Академия магических искусств. Принцесса под прикрытием (СИ)

Глава № 22

Тихий вечер опускался на город, вместе с белым пушистым снегом. Деревья, окутанные белым пуховым покрывалом, на фоне серого неба, казались пришельцами из другого мира. Мы шли по протоптанной тропе, друг за другом, каждый думая о своём, но в итоге об одном и том же. Ситуация обострялась, в стране росло напряжение, среди людей тоже. Оно даже чувствовалось в воздухе, словно напряжение перед грозой. Я всё больше была уверена в том, что вся история закручивается вокруг академии и дворца. В этой истории появлялись все новые герои, и какую роль они в ней играют было загадкой.

Мы втроем дошли до беседки, Пит расчистил от снега лавки и столик, создавая вокруг полог тепла и тишины.

— А теперь рассказывайте, о всех, кто трется непосредственно рядом с королем. — потребовала от парней.

Об окружении Стефана мне не было известно ничего, кроме того, что мой жених был главным в Тайной службе. А ведь там куча министров, магов и прочих служащих.

— Если опустить наших отцов, состоящих в Совете, там еще десять сильных магов — представителей древних родов. Половина из них вполне может претендовать на трон, так как являются родственниками короля, при чем дальними.

— Некоторые уже несколько лет пытаются перетянуть на свою сторону остальной Совет. — добавил Карл.

— Откуда вы знаете об этом?

— На детей мало кто обращает внимание во дворце, особенно во время празднеств и балов. А мы знаем все тайные переходы и все потайные места во дворце.

— Эти разговоры ведутся постоянно, кто-то всегда что-то замышляет, попадается, лишается привилегий и титулов, их места занимают новые и так по кругу. Предателей карают строго, вплоть до смертной казни. Никто не любит их.

— Королевская семья приближает только тех, кто дает клятву верности. — Пит поднялся, прошелся туда-сюда и снова сел. — Весной после окончания академии, мы также будем присягать на верность королю Стефану. Наши отцы уйдут в отставку, а мы займем их места.

— Ясно. Но все же кто-то обошел клятву верности королю и пакостит изнутри, я в этом уверена на сто процентов. Из того разговора, что я подслушала, я сделала вывод, что зачинщик находится при короле и знает обо всем. На Даррелла уже дважды покушались в самом дворце, как и на Стефана, и эти испытания артефактов… Прорыв, который предотвратили, из моего видения…

— Ты не говорила об этом…

— Да, я рассказала об этом отцу он связался с королем Стефаном, и он усилил охрану и контроль в академии, им удалось его предотвратить, но я боюсь другого… — я подскочила, заламывая руки, я же знаю, что мои ведения все-равно сбываются, даже отложенные на неопределенное время!

— Мы же друзья, Лили, могла бы и довериться. — покачал головой Пит.

— Чего ты боишься? — спросил Карл.

— Мои ведения всё равно сбываются. — выдала я обреченно, — На какое бы время их не отсрочили. А это значит, что прорыв все равно случится рано или поздно и пострадают люди. Эти монстры сделают так, что артефакты активируются и создадут прорыв в другой мир, откуда полезут ужасные твари, их слюна, как кислота — сжигает все вместе с костями.

— Ты видела это? — ужаснулись парни.

— Да! Потому я и хочу, чтобы их уже поймали и уничтожили, кто-то ведет свою игру, и этот приглашенный артефактор…

— Какой артефактор?

— Профессор Брайт привел к нам своего ученика Доминика Канапелли, он будет проверять дипломные проекты, и они хотят, чтобы все создали очень необычные артефакты. Все это выглядит странным, не находите?

— Да, такого никогда не было. Нужно будет присмотреть за этим Домиником. Твои чувства не стоит игнорировать, а что твои видения? Были ещё?

— Нет. Тут я тоже в полной растерянности, после того раза, видений больше не было. И меня это немного напрягает.

— Так, хорошо. Пока не будем поднимать панику, присматриваем за Домиником, почаще интересуемся делами внутри дворца и приглядываем за Лили. — хлопнув ладонями по коленям, заявил Пит и поднялся. — Идемте, уже поздно, иначе не проскочим в общежитие.

— Если что-то узнаете, скажите. — потребовала у парней.

— Хорошо, давайте встретимся через пару дней и обсудим, что узнали. Лили ты, когда будешь на своих занятиях постарайся разговорить этого артефактора, может он на что-то намекнет? Ты же лучшая на потоке?

— Я постараюсь, надеюсь такая возможность предоставится, но мы с первого взгляда невзлюбили друг друга, я чувствую в нем темную сторону. Будет трудно.

— Ты же девчонка! Постарайся, построй ему глазки, улыбнись, спроси что-нибудь глупое. В общем ты сама знаешь, как привлечь внимание мужчины.

— Хм, знаешь никогда этим не занималась, но начинать когда-то надо.

После разговора мне стало легче, парни мне верили и поддерживали, обещали помочь. А помощь нам с Дареллом нужна. И после моего утреннего побега, мы еще не виделись. В комнату вернулась в задумчивости. Все бы ничего, если бы это не касалось непосредственно близких мне людей.

Осуществить задуманное получилось уже на следующий день. Доминик сам подошел ко мне после окончания лекции, и начал разговор. Я заперла внутри все негативные эмоции и улыбнулась подошедшему мужчине. Может он и был хорош в своём деле, но уж не лучше меня точно!

— Добрый день, адептка Розамари.

— Добрый день мистер Канапелли.

— Профессор очень вас хвалил, вы одна из лучших его учениц на потоке.

— Благодарю, — опустила глаза, имитируя стеснение, — Мне очень лестно мнение профессора.

— У меня для вас есть особое предложение для дипломного проекта. Вы уже что-то приготовили?

— Пока раздумываю, у меня есть пара задумок. — с сомнением в голосе, ответила Доминику. — Но, если вы предложите что-то более интересное, я с радостью рассмотрю. — в моём взоре было столько нетерпения и предвкушения, что мужчина повелся и расслабился, улыбнувшись в ответ.

— Тогда мы можем с вами встретиться после занятий и обсудить моё предложение? Например, в библиотеке часов в пять?

— Конечно, я с радостью, мистер Канапелли! — прекрасно, я еще на ужин успею.

— Доминик, можете звать меня по имени, Лилиана.

— Как скажете, Доминик. До встречи?

— Я буду с нетерпением ждать нашей встречи, милая Лилиана. — проговорил Доминик.

Наживка сработала, и рыбка попалась на крючок! Но Доминик еще не знает, что рыбка это он, а я тот самый червячок. Я постараюсь выяснить, что он замышляет и что ему нужно и, если он замешан в происходящем — ему конец! В этой ситуации нет никакой сентиментальности и жалости, могут пострадать сотни людей ни в чем не повинных.

Все последующие занятия прошли, как и всегда, без каких-либо происшествий или форс-мажоров. Забросив сумку в комнату, отправилась в библиотеку. Время уже поджимало и до встречи оставалось минут пятнадцать. Даррелла сегодня видела мельком, судя по его цветущему виду, все у моего жениха было прекрасно, особенно со здоровьем. В библиотеку я вошла за пять минут до назначенного времени, несколько адептов сидели за столами и выписывали из книг изречения, сосредоточенно работая. Окинула взглядом библиотеку и заметив Доминика за самым дальним столом, расположенным у закрытой секции, поспешила к нему. Любопытство было сильнее меня, мне очень хотелось знать, что же он мне предложит и смогу ли я это сделать? Ведь это — по сути вызов! Вызов моим умениям и знаниям. Вызов моему самолюбию. Он отлично придумал способ заинтересовать увлеченного своей работой человека. Ну а я — я постараюсь не разочаровать его в ожиданиях.

— А, Лилиана ты пришла? — заметив меня, мужчина поднялся и сделав приглашающий жест рукой, отодвинул стул.

— Благодарю, Доминик. Я готова выслушать ваше предложение и, если оно меня заинтересует я с радостью сделаю тот артефакт, что вы задумали.

— Какая вы целеустремленная девушка, Лилиана. И красивая, и умная, вы станете прекрасной женой. — заявил мужчина.

Что-то я не поняла, он ко мне, что в женихи набивается? Этого ещё не хватало!

— Давайте опустим мои личные качества и обсудим дипломный проект?

— Как скажите… — задумался мужчина, — Это скорее моя разработка, но я хочу, чтобы вы попробовали её улучшить, а может создадите что-то похожее с теми же характеристиками.

— Очень интересно…, у вас есть с собой чертежи или прототип? Мне хочется взглянуть на ваше изобретение.

— Конечно, — передо мной выложили с десяток изрисованных и исписанных листов.

— Если у вас получится обойти мои ошибки, я буду вам очень благодарен, я впишу ваше имя в патент на изобретение, и вы получите долю за него.

— Так ваше появление в академии связано с этим? Вам нужна помощь с вашим изобретением? — удивилась я.

— Профессор пошёл мне на встречу, от этого изобретения зависят многие жизни, я готов просить помощи у вас. Мне никак не удается стабилизировать потоки, и я не могу понять, где ошибка в моих расчетах. — Доминик опустил глаза, ему было трудно признаться в своем непрофессионализме и, тем более просить помощи у девушки — адептки.

— И в чём же заключается идея вашего изобретения?

— Понимаете, Лилиана… моё изобретение несет в себе заключенные в один артефакт несколько полезных свойств, необходимых для поддержания жизни в боевых условиях наших магов.

— Какая у вас благая цель, Доминик. Я с радостью изучу ваши наработки и попробую вам помочь. — я взяла листы, с изображением изобретения, очень напоминающее тот самый кристалл, что я нашла у академии. Главное не вызвать подозрений, что я вполне в курсе — что он мне принес. И этот человек хочет, чтобы я учувствовала в убийстве людей? Он вообще в своём уме? Как он это себе представляет? — Я могу взять с собой ваши чертежи? Хочу изучить их в спокойной обстановке?

— Да, конечно, можете. Я буду ждать ваши идеи и ваше решение, Лилиана. — скрутив в трубочку листы, Доминик вручил их мне. — Спасибо вам, что пошли мне на встречу, Лилиана.

— Меня ещё не за что благодарить, Доминик. Я всего лишь хочу удостовериться, что могу решить вашу проблему. Мне пора, извините.

— Конечно, идите. Я буду в академии в следующую пятницу, давайте встретимся также здесь и в то же время?

— Хорошо. Доброго вечера, Доминик.

— Всего хорошего Лилиана. — откланялся мужчина.

В коридоре мы разошлись в разные стороны. Дождавшись, когда Доминик исчезнет на выходе из коридора, поспешила в кабинет Даррелла. Нужно поставить его в известность, о том, что происходит у него прямо под носом.

***

Ректор, к счастью, оказался на месте, зато не было его секретаря, что уж меня порадовало. Не хотелось бодаться с ней за право попадания в кабинет собственного жениха. И вообще пора заканчивать эту комедию с тайной принцессой, тогда может, и подставная выйдет из тени и признается зачем прикидывалась той, кем не является.

Для приличия пару раз стукнула кулачком в дверь и вошла, и как оказалось вовремя! Зато раскрылась тайна отсутствия секретарши на своём месте. Сложила на груди руки и с презрением уставилась на парочку, что стояла у окна. Даррелл держал собственную секретаршу за запястья, прижав их к собственной груди, блузка ее была наполовину расстегнутой, юбка перевернута, взгляд шальной, и ректор тоже весь взъерошенный. С помадой на щеке и оторванным воротничком. Что тут между ними произошло? Любовная баталия?

Сердце как-то сжалось от увиденного, на глаза набежала тень разочарования, но я повыше задрала подбородок с вызовом взирая на парочку. Мне кто-нибудь объяснит, что вообще происходит в последнее время? Все как будто с ума посходили!

— Мисс Салин! Прекратите сейчас же! — ректор отпустил руки секретарши, — Я вам уже объяснял, что у меня есть невеста! И я не могу ответить на ваши чувства, или прекращайте, или мне придется вас уволить! — Даррелл отошел, приглаживая рукой взъерошенные волосы, поправляя рукава и пытаясь приделать обратно оторванный край воротничка. Это он похоже так сопротивлялся любовному напору мисс Салин?

— Но, Даррелл! — воскликнула отвергнутая дама, — Я к вам испытываю самые искренние чувства! Прошу вас не отталкивайте меня! Я готова стать вашей тенью, любовницей, только за крошечный шанс быть рядом с вами! — плакала девушка, заламывая руки. Она рухнула ему под ноги, обвивая их руками и продолжала поливать ботинки ректора слезами. Мне это уже изрядно поднадоело. Ее даже не останавливает то, что на нее смотрит посторонний человек! Пришлось снова все брать в свои женские хрупкие ручки. Подошла сзади и вызывая шар забвения, и прикоснулась им к шее валяющейся девицы, ее тут же вырубило, и она затихла в глубоком сне.

— Что всё это значит? — умостив руки на боках, спросила у жениха.

— Сам не знаю. Не поверишь! — дернув многострадальную рубашку за ворот, совсем оторвал воротничок. — Она накинулась на меня, внезапно, хотела раздеть и лезла целоваться, при этом говоря о своей влюбленности.

— Отнеси ее в приемную на диванчик, она проспит около часа, когда проснется забудет все, что тут произошло.

— Ты использовала заклинание забвения? — неверяще спросил ректор.

— Пришлось, мне не нужна соперница. Пусть лучше ей кажется, что все это ей приснилось. И вообще в свете происходящих событий, всё это кажется подозрительным.

— Так ты мне веришь, любимая? — я кивнула, оценив обстановку, поняла, что тут что-то не так. — Хвала богам! Что ты появилась так вовремя. Я уже не знал, как не причинив вреда отделаться от приставаний Кайры.

Даррелл подхватил безвольное тело секретарши и вынес в приемную, аккуратно положил на диванчик и прикрыв пледом. Затем вернулся в кабинет и сбросил пиджак, следом испорченную рубашку, сверкая идеальным торсом. Достал из шкафа новую рубашку и набросил на плечи, застегивая пуговицы.

— Пора заканчивать с этим делом. Преступники совсем распоясалась, проникли уже во дворец и в мою академию. Может стоит отправить Кайру к целителям? — только сейчас он повернулся ко мне, все время наблюдающей за ним.

— Тут скоро всю академию придется отправить к целителям! И ты прав, пора уже наконец-то поймать всех участников этого представления. — я не выдержала и опустилась в кресло.

— Лили? Что-то случилось? Ты плохо себя чувствуешь? — забеспокоился мужчина.

— Я-то себя отлично чувствую в отличие от некоторых. Я к тебе пришла вот по какому поводу, ты, наверное, в курсе, что профессор Брайт притащил в академию своего бывшего ученика? Он сказал, что ты ему выдал личное разрешение?

— Да, что-то припоминаю. И что?

— А вот что! — протянула ему свитки, — Это сегодня мне дал Доминик, тот самый ученик, и попросил о помощи, что-то у него потоки не идут, и знаешь, что?

— Что?

— Это те самые кристаллы, что подкладывают во дворце и в академии. Я вот и подумала, что, если этот самый Доминик как-то связан с теми, кто и устраивает все эти нападения на тебя и короля Стефана? Может его заставили? Угрожают? Или он один из соучастников?

Даррелл протянул руку и взял листы, разворачивая и просматривая каждый.

— А, что сказал этот Доминик, когда просил тебя их посмотреть? — усаживаясь за стол, с интересом рассматривая рисунки и расчеты, спросил Даррелл.

— Что это очень важный артефакт, рассчитанный на помощь магам во время военных действий, призванный поддержать их жизнь до того, как им окажут помощь целители. Задумка сама по себе очень привлекательна, многие артефакторы ломают голову над таким изобретением, которое поможет продержаться до прихода помощи. Я пока не изучила его наработки, он мне их только что отдал, посмотрю в комнате более внимательно. Но скажу одно — точно такие же кристаллы я уже видела.

— Лили ты понимаешь, что тебе может угрожать опасность? Я же просил тебя не вмешиваться во всё это. — устало потерев глаза, Даррелл откинулся на спинку кресла.

— Я-то понимаю, но ты же сам видишь — без меня никак! Если не я, то они пришли ко мне. Да и я могу постоять за себя.

— Прошу постарайся больше никуда не влезать! Или мне придется женится на тебе раньше, чем ты закончишь академию, и спрятать в родовом замке!

— Что? — хлопая глазами от удивления, смотрела на Даррелла, будто впервые видела. — Я ещё не дала тебе своё согласие на помолвку! — по привычке вырвалось у меня.

— Не искушай, любовь моя! Одна ночь и у тебя не будет выбора. — пригрозил он.

И что делать? Я в полной растерянности. Академию закончить для меня главное, я бы сюда ни ногой, если бы не маменькина навязчивая идея выдать меня замуж. Но так получилось, что я попала в ловушку и уже не сбежать. Мне самой хочется распутать это дело, но и академию я должна, нет, просто обязана закончить! Сделаю вид, что соглашаюсь никуда не лезть. Главное успокоить мужчину и сделать вид, что я его послушалась, а уже после делать то, что мне нужно. Да так и поступлю!