Алаймент

Глава 1. Вступательная.

Я блаженно развалился в кресле перед монитором. Пятница, как много в этом слове… Очередная чумная неделя закончилась. Хех, конец года, все психуют. Нервничают, добивают заказы. Ведь как у нас в стране происходит? Сначала пообещают друг другу «цистерну нефти за чемодан баксов», а потом один начинает думать, где бы взять цистерну нефти, а другой, соответственно, – чемодан баксов. И самое паршивое, что баксы, как правило, находят, а вот «цистерну нефти» ещё нужно собрать. Тут-то и выясняется, что заказали не то и не у тех, да ещё и не в том количестве, деньги, естественно, уже получили, а «товар» нужно отдать до Нового Года, то бишь через неделю, максимум две. И вот начинается – заказчик дерёт мозг отделу продаж, отдел продаж мучает проектировщиков, а те, в свою очередь, наседают на техподдержку, мол, «сделай нам, чтоб всё было зашибись и ещё вчера». А как это сделать, если в моём распоряжении только «говно, палки» и три индивидуума класса «Михалыч за поллитру»? Нет, не спорю, с таким отрядом можно наворотить многое, и оно даже работать будет, но заказчику-то нужно не «ехать», ему «шашечки» нужны – обещанные немецкие соленоиды и итальянские выключатели… м-да.

Но всё это осталось позади и замаячит вновь в сознании только через два дня – а сейчас начало выходных, можно развалиться в кресле, заварить себе шикарного чаю, между прочим – новый, ещё не опробованный рецепт, добытый нашим «шаманом» – признанным ценителем различных травок (в хорошем смысле этого слова) ещё с институтских времён. Ну а помимо чая таки добраться до очередного творения сумрачного японского гения, «Оверлордом» именуемого, точнее, до аниме с данным названием, мангу-то я уже читал. Итак, приступим-с.

Начало оказалось весьма… минорным. Честно говоря, не ожидал. В манге оно как-то более мрачным выглядело, впрочем… мысли и чувства героя, прощающегося с… хм, по сути, с детством, всё же передали неплохо. Я не самый большой фанат сетевых компьютерных игр, в Варкрафте одно время сидел, но остальной сегмент как-то не пошёл, да и чем дальше, тем больше эти игры превращаются в тупые гриндилки с функцией денежного насоса через микротранзакции, однако ощущения от распадающегося и расползающегося коллектива знаю прекрасно, доводилось сталкиваться, и уж это точно не те вещи, что хочется пережить снова. Всё изменилось, когда Игрок сел на трон и принялся отсчитывать последние секунды… 00-03… 00-02… 00-01… 00-00. Неожиданно в квартире погас свет.

Первая мысль была: «Б*я, попа-а-ал!», а внутри чуть ли желудок к попе не прирос с испугу, дальше включилась логика, и с волной облегчения мелькнуло уже «Опять чёртовы пробки!» Я потянулся встать из-за стола, но… замер на середине движения, чувствуя, что таки «Б*я-я-я-я…»

Вокруг было что угодно, но не моя квартира точно! Не припомню у себя здоровенного тронного зала с кучей стягов и толпы красавиц на любой вкус с дворецким, коленопреклонённо замерших в паре метров от меня, плюс шикарной брюнетки с чёрными крыльями, растущими откуда-то из района копчика, у моих ног. Опускаюсь обратно в кресло и ме-е-е-едленно перевожу взгляд на свои руки (пятая точка жамкала со скоростью перфоратора!), уже подозревая, что я там увижу. Вместо привычных конечностей из плоти и крови моему взгляду предстали белые кости скелета, увенчанные кучей перстней. И всё на вид и цвет такое… ну… анимешное.

На какой-то миг дико захотелось завопить во всю глотку нечто матерно-паническое, но… почти сразу всё вернулось на круги своя. Нет, я не утратил эмоций. Но они стали как бы… хммм… вне меня. Довольно странное ощущение.

«Твою мать, Шаман, какую траву ты запихал в своё пойло на этот раз?» – а что ещё мне оставалось думать, если после пары глотков этого чудо-отвара (пока ещё не решил, то ли чудесного, то ли чудовищного) я очнулся на месте чёртового лича в подземелье, как две капли воды похожем на последние кадры аниме, да ещё и рядом с кучей персонажей из данного аниме? Наркотический бред выглядел хотя бы логично и спасительно!

– Господин? – повернулась ко мне та самая брюнетка с крылышками.

Да… старый друг неплохо постарался, создавая её, хорошо, что я успел слегка подкрутить настройки – чуть позже такое бы уже сделать не удалось. Э-э-э?.. Какой друг? Какие настройки? Что за чушь я несу? Как какой?! Табула, конечно же!

Я помотал головой.

Да что за чертовщина тут творится? Я могу списать антураж и даже ту красотку на глюки из-за неправильного чая, но вряд ли бы я даже под «стимуляторами» смог придумать и внушить себе в память сотни часов похождений некоего Момонги и Ко, таблицы настроек и прочий игровой интерфейс. Это, блин, становилось всё более и более… я слов-то таких не знаю, чтобы описать, какая чёрная бездна безнадёжной жути разверзлась у меня в животе.

– С вами всё в порядке, Господин? – подошла ближе встревоженная Альбедо и наклонилась над сидящим мной, обеспокоенно оглядывая влюблённым взглядом.

– Хм… – я одновременно судорожно пытался понять, что делать дальше, убедить себя, что это просто глюк из-за какой-нибудь дряни в чае или общего утомления организма, и прикидывал, как бы не спалиться перед этой милой девушкой, что (как я опять же знал по своей-не своей памяти и прочитанной манге) была где-то вторым по силе монстром в этом данже. – Что-то не так, Альбедо. У меня будет к тебе просьба, – или ей нужно приказывать? Вроде… нет… не знаю.

– Я готова на всё, Момонга-сама, – склонилась демоница, одновременно выпячивая грудь и тугую притягательную попку. И… в душе вообще ничего не шевельнулось. Не скажу, что был бабником, но не обратить внимания на такую девушку, которая явно всеми конечностями «За»… Так, стоп, нашёл время, да и будучи голым скелетом, как-то не разойдёшься… м-да. – Момонга-сама? – чёрт, опять подвис! Внезапно вновь накатило каменное спокойствие.

– Выгляни за пределы Назарика. Я чувствую… неправильность в окружающем мире. Себас, – поворачиваю лицо к дворецкому, – возьми боевых горничных и помоги ей, – какой бред я несу!

– Сию секунду, Повелитель, – одновременно воодушевлённо и слегка разочарованно ответила демоница и буквально сорвалась с места, мужчина просто кивнул и вместе с девушками пошёл следом.

Отлично, пока они заняты, нужно осмотреться, и если это глюк – выбраться из него. Что там рекомендуется делать в такой ситуации, ущипнуть себя? Я покосился на кости запястий…

– М-да, это будет сложнее, чем я думал, – мрачный лич вновь пнул ни в чём не повинный трон.

Я мог чувствовать фактуру предметов, их температуру и колебания, но боли, как и раньше, не было… что не говорило ровным счётом ни о чём – у нежити с болью от физических повреждений вообще как-то не очень, не об посох же, зависший в воздухе неподалёку от трона, долбиться? Но что-то это всё слишком круто для глюка. Неужели действительно попал?

Чужие воспоминания, всплывающие как свои, говорили, что да, но ещё больше об этом говорили новые ощущения и рефлексы. Мне не нужно было поворачивать голову, чтобы точно знать, что находится у меня за спиной, я ощущал… ману, покоящуюся внутри меня, воспринимал надетые на меня магические предметы, знал – буквально ощущал этакой фантомной привычкой, – как ими пользоваться, видел на уровне ощущений их функционал, чувствовал… столько всего, что обязан был словить сенсорный шок. Но вместо шока меня обдувало этаким ветерком безразличия и угасания эмоций на любой всплеск мысли вида: «да как же так?!» И самое противное, что в этом не чувствовалось ничего нового! В том смысле, что от детализированного сна, где тебе снится, что ты обладаешь некими сверхспособностями и знаешь, как ими пользоваться, это вообще не отличалось! Не было ни шока, ни резкого расширения сознания, ни каких-то там ещё «уау-эффектов», да я откровенно ничего этого не замечал, вернее, не воспринимал как нечто новое и непривычное, пока собственным умом не пришёл к вопросу: «а как я вижу, если у меня в глазницах нет глаз?», и только осознанно начав разбираться, я начал воспринимать отличия нового бытия от прежнего.

И, боги, как же я хотел, чтобы это были глюки… обычный красочный сон, навеянный просмотром аниме, но… Но я не мог найти этому доказательств! Я не мог проснуться, не мог найти несоответствия и аляповатость в окружающем мире, мог рассмотреть даже самые мелкие детали фактуры на поверхности каменного трона, и они не прыгали перед глазами, не изменялись и не перетекали один в другой, что обычно бывает во сне. Всё говорило о том, что, чёрт его дери, я действительно попал…

Мои мрачные размышления были прерваны возвращением демоницы с большими… глазами… и крыльями, да. Хм, пусть я и стал нежитью и ничего такого «не шевелится», но вот эстетическое удовольствие от созерцания гармонично сложенной девушки никуда не делось. И то хлеб.

– Господин Момонга, вы были правы. Назарик перенёсся в неизвестные земли, – склонившись, доложила Альбедо.

– Хм, – в голове судорожно метались мысли.

Что мне со всем этим делом делать? Степень лояльности обитателей данжа мне неизвестна, за своего Момонгу в манге они готовы были рвать всех, но проблема в том, что это явно не манга – раз, а я не Момонга – два. Хотя по поводу второго пункта уже начинают терзать смутные сомнения – откуда-то же я знаю, как работают команды в гробнице, на что способен висящий рядом Посох, а также неписи, и что вообще есть в данже. Очень странно. Ледяное спокойствие было по-прежнему со мной, так что, оставив мысли об истерике, ужасе и варианте с помешательством, я задался одним из ключевых вопросов любого русского человека. Поскольку «кто виноват?» было сейчас всё равно не узнать, вернёмся к «что делать?»

Для начала, явно стоит определить степень лояльности населения Назарика. Судя по безропотному выполнению моих команд Альбедо, дворецким и горничными, подавляющая часть боевой мощи на моей стороне, но нужно всё-таки выяснить этот вопрос – вдруг та лоли-вампирша имеет на это своё мнение? «По циферкам» Альбедо и Себас должны её порвать, но переживу ли я эти разборки? Хотя с «переживу» – это я хватил, скорее «останусь существовать». Так, ладно. Следующий пункт программы – кратко разобраться в окружающей обстановке. Есть в этом мире кто-то хитрожопый, что законтролил ту же вампиршу, и я понятия не имею, что творится у него в голове. Но что-то мне подсказывает, что появлению некрополя с толпой демонов и нежити на борту этот кто-то не обрадуется. Я бы точно не обрадовался на его месте. Ну и третье – стать живым или хотя бы заиметь нормальное тело – я как-то привык к маленьким радостям жизни, и перспектива провести остаток вечности без возможности ощутить вкус еды, не говоря уже о более, кхм, интимных вещах, вгоняла в депрессию. Вновь неуловимый поток непонятно чего прошёлся по мыслям, оставляя кристальную ясность и отгораживая от излишних эмоций.

– Господин, мне продолжать? – стоило мне издать лишь звук, и девушка прервалась, ожидая новой команды и пожирая меня глазами… бррр.

– Я задумался. Да, продолжай.

– Вместо привычного Проклятого Болота мы оказались в лугах. Рядом находятся неизвестные горы. Дорог или иных признаков разумной жизни пока что не обнаружено, но далеко от гробницы мы не удалялись.

– Вот как? Что ж, тем лучше. Собери всех способных покинуть свои посты Стражей Назарика на Арене… через пять часов. Мне необходимо узнать, все ли перенеслись и каковы наши силы сейчас. Также я хочу, чтобы вы продолжили изучение местности.

– Слушаюсь, господин.

– Я буду ожидать вас на арене, моя дорогая Альбедо. А пока… разомну немного кости, – с учётом моего состояния – довольно ироничная фраза, самое забавное, демоница тоже её поняла и заулыбалась… хм, или это оттого, что я назвал её «моей», да ещё и «дорогой»?

«Не важно. Если это необходимо для поддержания её лояльности, то почему бы и нет?» – пришла в голову спокойная и равнодушная мысль. И что-то с ней было не так… С одной стороны, вроде бы всё логично и правильно, но вот с другой… с каких пор я в таком ключе думаю о девушках вообще и шикарных женщинах, что сами на меня бросаются?

Оставив размышления о моральном облике лича-хозяина подземелья на потом, я поспешил отправиться на шестой этаж, где и располагалась Арена, не забыв прихватить с собой этот вычурный посох. Пусть довольно громоздкий и, как по мне, чертовски неудобный, но… А, чего там говорить, для человека, увлекающегося фэнтези, оказаться в тушке могущественного мага (пусть и немного мёртвого)… У меня так и чесались руки попробовать сотворить что-нибудь, а проверка собственных возможностей шла лишь вторым пунктом. Вновь бриз силы прошёлся по голове, вытесняя излишнюю воодушевлённость. Хм, он, конечно, порой весьма полезен, но вот такие «самопроизвольные» срабатывания – не есть хорошо. С этим тоже нужно разобраться. Приказ-желание, направленный в Кольцо Телепортации – и вот я уже у входа.

Выполненная в виде чего-то колизееподобного, арена раскинулась под сводом ночного неба. Помнится, Блю Планет убил почти полгода на оформление этого «потолка», превратив его в копию Млечного Пути, сдобренную некоторыми «косметическими» изменениями, типа созвездий в виде очертаний обликов согильдийцев. Встряхнув головой от моих-не моих мыслей, я вышел на песок. Почти сразу же после этого нечто мелкое с диким воплем выпрыгнуло откуда-то со «зрительских» мест и понеслось прямо на меня. Рука, свободная от посоха, сама собой сложила жест «Костяной Тюрьмы», и лишь в последний миг я осознал, что это «нечто» – один из Стражей этажа и опустил руку вместо того, чтобы направить в неё необходимый запас маны… Э-э-э? Эти всплывающие «ниоткуда» рефлексы, умения, а главное – понимание, как оно всё работает, – просто вымораживают. С одной стороны, я никак не могу понять, что происходит, и такое поведение собственной туши изрядно напрягает, с другой – останься я «с голым задом» в глубине некрополя, населённого далеко не хомячками, было бы тоже очень весело. Не знаешь, что «лучше». В любом случае, Страж этажа беспрепятственно до меня добрался и сейчас активно сверлил обожающим взглядом. На вид – милое остроухое создание лет десяти-двенадцати, одновременно и похожая на свой образ из манги, и сильно отличающаяся, как может отличаться реальное, стоящее перед тобой полноразмерное живое существо от контурной чёрно-белой картинки. Рост – метр с кепкой в прыжке со стула, глаза – один зелёный, другой фиолетовый. Размер шила в заднице трудноопределим, но явно велик. Где-то тут должна быть и его сестра. Хотя с учётом того, что сделала их Чагама, Великая и Ужасная яойщица всея Назарика, то вот это шебутное нечто как раз и есть девушка, что при ближайшем рассмотрении, в принципе, даже заметно по пропорциям тела, уже начавшего перестраиваться на взрослый лад, а вон то застенчивое существо в миниюбочке, что робко мнётся на зрительских местах, не решаясь спуститься, – парень. Брр, ну и народец был в этой гильдии. Ах, ну да, чуть не забыл – это шебутное существо было эльфийкой, причём «тёмной». Хотя по мне, скорее просто хорошо подзагоревшей. Впрочем, с учётом прочих особенностей, факт остроухости и миндалевидности глаз как-то затерялся в моём восприятии. Скажу лишь, что совсем не так я представлял встречу с «дивным народом»… ну, в том маловероятном случае, если бы всё-таки оказался в волшебном мире.

– Аура… – вспомнил я имя девушки. В смысле, девушки, которая девушка, косящая под парня… э-э-э… м-да.

– Добро пожаловать на Шестой Этаж, Господин Момонга! – Аура отвесила поясной поклон, выпрямилась, подпрыгнула на месте и продолжила есть меня обожающим взглядом.

– Я бы хотел воспользоваться ареной.

– Разумеется, господин Момонга! Она полностью в вашем распоряжении! Чем мы можем помочь вам? Ой, точно! – Аура хлопнула себя по лбу. – Марэ! Лорд Момонга уже здесь! А ну живо спускайся!

– Я-я знаю! – выкрикнуло с вершины «зрительского подиума» нечто в белых колготках и юбке, какую не каждая порноактриса надела бы… Прошедшая по сознанию уже привычная волна холода вымела из головы смесь из ужаса и налёта отвращения.

– Черепаха! – «Навык красноречия +1», отметил я про себя, наблюдая, как этот странный паренёк поспешно спрыгивает с подиума на песок арены, поправляет юбочку и бежит к нам… Ещё один порыв ветерка успокоил новую вспышку чего-то такого… панически-гомофобного, а начавшая было вновь подниматься рука опустилась. В конце концов, глупо винить творение за больную голову создателя.

– И-извините, что заставил вас ждать, господин Момонга, – оно присело в реверансе… хм, может, всё-таки это девочка? Увы, память и… наверное, это то самое «чувство жизни», присущее всякой уважающей себя нежити. Короче, эти вещи утверждали обратное. И мне бы, на самом деле, быть шокированным от осознания того, что я теперь буквально ощущаю присутствие живых существ и понимаю, как интерпретировать эти ощущения, но нет – шока не было, только лёгкий бриз холодка в черепе.

– Ничего страшного.

– Господин Момонга так добр, – начала девочка, которая дев… короче, Аура.

– Кхм… м-да, мне нужны манекены для отработки меткости и несколько прочных препятствий. Я хочу проверить свой посох и слегка освежить собственные способности.

– Ух ты, неужели это тот самый Легендарный Посох, использовать который может только господин Момонга? – пока мальчик в юбке (кстати, тоже таскающий при себе посох) восхищался и пускал слюни на «убер-тапок» гильдии, его сестра щелчком пальцев призвала несколько накачанных… хм, то ли драконидов, то ли лизардменов, то ли ещё кого, и эти демонические аналоги Рамшана и Джамшута шустро понавтыкали манекенов и понастроили чуть ли не лабиринт из каменных блоков на песке арены.

И всё это меньше чем за пару минут, что я (зачем-то) на автопилоте (хм…) рассказывал мелкому эльфу о посохе, попутно сам вспоминая и осознавая его ТТХ. А были они… я даже не знаю, как, используя легальные методы и без помощи ГМа, такое вообще можно было собрать. Но многоразовый артефакт, способный призывать существ и элементалей на уровне рейдбоссов, усиливать магию хозяина, позволяющий «подвешивать» в себя десятки заклинаний и разве что только кофе не готовящий (хотя если подвесить на него такое плетение из бытового арсенала…), просто подавлял. Фактически, одна эта «палка» вполне могла заровнять континент, а ведь в сокровищнице гильдии хранились сотни артефактов, пусть не такой убойной силы, но и не особо уступающие ему. А ведь были и ещё более ультимативные штуки, рядом с которыми и эта тросточка будет смотреться блекло. Ж-жесть. Единственное, чего не хватало, так это существ, способных всё это добро использовать – многие вещи были если не именными, то жёстко привязанными к «классам», навыкам и прочим игровым условностям, например, те же «неписи» их использовать не могли.

Дождавшись, пока работники сферы ЖКХ Назарика удалятся, я вышел на дистанцию «стрельбы» по манекенам, решив начать с чего-нибудь простенького. Стоило лишь задуматься об атаке и направить посох, как с его навершия ударила чёрная молния, мгновенно обратившая манекен в кучку праха. На прошивание стены ушло две молнии. Кхм… ладно. Отставив посох в сторону, я решил попробовать сделать и что-нибудь самому, но вот что? Стоило только озадачиться подобным выбором, как в голове выстроились заклинания. Несколько десятков заклинаний, начиная от бафов, простеньких мин, щитов и огнешаров, заканчивая поистине ужасающими ритуалами по сотворению «големов плоти», темпоральным сдвигам и «общей дезинтеграции». И я что, всё это умею? Как выяснилось немного позже – да, умею. Без понятия, как всё это строится, по каким принципам работает, но… оно работало! Настоящая, чёрт бы меня побрал (хотя с таким арсеналом «побрать» получится разве что у архидемона, да и то ему придётся изрядно попотеть и без гарантий), магия! Как же круто! Мечты сбываются. Пусть и таким… специфическим образом.

Увы, эйфория долго не продлилась. Уже начинающая дико меня бесить непонятная сила вновь остудила голову. Итак, все заклинания, что мог применять архилич Момонга в игре, могу использовать и я. Это плюс. Я понятия не имею, почему эта штука работает и работает именно так. Это минус. То бишь теории магии в моей голове наличествует ровно столько же, сколько и до попадания – чуть меньше, чем ничего. И это очень паршиво. Я прямо физически ощущаю, как при таком арсенале, пусть и весьма широком, буду забивать гвозди микроскопом. А уж то, что моё «воскрешение» откладывается на неопределённый срок, становится совершенно ясно. Значит, мне нужны эти знания. В идеале – учителя, но что-то терзают меня смутные сомнения, что мои «подчинённые монстрики» обрадуются вопросу по азам магии. Хотя… с учётом настроек Альбедо…

За практикой и «разминкой» отпущенные мной «подопечным» пять часов прошли как-то незаметно, и вот на песке Арены открылся тёмный разрыв, из которого величественно вышла пышногрудая готичная лоли с зонтиком.

– О? – гостья огляделась. – Я, случайно, не первой сюда прибыла?

Чувство жизни сообщило, что данная девушка не совсем жива, но и на нежить не тянет. «Истинный вампир», да? Внешне Шалти тоже очень легко узнавалась, но в реальности всё-таки выглядела намного колоритней, чем на чёрно-белой картинке. Алые глаза с вытянутым зрачком, бледная до синевы, но красивая, без намёка на болезненность, кожа. Платье также было не целиком чёрным, а с обилием алых элементов. Ну и рост почти на голову выше Ауры. В общем же и целом… очень симпатичная девушка, разве что слегка низенькая и с накладной грудью, но для существа с её уровнем владения магией Крови внешний облик должен быть вещью весьма условной. Ну, в теории… По логике вещей… Правда, вспоминая её каноничные комплексы на эту тему, я уже совсем не уверен, что логика тут применима.

– Мгновенные перемещения строго запрещены в Назарике, разве тебе не говорили не пользоваться самовольно «Вратами»? Шалти, ты что, не способна дойти до Арены на своих двоих? И чего ты вообще тут забыла? – сразу же включила злобность лоли-пацанка при виде готик-лоли.

– Меня призвал лорд Момонга, – мурлыкающим тоном, не глядя на Ауру, отозвалась вампиресса.

– Что? – эльфийка удивлённо посмотрела на меня.

– Да, Аура, я велел Стражам собраться тут, – подтверждаю слова алоглазой, невольно припоминая аналогичную ситуацию в манге и не очень понимая, нужно ли мне шевелиться на эту тему или нет.

– Всё равно это не повод нарушать правила, Шалти! – не отступала девочка, вновь насев на гостью.

Меня же неожиданно пробила ностальгия – создатели этих двоих были братом и сестрой и тоже постоянно ругались. Перед глазами начали проноситься эти славные деньки, и… Я в очередной раз с раздражением ловлю себя на погружении в совсем не мои воспоминания.

Тем временем разборки набирали обороты. Точнее как – разборки? Тотальный игнор со стороны новоприбывшей «всяких вяков» от хозяйки полигона и растущее недовольство от игнорирования соответственно. Вампирша как появилась, так и направилась ко мне, буквально прикипев к лицу взглядом, чем невольно навела на мысли на всякий случай подготовить «Паралич», «Дезинтеграцию» и «Телепорт».

– …трупом воняет! – резанул по ушам (вернее, тому, что мне их заменяет) новый выпад продолжающей хоть как-то пытаться пронять гостью Ауры.

– Кхм… – надо бы её притормозить, а то сболтнёт чего лишнего, я это пропущу, а потом она подумает – и начнутся у неё какие-нибудь шатания и брожения, кто этих неписей знает, особенно если учесть, какие долбанутые на всю голову задроты их прописывали? Нет, серьёзно, даже вот так навскидку, оценивая память Момонги со стороны, я могу точно сказать – 99% процентов членов его гильдии были серьёзно больными. Японский менталитет и так для не-японца кажется странным, имеющим множество не очень приличных маний, фетишей и культурных феноменов, но местные кадры внушали даже на фоне своих сограждан. И всё это было вложено в неписей Назарика. И, самое страшное, Момонга был самым ушибленным из всех ушибленных деятелей Аинз Оал… Боги и Демоны, кто придумал такое название гильдии? Ладно, что-то я опять отвлёкся, а тем временем на арене…

– Владыка Момонга? – состроила невинные глазки эльфийка.

– Знаешь, владыка Момонга ведь тоже нежить, – сладким голоском протянула готичная лоли, каким-то невероятно плавным движением обвив руками мою шею и страстно прижимаясь всем телом. Левая рука, свободная от посоха, рефлекторно поддержала её под попку. М-да, ребёнком я её точно не воспринимаю, скорее миниатюрной девушкой. Весьма приятной глазу… хм… а ведь через магию Крови можно как-то попытаться нарастить мяса на этот костяк… – Ох, мой господин, мой хозя-я-яин. Прошу вас, продолжайте… – кхм, ладно, вопрос с её лояльностью снимается… Блин, Пэроронтино нужно было скрутить, забрать у него клавиатуру и отконвоировать к сексопатологу, прописывать готичных лоли-вампирш, вешающихся на архиличей с откровенным сексуальным желанием, как-то… как-то немножко СЛИШКОМ! В смысле, одно дело – смотреть это на чёрно-белой картинке в манге, лениво почёсывая живот, и совсем другое – наблюдать это в реальности, будучи этим самым личем!

– Что? Что за чушь ты несёшь, Шалти? Как может владыка Момонга быть обычной нежитью?! Да он уже достиг реальности выше нежити, или даже на уровне Бога нежити, – завелась эльфийка, прожигая кайфующую вампирессу злобно-ревнивым взглядом.

– Тем не менее, с-сестра, твои слова были немного неприятными, – робко промямлил Марэ.

– Кхм, – пацанка озабоченно нахмурилась, – ладно, попробуем ещё раз? Ну… может быть, воняет как гнилое мёртвое мясо?

– Да, так гораздо лучше, – согласилась Шалти, устраиваясь поудобнее, при этом открывая вид на свою грудь, выглядящую весьма объёмной, тем паче для такой «крохи». Девушка облизнулась и замурлыкала. Кстати о «гнилом мёртвом мясе», для «обоняния» (или что там теперь у меня вместо него?) лича девушка пахла очень приятно и соблазнительно. Но всё равно нигде ничего не шевелилось, – продолжай в том же духе.

– Грррр, – у хозяйки полигона начал подёргиваться глаз.

– Должно быть, трудно с такой ненормальной сестрой. Будет лучше, если ты побыстрее от неё уйдёшь, Марэ, или в один прекрасный день станешь таким же, – продолжала давить противницу по всем фронтам это воплощение злобного кавая. Блин, мне с них реально стрёмно, но… интересно. Кажется, я потихоньку схожу с ума, правда, пока не понятно, из-за чего – бытия нежити, воспоминаний Момонги (кстати, где он сам, в смысле, его «я»?) или окружающих меня существ.

– З-заткнись! Фальшивые сиськи! – всё, вампир словесно задавил эльфийку, а потому последней ничего не оставалось, кроме как перейти на личности. С учётом же того, что обе они были женщинами…

– Ч-что за чушь ты несёшь?! – готик-лоли выпала в осадок и поплотнее прижалась ко мне.

– С одного взгляда можно сказать, что твоя ложбина выглядит странно. Сколько разного ты туда напихала? – тёмная ушастая довольно сощурилась и ядовито ухмыльнулась. – Набивка так высоко… а она не сползает, когда ты ходишь? – всё, теперь пошло добивание. – Точно! Вот почему ты использовала портал! Она бы сползла, если бы ты бежала!

– Молчать! – бледное лицо красноглазой красавицы исказилось в гремучей смеси паники и ярости. – У самой вообще их нет! – оказавшись на ногах и развернувшись к «агрессору», попыталась перейти в контратаку вампиресса.

– Они скоро вырастут, – самодовольно вздёрнула нос Аура. – Мне всего лишь 76 лет. Должно быть, трудно быть нежитью без каких-либо перспектив в этом плане?

– Ах ты мелкая!!!

– Девочки, я вам не мешаю? – слегка «высвобождаю» ману, получилось почти что рефлекторно, стоило только подумать о том, как существо без мимики и с очень скудной способностью передавать интонации голосом может показать свои… хм… эмоции, в данном случае – неудовольствие.

– При-примите наши глубочайшие извинения, Владыка! – обе дружно преклонили передо мной колено и склонили головы.

– На первый раз. В будущем решайте свои конфликты, не вынося их на всеобщее обозрение… и без членовредительства, – добавил я, уловив многообещающие взгляды девушек друг на друга. М-да, это будет куда труднее, чем я думал – тут же все или нежить, или демоны, или ещё твари какие из той же когорты, типа дроу (пусть и довольно миленьких), а значит, по определению злобные, жестокие и прочая, прочая, прочая. Если они готовы друг с другом сцепиться за любой косой взгляд, то что они сделают с чужаками? М-да, а задница-то куда глубже, чем я думал. Эдак стоит им только выйти, и всё, хана – экстерминатус всего живого вокруг, а мне потом живи в пустыне… м-да, проблема.

Между тем из ворот на арену явились новые действующие лица. Впереди шли Альбедо и Себас, а вслед за ними Коцитус и Демиургус. Первый представлял из себя трёхметрового жукоподобного гуманоида с четырьмя руками и бело-голубым, покрытым льдом панцирем. Второй внешне напоминал эльфа, за тем исключением, что имел выдающийся металлический хвост. Одет он был в оранжевый костюм-тройку и носил на лице очки.

– Похоже, уже все собрались, – констатировал хвостатый демон, когда группа приблизилась к нам. – Прошу прощения за опоздание.

– Хорошо, что вы здесь… – так, что бы ещё сказать? – Виктим и Гаргантюа на месте? – смотрю на Альбедо.

– Да, господин, – девушка поклонилась, прикладывая правую руку к груди. – Страж четвёртого этажа Великой Гробницы Назарик Гаргантюа и Страж восьмого этажа Виктим выражают своё почтение и просят простить за невозможность оставить свои посты.

– Хм… – изнутри вновь полезли воспоминания. Гаргантюа был големом метров тридцати ростом и единственным Стражем Назарика, которого не создавали члены гильдии – его им подарила администрация Иггдрасиля за первое в мире прохождение одного из эпических эвентов. Виктим же был, по сути, живой бомбой, привязанной к своей локации, и в момент смерти аннигилировал всё живое на охраняемом ярусе – этакая ультимативная система обороны, на случай, если в Назарик вторгнется рейд, способный вынести всю защиту первых семи этажей.

– Что вы стоите? – по-своему поняв моё молчание, Альбедо выступила вперёд, властно прикрикнув на собравшихся Стражей. – Выразите верность своему верховному Владыке!

– Страж первого, второго и третьего этажей, Шалти Бладфоллен, – мгновенно среагировала вампиресса, сделав книксен и склонившись в глубоком поклоне, – преклоняюсь перед повелителем.

– Страж пятого этажа, Коцитус, – жук встал на колено, – преклоняюсь перед повелителем.

– Страж шестого этажа, Аура Белла Фиорэ… – выступила вперёд тёмная эльфийка.

– И-и ещё один Страж шестого этажа, Марэ Белла Фиорэ, – поспешил за ней брат.

– Преклоняемся перед повелителем, – уже хором закончили они, вставая на колени и прикладывая правые руки в район сердца.

– Страж седьмого этажа, Демиургус, – демон в оранжевом костюме встал в линию с остальными, – преклоняюсь перед повелителем.

– Главный дворецкий Назарика, глава отряда Плеяд, – теперь на колено встал Себас, – преклоняюсь перед повелителем.

– Предводитель Стражей Назарика, Альбедо, – девушка встала впереди всех и грациозно опустилась, – я преклоняюсь перед повелителем. Приказывай нам, Повелитель. Мы полностью в твоей власти.

Ну что же, вопрос лояльности можно считать закрытым. По всей видимости, мне досталось всё, что было у Момонги в его истории, и, несмотря на смену души, обитатели Назарика не изменили своего отношения к гильд-мастеру. Это хорошо. А вот то, что я не очень представляю, что делать дальше – уже плохо. Нет, не в плане «прямо сейчас», тут всё просто, а в глобальном отношении. Впрочем, об этом можно подумать позже, а пока от меня ждут ответных слов.

– Превосходно. А теперь поднимите головы и послушайте меня, – Стражи поспешно послушались, скрестив на мне полные почтительного внимания взгляды. – Некий необъяснимый пока феномен перенёс весь Назарик в неизвестные земли. Возможно, мы просто в другой части континента, но до тех пор, пока доказательств этому нет, будем считать, что вокруг совершенно иной мир, способный нести угрозу даже существам вашей силы и природы. В связи с этим у меня к вам несколько заданий, – делаю паузу, мысленно переводя дух и наблюдая за реакцией слушателей. Реакции, кстати, не было, в смысле слушатели ловили каждое моё слово с той же жадностью и вниманием, что и вначале. – Прежде всего, вы должны провести полный учёт своих подчинённых. Я должен точно знать, какими силами сейчас располагает Назарик, и если кто-то исчез, я тем более обязан об этом знать.

– Будет исполнено, Повелитель, – чарующим голосом уверила Альбедо, вновь склоняя голову в поклоне.

– Второе: проверьте свои силы и способности. Если отметите какие-то изменения – всё подробно описать и доложить. Особенно меня интересует, как перенос отразился на магии. У себя я не нашёл отличий, – за исключением того, что в игре, по памяти предшественника, надо было нажимать иконки, а тут я в прямом смысле заимел «мышечную» память на каждый спелл, – но это ничего не значит. Третье: подумайте над маскировкой. Может статься, что нам придётся инкогнито исследовать общество местных обитателей, которые могут выглядеть и как люди, и как нечто совсем на них не похожее. Будет лучше, если вы заранее подготовитесь к этому. Также не исключено, что потребуется замаскировать и весь Назарик. И последнее: всем этажам следует поднять уровень готовности к отражению нападений. Любых нарушителей брать живыми. На этом пока всё. Я рассчитываю на вас.

– Да, Момонга-сама! – хором ответили слушатели.

Окинув взглядом одухотворённые лица в очередной раз склонившихся монстров, я понял, что на этом сцену пора заканчивать, молча кивнул и телепортировался в тронный зал.

– Господин? – раздавшийся со спины голос прозвучал неожиданно.

– А, Юри, – узнал я вице-капитана Плеяд Шести Звёзд, или если по-простому – боевых горничных. Собственно, все они как раз сейчас находились в зале и сверлили меня заинтересованными взглядами. – Мне нужно подумать, – сажусь на трон. – Можете заниматься своими делами, только не мешайте мне.

– Как вам будет угодно, господин, – приложила ладонь к сердцу девушка. Кстати, симпатичная – строгие очки, собранные в пучок волосы, взгляд ответственной учительницы, а ещё доброе мировоззрение, что было исключительным случаем для Назарика. Впечатление портят только гипертрофированно большие наручи с шипами и тот факт, что она немного зомби и дуллахан, сиречь нежить на основе идеи всадника без головы.

Впрочем, все Плеяды были теми ещё монстриками, несмотря на няшную внешность. Люпус Регина Бета – оборотень-волколак, Нарберал Гамма – доппельгангер, Сизу Дельта – андроид, Солюшен Эпсилон – плотоядная слизь, Энтома Василисса Дзета – арахнид-людоед. Словом, в половине случаев – ночной кошмар для здорового гетеросексуала. Или сборище влажных фетишей кислотно-поехавшего изврата…

Вспыхнувший от воспоминаний эмоциональный клубок был вновь тут же подавлен некой силой, и я счёл за благо отвлечься на мысли о дальнейших планах.

Ренобэ я не читал, а вышедшие главы манги заканчивались значительно раньше, чем история подошла к развязке, так что предзнание у меня весьма ограничено и в целом… не слишком полезно. Что делал оригинальный Момонга? Да плыл по течению, всеми силами стараясь выдать себя за того, кем не является. И суть там не в знаниях и навыках, а в самом отношении к реальности, объёме жизненного опыта и масштабе личности – само мышление эпического архилича, каким бы тот ни был, кардинально отличается от мышления офисного клерка. Для Момонги это был отыгрыш роли в маскараде, он тащился от внешних атрибутов, пафосных речей и прочей символики своего игрового образа, но и близко не стоял с реальной сущностью этого образа. Чего стоит только его вояж в местную гильдию авантюристов. Фактически, парень просто пошёл по знакомой дорожке обычного геймера, с полагающимися жанру «подошёл к доске объявлений, взял квест на десять волков» и так далее, сам этого даже не поняв. А вот всё управление жизнью города демонов, коим, де-факто, является Назарик, происходило скорее вопреки его воле и чуть ли не в виде «провели за ручку». Так что знания о его приключениях были если и не совсем бесполезны, то где-то рядом.

Впрочем, не стоит быть слишком строгим к парню. Скорее всего, окажись я полностью на его месте, то есть без малейшего предзнания и с его отношением к гильдии, то вёл бы себя схожим образом. Но всё это лирика, а вопрос в другом. Предположим, некоторые его поступки можно взять на вооружение, но в чём будет основная задача? Захват мира? Ага, прям разбежался. Власть ради власти давно не в тренде, даже Моргот желал захватить Средиземье, потому что считал, будто сможет сделать его лучше, чем задумал Творец, а не ради тупого «Я тута босс!» Я же стремления во что бы то ни стало облагородить реальность как-то не испытываю – не ощущаю в себе должного масштаба, так сказать. Мне бы, по-честному, вновь нормальное тело вернуть, с нормальными возможностями живого организма. Может, бытие Оверлордом, как называлась стадия развития немёртвого мага, достигнутая Момонгой, и круто, но, повторюсь, в себе должного масштаба не ощущаю.

Кстати говоря…

А ведь у этой ненормальной гильдии наверняка в закромах есть артефакты для смены расы! Не может их не быть у таких упоротых задротов. На худой конец, должны быть чары полиморфа или чего-то в этом роде. Точно-точно… Даже скачок от начинающего Скелета-мага до Старшего Лича без специального артефакта не обходится. Большинство таких ограниченны и применимы только для эволюции конкретных рас по возможному для них пути, но есть и универсальные рероллы, а с учётом размеров закромов Назарика, тут по-любому что-то из них завалялось…

Лорд Момонга исчез во вспышке магических искр. Несколько долгих секунд, растянувшихся почти в минуту, Стражи Назарика сохраняли безмолвную неподвижность, но вот Альбедо сбросила оцепенение и, подавая пример, первой поднялась на ноги. Тут же зашевелились и остальные:

– Э-это было пугающе, сестрёнка, – поделился Марэ, судорожно тиская в руках посох.

– Я думала, меня раздавит этой аурой! – в полном восторге ответила Аура, вставая рядом с братом.

– Он бесподобен, – поддержал Коцитус, сотрясая землю движением тяжёлого тела.

– Вот он, господин Момонга, показавший свою мощь как лидера, – сложив руки в молитвенном жесте перед грудью, мечтательно произнесла крылатая демоница.

– Похоже, что так, – Демиургус с едва заметным волнением поправил очки.

– Он принял нашу клятву верности, – с нескрываемым удовольствием прогудел сквозь жвалы Страж пятого этажа.

– Когда он использовал магию, он был так крут! – продолжала тёмная эльфийка. – Я насчитала больше двухсот заклинаний!

– В-вот какая она – н-настоящая мощь господина Момонги, – поддакнул Марэ.

– Всё в точности как вы сказали! – сияя счастьем, почти подпрыгнула на месте Альбедо. – Он ответил нашему желанию и показал свою истинную мощь. Как и ожидалось от господина! Из всех сорока одного создателя он выше всех! Он великодушный правитель, который будет защищать свою землю до конца!

– Тогда я, пожалуй, пойду, – привлёк к себе внимание главный дворецкий.

– А? – слегка сбилась с мысли демоница.

– Я не знаю, куда ушёл господин Момонга, но мне надлежит быть рядом с ним, – спокойно пояснил тот.

– Себас, сообщи мне, если что-нибудь вдруг случится, – всё ещё немного дрожащим от душевного волнения голосом попросила надзирательница. – Особенно если господин Момонга будет звать меня. Я сразу приду к нему, – на щеках Альбедо выступил румянец. – Мне плевать, что придётся бросить, я сразу приду! – голос девушки начал приобретать возбуждённые нотки, а глаза нездорово поблёскивать. – Но скажи господину Момонге, что если я буду нужна в его постели, то мне необходимо время, чтобы подготовиться. Мне нужно будет принять ванну… Но, конечно, если он захочет, чтобы я пришла сразу…

– Я понял, – твёрдо перебил её дворецкий, хотя на его лице не дрогнул ни один мускул. – Я тогда, пожалуй, пойду, – вновь повторил он и, повернувшись к остальным, обозначил вежливый поклон. – Стражи.

Пока все провожали взглядами спину удаляющегося к выходу командира Плеяд, Демиургус обратил внимание, что из всех собравшихся одна до сих пор стоит на коленях, опустив голову к земле. Какой-то частью себя демон-стратег находил всё произошедшее немного странным, но пока никак не мог сформулировать свои чувства, хотя, в определённом смысле, прекрасно осознавал, что это, фактически, первая встреча Стражей этажей с момента их создания, но в то же самое время его память хранила знания о них так, будто они знакомы уже много лет. Подобный дуализм не облегчал задачу, но хуже того – его собственная природа противилась критическому осмыслению данных знаний, затрудняя поиски причин беспокойства ещё больше. Тем не менее, не имея возможности разобраться напрямую с первопричиной ощущений, Демиургус вполне мог приступить к изучению вопроса опосредованно, например, задать прямой вопрос той, кто сейчас ведёт себя наиболее странно.

– Что-то не так, Шалти? – вопрос демона привлёк к вампирше внимание и остальных Стражей.

– Что случилось, Шалти? – повторил его Коцитус, когда тоже понял, что девушка до сих пор не шевелится.

– Е-его, – вампиресса неуверенно подняла голову, открывая зрителям раскрасневшееся, полное смущения лицо, – величественное присутствие меня так возбудило, что я… немного намокла там, внизу.

– У-а… – дружный вздох неловкости Стражей повис в воздухе.

– Вот шлюха! – негодующий полурык-полукрик Альбедо громом пронёсся над колизеем. Над старшей демоницей начала клубиться бледно-фиолетовая дымка концентрированной маны.

– Что?! – тут же ощерилась Бладфоллен. – Почувствовать силу нашего неповторимого господина Момонги – вот достойная награда! – в следующий миг над телом вампирши тоже возникла опасная дымка, только уже кроваво-красного цвета. – У девушки, что не намокла, по всей видимости, проблемы?! Ты, большеротая горилла! – прорычала она, принимая боевую стойку и слегка отращивая когти на руках.

– А ты минога! – не осталась в долгу надзирательница, усиливая поток энергии.

– Меня такой сделал создатель, и я не жалуюсь!

– Я тоже!!!

– Аура, – привлёк к себе внимание эльфийки Страж седьмого этажа, быстро понявший, к чему идёт дело, – пусть женские проблемы решают женщины.

– Что?! – пацанка от неожиданности даже опустила уши. – Демиургус, ты собираешься оставить меня наедине с этими?!

– Если что-то случится, просто найди меня, – уже шагая в сторону от места действия, отсалютовал рукой в воздухе демон. Как стратег, он был одним из лучших в Назарике, но вот в боевом отношении заметно уступал большинству иных Стражей и совершенно не собирался попадать под раздачу.

– Э… – Марэ бросил на сестру обеспокоенный взгляд, но в следующий миг перевёл его на оскалившихся монстров и понял, что его сочувствие сестре проигрывает страху, после чего быстро поспешил за хвостатым демоном.

– Проклятье… Неужели необходимо было так ругаться? – проворчал Коцитус, тем не менее тоже начав поспешно удаляться.

– Коцитус! – с интонацией преданного последней надеждой человека воскликнула в спину гиганту девочка, но тот не обернулся…

Грохот, сопровождаемый нечеловеческими воплями на два голоса, вновь поднял вдали столб пыли. Маленькая фигурка с короткой стрижкой окопалась немного в стороне, выступая в роли естественной преграды между вцепившимися в волосы друг другу фуриями и тремя вовремя тактически отступившими зрителями, сама того не сознавая.

– Какая глупость, – в очередной раз проворчал жукоподобный гигант. – Чего мы тут ждём?

– На самом деле, мне интересен результат, – ответил Демиургус.

– А? – отвлёкся на его голос Марэ, до того нервно тискавший свой посох и поминутно шептавший «сестрёнка», когда фигурка Ауры оказывалась в опасной близости от разошедшихся спорщиц.

– Это определит военную мощь и будущее Назарика, – с готовностью начал пояснять одетый в деловой костюм демон.

– Что ты имеешь в виду? – не понял мальчик.

– У великого правителя должен быть наследник, так ведь? – поднял взгляд к звёздам Страж седьмого этажа. – Господин Момонга остался с нами до самого конца, однако он также может покинуть нас, когда потеряет интерес. Так что очень важно, чтобы он оставил после себя наследника, чтобы передать ему власть.

– То есть ты думаешь, что одна из них, – Марэ покосился в сторону битвы, – должна дать лорду Момонге наследника?

– Хватит! – прогудел Коцитус. – Так думать непочтительно к господину Момонге!

– Разве плохо, если он оставит наследника, которому мы сможем поклясться в верности? – с удивлением повернулся к нему Демиургус.

– Ну… – гигант на секунду завис. – Да, это было бы хорошо… Нет, это было бы замечательно! – верхняя правая рука Стража схватилась за голову, в которой явно уже поднялся ворох фантазий. – Какая прекрасная идея! А-а-а! Дядя! – с утробным довольством протянул Коцитус. – И ребёнок будет кататься на моих плечах… – ведомый мыслями, воин побрёл куда-то в сторону, радостно озвучивая приходящие в голову идеи.

– Эм, – проводив его взглядом, Демиургус решил сменить тему. – Кстати, Марэ, почему ты одет по-девчачьи? – он многое знал об остальных Стражах, но с удивлением понял, что ответ на этот вопрос не знает и до сегодняшнего дня даже не знал о самом факте.

– Это… – мальчик застенчиво поправил юбку. – Меня таким сделала госпожа Букубуку Чагама. Она сказала, что это называется «трап», но я до конца её не понял. Но я вполне уверен, что я мальчик.

– Хмм… Тогда, может быть, все мальчики в Назарике должны так одеваться? – глубоко задумался демон-стратег.

Его размышления прервала неожиданная тишина, опустившаяся над колизеем.

– Коцитус, спустись на землю, пожалуйста… – присмотревшись к творящемуся на противоположном конце арены, демон повернулся к гиганту.

– Какая прекрасная сцена, – держась за голову уже верхней левой рукой, медленно, словно пересиливая опьянение, стал возвращаться жукоподобный Страж. – Это замечательно…

– Да-да, это великолепно, – поторопил его Демиургус, сам направившись к месту недавней драки. – Альбедо, Шалти, вы всё ещё дерётесь?! – повысив голос, окликнул он замерших друг напротив друга женщин, продолжающих источать жажду крови, но вроде бы уже не пытающихся вырвать друг другу все волосы и подрать платья.

– Они только что закончили, – вылезла из небольшой воронки растрёпанная и слегка присыпанная пылью Аура. – Теперь они…

– Мы решаем, кто будет законной женой! – важно ответила вампиресса, с трудом переводя дыхание, но пытаясь смотреть на соперницу с превосходством.

– Было бы странно, если бы у правителя Назарика была только одна наложница, – согласилась с ней Альбедо. – Но нужно решить, кто из нас будет законной женой…

– Это, конечно, очень интересно, но, может, сначала выполним приказания господина Момонги? – что-то на грани сознания Демиургуса вновь начало шептать о какой-то сюрреалистической черте во всём происходящем, но он списал это на задержку с выполнением порученного Высшим существом дела.

– Да, ты прав, – надзирательница успокоилась и поправила сбившуюся на лицо прядь. – Шалти, мы это обсудим в другой раз.

– Никаких проблем, – нацепив на лицо фальшиво-любезную улыбочку, заверила миниатюрная вампиресса.

– Тогда, – Альбедо полностью взяла себя в руки и обратилась к остальным с предельной серьёзностью, – давайте обсудим план…

Я был прав. В завалах из различных легендарных и мифических (то есть, по меркам этой гильдии, почти проходных) артефактов удалось найти четыре подходящих предмета: Амулет Перерождения – позволяет сменить расу и класс персонажа с сохранением уровня и достижений. Кольцо Возрождения – обращает мертвеца обратно в живого, с лишением всех бонусов и штрафов Нежити. Перо Падшего Ангела – позволяет переродиться в «Падшего Ангела» со всеми плюсами и слабостями данной расы. Кровь Высшего Демона – позволяет переродиться в качестве «Владыки Демонов», получая все плюсы и минусы данной расы. И это я ещё далеко не все сундуки перерыл. Но мало того, в процессе поисков память Момонги подсказала, что нужные предметы можно найти ещё и в библиотеке, среди многочисленных свитков и заклинательных книг.

Ещё немного позже, сидя на монументальном троне, Тёмный Властелин (то бишь я) пребывал во мрачных мыслях. А подумать было о чём, начиная с найденных артефактов, заканчивая всё теми же сакраментальными вопросами, что и немногим ранее. Итак, артефакты реролла. Штучки полезные, а некоторые так ещё и многоразовые, не заюзанные прошлыми владельцами только по той простой причине, что эти маньяки тащились от любовно вылепленных мутантов и менять их даже на «престиж-классы», как те же ангел и демон, никто не захотел. Я бы с удовольствием – получить бонусы вместо Магии Смерти и Некромантии к Магии Тьмы и Магии Света от Падшего или Тьме и Огню от Владыки, знатно расширив и усилив свой арсенал, при этом не потеряв в заклинаниях, лишь в эффективности некоторых из них… это было бы прекрасно. Если бы не тот факт, что я понятия не имел, как воспримут такой ход мои «слуги». Вдруг слетит привязка, и я внезапно окажусь в самом центре забитого рейд-боссами данжа? Тут никакие приобретённые плюшки не спасут, тем более что на их усвоение по-любому потребуется время. Да и с точки зрения наращивания боевой мощи возможность массово клепать высокоранговую нежить очень вкусна. Правда, на кой хрен мне наращивать эту самую боевую мощь, я сказать не мог при всём желании. Тем не менее предположим – я покину Назарик и сменю расу где-нибудь там, где мгновенный бунт Стражей гробницы перестанет представлять непосредственную угрозу для моего организма, к чему это приведёт? Да к тому, что все эти монстры уже через неделю попрут во все стороны, вырезая по пути всё живое, и в конечном итоге это всё равно приведёт к необходимости с ними сражаться. Так что, если подумать здраво, а не идти на поводу эмоций, что у меня получается всё лучше и лучше, пребывать ещё какое-то время в форме лича будет наиболее правильным решением.

Но оставался всё тот же вопрос, что мне вообще тут делать? Впереди, вроде как, целая Вечность. Даже, допустим, получи я живое тело и забурись на оргию с той же Шалти, Альбедо и ещё парочкой симпатичных демонеток… опустим моральный аспект, что это будет, по сути, совращение едва ли не младенцев, сочетаемое с промывкой их же мозгов. Ну сколько я так в прямом смысле слова про*бу времени? Ну месяц. Ну два. Хорошо, допустим, год. А дальше что? Я же тут реально спячу. Что ни говори, но человек – существо социальное, а когда вокруг тебя фанатики, любой твой жест воспринимающие как откровение свыше, социальности нет никакой. Изучать магию? Это было бы превосходно – столько новых горизонтов открывается, к тому же… это ведь Магия! Нельзя просто так взять и начать воспринимать её как должное. Может быть, лет через дцать, но не сейчас точно. Вот только что и как изучать – не ясно. Механическая память в теле есть (кстати, тоже вопрос, что с ней станет в случае реролла), а понимания, как всё это работает – ноль. По сути, от «ткни в иконку скилла – получишь результат» я не ушёл ни на пядь. То есть крутить руль могу, а вот построить другую машину – фигушки. И остаётся только надеяться, что многочисленные книги Назарика действительно будут заполнены чем-то полезным, а не останутся просто фикцией и элементом декора. Иначе… даже не знаю, местные вроде бы тоже что-то могли из магии, пусть и весьма примитивное с точки зрения обитателей Великой Гробницы, но как основы – сойдёт. Это в случае, если я попал в тот же мир, где и происходили события оригинальной истории, что, между прочим, далеко не факт.

Однако всё мной перечисленное так или иначе относилось к делам сиюминутным, полезным, бесспорно, но это всё из разряда улучшения инструментов и обтёсывания средств. Вопрос же был в целях. И целей по-прежнему было не видать. Вернуться домой? И что там делать? Архилич или демонический Владыка в обычном мире? Разве что устраивать тотальный экстерминатус, так сказать, придать новый смысл выражению «призрак коммунизма гуляет по Европе». Врать не буду – идея завлекательная, но тоже проходная.

К счастью, мысли о доме натолкнули на другую идею. Если миров как минимум три, то почему бы не попробовать отыскать ещё несколько? Новые места, новые знания, быть может, даже новые приятные знакомства! Вот это уже походило на глобальную цель. Да, для её осуществления придётся и в магию забуриться по самое «не могу», и местную обстановку как следует разведать – ресурсы любые исследования и разработки всегда жрут как не в себя, не думаю, что в магии этот принцип кардинально отличен. А в Назарике, при всём его величии, ресурсы всё же не бесконечны, пусть и до неприличия огромны. Да-да, это уже точно что-то близкое хотя бы к началу Плана!

Мой энтузиазм остудила привычная волна холода, продувшая мозги и вернувшая их на место. Что, в свою очередь, вновь подняло ещё один вопрос. На этот раз куда более неприятный. А как я оказался здесь? Причём не просто «здесь» территориально, а вообще? Что это за сущность, что смогла создать архилича, способного небрежным жестом поднимать армии мертвецов, толпу демонов и прочей нечисти, тоже уровня «всё живое на континенте – вешайся», и просто прорву различных артефактов, прогибающих саму реальность под хотелки своего владельца? Что ей… ему… этому может потребоваться? Для чего всё это? Вдруг в следующий миг оно возжелает что-то ещё, и меня просто растворит в небытие? По телу прошёл озноб, а уже начавшая раздражать волна холода уняла подступающую панику. Раз этот кто-то вложил столько энергии в данный «проект», значит, он для чего-то ему нужен. Альтернативный вариант – этот некто настолько могуч, что подобное не является сколь-либо большой проблемой и затратами для данного существа. В первом случае можно не волноваться. За вложением будут присматривать, а там уже будем сами посмотреть. Во втором – тоже не волнуемся. Ибо бесполезно. Есть ещё вариант третий – всё это просто стечение факторов. «Свет Луны отразился от газовой плёнки Меркурия, хомячки полетели на Север, и благодаря этому случайная флуктуация Великого Хаоса воплотила в реальность придуманную историю, напитав своей силой инфополе, а я вообще чисто мимо проходил и был прицеплен этой же флуктуацией, как подключённый к инфополю субъект». Бред? Разумеется, но я уже готов поверить и не в такое. Значит, ищем варианты путешествий в другие миры и попутно выясняем, какого чёрта тут творится само по себе. Ну что же, звучит не так уж плохо. Теперь определимся с конкретными шагами. И чуть перефразируем классика: реролл или не реролл? Вот в чём вопрос…

– Себас…

– Да, лорд Момонга? – Себас Тиан… В смысле, Себастиан… короче, его создатель тупо разделил европейское имя на две части и сделал вид, что это нечто умное. В общем, главный дворецкий успел вернуться и уже долгое время недвижимой тенью возвышался у подножия трона.

– Что ты успел выяснить о состоянии обитателей девятого и десятого этажей?

– Пропаж не обнаружено, господин. Все сорок одна обычная горничная, шестьдесят семь охранных големов из Клавикула Соломонис, пять хранителей Великой Библиотеки Ашурбанипал и весь младший персонал подтвердили своё присутствие. В данный момент Юри Альфа занимается составлением подробной переписи всех обитателей этажей, согласно вашему распоряжению, остальной состав подразделения Плеяд Шести Звёзд, совместно с хранителями Великой Библиотеки, занят изучением последствий, которые перенос мог оказать на их магические и физические силы.

– Превосходно, – хранители библиотеки, значит… хм… В манге их не было, но чужая память тут же подсказала имена: Кокцей, Ульпиус, Элий, Фульвий и Аврелий – имена основаны на пяти императорах Римской империи, все скелеты-маги 80 уровня. А ведь это из-за них я пошёл рыться в сокровищнице, а не в библиотеке – подсознательно не хотел раскрывать цель поисков перед местными монстрами. Хотя, если подумать, это довольно странная мысль, наследие Момонги?

– Скажи, Себас, как бы ты отреагировал, измени я свою природу?

– О чём вы говорите, лорд Момонга? – взгляд пожилого человека, на деле являющегося чистокровным драгоноидом, стал пристальным.

– Личами не рождаются, как тебе должно быть известно, – подпираю голову рукой, следя за реакцией дворецкого. – Смертные маги, жаждущие знаний и силы, рано или поздно сталкиваются с тем, что отпущенное им природой время истекает. Обмануть смерть есть много способов, но редко когда ищущему доступно из них выбирать. Я лично стал личем, и до сих пор это себя оправдывало, однако… – делаю паузу, чтобы подобрать лучшие слова, – в бытии нежитью есть некоторые недостатки. Пока я шёл к могуществу, это было несущественно, но достигнув всего возможного и обретя мощь, достаточную для обращения в прах целых континентов, довольно глупо ощущать, что ты лишён самых элементарных радостей, доступных любому немытому крестьянину. Ощутить вкус пищи, дуновение ветра, тепло женского прикосновения… я уже почти забыл, каково это.

– Если таково ваше желание, то мой долг приложить все силы к его осуществлению, – Себас торжественно встал на одно колено, прикладывая правую руку к сердцу.

Это оказалось проще, чем я думал… Только вот что-то не оставляют меня смутные подозрения, что эти слова – правда только до тех пор, пока я остаюсь в теле костяного главы гильдии.

– Это не требуется, – встаю с трона. – За время существования Назарика я нашёл много способов обеспечить себе перерождение, проблема тут в ином… Впрочем, сейчас этот разговор не имеет смысла. Помоги Юри Альфе и остальным Стражам этажей выполнить мои поручения, я буду в малых покоях Соломона.

И не дожидаясь ответа дворецкого, я переместился в указанное место.