Академия Пяти Башен. Естественный отбор

Глава 23. Агата

– Вот же гадина! — Возмущалась Хелена, поднимаясь по лестнице. — Мало того, что в башни они не суются, трусы, так еще и оккупировали колодец, заключив договор с красными! И всех все устраивает, надо же!

Уго угрюмо молчал, давая ей выговориться. Но судя по лицу, настроение подпортили и ему.

– Эй, — позвал Эйнар, жестом фокусника вытаскивая откуда-то два бутерброда и протягивая Хелене. — Возможно, это тебя немного утешит.

– Где взял? — Округлила она глаза, останавливаясь на ступеньке.

– Стащил, пока вы там препирались, — пожал плечами парень. — Берешь или нет?

– Спасибо! — Хелена сцапала бутерброды и сразу передала один Уго. Парень взглянул на еду и помрачнел еще больше.

– Кажется, мы почти пришли, — заметила я, увидев впереди широкую арку.

– Точно, — Хелена первой прошмыгнула в библиотеку, жуя на ходу.

– Вот же черт… — протянул Эйнар, оглядывая огромное помещение с лабиринтами стеллажей. — Да здесь целый книжный город!

Действительно. Лучше и не скажешь. Невольно вздрогнула, когда рядом с нами с тихим потрескиванием начали зажигаться лампы. Удобно, но света не так уж и много.

– Угу, — согласилась Хелена, поморщившись. — И теперь надо найти тот стол, где я в прошлый раз оставила книгу. Там рядом еще была скульптура русалки. Вроде сюда, — она ткнула рукой в один из проходов.

Пока она вспоминала, я потянулась к ближайшей полке, взяв первую попавшуюся книгу. Томик оказался неожиданно тяжелым, но когда я открыла его, все страницы оказались пустыми.

– Эта тебе не подходит, — цокнула языком Хелена. — Придется поискать.

– Это может затянуться, — я многозначительно обвела глазами ближайшие стеллажи. — Здесь миллионы книг!

– Просто расслабься и доверься своей интуиции, — менторским тоном произнесла подруга, едва сдерживая улыбку. — Твое заклинание тебя обязательно найдет.

— Поверю на слово, — сунула томик на место. — Показывай, где там твоя русалка.

Через несколько минут путешествия по длинным коридорам мы действительно уткнулись в статую русалки: обнаженная дева с плавниками на предплечьях лениво возлежала на скале, кокетливо прикрываясь рыбьим хвостом. Каменное личико было вырезано так искусно, что казалось живым и до невозможности хитрым.

– Нашла, — возвестила Хелена, хватая книгу со стола. — Вот она, родимая. Уго, твоя тоже на месте.

Девушка плюхнулась в старинное кресло, доставая из сумки тетрадь и карандаш. Уго облокотился на жалобно скрипнувшую спинку, заглядывая подруге через плечо.

– Мы пока пройдемся? — Я нерешительно переглянулась с Эйнаром.

– Только не уходите далеко, — предупредила Хелена, открывая нужную страницу. — Мы быстро.

– Идет.

Ряды казались темными и пустынными, шаги отчасти скрадывали плотные ковры, так что в библиотеке было довольно тихо.

– Как здесь вообще можно что-нибудь найти? — Озадаченно произнес Эйнар, когда мы свернули в очередной коридор, похожий на все предыдущие. Парень остановился у стеллажа, начиная методично вытаскивать одну книгу за другой. — Хрень. То же самое. И тут пусто. Пшик…

Я медленно пошла дальше, проводя подушечками пальцев по шершавым корешкам. Может Хелена права, и нужная мне книга просто откликнется? Ну там, выпадет с полки прямо мне в руки…

Усмехнулась своим мыслям.

Лампы неторопливо зажигались над головой, освещая путь. Иногда между шкафами в самых неожиданных местах появлялись столики, иногда диванчики на витых ножках, или скульптуры, изображающие мифических созданий. Мифических ли? Вот вопрос. Половину из них я не могла назвать.

Остановившись в тупике напротив чудовища с тремя львиными головами и длинным чешуйчатым телом, нахмурилась. Глаза со вставленными внутрь стеклянными шариками казались почти настоящими.

Задумавшись, осторожно потрогала выступающие клыки монстра. Не хотелось бы с таким встретиться вживую. Если магия реальна, может и они — тоже?

Услышав звук шагов, обернулась, широко улыбаясь.

– Эйнар, смотри, что я нашла… — и осеклась, увидев позади вовсе не сокурсника, а одного из красных. Высокий черноволосый парень перегородил выход из тупика между стеллажами. Его лицо я слишком хорошо знала. Лидер красной башни! Дерзкий, красивый… Безумно опасный. Улыбка стремительно сползла с моих губ, пальцы похолодели. — Дейв! — Вырвалось у меня удивленное.

– Так-так… Приятно, когда тебя знают в лицо, — медленно протянул он, хищно склоняя голову. Темные пряди соскользнули вниз и коснулись плеча. — Твоё милое личико я тоже помню. А вот имя — нет. Не подскажешь?

– Агата, — тихо сказала я, невольно делая шаг назад, когда Дейв подошел ближе. Скрываться или врать смысла не было, все наши имена записаны на стенах в общем зале.

– Точно. Так что ты нашла, Агата? — Вкрадчиво поинтересовался он, пожирая меня глазами. — Что-нибудь важное? М?

– Нет, — мотнула головой, чувствуя, как сердце ухает куда-то в пятки. Этот парень пугал меня до чертиков. — Так, ерунда.

– Уверена? — Уточнил Дейв, делая еще один шаг и оказываясь невыносимо близко.

Где же его армия из красной башни? Где сумасшедшая подружка — социопатка?

Что ему, черт побери, от меня надо?!

– Это просто идиотская скульптура, — не выдержала я, вжимаясь лопатками в книжные полки и ощущая себя совершенно беззащитной. — Почему ты один?

– А что? Предпочитаешь тройничок? — Жестко усмехнулся Дейв, опираясь ладонью повыше моего плеча. — Или просто нравится, когда подглядывают?

– Чего?! — Испуганно выдохнула, пытаясь отодвинуться в сторону, но вторая рука Дейва тяжело впечаталась в полки, застав меня врасплох и запирая ловушку. Проклятье!

Дейв не двигался, нависая надо мной со зловещей ухмылкой, молча прожигал насмешливым взглядом. Кажется, ситуация его забавляла. У меня же перехватило дыхание — ощущение острой опасности мешало перевести дух.

А что… Что если он решит поднять себе уровень тем же способом, что те двое из черной башни?!

От подобной мысли в глазах потемнело, сердце заколотилось от ужаса.

– Агата? — Послышался вдали растерянный голос Эйнара. — Куда ты запропастилась?

Он был где-то рядом, возможно даже в соседнем коридоре, но видеть меня не мог. Я хотела было закричать, но Дейв оказался быстрее.

– Не-а, — коварно прошептал он, зажимая мой рот ладонью и сильнее вдавливая в книжный шкаф. Твердые ребра полок больно врезались в спину. — Т-ш-ш!

Я обмерла от смущения и страха, совершенно не понимая, что за игру он затеял. Вцепилась в его предплечье, но отодвинуть так и не смогла. В глазах потемнело от легкой паники.

Лидер красных был ужасно близко, от мощного тела тянуло жаром.

– Меня заводит, когда сопротивляются, — очень тихо поделился Дейв, убийственно спокойно глядя мне в глаза. — А тебя?

Ах ты, черт синеглазый!

Отчаянно замотала головой, насколько позволяла его ладонь. На глаза навернулись слезы, захотелось заорать от бессилия. Повезло же нарваться на извращенца!

– Хм, — Дейв задумчиво приподнял бровь, испытующе глядя на меня. — Может, я и ошибся.

Горячие пальцы настойчиво пробежались по моему плечу, и оказались на талии, чуть сжимая. Несмотря на слои одежды, казалось, будто он касается обнаженной кожи. Тело отозвалось неожиданно сильной волной дрожи, осевшей слабостью в ногах.

Только этого еще не хватало!

Дейв прищурился, внимательно изучая мое лицо, а потом наклонился ближе и доверительно произнес, опаляя дыханием:

– Что-то мне подсказывает, что ты мне лжешь.

Гневно замычала, пытаясь стряхнуть его клешню.

– Агата! — Снова позвал Эйнар где-то слева. Кажется, уже ближе.

– А давай кое-что проверим? — Загадочно предложил Дейв, осторожно отнимая ладонь.

Я настолько не ожидала, что меня отпустят добровольно, что даже не смогла закричать в первый момент.

– Какого хре… — начала, кипя от возмущения, но закончить мне не дали.

Дейв самым наглым образом меня поцеловал, жадно прижавшись губами и не позволяя отстраниться.

Едва не задохнулась, до глубины души шокированная противоречивыми ощущениями. В животе что-то перевернулось. Несколько раз сильно ударила его по плечам, но не добилась совершенно никакого эффекта: Дейв даже не среагировал, бесстыдно вторгаясь языком в мой рот и сминая любое сопротивление.

Дьявол!.. Со всей силы впилась ногтями в твердые мышцы, надеясь причинить ему боль, но Дейву было плевать! Тогда я, зажмурившись, сделала то единственное, что могла — с силой сжала зубы.

– Твою ж…— дернулся он, зашипев. На нижней губе выступила капелька крови. Синие глаза потемнели почти до черноты.

«Господи, он меня убьет!» — Пронеслось паническое в моем сознании.

Но вместо этого брюнет как-то по-новому на меня посмотрел. В тяжелом взгляде явственно читался темный голод, смешанный с предвкушением. А потом этот мерзавец просто… улыбнулся?!

– У тебя, оказывается, есть зубки? — Дейв ужасно порочно облизал пострадавшую губу.

Рехнуться можно!

– Руки прочь! — Прошипела я, окончательно убеждаясь, что лидер красных — настоящий псих.

Присела, выныривая из кольца чужих рук. Черноволосый монстр больше меня не удерживал.

– Эйнар! — Крикнула как можно громче, со всех ног бросаясь прочь из тупика. — Я здесь!