Академия магических искусств. Принцесса под прикрытием (СИ)

Глава № 10

Неделю мне удалось продержаться и не попадаться на глаза ректору. Я считала это маленькой победой. Он тоже вроде не стремился пока со мной остаться на едине, только смотрел вслед, иногда в его глазах проскакивала тоска и мне становилось его жаль. А ведь я могла бы прекратить наши мучения, одним словом. Но упрямо отказывалась. Во мне словно завелся вредный маленький червячок, рьяно сопротивляющийся предназначенному. Мне продержаться всего только один год, а дальше… дальше все будет намного понятней. Я в любом случае сдамся на милость победителя, так почему бы ещё не побегать от него?

Утром в субботу мне в большой коробке доставили моё платье для бала с запиской внутри. Матушка вняла моим просьбам и не вмешивалась, лишь просила быть благоразумной и посылала лучшее платье для меня. А может и Юджин как-то на нее подействовал?

Нежно-голубое искрящееся чудо лежало в коробке, под ним обнаружились туфельки и белье. Зачарованное платье нисколько не помялось, и я его достала, повесив на плечиках.

Общежитие с утра уже гудело, как маленький улей разбуженных пчелок. Мои соседки бегали по коридорам, хлопали двери, они просили друг у друга какие-то вещи или украшения. Я прекрасно помнила эту суету по дворцовым балам, но здесь это переросло в нечто ещё большее. Интересно на стороне парней такая же суматоха?

Сейчас только утро, а бал начнется в пять часов. Времени ещё уйма, чтобы собраться. И я решила прогуляться по саду и посидеть в беседке. Осень постепенно отвоевывала все больше прав, золотя листья деревьев, и осыпая их мягким шуршащим ковром на землю.

Я брела по дорожке, набросив теплый плащ, переступая ботинками маленькие лужицы после ночного дождя и вдыхала запах отлетевших листьев. Я соскучилась по лесу, летом я провела в нем не так много времени, как следовало. Но и среди этих деревьев я чувствовала себя превосходно. С ними тоже можно было общаться, что я и сделала, прикоснувшись к огромному вязу, стоящему в середине сада. Древнее дерево призывно зашелестело, обдавая меня каплями росы, ещё не высушенной осенним солнцем. Моя рука прошлась по шершавой коре, даря тепло дереву, я откинулась спиной на него, и в меня полилась сила природы, я увидела каждое дерево и каждый кустик на территории академии, каждый ещё не повядший цветок, каждую птичку, примостившуюся на ветках, каждого паучка, что плел паутину, готовясь к зимней спячке.

Именно сейчас я была счастлива, меня так закрутили проблемы, возникшие в академии, что я совсем забыла, что значу на самом деле и что значит для меня лес. Так я готова была простоять не один час, и я уже собиралась провести в саду ещё немного времени, когда от деревьев пришел сигнал тревоги.

Он шёл от дальней части сада, и выглядел красным пятном среди зеленых и желтых пятен. Шёл человек, и его плохие намерения явно чувствовал лес. Я выдвинулась ему навстречу. Сегодня по территории никто не ходил все готовились к балу, поэтому этот посетитель выглядел подозрительным. И шёл он не от входа в академию, а с противоположного. Там была не большая калитка, о которой знал только местный садовник, по совместительству декан зельеваров.

С каждым шагом я приближалась к незнакомцу. Я шла тихо, трава скрадывала мои шаги, сам лес делал меня невидимой. И вот я увидела его. Он прошёл совсем рядом со мной ничего не заметив, я двинулась за ним, стараясь идти след в след, он нервничал, оглядывался по сторонам и крался, как преступник. Ничем не примечательная внешность, такой пройдет мимо ты и не вспомнишь, но в глаза бросалась одна деталь, на которую мало бы кто обратил внимание, не будь он артефактором. В ухе на длинной цепочке висела серьга с матовым блестящим камнем. Накопитель светился, давая своему владельцу больше сил для задуманного.

Так мы дошли до внешней стены академии, в этом месте располагался бальный зал, и со стороны сада и полигона его никто бы не заметил. Он вытащил из-за пазухи два кристалла, в которых бушевали все четыре стихии. Так, кажется, я обнаружила нашего таинственного преступника и артефактора! Он вложил их у основания здания сверху прикрыв травой, воровато оглянувшись подскочил и бросился прочь в обратном направлении.

Кажется, у нас планируется ещё один теракт! И кроме меня никто его не видел. Придется действовать самой. Я достала кристаллы, рассматривая их и накладывая плетение стазиса. Не хотелось бы, чтобы они рванули у меня в руках. Нужно будет рассказать все Юджину и передать их с ним во дворец, императорские артефакторы должны разобраться.

После того, как я их деактивировала, лес зашумел, выражая свою благодарность. Я же поспешила в комнату, надеясь связаться с Юджином и предупредить о “подарках”.

В моём арсенале артефактора было множество вещиц, для самых разнообразных целей. И сейчас я достала из своего супер-вместительного чемодана небольшую шкатулку, в которую и спрятала кристаллы. Саму шкатулку поместила в подпространственный карман, чтобы было ближе взять, как говориться.

Кристалл связи стоял на столе и призывно мигал пришедшим сообщением. Суматоха в общежитии только набирала обороты, и накинув на комнату полог тишины я активировала кристалл. Кого я не ожидала, так это дядюшку — Императора, который с серьезным лицом смотрел в пространство и что-то говорил о новом нападении. Пришлось сосредоточиться и вслушаться в сообщение.

“- Катарина, я не могу вмешиваться в дела соседнего государства, но по нашим данным сегодня на академию планируется очередное нападение с применением новых артефактов. Девочка прошу будь осторожной и не лезь на рожон. Юджин будет с тобой рядом, родовая магия тебя защитит и при малейшей опасности перенесет во дворец. Родители передают тебе привет, и братья тоже. Ещё раз будь предельно осторожна!”

Удачно я вышла погулять, сообщить ему, что я деактивировала кристаллы или подождать до вечера? Сообщу Юджину, а он уже пусть успокаивает и своих и моих родителей.

Юджин ответил практически сразу, ждал он что ли когда я его вызову?

— Лили, малышка, что-то случилось? Ты получила послание отца?

— Да, только что. Я потому тебя и вызвала. Вы чуть-чуть опоздали со своим предупреждением, я видела преступника и деактивировала кристаллы. Так что сегодня на балу будет безопасно.

— Лили!

— Что Лили? Он меня не видел, меня спрятал лес, я просто прогуливалась по саду и общалась с ним, когда появился этот террорист. Он подложил кристаллы в основание бального зала, я их деактивировала и спрятала в свою волшебную шкатулку, вечером тебе их передам. И ментально сброшу тебе его образ. Пусть ваши дознаватели уже займутся делом.

— Ты меня сестренка в гроб вгонишь раньше времени.

— Сначала женись и роди наследника, иначе из могилы подниму. Я править Империей не буду.

— С тобой мне такая авантюра не грозит. Стефан передавал тебе привет, ты его, наверное, не помнишь?

— Я видела нынешнего Императора, когда мне было шесть, а ему десять. Надо полагать, что за это время мы выросли и изменились.

— Если у тебя не получиться с ректором, я выдам тебя замуж за него, пусть у кого-то другого голова болит.

— Это угроза, Юджин?

— Нет, предупреждение.

— У, противный! В Вечном лесу даже ты меня не найдешь, если я захочу. Жду тебя вечером у общежития, очень красивого и нарядного.

— Понял, понял, не дурак. Буду без четверти пять.

— Пока, буду собираться.

***

В половине пятого я придирчиво рассматривала свое отражение в зеркале. Платье сидело идеально, туфли практически не чувствовались, часть волос я собрала сверху и заколола заколкой, оставив остальные распущенными. Из украшений выбрала широкий браслет и серьги. Набросила сверху шелковый плащ, и чтобы не тратить время, перенеслась порталом ко входу в общежитие. Моё появление не осталось не замеченным. Парни, что там топтались в ожидании своих партнерш, тихо присвистнули и уставились с одобрительным блеском в глазах. У девушек моё появление вызвало раздражение и зависть.

Юджин уже стоял и красовался модным с иголочки костюмом. Некоторые девицы поглядывали на него с интересом, пытались заигрывать и строить глазки. Но мой кавалер усердно их отводил, и искал взглядом меня. Встретившись с ним глазами, он облегченно вздохнул и помахал рукой, в которой была зажата коробочка с бутоньеркой.

Я улыбнулась ему и прошла сквозь собравшуюся толпу, Юджин раскрыл коробочку доставая цветок и надел его мне на запястье.

— Ну, что готов покорять танцпол?

— С тобой да. Будешь отгонять от меня поклонниц.

— Или ты от меня поклонников.

Мы, не торопясь прошли до входа в академию, по пути поглядывая по сторонам. Холл нас встретил множеством свечей, летающих под потолком, гирляндами из цветов и падающими сверху листьями.

Преподаватели стояли в холле и следили за порядком, мы с Юджином сняли плащи и отдали их в гардероб.

Под руку вошли в зал, где уже собралась большая часть студентов, и приехавших родственников. В основном родственники прибыли у первокурсников, и то не у всех. Мероприятие тоже требовало денежных вложений, и не все могли себе такое позволить.

У длинного фуршетного стола я увидела наших девчонок и парней из группы и потащила туда Юджина. Обещала ведь с ним познакомить. Нам сразу вручили по бокалу пунша, из большой серебряной чаши.

— Лили познакомишь нас со своим спутником? — Окружили нас девочки, парни лишь демонстративно фыркнули.

— Я же обещала. Знакомьтесь: Юджин Леонси, мой жених.

— Жених? Ты не говорила, что у тебя есть жених.

— Да, есть с не давних пор. Да, милый? — Я похлопала ресницами, и положила голову ему на плечо.

— Да, любимая.

Он обнял за талию, утыкаясь носом в шею.

— Не переигрывай, дорогая.

— Юджин ты обещал быть милым женихом. Так будь им.

— Я и так безумно мил. Ты мне будешь должна за это.

— Я же сказала всё что захочешь в пределах разумного, конечно!

— Тогда надо подумать, что же с тебя стрясти?

— Ещё успеешь надумать, потанцуем?

— Давай. А то твои подруги смотрят на меня слишком кровожадно.

— Ты испугался девочек?

— Да я лучше с десятком парней схлестнусь, чем с пятью девушками.

— Ладно пойдем, а то ты и правда побледнел. Пока ректор не начал приветственную речь.

Заиграл оркестр, и по залу поплыла нежная мелодия, мы присоединились к уже танцующим парам и закружились по залу.

— Ты по-прежнему восхитительно танцуешь, сестренка.

— Ты тоже, братец. У нас был один учитель, на двоих, не забыл?

— Это было уже так давно, что я думал ты могла и разучиться.

— Не дождешься!

Мы сделали очередной круг по залу, и тот момент, когда в зале появился ректор я ощутила затылком. На нем дыбом встали волоски, и на нас подуло ледяным горным воздухом вперемежку с хвоей.

— Кажется, кто-то злится. — Прошептал, наклонившись к уху Юджин.

— Я ему ничего не обещала.

В этот момент музыка стихла, и мы вернулись к столу. Ректор и преподаватели вышли в центр зала, студенты выстроились разноцветной шумной толпой в другой стороне.

— Дорогие студенты, — начал свою речь ректор, — позвольте вас поздравить с началом учебного года, вы все оказались достойны обучения в Академии Магических Искусств. От всего нашего педагогического состава мы рады приветствовать всех гостей, академии. Веселитесь, танцуйте и не забывайте закусывать. Профессора тоже люди, поэтому если они желают потанцевать и закусить, не завидуйте.

Студенты кто-то захихикал, кто-то радостно вскрикнул, приветствуя речь ректора.

Под потолком вспыхнула огромная люстра, рассыпающаяся на мелкие огоньки, которые разлетелись по всему залу. Снова заиграла музыка и в зал потянулись парочки.

Даррелл возник передо мной неожиданно. Сосредоточенный вид не позволяющий отвести взгляд, и отказать. Бурлящая сила, расходящаяся волнами, подавляющая и одновременно дарящая защиту. Я уже не слышала ни музыку вокруг, ни переговаривающихся друзей, я была с ним один на один в полном людей зале.

— Мисс Розмари, позволите пригласить вас на танец?

С моих губ уже был готов сорваться отказ, но его умоляющие глаза заставили передумать.

— Да, конечно.

Я вложила свою руку в его протянутую ладонь, не отрывая глаз от моего лица он вывел меня на середину зала. Танцевал он отлично, я летала в его руках, не замечая ничего кругом.

— Лили вы отлично танцуете.

— Спасибо, вы тоже превосходный танцор.

— Прогуляетесь со мной в парке?

— Сейчас?

— Да.

— Зачем?

— Здесь много людей, а я хочу поговорить с вами без свидетелей.

— А это не может подождать до завтра?

— Нет, я настаиваю.

— Хорошо, господин ректор. Это не долго?

— Я не займу у вас много времени.

— Ну что же, идемте.

Танец закончился, сделав знак Юджину, что я ненадолго выйду, направилась на выход из академии. По дороге прихватила свой плащ и накинула на плечи, вышла на крыльцо поднимая голову к небу, где россыпью блестели многочисленные звезды. Оба спутника крутились вокруг планеты, в сиреневой дымке космической пыли. Я вдохнула прохладный вечерний воздух и сошла со ступенек. Сзади послышались уверенные торопливые шаги, и на повороте меня нагнал ректор.

Мы молча шли по дорожке, каждый думая о своем. Я терялась в догадках о том, что он хочет мне сказать. Мы же вроде обо всем уже поговорили.

— Лилиана.

— Я вас слушаю, мистер Джонатан.

-

Я остановилась, он, тоже пройдя вперед пару шагов остановился и повернулся ко мне. Я сжимала у горла плащ, скорее от волнения, чем от холода. Хотя на улице было уже достаточно прохладно. Я вдыхала прохладный вечерний воздух, стараясь не смотреть на мужчину, стоящего рядом.

— Лилиана, я хочу вернуться к нашему не законченному разговору.

— Мистер Джонатан…

— Даррелл, Лили прошу, когда мы одни зови меня по имени.

Я закрыла глаза, глубоко вдыхая воздух, и выпуская изо рта облачко пара. Он загоняет меня в ловушку, не дает шанса изменить будущее. А может и не стоит всё менять? Я снова открыла глаза смотря на него, и утопая в его глазах, как в мягкой карамели.

— Даррелл, нам нельзя сейчас с вами встречаться. Это противоречит правилам, академии.

— Я знаю правила, Лили. Я дам нам время до окончания года. А после я начну за вами ухаживать. Надеюсь, вы мне не откажите?

— Хорошо, Даррелл. Я не буду возражать.

Сейчас главное согласиться, чтобы он успокоился, а там я уже и исчезнуть смогу после экзаменов. В Вечном лесу ему меня не найти, даже если очень захочет. Но я видимо недостаточно хорошо знала мужскую психологию. Меня притянули и прижали к телу, горячие пальцы опустились на подбородок приподнимая его, и его губы накрыли мои. Горячие и твердые, напирающие, они дразнили и искушали, играли с моим языком прорвавшись сквозь заслон из зубов, я не смогла удержать удивленного вздоха, чем и воспользовался Даррелл. Он углубил поцелуй, и я потерялась в реальности, не знала где нахожусь и кто я сама. Мои руки сами поднялись, уютно устраиваясь на плечах, таких крепких и надежных, что мне уже не хотелось никуда исчезать, а наоборот остаться и отдаться в руки этому мужчине.

Сколько мы так простояли, целуясь я честно не помню, чтобы успокоить разгорячённое сердце и дыхание, Даррелл водил рукой по моей спине, прижимая к себе, а я стояла, положив голову ему на грудь.

О, Боги! Да, что же это на меня нашло? Я совсем разум потеряла? Мне так было хорошо и уютно, что даже не хотелось выскальзывать из его объятий. Но пора было возвращаться, Юджин мог отправиться на мои поиски. Но мне было наплевать, если бы даже нас кто ни будь увидел. Озарение пришло следом за этой мыслью. Я влюбилась?

Те чувства, что он во мне вызывал давно перестали быть просто раздражением и обидой. Мне нравилось быть рядом с ним, искать украдкой его взгляд, радоваться случайным прикосновениям. Я убегала от него, чтобы не думать об этом. Старалась не встречаться с ним, чтобы что? Не броситься на шею самой? Не ревновать, когда с ним рядом стоит красотка или юная студентка, взирающая на него с восторгом в глазах?

Я испугалась новых чувств, которые бурным потоком открылись во мне. Я отстранилась, но всё ещё стояла, рядом положив руку на его грудь, там, где билось сердце.

— Нам пора вернуться. Уже поздно.

— Да, я обещал, что не задержу тебя надолго. Лили завтра выходной, и я хочу пригласить тебя в ресторан.

— В ресторан? А если нас кто ни будь увидит?

— Мы всего лишь поужинаем. Я буду тебя завтра ждать в пять у выхода из академии.

— Может мы встретимся сразу в ресторане?

— Ты боишься?

— Нет, но опасаюсь не нужных разговоров.

— Хорошо, я поберегу твою стыдливость. Пришлю за тобой карету, договорились?

— Да.

— Хорошо, я тебя провожу до входа, мне нужна ещё пара минут.

Мы вернулись ко входу в академию, бал был в самом разгаре, сквозь не плотно прикрытые окна была слышна музыка и веселый смех студентов.