Академия (СИ)

Глава 35

Вокруг всё кишело Ужасами. Они лезли из земли и остервенело кидались на нас, грызя и разрывая на куски тех, кто не успел защититься. Студенты Академии сжались в кольцо и отбивались от них заклинаниями. Антонина подняла палочку над головой и сделала пасс рукой — вокруг нас замерцал фиолетовый свет, отпугивая тварей. Анна наложила светящийся щит на свои бронированные доспехи и непрерывными заклинаниями отшвыривала отвратительных существ. Её магия обжигала их кожу. Лорен превратился в огромного оборотня, его серебристая броня засветилась белыми линиями.

Я схватился за трость, объятую красным светом, отбросил одного из Ужасов, размахивая ей, как мечом — не хотел рисковать здоровой рукой. Каждый раз, когда трость касалась Ужаса, вспышка энергии лопала тварей, как мыльные пузыри. Когда бой на минуту затих, я увидел, что большинство рыцарей окружило принцессу. Она подняла над ними золотой купол, и её люди отсиживались под его покровом.

Где же этот ублюдок-лев? — мелькнула мысль как раз в тот момент, когда белоснежный клинок попытался разрубить меня пополам.

— Ты что, с ума сошел! — закричал сэру Клеменсу, когда его огромный меч ударил по моей трости, а я отлетел назад, пропахав обугленную землю.

— Моя принцесса назвала тебя демоном! Все демоны должны умереть! — завопил он и снова поднял руку со светящимся мечом.

Мне казалось, что от его громкого рёва пошла ударная волна, направленная на меня. Ясно, как белый день, это какая-то магия, но это объяснение нисколько не помогало мне парировать его удары. Свет моей трости потускнел, я держал её перед собой, как щит, и моя энергия дрогнула от удара меча Клеменса. Сапоги скрипели и скользили в саже, разметая землю вокруг. Ярость закипела во мне, как огонь в аду.

— Ты издеваешься? Хочешь убить меня в то время, когда на нас напали монстры? — крикнул я, рванулся вперёд, держа трость за спиной и накапливая силу где-то внутри живота.

Энергия Клеменса давила на меня десятитонным прессом, но я только сжал зубы и ощутил солоноватый вкус крови на своих губах. Махнул рукой вперед, и шар, выпущенный с кончика трости, вонзился рыцарю в живот. Энергия разорвалась, как бомба, отбросив фигуру с головой льва назад к обгоревшему дереву. Развернулся и взмахнул тростью — багрово-чёрная энергия вспыхнула, образовав кнут, и хлестнула передо мной полукругом, взрывая всех Ужасов на своем пути.

— Иван, осторожно! — пронзительно завопила Анна.

Она не могла добраться до меня и прийти на помощь. Из её рук вылетел гигантский багровый молот, который разбивал одного Ужаса за другим, пытавшихся приблизиться к Антонине и Алисе. Антонина же произносила сложное заклинание, создавая магический круг и фокусируясь на большой тени, которая рвалась из темноты.

Я обернулся туда, куда указывала Анна и в последний момент заметил полсотни белых лезвий, летевших ко мне по воздуху. Они легко пробили все магические щиты, а одно из них попало мне в живот. Я закашлялся и почувствовал вкус крови во рту, а затем увидел того, кто напал на меня. Сэр Клеменс тяжело дышал, отбросив щит в сторону, и вдруг бросился на меня с рёвом, зажав меч в обеих руках. Его львиная пасть раскрылась, оголяя клыки. В следующий момент он набросился на меня.

Фиби резко нырнула вниз и ударила рыцаря в спину сине-белой плазмой. Дракон издала яростный звук, выплескивая свой гнев. Её тело пылало огнём, она послала ещё несколько стрел в спину воина, сбив его с ног. Я не дал ему шанса подняться. Раненую руку прижал к животу, пытаясь остановить кровь, но здоровая держала трость. Шар алой энергии пылал чёрным огнём на её кончике.

Сфера со свистом пролетела по воздуху и ударила по лежащему телу Клеменса. Взрыв чёрного пламени разорвал небо, и лес вздрогнул вокруг нас. Энергия иссякла, я упал на колени, почувствовав, как наваливается усталость. Ангелина выпрыгнула из кармана и перебежала мне на плечо, её мягкая шёрстка ласкала моё горло, она прижималась ко мне всем своим тельцем. Я покачнулся, воздух вокруг потемнел и сгустился, а перед глазами поплыл туман.

Какие-то силуэты двигались вокруг, я заметил бронированную фигуру Анны, ярко освещенную магией. Заклинание Антонины вызывало вспышки фиолетового цвета по всему полю боя, и Ужасы вокруг неё взрывались.

Огромное тело Лорена, светящееся белым светом, склонилось надо мной. Фигура подняла лапу, и я был уверен, что теперь для меня всё кончено. Но, затем услышал чей-то крик и рёв Лорена. Броня оборотня заискрилась — он отбил атаку толстого чёрного щупальца. Человек-волк зарычал и кинулся в самую гущу Ужасов, оставляя за собой кровавое месиво.

Анна подбежала с другой стороны, её магия создавала всё новые виды оружия и крушила монстров направо и налево. Антонина и Алиса упали по обе стороны от меня. Я заорал диким голосом, когда палочка Антонины вонзилась в дыру на моем боку, магия захватывала мою кровь, пытаясь вернуть её обратно в тело.

Алиса раскрыла мне губы и начала вливать в рот одно лечебное зелье за другим, в то время как Лина массировала горло, пытаясь побудить сглотнуть. Взволнованная белка уставилась на меня круглыми чёрными глазами. Фиби кружила над нами, и синий свет пульсировал вверх и вниз по её горлу: она бросала плазму в Ужасов, которые подходили слишком близко.

Я попытался сжать пальцы вокруг трости, только чтобы ощущать её рядом для успокоения и зашипел от боли, когда Антонина начала наматывать светящиеся бинты вокруг моего тела. В затуманенную голову лезли глупые мысли о моей рубашке и пальто: как и когда я успел их потерять? Вскоре действие влитых в меня зелий возымело свой эффект и окружающая действительность ударила меня, словно пыльным мешком по голове.

Дело было дрянь! Ужасы окружали нас плотным кольцом, атакуя со всех сторон, а «доблестные» рыцари совсем не помогали в борьбе с ними. Они собрались вокруг принцессы и отступили назад, подальше от места сражения. Её светящийся щит отлично защищал всех, кто прятался под ним, сжигая любого Ужаса, который к нему прикасался. но Виктория не прилагала никаких усилий, чтобы действительно кому-либо помочь.

Вот под спасительный щит проковыляла ещё одна фигура в разорванной броне, из-под которой выглядывало тело, покрытое коричневым мехом. Рыцарь хромал, и его меч едва светился, но, похоже, он не был сильно ранен. Да это же сэр Клеменс!

Один вид Клеменса, трусливо удирающего с поля боя, переполнил меня яростью, энергия с новой силой вспыхнула во мне, отразившись красным светом в глазах. Желание убивать, разрушать всё вокруг росло. Антонина и Алиса всё ещё пытались как следует перевязать мои раны, но тут Анна вскрикнула от боли — огромный Ужас сбил её с ног. Эта тварь нависла над её бронированной фигурой, выжидая момент для смертельного удара, пока эльфийка катилась по земле. Страх за Анну пружиной подкинул меня, заставив встать на ноги.

— Сгори! — хрипло провозгласил я голосом полным ненависти, сжимая пальцы в кулак.

Ужас внезапно вспыхнул пламенем, охватившим всё вокруг и вновь поджигая обугленные деревья. Каким-то образом ни один из студентов Академии не пострадал, хотя принцессу и её рыцарей вместе со щитом отбросило настолько далеко, что я потерял их из виду.

В недоумении осмотрелся — ничего. Никаких признаков Ужасов, и никаких принцесс с их рыцарями… Лорен помогал Анне подняться на ноги, а Антонина с благодарностью смотрела на него. Алиса стояла рядом в полном недоумении.

Лина тихо пискнула, маленькая лапка гладила меня по щеке. Фиби опустилась рядом и издала триумфальную звонкую трель. Моя энергия упала до нуля, откуда-то надвигалась чернота, тело обмякло, сознание покидало меня…

Я почувствовал, как Антонина подхватывает меня под руку, прежде чем рухнул на обугленный песок. Затем Алиса произнесла ещё одно заклинание над моей раной, они обе изо всех сил старались спасти меня. Но я уже не видел ничего, кроме тьмы, которая поглощала моё сознание. Последнее, что услышал, это голос Антонины: — Не бойся, хозяин, ты нас защитил. Мы отвезём тебя в Академию и всё будет хорошо. Ты можешь расслабиться… Сознание отключилось.

Острая боль в боку опалила огнём. Меня сжигает адское пламя! Я дёрнулся, попытался согнуться, но почувствовал, что привязан к мягкому столу, движения ограничены тяжёлыми ремнями, искрящимися от магии. Где я? Холодная влажная тряпка на лбу…

— Хватит дурить, юноша. Я не позволю тебе разрушить все мои старания, вертясь как белка в колесе. Успокойся и дай мне возможность нормально работать, — услышал я холодный голос, полный безразличия… или нет? Участие и материнская нежность скрывались за маской холодности. Юлия⁈

— Юлия, я должен извиниться за свою реакцию, когда я впервые прибыл сюда, — невнятно промямлил я. По крайней мере, попытался это сказать. Слова прозвучали хрипло, в горле было суше, чем в Сахаре. Однако нависшая розовая фигура позаботилась об этом: из одного щупальца выскользнул маленький кубик льда и опустился между моих губ, чтобы вода медленно стекала в горло, пока лёд тает.

— Это ерунда. Не обращай внимания. Каждый студент, который перевоплощается, говорит какую-нибудь глупость, когда впервые оказывается здесь. Я уже давно к этому привыкла. Однако не каждый ученик попадает в лазарет с дырой, пробитой божественным клинком. Ты претендуешь на приз за самое необычное ранение, которое мне пришлось лечить в этом семестре. — говорила жуткая медсестра, протирая меня несколькими прохладными тряпками.

Я перестал следить за её конечностями и был безмерно благодарен за ту свежесть, которую она подарила моей коже, очистив её от грязи, сажи и песка. Очков на мне не было, окружающее расплывалось в белом тумане.

— Как себя чувствуют другие? Все вернулись? — спросил, когда сухость в горле немного прошла.

— Ты хороший парень, если расспрашиваешь про своих друзей первым делом. Бедный Владимир был единственной жертвой среди ушедших членов Академии. Остальные вернулись с несколькими шишками и синяками, и мои медицинские сыворотки быстро поставят их на ноги. Но ты был на волосок от смерти, и если бы не сообразительность хозяйки дома Голдсмит и юной мисс Цифер, тебя бы уже не было в живых, — очень ободряюще сказала Юлия с гордостью за членов экспедиции.

— Наконец-то можно расслабиться, — с облегчением прошептал я. Все, кто мне дорог остались живы. Юлия засмеялась.

А я провалился в сон, сквозь небытие пробивались далёкие отголоски боли. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя.

От посетителей не было отбоя, я почти никогда не был в одиночестве: Анна, Григ и Берта приносили мне свежие новости и уверяли, что с Фиби и Линой всё хорошо. Мои Питомцы были с Анной, но очень хотели вернуться ко мне. По крупицам собирая информацию я узнал, что выживших имперцев подобрала вторая флотилия костильских дирижаблей. Рассказывали, что принцесса Виктория переедет в Академию с отрядом воинов и будет тут учиться.

Антонина часто заглядывала ко мне, чтобы спросить, как я себя чувствую, и помочь мне с учёбой. Тёмная эльфийка хорошо объясняла мне учебный материал, чтобы я не отстал от других студентов. Они с Анной перенесли всё необходимое для учебы из моей комнаты в лазарет. Раны постепенно заживали, но клинок нанёс серьёзный ущерб организму, понадобится довольно длительное время, чтобы я снова мог бегать как прежде и готовиться к практическим экзаменам.

Через три недели мне наконец разрешили вернуться в свою комнату в башне Дома Ворона. Я был счастлив, обнимая Фиби и Лину. Они бросились мне на шею, наперебой весело щебетали, чирикали и свистели, выражая свою радость. Анна принесла поднос с кексами и следила за мной, как ястреб, заставив съесть два из них. Только тогда она взяла себе немного. Кажется, она хочет убить сэра Клеменса, понимая, что нам ещё долго не повеселиться в постели из-за него.

Антонина сказала, что когда я окрепну, мне предстоит серьёзный разговор с Директором в его кабинете. Похоже, Империя подняла шум из-за всей этой операции по спасению принцессы. И я ждал и побаивался этого разговора, хотя и не чувствовал за собой никакой вины.