Академия Красавчиков. Драконов не предлагать!

Глава 35

Аннита Фредерика Оссеньерская

Высокая темноволосая молодая девушка нервно расхаживала по залу. Слишком много времени прошло. Они с сестрой условились, что записка, отправленная магией, о победе придет точно в срок. Но ее не было. И через час. И через два, и на следующее утро.

— Что-то случилось, — прошептала Аннита.

Решившись, девушка позвала одного из советников.

— Хотите лично туда отправиться? Вы уверены?

— Нет. Не уверена. Пока я здесь, столица хоть как-то защищена. Но и понять, что случилось с сестрой и Цергом я тоже желаю.

— Вы знаете, что Манвел тоже пропал?

— Ман? — она удивленно вскинула бровь. — Значит точно что-то не так! Мне нужно туда, но…

— Простите, что вмешиваюсь, Ваше Высочество, но все знают, что у вас с сестрой есть некая связь, которую вам оставили в наследство ваши родители.

— Она отнимает слишком много сил… Боюсь, что если Клэррис в беде, то это лишь навредит ей.

— Никто из воинов Неорании не возвращался. Не думаете, что… В случае если все действительно совсем плохо, это ваш последний шанс поговорить с сестрой? Возможно, это сможет даже спасти ей жизнь.

— Считаете, что они проиграли? Думаете, что они могут быть уже мертвы? — в ужасе спросила Аннита.

— Я слышал, что правитель Гратхара, Джеардаргх, весьма суров на расправу. Врагов он не щадит.

Девушка тяжело вздохнула.

— Подготовьте все для ритуала… Неизвестность хуже любой беды.

— Как вам будет угодно!

Слуга ушел, девушка же осталась одна. В руках ее материализовался длинный и тяжелый двуручный меч, который она подняла, словно он совсем ничего не весил. Прошлась по залу. Сделала несколько взмахов и выпадов.

— Я уничтожу тебя, Джеардаргх, если с головы моей сестры упал хотя бы волос! — прошептала она.

Прошло еще несколько томительных минут ожидания. После Анните сказали, что ритуальная комната готова. Девушка кивнула и поспешила туда.

Подобной связью они с Клэр пользовались лишь раз. И то, тогда родители проверяли, что магия, вживленная в них, прижилась, и что в случае необходимости они смогут ею воспользоваться. Боль, которую они испытали тогда, отпечаталась в их памяти надолго. Никто больше пользоваться подобным не желал. Но сейчас просто не осталось выхода.

— Прости, сестренка. Но это нужно не только мне, но и всей Неорании.

В ритуальной комнате стояла большая ванна, покрытая рунами. Внутри ее уже плескалась прозрачная вода, усыпанная тысячами лепестками роз.

Аннита расстегнула легкий кожаный доспех, с которым практически никогда не расставалась, немного путаясь, расшнуровала платье, которое легко соскользнуло на пол. Сняла и остальную одежду, и лишь после прошла к воде.

— Мама… Папа… Надеюсь, что это будет стоить того. Надеюсь, что хоть как-то смогу ей помочь… — прошептала девушка, осторожно переступая через бортик ванны и погружаясь в почти ледяную воду.

Эта вода будет унимать боль, когда она вызовет на связь Клэр. Она поможет не потерять рассудок.

Клэр

Я так и не смогла определиться с выбором. И тем самым выиграла для нас троих еще несколько часов жизни. Ровно до утра. Все это время мы провели в одном из шатров князя под пристальным наблюдением его воинов, с ненавистью глядящих на нас каждый раз, когда они заходили проведать узников.

— Выбери Манвела, Клэр, — сказал Церг, уже когда сквозь приоткрытое полотно шатра забрезжил рассвет. — Я проиграл. Подвел и Деараквисс и Неоранию. Не думаю, что я заслуживаю тебя.

— Церг! — с горечью сказала я. — Я не могу! Это не шутки! На кону стоят наши жизни!

— А кто здесь шутит, Клэррис? Уверен, Манвел сумеет о тебе позаботиться. Из него выйдет отличный консорт. Я… Не смогу жить остаток жизни, зная, что подвел тебя.

— Ты меня не подвел! Ты обещал, что мы сумеем разгромить армию окров, не потеряв при этом наших людей! И мы сделали это! Все получилось… Никто не знал, что у Джеардаргха будет этот артефакт.

— Я подозревал, Клэррис, — Манвел откинул длинную прядь волос, упавшую ему на лоб. — Но ничего не сделал. Не обратил внимания на то, что в том доме должно было быть спрятано нечто важное. Я виноват также, как и Церг.

— Если на то пошло, то я вообще без вас ничего бы не смогла сделать! Хватит уже во всем винить только себя. Есть судьба! И она правит нами.

— Думаешь, кто-то записывает нашу судьбу? — усмехнулся дракон. — Вот уж забавно.

— Самое время помолиться, несчастные! — в шатер ввалились несколько амбалов-орков с боевыми секирами наперевес. — Пора на обряд бракосочетания! Наш Князь уже все подготовил!

Мы нехотя поднялись с пола. Я изо всех сил старалась собраться с духом, но руки у меня все равно дрожали. Кого выбрать? Я не смогу назвать чье-то имя. Не смогу так просто убить кого-то из них.

— Живее! Наш господин не любит ждать! — один из орков больно толкнул меня в плечо.

Церг хотел было кинуться к нему, но я сжала его руку.

— Не надо.

— Не боишься, воитель, что будешь проклят черным отступником? Мои проклятия долго держатся, — тихо сказал Манвел.

— Наш Князь снимет любое проклятие!

— Вот и увидим, кто сильнее!