Академия МЧС. Попасть и не пропасть

Глава 19 Поиск подарка

Почему так трудно купить подарок, которой выглядел бы на столько, сколько он стоил на самом деле?

(Я. Ипохорская)

Несмотря на все возрастающую занятость и усложнение домашних заданий, я не бросила свое любимое занятие — создание иллюзий. Напротив, каждый свободный вечер я совершенствовала уже полученные навыки и буквально проглатывала новые знания, чтобы как можно скорее применить их на практике. Стоит отметить, выходили сложные плетения уже так легко, что не стыдно было и на людях их продемонстрировать и перед друзьями похвастаться. И вот настал день, когда я удостоверилась, что иллюзия позорно не исчезнет спустя каких-нибудь десять минут. Представив схему плетения в голове и рассчитав необходимое количество сил, я создала маленькую синюю бабочку. Она порхала над моей головой, но сесть куда-либо не пыталась. Вслед за ней появились розовая и желтая бабочка, потом фиолетовая, салатовая, красная. Все новые и новые радужные создания взмывали вверх, чтобы присоединиться к упорядоченному танцу, подчиненному моему желанию. Как приятно чувствовать себя творцом!

C довольной улыбкой я плыла по направлению к столовой. Соседка, едва увидев результат моих напряженных многодневных занятий, выдохнула в восхищении, приоткрыв рот и широко распахнув глаза. Это стало мне самой лучшей наградой за труд. Реакция столкнувшихся со мной лиц женского пола мало отличался от выданной Элаей, разве что у некоторых проглядывала зависть. Парни смотрели с любопытством, их не столько восхищали красочные бабочки, сколько интересовало почему они надо мной летают. Ведь выглядели они один в один как живые.

Добравшись до царства запахов, мы присоединились к Азизе, уже приступившей к трапезе.

— Доброе утро, — поприветствовала она нашу компанию и перевела взгляд на пестрых насекомых, — а как это так?

Более точно сформулировать вопрос девушка была не в состоянии, все красноречие пало пред лицом моего творения. Но я не стала подшучивать над ней и честно сказала:

— Это иллюзия, нравится?

— Очень, — выдохнула Азиза. — А можешь меня такому научить?

Несмотря на огромное желание послать ее к доброму дедушке гуглу или, в данном случае, в библиотеку, я не смогла отказать ей. Просто ее глаза светились таким восторгом и скрытой надеждой, что согласие непроизвольно вырвалось из моего рта.

— Только сразу предупреждаю, работать придется много и без меня.

Но меня уже не слушали, что значат какие-то незначительные детали, когда на выходе получается такой восхитительный результат. Я на это только вздохнула. Что-то не уверена, что ее энтузиазма надолго хватит. Помнится, она даже в библиотеку не пошла, когда мы ее туда в прошлый раз за ответами направили. А возиться я с ней не собираюсь.

Однако, к моему удивлению, настойчивости ей было не занимать. Конечно, поначалу ей было трудно, она приставала ко мне с самыми простыми вопросами, чем изрядно раздражала, но шла к своей цели. С каждым днем ее жалкие иллюзии становились все более реалистичными и материальными, и вскоре, даже того часа, что я уделяла ей пару раз в неделю, уже не требовалось. Она запаслась теми же учебниками, которые выбрала для себя я и изучала науку самостоятельно. Даже подозрительно как-то. Каким образом она так быстро научилась схватывать суть? Я то считала себя одаренной и особенной, а оно вон как. Знала, что испытывать негатив из-за чужих успехов — плохо, но ничего не могла с собой поделать. Тот случай, когда учитель радуется, что ученик превзошел его — не мой случай. И хотя Азиза до моего уровня еще не дошла, заниматься я с ней больше не собиралась.

А тем временем день рождения Элаи и преступных деяний, то есть варки приворотного зелья, все приближался. На повестке дня встал вопрос: что подарить. Мыслей по этому поводу не появлялось, а надо было уже что-то купить. Парни, предатели, смотали в город без меня и приобрели симпатичный водоотталкивающий плащик из хипры — тончайшей струящейся ткани, не только не пропускающей влаги, но и меняющей цвет нитей под дождем. Подарок был замечательным и, что сказать, дорогим. На их фоне купить что-то простое я уже не могла, да и не собиралась, если честно.

Открытие ежегодной ярмарки в городе меня в такой ситуации очень порадовало. А ведь могла о ней и не узнать, если бы Залин не пригласил прогуляться. И надо же было такому случиться, что именно в этот день на моем лице выскочил прыщ. Прыщ был огромен и могуч. И казалось, что с каждой минутой набухал все больше и больше, грозя лопнуть в самый неподходящий момент. И тут я вспомнила, что где-то в закромах косметички у меня должна была лежать родненькая земная пудра. Может хоть она способна немного замаскировать этот сверкающий красный кошмар. Сказано — сделано. Достала косметичку и стала рыться в ней в поиске заветного косметического средства. Средство избегало моих ручек и не находилось. Вытряхнула все содержимое на кровать. Результат тот же. Обнаружились: помада, тени, тушь, румяна, а пудры не было. Но ведь она лежала у меня в сумке. Или нет. Что-то я уже стала сомневаться.

Решив, забить на пудру, я пришла с проблемой к Элае, для демонстрации потыкав перед ней в прыщ. Та; в свою очередь, прониклась ко мне сочувствием и дала какую-то зеленую мазь. Сомнения в способности средства замаскировать красное нечто были недолгими. После нанесения травяного средства (запах ни с чем не спутаешь) на вздувшуюся кожу, началось пощипывание, и через пару минут прыщ исчез как будто его и не было.

Я радостным ураганом подлетела к подруге и крепко ее обняла. После чего я отдала волшебное средство ошарашенной такой реакцией на банальную мазь соседке и поспешила к ждущему меня парню.

На целых два дня в Аланер съезжались купцы со всей страны, чтобы показать свое мастерство в разных областях рукоделия и наработать клиентуру или же просто перепродать готовые товары. Еще недавно пустой сквер был густо утыкан маленькими и большими палатками, мимо которых прогуливался любопытный народ. Кто-то просто смотрел, чем на этот раз могут удивить находчивые предприниматели, но ничего не покупал, другие напротив тратили припасенные на такой случай средства, стоя перед лавками и ожесточенно торгуясь за каждую безделушку. Гомон стоял такой, что и себя если захочешь, то не услышишь.

Я с жадным любопытством крутила головой по сторонам в поисках чего-нибудь эдакого. Впереди меня шел Залин, словно атомный ледокол проплывая сквозь толпу и периодически оглядываясь назад. Я не отставала, а если вдруг заинтересовывалась чем-то, то хватала его за руку и тянула к очередной палатке. Красивых вещей было не перечесть: картины в резных рамах, глиняные расписные вазы, детские игрушки, плетеная мебель, бусы из натурального камня, экзотические животные и еще много чего. Но все это не подходило на подарок юной девушке. Даже бусы смотрелись бы на тонкой шее подруги слишком громоздко. Почему-то здесь принято было носить именно массивные изделия, не раз это замечала и удивлялась отсутствию вкуса у значительной части женского населения. Подошла бы тонкая изящная цепочка с кулоном, но пока что ювелирные лавки мне не попадались, поэтому мы двигались все дальше и дальше вглубь торговых рядов.

И действительно, вскоре я обнаружила искомое, но вот привлекло меня вовсе не оно.

На обитой красным бархатом витрине, рядом со сверкающим на солнце золотом и драгоценными камнями (а может и подделкой), лежали артефакты. Внешне они не отличались от обычных ювелирных изделий, но вот если посмотреть на магическое плетение… Увидев заинтересованность клиента, продавец шустро подскочил ко мне и начал рассказывать, на что способна каждая такая "безделушка".

Функции меня впечатлили. Невзрачное серебряное колечко, неброское, но от этого не менее дешевое, помогало определить наличие в еде ядов. Золотые серьги с офрилом — полудрагоценным камнем изумрудного цвета, позволяли мысленно общаться с носителем схожего артефакта даже без наличия у того способности к магии. Но больше всех меня привлекла маленькая заколка из розового золота с россыпью прозрачных камешков. Она превращала даже самые запутанные волосы в шелковистую гриву и укладывала ее крупными локонами. Для интереса нацепила ее на себя и посмотрела в предложенное купцом зеркало. Моему восторгу не было предела. Даже тонны лака не могли сотворить на голове такое, да и держали от силы полчаса. А это сокровище, если я правильно понимаю, поддерживает "укладку" весь день, пока артефакт не снимешь. Без сомнений я выбрала именно его. Кошелек ощутимо опустел, но вещь того стоила. Как бы мне не хотелось приобрести такую же заколку, денег было жалко. Лучше я хорошенько подучусь и сама себе клевых штучек сделаю. Ну честно, чтобы купить один такой артефакт, мне нужно целый месяц зелья варить, то есть это, с учетом моей покупки, почти все сбережения. Эх, хочу быть не только крутой, но и богатой магичкой. Я положила упакованную в бархатный мешочек заколку в сумку и осмотрелась по сторонам. Пока я выбирала и торговалась, Залин куда-то исчез. Неужели подумал, что я его заставлю платить?

Мысли о прижимистости отдельных личностей не успели до конца оформиться в моей голове, когда я заметила свою пропажу. Пропажа стояла метрах в двадцати от меня и бессовестно ворковала с какой-то юной девицей. Стоит признать, что та была очень даже ничего — длинные русые волосы, хрупкое телосложение, казалось, что если подует ветер, то без наличия тяжелой сумки в руке, ее точно снесет. Обладала блондинка невысоким ростом, доставая Залину лишь до плеч. И все было бы замечательно, если бы не одно но. Какого фига она строит глазки моему мужчине? И почему на его лице блуждает глупая улыбка влюбленного идиота? Сердито выдохнув и проскрежетав зубами, я двинулась в их сторону.

Вы подумаете, что изменник при виде моей скромной и о-о-очень доброй персоны испугался, отскочил от девицы в сторону и стал оправдываться, что я все не так поняла? Как бы не так. Завидев мое приближение, Залин улыбнулся уже мне, и не успела я высказать свое "фи", как он выдал:

— Амелия, познакомься, это Сарина, моя будущая жена.

Моя челюсть упала и встретилась с асфальтом. Ну здрасьте, приехали.

Как бы я не хотела пристукнуть Залина, но долго злиться на него не могла. А дело было так: дожидаясь, пока я выберу подарок для подруги, парень решил купить что-нибудь мне, а тут как раз рядом продавались красивые шарфики, обладающие замечательным свойством — на жаре материал холодил, а в прохладную погоду согревал. И вот стоял он в раздумьях, какой же шарфик купить — синий, под цвет факультета, или изумрудный. Думал бы он еще долго, если бы рядом с ним не очутилась ослепительная нимфа. Она на мгновение остановилась рядом с прилавком, пробежалась взглядом по товару и пошла дальше. Дабы не потерять волшебное видение, в котором Залин обнаружил отражение себя самого, парень схватил зеленый шарфик, сунул продавцу деньги и побежал за своей истинной парой. Схватив ее за руку, он встретил слабый отпор, но и тот исчез, едва девушка пригляделась к мужчине. На губах появилась искренняя улыбка, а шарфик перекочевал к новой владелице. Не ко мне, если вы еще не поняли.

Вот так и увели у меня парня, а мне даже не хочется повырывать счастливой сопернице волосы. Да и стоило ли расстраиваться? Следовало ожидать, что так как критерии для отбора невесты здесь совершенно иные, чем на Земле, то и вопрос расставания с Залином носил временный характер. Судя по счастливым мордуленциям новоявленной парочки, поженятся они в ближайшее время, несмотря на такой юный возраст. Глядя на них, я почувствовала себя не совсем нормальной, ведь они были так рады, в то время как я возвращаться к Максу совсем не горела желанием. Кстати, что-то не видно его. Неужели решил, что легче найти более сговорчивую девицу, чем по всему миру за мной гоняться?

В целом, прогулка вышла плодотворной: я купила артефакт, друг нашел свою пару. Все остались довольны. Эх, воттолько шарфикжалко, красивый он.

Придя в общежитие, я первым делом решила поделиться сногсшибательными новостями с Элаей. Соседка прыгала по комнате, поднимая ноги и махая руками. В общем, делала зарядку. Когда я вошла, меня попытались втянуть в благое дело похудения и мышцекачания, но я была кремнем и не соглашалась. Зачем мне физкультура, если я на практических занятиях по деревьям лазаю?

— Так зачем ты пришла? — Прохрипела подруга, качая пресс. Сил у нее уже не было, но она настойчиво продолжала самоистязание.

— Залин скоро женится! — Многозначительно пошевелила я бровями и улыбочку пошире выдала. Надеюсь, что получилась именно улыбка, а не оскал. Реакцию на свои слова я получила не такую, какую планировала:

— На ком? — С любопытством уставилась на меня подруга, приподнявшись на локте.

— А что, есть варианты? — Недоуменно пробормотала я. Неужели и раньше, зараза, глазки кому-то строил?

— Ну, я не знаю, — пошла на попятный соседка, видя мое недовольство. — Вы же друг другу плохо подходите.

— Это еще почему? — Прорычала я. С чего это ей лучше меня знать, подходит он или нет?

— Так ауры же, — пискнула подруга, а я вконец разозлилась. Это что получается, даже если мне кто-нибудь сильно понравится, то встретив какую-то захухрю, мужик в любом случае потащит под венец не меня, а ее? Нет, я не злилась конкретно на Залина, как бы странно это ни казалось, я отпустила его с легким сердцем, оставшись в хороших дружеских отношениях. Но понимание того, что никто, кроме Макса мне здесь не светит, если не найдется еще кто-то с похожей аурой, что весьма маловероятно, настроения не добавляло.

— Ее зовут Сарина, — решила прервать я свои мысленные терзания, — они сегодня на ярмарке встретились.

— Повезло, — завистливо протянула подруга. — Может стоит тоже сходить? Вдруг кто и для меня найдется.

Вот и скажите, пожалуйста, где женская солидарность? Где сочувствие и сопереживание мне несчастной? Где перемывание всех косточек и планы мсти? Эх, в какой-то неправильный мир я попала.

— Элая, а ты еще долго планируешь заниматься физкультурой?

И, получив утвердительный кивок, чтобы хоть как-то выпустить пар: я решилась:

— Пойдем на пробежку?

Вымотались мы знатно, и дело не только в том, что бегали много. Просто в моем бредовом мозгу всплыл праздник Ивана Купала, сопровождающийся прыжками через костры. Разводить их, дабы не устроить пожар, ума у меня все же хватило, хотя мысль была заманчивой. Странные ассоциации привели меня к розовым кустам, которые, на мой взгляд, являлись вполне достойной заменой традиционному огню.

Подавая пример подруге, я разбежалась и, поджав под себя ноги, перелетела через куст. Одежда и шипастое благоухающее растение не пострадали, и я, опробовав новую забаву на собственной шкуре, приглашающе махнула рукой Элае. Та стояла с вытянувшимся лицом и хлопала на меня глазами. Тогда я подбодрила ее криками: "Давай, знаешь как это весело!" и одновременно подбросила ее вверх воздушной подушкой. Она от неожиданности вскрикнула и замахала руками, а очутившись на земле, проорала: "Зараза, я тебе сейчас…" и рванула за мной, чего я и добивалась. Тем временем, моя скромная персона сиганула через следующий куст, а потом через еще один, и еще один, пока мы полностью не выдохлись и не распугали всех попадавшихся на пути студентов, отпрыгивающих в сторону при нашем приближении. Развалившись звездой на мягкой высокой траве: я чувствовала себя умиротворенной и счастливой. Рядом валялась довольная подруга, ей забава пришлась по душе, так что частые забеги по территории академии — дело решенное. Это был тот момент, когда все проблемы куда-то улетучиваются, а ярый оптимизм вопит, что вместо зебры жизнь подсунула мне белого коня. Плохое настроение помахало ручкой и пошло паковать чемоданы.

— Слушай, а давай приготовим мазь от комаров, вдруг опять в лес придется идти. — Пришла мне в голову на редкость умная мысль, которой я поделилась с Элаей. Мы сидели у меня в комнате и пили чай. После сегодняшней пробежки можно было позволить себе даже тортик, но решено было не сводить все старания на нет, поэтому ограничились лишь сдобой. За окном смеркалось, на небе появлялись первые светящиеся звезды, образующие невообразимые фигуры, а прямо напротив академии виднелось созвездие жука, в котором на месте глаза особенно ярко подмигивало большое небесное тело.

— Давай только не сегодня, — зевая протянула подруга. Она завороженно смотрела, как один за другим зажигаются фонари, разгоняя мрак, а тени деревьев и кустарников причудливыми изгибами ложатся на землю. Почему нужно обязательно готовить самим, а не купить в лавке, она даже не спрашивала. Давно уже поняла, что если мне что-то втемяшится, то переубеждать — гиблое дело.

— Конечно, — согласилась с ней, — я и сама сегодня очень устала, но в ближайшее время нужно сварить.

Подруга кивнула головой, соглашаясь с планами, и продолжила мелкими глотками попивать горячий напиток. Взгляд ее становился все более рассеянным, а глаза потихоньку закрывались. Но внезапно все сонное состояние слетело с нее. Подруга подобралась со стула и приникла к окну.

— Смотри, — прошептала она, — там опять кто-то в сторону леса идет.

После таких слов я тоже прижалась к подоконнику и вгляделась в удаляющуюся фигуру.

— Это тот же человек, — уверенно сказала я. — Под плащом ничего не видно, но много ли таких тощих по ночам ходят? Вот бы увидеть его без капюшона, чтобы хотя бы пол узнать.

— Да девчонка это, — отмахнулась Элая, продолжая рассматривать двигающуюся черную тень. Она выбирала наименее освещенные места, чем вызывала еще больше подозрений. Сразу видно, что опыта в таких делах мало, я бы на ее месте ходила только при свете дня, когда никто не обращает внимание на одну из многочисленных шастающих студенток.

— Странные дела творятся, — вторила моим мыслям подруга, — может стоит оповестить ректора?

— Тебе больше всех надо что ли? — Удивилась я стремлению соседки лишний раз пообщаться с главой академии. Лично мне сталкиваться с ним совершенно не хотелось.

— Ну а вдруг там что-то серьезное и противозаконное творится? — Не унималась Элая. Неизвестная фигура уже скрылась за деревьями, поэтому она развернулась ко мне и, уперев руки в бока, сверкала на меня возмущенным взглядом. Нет, моя дорогая, на меня этот прием не действует.

— Если все так ужасно, то можешь доложить сама, а я в коридоре постою. — И не успела она мне возразить, как я продолжила, — но это будет завтра. Я, знаешь ли; уже наученная горьким опытом ночных блужданий.

Соседка, к моему удивлению, промолчала и, пожелав спокойной ночи: пошла к себе. Ну все, хлеб, то есть булку, съела, зрелище увидела, теперь моя душенька удовлетворена, можно и баиньки.

Метаний о том, идти к ректору или нет, на следующее утро уже не было, а все потому, что глава академии сам изъявил желание лицезреть нас. Чуяла моя попа, что это не к добру и оказалась права. Хотя, сомневаюсь, что кого-нибудь вызывают на ковер, чтобы похвалить или назначить повышенную стипендию. Последнюю, кстати, я получала, но хватало ее едва ли десяток раз пообедать в кафе. Мир поменялся, а размер студенческого "заработка" нет, увы.

Идя по оживленным коридорам академии, я размышляла о цикличности жизни, стоит только раз побывать в каком-то месте, и есть большая вероятность вернуться туда снова. Вот и мое посещение ректорского кабинета не ограничилось лишь одной встречей.

Секретарь, уведомив начальника о нашем приходе и получив разрешение впустить посетителей, дала нам дельный совет:

— Только не злите его, он сегодня не в настроении.

Кто бы знал, как меня "порадовала" эта информация, но так как ничего от меня в этот момент не зависело, я пожелала нам ни пуха ни пера и первая вошла в кабинет. Первое, что бросилось в глаза — наличие еще одного человека в кабинете, а именно, девушки. Она сидела на стуле напротив главы академии и о чем-то негромко ему говорила. Неужели тоже чем-то не угодила великому и ужасному и сейчас оправдывается? Но нет, едва Элая следом за мной шагнула внутрь и закрыла за собой дверь, посетительница обернулась в нашу сторону. Ей оказалась Кандида.

Наивно было ожидать, что она пришла просто поболтать с ректором, да и не стал бы он тратить свое время на пустой треп, а вот нажаловаться на нас, как и обещала, она могла. Осталось только узнать, на что именно пожаловалась и как отвертеться от нелепых обвинений. Вдруг, он ее родственник, а я и не знала.

— Присаживайтесь, — прервал мои невеселые размышления глава академии, указав головой на пару свободных стульев. — Вы догадываетесь, зачем я вас пригласил?

— Никак нет, саит де Ниль, — отрапортовала я, ощутив себя как на допросе.

— Ректор де Ниль, — чуть скривившись, исправил меня мужчина. — И я не услышал ответа от вас, — он перевел взгляд на напряженную подругу. Она сидела чересчур прямо и боялась даже пошевелиться.

— Я могу только догадываться, — пролепетала она и подняла на него широко раскрытые глаза.

— И? — Поторопил с ответом ректор, в нетерпении постукивая костяшками пальцев по деревянному столу, на котором лежал стеклянный шар, похожий на гадальный. Звук раздавался отвратительным.

— В последний раз, она грозилась пожаловаться вам на то, что мы заняли ее столик в столовой.

После этих слов брови ректора поползли вверх, и он посмотрел на стремительно краснеющую Кандиду. Так, кажется эта история не имеет никакого отношения с нашим вызовом в кабинет. Что же тогда мы здесь делаем?

— И все? — Не дождавшись опровержений Кандиды, нахмурился мужчина. По-моему, он стал подозревать, что наша юная красавица имеет склонность несколько преувеличивать и полностью доверять ее словам не стоит.

— Все, — подтвердила Элая и вопросительно посмотрела на меня, я только кивнула, соглашаясь, что других ситуаций конкретно с нами не было, а про Азизу нас не спрашивали.

— А вот студентка де Орига утверждает, что видела вас ночью, разгуливающей по академии, это так? — Он уставился на меня немигающим взглядом, под которым хотелось покаяться во всех грехах, даже тех, которые не совершала.

— По ночам я сплю, — твердым голосом сказала я. Уж на этот вопрос я могла ответить не задумываясь. — Должно быть студентка обозналась, ведь лично мы не знакомы и практически не общались. Кстати, а что она сама делала ночью вне стен своей комнаты? — Решила насолить я своей врагине, чтобы жизнь медом не казалась. Это же надо было до такого додуматься — нагло врать, глядя в глаза этому жуткому мужчине. Если не поставить ее на место сейчас, то что она придумает в следующий раз? И главное, поверят ли ей?

— Это мы со студенткой еще обсудим, — задумчиво протянул ректор, а Кандида побледнела. Ха, неужели она думала: что указав на несуществующее нарушение, совершенное кем-то другим, на факт ее нахождения за пределами общежития закроют глаза? Может она и спала как младенец в эту ночь, но теперь сама себя подставила.

— Но сейчас мы говорим о вас. — Продолжил он свою мысль, отметив реакцию девушки. — Вы готовы поклясться, что сегодня ночью не выходили за пределы студенческого общежития?

— Да, — без раздумий ответила я. Если клятва снимет с нас все обвинения и выставит Кандиду лгуньей, то я согласна. Только странно, почему он обращается ко мне, а на Элаю даже не смотрит? Да и ответа от нее не ждет.

— Что ж, в таком случае положите руки на шар и скажите: клянусь, что сегодня ночью я не покидала пределов студенческого общежития.

Он дождался, пока я последую его инструкциям и вперил взгляд в стеклянный шар. Мне стало интересно, что же должно произойти, и тоже внимательно уставилась на странный предмет, но так ничего и не увидела.

Отсутствие реакции магического предмета на произнесенные слова склонило мужчину на мою сторону. Он с видимым недовольством посмотрел на Кандиду, нам же сказал:

— Извините за причиненное беспокойство, с доносчицей я разберусь. А теперь можете быть свободными.

Еще не веря в легко разрешившуюся ситуацию, мы медленно поднялись со стульев и побрели к выходу. Но у самой двери я остановилась и спросила:

— А почему вы не взяли клятву с Элаи?

— По словам студентки, она видела именно вас. — Отмахнулся от меня ректор.

— Тогда зачем было ее приглашать? — Я не была уверенна, что имею право задавать такие вопросы, но уж больно любопытно было. Мысли главы академии, видимо, складывались тем же образом. Приподняв одну бровь, он усмехнулся моей наглости, но все же ответил:

— Хотел понаблюдать за ее реакцией и узнать историю, в которую вы влезли из других уст, чтобы назначить соответствующее проступку наказание.

Сказав это, ректор глазами указал на дверь, выпроваживая возможных свидетелей разговора с Кандидой, теперь уже ей предстояло ожидать наказания. Прозрачный намек был понят верно, поэтому мы попрощались с главой академии и уже через несколько секунд покинули негостеприимный кабинет, а затем и приемную. О крадущейся в тени фигуре: увиденной ночью из окна, так мы так и не рассказали.

В последующие за этим событием дни нас никто не трогал. Мы ходили на пары, делали домашние занятия, гуляли и с нетерпением ждали дня рождения Элаи. И вот этот день наступил.