Академия МЧС. Попасть и не пропасть

Глава 17 О трудностях зельеваров, или как добыть ингредиенты

Если верить календарю, то полнолуние наступит через двое суток, именно в этот день, согласно рекомендациям, следует варить приворотное зелье. Не все ингредиенты можно было найти в лавках травников, некоторые были настолько редкими, что единственным способом, каким их можно было добыть — своими ножками пойти в лес и после долгих скитаний и поисков надеяться, что выкопал именно тот кустик или цветочек. А похожих растений не то, чтобы очень много, но они все-таки есть и чаще всего растут рядом.

Пойти сложным путем можно всегда, но для начала я решила поспрашивать необходимые травы у лиц, занимающихся их реализацией. Разом выдать весь перечень необходимого я не могла, хватило ума осознать, что девица, покупающая весь перечень ингредиентов для запрещенного приворотного зелья, выглядит как минимум подозрительно. Но я решила еще больше перестраховаться — нашла на каждый цветочек список зелий и настоек, в которых они применяются. Если спросят, то скажу, что собиралась всю эту кучу варить.

К моему огорчению, листьев медуницы, собранных в четвертую ночь цикла, не оказалось ни в одной аптечной лавке. Вот срезанной серебряным ножом в полнолуние — пожалуйста, в любом количестве, а нужной мне нет. К слову сказать, в городе лавок было всего две и пополнялись они редко, в основном за счет предприимчивых бабулек, предпочитающих активных отдых в лесу, а не готовку пирожков внукам. Зато мне удалось приобрести порошок горячечной травы и розовое масло в одном месте и семена альмянки в другом. Все в целях конспирации.

Жаль, что никаких аналогов приворотного зелья я не нашла. Единственный вариант — искать медуницу самой, знать бы еще, где она растет. В любом случае, приготовление зелья откладывается еще на месяц, ибо на дворе был двадцать восьмой день цикла, никак не пригодный для приворота, зато, согласно гороскопу вымершей цивилизации ануреков, благоприятный для приготовления успокоительных настоек. Сварить себе пару литров что ли?

Я прогулочным шагом шла из города в академию, неся в пакете заветные травки. На все про все у меня ушел один золотой. И это несмотря на то, что купила я совсем немного. Невольно начнешь задаваться вопросом — зачем учиться, если можно вершки и корешки сдавать "фармацевту" и жить себе припеваючи. Но если быть совсем объективной, то самым дорогим было розовое масло, а как его изготавливают я не имею ни малейшего понятия.

Приветственно кивнув соседке, занятой важным делом подпиливания ногтей, я сгрузила покупки на кровать и пошла, угадайте куда, правильно, в библиотеку. Точнее, сперва я просмотрела учебник по травологии, но изображения нужного растения там не нашла. Внешний вид медуницы меня и поразил, и обрадовал одновременно. "Травник", в котором я и обнаружила описание с соответствующей зарисовкой, показал мне до боли знакомое растение. Розовые соцветия медуницы постепенно переходили в сине-лиловый цвет, стеблевые листья имели продолговатую форму: в то время как прикорневые — сердцевидную. Располагались они на длинных черешках.

Согласно травнику, цвело растение с начала весны и до поздней осени в богатых гумусом грунтах и произрастало повсеместно, поэтому у меня имелись все шансы отыскать столь яркую представительницу флоры. Свою прогулку по нехоженым тропам я запланировала на свой законный выходной. Чтобы ничего не отвлекало от дела: я заранее сделала всю домашку на неделю вперед и даже подготовилась к проверочной работе по теории магии.

Кстати, Элая в тот день увидела мешочки с травяным содержимым. Просто она, как делала это часто, вломилась ко мне без стука, а я как раз крутила в руках свои покупки, размышляя, куда бы их запрятать. Пришлось во всем признаться и пообещать, что когда пойду в лес, возьму ее с собой. Кажется, я плохо влияю на свою соседку.

Долгожданный выходной был солнечным и теплым, в прочем, как и прошедший день, и месяц назад, и два, и даже три месяца назад. На небе не было ни облачка, лучи ярко светили в окно, испаряя не только воду, которую я для большей влажности воздуха налила в тарелку и поставила на подоконник, но и сладкий сон. А как тут поспишь, если солнце светит прямо в глаз? По счастливой случайности, день сбора медуницы выпал не на учебный день, иначе пришлось бы плутать по лесу в темноте или прогуливать пары. Была мысль проведать место заранее, но я быстро отказалась от этой идеи. Ведь обидно будет найти цветочки, но не иметь возможности их собрать.

Чтобы окончательно проснуться, я приняла прохладный душ, и уже только после этого пошла будить Элаю. Та дрыхла, раскинувшись в позе морской звезды и мелко подрыгивала ногой. Милое зрелище. Я подошла поближе к ней и потрясла за плечо, реакция была, но не такая, на которую я рассчитывала.

— Нет, нет, ты не догонишь меня, — вяло отмахнулась рукой подруга и задрыгала уже двумя ногами.

— Элая, просыпайся, — не оставила я попыток дозваться до ее разума, — нам пора собираться.

— Нееет, — простонала она.

— Ну как хочешь, не стала уговаривать подругу. Если хочет спать, то пусть спит. — Тогда я пойду за медуницей одна.

Услышав знакомое название, соседка наконец-то очнулась и, приподнялась на локте левой руки, правой она потирала еле открывающиеся глаза.

— Мы убежали от дракона?

Сказать, что она меня удивила, значит не сказать ничего. Какой еще дракон? Что она курила ночью, а главное, почему без меня?

— А он за нами гнался? — Со вздохом спросила я. Терять драгоценное время на то, чтобы разбираться еще и с ее глюками не хотелось. Может свалить по-тихому?

— Ну да, — неуверенно промямлила она и, опустив одну ногу с кровати, помотала ей в поисках тапочки. — Или нет, — чуть нахмурив брови, прошептала себе под нос.

— Или, — решила подсказать правильный ответ. — Мы вчера легли спать пораньше, чтобы сегодня с утра отправиться в лес. С драконами мы знакомства не заводили. Наверное тебе сон приснился.

— Да, — облегченно протянула Элая, вставая с кровати и отправляясь в уборную. — Не представляешь как я этому рада. Всю ночь улепетывала от огнедышащей ящерицы, которая хотела запереть меня в какой-то пещере.

— Читала очередной любовный роман, — уточнила я очевидный факт. В отличии от меня, с удовольствием изучающей "нудные" и "непонятные" учебники, подруга предпочитала литературу более развлекательную. За время нашего знакомства, на ее полке появилось пяток новых романов в завлекательных цветных обложках с изображением крутых мачо и трепетных ланей. Была у меня мыслишка попросить почитать что-нибудь на досуге, но все не хватало на это времени. To рыжик что-нибудь учудит, то заклинание интересное попадется, так и живем.

— Ага, тебе тоже стоит иногда читать нормальные книги, — произнесла она и захлопнула дверь, оставив за собой последнее слово. Я только хмыкнула. Понятие нормального у нас с ней сильно расходится.

Мы бодрым шагом топали по проторенной ногами сотен студентов дорожке. Людей по пути почти не попадалось, так как было еще раннее утро, а только ненормальные студенты прут в лес ни свет ни заря в свой единственный выходной день, когда никто не будит и можно сладко поспать часок другой. Быстро преодолев расстояние до озера, мы остановились на пару минут, чтобы полюбоваться на блики солнца, отражающиеся в водной глади и важно плывущую утку, за которой следовали пятеро недавно вылупившихся птенцов и снова тронулись в путь.

— Кстати, нарушила затянувшуюся тишину Элая, — а в кого ты нашего друга влюблять собралась?

— Помнишь рыжую девицу, сидящую прямо перед нами? Я тогда еще вас на первые ряды потащила. — Я рукой отодвинула особо разросшийся куст, преграждавший дорогу кустистыми лапами.

— М-м-м, припоминаю, — отозвалась секунд через десять соседка. — Только, Амелия, они же друг другу абсолютно не подходят!

Я даже споткнулась от таких речей, неужели моя подруга способна с одного взгляда предсказать развитие отношений. Но как?

— С чего ты это решила? — Требовательно спросила у нее. Шутки шутками, но может стоит выбрать другую девушку, пока не поздно.

— Ты не перестаешь меня удивлять, — пробормотала обреченно подруга, — у них же ауры совершенно разные.

Я почувствовала себя очень глупо. Даже не так, я ощутила себя полной тупицей. Мне ведь об этом уже Ян рассказывал, но я, продолжала действовать так, как действовала бы на Земле. Некоторое время во мне боролось любопытство и нежелание показать свою неосведомленность в таком простом вопросе. В итоге, первое победило. В прочем, как и всегда.

— А как ты это определила? — Я запрокинула голову вверх: чтобы не видеть выражение лица подруги, я тут птичками любуюсь, ага.

— Ну как же, — воскликнула она, — это ведь всем видно! Нужно просто посмотреть рассеянным взглядом, расслабив глаза. Некоторые при этом прищуриваются, так удобнее.

— И ты запомнила, как выглядит ее аура? — С сомнением уточнила я. Это сколько сотен студентов вокруг ходит, а тут еще и сравнительный анализ с рыжиком проводить надо.

— Да, запомнила. Она же прямо перед нами сидела, невольно всю ее изучишь. А так как друга нашего я изучила хорошо, то сразу могу сказать, я не видела никого, кто бы ему полностью подошел.

— Ага: — ошеломленно пробормотала я. И тут мне в голову пришла мысль.

— Слушай, а нельзя от таких вот взоров как-нибудь закрыться?

— А зачем? — Удивилась, Элая. — Нужно сразу подыскивать себе пару, зачем же скрываться? Раньше найдешь, раньше замуж выйдешь.

— А если я не хожу замуж? — Продолжала настаивать я.

— Странная ты, я уже об этом говорила? Есть артефакты, которые могут скрыть ауру, но их почти никто не использует, дураков нет. Разве что преступники такими пользуются, чтобы их стражи не нашли. Поэтому сокрытие приводит к еще большим вопросам. С чего бы добропорядочным гражданам ауру свою скрывать.

— А если кому-то не нравится подходящая для него пара, что тогда?

— Ну, если такое произошло, то никто и ни к чему принуждать не станет, все люди свободные. Но в таком случае нужен реально серьезный повод. Не так-то легко найти подходящего человека.

— А разве парой может стать только человек? — Полюбопытствовала я.

— Нет, конечно. Это я в общем сказала. Случаются и межрасовые браки, но значительно реже.

— Понятно, — задумчиво произнесла я и решила уточнить:

— А если какой — то влиятельный аристократ захочет на мне жениться из-за хорошей совместимости, то я могу спокойно ему отказать?

— В принципе да, — странно посмотрела на меня подруга. — Только нужно быть полной дурой, чтобы оттакого отказаться. Особенно, если он подходит по возрасту. Думаешь, у нас так много аристократов? Вовсе нет. Для обычной девушки подняться на их уровень сложно, но возможно. Маги — категория отдельная. Некоторые, конечно, все еще смотрят на обычных людей, в том числе и одаренных, свысока, но таких можно пересчитать по пальцам.

Главное — это наличие магических способностей. Одаренных людей король ценит намного больше, так как они способны принести королевству значительную пользу. Вот и получается, что аристократы женятся в основном на магах, чтобы их дети рождались со способностями. Или, если аристократ и так является магом, то пара ищется только по схожести ауры.

— To есть, чтобы дети имели магический дар, достаточно только одного одаренного родителя? — Я нахмурилась. Как-то не так я представляла картину этого мира.

— В большинстве случаев, но не всегда. Но дар, однозначно, будет более слабым.

Больше вопросов я не задавала. Стоило переварить всю вываленную на голову

информацию. Это ведь получается, что не только Макс может открыть на меня охоту, но и другие золотые мальчики.

Если по прогулочным местам идти было в удовольствие, то начиная с густого леса, приходилось во все глаза смотреть под ноги, чтобы не зацепиться за вылезший корень, которого вот прямо только что точно здесь не было. Деревья словно испытывали нас на прочность, цепляя колючими ветками и путаясь в волосах, выдирая то тут, то там небольшие клочки. Спустя полчаса безрезультатных поисков хвост на моей голове стал напоминать насадку для швабры. Даже после прогулки под ураганным ветром с обрызганными тонной лака волосами, те не выглядели такими запутанными и растрепанными. У Элаи дела обстояли немногим лучше. Тугая коса сильно растрепалась, но была все еще целой.

Солнце почти не пробивалось сквозь густую чащу, за ночь воздух успел порядком остыть поэтому в одной футболке было немного прохладно. И чем я только думала отправляясь в ней в лес. И соседка не подсказала городской девчонке, что комары здесь такие голодные. Сама то кофту с длинными рукавами одела. Нет, я конечно уже успела поплутать среди дикой природы, сбегая от Макса, но тогда я была на эмоциях, и на укусы насекомых, а тем более на их жужжание было плевать. А позже Ян повесил какое-то хитрое заклинание от комаров, вот почему я его не выучила, сейчас бы не плясала джигу-дрыгу с хлопками.

— Я вижу ее! — Радостно воскликнула подруга и, раскинув в стороны руки, закружилась вокруг своей оси. Случайно она задела особенно лохматую хвойную ветку. Ветка колыхнулась, и с нее, покачиваясь на тонкой ниточке паутины, стремительно спикировал большой черный паук. Приземлившись точнехонько на голову Элаи, мохнатое существо пару раз оббежало по кругу новую территорию и замерло на макушке. Соседка замерла, с тихим ужасом глядя на меня и подрагивающими от страха губами, и прошептала:

— Ч-ч-что у м-меня н-на голове?

От страха она начала заикаться, и сказать: подружка, на тебе сидит гадкое членистоногое, я не решилась. Вместо этого, я нашла длинную палку и, крепко обхватив ее рукой, замахнулась. Элая, не ожидающая от меня такого подвоха, со вскриком отскочила, запнулась о кочку и с грохотом свалилась на землю. Паук, спасая свою лохматую тушку, вцепился в ее челку и повис на ней, болтаясь на уровне испуганных глаз. Истошный крик раздался по всему лесу, когда два представителя внеземной цивилизации столкнулись нос к носу. Арахнид, не ожидая столь громкой встречи, разжал лапки и скатился по лицу вниз. Достигнув твердой почвы: он перевернулся брюхом вверх, изобразив хладный трупик. А хорошо так изображает, сразу виден опыт в подобных делах. "Интересно, а есть ли у него семья?" — внезапно родилась глупая мысль, я резко подняла голову вверх, высматривая лохматую стаю, только и выжидающую момент, чтобы наброситься всем скопом, отомстив за смерть кормильца. Но никого живого, кроме роя комаров, я не увидела, зато было кое-что поинтереснее. На соседнем дереве примерно на две головы выше человеческого роста, была нарисована красная стрелка, указывала она как раз на заросли медуницы. Хм, кто-то пометил путь к кустам? Тогда стрелок должно быть несколько. Пока я оглядывалась в поисках других указателей, подруга перестала верещать и подошла ко мне. Только мокрые красные глаза говорили наблюдающему со стороны о пережитом кошмаре.

— Смотри, — кивнула я на разукрашенное дерево, — кто-то пометил себе путь. Нигде такого больше не видела?

Элая задрала голову, с любопытством оглядывая находку, и отрицательно ей мотнула. Ладно, не суть важно, главное, что медуницу мы нашли раньше, чем предполагаемые сборщики трав. Мы подошли к заветным кустикам и за пять минут заполнили принесенные для них пакеты. Были ободраны не только листики, а целые стебли. А ну как в будущем пригодится. А даже если и нет, то можно на них чуток заработать, сдав в лавку. Справившись с одной полянкой, мы нашли чуть дальше еще одну. С ней дела обстояли таким же образом. Разогнув затекшую спину и потянувшись всем телом вверх, я увидела знакомую картину. На дереве красовалась красная стрелка, аналогичная встреченной сотней метров ранее, и вела она направо. Заинтригованные, мы последовали по указанному направлению и через десяток минут вышли по едва виднеющейся тропке — явном свидетельстве периодического пребывания здесь людей, на поредевшую поляну. Только невысокая колючая трава пробивалась сквозь твердую сухую землю, а точнее, глину, испещренную сеточкой мелких трещин. Даже странно, что структура почвы так сильно изменилась за какие-то несколько сотен метров. Никаких кустов здесь не было и быть не могло, зато стрелку не увидел бы только слепой.

— Слушай, — нахмурившись озвучила я нерадостные выводы, — эти стрелки точно не к медунице ведут. Далее только сухая земля да несколько полузасохших деревьев. Проверим, что там или обратно пойдем?

— Давай возвращаться, — не раздумывая выпалила Элая, ей ситуация тоже не нравилась, она передернула плечами и пояснила:

— Как-то мне не по себе. Есть что-то жуткое во всех этих стрелочках, еще и цвет у них красный. Если честно, то мне даже знать не хочется, кто и для чего их рисовал. Тем более здесь скоро должен быть обрыв, а после него дороги нет, так что есть большая вероятность напороться на кого-нибудь.

Мне было интересно, но в то же время и боязно. Две девчонки недоучки мало что смогут противопоставить, если возникнет опасность. Поэтому пора валить.

— Разворачиваемся, — дала я отмашку на тактическое отступление. Возможно, когда- нибудь я узнаю, что скрывается за этой таинственностью и посмеюсь над нелепыми страхами. Но это в будущем, а сейчас, главное чтобы нас никто не заметил. Вдруг решат, что мы можем помешать чьим-то коварным планам? В прочитанных мною книгах фэнтези, главные герои всегда лезли, куда их не просят и, конечно же, влипали в неприятности, я же в такие моменты жутко переживала и стенала, какие они тупицы. Так вот, я вполне адекватная особа, не имеющая предрасположенности к внезапному атрофированию мозга даже в условиях смены пространственно-временного континуума, поэтому никакая требующая приключений попа не заставит меня полезть в логово льва добровольно.

Путь назад оказался в два раза быстрее, и дело не только в стремлении поскорее смыться с отмеченной стрелками тропинки, хотя не спорю, ускорение оно нам придало, еще один фактор нагло жужжал над ухом и норовил укусить в шею, лоб и прочие неприкрытые части тела. Даже созданный нами ветер не помогал полностью избавиться от кровососов, которые не иначе как позаимствовали идею у пауков, спикируя с веток прямо на макушки незадачливых студентов. Волшебный пендель, порожденный перечисленными выше причинами, дополнялся хорошей памятью и умением Элаи ориентироваться на местности. Она и была моим путеводным светлячком в царстве мрака, то есть мрачных и абсолютно одинаковых, на мой взгляд, деревьев.

Через некоторое время нашего бега с препятствиями, в лесу стало светлее. Все тело к этому моменту дико чесалось от укусов насекомых, а ноги болели от усталости и расплывающихся синяков. Явное свидетельство начала конца наших мучений позволило нам выдохнуть с облегчением, а вскоре под ногами оказались такие родные и чудесные прогулочные дорожки. Мы полностью расслабились и позволили себе перейти на спокойный шаг, а, дойдя до первой попавшейся лавочки, со стоном повалились на нее; откинувшись на спинку и вытянув вперед ноги. Красота — птички поют, бабочки летают, цветочки благоухают. Кстати, о цветочках. Нам удалось собрать целых три пакета медуницы, все они остались относительно целыми (из созданных острыми ветками дырок стебли торчали, но не вываливались). Пока она не испортилась, нужно будет решить, куда ее деть. Обходить газетки с сохнущими на ней будущими ингредиентами мне почему-то не хотелось. Думаю, соседка порыв тоже не оценит. Значит оставим себе немного, а что делать с остальной кучей, пусть решает хозяин травяной лавки. Заодно денег заработаем.

Вот так и получилось, что к полудню мы уже вернулись в академию, но отдыхать не стали. Быстро проглотив обед, мы направились в город, где и сбыли утренний улов, а заодно приобрели настойки от укусов, уж больно сильно все чесалось, а ногти у меня острые, уже до крови кожу расковыряли.

— Когда будем зелье варить? — Поинтересовалась Элая, смазывая покусанный филей. Я, как наиболее пострадавшая от нападок насекомых, уже вылила на себя половину бутылька, стало намного легче, и жизнь заиграла новыми красками. После насыщенного дня мы сидели в городском парке, прикупив пирожков с самыми разными начинками и глазели по сторонам. Бродячие музыканты, фокусники, поэты — кого только здесь не было. Донося до сердец извечную печаль, плакала скрипка, о любви и подвигах во имя нее пел юный менестрель, отбивала звонкими каблучками с железными набойками незатейливый мотив пара танцоров. Звуки переплетались между собой, рождая дикую какофонию, но мне все нравилось.

— Ты собираешься мне помогать? — Уточнила я, жуя пончик с ягодной начинкой, повидло норовило утечь сквозь пальцы, в результате чего их пришлось облизать. Липкие ладошки просились в фонтан, но до него еще нужно было дойти, поэтому лень победила.

— Конечно, это же так интересно, — подруга была полна энтузиазма. Создавалось ощущение, что это она уговаривает меня на очередную авантюру, а не я согласилась принять ее в соучастницы. Ну хочет, так хочет, я не против.

— В полнолуние, точный день я высчитывала. — До этого дня оставалась еще уйма времени, беспокоиться заранее я посчитала излишним.

— Ой, так у меня же день рождения будет, — воскликнула Элая, подпрыгивая на лавке. От резкого движения флакончик с настойкой улетел на землю, где столкнувшись с острым камнем, закончил свое существование. Ну вот, а там еще немного оставалось. Как раз на покусанные ляжки хватало, думала в комнате смажу, не задирать же юбку на людях, но видно, не судьба.

— Что тебе подарить? И сколько лет исполняется? — Понадеялась получить ответ от соседки, лишая себя мучений и лишних поисков. Подарок должен быть нужным, а с этим угадать довольно трудно.

— Двадцать пять будет, а что мне подарить, не знаю даже, — замялась подруга. Она вцепилась в подол платья и стала его теребить, открывшийся вид на голые ноги весьма заинтересовал проходящих мимо парней, от их взглядов Элая осознала, что делает и расправила юбку.

— Мне в принципе ничего не надо, — неуверенно промямлила она, как и любой человек, ждущий деньги в конверте, но стесняющийся об этом заикнуться. Я только печально вздохнула, придется напрячь мозги. — Только организовать бы все, выбрать место, закуски. — В процессе перечисления девушка энергично жестикулировала руками дабы придать больший вес своим словам.

— Организуем, не волнуйся. Время еще есть, — успокоила я ее. — Как раз будет повод Ромула напоить. Только ведь нужно еще и зелье варить, как бы он не пронюхал это дело. К тебе небось еще с утра паломничество начнется.

— А варить разве не ночью нужно? Луна же только ближе к вечеру на небе появится.

— Не обязательно, — опровергла я ее опасения. — Там по лунным суткам считается, а они уже часов с девяти утра начинаются. Я вот думаю, если варить у меня в комнате будем, как парней туда не пускать. Они ведь обычно разрешения не спрашивают, вламываются и все.

— А замок тебе на что? — Удивилась подруга моей несообразительности. В каждой комнате он есть.

— Ну не закрывать же его постоянно. Ладно, если я внутри комнаты буду, а если выйду на пять минут? Нет, так не пойдет.

На минуту воцарилось молчание, мы напряженно думали, что же предпринять, чтобы все прошло гладко. Может попросить Энберга задержать своего соседа пока дело не будет сделано? Аесли…

— У меня идея, — улыбаясь всеми тридцатью зубами (два зуба мудрости так и не вылезли) и сверкая глазами заговорщицки прошептала я. — Будем варить в ванной!

Глаза подруги вылупились на меня, как ничего не понимающие новорожденные птенцы, вылезшие из скорлупы. И чего так реагировать? Для непонятливых я пояснила:

— Засунем котел в душевую кабину, под него чего-нибудь подложим, а лучше чары наложим, чтобы грелся только с внутренней стороны, тогда точно ничего не спалим.

Включим в раковине воду, если парни и придут, то скажем, что одна из нас принимает очистительные процедуры. А когда все будет готово, то просто шторкой котел закроем и все.

— Я довольно улыбнулась и вскинула подбородок. — Ну скажи, я гений!

Хвалить меня подруга не собиралась, но признала, что логика в моем варианте присутствует, и, если ничего более умного не придумаем, то остановимся на нем. Я сразу скисла, скривив кончик рта. Как по мне, мысль замечательная и критике не подлежит, но раз приняла соучастницу, то ее мнение тоже следует учитывать.

— Нужно еще волосы Ромы добыть, — призналась в отсутствии главного ингредиента.

— Попросим Энберга или сами его причешем? — Начала планировать операцию по добыче Элая. Она нетерпеливо дрыгала ногами, будто хотела вскочить и побежать хоть куда-нибудь. И как только не устала за день.

— Зачем его причесывать? Это слишком подозрительно. Ладно, сама достану, есть у меня идейка…

— Ну как хочешь, — обиженно надула губки девушка, — если нужна будет моя помощь, обращайся. — Я благодарно кивнула тихо усмехнувшись, она еще такой ребенок.

— А мы по вас соскучились! — С порога провозгласила я, вваливаясь в комнату к друзьям, Элая тихо прошмыгнула за мной и закрыла дверь.

— И когда же успели? — Усмехнулся все еще немного обиженный на нас Эни. Посвящать его, куда и зачем идем, мы не стали. Если бы сказали, что нам нужно сдать травы в лавку, последовали бы лишние вопросы, а тут Ромка рядом крутился.

— Целый день без вашего общества камнем лег на наши души, — поэтично пропела, заметив высунувшего на наши крики голову Ромки. Волосы парня были изрядно взлохмачены, значит опять писал стихи и трепал шевелюру для стимуляции вдохновения и творческой мысли.

— И где же вы ходили, что отказались взять нас собой? Или точнее будет спросить — с кем?

Мы с Элаей переглянулись и дружно усмехнулись, неужели он думает таким нехитрым образом выведать все подробности. Ха, не на тех напал.

— По городу гуляли, пирожки ели, — мило улыбнулась на недовольную физиономию парней. Подруга тоже изобразила улыбку чеширского кота, так что мальчики сразу поняли — большего от нас не дождутся.

— Ну я тогда пошел, — пробубнил рыжий и собрался закрыть дверь в свою комнату. Муза, она такая, если пришла, то нужно писать и не отвлекаться, тем более, что ничего интересного не предвидится.

— Куда? — Возопила, потрясая ароматным пакетом. Выпечку для друзей мы тоже купили. — А чай пить кто будет? — Я подлетела к Ромулу и потянула за воротник рубашки (руки все еще прятались за дверью, упираясь в стены по краям полураскрытой двери) в гостиную. Он пошатнулся, но не дала ему свалиться, вовремя подставив плечо. И пока рыжик прижимался ко мне, я провозгласила: "У тебя мусор в волосах" и провела пятерней сквозь густую огненную шевелюру, в ладони осталась пара волосков, которые я спрятала в карман сумки. Последний и главный ингредиент был добыт.

Сделав дело, я смилостивилась над находящимся в состоянии творческого порыва друга, засунула ему в рот пирожок с картошкой (их он любил больше всего) и благословила на стихотворные подвиги. Энберг, глядя на "заткнутого" соседа, начал громко ржать. "Не порядок", — подумала я, достала еще один мучной шедевр и ловко попала концом слоеной трубочки с грибами прямо в открытые от непрекращающегося смеха уста. Парень выкатил глаза и поперхнулся не то от возмущения, не то из-за заполненного рта. "Жуй давай", — посоветовала я, тоже начиная хихикать (Элая уже давно это делала) и, махнув рукой, мы выскользнули коридор, захлопнув дверь, пока нам не прилетело чего-нибудь в ответ.

— Чем сейчас займемся? — Продолжая улыбаться, спросила меня подруга. Мы вошли в свои апартаменты и развалились в мягких креслах.

— Кажется, у нас завтра проверочная по географии, — припомнила я расписание и задания на неделю.

— Вот умеешь ты настроение испортить, — скривилась девушка. И было из-за чего. Если где-то можно было просто высказать свою точку зрения на тот или иной вопрос, описать процесс, который чувствуешь интуитивно и который не раз был закреплен на практике, то географию можно было только зубрить. Через некоторое время все месторождения и прочие экономические заморочки забывались, оставляя в голове едва ли десять процентов от изучаемого материала. И стоит ли в таком случае вообще что-то учить? — А по какой теме помнишь? — Уверенная, что я все знаю и давно уже подготовилась по всем предметам до конца года, а может даже и больше, спросила Элая. Я, конечно, учебники читать люблю, но география к сфере моих интересов не относилась. Однако, она угадала, что нужно знать на завтра я помнила.

— Промышленность Илонии, ее структурные и территориальные особенности, — чуть поднапряг мозг, дословно озвучила тему прошлой лекции.

— У-У-У, — огорчилась она, — пойду тогда учить.

— Иди, — великодушно разрешила я, сама оставаясь сидеть в кресле. Было так лень, что я решила ограничиться прочтением параграфа перед сном. Самое основное запомню, и ладно.