали… Точно бы не согла с этого места. Я быстрым шагом направилась на выход.

Как только я закрыла дверь, кто-то дёрнул меня за руку. Было очень больно. Этот кто-то толкнул меня за угол и развернул к себе. Хьюз… Видимо, ему мало…

— Привет, крошка! — Мартин ядовито оскалился. — А что глазки такие напуганные? Боишься меня что ли?

— Отцепись от меня! — Я вырвала свою руку. — Не смей ко мне приближаться! Иначе…

— Иначе что? — Он вскинул бровь. Почему он не боится угрозы? — Пожалуешься папочке?

— Да, пожалуюсь, и тебе точно не выйти сухим из воды, Хьюз! — Я горделиво вздёрнула носик, толкнув в грудь.

Я намеревалась обойти его, но он снова перегородил мне путь и схватил за руку. Что ему надо? Почему пристал именно ко мне? Ему точно что-то нужно. И дело явно не в симпатии ко мне.

— Пусти! — Я попыталась снова вырвать руку, но он крепче сжал за плечо. — Пусти, я сказала! Мне больно!

— О-о-о, это же хорошо! — Хьюз скривился в лице и ещё сильнее сжал руку, причиняя сильную боль. — Я хочу чтобы ты чувствовала! — Он замахнулся другой рукой, чтобы ударить меня, но я перехватила и сдерживала её, сколько хватало сил. — Я хочу, чтобы ты и вся твоя чёртова семейка чувствовали ту боль, что причинили нам, убив моего…

Но он не успел договорить. Непонятно откуда за спиной возник Джек и снёс его, повалив на пол. Он бил его так яростно, что я понимала, он его убьёт. Точно убьёт. Мартин отбивался в этот раз намного лучше, иногда пропуская удары.

Мартин смог отбиться от Джека, отпихнув его от себя, чем выиграл себе время и поднялся на ноги. Но потасовка продолжалась. Я подбежала к ним и пыталась оттащить Джека, хватая его за руки. Но сил моих не хватало. Он так крепко вцепился в него, что, наверное, бульдозер не оттянул бы Джека от Хьюза.

— Остановись, ты же убьёшь его! — Я не оставляла попытки прекратить это, но всё тщетно. — Джек, я прошу тебя!

— Я тебя предупреждал, чтобы ты больше не подходил к ней?! — Джек наносил один удар за другим, а Хъюз чаще отбивался, чем пропускал удары.

Но он не слышал меня. В какой-то момент я схватила Джека за руку и думала, что смогла ухватиться и держать так крепко, как могла. Но это было моей фатальной ошибкой…

Уж не знаю, специально он этот сделал или нет, но, находясь ко мне спиной, Джек что-то кричал Мартину, и как только вырвал свою руку из моей хватки, он размахнулся и ударил тыльной стороной ладони меня по лицу с такой силы, что меня откинуло назад. Я ударилась головой о стену, сбив картину со стены. Рамка разбилась, и несколько осколков поранили мне руку.

Я совсем не ожидала, что такое могло произойти, но именно это остановило Старка и Хьюза. Глаза Джека округлялись с каждой секундой. Он точно понимал, что натворил.

Голова кружилась. Видимо, я хорошо приложилась о стену. Ещё несколько секунд мы пребывали в полном молчании.

— Детка, я… Я… — Джек упал на колени рядом со мной. — Прости меня, я… Мне так жаль!

Он принялся осматривать моё лицо и руки. Мартин стоял чуть поодаль и ухмылялся. Но Джек даже не обращал внимания. Я громко сглотнула и подняла на него полные слёз глаза. Джек потянулся к лицу, видимо, чтобы вытереть кровь с губы.

— Не надо,.— я отбросила его руку с лица и встала, пошатываясь. — Не трогай меня! — Я чуть оттолкнула Джека от себя.

— Ана… — Джек сделал шаг, но я уткнулась спиной к стене, выставляя руку перед собой. Джек виновато опустил глаза.

— Не приближайся ко мне!

Я проглотила ком в горле, чтобы не заплакать и побежала по коридору на улицу. Стены давили. Мне нужно на воздух и как можно скорее…

Комментарий к Глава 23.

Кто же знал, что извращённый мозг Автора захочет прыжков с парашютов 😂😂😂

Но вот концовочка… Подпортила нервишки

========== Глава 24. ==========

Я проглотила ком в горле, чтобы не заплакать и побежала по коридору на улицу. Стены давили. Мне нужно как можно скорее на воздух…

Я не сразу поняла, что выбежала на улицу. Щека горела. Только сейчас я почувствовала жгучую боль на лице. Я провела языком по губе, чтобы лишний раз убедиться, что Джек разбил её. Сразу же почувствовала вкус железа во рту. Слёзы сами полились с глаз. Я хотела сдержаться, но не получилось. Только я не понимала, что ранит меня больше — боль физическая или душевная.

Он же не специально это сделал, верно? Он же не хотел сделать мне больно? Я же сама попала под руку. Если бы я не пыталась дёргать его за руку, то он бы меня не ударил. Точно бы не ударил.

Я тут же осеклась, выбрасывая такие мысли из головы. Мне стало страшно от собственных суждений. Я так сильно привязалась к нему, что готова оправдать его. Нет, так нельзя! Он совершил ужасный поступок и должен понять, что натворил!

Пока раскладывала мысли по полочкам, я не услышала, как сзади кто-то подошёл. Я даже взвизгнула от неожиданности.

— С тобой всё в порядке? — Голос Роберта со спины заставил меня обернуться. — Что с твоим лицом? — Он взял меня за подбородок.

— Робююю — Я убрала его руку и чуть отвернула лицо. — Я сама разберусь. Ладно? Хотя бы с тем, что творится у меня в голове.

Брови Роберта сдвинулись. Он явно был недоволен. Уверена, что он хотел что-то ещё сказать, но я остановила его. Не хочу, чтобы и он натворил глупостей. Мне действительно нужно разобраться самой и, в первую очередь, разобраться с собой и что я чувствую. Я сделала пару шагов назад и развернулась, чтобы уйти.

Я бездумно брела кампусу, размышляя о случившимся. Как он мог это допустить? Ведь он всегда защищал меня, даже когда мы не были вместе: старался уберечь от боли, спасал из разных передряг, ограждал (во всяком случае, пытался) от человека, который издевался и бил меня. Хотя вопрос больше в другом: как я могла это допустить?

В голове не укладывается… Джек перешёл черту. Ярость и гнев так обуяли его, что он не смог совладать с собой и не слышал и не видел ничего вокруг себя. Это ненормально. Так не должно быть. За весь период, что мы были вместе, я впервые задумалась о том, что наши отношения обречены на провал. Никто из не нас не уступит. Он считает, что только он прав, а я же считаю, что я. Либо нам нужно найти компромиссы, либо расставаться прямо сейчас, пока не станет слишком поздно и больно.

Погружённая в свои мысли, я не заметила как подошла к своему корпусу. На улице так тихо, так спокойно. Только сейчас я поняла, что занятие у Акселя уже в самом разгаре. Чёрт! Из-за этого я пропустила лекцию.

Я быстрым шагом направилась к корпусу, где проходило занятие. Но не успела я открыть дверь, как передо мной выросла мужская фигура. Подняв глаза, я увидела Томаса. Я судорожно начала поправлять волосы, чтобы он не видел моего лица. Но он увидел.

— Что случилось? — Томас слегка убрал прядь волос и поднял пальцем подбородок.

Я несколько секунд смотрела ему в глаза, а потом истерика накрыла меня. Я начала так сильно плакать, что казалось, будто я кричу на весь кампус. Он прижал меня к себе, обнимая. Томас гладил меня по волосам и спине, терпеливо ожидая, когда я смогу успокоиться.

Через несколько минут я наконец утихла и чуть отстранилась от него. Он, не говоря ни слова, взял меня за руку и завёл внутрь корпуса. Он двигался почти бесшумно. Я следовала за ним, не понимая, куда он меня ведёт. Он открыл дверь в какой-то кабинет. Как только я вошла, Томас закрыл за мной и дверь и посадил на стул и вышел. Вернулся через минуту с аптечкой в руках. Второй стул он пододвинул ко мне и присел рядом.

— Ты готова говорить? — Томас чуть наклонил голову и взял меня за руку. — Что бы не случилось, мы сможем с этим справиться и разобраться, хорошо?

Я кивнула и рассказала ему всё, что случилось. Я будто говорила и смотрела на ситуацию со стороны. Том слушал меня и не перебивал, молча обрабатывая щёку. Как только я закончила, он молчал ещё несколько секунд и заговорил:

— Я с удовольствием прямо сейчас надрал бы ему зад. — Томас мягко и едва ощутимо касался моей руки. — Но это проблему не решит.

— Я не знаю, что мне делать, Том. — Я опустила голову. — Я… Я просто не понимаю, как дальше себя вести.

— Тебе нужно время. — Он наклонил голову, чтобы заглянуть в глаза. — Это единственное, что я могу тебе посоветовать. В остальном — только тебе решать. — Он поднял голову и стал обрабатывать губу. — Но принимать какие-то решение на ещё кровоточащую рану вот тут, — он легонько коснулся грудины, — не стоит. Дай себе время, чтобы понять, что ты чувствуешь. И дай ему время разобраться, что он сделал.

— Это тяжело. — я прикоснулась пальцами к переносице.

— Понимаю. — он мягко убрал мою руку, продолжая обрабатывать уголок губы. — Я не верю сам себе, что это говорю, но Джек стал лучше. Ты его поменяла. — Он посмотрел на мгновение мне в глаза. — И поменяла в хорошую сторону. Никогда не видел, чтобы он хотел защищать и защищал кого-то так яростно, как тебя. — Он закончил промывать ранку на губе, убирая всё в аптечку. — Я уверен, он не хотел тебя обидеть. А ещё уверен, что он сейчас сильно терзается.

— Но…

— Но я не сказал, чтобы ты прямо сейчас простила его. — Он улыбнулся уголками губ. — Дай себе время подумать, чего именно ты хочешь.

— Спасибо, Том. — я подняла на него глаза. — Можно тебя обнять?

Томас ничего не сказал, только развёл руки в знак согласия и улыбнулся. Я придвинула стул и обняла его. Его тепло окутало меня. С Томасом мне было так спокойно. Но это совсем другое спокойствие, которое я ощущала с ним раньше. И Томас обнимал меня совсем по-другому. Как-то по-братски, что ли… Теперь я была точно уверена, что смогу к нему обратиться за любой помощью.

Он успокоил меня. Теперь я не хотела крушить всё вокруг и кидаться громкими словами, о которых могла пожалеть. Мы ещё посидели в пустом кабинете около десяти минут и разошлись до того, как коридоры заполнились студентами.

Подходя к своему корпусу, я увидела Джека. Он полусидя облокотился на перила лестницы, скрестив руки на груди. Очевидно, он ждал меня. Я остановилась и шумно выдохнула. Через секунду я решительно направилась к общежитию. Как только он меня увидел, он резко встал с перил и выжидающе смотрел на меня, пока не подошла ближе к нему. Я решила, что стоит пройти мимо.

— Ана. — Джек уже позвал меня в спину. — Мы можем поговорить?

— О чём? — Я остановилась, а после повернулась к нему. — Об этом? — Я указала на разбитую губу. — Или, может, об этом? — Следом показала на ссадину и синяк на щеке.

— Детка… — Он прикрыл глаза, будто ему было неприятно смотреть. — Прости меня, пожалуйста! — Он сделал шаг ко мне.

— Не надо! — Я отпрянула от него. — Не подходи. Не сейчас.

— Но… — Его глаза в удивлении застыли на мне.

— Я боюсь тебя. — Я гордо подняла голову, чтобы не заплакать вновь. — Боюсь тебя и твои вспышки гнева. И я не готова с тобой сейчас говорить.

— Я обещаю…

— Нет! — Я вновь перебила его. — Не давай обещаний! — Я закрыла глаза, чтобы проглотить ком, образовавшийся в горле. — Ты их столько уже дал, что им нет счёта! — Я шумно выдохнула. — Подумай. Хорошенько подумай, нужна ли я тебе. Или тебе важнее быть таким… — я как-то пренебрежительно кивнула головой, — агрессивным, вспыльчивым и разрушающим вокруг себя всё живое. Я так не люблю ультиматумы. Но ты вынудил меня это сделать… — Я почувствовала, как по щеке побежала слеза. — Вынудил! — Я уже кричала, а голос дрожал.

Не дав ему что-то сказать, я быстро забежала в здание. Как только я зашла в комнату, я закрыла дверь ключом и, прислонившись спиной к двери, сползла по ней. Накопившиеся слёзы полились потоком. Что же мне делать…

***— Во время первого семестра вы изучали теорию о создании Британской разведки, их методы расследования преступлений и взятие под арест. — Кроуфорд, в своей любимой вальяжной манере, ходил по кабинету. — Сегодня вы примените на практике несколько из методов расследования. И практиковаться вы будете в терроризме.

Слова Кроуфорда неприятно откликнулись в сердце. Ведь именно сейчас мои родители занимаются таким делом, и, честно говоря, выходит совсем не так, как планировалось. Папа уверен, что кто-то с разведки помогает преступникам и препятствует раскрытию всех личностей. После похищения, когда кто-то помог сбежать Болтону, его не могут найти. Он будто сквозь землю провалился!

— И сегодня нам будет помогать один из самых выдающихся агентов разведки. — Кроуфорд выставил руку в сторону двери, привлекая внимание всей нашей группы. — Агент Фредерик Кортез, прошу!

Вот это новости! Ну, здравствуй, папочка…

Вся группа обернулась ко мне с удивлённым выражением лица. Конечно, все знали, что я дочь оперативных агентов разведки, но на меня сейчас смотрели так, будто я должна была знать, что папа будет проводить сегодня наше занятие, и уж тем более должна была об этом всем рассказать.

— Добрый день! — Папа уверенно зашёл в кабинет. — Вы первая группа, с которой мы решили поэкспериментировать! — Отец улыбнулся. — Но не потому что с вами учится моя дочь. — Его взгляд остановился на мне. Ну, спасибо, папа! — А потому что ваши умы ещё не развращены временем обучением! Но с другими курсами мы проведём такую же проверку.

Папа расхаживал по кабинету. Он явно был хозяином ситуации.

— Я являюсь агентом в отделе по борьбе с терроризмом. Посмотрите на экран! — Он показал на большой монитор за его спиной. — Вы можете подумать, что агенты нужны для этого. — Он снова показал на экран.

Всплывали картинки на мониторе взрыва в Лондоне, подрыва поезда, теракта в Манчестере… Одни из самых крупных терактов на территории Великобритании.

— Но мы не уборщики… — Отец обернулся к нам, коротко улыбнувшись.

Папа снова показал рукой на экран. Появились новые фото. На них были изображены аресты людей, кто пытался провести теракты в Ноттингемском соборе и в Национальном музее Кардиффа.

— Это ведь теракты, которые были предотвращены, верно? — Кто-то из одногруппников указал пальцем на монитор.

— Всё верно. — Папа кивнул. — Мы должны устранять и ликвидировать такие угрозы ещё до того, как они будут воплощены в жизнь. Сегодня вы будете учиться прорабатывать, распознавать и предотвращать теракты. Ваша задача на сегодня: изучить места преступлений и понять, какое из дел реальное и что действительно угрожает.

— Но в одиночку никогда не справиться. Нужны помощники. В таких делах всегда на помощь приходят технические аналитики. — Кроуфорд поравнялся на одной линии с отцом. — Прошу, пятый курс, входите!

Боже, нет! Только не это…

С момента, как Джек меня ударил, прошло около двух недель. Он пытался ещё поговорить со мной сразу на следующий день, но я пресекла все попытки контакта. Мне не хотелось слушать нелепые оправдания и уже тысячные обещания. Я старалась всячески его избегать. Честно говоря, я сама не могла понять, что я хочу. Сердце разрывалось на части. Я уже хотела всё бросить и забыть, что случилось, но понимала, если так быстро сдамся, то он не поймёт. Ничего не поймёт и это может повториться.

— Сегодня в роли технарей будут вам помогать ребята с пятого курса. — Отец сделал шаг вперёд. — Вперёд на полигон!

Вся наша группа, Кроуфорд и отец пошли к полигонам. Как только открылась дверь в большое помещение, перед нами было две комнаты.

— С чего начинается любое определение места проведения теракта? — Папа стоял спиной к этим комнатам.

— С поиска и изучения улик. — я закатила глаза и встала напротив со всеми.

— Отлично! — Папа вскинул бровь.

Если бы в группе не знали, что мы родственники, то никто бы и не догадался. Папа умеет вести себя отстранёно. Даже ухом не повёл.

— В каждой комнате воссоздано всё до мельчайших деталей тех мест, где были совершены облавы. — Папа окидывал взглядом каждого. На удивление, он был в хорошем настроении. — Вы должны научиться понимать, какие улики реальные, а какие бесполезны.

— Найденные улики вы должны отдать аналитикам, чтобы они их проверили. — Кроуфорд указал взглядом на ребят. — Разделитесь на две группы и начинайте.

— И помните, улики врут… — Папа сделал загадочное лицо.

Не нравится мне эта фраза…

Мы разделились и приступили к изучению. В одной из комнат, которую довелось исследовать мне, было просто бессчетное количество разных вещей: куча шмоток в шкафу, какие-то чеки, билеты… И нам на это дали два часа? Да весь этот беспорядок и за сутки не разберёшь!

Каждый нашёл себе занятие. Не желая копаться в вещах, я решила, что нужно проверить компьютер. Расшифровать данные было не так уж и легко. Мы с Амелией с трудом смогли подобрать алгоритм, чтобы открыть содержимое. В компьютере была переписка хакера с его девушкой.

— Мне сейчас кажется, что мы с тобой самые глупые на потоке! — Амелия села рядом со мной, смотря в монитор. — Все уже хоть что-то нашли, а мы всё копаемся с этой бесполезной железкой.

— Я так не думаю, смотри. — Я указала ей на часть переписки. — Они планировали уже десяток поездок на совместный отдых, но так никуда и не поехали. Это странно.

— Может, просто он вешал ей лапшу на уши? — Амелия подпёрла рукой щёку.

— В жизни не поверю, что отношения на расстоянии могут так сильно затуманить голову девушке. — Я посмотрела на Амелию и закатила глаза. — Всё как-то не вяжется. Понимаешь? Откуда у обычной медсестры будут деньги на полёт бизнес-классом? М-м-м?

— Да, ты права… — Амелия встала со стула и задумчиво закусила губу. — Подожди, я возьму второй компьютер, кое-что проверим. — Она вернулась и снова села рядом. — Давай ты будешь диктовать мне все рейсы и номера билетов, а я буду сверять по базе, совпадают ли они. Идёт?

Мы с энтузиазмом принялись за работу. Кажется, мы что-то нащупали. С каждым новым номером мы понимали, что это ловушка. Эти двое общались при помощи шифров.

Чтобы убедиться в своей правоте, мы проверили все переписки. Номера машин, время встреч, каждый чек — всё было липой. Это мы и озвучили отцу и Кроуфорду.

— Молодцы, девочки. — Папа едва заметно улыбнулся. — Идите к технарям и проверяйте шифр. У вас не так много времени.

Мы чуть ли не вприпрыжку пошли к ребятам передавать данные. Помимо нас были ещё несколько первогодок, кто нашёл какие-то улики: чертежи зданий, кусочки проводов для подсоединения с бомбой и много чего ещё.

— Мы можем отойти на пару минут? — Джек, сидя за столом, поднял на меня глаза.

— Давай не будем отвлекаться от работы, ладно? — Я посмотрела на него на пару секунд и снова уткнулась в монитор компьютера. — Сейчас мы на занятии. Личное нужно оставлять за дверью.

— Но нам нужно…

— А с чего ты решил, что нам? — Я вскинула бровь и пристально смотрела на него. — Может, только тебе, Старк?

Джек ничего не ответил, лишь шумно выдохнул и продолжил расшифровывать данные.

Сегодня нам крупно повезло. Мы имели доступ к самой огромной базе преступников и зашифрованных данных в мире — к базе интерпола. Наши технические аналитики лихо сопоставляли наши данные с данными в базе и в скором времени мы получили имена всех, кто был так или иначе причастен к терактам.

— Вы все хорошо справились! — Папа начал говорить, как только мы все вернулись в кабинет. — Теперь назовите мне места, где планируются теракты.

— Первая комната принадлежит беженцу из Ирака, а судя по сообщениям его подельника, они собираются убить председателя Парлемента. — Алекс подошла ближе к столу, стоящий по центру кабинета.

— Отличная работа, Фишер! — Папа похвалил Алекс и записал на доске её объект.

— Мы расшифровали всю переписку нашего хакера и выяснили, что за ним следит Скотленд-Ярд. Ему это очень не понравилось, и он вместе со своей невестой решил подорвать штаб-квартиру полицейского учреждения Англии.

— Круто! — Папа не скрывал своего восторга. — Но это ещё не всё. Вы должны понять, какая именно из этих угроз реальна. И реальны ли они вообще, потому что разведка не может бросить все ресурсы на угрозы, которые никогда не будут приведены в действия. Поэтому вы должны прямо сейчас, на основе всех данных, определить, когда и, самое важное, где будет совершён теракт.

По залу прошёлся гуд недовольных. Все думали, что на этом мы закончили, но не тут-то было. Папа любит задачки за звёздочкой.

— У вас есть пять минут, чтобы определиться.

Начался ожесточённый спор. Каждая группа отстаивала свою территорию и не хотела уступать. Обе цели подходят и в тоже время эти цели слишком охраняемые. Нужна просто безукоризненная подготовка, чтобы попасть туда.

— Очевидно, что это Сконленд-Ярд! — Джек развёл руками. — Достаточно пробраться через канализацию в бойлерную и всё, ты в здании!

— Ты отстаиваешь своё, потому что это ты расшифровал данные! — Роберт оказался в команде соперников. — Никогда не думал, что это скажу, но я согласен с Фишер. У вас целая команда бомбистов, а нам нужен всего лишь один киллер, чтобы убить председателя!

— Время! — Папа накалял обстановку. — Вы определились?

— Подожди, пап! — Я даже не сразу поняла, что прокричала это вслух. Но, видимо, никто и не услышал. — Ребята, может, угрозы две?

— Или не одной! — всё это время молчавшая Амелия решила вступить со всеми в спор. — Твой отец сказал «если есть угроза». Может, её и нет?

— Да брось, Амелия! — я закатила глаза. — Он пытается тебя запутать, а ты ведёшься!

— Я чувствую подвох! — Амелия чуть повысила голос, чтобы привлечь внимание ребят.

— На одной интуиции далеко не уедешь, дорогая! — Алекс чуть наклонила голову. — Предлагаю разойтись по нашим точкам. Парламент — это стрельбище, а Скотленд-Ярд — спортивный зал. На месте и узнаем, кто был прав! — Алекс предложила отличный вариант.

Все разделились по своим группам, чтобы отправиться проверить себя. Амелия, на выходе из кабинета остановила меня:

— Подожди. — она дождалась пока все выйдут из аудитории. — Доверься мне! Я чувствую, что что-то не так. Если чутьё меня подвело, я клянусь тебе, что всегда буду слушать только тебя, идёт?

— Хорошо. — Я шумно выдохнула. — Что ты хочешь сделать?

Я не могла оставить Амелию одну. Она моя подруга и я не могу бросить её. Тем более, Академия учит доверять своим напарникам. А какой из меня агет в будущем, если я даже одногруппнице довериться не могу? Она схватила меня за руку и повела на полигон, чтобы снова осмотреть комнаты.

— Помнишь, мистер Кортез сказал, что улики лгут? — Как только мы вошли, Амелия повернулась ко мне.

— Да, но к чему ты это вспомнила? — Я не понимала, что она хочет сказать.

— Потому что это так! — Амелия всплеснула руками. — Улики можно сфабриковать так, что ты в них будешь верить. Давай ещё раз осмотрим комнаты. Каждый из нас что-то упустил.

Амелия говорила так складно, что было невозможно ей не поверить. Мы снова принялись осматривать комнаты. Сейчас наш глаз был направлен на мелкие детали, которые, на первый взгляд, не имели ничего стоящего.

***— А где Кортез и Грей? — Отец стоял по середине аудитории.

— Мы здесь! — я вошла и встала у края столов. Амелия встала рядом.

— Игра окончена, девочки. — Алекс опустила глаза в пол. — Мы все провалились.

— Ещё нет! — Амелия сделала пару шагов вперёд. — Не поймите меня не правильно, мистер Кортез, но вы всё это время водили нас за нос.

— Хм… — отец хмыкнул, мне показалось он был довольным такой дерзостью. — Продолжай!

— Все эти угрозы были подставными. А реальной целью были вы сами, сэр! — Амелия гордо вздёрнула носик.

— Задание было выстроено только на информации, которую ты и только ты нам предоставил. Мы решили вернуться, чтобы просмотреть всё ещё раз, проверить то, что не видели раньше. Как сказала Амелия, ты водил нас за нос.

— Все эти улики были оставлены вами, чтобы злить и задирать нас. Например, вот эти билеты на игру Манчестер Юнайтед, блокнот с эмблемой команды и даже кепка болельщика! Всё это, казалось, не имеет вообще никакого значения, потому что эти улики были разбросаны в обеих комнатах. Но самое забавное — ключ ко всему всегда был у вас в руках. — Амелия хитро улыбнулась. — Точнее, на вашем пиджаке! — Она указала на значок футбольной команды, что был прикреплен к воротнику пиджака.

— Ты сказал, что комнаты воссозданы, в этом и была вся фишка. Это ненастоящие комнаты. А даже если и настоящие, то ты ловко всех запутал, спрятавшись у всех на виду.

Папа молча смотрел на нас несколько секунд, а потом расплылся в улыбке и зааплодировал.

— Никогда не доверяйте одним лишь приказам. — Отец обернулся к остальной группе. — Верьте своим инстинктам. Они могут помочь вам. Всегда думайте за пределами рамок, чтобы выяснить правду.

— Кто из вас до этого додумался? — Кроуфод обратился к нам с Амелией.

— Мы вместе! — Амелия посмотрела на меня и мягко улыбнулась.

— Ой, да брось! — Я закатила глаза. — Она скромничает. Всё придумала и сообразила Амелия, а я лишь помогла.

— Грей, мои поздравления! — Отец кивнул моей подруги в знак одобрения. — Честно сказать, я был против, чтобы это упражнение вновь вводили. Около двадцати лет назад я придумал это задание, чтобы таким образом проверять интуицию. — Папа поджал губы. — Но каждый раз группа проваливалась. И руководство Академии посчитали, что это задание не под силу никому. Амелия, ты первая за столько лет, кто догадался о подставе.

Наша группа зааплодировала. Всегда уверенная в себе Амелия так засмущалась, что её щёки были красные, как помидоры. Роберт улыбался во все зубы. Он был очень горд своей девушкой.

— А что, по итогу, было запланировано в этих комнатах? — Мне было уж больно интересно, что нас ждало в пунктах под макетами Парламента и штаб-квартиры полиции.

— Скотленд-Ярд, — папа повернулся ко мне, — всего лишь ловушка, чтобы хакер мог выяснить, кто из полиции следит за ним и кто из агентов отдела киберпреступлений закреплён за ним. Те, кто пошли туда, были раскрыты, как агенты. — Он посмотрел на группу, которая занималась первой комнатой.

— А вторая комната, — подхватил Кроуфорд, — тоже не была реальной. Этим делом занимались фанатики, которые считали, что страной должен управлять народ. Но их план находился на стадии разработки. Группа намекнула, что следят за ними и знают о их цели, поэтому бомбисты ушли в подполье, тем самым мы просто их потеряли из виду и не сможем их вычислить.

— Хитро… — Я призадумалась.

Я могла оказаться в числе проигравших, но выбрала нужную сторону. И была рада, что доверилась. Папа ещё немного рассказал о методах и применения их на практике. А после, пока все расходились, он отвёл меня в сторону, чтобы обсудить моё заявление.

— Детка, теперь можешь быть спокойна. — Папа поцеловал меня в висок. — Хьюза отчислили с Академии за нападение на студента и взяли под стражу.

— Это хорошо, очень хорошо! — Я крепко прижалась к нему.

— Я выяснил, что Мартин двоюродный брат Шелби. — Папа зажал в руке моё плечо. — Он не должен выйти на свободу. Я почти уверен, что его уже завербовали.

— Как здорово, что я передумала забирать заявление. — Я подняла голову, что посмотреть на отца. — Мне так жалко его стало, что я хотела его пощадить, но сейчас передумала.

— И правильно! — Папа отстранился немного от меня. — Ладно, милая, мне нужно ехать, работа не ждёт.

— Кстати, что-то новое есть? — Я повернула голову, в ожидании когда все пройдут мимо.

— Ну… — Папа повторил за мной. — Я смог вычислить человека, который выпустил Болтона. Один из агентов отдела шифрования. Но его даже не пугает пожизненный срок. Он молчит, даже не просит адвоката.

— Да уж. — Я поджала губы. — Хорошо он их завербовал, что они все так преданы ему.

— Но мы не отчаиваемся. В единственном, в чём он признался, что это он подложил бомбу под машину, скотина! — Отец непроизвольно сжал руки в кулаки.

— Я уверена, вы всех найдёте и всех посадите. — Я улыбнулась ему. — Мне пора бежать. Звезда этого вечера, — я указала пальцем на Амелию, — ждёт меня вон там.

— Пока, дорогая. — Папа поцеловал меня в щёку и быстрым шагом направился на выход корпуса.

Я смотрела отцу в след до тех пор, пока он не скрылся за поворотом. За это время Амелия уже спела подойти ко мне. Мы решили, что пора поесть, так как целый день потратили, «расследуя» задание. В кафе мы встретили Роберта. Заказав блюда, мы попросили принести напитки прямо сейчас.

— Как дела с Джеком? — Роберт спросил это так тихо, будто боялся, что я сейчас вспылю. — Можешь не отнекиваться, я знаю, что случилось.

— Тогда что спрашиваешь? — Я подняла на него глаза, отпивая из трубочки коктейль.

— Он поступил как самый последний гад, но…

— Но? — Я даже подавилась. — То ты готов глотку ему перегрызть, а сейчас появилось «но»? — Я откинулась на спинку дивана. — Амелия, он не употребляет какие-нибудь наркотики?

— Очень смешно! — Роберт скривил лицо и закатил глаза. — Я другое хотел сказать. Я с ним говорил. — Роберт сделал небольшую паузу, привлекая моё внимание. Конечно, мне интересно! — Он клянётся, что сам не понял, как это произошло. Он, правда, очень переживает. Сам не верю в то, сейчас говорю, но, может, дашь ему шанс? — Роберт смотрел на меня уж сильно невинными глазами.

— Ты серьёзно? — Да уж, братец всё удивляет и удивляет меня.

— Ну, да. — Он облокотился на стол локтями. — Ана, на него смотреть больно. Он так убивается, ты даже не представляешь! Я уверен, что он уже осознал, какая он скотина, и точно исправится.

Я задумалась. На самом деле, все дни, что я его видела, вид его был ужасен: синяки под глазами, красные глаза и он много курил. Очень много курил. Возможно, Роберт прав. Но первая я точно не подойду. Нет. Наступить себе на горло и перешагнуть свою гордость я не могу себе позволить.

— А если он сделает это ещё раз, будь уверена, ему не жить! — Роберт даже выпрямил спину и выкатил грудь вперёд, чтобы казаться более воинственным.

— Я тебя услышала. — Вести разговор на эту тему я больше не хотела.

К моему счастью, в этот момент принесли наш заказ, и мы принялись поедать всё, что заказали.

***Я совсем не заметила, как пролетело ещё несколько дней. Не успели мы приступить к учебе, как уже пролетела почти середина февраля. К моему великому сожалению, занятия по стрельбе всё ещё преподавал Купер. Ух, как он меня бесит. Аж сил нет. Но Кроуфорд меня и папу заверил, что пока меняют расписание, придётся потерпеть, потому что план составлялся на год.

На каждом занятии он пытался что-то сказать, но всякий раз, как чувствовал, что переступает черту, осекался сам, да и Томас не давал ему продолжить. Он переживает за отца. Не хочет, чтобы он кончил плохо. Я, конечно, тоже не хотела бы окончательно испортить ему жизнь, но была готова к тому, чтобы обратиться в дисциплинарный комитет.

— Ана, спасибо. — После одного из занятий ко мне подошёл Томас. — Спасибо тебе, что держишься. — Он мягко улыбнулся. — Я понимаю, как тебе тяжело, но я так благодар…

— Прекрати. — Мне стало жаль его, в хорошем смысле слова. Бедный Томас, ему приходится защищать своего отца, чтобы тот не натворил глупостей. — Я делаю это только для тебя. Ты не заслужил столько страданий, сколько перенёс уже из-за меня.

— Ана… — Тома удивился моим словам. — Ты говорила с Джеком?

— Ты тоже переживаешь за него? — Я скрестила руки на груди.

— Ну-у-у… — Том посмотрел в бок и закусил губу. — Он сам не свой. Не язвит, никого не бесит, тихий, как море при штиле. И это пугает.

— Роберт сказал почти тоже самое. — Я закатила глаза. — Возможно, это глупо, но первая я не хочу идти на контакт.

— Может, ты и права. — Томас поджал губы. — Мне пора идти. Ддо встречи! — Том мягко коснулся моего плеча и вышел из стрельбища.

Я, спустя пару минут, тоже вышла из подвала. На улице сегодня было довольно прохладно. Обняв себя за плечи, я уткнулась носом в ворот свитера, смотря себе под ноги.

— Анастейша! — знакомый и родной голос окликнул меня.

Я закрыла глаза, выдохнула и развернулась. Джек стоял в нескольких метрах, глаза его то смотрели на асфальт, то на меня. Могу с уверенностью сказать, что он боялся смотреть мне в глаза.

— Чего тебе? — Как бы я не хотела прямо сейчас кинуться ему на шею, я заставляла себя быть холодной.

— Мы можем поговорить? — Он сделал несколько неуверенных шагов ко мне. — Я так больше не могу! — Джек сделал ещё пару шагов.

— Хорошо, давай поговорим. — Я стояла на месте, лишь скрестила руки на груди. — Ты подумал, о чём я тебя просила? Выбрал сторону?

— Д-да… — Джек не ожидал такого напора. — Прости меня, я такой кретин! — Он подошёл ближе и мягко опустил ладони на мои плечи. — Я клянусь тебе, что больше никогда не подниму на тебя руку!

— Уверен в том, что сейчас говоришь? — Я подняла на него глаза, пытаясь найти хоть каплю неуверенности.

— Уверен. — Его сведённые брови к переносице слегка подрагивали. — А если я не сдержу своего слова, я сам исчезну из твоей жизни и больше никогда не напомню о себе. Не хочу раз за разом причинять тебе боль. — Он то сжимал мои плечи, то отпускал, возможно, хотел меня обнять, но опасался это сделать. — Ты мне очень дорога, и я так испугался, что могу потерять тебя, что понял, о чём ты постоянно говорила. — Он прикусил губу и громко сглотнул. — Мне очень… очень жаль, солнышко, что я такой идиот!

Он заглянул мне в глаза и, увидев, что слезинки стекают из глаз, мягко коснулся щеки, смахивая солёную влагу. Через мгновение я не выдержала и обняла его, обхватив шею руками. Ладони Джека несмело коснулись талии, но через секунду он уже крепко прижимал меня к себе.

— Детка… — Он зарылся лицом в волосы. — Я так скучал по тебе.

— Я тоже…

Не знаю, сколько мы так стояли, но мы не могли оторваться друг от друга. Я так хотела ему верить, что сразу сдалась. Почему он так влияет на меня? Почему я готова верить ему всегда?

— У меня для тебя сюрприз… — Джек оторвался от меня и едва заметно подмигнул.

— Какой? — Я вскинула бровь.

— Узнаешь в машине! — Джек закинул меня на плечо и быстрым шагом направился к парковке.

— Пусти меня! — Я била его по спине. — Я хочу знать, куда ты меня тащишь!

Но Джек ничего не сказал, только хлопнул меня по ягодице, чтобы я угомонилась. И что за дурная привычка постоянно таскать меня таким образом?

Джек подошёл к машине и опустил меня. Автомобиль был смутно знаком, но я его не узнавала.

— Ты угнал чью-то машину? — Я посмотрела на Джека и наклонила голову набок.

— Любезно одолжил. — Джек едва улыбнулся, открывая дверь пассажирской двери. — Ана, да брось! — Она закатил глаза. — Я взял машину у отца.

— И куда мы едем? — Я хотела сесть, но обернулась к нему, держась за дверь машины.

— Мы едем на выходные в Эдинбург!

Комментарий к Глава 24.

Вечерок, как говорится, перестаёт быть томным 😂😂😂

Но пройдёт ли всё так гладко, как хотелось бы?

========== Глава 25. ==========

— И куда мы едем? — Я хотела сесть, но обернулась к нему, держась за дверь машины.

— Мы едем на выходные в Эдинбург!

— Что? — Я даже непроизвольно упала на сидение. — В каком смысле? Почему Эдинбург? Почему ты говоришь мне об этом вот так? — Поверить не могу, он уже всё спланировал, не спросив меня! — А если бы мы не помирились? А если бы я не захотела с тобой разговаривать? А если бы…

— А если бы, а если бы… — Джек закатил глаза и развёл руками. — Слишком много вопросов, золотко! — Он вскинул брови. — Давай ножки прячь в машинку, и я закрою твою дверку!

Я убрала ноги в машину, и через секунду Джек хлопнул дверью автомобиля и обошёл спереди, чтобы сесть за руль. Он завёл автомобиль, немного прогрел машину, и мы тронулись с места на выезд с парковки за ворота Академии. Что же, надеюсь, нас ждут чудесные выходные.

Мы ехали минут пять в тишине. Джек лишь включил негромко музыку и держал мою руку в своей, иногда касаясь губами пальцев. Ни разу не видела его за рулём. Брови сведены к переносице, а желваки иногда шевелились.

— Так, и? — Я решила нарушить тишину, он лишь повёл правой стороной лица в мою сторону, как бы показывая, что весь во внимании. — Почему мы едем в Эдинбург?

— Ну, я решил, что нам нужно разрядить обстановку. Поездка и хорошее времяпровождение может исправить ситуацию и сблизить нас. — Он посмотрел на меня, а потом снова повернулся к дороге. — Если ты не хочешь ехать…

— Я хочу. — Я перебила его. — Просто поможет ли это?.. — Я с опаской посмотрела на него. Надеюсь, мне хватит словарного запаса объяснить ему, что меня беспокоит. — Ты же понимаешь, что одной поездкой не исправить то, что ты сделал? — я закусила губу.

— Я знаю, что поездка не исправит. — Он ещё раз коснулся губами моих пальцев. — Я знаю, что я полный идиот. Сейчас я хочу поднять тебе настроение и побыть только с тобой. — Он улыбнулся уголками губ. — Без всяких Робертов, без всяких приключений на одно место и без похищений и покушений. Только с тобой.

— Ты знал, что Хьюз является кузеном Шелби? — Не знаю, зачем я это спросила. Очевидно, эта тема ещё долго не отпустит Джека, так как он сразу начал заводиться: об этом говорили его желваки.

— Недавно узнал. — Он громко сглотнул. — Наши подозрения оказались не беспочвенными, к сожалению.

— Я боюсь… — Я посмотрела на Джека, чуть повернувшись к нему. — Я никому этого не показываю и не говорю, потому что не хочу выглядеть слабой. Родителям и так достаётся. Не хочу, чтобы они ещё и обо мне беспокоились.

— Они твои родители. — Он сжал пальцы на моей руке. — Они всегда будут о тебе беспокоиться. А вот почему ты не хочешь говорить мне… — Он посмотрел на меня чуть дольше, чем обычно позволял себе за рулём. — После того… — Он запнулся. — После того, что я сделал, я понимаю, почему ты не хочешь делиться со мной своими страхами. Но я обещаю тебе, что буду над этим работать. Ты слишком дорога мне, чтобы я не считался с тобой.

— Спасибо, Джек. — Я несмело приблизилась и поцеловала его в щёку. — Уверена, мы справимся со всем.

Мы решили, что пока нужно закрыть эту тему и не бередить старые раны, поэтому весь дальнейший путь мы говорили обо всём и ни о чём, отвлекая друг друга от мрачных мыслей. Джек был удивлён, что Амелия сообразила разгадать уловку моего отца. Не то чтобы он считал её глупой или что-то вроде того, просто все боятся довериться интуиции и проигнорировать приказ. Никто, даже пятый курс, не смог даже подумать, что может быть какая-то подстава, и уж тем более никто не мог представить, что они проведут первый эксперимент с первым курсом.

Я всё расспрашивала о поездке: куда именно в Эдинбург мы едем, что мы там будем делать, где мы будем жить. Но Джек лишь сказал, то снял домик при отеле, всё остальное он не скажет. Но почему-то я уверена, что это будет чистая импровизация, и он не готовил и не планировал ничего. Что ж, раз ты хочешь, чтобы я доверилась тебе, то рекомендую не разочаровать меня, Джек Старк.

***Спустя пару часов мы прибыли в Эдинбург. Я и не подозревала, какой он красивый. Вечером зажглись фонари, и город преобразился ещё больше. Узкие улочки, где гуляет бессчётное количество людей… Всё завораживало. Глаз цеплялся за всё и сразу. Здесь стараются сохранить максимум исторических зданий — это и привлекает большое количество туристов в Эдинбург. Город отличается своей атмосферой средневековья, ты даже не понимаешь, в какой момент окунаешься в историю и проживаешь в ней. Будто попадаешь совсем в другой мир.

Мы поехали к нашему отелю, который располагался на другом конце города. Поднявшись наверх чуть в горы, вдалеке мы увидели Эдинбургский замок. В живую он кажется таким могучим и огромным, будто этот, внушительных размеров, замок защищает от внешних врагов весь город и присматривает за всеми своими жителями. Этакий грозный и неприступный хранитель Шотландии. Ещё бы этому замку не быть могучим: он был построен на вершине потухшего вулкана. Небольшой туман придавал ему загадочности, таинственности и даже немного мистики.

На мгновение мне даже показалось, что невидимые глаза этого величественного строения наблюдают за нами. И зачем я только подумала об этом? Всю дорогу до отеля мне казалось, что за мной следят. Эта паранойя доведёт меня до психушки. Точно доведёт.

Отбросив мысли в сторону, я посмотрела в окно. Наконец, мы доехали до отеля. Пока Джек заполнял все бумаги на ресепшене, я объяснялась с Амелией и Робертом по фейстайму. Ребята были недовольны, что мы так резко пропали. В связи со всеми событиями, это вполне логично, что ребята запаниковали. Честно говоря, я бы тоже переживала, если бы Амелия с Робом также пропали. После разговора с друзьями, я сразу набрала маму, чтобы и они не переживали за меня.

Спустя несколько минут Джек получил ключи от нашего домика. Около пятисот метров мы проехали от ресепшена и подъехали к нашему жилищу на ближайшие пару дней. Закинув все вещи в дом, мы отправились обратно в город, чтобы поужинать.

— Как настроение? — Джек заглушил автомобиль у небольшого ресторанчика. — Устала?

— Немного. — Я коротко улыбнулась. — Но есть я хочу ещё больше. Слона бы, наверное, сейчас съела.

Джек сегодня сама галантность. Он открыл мне дверь, подал руку и подставил её, чтобы я смогла обхватить его локоть. Ему тяжело извиняться. И это видно невооружённым глазом. Поэтому он всячески пытается это сделать не словами, а какими-то действиями. Ну, пока получается совсем неплохо.

Джек открыл мне дверь в помещение, а после помог снять пальто. Собственник в нём взыграл в ту же секунду, как на меня обратили внимание двое парней у бара. Я обернулась к Джеку: брови сдвинуты к переносице, дыхание стало громче и чаще. Парни тут же отвернулись и продолжили свою беседу. Но Джек решил, что стоит до конца сыграть в собственника-ревнивца: он мягко коснулся ладонью моей поясницы и шёл чуть сзади. Так мы шли до нашего столика. Да уж… С ревностью ещё стоит немного работать.

— Что за спектакль? — Я проводила взглядом официанта и сделала глоток вина.

— Нечего смотреть на моё. — Он как-то по-детски надул губы. — Я с таким боем отбил такую красоту, что и не подумаю тебя кому-то отдавать.

— Боже… — Я закатила глаза. — Какой бой? Ты только и делал, что бесил Томаса своими дурацкими выходками.

— Но подействовало же? — Он заиграл бровями. — Это тактика такая! — Он засмеялся, чем привлёк внимание посетителей.

— Да, кстати. — Я посмотрела на него с укором. — Повторю ещё раз: я — не трофей, чтобы ты мог кому-то отдать или не отдать меня, ясно?

— Ты несносна. — Он развёл руками. — И любишь докапываться до каждого слова.

— Такая же несносная, как и ты. — Я улыбнулась и сделала ещё глоток.

Спустя какое-то время принесли наши блюда. Было очень вкусно. И обслуживание просто на высшем уровне. Вечер был превосходным. Мы обсуждали завтрашний день и строили планы. Было решено посетить Эдинбургский замок, а после погулять по ярмарке рядом с замком. Развлечений на завтрашний день предостаточно.

Закончив с ужином, мы поехали обратно в отель. К слову, домик был небольшой и одноэтажный. Две комнаты, одна ванная, маленькая кухонка и гостиная с выходном на задний двор, где открывался вид на одну из стен замка.

Мы были такие уставшие, что по приезду в домик, перенесли вещи с порога в комнату и сразу приняли душ. Джек настолько был уверен, что всё сложится и пойдёт по его плану, что он даже пробрался в нашу с Амелией комнату и набрал какие-то мои вещи в дорогу. Сначала меня это выбесило, но потом подумала, что вещи необходимы. Но всё же я сказала ему, чтобы так больше не делал.

Приняв душ, я занялась постелью, пока Джек ушёл в ванную комнату. Я даже не успела коснуться головой подушки, как чувствовала, что отключаюсь.

***Проснувшись утром, мы надели вещи потеплее и доехали до ресепшена, чтобы уточнить, где подают завтрак. Выбор был огромен, даже разбежались глаза. Я взяла омлет и большой стакан кофе. Джек же накидал всего: и бекон, и овощи и даже несколько больших булочек. Откуда в нём столько аппетита и как в него это всё поместится?

Мы хорошо и плотно позавтракали и двинулись в путь. К подъезду замка стояла охрана и предупредила нас, что сегодня санитарный день, и замок не принимает туристов. К сожалению, мы выбрали не тот день. Но у нас ещё есть огромная ярмарка, где также полно развлечений.

К счастью, ярмарка находилась буквально в двух километрах от замка. Как только мы вошли, сразу же нас охватило настроение. Людей было так много, что некуда яблоку упасть. Видимо, все, кто хотел посетить замок, отправились сюда. Странно, что в субботу, в один из самых проходных дней, он закрыт.

Но и ярмарка была чудесна: повсюду были продавцы разных товаров, был небольшой парк развлечений в самом дальнем углу ярмарки. Не долго думая, мы сразу пошли туда. Первое, что мы выбрали, это тир. Ну, конечно, кто бы сомневался, что я и здесь захочу пострелять. Выбрав самый большой подарок за победу, я внимательно слушала инструкции. Я мягко улыбнулась, но терпеливо слушала работника тира. После он выдал мне оружие и маленькие свинцовые пульки.

Чтобы получить огромного медведя, мне нужно попасть в пятнадцать движущихся мишеней. Что же, приступим. Приложив приклад к плечу, я прицелилась. Одна за другой пульки вылетали из ствола винтовки и попадали точно в цель. За спиной я слышала восторженные и удивлённые крики людей. Хмыкнув, я сделала последние два выстрела.

Закончив, я открыла винтовку и отдала её работнику тира. После обернулась к Джеку. Он стоял чуть позади, скрестив руки на груди с гордо поднятой головой. Я и сама вздёрнула голову. Не что бы я кичилась и хвасталась, просто было приятно, что мои навыки в стрельбе становятся лучше.

— Ваш приз! — Работник тира выдал мне самого большого плюшевого медведя.

И я тут же подумала, что совершила большую глупость. И почему я вообще решила, что этот гигант мне нужен? Он же даже сейчас в машину едва залезет! Чёрт! Дурная привычка сначала сделать, потом подумать досталась мне от отца.

— И как ты его назовёшь? — Джек подошёл ближе, осматривая нового «друга».

— А это обязательно? — Я вскинула одну бровь.

К слову, я не видела ничего предосудительного в этом, но что-то меня смущало… Точно. Меня смущало, что я уже взрослая девушка и вообще не должна возиться с игрушками. Но на мгновение мне так хотелось стать той маленькой и беззаботной девочкой, у которой ещё не было взрослых и тяжелых проблем.

— Вы, девочки, любите же давать имена своим игрушкам. — Джек как-то недоверчиво посмотрел на меня, будто впервые слышит подобный вопрос.

— Пусть будет Малыш Бобби. — Я лукаво улыбнулась. Видимо, дурная и хитрая пятилетка во мне всё же проснулась. — Когда Роберт выбесит меня до пара из ушей, я буду кричать на Малыша Бобби, представляя что это мой большой старший брат!

— Спасибо, Боже, что не Джекки! — Джек театрально вскинул руки к небесам.

— Хочешь, будет Джекки? — Я сощурила глаза.

— Нет уж! — Джек забрал мою игрушку. — Хватит и того, что ты лупишь меня живого! Давай я отнесу его в машину, а ты пока посмотри по карте, куда мы отправимся дальше. — Она указал на большой стенд, где висела карта парка.

Я посмотрела ему в спину и принялась исследовать карту. В парке было всё: колесо обозрения, комната ужасов, карусели и даже большая штука, на которой взлетают в небо. Я решила, что мы пройдем всё. Каждый аттракцион.

На самом деле, это помогло отвлечься от всего: от ссоры с Джеком, от расследования родителей, от постоянного ощущения слежки. Но не на долго…

— Девушка! — Кто-то окликнул меня со спины, и я обернулась. — Вы не поможете мне?

— Да, конечно! — Я улыбнулась и сделала шаг ближе к мужчине.

Мужчина был на вид средних лет, небольшая рыжая борода и очки, что меня очень удивило. Солнца совсем нет, а он в очках. Но я не предала особого значения.

— Помогите своим родителям понять, что им нужно прекратить своё расследование. — Он ядовито оскалился.

— Ч-то? — Я испугалась и сделала пару шагов назад.

— А я думал, вы не из пугливых. — Мужчина хмыкнул. — Повторю ещё раз. — Он подходил ко мне ближе, а я всё пятилась от него. — Заставьте своих родителей убраться с дороги, иначе…

— Иначе что? — Я прикусила щёку, чтобы держать себя в руках, но выходило плохо. — Убьёте их? Или меня? Вы и так уже перешли границы! Вы думаете они испугаются? Чёрта с два!

— Оу, сколько ярости в этом маленьком тельце! — Мужчина даже не удивился моему напору. — Может, стоит прямо сейчас выстрелить твоей мамочке в голову? — Он посмотрел на экран телефона. — Боже… казалось бы, такие опытные агенты, а даже не думают о том, что стоят на открытой местности!

— Ты блефуешь! — Я начинала искать глазами Джека, но его нигде не было.

— А ты проверь… — Мужчина снова оскалился. — Твоя мама стоит сейчас у входа в Скотленд-Ярд, а твой отец стоит в двух метрах от неё и говорит по телефону. Так странно… — Он посмотрел на экран телефона. — Работать столько лет агентом, но не увидеть маленькую зелёную точку на своей груди.

Я тут же начала набирать номер мамы. От испуга и паники руки тряслись, и я набрала номер мамы только с раза второго или третьего. Я постаралась сделать голос как можно мягче и спокойнее, чтобы они ничего не заподозрили. Мужчина подошёл ближе и показывал на экране телефона моих родителей. Они действительно сейчас стояли у штаб-квартиры полиции…

— Милая, у тебя всё хорошо? — Голос мамы был слегка встревожен. — Почему ты спрашиваешь где мы?

— Мне просто показалось, что я вас видела в Эдинбурге. — Я не нашла ничего лучше, как сказать первое попавшееся в мыслях.

— Ты уверена, что всё в порядке? — Папа на том конце провода не унимался.

— Да, конечно. — Получилось громче, чем планировалось. Я то и дело поглядывала на мужчину. — Ладно, я пойду, меня Джек ждёт! Adios!{?}[прим.испанский — Пока]

— Я тут подумал… — Чокнутый фанатик ходил вокруг меня, как хищник. — Ты и твои родители не отступят, а мне так не хочется омрачать твою милую мордашку слезами и трауром. — Он взял меня за подбородок, а я сухо отпихнула руку от своего лица. — Фу, как грубо! — Он состроил разочарованную физиономию. — Предлагаю сделку! Ты сливаешь нам все документы, что нарыл на нас твой папочка, и я оставлю их в живых!

— Я не буду вам помогать! — Я отошла от него на шаг. — Ты не заставишь!

— Да ну? — Он вскинул бровь. — Уверена, что я не дам команду выстрелить матушке прямо в лоб?

Мои глаза округлились. Нет, он не сделает этого. Не посмеет. Мои глаза бегали по всеми парку в поисках Джека. Да где же он? Куда он запропастился?

— Ева на прицеле? — Мужчина обратился к кому-то в наушник, но смотрел на меня. — Анастейша, ты мне очень нравишься, и я даю тебе этот шанс. Кстати, отдаю тебе должное, заметить в ресторане, как кто-то целится в маму… — он зааплодировал. — Браво!

Значит, мне не показалось тогда! Не показалось! Мне стало страшно. Почему они это делают? Я так больше не могу…

— Хорошо, что я должна делать?

Мужчина победно улыбнулся, но как только увидел приближающего Джека сказал, что если я кому-то расскажу, они убьют маму с папой, и быстро скрылся среди людей. Поверить не могу, что я согласилась. Но я не могла по-другому, правда? Я же не могу подвергать их такой опасности? Надо что-то придумать… Надо что-то придумать, пока эти люди не позвонят мне для дальнейших инструкций.

Я не заметила, как ко мне подошёл Джек. Я даже вздрогнула.

— Ты в порядке? — Джек чуть наклонил голову, чтобы взглянуть мне в глаза. — Кто этот мужик?

— Всё хорошо. — Я мягко улыбнулась и постаралась как можно скорее унять дрожь в руках. — Он… Он спрашивал, как пройти к колесу обозрения.

И снова я врала ему. Я было уже хотела сказать ему, но побоялась, что Джек побежит за ним. Меня так напугала его угроза, что не могу так рисковать. Нет, я точно не имею такой роскоши, как подвергать опасности моих близких.

— Странный он… — Джек пожал плечами. К моему счастью и удивлению, мне удалось убедить его. — Колесо же видно отсюда!

— Не знаю, он спросил, а я ответила! — Я почувствовала, что начинаю психовать, поэтому сразу взяла себя в руки. — Может, он как я — такой же потеряшка? — Я мягко улыбнулась и взяла его под руку.

— Выбрала, куда мы отправимся дальше? — Джек поцеловал меня в висок.

— Мы идём в комнату страха!

Выбор пал не случайно. Мне нужно было вдоволь прокричаться, чтобы успокоиться и не выдать себя. К счастью, я сделала правильный вариант. Там было столько ужасов, что я даже слегка охрипла: то из-за угла неожиданно появляется человек с ножом, то громила в маске свиньи, как из фильма «Пила» бегал за нами с бензопилой. Ух, сколько адреналина я оставила там. Но этого того стоило. Я действительно немного успокоилась.

Мы обошли почти все аттракционы. Наверное, я бы точно заставила пройти каждый пункт из списка развлечений, если бы не время работы парка и самой ярмарки.

Но я благодарна за эти эмоции, что подарил мне Джек. Я окунулась в те, уже далекие, годы детства, которые начинали забываться. Мне даже разрешили поиграть в автоматы, как в казино! Правда, я спустила несколько сотен фунтов стерлингов, но это того стоило.

Последнее, на что мы успевали попасть — это колесо обозрения. Расплатившись за билет, мы зашли в закрытую кабинку, перед этим купив глинтвейн и горячую солёную кукурузу. В кабине довольно тепло.

— Довольна сегодняшним днём? — Джек сел напротив меня и сделал глоток горячего напитка.

Довольна ли я? Конечно, нет! Я испытала столько страха, сколько, наверное, не испытывала при преследовании летом в лесу и при похищении Шелби… Но Джеку об этом знать не нужно. Во всяком случае, сейчас.

— Очень довольна, спасибо! — Я так широко улыбнулась, что аж скулы свело. — Ты нашёл моё слабое место.

— Рад, что смог порадовать тебя. — Джек пересел ко мне, притягивая меня к себе. — Мне так жаль, что я бываю таким придурком… — Он повернулся ко мне лицом и зарылся в волосы. — И чтобы не быть голословным, я записался на несколько сеансов к нашему психологу.

Вот это да! Видимо, Джек на самом деле сожалеет о содеянном, потому что признать, что ты слишком вспыльчивый и тебе нужна помощь… это дорогого стоит.

— Джек, я… — Я повернулась к нему в удивлении.

— Не говори ничего. — он коснулся пальцем моих губ. — Я понимаю, чтобы ты поверила мне снова. И я должен измениться. И я готов. — Он взял меня за руку, коснувшись губами костяшек. — Потому что я… Я… Потому что ты дорога мне и важна.

Неожиданно для себя я потянулась обнять его, чудом не расплескав глинтвейн. Эмоции нахлынули на меня с такой силой, что я еле сдержала слёзы. Я вижу, как он изменился. И до сих пор меняется, особенно, если сравнивать с первой встречей. Как будто два разных человека. Такие люди, как Джек, могут наступить на горло своей гордости только в крайнем случае. И я вижу, как ему это тяжело.

Конечно, я бы хотела услышать от него три заветных слова, но готова ли я сама к этому? Думаю, что нет. И сказать сама такие громкие слова пока не могу. Но я абсолютно уверена, что привязываюсь к нему сильнее и сильнее.

Мы были последние, кого запустили на колесо, поэтому попросили, чтобы нас остановили на самом верху на пару минут. Вид был просто умопомрачительный: вечерний город, покрытый огнями, несколько узких улочек, которые едва освещены фонарным светом. И замок. С высоты птичьего полёта он кажется ещё более угрожающим и устрашающим. Пока мы были на самой высокой точке, я всё пыталась разглядеть всю площадь Эдинбургского замка, но… казалось, будто ему нет конца.

— Закажем еду в номер? — Джек отвлёк меня от окна. — Не хочу тащиться ещё в ресторан.

— Я тоже что-то устала. — Я положила голову на плечо Джеку. — Спасибо за этот день! Ты просто чудо.

Джек поцеловал меня в макушку и прижал к себе сильнее. Вскоре мы спустились вниз и пошли на выход из парка к парковке. Глинтвейн немного расслабил меня, и я ненадолго забыла о сегодняшнем шантаже. Чёрт…

Стоит только чуть-чуть расслабиться, как мысли сразу атаковали меня. А если мне позвонят прямо сейчас? А если мне нужно будет сделать что-то противозаконное? Как я буду выкручиваться? Идиотка, и вот надо же было так вляпаться! Нужно кому-то сказать…

Но кому? Родителям я не могу позвонить, они сразу начнут кричать и паниковать, тем самым совершать ошибки, которые могут стоить жизни. Джеку? Нет. Только не ему. Все его старания по сдерживанию себя пойдут прахом… Точно! Я позвоню Клейтону! Это самый спокойный и объективный человек из всех нас сейчас. Уж он-то точно придумает, что делать.

— Детка, ты спишь? — Джек коснулся рукой моего плеча.

Я даже не сразу поняла, что мы приехали к административному зданию отеля — так сильно меня затянули мысли.

— Нет, просто засмотрелась в окно. — Я улыбнулась уголками губ.

— Я пойду на ресепшен, хорошо? — Джек поцеловал меня в висок и вышел из машины.

Спустя несколько минут он вернулся, и мы поехали к домику. Зайдя в помещение, мы оба синхронно шумно выдохнули. Да уж, такие развлечения выматывают. Пока Джек разжигал камин, я разобрала вещи и часть закинула в стирку, так как пусть мы и провели весь день на холоде, пропотели мы очень хорошо, и параллельно наполнялаванну горячей водой. Как только в доме стало теплее, я прошмыгнула в ванную комнату и залезла в воду.

В ту же секунду по организму разошлось приятное расслабление. Горячая вода касалась тела, мягко окутывая каждый миллиметр кожи. Только сейчас я поняла, как сильно замёрзла. Я откинулась на спинку ванны, прикрыв глаза. Приятная усталость после насыщенного дня разливалось по телу. Проклятье! Я совсем не хотела признавать, что день был испорчен с появлением мужчины в парке. Я не отделаюсь от этих мыслей, пока не позвоню Клейтону. Он должен… Он точно должен помочь.

Я вздрогнула от прикосновений. Открыв глаза, я увидела перед собой лицо Джека. Он изучающе рассматривал меня.

— Ты так сладко простонала, что я не мог не прийти. — Джек хищно улыбнулся.

— Да, горячая ванна меня расслабила. — Я снова прикрыла глаза в тот миг, когда Джек обошёл и присел сзади, разминая мне плечи.

— Нравится? — Джек мягко массировал кожу.

Я кивнула, шумно выдохнув. Новая волна мурашек окутала меня. Мышцы откликались на прикосновения расслаблением.

— А так?.. — Джек медленно спустил ладонь с плеч по ключицам к груди.

— М-м-м… — / не смогла сдержать стон.

Джек победно хмыкнул. Он мягко сжимал левую грудь, иногда касаясь пальцем соска. Я откинула голову и запустила руку в волосы Джека на затылке. Он едва уловимо коснулся губами шеи. Я было уже начала тянуть его на себя за футболку, как в дверь раздался звонок.

— Не-е-е-т… — Я заныла. — Почему именно сейчас? Не уходи! — Я схватила крепче за ворот футболки.

— Ты предлагаешь персоналу стоять под дверью, пока мы развлекаемся? — Джек поцеловал меня в щёку. — Я быстро.

Вот, значит, как?! Ладно… Пока Джек пошёл принимать наш ужин, я нехотя вылезла из ванны. Выходя из комнаты, я столкнулась с Джеком в коридоре. Он удивлённо посмотрел на меня. Джек явно не ожидал, что я покину ванну и испорчу его план.

— Почему ты вышла? — Джек катил тележку с подносом в комнату.

— Есть, знаете ли, хочу. — Я быстро пролезла между тележкой и проходом в комнату, прикусив губу, чтобы не улыбаться во все зубы.

— Да ну? — Он на секунду остановился, ухмыльнулся и вкатил тележку в спальню.

Кажется, Джек разгадал мою игру. Он остановил поднос с едой у кровати и взял тарелку и со всей непринуждённостью сел на кровать, молча употребляя пищу.

Я открыла крышку с тарелки и принюхалась. С подноса слишком вкусно пахло. Я, не долго думая, взяла тарелку и приборы в руки и принялась поедать с большим аппетитом содержимое.

Наевшись вдоволь, я шумно выдохнула и упала на кровать всем телом. Как же хорошо…

— Как ты себя чувствуешь? — Джек мягко опустился рядом со мной, развязывая поясок на моём халате.

— Значительно лучше… — Я прикрыла глаза, полностью расслабившись. Мне нужно отвлечься. Очень нужно.

— Оу… — Джек был удивлён, что халат был надет на голое тело. — Ты дразнишься?

— Может быть. — Я игриво улыбнулась и потянула его на себя.

Джек поддался моему порыву и прильнул к губам. Его губы были влажными и горячими. Они сводили меня с ума. Я почувствовала, как внутри меня начинало просыпаться то самое чувство тягучей и приятной истомы.

Джек спустился губами к шеи и провёл горячим языком по коже. Мурашки пробежались по телу. Я запустила руку в волосы на затылке Джека и сжала их. Ничего не осталось без его внимания: ключицы, плечи, грудь… Джек задержался на ложбинке и сделал вдох.

— М-м-м… — Он ещё раз вдохнул и коснулся губами кожи. — Как ты вкусно пахнешь.

Не знаю, откуда у меня хватило сил, но я резким рывком перевернулась, оказавшись сверху. Я лишь на секунду взглянула на Джека, а потом жадно впилась в губы, проникая языком в его рот. Обхватив его лицо руками, я прикусила нижнюю губу, прижимаясь всем телом к Джеку. Его руки легли на мою талию. Оторвавшись от губ, я приступила к исследованию его шеи. Я губами чувствовала, как его сонная артерия слегка пульсировала. Он тяжело дышал. Я запустила руки под футболку и сняла её.

Я слегка прикусила кожу на плече, а потом поцеловала место укуса. Я сделала несколько движений бёдрами. Джек застонал. Ему нравилось, как я медленно трусь об него. Я чувствовала, что он возбуждён. Джек закрыл глаза и глухо простонал.

Я медленно поднялась и встала напротив. Облизав нижнюю губу, я, не отрываясь от глаз Джека, немного опустилась ниже, чтобы снять с него джинсы и нижнее бельё. Джек не отводил от меня взгляд и молча наблюдал. Ему явно было интересно, что я буду делать дальше. Я нащупала в кармане маленький пакетик. Достав его, я продолжила снимать с него одежду. Джек облокотился на локти и смотрел. Его грудь каждую секунду то поднималась, то опускалась от тяжелого дыхания. Он старался казаться уверенным, но я чувствовала, что он не знает, что я задумала.

Сняв одежду, я встала напротив него и медленно спустила халат с плеч. Готова поклясться, в этот момент в глазах Джека блеснуло что-то хищное. Во мне откуда-то появилось столько уверенности, будто я это делала уже тысячу или даже миллион раз. Я слегка наклонила голову и провела пальцем по нижней губе, а затем облизала его. После коснулась влажным пальцем соска и обвела по ареоле. Вскинув бровь, я спустила руку по животу. Джек на секунду прикрыл глаза и громко сглотнул.

— Не играй со мной… — Джек схватил меня за руку и потянул на себя.

— Не играю. — я провела языком по его губам.

Джек грубо взял меня за талию и усадил на себя, целуя в губы. Поцелуй получился рваным, жёстким и таким крышесносным. Джек до боли сжимал ягодицы. Мои бёдра сами начали двигаться на нём.

Больше я терпеть не могла. Я просунула руку между нами, взяла его плоть в руку и опустилась на него. Мы оба синхронно издали стон. Было приятно ощущать его внутри себя. Мы были единым целым. Я медленно и осторожно то поднималась, то опускалась. Моя грудь слегка покачивалась от толчков. Джек прижал меня к себе сильнее и обхватил губами сосок. Боже… Это невероятно. Я схватилась за его плечи руками.

Я стала немного увереннее и быстрее двигаться. Каждый толчок становился резче и глубже. Комната наполнилась нашими стонами. Становилось жарко, было нечем дышать. Будто стены комнаты сужались и давили. Я почувствовала, что Джек вот-вот кончит, и я остановилась.

— Ты мстительна, золотко… — Джек прохрипел, издав сдавленный стон.

— Ни в коем случае. — Я прикусила мочку уха и снова начала двигаться.

Джек встал с кровати и придерживал меня за ягодицы, сделав несколько шагов. Он мягко снял меня с себя и развернул спиной, прижав к стене. Горячие соски обдало холодом. Он снова вошёл, сделал пару толчков, и вышел, оставляя какую-то пустоту внутри меня.

— Стой смирно. — Джек поцеловал меня в плечо и отошёл на пару секунд.

Я услышала, как Джек разорвал шелестящий пакети. Через мгновение он опять вошёл. Вошёл резко, глубоко. Я замычала в стену, обхватив его шею рукой.

Он перехватил мои руки и зажал их над головой, не давая возможности ими пошевелить. Джек коснулся ладонью внутренней стороны бедра и развёл мои ноги чуть шире. Одной рукой он так и продолжал держать меня за руки, а второй обхватил за живот, прижимая к себе как можно крепче. Мои стоны становились всё громче.

— Я так скучал по тебе, — шептал он в ухо и облизнул шею.

Джек стал двигаться быстрее. Он опустил руку с живота чуть ниже, касаясь пальцем клитора. Я даже вздрогнула. Я так была возбуждена, что казалось, будто Джек трогал оголённые нервы.

— Пожалуйста… — Я заныла. Внутри всё сводило так, будто все органы внутри перевенулись. — Пожалуйста, не мучь меня! — Я умоляла его прекратить эту пытку.

— Как скажешь!

Джек аккуратно водил круговыми движениями по клитору. Вырвав свои руки из его хватки, я провела ногтями по стене. Я почувствовала, как волна оргазма начинала накрывать меня. Этот оргазм был каким-то новым. Более ярким. Мне казалось, будто я проваливаюсь сквозь пол. Прокричав его имя, я выгнула спину и почувствовала, как моё тело затрепетало и задрожало, а потом обмякло. Джек обхватил меня за живот, чтобы я не упала, а потом сделал пару грубых, резких и глубоких толчков, после чего рыкнул простонал чуть громче, чем обычно и остановился.

Я тяжело дышала. Наши тела соприкасались и были мокрыми от пота. Джек громко дышал мне в шею, всё также крепко держа меня в руках. Это было… Это было потрясающе.

— Ты невероятная. — Джек поцеловал меня в плечо. — Стоять можешь?

Я кивнула. Он аккуратно вышел из меня и отпустил. Ноги слегка подкашивались и тряслись. Я развернулась к нему и прислонилась спиной к стене. Джек облокотился руками о стену. Я едва коснулась ноготком его щеки. Джек подставил щёку под мою ладонь. Он поднял на меня взгляд и быстро поцеловал в губы. Сделав глубокий вдох, он отстранился от меня, а после направился в ванну.

Как только он покинул комнату, я снова вспомнила о мужчине, что угрожал мне сегодня. Ненадолго меня хватило… Решено. Как только Джек уснёт, я сразу позвоню его отцу. Надеюсь, он не расскажет родителям.

Через минуту я присоединилась к Джеку. Мы быстро приняли душ и вернулись в комнату. Что ж, кровать была похожа на место после битвы. Поправив постель, я легла под одеяло. Джек был приятно удивлён, что я легла обнажённой.

— Кажется, нас ждёт продолжение. — Джек игриво заиграл бровями.

— Пикапер из тебя не очень! — Я театрально сморщила носик. — Но, возможно, тебе повезёт!

Джек громко и звонко засмеялся.

— И что тебя так веселит? —Я закатила глаза.

— Всё в порядке, детка. — Он запрыгнул на кровать и поцеловал меня.

Джек сгрёб меня в охапку, прижимая к себе как можно крепче. Видимо, «продолжение» решило обойти Джека стороной, так как буквально через секунду, он засопел.

***Через пол часа, как Джек уснул, я приложила кучу усилий, чтобы выбраться из его объятий, не разбудив. Взяв телефон в руки, я накинула халат и вышла из комнаты и прошла в гостиную.

Закусив губу, я застыла, не решаясь набрать номер Старка-старшего. А вдруг я совершаю сейчас самую большую ошибку в своей жизни? А вдруг я сделаю только хуже? Проклятье! Решись уже, наконец! Глупая!

— Анастейша?

Я вздоргнула, посмотрев на экран. Когда я успела набрать номер Клейтона?

— Анастейша, у вас всё в порядке? Где Джек? — Голос отца Джека был взволнован.

Ещё бы ему быть не взволнованным. На часах час ночи! Надо было дождаться утра…

— Да, мистер Старк, с нами всё в порядке. — Я старалась сделать как можно более спокойный голос.

— Мы, кажется, договорились, просто Клейтон. — На другом конце провода голос стал чуть мягче.

— Или не в порядке… — Мой голос задрожал. — Мистер Старк, то есть Клейтон, я не знаю, что мне делать!

Я начала плакать. Боже, как стыдно! Разреветься в трубку отцу своего парня, по совместительству директору Британской разведки поздно ночью… Какой же идиоткой надо быть. Около пяти минут Старк-старший успокаивал меня. Наконец, я собралась, успокоилась и рассказала всё, что произошло. Клейтон терпеливо и слушал и не перебивал меня.

— Молодец, что позвонила мне. — Клейтон откашлялся. — Теперь давай ложись спать. Я позвоню тебе завтра, чтобы обсудить план, а пока я подумаю, что нам делать. Хорошо?

— Хорошо. — Я последний раз всхлипнула и громко выдохнула. — Спасибо, Клейтон. Простите, что потревожила вас.

— Ты умница, милая, всё будет хорошо. — Старк как мог подбадривал меня. — Только прошу тебя, не говори Джеку и родителям. Иначе всё полетит к чертям.

— Да, конечно. Спасибо! Спасибо большое!

Мы попрощались. Фух… Стало легче. Намного легче. Я умылась в раковине на кухне и попила воды, а после пошла в комнату. Только я хотела открыть дверь в комнату, как она распахнулась, и я взвизгнула.

— Боже, Джек! — Я ударила его ладонью по груди. — Нельзя так пугать!

— Спокойно! — Джек сделал шаг назад, чтобы я могла войти в комнату. — Где ты была? Ты плакала?

— Нет, просто попала соринка в глаз, — Я быстрым шагом направилась к кровати. — Просто ходила попить.

— Ну, ладно… — Он посмотрел на меня с недоверием. — Точно всё хорошо?

— Сказала же! — мой голос сорвался на крик. Я прокашлялась. — Всё хорошо. — Я закусила губу и мягко улыбнулась.

Истеричка. Нужно срочно начинать учиться скрывать свои эмоции. Джек сказал, что хочет попить и вышел из комнаты. Я сразу же легла в постель и закрыла глаза. Он вернулся через пару минут и обнял меня со спины, зарывшись лицом в волосы. Вскоре я провалилась в сон.

***Утром я проснулась ближе к обеду. Меня вымотал прошлый день так сильно, что я проспала так много. Джека в постели не было. А с кухни шёл приятный запах. Я накинула халат и вышла из спальни.

— Доброе утро, детка! — Джек крутился на кухне, что-то готовя.

— Доброе. — Я принюхалась. Пахнет очень вкусно. — Когда ты всё успел?

— У меня просто чудесное настроение, я выспался, проснулся утром и сгонял в магазин. — Джек улыбнулся. — Кофе?

— Да, спасибо. — Я села на стул у барной стойки и подпёрла руками щёки, наблюдая, как Джек кружится. — Ты прям как фея-повариха. — Почему-то это меня развеселило и я залилась смехом.

— Очень смешно. — Джек закатил глаза и поставил передо мной стакан с горячим и бодрящим напитком. — Омлет с беконом будет готов через пару минут.

Мы позавтракали и начали собираться домой. Я немного нервничала: я не знала, что придумал Старк, чтобы выпутаться из ужасной ситуации, и меня нервировало это неведение, но также боялась, что Клейтон позвонит с минуты на минуты и мне придётся объясняться с Джеком. Боже, это когда-нибудь закончится?!

— Ана, вещи в машине, внутри тепло, едем? — Джек остановился в проходе между входной дверью и помещением.

— Да, конечно!

Мы вышли из дома, сели в машину и поехали на ресепшен сдавать ключи от домика. Надо выдохнуть и не думать о плохом, иначе я сведу себя с ума. Джек быстро вернулся в машину.

Приехали в Академию мы уже вечером. На парковке нас ждали Амелия с Робертом. Ребята тоже ездили отдыхать в Манчестер. В кармане пальто завибрировал телефон. А вдруг это не Клейтон? А если он, как мне отвечать? Чёрт!

Достав телефон, я увидела сообщение. Это был Старк-старший:

«Ана, добрый вечер! Позвони мне, как будешь одна. У меня есть план!»

Что ж, уже лучше. Хотя бы тем, что он, прежде чем звонить, написал смс! Теперь я поняла, что не ошиблась с выбором. Ответив ему, что скоро позвоню, я убрала телефон в карман.

Парни помогли занести наши вещи на этаж. Как только мы открыли дверь в нашу комнату, мы лицезрели просто «умопомрачительную» картину: вся наша комната была перевёрнута вверх дном. В комнате явно что-то искали. Но что? Ни я, ни Амелия не храним что-то ценное…

Бог ты мой! До меня дошло спустя пару минут, что, возможно, искали что-то связанное с расследованием моих родителей. Я тут же кинулась к маленькому сейфу, где я храню пистолет. К сожалению, я была права. Пистолет был на месте, а вот все документы и фото, которые были найдены ещё в сентябре с Джеком, пропали.

— Даже тут уже находиться небезопасно. — Роберт подошёл ко мне сзади. — Пропало что-то важное?

Я рассказала, что было украдено. Парни, не долго думая, предложили вариант: Роберт с Амелией какое-то время поживут в его комнате, а мы с Джеком на крыше, пока не будут найдены те, кто проник сюда.

— Соберите необходимые вещи на первое время. — Джек подошёл ближе и обнял меня. — Роберт прав, вам нельзя тут оставаться.

Они не остановятся. Точно не остановятся. Эти люди так и будут искать хоть какую-то прореху в расследовании родителей. Проклятье! Мне придётся рассказать маме с папой.

Меня привлекло что-то блестящее на полу. На паласе у комода с сейфом лежала небольшая серёжка с камушком. Видимо, тот, кто проник сюда, обронил её. Я начала рассматривать её. Знакомое украшение. Где-то я уже видела такие серёжки…

— Что это? — Амелия, собиравшая свои вещи, тоже обратила внимание на предмет в моей руке. — Серьги? Тут была девушка? Такие знакомые. У кого же я их видела…

Весь пазл сошёлся, когда я вспомнила, где, а точнее, у кого я их видела. Моя давняя рыжая «подруга» хвалилась в группе, какое украшение подарила ей мама на Рождество. Так прямо и стоит картина в глазах, как эта сучка теребит чёртовы серьги в ухе.

— Это же… — Амелия подняла на меня испуганные глаза.

— Да, это её. — Я подняла озлобленные глаза на Амелию. — Я убью эту тварь!

Сорвавшись с места, я побежала в комнату Алекс. Пора разобраться с этой лживой и лицемерной дрянью!

Комментарий к Глава 25.

Кажется, кто-то получит по своей рыженькой головке…

На самом деле, глава получилась насыщенная на события.

Что думаете? Не стесняйтесь писать пару слов) Это до одури приятно 🔥😏

========== Глава 26. ==========

— Я убью эту тварь!

Сорвавшись с места, я побежала в комнату Алекс. Пора разобраться с этой лживой и лицемерной дранью!

Я бежала по коридору так быстро, что сносила всех на своём пути. Когда это закончится? Сколько можно издеваться надо мной? Страх, паника, злость и гнев заполонили моё сознание. Я будто не видела ничего перед собой, а лишь летела по знакомому маршруту к корпусу экономического факультета. Алекс ответит за всё. За всё, что сделала. Уж это точно не сойдёт ей с рук!

Добежав до корпуса, где живёт Алекс, я остановилась на несколько секунд, чтобы отдышаться и немного успокоиться. Весь свой путь я слышала, как меня звали ребята, но я достаточно оторвалась от них, чтобы не дать им шанс остановить меня.

Зайдя в корпус, я уточнила у охраны, где комната Фишер, и зарегистрировала свой пропуск. Я поднялась на этаж и без стука ворвалась в её комнату.

— Анастейша? — Алекс явно не ждала меня тут увидеть.

— Ты нарушила наш уговор! — Не долго думая, я размахнулась и нанесла удар кулаком по лицу Алекс.

Не ожидая такого, она упала на пол, схватившись за лицо. Я села на неё сверху и нанесла ещё один удар. Алекс пыталась отбиваться. Не смотря на свою злость и желание уничтожить Фишер, я заметила, что навыки Алекс заметно улучшились. Она отражала каждый удар, не дав возможности ударить её снова.

— Ты перешла черту! — Я пыталась ударить её ещё раз, но Алекс отбивалась хорошо. — Ты за это ответишь, скотина!

— Ты ополоумела? — Алекс отбрасывала мои кулаки каждый раз. — Да слезь же ты с меня!

Алекс ударила меня в рёбра, это дало ей возможность скинуть меня. К этому времени уже как раз забежали Джек и Роберт с Амелией. Джек держал меня, а я в его руках брыкалась и пыталась выбраться, чтобы напасть на Алекс снова.

— Ты губу мне разбила, идиотка! — Алекс стояла за спиной Роба, но бросаться на меня она явно не планировала.

— О, я тебе не только губу разобью! — Я достала из кармана серёжку и кинула в неё. — Только попробуй скажи, что это не твоё!

Алекс посмотрела себе под ноги. Она медленно опустилась и подняла украшение. С каждой секундой её глаза округлялись.

— Откуда это у тебя? — Алекс посмотрела на меня, а потом на остальных.

— Нет, Алекс! — Я снова начала вырываться из хватки Джека. — Не делай вид, что не понимаешь!

— Но…

— Но? — я на мгновение вырвалась, но Джек опять перехватил меня. — Ты перевернула всю нашу комнату! Нашла, что хотела, лживая тварь?

— Ну, всё! — Алекс хотела наброситься на меня, но Роб сообразил быстрее и уже держал её. — Ты ещё извинишься за свою наглую ложь!

Мы ещё долго кидались друг на друга и оскорбляли самым последними словами, пока в комнате не появился Кроуфорд. Он быстро свернул скандал, отчитав нас, как детей.

Под пристальными взглядами окружающих и их перешептыванием мы шли в кабинет директора на продолжение разбора полётов. Алекс всю дорогу бубнила, что она не понимает, чем это заслужила. Ну, и актриса! Если бы не знала, как она может завраться, я бы, возможно, поверила её сказкам!

— Я требую объяснений! — Кроуфод захлопнул за нами дверь своего кабинета перед самым носом ребят. — Вы озверели? — Кроуфод каждую из нас обдал горящим от злости взглядом. — Кортез, в этот раз ты перешла все границы! От выговора в личном деле ты не отделаешься!

— Что? — я непроизвольно стукнула кулаком по своей ноге. — Вы не можете!

Просто блеск! Я ещё и виновата, что эта… залезла в мою комнату! Ненавижу!

— Дикарка! — Алекс держала что-то у лица, видимо, лёд. — У меня глаз заплыл!

— Очень даже могу! — Кроуфорд пресёк мою возможность что-то сказать. — И не смей мне дерзить! Если произнесёшь хоть слово, я влеплю ещё один выговор!

И почему только я должна расплачиваться? Это несправедливо! Чувства обиды за несколько секунд вывели из равновесия, заставляя разреветься прямо на глазах Кроуфорда и Фишер. Вчерашний стресс и сегодняшнее происшествие давали о себе знать. Я так устала…

Кроуфорд дал мне время, чтобы немного успокоиться. Придя в себя, я обратила внимание, что Алекс смотрела на меня удивлённым взглядом. Она никогда не видела, чтобы я плакала. А ещё в её глазах я увидела жалость и понимание… Она словно прочувствовала сама всё то, что испытывала сейчас я.

— А теперь я хочу знать, что на тебя нашло. — Кроуфорд присел рядом на диванчик.

Я рассказала, что по приезду в Академию, мы с Амелией обнаружили нашу комнату перевёрнутую. Все вещи были разбросаны, а мой сейф был вскрыт. Украдены были все документы и фото.

— А ещё я нашла серёжку! — я сделала глубокий вдох. — Твою серёжку, Фишер! Ты была там!

— Ты меня не слушаешь! — Алекс всплеснула руками. — Я потеряла эти серьги около недели назад!

— О-о-о… — Я закатила глаза. — Идеальная отговорка!

— Да, нет же! — Алекс сделала шаг ко мне, но мой злобный заплаканный взгляд остановил её. — Меня тут не было все выходные, я приехала сюда около получаса назад!

— Я не верю тебе! — Я не хотела слушать глупые оправдания. Она врёт, точно врёт.

— Так, всё! Хватит! — Кроуфорд резко поднялся с дивана. — Если Алекс говорит правду, то это будет видно на камерах.

Точно! Камеры! И как я сразу не догадалась? Кроуфорд включил компьютер и загрузил записи. На видео чётко было видно, что Алекс припарковала машину через десять минут после нас. А пропуск в общежитие зарегистрирован за пять минут до моего прихода к ней. Около нашего здания ей и не пахло, не говоря уже о пропуске. Проклятье! Этого быть не может! Она всё врёт!

— Я же говорила! — Алекс повернул ко мне голову и вскинула бровь. — И уж поверь, мне тоже очень интересно, кто меня постоянно подставляет!

— Тебе следует извиниться за своё поведение! — Кроуфорд продолжал отчитывать меня как пятилетку. — И не смотри на меня так! Нужно уметь признавать свои ошибки!

— Фишер… — Я сделала глубокий вдох. Извиняться намного тяжелее, чем бросаться с кулаками. Пока я не могу доказать, что это она. — Если я узнаю…

— Кортез! — Голос Кроуфорда прогремел на весь кабинет.

— Извини, Алекс! — я закатила глаза. — Мне очень жаль, что так вышло!

Конечно, мне жаль! Жаль, что доказать не могу, что права! Слишком часто Фишер оказывается не причём, хотя всё указывает на неё. В ту же секунду в голове пролетела фраза отца: «улики врут». Неужели кто-то подставляет её, чтобы отвести от себя подозрения? Но кто? Неужели это кто-то близкий? Не хочу верить в то, что это кто-то из моего окружения. Это будет слишком подло и низко.

— Жаль? — Фишер сказала это очень громко. — Ты мне чуть нос не сломала! — Она было хотела что-то ещё сказать, но Кроуфорд остановил её взглядом. — Ладно, предлагаю мир,.— Она протянула мне руку. — Я действительно устала с тобой воевать.

Я сузила глаза, пытаясь найти хоть каплю лжи в её словах. Она слишком быстро сдаётся. Это даёт повод только ещё больше думать, что она причастна. Алекс не может промолчать. Мне нужно узнать правду.

Я согласилась на её предложение. Снова. Но в этот раз я не стану списывать её со счетов. Я буду следить за ней. Рано или поздно она выдаст себя. Тут-то я её и поймаю.

Кроуфорд категорично принял решение, что я должна получить выговор. Глупая! Моя вспыльчивость не доведёт меня до добра. Что-то предъявляла Джеку за его поведение, а сама-то…

Я развернулась и быстрым шагом направилась к выходу. Открыв дверь, я почти столкнулась с Робом. Он явно стоял, прижатый ухом к двери.

— Подслушивать нехорошо, Бобби! — Я наклонила голову на бок и чуть оттолкнула его, чтобы пройти дальше.

— Детка, ты в порядке? — Джек начал осматривать моё лицо. Только сейчас я почувствовала, что щека болит. Синяк обеспечен.

— Да, я в норме. — я слегка отодвинула лицо, так как было не очень приятно и больно.

— И? — Роберт встал рядом с Джеком. — Я жажду подробностей!

— Отстань от неё! — Джек с укором посмотрел на моего кузена. — Не доставай её сейчас!

Роберт с таким удивлением посмотрел на Джека, что заставило меня рассмеяться.

— Давайте пойдём в кафе, я ужасно хочу есть, там и расскажу, идёт?

Все согласились с моим предложением.

Мы зашли в кафе и сразу сделали заказ. Народу было очень много. Видимо, все студенты приехали с выходных голодные. Я рассказала, что было в кабинете директора. Ребята слушали молча и не перебивали. Наконец, как я закончила, первым заговорил Роберт:

— Выговор? — Брат произнёс это слишком громко, чем привлёк внимание других посетителей. — Да он издевается!

— С этим ещё нужно разобраться. Я так это не оставлю! — Я сморщила нос.

— Странно это всё, не находите? — Роберт сделал глоток заказанного чая. — Либо она слишком глупая, чтобы скрыть свою причастность, либо её действительно кто-то подставляет.

— Согласен. — Джек закинул руку на спинку диванчика, придвинув меня к себе поближе. — Что-то не вяжется.

— Это всё так… жутко. — Амелия поджала губы. — Если это она, я лично придушу её за испорченные нервы.

— Я почти уверена, что это Алекс. — Я положила голову на плечо Джека. — Но каждый раз у неё есть алиби. Если это Фишер, то она больше не сунется к нам, но если нет…

— Пока мы не разберёмся и не будем знать наверняка, вам обоим нельзя возвращаться в комнату. — Джек поцеловал меня в висок.

— Улики врут… — Я пробубнила себе под нос. — Я не могу избавиться от этой мысли. Что если её кто-то использует, чтобы «замылился» наш глаз?

— Всё может быть. — Роберт повернулся к официанту. — Спасибо!

Наконец, принесли нашу еду. Все накинулись на блюда. Мы решили, что больше на сегодня эту тему поднимать не нужно. Еда помогла расслабиться и немного забыться. Но через мгновение появилась новая паника: я забыла про Клейтона! Чёрт! Нужно что-то придумать, чтобы незаметно уйти и позвонить ему.

— Ребята, извините. — я чуть привстала, давая Джеку понять, что хочу выйти. — Мне нужно позвонить отцу. Он должен узнать от меня, что я получила выговор, а не от Кроуфорда.

Джек выпустил меня. Я быстрым шагом направилась на выход. Не хочу, чтобы кто-то подслушивал. Накинув пальто на плечи, я набрала номер Старка-старшего. Он долго не отвечал. Я начинала нервничать, топая ногой по брусчатке. Я уже было хотела сбросить звонок, как в трубке услышала мужской голос.

— Я уже думал ты передумала. — Клейтон ухмыльнулся.

— Простите, отвлеклась на происшествие. — я закусила губу.

— Ах, да, мы уже наслышаны! — Клейтон откашлялся. — Отец недоволен тобой, мягко говоря.

— Пожалуй, поговорю с ним завтра, не хочу нарываться. — Я переминалась с ноги на ногу, но не от холода, а от нервозности.

— Кажется, мы отвлеклись. — Клейтон сделал маленькую паузу. — Вот, что я думаю…

Клейтон предложил передать им незначительные файлы, которые никак не навредят расследованию, но дадут им понять, что я сделала всё возможное. Что же, бумажки действительно не такие важные: допросы Болтона, потенциальный список его сообщников и так, по мелочи. Я должна буду договориться с ними о встрече на нейтральной территории и передать документы не лично в руки, а, например, в парке, подложив папку под скамейку.

— Мне всё нравится. Кроме одного. — Я шумно выдохнула. — Почему я не могу встретиться с ними лично?

— Нет, Ана, я не буду так рисковать!

— Но я…

— Никаких «но», Ана! — Голос Клейтона стал чуть громче и строже. — Это опасно!

— Мистер Старк. — Я закусила губу и прикрыла глаза. — Клейтон, пожалуйста. Если я не встречусь с ними лично, они могут что-то заподозрить. Они должны думать, что я боюсь их и сделаю, что угодно, лишь спасти родителей. Понимаете? — Но я и так боялась.

— Ана…

— Пожалуйста! — я затопала ногой. Ну, давай, согласись же!

— Если твой отец узнает…

— Не узнает! Никогда и ничего он не узнает! — Я заныла ему в трубку.

— Чёрт с тобой. Сделаем это! — голос Клея громко сглотнул. — Тогда план меняется…

Да! Получилось! План был таков: на мне будет небольшой микрофон, а за мной пристально будет следить группа людей с Клейтоном. Всё записывать, каждое слово, каждую деталь. Вот теперь я полностью довольна задумкой.

— Ты скоро? — Голос вывел меня их колеи, я даже взвизгнула. — Ты так замёрзнешь! — Джек напугал меня до чёртиков!

— Ладно, пап, мне пора, пока!

Я даже не стала слушать, что Клейтон говорил, сразу положила трубку. Аж руки затряслись от страха. Убрав телефон в карман, я развернулась к Джеку.

— Ты меня заикой сделаешь! — Я сузила глаза и открыла дверь в кафе. — Мы идём?

— Что сказал Фредерик? — Джек как-то странно посмотрел на меня. Кажется, он не верит.

— Ну… — Я поджала губы. — Он зол. Завтра я всё решу с ним. Ему надо остыть.

— Ну, ладно… — Джек придержал мне дверь и вошёл следом.

Весь остаток вечера мы провели за разговорами о прошедших выходных, делясь эмоции. И опять я наврала. Мне, конечно, понравились эти выходные, но этот мужчина… Испортил всё впечатление! Приходилось мило улыбаться и делать вид, что ничего меня не расстроило.

— А что за гиганта вы привезли? — Амелия откинулась на спинку дивана.

— О, это малыш Бобби! — Я хитро улыбнулась и посмотрела на брата.

— Не-е-ет, ты не посмеешь! — Роберт замотал головой, а я, наоборот кивала, хитро улыбаясь. Ему эта идея не пришлась по душе. — Ты назвала игрушку моим именем?

— Боже… — Амелия залилась таким звонким смехом, что снова наш столик привлёк внимание остальных. — Я тебя обожаю, Ана!

Роберт ещё некоторое время бесился, но вскоре оставил в покое меня и моего медведя. Через какое-то время мы вчетвером вернулись в комнату, чтобы собрать немного вещей для переезда. Ненавижу чемоданы. И ненавижу их собирать. Особенно, по таким поводам.

Как только мы собрались, сразу вышли из комнаты и направились по своим новым домам. Кроуфорд обещал выяснить и провести внутреннее расследование. Что же, посмотрим…

***— Алло? — Незнакомый номер позвонил мне на следующий день.

Я понимала, что это они, но сделала голос как можно более непринуждённым, как будто я уже забыла обо всём. Мне казалось, что именно так я смогу казаться более уверенной и бесстрашной. Глупо, наверно, но мне хотелось верить, что это сработает.

— Ну, что, малышка Кортез, готова предать своих родителей? — Даже не видя этого урода, я чувствовала, как он скалится.

— Ближе к делу, ваша демагогия ни к чему. — Меня ужасно трясло.

— Боже, какая ты милашка! — Мужчина рассмеялся. — Ладно, как скажешь. Встретимся завтра днём в парке Сент-Джеймс, дальнейшие инструкции получишь завтра утром.

— Но у меня учёба! — Сама того не ожидая, я закричала в трубку.

— А это уже твои проблемы, крошка, придётся выбирать. — Он понизил голос.

— Либо твоя тупая учёба, либо твои мама с папой.

Мужчина закончил разговор. Дьявол! И что мне делать? Не получится ускользнуть с целого дня занятий в будний день незамеченной. Надо позвонить Клейтону. И зачем я в это ввязалась…

Я решила, что позвоню Старку после пар. Во-первых, мне нужно успокоиться и переварить информацию, иначе я наговорю опять Клею всё на эмоциях. Во-вторых, я буду выглядеть слишком подозрительной, я никогда не говорила столько по телефону, особенно, во время занятий.

После пар я хотела позвонить Старку, но звонок отца опередил меня. Он совсем недоволен моим выговором:

— И как ты это объяснишь, бунтарка? — Голос отца был слегка злым. — Кроуфорд отказывается его аннулировать.

— Так получилось! — Я закатила глаза.

— И не закатывай глаза, милая! — Что? Как он понял? — Мы всё проверили и перепроверили, Алекс не имеет отношения. Её кто-то подставляет. Тебе следует извиниться перед девушкой.

— Уже извинилась. — я закусила губу. Надоели все со своими нравоучениями. — Больше извиняться не буду! Не заставишь!

Почему-то мне хотелось покапризничать. Разрывают со всех сторон. Неужели они не могут понять, как мне тяжело?

— Я тебя больше и не прошу. — отец снисходительно выдохнул. — Я лишь прошу, чтобы ты была аккуратнее и бдительнее, хорошо?