Алмазная принцесса

Глава 15. Знакомство с «зеленой»

Пока образцы крови были на анализе, мы втроем решили пройти по следу, который унюхал Пиппо, всё же у нечисти есть свои способы чувствовать более опасных особей своего вида, и избегать встречи с ними. Но в этот раз нам нужно было именно отыскать «зеленую», и в этом мы полностью полагались на умения хухлика.

- Пиппо не чувствует запах старшей, но Пиппо помнит куда она шла, - ну хоть что-то, у военных и такой зацепки не было, так что нам ничего не оставалось, как идти за уверенным малышом.

Наша четверка бодро двигалась вдоль прибрежного вереска, аккуратно приближаясь к небольшому озерцу, в котором и скрылась по мнению служивых «болотница», вот только мне что-то подсказывало, что у этой «девицы» несколько иная специфика, и мы столкнулись с весьма изобретательной нечистью, которая успешно водит за нос не один департамент королевской службы безопасности.

- Здесь наши нюхачи и потеряли след, всем прекрасно известно, что у воды «болотницы» сильнее, это их стихия. Они легко перемещаются по подземным водным каналам в следующий водоем, откуда просто невозможно будет проследить передвижение нечисти, - капитан читал нерадивой ученице лекцию, но я лишь покачала головой.

- Что-то с этой дамой было не так, создалось впечатление, что нас легко так водят за нос, - я делилась с мужчинами своими впечатлениями, - Уж слишком просто она скрутила Кристиана, а после этого и меня смогла уложить, и это я еще умалчиваю, что после ранения нечисть смогла воспользоваться магией, едва ли не убив меня, - чем дальше я думала о произошедшем, тем всё больше несоответствий в образе нападавшей находила.

- Она пошла сюда, - тем временем хухлик пошевелил какой-то камушек, показывая укрытый тиной след женской ноги, вот только пальцев на ней было шесть.

- Кверх подери! – высказался Амерсон, разглядывая отпечатки конечности, - Это не болотница, у тех ласты на ногах, а эта явно прямоходящая, - тут Овенмайеру крыть было нечем, и он согласно кивнул.

- Куда дальше она направилась? – он уже более внимательно отнесся к словам хухлика.

- Вот в эти кусты, а потом Пиппо шел на расстоянии, боясь спугнуть старшую своим запахом, - малыш показал нам незаметный с берега проход между зелеными ветками, за которыми вилась едва приметная тропинка, уходящая сквозь перелесок к пещерам.

- Вызываю подмогу, похоже у нас здесь что-то более серьезное, нежели мы изначально считали, - командир достал магофон, отправляя сообщение в несколько служб, включая своего заместителя в части.

- Будем ждать? – поинтересовался у него мой напарник, на что мужчина отрицательно кивнул:

- Пока попробуем разведать. Возможно она сейчас в спячке, ведь ей нужно как-то восстановить порез от закаленной стали, - мужчина спрятал устройство, едва передал голосовое сообщение, и достал магодубинку зарядив ее своим импульсом магии.

Я потянулась к поясу, где у меня всегда располагался кинжал, но увы не нашла искомый предмет, вспоминая, что он был отброшен в схватке с нечистью. И теперь у меня из оружия только моя самоуверенность и немалый запас знаний, которые я практически не использовала на практике.

- Я практически восстановлен, но магия всё еще не слишком хорошо меня слушается, - признался нам Амерсон, пока мы не двинулись вперед.

- У меня примерно половина резерва, - пожаловалась я, на что капитан фыркнул, указывая мне на конец нашей импровизированной колонны.

Да я собственно и не претендую оказаться во главе нашего недовойска.

Пиппо храбро довел нас до развилки и тут же спрятался в кустах, оставаясь невидимым ориентиром, на который явится подмога, как только военные окажутся вблизи озерца. Мы отдали малышу маячок, а сами направились к пещерам, где и должно было находиться логово нечисти.

Двигались практически бесшумно, но у меня всё равно возникало ощущение какой-то слежки, будто бы нас методично вели в ловушку. Только вот сказать об этом мужчинам я не рискнула, не ровен час еще в трусости заподозрят, поэтому я так и продолжала идти за капитаном, осторожно поглядывая по сторонам.

Кажется, тот камень мы уже проходили, а вон на том кусту я аккуратно примяла листочек.

- У меня создалось впечатление, что мы ходим по кругу, - не успела я сообщить о своих наблюдениях, как Кристиан озвучил мои мысли точь-в-точь.

- Причем в третий раз, но мне это сейчас только на руку, я могу незаметно строить плетение капкана, - одними губами произнес Овенмайер, а я неуверенно зашептала заклинание защитного кокона, готовая в любую минуту накинуть его на нашу троицу, защищая от скрытой магической атаки, - Молодец, Киллбоу. Сколько сможешь его продержать?

- Минут семь-восемь, точно не скажу, но из-за неполного резерва дольше вряд ли смогу.

- Тоже ничего, я «вислорк» начертил, но мне не хватает руны стабильности, - только сейчас я заметила, как Амерсон выводит на своей ладони какие-то знаки, о которых я даже в бабулиных книгах не видела упоминания. Кажется, это какая-то запрещенка.

- Думаю, на четвертый круг она нас не пустит, тут и дураку понятно, что мы уже догадались, а значит нам стоит ожидать нападения за тем поворотом, - командир легонько повёл головой влево и я посмотрела внимательно на неподвижные ветки шиповника.

Всё бы ничего, вот только легкий ветерок шевелил мои волосы, заставляя те ложиться в беспорядке на мой лоб. Листочки бы тоже не смогли противиться быстрокрылому шалуну, а это значит…

За нашими спинами раздались хлопки, и мы резко обернулись, глядя на зеленокожую девушку, с интересом смотрящую на нашу компанию:

- А я всё гадала когда же вы додумаетесь, - она ступила на пару шагов ближе, и Амерсон инстинктивно задвинул меня себе за спину, а я в напряжении сжала пальцы, готовая в любой момент завершить активацию защитного плетения.

- Что Вам нужно? – командир отошел от шока первым, и начал задавать вопросы, - Вряд ли Вы бы нас здесь ждали, раз догадывались, что Ваша уловка с «болотницей» не сработает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Какой умный мужчина, жаль, что живой… Хотя это можно очень быстро исправить, - нечисть усмехнулась, подмигнув Овенмайеру, - Говорить с вами конечно очень интересно и всё такое, но пора перейти к делу. Прошу, господа и дама, - «зеленая» картинно указала на вход в пещеру, предлагая нам войти.

Я всё же надеюсь, что у военных есть какой-то план, и мы не движемся в ловушку с голыми руками. Хотя, если присмотреться, то я заметила, как капитан легонько отщелкивал пальцами, завершая плетение капкана, а мой напарник вливал силу в знаки на ладони. Что Кристиан там говорил? Не хватает руны стабильности? Я порылась в кладовых своей памяти, выуживая оттуда необходимую информацию.

И начала плести «макр», который нужно будет постараться передать Амерсону. Главное ничего не напутать, ведь подсматривать мне никто не позволит, и придется чертить руну вслепую.

- Располагайтесь, гости дорогие, - тем временем нечисть привела нас в широкую пещеру, которая была обустроена для жилья, а дама оказывается любительница комфорта, - Может чаю? Хотя, если признаться, то он из болотной воды… - «зеленая» усмехнулась, заняв одно из каменных кресел.

- Да Вы присаживайтесь, в ногах правды нет, - она махнула рукой, и нас отбросило в сторону длинного дивана.

Я едва не сбилась, пытаясь дочертить руну стабильности, но всё же удачно прорисовала последний крючок, почувствовав, как знак отдался теплом в руке. Теперь нужно как-то незаметно передать свое творение Кристиану, вот только меня с напарником разделил неудачно приземлившийся капитан, который в полете выронил свою дубинку.

- Мы Вас слушаем, - мужчина чуть сдвинулся, позволяя моей руке скользнуть за его спину.

- Это я вас слушаю. Вот вы пришли все такие собранные, при параде. Загнали злую и страшную нечисть в тупик, а дальше что? – она достала из тумбочки пилочку и принялась приводить свои ногти в порядок, словно бы одна сидела дома, - или потянем время еще, пока дожидаемся Вашу подмогу? – «зеленая» резко подняла свой взгляд, вперив его в меня, и не давая прикоснуться к ладони Амерсона.

- Где Пиппо? – я тут же подхватилась, забывая обо всем на свете.

- Ты о своем мелком ушастом предателе? Он скоро будет здесь. А вот вся ваша хваленая армейская мощь сейчас торопится к гиблым болотам. Всё же хорошо иметь в должниках «болотницу», ведь правда? И чешуйка ее пришлась кстати, и умения уводить след, - казалось, что нечисть полностью расслаблена, но на самом деле она внимательно следила за каждым нашим движением.

- Что ты сделала с Пиппо!? – я продолжала двигаться в направлении нечисти, а она словно бы не замечала меня.

- Мари, сядь, ты ничего не добьешься таким способом, - напарник приподнялся, схватив меня за руку, и впитывая в себя созданную мною руну. Я тотчас же дернулась назад, присаживаясь на диван.

- У меня к Вам есть деловое предложение, - «зеленая» откинула назад блондинистые кудри, оголяя уродливый шрам на шее, - Интересует? – она посмотрела на нашего командира, заставляя того сделать выбор.

- Я хотел бы сперва услышать в чем оно состоит, - высказался мужчина, и тут мы услышали шоркающие шаги. В пещеру вползала громадная каракатица, держа в одной из своих конечностей бессознательного хухлика.

- Пиппо! – я снова подскочила, но двинуться мне не дали.

- Угомоните свою голосливую, иначе это сделаю я! – кажется, нечисти надоели мои эмоциональные всплески, и она готова была меня приложить чем-то крепким прямо сейчас, поэтому я моментально притихла, не спуская взгляда со своего маленького помощника, - Итак, мои требования… Во-первых, этот участок остается за мной. Да-да, вся территория от озера и включая все пещеры. Вы не бегаете здесь, не устраиваете облавы и прочее. Я же обязуюсь помочь вам с истреблением мелкой нечисти в округе, - она многозначительно посмотрела на хухлика в руках своего слуги и щелкнула пальцами, заставляя того отправиться в полет прямехонько в мои руки.

- Как я понимаю это не все Ваши требования? – осторожно спросил капитан.

- Не все… Я охочусь. Где хочу и когда хочу, а точнее три дня до и после полнолуния. С семьями жертв вы разбираетесь сами, - более наглого заявления я еще не слышала, да кто она такая, раз настолько вольготно себя ощущает в сложившейся ситуации.

- Это слишком много… - покачал головой Овенмайер.

- Хотите, чтобы в городе началась кровавая бойня? Достаточно одного моего щелчка пальцами, и сотни горожан умрут в одно мгновение. Желаете попробовать? Хотите взять на себя смерти невинных? Может тогда вы окажетесь чуть посговорчивее? – она провела пальцем по уродливому шраму на шее и посмотрела на меня.

- У меня нет таких полномочий, Вы должны знать, - затравленно проговорил командир, кажется, он поверил каждому слову этой «зеленой».

- То есть мне обратиться к ее деду? Или может всю семейку пригласить на ужин? – «зеленая» поцокала ноготком по подлокотнику кресла и резко встала, - Вы отсюда не выйдете, пока я не получу подписанный магический договор. А вот останутся ли при этом все живы-здоровы, зависит только от Вас, мой капитан, - женщина подмигнула Овенмайеру, и я заметила в ее выражении лица знакомые черты.

Да это же госпожа…