Михаэль
Приглашение от ректора застало меня врасплох. Из академии я уж года четыре, как выпустился. В гости наведываюсь, но не к ректору, а к друзьям. Вернее, к родственникам. Кэри и Соль теперь выполняют особые поручения межуровневого совета, но живут на территории академии. Говорят, им так удобнее. Ага, под крылышком у ректора.
Но я-то ему зачем?
Может, наконец, возьмет в ученики, как Кэри и Соль? Между прочим, обидно было, что я такого предложения не получил. Как распределили в Чистилище, так наши пути-дорожки и разошлись.
Размечтался…
Мэтр Теодор встретил меня радушно, проводил в гостиную, напоил чаем. Чуть позже к нам присоединился Кэри. Странно, что без жены. Обычно они ходят парой, как попугаи-неразлучники.
- У Соль дела в Чистилище, - ответил Кэри на мой незаданный вопрос. – Она скоро будет.
Надеюсь, он не научился читать мысли. Это уже перебор.
- По какому поводу собрание? – не выдержал я. – Или Соль ждать будем?
- Да можно и не ждать, - задумчиво произнес ректор. – Кэри, расскажи брату, зачем он здесь.
Я уже привык, что демон – мой брат. Кузен. В конце концов, и во мне есть кровь демонов. Но все же когда об этом говорит кто-то другой, я все еще вздрагиваю. Киаран Декарабиа – мой брат. Бр-р!
- Мих, ты слышал о бутылке Кейна?
- Артефакт, который сперли у демонов? Конечно, слышал. Все наши на ушах. Специальную комиссию по расследованию создали. А что?
- Артефакт, как ты говоришь, сперли у деда.
- В смысле? У твоего?!
- У нашего, - уточнил Кэри. – И сегодня мы с Соль получили приглашение на семейный ужин.
Ой-йо-о-о… А вот это плохо. Дедуля вспомнил, что в кругу Декарабиа есть свои среди чистильщиков. Не иначе, как хочет привлечь к поискам.
- Похоже, ты понял, зачем мы ему понадобились, - кивнул Кэри.
- Этого следовало ожидать, - вздохнул я. – Вы же всерьез не верили, что он оставит вас в покое?
- Не верили, Мих. Но и играть по правилам деда не хотим.
- Он же может призвать? – поморщился я, вспоминая законы демонов. – И тебя, и Соль…
- Это не самое страшное. Я знаю его методы. И полагаю, что после ужина кто-то из нас останется на минус седьмом, а другого он отправит искать артефакт.
Ловко…
И запрёт дедуля, надо полагать, Соль. Она ангел, и ей тяжело находиться на минус седьмом. Из-за нее Кэри будет землю рыть, чтобы найти пропажу. Ради любимой жены он на многое способен.
Но проблема в том, что артефакт исчез бесследно. И если его до сих пор не нашли профессионалы… Мда… Проблема…
- Я могу помочь, - произнес ректор, до этого хранивший молчание. – Есть такое место… где можно спрятать Киарана и Ассоль. Лорд Декарабиа не сможет вызвать их оттуда.
- Спрятать навечно? – усмехнулся я. – Если артефакт не найдут?
- Его найдут, - уверенно сказал ректор.
Мы с Кэри взглянули на него с интересом.
- Мэтр Теодор, вы знаете, где он? – спросил Кэри.
- Я уже объяснял, - поморщился ректор. – Факт из будущего не означает, что я вижу будущее. Я просто знаю.
Да, ректор у нас, мягко говоря, чудной. О нем среди студентов много слухов ходит. Похоже, это не слухи, а правда. Будущее он видит, мысли читать умеет…
- Но не люблю, - сказал ректор. – Что, правда, чудной? Так и говорят?
- Простите, мэтр Теодор, - пробормотал я, смутившись.
Кэри хмыкнул. Ректор улыбнулся.
- Ты думаешь громко, - пояснил он. – На чем мы остановились?
- Вы сказали, что можете спрятать Кэри и Соль, - напомнил я. – Это замечательно. Но зачем вам я?
- А ты следующий на очереди, - мрачно произнес Кэри. – Дед прекрасно знает, как мы с Соль к тебе относимся.
- Ой-йо-о… И что? Мне вместе с вами прятаться? Может, и Кирилла с собой возьмем? Заодно? Он же родной брат Соль!
- Кирилла демоны не тронут, - сказал ректор. – Он все еще сын главы клана. Если с него хоть перышко упадет, ангелы этим воспользуются. С тех пор, как Соль вышла замуж, они только повода ждут.
Зашибись! За Кира клан заступится, Кэри и Соль ректор защитит. А я к ним нагрузкой. Правильно, я кто? А никто. Феникс без рода и племени.
- Где прятаться будем? Или мне знать необязательно? А моя работа? Обязанности?
Настроение преодолело нулевую отметку, стремясь к минусу.
- Михаэль, наши миры, все уровни, существуют в одном измерении. Но есть еще и другие. – Ректор сделал вид, что не услышал раздражения в моем голосе. – И в них тоже есть академии, похожие на нашу. Они находятся в междумирье. Вот в такой академии я и могу вас спрятать.
- В качестве кого? – нахмурился я.
- Ты и Соль вполне сойдете за студентов, Кэри возьмут преподавателем, на полставки.
Так и знал! Худшие предчувствия оправдались.
- Опять в студенты? Нет, ни за что! – отказался я.
- Но почему? – удивился ректор. – Там интересные факультеты. Научишься чему-то новому. С работой… я все улажу. Если честно, я давно хотел предложить тебе кое-что…
Он загадочно замолчал. Я же не спешил любопытничать. Противно, когда разводят, как мальчишку.
- Спасибо за предложение, мэтр Теодор, но я отказываюсь, - произнес вдруг Кэри. – Уверен, Соль со мной согласится.
- Но почему?! – воскликнул ректор.
Хм… Он повторяется.
- Если Михаэль не с нами, все теряет смысл. Он тоже член нашей семьи.
Вот так. Член семьи. Вот же… демон!
И ведь чувствую, что это искренне, не попытка давления или манипуляции. Но весь предыдущий опыт общения с братцем так просто не забыть.
- Сейчас заплачу, - проворчал я. – Спасибо, братик.
Кэри, естественно, пропустил это мимо ушей.
- Одно из направлений обучения в академии – измерения, - продолжил, как ни в чем не бывало, ректор. – Я все равно хотел отправить вас прослушать этот курс. Вас троих. К тому же, артефакт, вероятно, где-то там. И тот, кого ты, Михаэль, ищешь – тоже.
- Что? – У меня аж голос сел. – Что вы сказали? Вы же… о моем отце?
- Твое кольцо настроено на обоих родителей.
Ой-йо-о! А сразу нельзя было сказать?!
Я – первородный феникс. И мои родители – ангел и демон. Знаю, что мать – из круга Декарабиа, тетка Кэри. Правда, никогда ее не видел. И, вероятно, не увижу. Дед, он же лорд-повелитель круга, запретил. А вот отца все еще ищу. Он – ангел. И это все, что я о нем знаю.
- Когда отправляемся? – спросил я. – Вещи успею собрать?
- Чем быстрее, тем лучше, - улыбнулся ректор. – У вас троих будет официальное назначение от совета. Сейчас придет Соль, поговорим о легенде для каждого.
- Спасибо, Мих, - сказал Кэри.
- Будешь должен, - прищурился я.