Акадия Громхольда

Глава 49

Глава 49

Неприятность эту мы переживём. Маршрут. Не такой уж пустынный город.

При помощи выращенного глаза мне удалось увидеть нечто очень неприятное, чего мы так хотели избежать.

???, Теневой уничтожитель, Кагеромо, 1413 уровень

Теневой командир, 678 уровень

Старшая тень, 478 уровень

Старшая тень, 467 уровень

…

Старшая тень, 489 уровень

…

Тень, 120 уровень

Тень, 113 уровень

…

Теневой смотритель, 800 уровень

Вся площадь перед зданием была усеяна тенями самых разных форм и размеров, но среди них был ещё и один из двух лидеров местных теней, которого мы хотели обойти. Однако он оказался куда ближе, чем рассказывала нам пойманная прохвостка. Эта темная армия выглядела весьма внушительно, но помимо одного лишь вида, я ощущал энергию, исходившую от них. Она была не из этого мира и казалась чуждой, непонятной и непостижимой. Возникала некая неприязнь, словно неправильно сложенный пазл или кубик Рубика, где среди собранных граней затесался неправильно поставленный квадрат. В общем, достаточно странное ощущение вызывала эта теневая сила, которая при этом сильно заинтересовала Логику. Вот только некогда было смотреть на четырёхметрового монстра, ведь на черном силуэте появились два ярких раскосых пятна которые уставились в нашу сторону. Лишь мгновение удивления непонятного существа, как все тени моментально устремились в нашу сторону.

— Бежим! — крикнул Арднор, и мы моментально поспешили покинуть место, следуя за темным лешим.

— Справиться с таким войском нам будет тяжело, — волшебник смотрел, как тени устремились в погоню. — Но вот оторваться мы сможем, — после этого он выхватил что-то из инвентаря и кинул в их сторону. — Не смотреть!

Стоило только отвернуться, как яркая вспышка света озарила всё пространство вокруг. Кажется, что даже доспехи нагрелись немного, но заострять на этом внимание было некогда. Вновь я взял на руки непоспевающую за нами Элси, после чего использовал лианы, чтобы ускориться.

— Держитесь рядом, — командовал Арднор, ведя нас по запасному маршруту, по которому до этого следовали его эльк-сохра.

— Что-то мне совсем не хочется с ними сражаться, — говорила Элси, крепко держась за меня. Её тоже впечатлил уровень главаря теней и его облик.

Через некоторое время мы услышали грохот, и сразу стало понятно, что тени устремились за нами. Самое печальное заключалось в том, что за этим последовала целая череда взрывов, а после, часть здания разлетелась от мощного удара теневой руки, и за нами появился теневой уничтожитель.

Каменная крошка летела во все стороны, сопровождаемая облаками пыли, а среди них отчетливо виднелся черный человекоподобный силуэт. Разве что у него имелись огромные руки, длинные тонкие уши и сияющие белым светом глаза без белков и зрачков. Тень посмотрела на нас и издала какой-то потусторонний рёв, пробирающий до костей. Удивительно, но пасть тоже сияла белым, словно внутри тени горело маленькое солнце.

— Ага, сейчас, — хмыкнул Арднор, крутанулся на месте и хлопнул ладонью по земле. В тот же миг, пробивая каменную брусчатку, к тени устремились большие черные лианы, сковавшие жуткое существо из другого мира. Тень продолжала рычать, но к своему удивлению, не могла выпутаться из ловушки, однако её нагнали подчиненные, которые, не останавливаясь для помощи лидеру, продолжили погоню. А двигались они чересчур быстро, поэтому без особого труда сократили дистанцию.

Касель использовала лёд, заставив мелкие тени разлететься в стороны, спасаясь от острых ледяных осколков. Арк выпустил целый рой стрел смерти, прошивая врагов насквозь и заставляя верещать. Однако даже заклинание призрачного императора не убило мелкие тени. Вильгерд подпрыгнул, выхватил посох и сделал им резкое движение, словно наносил удар. Будто повинуясь этому движению, с потемневшего неба ударила ослепительно яркая молния, поразив лидера тварей. Оглушительный взрыв ударил по ушам, а яркая вспышка словно осталась на сетчатке, мешая следить за дорогой.

— Касель… — хотел обратиться я к призрачной королеве, как на меня выскочила двухметровая тень с длинными острыми когтями. Доспехи должны справиться с такой атакой, но сердце всё равно на миг сжалось. И уже в следующий момент, возникшая над тенью Логика, пригвоздила врага к земле огненным шаром. Стоп, это не шар, а какой-то бешено вращающийся волчок. В следующий момент волчок лопнул, а вместе с ним развеялась тень.

— Неплохо, — похвалил её Вильгерд, вот только было рано радоваться.

— С дороги, — Арднор отшвырнул в сторону, выскочившие на нас тени.

Позади уже скапливалась толпа тварей, да и их лидер уже смог сбросить с себя путы и устремился в нашу сторону, отбрасывая в стороны обломки зданий. Грохот его шагов заставлял содрогаться тело, что раздражало меня всё больше. Проклятые тени встали у меня на пути и попросту мешают добраться до башни Громхольда, до которой осталось не так уж долго. Я всё ещё слишком слаб, чтобы без сомнений и каких-либо ухищрений побеждать таких сильных противников, что тоже до жути бесило.

— Алексей, — тряхнула меня Элси. — Не нужно, мы справимся своими силами, — я смотрел на эльфийку и видел беспокойство в её фиолетовых глазах с искрящимися серебром прожилками, а потом обратил внимание на латную рукавицу, ставшую чернее теней.

— Да, ты права, — кивнул я, и стало немного легче.

Вильгерд весело поливал преследователей огнём, молниями, водой и даже засыпал их песком, попутно чередуя заклинания и расходуя свитки из своих запасов. Казалось, что старому волшебнику всё нипочём, но это было не так: его сердце сжималось от боли. Ему хотелось поскорее добраться до башни своего учителя, однако враги явно оттянут это время, что злило старого мага ничуть не меньше, чем меня. Вот только эти эмоции он старался убрать при помощи веселья, что проявлялось и в его заклинаниях.

Милый огненный кот, шерсть которого состояла из языков пламени, сорвался с рук волшебника и, опустившись на землю, рванул так, как не смогла бы ни одна плазменная граната из фантастических боевиков. Камень и металл моментально превратились в сияющую белым светом жидкость, от которой исходил адский жар. От теней ничего не осталось после такого удара, а вот их главный попросту наступил на кратер, заставив раскаленный добела материал исчезнуть. Тварь даже не поморщилась от такого. Но вот водная медуза, проплывшая по воздуху и создавшая огромный пузырь, куда попал теневой уничтожитель со свитой, явно доставила ему неудобства. Арднор создал под пузырем лианы, Касель добавила кольцо льда, после чего Вильгерд кинул три темно-фиолетовых копья, воткнувшиеся в землю чуть поодаль. Судя по искрящейся поверхности, они должны были сформировать мощный разряд, что и случилось.

Пузырь лопнул, и твари шлёпнулись прямо в клубок из темных лиан, который накрыли расколовшиеся куски льда. Уже в следующий миг три копья Вильгерда создали барьер, в который ударило три мощнейших молнии, но в этот раз Арк закрыл нас пеленой Смерти, после чего Арднор запустил в строну тварей несколько сгустков энергии жизни, мы же прыгнули в ближайшую дыру в здании. И лишь я почти ничего не сделал во время этой погони. От злости хотелось сжать кулак, но так делать я не стал, ведь навредил бы моей Элси, которая с довольным видом обнимала меня.

— Пока тени отвлекутся, пройдём по этому маршруту, — сказал Арднор, указывая на пролом в полу. — Видимо, канализация. Но есть одно но: мои эльк-сохра ещё не разведали её, так что можем угодить в ловушку и придётся рисковать, используя пространственную магию. К тому же у теней будет там преимущество в передвижении и маскировке.

— А нам будет проще их выжигать, ведь даже целиться не придётся, — усмехнулся Вильгерд и сиганул вниз, активировав свет. — Поспешите, некогда болтать.

Не оставалось ничего другого, так что мы последовали за ним, однако Арднор развернулся и заделал проход лианами, которые накрыла льдом Касель. Арк после этого установил барьер смерти.

— Солидная конструкция, — уважительно кивнул Вильгерд. — А теперь идём, помнится, отсюда нужно идти в ту сторону, — указал он посохом на один из тоннелей.

— Откуда такая уверенность? — спросила Элси.

— Где я по вашему мнению прятался от стражей? — с улыбкой ответил волшебник и направился в указанном направлении.

Вот только не прошли мы и сотни шагов, как наткнулись на очередное препятствие.

— Нежить! — воскликнула Элси.

Множество зомби начали подниматься. Глаза нежити сверкнули, стоило им увидеть живых, так что вперед выступили Арк и Касель. Королева выхватила свои клинки, император перехватил меч поудобнее, и после они бросились в поднимающиеся ряды нежити. Я ощутил их боль, когда призрачные клинки разрубали нежить, заставляя облака миазмов вырываться в пространство коридора. Нам пришлось отступить, пока призраки разбирались с зомби. Несмотря на кажущуюся простоту Арку и Сель было очень тяжело убивать жителей своего города, которых энергия смерти вернула в этот мир.

— Странно, раньше тут не было нежити, — хмурился Вильгерд.

— За пару сотен лет могло много чего произойти, — пожал плечами Арднор. — Так что не вижу ничего удивительного.

— И всё же это странно, — уже сказала Элси. — Нежити незачем было спускаться сюда, если её не было здесь прежде, разве что они могли преследовать достаточно солидную группу людей, но в таком случае тут не скопилось бы так много, да и я не заметила никаких следов борьбы.

— Могла ли нежить от чего-то убегать? — спросил я, заставив остальных замолчать.

— Что-то мне бы не хотелось увидеть того, кто заставил безмозглых зомби убегать, — ответил Арднор.

— А вот я напротив хотел бы посмотреть, но с безопасного расстояния, — сказал Вильгерд.

— Дома, с экрана телевизора, лёжа на диване, — хмыкнул я, но сказал тихо, не желая обидеть мага.

— Проход свободен, — сказала Касель, убирая клинки. — Разве что энергия Смерти ещё не развеялась, так что осторожнее.

Я направился вперед и особо не заметил энергии. Видимо, Касель перестраховывается. Арк же присел и пристально смотрел на одного зомби. Душа призрачного императора болела.

— Ал Фер Минор, командир стражи столицы, — сказал Арк. — Время не пощадило его, но всё равно я смог его узнать. Не понимаю, что здесь произошло, но обязательно выясню.

— Идём, Арк, — Сель взяла его за руку и повела по тоннелю.

Идти пришлось немало, чтобы наверняка уйти от теней, а заодно вернуться к нашей цели, однако всё время идти под землёй не вышло. Завалы помешали отойти на северо-восток, так что пришлось искать другое место, где можно было бы выбраться и уже продолжить свой путь на поверхности. Впрочем, ещё несколько раз мы встречали нежить, но не в таких больших количествах.

— Наконец-то свет, — обрадовалась Элси, подойдя к пролому в стене. Стоило нам только вздохнуть с облегчением, как в проломе появилась улыбающаяся морда теневого уничтожителя. Однако не успело моё сердце сжаться от страха за мою Элси, как рожа твари встретилась с чьим-то кулаком.