Алмазная принцесса

- Горгульи, элитники их упустили, и у меня есть сведения, что эти двое причастны к исчезновению целого выводка нечисти, - кхе, однако это серьезное обвинение, и тут вряд ли прокатит мое объяснение о чтении дневника пра…

- Вы уверены? – дед смотрел на главу службы разведки, и тот как-то скуксился, всё же это тебе не девчушку пугать своим грозным видом, здесь соперник позубастее будет.

- Не совсем… Но все косвенные улики говорят…

- То есть ты даже толком ничего не проверил и бросаешься такими обвинениями!? – взревел Армен-старший, и все в комнате как-то подозрительно начали приближаться к двери, вот только перед ними была одна несущественная преграда в виде генеральской внучки и ее напарника, так что военным пришлось сделать вид, будто они прохаживаются гуськом по узкому кабинету капитана.

- Мы всё проверим. А сейчас просто хотели прояснить ситуацию с лейтенантом и его напарницей, - залебезил Альфрейм, чем испортил все сложившееся о нем положительное впечатление.

- Вот и проверяйте! В конце концов это ваша работа. А допрос солдат я проведу лично, - кажется, все звездные чины выдохнули, аккуратно покидая злосчастный кабинет. Думаю, в следующий раз они десять раз подумают, прежде чем устраивать пыточную для ни в чем не повинных военных.

Последним инквизиторскую оставил Овенмайер, который грозно зыркнул на своего подчиненного, но Кристиан и глазом не повел, продолжая внимательно рассматривать моего предка.

- Присаживайтесь, - дед разместился за столом капитана, нам же он предложил занять стулья напротив, - Ладно моя внучка, с ней итак всё понятно, но Вы, лейтенант, как Вы могли упустить столь опасную нечисть? – генеральские брови сдвинулись домиком, а я хотела было заступиться за напарника, но Псих и сам неплохо справился с этим делом:

- А чего Вы взяли, что мы их отпустили? Когда мы с рядовым Киллбоу явились на задний дворик, горгулий и след простыл, - ой, зря он так, мой опекун не любит, когда ему нагло врут в глаза.

- Неужели я так похож на дурака? – спросил тот и получил отрицательный кивок, - Тогда как Вам в голову могло прийти желание меня обмануть? По-Вашему я слишком плохо знаю Мари?

- Я не…

- Молодой человек, прошу Вас, не портите мое мнение о себе, не стоит, - вот тут я была согласна со своим предком на все сто, генерал – не тот, кого стоит выставлять в дураках.

- Дед, понимаешь… - не успела я вклиниться, как меня тут же заставили замолчать:

- Я сейчас не с тобой разговариваю, подожди, и до тебя очередь дойдет, - обещание Армена-старшего мне не понравилось, но я благоразумно закрыла свой рот.

- Генерал Армен, дело в том, что это было полностью мое решение, рядовой Киллбоу всего лишь выполнял мои указания…

- Еще одна попытка… - дед устало прикрыл глаза, - Обычно я даю всего один шанс своим подчиненным, но здесь особый случай, - меня одарили нечитаемым взглядом, и я печально вздохнула.

- Я понял, прошу прощения, - Кристиан наконец-то сообразил, что не стоит выкручиваться, не прошло и полгода, - Это было совместное решение. Рядовой Киллбоу вычитала в книге сведения о горгульях, и пыталась поделиться ими со мной, но я и сам заподозрил нечто неладное во всей нашей операции…

- Что именно? – генерал подался чуть вперед, внимательно глядя на собеседника.

- Горгульи в центре города. В заброшенном особняке знати, который регулярно проверялся. Слишком большая популяция, в числе которых находилось целых три детеныша, - выложил факты Кристиан, и я тут же сложила всё воедино, а ведь парень и правда сам принял решение, а мои трепыхания лишь уверили его в правильности выбора.

- То есть ты хочешь сказать, что кто-то намеренно их там держал? – а вот здесь нужно быть аккуратным.

- Есть такое предположение, но оно не проверенное. А прибывшая высокая комиссия лишь повторно убеждает в верности моей гипотезы, - Кристиан молодец, я даже заслушалась их с дедом беседу.

- Но проверить ее нам не дадут, ты ведь знаешь кому принадлежит особняк? – напарник кивнул, - И куда же делись горгульи? – переход был резким, но парень не подвел:

- Ушли, - дед улыбнулся, расслабленно сев в кресле.

- Какие умные животные… - проговорил он, и тут я решила вклиниться в разговор:

- Кстати об этом… генерал Армен, а ведь нечисть куда более разумна, нежели мы думали. Они знают и более того, они понимают человеческую речь, - мой опекун неверяще уставился на меня, и Псих из особняка решил подтвердить мои слова:

- Всё именно так, я сам слышал.

- Хорошо. Но это всё должно остаться в тайне. Для всех остальных Вы просто прибыли позже. Всё ясно? – мы охотно кивнули, - Ну а теперь, лейтенант, оставьте нас, мне нужно поговорить с рядовой Киллбоу, - Кристиан поднялся, направляясь к выходу, но там он всё же остановился, оборачиваясь:

- Я подожду за дверью, нам предстоит штрафное дежурство, - я благодарно улыбнулась, принимая прикрытое предложение помощи, если «разговор» с дедом примет неприятный для меня оборот.

Неужели у меня появился первый друг в военной части? Псих и сумасшедшая из особняка. Просто сладкая парочка. Я едва не захихикала своим мыслям, но вовремя остановилась, внимательно глядя на рассматривающего меня опекуна.

- Смешно тебе? – похоже мне не удалось скрыть от деда свое веселое настроение, - А мне вот не очень. Не прошло и недели, а ты вляпалась в новые неприятности, - что есть, то есть, но ведь всё же хорошо закончилось? Или это только начало?

- Я поступала так, как меня учил ты, - решила пойти в наступление, и брови опекуна враз взлетели вверх, - Ты же сам мне говорил, чтобы я действовала по совести, а разве я могла пройти мимо, когда ни в чем не повинные детеныши страдают?

- Хорошая попытка, Анни. Но ты не учла одного: я не имел в виду спасать нечисть и мешать военной операции, - упс, ошибочка вышла.

- И что теперь будет? Кристиана ждут неприятности? – всё же это уже не детские шалости, здесь может пострадать невинный человек, а я пока не готова отвечать за разрушенную карьеру военного.

- А ты как думаешь? Одно дело сбежать на вечеринку, а совсем другое – намеренно провалить операцию, - это он обо мне?

- Но ведь с этим заданием изначально было что-то не так! Ты же сам догадался, потому и не наседал на моего напарника! – справедливости ради еще одна вещь, которой научил меня дед, было отстаивание своего мнения, так что он теперь пожинает плоды собственного труда.

- Анна-Мария! – ну вот опять… - Здесь тебе не детский сад, и даже не академия. Это армия! А в армии действуют несколько иные правила. Ты обязан подчиняться тому, кто выше тебя по званию, и выполнение приказов первостепенно! – в принципе я это всё прекрасно понимала, но когда вот так сталкиваешься с несправедливостью в жизни, то всё же хочется ее исправить, если это в твоих силах.

- Я буду стараться, - это было единственное, что я могла пообещать сейчас.

- То есть ты не будешь просить меня вернуть тебя в академию? – удивился Армен-старший, а я отрицательно покачала головой:

- Думаю, служба подарит мне интересный жизненный опыт, - честно призналась опекуну, а тот лишь покачал головой:

- И почему мне кажется, что стоит ждать новых неприятностей? – отвечать ему я не стала, лучше уж не зарекаться, по себе знаю.

- Так что? Я могу идти? – хотелось поскорее сбежать, пока дед не вспомнил еще какой-нибудь мой косяк.

- Иди уж, - махнул на меня рукой мой предок, и я моментально подскочила, счастливо покидая кабинет, - Можно подумать я ее здесь пытал, - возмутился генерал такому шустрому побегу своей внучки, но та его уже не слышала.

- Быстро ты, - так и заикой можно меня оставить, во всяком случае я уже успешно забыла об обещании напарника меня дождаться, - Идем на отработку? – пришлось соглашаться, ведь выбора как такового у меня и не было.

- А чем мы займемся? – в академии я пару раз попадала в штрафники, но там в основном нас заставляли отрабатывать в библиотеке, чем же наказывают военных я и не знала.

- Да так, сущая мелочь, тем более с твоими-то связями. Нам нужно будет украсть пару документов из кабинета главы службы разведки пока его нет на месте, - я с сомнением уставилась на напарника, это вообще нормальное наказание для военных? – Ахах, ты бы видела сейчас свое лицо! – вот же Псих! А я еще и повелась.

- Да кто вас знает, я уже ничему, наверное, не удивлюсь, - выдохнула обреченно и побрела следом за Кристианом, который свернул к хозяйским постройкам.

- Ну тогда надеюсь ты будешь не против выгулять парочку моих друзей? – я даже запнулась, услышав такое неоднозначное предложение.

- А это точно наказание от капитана? – спросила так, для проформы, сама же начала осматриваться по сторонам, уж не любитель ли он остринки?

- Ну… Можно и так сказать, - что-то Кристиан темнит, а я между прочим давно в магии не практиковалась, поэтому на всякий случай припомнила одно пакостное заклинание, которому меня научила моя бабуля, - Мы пришли, - остановились мы у длинного здания, похожего на конюшню, а стоило напарнику открыть двери, как я застыла в немом изумлении.

- Гномьи пятки! – выругалась смачно, глядя на пляшущих передо мной пегасов, - Они настоящие? Это не иллюзия? – нет, я конечно слышала, что у королевской семьи их целый табун, но такого крылатого красавца я видела впервые так близко. Когда-то мне уже посчастливилось побывать на экскурсии у дальнего родственника, но маленькую девочку просто напросто побоялись подпускать к норовливым животным.

- Самые что ни на есть, - засиял Кристиан, а парень, оказывается, не так прост, - Но у нас действительно задание. Если ты конечно не боишься… - боюсь ли я? Ха! Да я об этом всю жизнь мечтала!

- Я готова! – сделала шаг вперед, и услышала смешок со стороны рыжего жеребца, это он надо мной что ли? Плевать, лишь бы покатал.

- «Слюни подбери», - прошелестело у меня в голове, и я-таки уронила челюсть, теряя дар речи.