Академия магических искусств. Принцесса под прикрытием (СИ)

Глава № 11

Я вернулась в зал, и пройдя к столу сразу налила горячего пунша, выпила практически залпом, согреваясь и успокаиваясь. Юджин тут же подошёл ко мне уводя в сторону за локоть.

— Ну и что между вами произошло?

— Я согласилась завтра с ним поужинать.

— Ректор решил начать за тобой ухаживать? Я прав?

— Юджин не дави на больную мозоль. Я, кажется, влипла.

— Моя сестрёнка влюбилась? Это чудо! Надо будет отпраздновать.

— Я устала, проводишь меня до общежития? Я передам тебе кристаллы.

— Конечно, идем.

Мы выбрались из зала, я помахала на прощание ребятам из группы, и мы с Юджином отправились до общежития. У дверей никого не было, все ещё во всю гуляли и наслаждались танцами. Я достала шкатулку и протянула её Юджину.

— Смотри аккуратно, я наложила на них стазис, но не знаю, что будет если они начнут их вскрывать.

— Хорошо, ты работаешь лучше тайной службы Императора.

— Сам сказал, работа такая. Ментальный образ я скину тебе через кристалл, может уже, наконец его найдут? Хотя мне кажется, что он всего лишь исполнитель. Юджин передай дяде, что у меня всё нормально. Ты когда планируешь вернуться в Элтон?

— Не знаю, побуду ещё немного здесь. За тобой нужно присматривать, сестренка.

— Мне не пять лет, чтобы за мной присматривать. Я уже взрослая девочка и сама могу за себя постоять.

— Ты, конечно, взрослая, но не забывай, всё-таки принцесса. И Хранительница Вечного леса. Твои существа не скажут мне спасибо, если с тобой что-то случиться.

— Ты прав, до рождения новой Хранительницы время ещё много.

— Ну, если всё-таки выйдешь замуж за своего герцога, то не так уж и много.

— Юджин, а не пора ли тебе обратно? Во дворец?

— Уже убегаю, сестренка. Целую.

Юджин открыл портал и исчез в нем, я же открыла свой и перенеслась сразу в свою комнату. А лучше бы присмотрелась по сторонам.

***

Герцог, который так и не вернулся в зал ещё какое-то время расхаживал по парковым дорожкам и забрел к общежитию. Заметив свою суженную в сопровождении так называемого “жениха”, он остановился и был готов уже показаться, но что-то его заставило остановиться.

Начавшийся разговор его сначала удивил, потом он начал понимать, о чем идет речь. А после уже и сам понял, как опростоволосился. Его самые первые подозрения внезапно оправдались. Так до сих пор разыскиваемая принцесса внезапно нашлась под самым носом. При чём она оказалась его невестой, той, которая и сбежала от него.

Улыбка, появившаяся на его губах, сияла предвкушением. Теперь- то эту упрямицу ничто не защитит. Она его, вся до самых кончиков волос.

Но это должно остаться в тайне, она не должна догадаться, что он всё знает.

В голове уже созревал план по завоеванию строптивицы. Он был уверен, что она и согласилась-то чтобы он от неё отстал. Теперь ей точно не отвертеться!

С довольным видом герцог открыл портал и шагнул к себе в кабинет, находящийся в особняке в центре города.

Но герцога тревожило и другое, правильно ли он поступил, отправив её на боевой факультет? Девчонка была специалистом по артефактам, и была лучшей в своём деле. Может быть, вся эта шумиха вокруг новых артефактов чтобы выманить её? А значит она действительно может подвергнуться опасности. И ему лучше быть поблизости, чтобы защитить. И то, что она сумела деактивировать сегодня два не стабильных артефакта уже говорило многое. Но и отступиться он уже не мог, это было бы подозрительно. А, что, если ей просто добавить необходимые занятия по артефакторике?

Завтра на ужине нужно будет как-то не навязчиво это выяснить.

***

Всю ночь мне снились поцелуи с Дарреллом. Я проснулась, горя предвкушением сегодняшнего вечера. Меня ещё никто не приглашал на свидание. Во время учебы мне было не до того. Да и по сути меня особо никто и не привлекал, настолько, чтобы броситься в омут с головой.

Сегодня в общежитии все отсыпались после вчерашнего бала, вокруг стояла тишина, редко на каком этаже хлопала дверь, и то потом всё снова стихало.

Я тоже долго нежилась в кровати, не спеша вставать. Но голодный желудок всё-таки затребовал своего. Приняв душ и одевшись, я перенеслась сразу к столовой.

В огромном зале было не слишком много народа, встали самые стойкие. Майры не было, как и половины нашей группы. Но к тем, кто пришёл я и отправилась, набрав полный поднос еды.

— Привет. — Поздоровалась с ребятами, которые активно что-то обсуждали.

— Привет, Лили. Как спалось?

— Как младенцу. А вы вообще спали? — Спросила у близнецов Дара и Дина, которые только переглянулись между собой, и сидящий рядом Майк отрицательно покачал головой.

— И где вас носило?

— Это не для нежных девичьих ушек. — Отшутился Дин.

— Понятно, а остальных где потеряли? В каком ни будь Доме удовольствий?

— Откуда ты знаешь про такие места, Лили? — Подался вперед Майк с озабоченным лицом.

— У меня брат есть с друзьями. Они редко стеснялись при мне разговаривать на эту тему. Считали, что я наивная и ничего не пойму.

— Ты одна из не многих, кто не стесняется так открыто это говорить.

— Говорю же я привыкла, так что вперед, не стесняйтесь.

— Нет уж, мы не хотим забивать твою очаровательную головку такой чепухой.

— Ну, тогда ешьте, а то у вас уже всё остыло.

— И правда мы так увлеклись, что позабыли об обеде.

Парни принялись активно жевать, и я тоже. Значит вся группа повеселилась на отлично, а парни ещё и к доступным девушкам успели заглянуть.

Откуда я знаю? Да приходилось пару раз вытаскивать Юджина и его друзей из каверзных ситуаций. Переодевалась мужчиной нанося иллюзию и шла вызволять будущего Императора и его друзей из заварушек. Надо будет кстати, Юджину припомнить кто вытаскивал его многострадальную задницу из опасных ситуаций.

Не та из меня принцесса получается, ох не та, то по лесу прыгаю, то по злачным местам Элтона и публичным домам. Ох если узнает герцог! Точно привяжет к кровати и не выпустит.

Распрощавшись с парнями, переместилась к себе и оставшееся время провела, как истинная принцесса — выбирая наряд на вечер.

********

Ровно в пять у выхода уже ожидала карета. Лошади нетерпеливо рыли копытами каменную мостовую, кучер отрывисто на них покрикивал. Я в теплом пальто и кокетливой маленькой шляпке поверх вечернего платья выплыла из-под арки ворот, привратник кинулся открыть для меня дверцу и подал руку. Я взобралась в карету, поблагодарив его и мы двинулись с места.

До ресторана добирались минут двадцать, учитывая полные улицы экипажей и спешащих по своим делам прохожих. Выглянув в оконце, я заметила Даррелла, прогуливающегося перед входом в ресторан. Мужчина о чём-то усиленно думал, иногда хмуря свои брови, но заметив подъехавшую карету на лице засветилась улыбка, преображая и так красивое лицо.

Он сам открыл дверцу и подал руку, на которую я оперлась, чтобы спуститься.

— Добрый вечер, милая.

Я смутилась, не думала, что он так открыто будет выражать свои чувства.

— Добрый вечер.

Даррелл зажал мою руку в своей не давая вырваться и поднес к губам, запечатлевая горячий поцелуй. И всё-таки мне было приятно, что за мной ухаживает такой галантный кавалер. Проходящие мимо нас дамы открыто на него заглядывались, поправляя шляпку или внезапно выбившуюся прядь волос. Боюсь представить, что будет, когда войдем внутрь.

Перед нами открыли дверь, и мы вошли в ресторан, нас обдало тепло и аппетитные запахи, плывущие по воздуху. Оставив верхнюю одежду в гардеробе нас проводили в зал к столику у окна, скрытому ширмой. Официант оставил меню и отошёл в ожидании заказа.

— Ты уже бывала в этом ресторане?

— Нет, впервые. Что посоветуешь заказать?

— Выбирай всё, что хочешь.

— Ну, хорошо.

Изучение меню заняло немного времени. Выбрала какой-то салат и мясо, запечённое с овощами. Подошедший официант поклонился и вежливо спросил.

— Ваша Светлость, вы уже готовы сделать заказ? Леди?

— Да, спасибо.

Получив желаемое, официант испарился, и мы остались вдвоём.

— Как прошёл вчера остаток вечера?

Даррелл слегка наклонился вперед, беря мою руку в свою.

— Я не осталась, вернулась к себе. А ты куда ушёл?

— Я тоже вернулся домой. Нужно было много чего обдумать.

— Надеюсь, не связанное со мной?

— Отчего же? Очень даже. Раздумывал, когда лучше сыграть свадьбу, сразу после окончания учебы или дать тебе немного времени на сборы?

— Свадьба? Даррелл я даже не получила от тебя предложения о помолвке, о какой свадьбе может идти речь? И об этом ещё рано говорить. Я лишь согласилась на твои ухаживания.

— Наша свадьба — это вопрос времени, для себя я уже всё решил.

— А меня спросить забыл?

— Вы девушки ветренные особы, вас нужно упаковывать пока тепленькие.

— Вот как? Какая интересная мысль. Что же тебя на неё навело? Предыдущий отказ?

— Ты жестока, дорогая. Я не сдаюсь просто так. И своего добиваюсь всеми доступными способами.

Пришлось прерваться нам принесли заказ и разлили по бокалам вино. Теперь хоть можно занять рот на какое-то время. А то наш разговор что-то свернул не в ту сторону. Не так я себе представляла первое свидание. Чтобы как-то отвлечь его от своей особы решила немного выяснить о том, что он знает об артефакторах.

— Даррелл, а что ни будь уже выяснили на счёт артефактов, появившихся на полигоне?

— Этим занимается тайная канцелярия, тебе не обязательно забивать свою хорошенькую головку такими вещами.

— Ты что же думаешь, что я глупая и ничего не пойму? Я лучший артефактор в своем потоке, только ты мне устроил совсем не то, что я хотела.

— Да, я виноват.

— Ты признаёшься, что виноват? Ты переведешь меня обратно? — С надеждой в голосе спросила у него.

— Я не могу, Лили и не потому, что не хочу. Но я могу тебе предложить посещать дополнительные занятия по артефакторике, те, которые ты выберешь сама. И освобожу от некоторых занятий по боёвке.

— Я подумаю, и скажу тебе завтра.

— Хорошо, я буду ждать. Сообщишь о своем решении завтра на практике.

И снова все переплыло ко мне. Хоть салат оказался вкусным, да и мясо с овощами, поджаренными на гриле тоже. Вино было выше всяких похвал. У меня слегка закружилась голова и я чувствовала небольшое похмелье.

На десерт нам принесли по тарелке воздушного пирожного и по чашке кофе. Этот новомодный напиток появился в стране совсем не давно. Его привезли путешественники с дальних островов и он быстро завоевал свою нишу на рынке. Кофе оказался отличным вся легкость, что была после вина испарилась, проясняя голову и бродящие там мысли.

Подозрение, что герцог что-то знает так меня и преследовало, но предъявить я ему, не открывая себя ничего не могла. Вот так дилемма. Чтобы как-то прийти в себя от всего, решила пойти умыться.

— Я отойду, мне нужно в дамскую комнату.

— Конечно, я здесь тебя подожду. — Улыбнулся сверкающей соблазняющей улыбкой.

“Подожди” подумала про себя и отправилась в указанном направлении.

В дамской комнате, я всё-таки посетила кабинку и вовремя туда зашла, следом за мной вошли две дамы. По разговору происходящему между ними я поняла, что это мать и дочь.

— Ави, ты заметила в зале герцога Кентерийского? Нужно к нему подойти, он холост и ищет себе жену. Если его заинтересуешь, станешь герцогиней.

— Мама! Это не прилично, подходить к мужчине, может он не один?

— Да какая разница, один или нет? Явно не с невестой здесь ужинает, а с одной из своих любовниц.

Конечно, я должна была дать о себе знать и не подслушивать чужой разговор, но, когда речь идет о тебе и о твоем потенциальном муже, стоит задержаться.

— Мама ты же знаешь, что герцогу обещали в жены принцессу соседнего государства, не думаю, что его могу заинтересовать я.

— Но объявления помолвки ещё не было. Значит у нас есть шанс. Выше нос дорогая, мы ещё можем завоевать герцога. И не смей мне перечить. Сейчас как бы случайно к нему подойдем и поздороваемся, а ты не стой столбом, улыбайся. Поняла меня?

— Да, матушка.

У девчонки определенно есть здравый смысл в отличие от мамаши. В другой ситуации мы вполне могли бы подружиться. Они вышли из комнаты, следом из кабинки выскользнула я. Сполоснув руки пошла за ними. Остановилась, немного не дойдя нашего столика и встала в тени большого фикуса, прикрывающего меня своими листьями. Дарреллу пришлось встать, чтобы поприветствовать дам. Девчонка стояла с разрумянившимися щеками, пряча глаза, а матушка скалила все свои тридцать два зуба, пытаясь завоевать внимание его светлости.

Светлость стоял и обреченно поглядывал на выход, стараясь по возможности скорее отделаться от нежелательных персон. Смотри-ка ему на самом деле не интересны другие девушки. Нетерпеливо топтался и искал повод откланяться, но без меня не мог сбежать. Придётся спасать, вышла из-за пальмы и направилась к столику. Он заметил меня краем глаза благо стоял лицом ко мне, и на его лице отразилась такая гамма чувств, что мне стало немного стыдно. Облегчение в его глазах было высшим подарком.

— Даррелл? Познакомишь со своими знакомыми? — Спросила у мужчины подойдя вплотную, — Добрый вечер дамы.

— Конечно, любимая. Позволь представить госпожа Изольда Танская и её дочь Исабель.

— Очень приятно познакомится. Лилиана Розмари невеста Даррелла.

— И нам, приятно. — Сквозь зубы промычала Изольда, и схватив дочь за руку поспешила откланяться.

— Всего хорошего ваша Светлость, леди.

— И вам, леди всего хорошего. — Сказала вслед удаляющимся дамам.

— Я тебя спасла от преследования Изольды, они на тебя уже открыли охоту.

— Я так и подумал. Как на счёт немного прогуляться?

— Можно, но не долго. Завтра рано вставать на занятия.

— Как я мог забыть? Мне самому с утра на работу.

Даррелл помог мне надеть пальто, оделся сам, и мы вышли на прохладный осенний воздух.

Мы направились в сторону академии, вдоль улиц уже светились фонари на высоких столбах освещая пятнами света улицу вокруг себя. Редкие прохожие спешили мимо, встречались такие же прогуливающиеся парочки, как и мы. Они мило держались за руки, улыбались и целовались, когда думали, что их не видят. Я наблюдала за ними и улыбалась тоже. Неужели и мы так смотримся с Дарреллом со стороны? Грозный герцог, глава тайной службы Императора, ректор самой большой и известной академии влюбленный как подросток?

— Чему улыбаешься? — Заметил моё настроение Даррелл.

— Да так, представила тебя влюбленным подростком. А ты уже влюблялся в кого нибудь?

— В юности, в сестру одного из своих друзей. Но это быстро прошло.

— И всё? А в более взрослом возрасте? Ещё ни одна дама не украла сердце гордого герцога Кентерийского?

— Почему же, одна украла.

— Я её знаю?

— Знаешь.

— Заинтриговал, и кто она? Сбежавшая принцесса? Я угадала?

— Почти. Моя ещё пока не невеста, которой срочно нужно заткнуть её очаровательный ротик.

Меня остановили и развернули, прижимая к себе, накрывая мои губы своими, поцелуй выбил весь воздух из легких, пришлось ухватиться за плечи, чтобы не упасть. Ноги подкашивались, в животе разлилось тепло, по спине маршем прошлись мурашки удовольствия. Я уже практически ничего не соображала, только цеплялась за него, как утопающий за соломинку. Ещё хорошо, что мы остановились не под самым фонарем, а между ними в тени.

— Я тебя перенесу в комнату. — Хриплым от возбуждения голосом прошептал Даррелл, утыкаясь головой в мои волосы.

Я кивнула головой, не в силах произнести слово. Что со мной творилось было для меня шоком. Я никогда раньше ничего подобного не ощущала. Зато теперь я точно уверилась в том, кто мой тайный поклонник. Даррелл легко преодолел мою защиту и перенес нас в мою комнату. Оставил меня растерянную посередине, запечатлев на прощание ещё одни жаркий поцелуй и исчез в мерцании портала.

Ноги не держали, и я рухнула на кровать не раздеваясь. Мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя и смочь раздеться. Надела пижаму и скользнула под одеяло закрывая глаза и вспоминая весь вечер.

На ощущениях от поцелуев я и уснула, которые продолжали мне снится всю ночь.