Алмазный маршрут

Глава первая

Татьяна лежала в ванне. Рядом стояла початая бутылка коньяка. Татьяну била мелкая, противная дрожь, и даже горячая вода не помогала согреться.

Татьяне было страшно. Она знала, что на кухне сидит охранник, что еще несколько человек дежурят у подъезда, но все равно противный, липкий страх не отпускал ее. Этот страх преследовал ее с момента гибели мужа. Иногда он совсем прятался в глубинах сознания, иногда, как сейчас, выплывал на поверхность, накатывая, словно цунами, смывая все человеческое. В этот момент радостные, светлые воспоминания уходили, словно их совсем не было. Жизнь представлялась огромным подземным ходом — темным, душным, без света и выхода.

Татьяна пыталась расслабиться, через силу говоря себе: «Я абсолютно спокойна. Все в порядке». Но сейчас это не помогало. В сознание настойчиво внедрялась мысль, что ее, Татьяну Кокушкину, хотят убить. Что сейчас неизвестные люди думают о ней и строят планы ее гибели.

Может, какая-то неведомая бомба уже начала свой обратный отсчет?..

…Раньше им с мужем тоже неоднократно угрожали. Но подполковник Кокушкин обладал уверенностью танка и заражал ею окружающих. Когда он был рядом, Татьяна знала, что бояться ей нечего, что муж решит все проблемы, что противники будут повержены. Кокушкин часто шутил после очередной победы: «Что за люди пошли? С такими придется умереть от старости у себя дома».

Юрий Данилович ошибался…

Раздался звонок мобильного. Его трель пронзила Татьяну током. Трясущимися руками она взяла трубку, чуть не уронив ее в ванну. Борис.

— Как ты, заяц?

— Не скажу, что у меня все прекрасно.

— Ты пьяная? Что ты пьешь?

— Коньяк. Не волнуйся, немного.

— Тань, завязывай. Завтра утром тебе лететь в Тель-Авив. Я уже заказал билеты.

— Все настолько серьезно? — Ее голос напрягся.

— Да нет же, не волнуйся. — Борис рассмеялся. Как ей показалось, немного деланно. — Просто тебе нужно отдохнуть. Отойти от всего этого. Ненадолго — максимум на неделю. Потом вместе вернемся. Здесь так тепло…

Страх ушел. Завтра, то есть уже сегодня утром, Татьяна улетит далеко от этого серого комковатого снега, от серого неба, от серых домов и постоянно визжащих машин. Там, в Израиле, тепло. Там ярко светит солнце. Убийцы просто не могут добраться туда. Они похожи на серый снег. Они растают.

Татьяна выпила последний глоток коньяка — утром ей нужно быть в форме. Села в ванной, изо всех сил включила горячую воду, подставила под нее ладони. Это было ее своеобразной медитацией. Закрыла глаза.

Спиртное дало о себе знать: перед внутренним взором Татьяны представилась большая асфальтированная дорога, и она летела по ней, совершая огромное количество поворотов. Татьяну затошнило, она открыла глаза, вернулась в комнату и легла на кровать.

Опять повороты. Сколько их уже было в жизни у Татьяны? Ее жизнь с самого рождения была похожа на аттракцион: вверх — вниз, вверх — вниз, вправо — влево. Она не роптала на судьбу, не обижалась, иногда ей даже нравилась некая непредсказуемость ее участи. Хотя нужна была большая мудрость и терпение — смириться с тем, что ни одна ситуация, ни один человек не пробудет в ее жизни долго. Достаточно долго, чтобы стать счастливой…

Ее родители дружили со школьной скамьи, с девятого класса. Их любовь казалась окружающим образцовой — всегда вместе, всегда поддерживают друг друга. Рано поженились, что было встречено окружающими с одобрением, после чего начали строить образцовую семью — мама, Ольга, поступила в Томский педагогический, заочно. Отец, Леонид, устроился работать на лесокомбинат. Молодым сразу выделили комнату в семейном общежитии. Вскоре родилась долгожданная Танечка. На лесокомбинате пообещали отдельную квартиру. Когда Танюше исполнился год, ее отец уже был секретарем комсомольской организации завода. Мама после декрета пошла работать в местную школу. Семья казалась еще более счастливой и крепкой. Про них писали очерки в местную газету. Но Танюше не удалось пожить в крепкой и счастливой советской семье.

Еще через год ее мать убила отца кухонным ножом, нанеся ему около пятнадцати ножевых ранений, и попыталась убить себя. Ее спасли, после чего приговорили к семи годам лишения свободы. Весь город был в шоке. Только маленькая Танюша ничего не знала, она плакала целыми днями — мама почему-то отдала ее чужим людям, и ее привели в некрасивую комнату с поломанными игрушками и дергаными, злыми тетеньками, которых другие дети называли «мама».

Сколько раз за свою жизнь Татьяна пыталась понять, что случилось в то утро, семнадцатого июня тысяча девятьсот шестьдесят пятого года. Став взрослой, она ездила в Колпашево, поднимала архивы, пыталась поговорить с бывшими друзьями родителей. Тщетно. Ни на допросе, ни на суде мать не призналась, почему убила отца. Их друзья тоже ничего не знали: для них Лопашниковы были образцовой парой. Более того, за месяц до убийства они получили квартиру и казались более счастливыми, чем обычно.

Татьяна бесилась — хуже трагедии было отсутствие логики, привычного «потому что». Мыслям не за что было зацепиться в абсолютной пустоте и нереальности происшедшего. От этого стало страшно. Мир становился небезопасным: в мире, где отсутствует логика, в каждую секунду может произойти что угодно: ты не услышишь сигнала приближающегося КамАЗа, не увидишь прямо перед собой огромной ямы, или на тебя бросится с ножом любимый супруг. Постепенно Татьяна нашла себе удобную позицию — она рассматривала то происшествие как стихийное бедствие, как наводнение или цунами.

В детском доме Татьяна пробыла недолго: после того как мать умерла в тюремной больнице от воспаления легких, ее усыновили дальние родственники по отцу — Погребковы. Так Таня переехала в город Ярославль.

Погребковы были странными людьми. Не плохими, не злыми, а именно странными: казалось, они всей своей жизнью доказывают окружающим свое превосходство. Причем сама «своя жизнь» отодвигалась на второй или на третий план. Людмила Погребкова работала в турбюро «Спутник», а Григорий — заместителем директора районного телефонного узла. Поэтому семья имела серьезный блат и приличные средства. Людмила одевала маленькую Танюшу в импортные платьица, вдевала ей в уши золотые сережки с бриллиантиками и, надев на себя новый костюм, привезенный из Югославии, шла гулять. После прогулки они с мужем с упоением обсуждали удивление и зависть встречных.

— Представляешь, Гриша, — смеясь, говорила Людмила, — та рыжая из второго подъезда спросила, правда ли, что у Танечки золотые сережки. Я подтвердила. Она спросила, что за камень в них, я объяснила, что бриллиант. Так она чуть в обморок не грохнулась, говорит, не рано ли ребенку такое носить? Я говорю, пусть девочка нам и не родная, но нам для нее ничего не жалко — мы люди добрые.

Обсуждение подобного случая затягивалось на весь вечер и рассказывалось со смаком, по нескольку раз. Погребковы хвалились всем: одеждой, мебелью, связями, своей добротой, талантом Танечки (она училась на «отлично»), стерильной чистотой, своей образованностью и даже тем, что они каждый день едят мясо.

Но псевдоидиллия ее новой семьи кончилась, когда Танечка только пошла в шестой класс. Григорий увлекся новой сотрудницей и бросил семью. Людмила была в полном шоке, она даже заболела от расстройства. Причиной была даже не измена любимого мужа, а то, «что теперь скажут люди? Что они подумают? Теперь они будут осуждать меня. А ведь у них даже родные дочки не ходят в золоте». Она словно помешалась — целыми днями она выслеживала и преследовала Григория, шантажировала его, пытаясь вернуть в семью.

Неизвестно, чем бы вся эта история закончилась, если бы Людмила не влюбилась в серба по имени Драгон, который приезжал закупать оборудование на тракторный завод. Он был темпераментен и тоннами сыпал комплименты на плохом русском в адрес полноватой блондинки Людмилы. Людмила моментально «оттаяла». Еще бы — выйти замуж за иностранца было престижно. И можно было снова смотреть на соседок сверху вниз… Через некоторое время она уехала в вожделенную «заграницу», навсегда вычеркнув из своей памяти и неверного мужа, и девочку, называвшую ее «мамой» восемь лет.

Так Татьяна попала к матери ее приемного отца. Баба Валя жила в небольшой деревеньке недалеко от райцентра в Тверской области. Она была высокой костистой женщиной за шестьдесят, с длинными жилистыми руками. Губы у нее были поджаты, а почти бесцветно-серые глаза смотрели прищурясь, исподлобья. У нее был такой вид, словно она собиралась сказать что-то обидное.

Ее муж вернулся с войны к другой женщине, «к богатой», как говорила она, оставив ее с сыном. Появление Татьяны она приняла без энтузиазма (девочка была, родственницей Людмиле). «Неродная, — делая ударение на «о», говорила она. — Навязалась к нам на шею, совести нет. Я в ее годы уже в колхозе работала». Бабка не любила Татьяну, постоянно подозревала ее в чем-то «нехорошем». «Вот увидите, мать-убийца еще в ней проявится», — мрачно говорила она.

Несмотря на суровость и ненависть к ней бабки, жизнь в деревне была едва ли не самым счастливым временем в жизни Татьяны.

Каждый день в школу, в райцентр, их на лошади отвозил возчик, он же встречал после занятий. Ездили все вместе: и малые и великие, все дружили между собой, и старшеклассники горой стояли за самых младших. И хотя их в школе презрительно называли «деревня», втайне завидовали этой маленькой самодостаточной коммуне. Тут она впервые влюбилась. Лешка ответил ей взаимностью. Это было что-то фантастическое. Но он неожиданно уехал.

После окончания восьмого класса Таня тоже покинула деревню, отправившись в Тверь, где поступила в кулинарное училище. В общем-то, ей было все равно, где учиться, лишь бы уехать от бабки. А в училище давали неплохое общежитие. Училась она легко, потому что была единственной отличницей на их курсе. Ей советовали ехать в Москву, поступать в пищевой институт, что она и сделала.

Но в институт не поступила. Зато познакомилась с одной девушкой, которая посоветовала пойти работать на стройку, где давали общежитие, платили хорошую зарплату, и через несколько лет можно было получить московскую прописку и свою собственную квартиру. Последнее явилось решающим обстоятельством. У Татьяны никогда в жизни не было места, которое она могла назвать своим. Несколько лет Татьяна работала штукатуром-маляром. Работа была тяжелой, перед ними, молоденькими девушками, ставили порой непосильные задачи. А чуть что — попрекали отсутствием московской прописки и грозили выгнать из общежития. Татьяне безумно хотелось убежать, уехать, но было некуда.

И в один прекрасный момент она взбунтовалась. Ушла со стройки и начала готовиться к поступлению в институт. На этот раз она прекрасно знала, что главное — поступить. Неважно куда. Лишь бы избавиться от ярма тяглового скота. Из общежития ее официально выселили, но девчонки скрывали подружку.

Весной она познакомилась с Герой — студентом-искусствоведом. Тот помог ей поступить в институт. Затем был страстный роман, закончившейся беременностью. Потом знакомство с его родителями, страшный и унизительный аборт, шушуканье в институте, почти отчисление. Потом свадьба Геры с другой девушкой. Благополучной. Потом была пустота, которую она страстно заполняла учебой…

…Восемьдесят седьмой год она встретила научным сотрудником Свердловского областного краеведческого музея. Этаким синим чулком, в котором было трудно распознать прежнюю Татьяну. Всяческие окаменелости интересовали ее гораздо больше реальной жизни. В девяностых годах этот любовно скроенный и отгороженный от внешнего мира пыльный мирок стал трещать по швам. Зарплату сначала перестали платить, потом и вовсе в музее началось сокращение штатов. Ее уволили.

Она, голодная и злая от отчаяния, как-то вечером зимой девяностого года шла домой. По пути ей встретилось кафе «Анжелика» — новое заведение, сияющее огнями и фальшивыми колоннами. Татьяна вспомнила, что училась в кулинарном. Возможно, ей найдется работа в этом «празднике жизни». Хотя бы посудомойкой.

К ней вышел хозяин, долго рассматривал ее, но не выгнал, а предложил выйти на работу официанткой.

Она сама не ожидала, что ресторанная жизнь так захватит ее. Вокруг была нищета, а в «Анжелике» каждый вечер люди кутили на суммы, сопоставимые с зарплатой всех сотрудников музея, и оставляли ей щедрые чаевые, на которые она уже через месяц купила свою первую норковую шубу.

Сначала Татьяна не признавалась себе, а потом поняла, что ей после долгого научного затворничества очень нравится эта жизнь. Она поняла, что не все официантки — девушки легкого поведения. Клиентам даже нравилась ее строгость, нежелание встречаться с ними после работы и принципиальность. Руководству же весьма импонировало то, что она знает английский, немецкий и чуть-чуть французский. Все остальные официантки менялись с бешеной скоростью, Татьяна же работала постоянно. Через некоторое время она стала заправлять почти всей ресторанной службой, пыталась внедрить первую в городе доставку на дом, когда в ее жизни появился Кокушкин. Он сразу оценил красивую, расцветшую от постоянных комплиментов Татьяну. Она умела общаться с разными людьми, у всех оставить хорошее впечатление о себе (сказывался ее долгий опыт житья у Погребковых). К тому же она профессионально разбиралась в искусстве и, что Кокушкин немало ценил, знала несколько языков.

Татьяна несколько дней думала над предложением Кокушкина. Вместо ресторана он предложил ей огромный мир, наполненный яхтами, бриллиантами и экзотическими странами, и она согласилась. Ни красотой, ни привлекательностью Юрий Данилович не отличался. Но в нем был тот масштаб, которого Татьяна не чувствовала в заигрывающих с ней посетителях ресторана. И главное, он попросил ее руки.

Никогда позже она не жалела о своем выборе. Нет, она никогда не любила его, и секс с ним напоминал монотонную обязанность вроде чистки зубов. Но она уважала его, гордилась им и, когда Кокушкин простраивал очередную бизнес-операцию, испытывала интеллектуальное наслаждение. Восхищение было взаимным: только она одна могла так приручить строптивых и мнительных старых скупщиков ювелирки, очаровательно осведомившись: «Боже мой, эскизы Энского к «Грозе». Я думала, они безвозвратно утеряны. Подождите, дорогой мой. Дайте мне полюбоваться на эту поэзию, запечатленную в линиях…»

Через пару лет она стала блестящей молодой женщиной, имеющей все, что только можно пожелать. Кроме одного — любви. Татьяна знала, что Кокушкин изменяет ей, но не придавала этому никакого значения. Мимолетным увлечениям Юрия Даниловича она была даже благодарна — они облегчают тяжесть ее супружеского долга. Но ей так хотелось снова почувствовать то, что тогда в деревне с Лешкой. И потом, в Москве, с Герой.

Бориса Кантора она заметила в ресторане. Он сидел за столиком вместе с большой компанией. Шампанское текло рекой, веселье зашкаливало, только он один сохранял серьезность, чем и привлек внимание Татьяны. Нет, он не был букой, он остроумно шутил, успевал со всеми чокнуться, при этом казалось, он делал в голове какие-то вычисления. Тогда она подумала: какой симпатичный молодой человек и какой честолюбивый. Он далеко пойдет. Весь вечер она рассматривала его и находила все новые достоинства. В нем совершенно не было того, чего она ненавидела в мужиках — фанфаронства. И это не было позой. Все, что он делал, было искренне. Он сразу заметил внимание к своей особе со стороны Татьяны. И в конце вечера пригласил ее потанцевать (она была с подругами). Как только они взялись за руки, стало понятно, что ничего говорить не нужно.

Проснувшись рано утром в своей квартире (муж был в командировке), она, приподнявшись на локте, рассматривала Бориса и думала: «Почему он?» И не находила ответа.

Вот уже больше десяти лет не находит ответа. Наверное, он тоже.

Они никогда не говорили друг другу о любви.

Утро встретило Татьяну тяжелым зимним воздухом, отравленным фабричной копотью. В лицо летела противная белая сечка. С двух сторон Татьяну окружали два амбала. Сейчас уже не было страшно так, как вечером, хотя недалеко от дома стояла неприметная серая «девятка». «Ну и собачья же у вас работа, мальчики», — думала Татьяна, бросив презрительный взгляд на затемненные стекла машины из-за спин охранников.

Серая «девятка» двинулась за ними. Через двадцать минут Татьяна начала беспокоиться — машина двигалась за ними словно приклеенная. Один из охранников, молодой, симпатичный парень, которого Татьяна раньше не видела, попытался ее успокоить:

— Не волнуйтесь так, Татьяна Леонидовна. Они не осмелятся что-нибудь предпринять.

— Почему же тогда они едут за нами?

— Хотят припугнуть. Дешевка.

— Можно побыстрее?

Водитель молча прибавил газ. «Девятка» не отставала. У Татьяны зазвонил мобильный. Уверенная, что в седьмом часу ей может позвонить только Борис, она, не глядя, открыла книжку телефона.

— Здравствуйте, Татьяна Леонидовна. — Сухой незнакомый голос.

— Кто это? — Краем глаза она взглянула на дисплей: «Номер не определен».

— Ваш друг, Татьяна Леонидовна. И я очень советую вашему шоферу сбавить скорость. Плохая видимость из-за снега. — Голос стал чуть насмешливым.

— Вы… Вы из той «девятки», которая преследует нас? Кто вы? Зачем? — Татьяна почти кричала.

— Какая «девятка»? Я еду на красной «Ниве». — Короткие гудки.

— Какой-то сумасшедший! — Татьяна бросила телефон на сиденье, взглянула на шофера и чуть не закричала: из-за белесой пелены снега вдруг неожиданно вынырнул красный бок.

Потом все замедлилось. Шофер медленно выворачивал руль. Медленно надвигалась стоящая поперек дороги машина. Охранник на переднем сиденье что-то медленно кричал Татьяне.

«Боже мой, мне нужно забрать платье у модистки», — почему-то подумала Татьяна. Потом стало темно…

Она очнулась оттого, что кто-то трясет ее за плечо:

— Татьяна Леонидовна! Татьяна Леонидовна! Она открыла глаза. Над ней стоял тот самый молоденький охранник.

— Как вы?

— Как тебя зовут?

— Что? А… Андрей.

— Мы живы, Андрей?

— Все в порядке. Машина цела. Вы слегка ударились головой.

— Где эти?

— Скрылись.

— Поехали в аэропорт. — Тут же, выпрямляясь, скомандовала она.

— С вами точно все в порядке? — Он не решался сдвинуться с места.

Она кинула взгляд за окно. Шофер говорил по мобильному. «Наверное, звонит Борису».

— В любом случае нужно ехать. И немедленно.

Глава вторая

Александр Борисович Турецкий стоял в автомобильной пробке и нервно барабанил пальцами правой руки по коленке. Совещание должно было начаться через полчаса, и Александр Борисович подозревал, что приехать вовремя он никак не сумеет.

Это было двойне Неприятно, тем более что совещание собрал сам Александр Борисович. И сам назначил его на двенадцать часов.

«Чертовы пробки! — раздраженно думал Турецкий. — Москва превратилась непонятно во что. Ни пройти ни проехать».

Пару дней назад он прочитал в журнале интервью с известным американским актером, недавно побывавшим в России.

«Москва — произвела на меня страшное впечатление, — признавался актер. — До этого я никогда не был в России и знал о ней только из русской литературы, которую очень люблю. Петербург я представлял себе мрачным, зловещим городом. Таким, как его описывает Достоевский. Или Пушкин в «Медном всаднике». Москва же, наоборот, казалась мне городом очень уютным, домашним. Я побывал в обоих этих городах и обнаружил, что сейчас в них все по-другому. Нынешний Петербург показался мне гораздо более уютным городом, чем современная Москва с ее огромными скоростями и чудовищными пробками. Поездка по Москве из конца в конец может занять несколько часов. Таких пробок я не встречал даже в Париже».

«Черт!» — наверное, уже в десятый раз выругался Александр Борисович.

По всей видимости, его ругань возымела действие. Внезапно впереди стоящие машины начали потихоньку двигаться. Не прошло и десяти минут, как пробка рассосалась.

«Отныне стану почаще ругаться», — решил Александр Борисович.

К зданию Генеральной прокуратуры он подкатил за десять минут до начала совещания. Оставив машину на стоянке, Александр Борисович схватил папку и быстрым шагом направился внутрь. Без одной минуты двенадцать он открыл дверь в свой кабинет.

В кабинете уже находились Виктор Солонин и начальник ГУБОП генерал-майор милиции Олег Иванович Стрельников. Они сидели за столом друг напротив друга, пили чай и угощались свежими булочками, принесенными из находящейся неподалеку пекарни.

— А вот и я, — непонятно зачем сообщил присутствующим Александр Борисович.

Присутствующие молча поприветствовали Турецкого и продолжили поглощать булочки.

Разве можно начинать совещание, не подкрепившись. Сделав себе чашку кофе, Александр Борисович присоединился к коллегам.

Через пятнадцать минут с булочками было покончено. Все трое с явным сожалением посмотрели на пустую тарелку, после чего приступили к обсуждению текущих вопросов.

— Как продвигается расследование об убийстве двух ювелиров? — начал Турецкий. — Эти убийства действительно связаны между собой? Олег Иванович, что у вас нового?

— В данный момент мы почти на сто процентов можем быть уверены, что эти убийства связаны. В первую очередь почерк убийцы. А также результаты баллистической экспертизы.

— Мотив?

— С этим проблемы. Квартира Смоленского была в идеальном порядке. Из нее ничего не похищено, кроме кассет с камер слежения. В квартире Баха, наоборот, все было перевернуто вверх дном. Как будто мамай прошел. Но зато сейчас у нас есть предположение, что именно пытался отыскать преступник. — Олег Иванович сделал паузу и поочередно посмотрел на Турецкого и Солонина.

— Ну, Олег Иванович? Не тяни, — попросил Турецкий. — Что вы там раскопали?

— Да это, собственно, не мы. Спустя четыре дня к нам пришла жена Баха, Валентина Петровна. Пришла прямо ко мне. Ни с кем, кроме меня, говорить не хотела. Она была в курсе дел своего мужа, вела его бухгалтерию, а также знала о том, о чем больше не знал никто. Она знала, где Виктор Бах оборудовал свой тайник.

— И где же?

— Оборудовал он его в подвале собственного дома. Замуровал сейф прямо в пол, дверцей вверх. Я такого, честно говоря, ни разу не видел. Дело в том, что дверца сейфа была покрыта раствором цемента, а сверху паркетом. Кстати, звук в этом месте был точно такой же, как и на всем остальном полу. Ну да ладно. Это неважно. Код сейфа был ей известен, но, пока был жив сам Бах, она туда никогда не заглядывала. После смерти мужа, естественно, заглянула. И обнаружила она там камешек. Черный бриллиант. И стоимость этого черного бриллианта ни много ни мало, а почти что два миллиона долларов. Вот такие дела. — Олег Иванович снова помолчал. — Но это еще не все. Валентина Петровна клятвенно заверила меня, что этого камня она никогда раньше не видела. Она сама неплохо разбирается в драгоценных камнях и сказала, что обычно муж занимался камнями гораздо меньшей стоимости. Камень она принесла мне.

— А чем вообще занимался этот Бах? — полюбопытствовал Солонин.

— Скупкой и перепродажей драгоценных камней. Последний год, по словам Валентины Петровны, его интересовали исключительно черные бриллианты.

— А черные бриллианты добываются у нас где? — спросил у Солонина Александр Борисович.

— А черные бриллианты добываются у нас в славной африканской республике Намибия.

Мудрый Константин Дмитриевич Меркулов снова был прав. Черные бриллианты фигурировали и в этом деле.

— Так вот, Валентина Петровна сказала мне, что этот бриллиант из другой партии. Такие камни стали появляться на отечественном рынке относительно недавно. Больше всего она удивлялась, что муж ничего не сказал ей о покупке этого камня.

— И у нее нет никаких предположений, у кого он мог этот камень приобрести? — спросил Александр Борисович.

— В том-то и дело, что есть. Валентина Петровна рассказала, что за несколько дней до убийства к мужу приходила женщина. Красивая женщина, где-то между тридцатью пятью и сорока. Длинные черные волосы. Эту женщину она никогда до этого не видела. Они заперлись в кабинете и провели там почти час. После этого женщина ушла, а муж в ответ на все расспросы ничего толком ей не ответил. Сказал, что дела.

— Длинные черные волосы? — задумчиво переспросил Александр Борисович.

— Олег Иванович, а эти ювелиры знакомы были? — поинтересовался Солонин.

— Конечно. Все московские ювелиры знают друг друга. Рассказываю дальше. Мы навели справки в окружении Аркадия Самойловича Смоленского. И один его близкий друг — Владлен Рабинов, тоже, кстати, ювелир, — сообщил, что в день убийства Смоленский звонил ему и рассказывал о каких-то черных бриллиантах из новой партии. Рабинов говорит, что Смоленский был очень взволнован.

— В смысле боялся?

— Нет, наоборот, строил наполеоновские планы. Мы опросили соседей Смоленского, так вот в день убийства к нему тоже приходила женщина с длинными черными волосами. Есть у них в подъезде одна старушка-пенсионерка, которая большую часть жизни проводит перед замочной скважиной. Именно она видела эту женщину и дала достаточно подробное описание.

— И вы выяснили, кто это? — спросил Александр Борисович.

— Пока нет. Но через нашу агентуру стало известно, что эта женщина достаточно часто появляется в различных ювелирных магазинах. Да, кстати… — Олег Иванович открыл лежащую перед ним папку, — Валентина Петровна Бах тоже описала эту женщину достаточно подробно. С ее слов мы составили фоторобот. Сейчас продемонстрирую.

Стрельников наконец-таки нашел фоторобот и протянул по экземпляру Александру Борисовичу и Виктору.

— Действительно красивая женщина, — одобрил Солонин.

«Как я и предполагал», — подумал Александр Борисович Турецкий.

С фоторобота на него смотрела Татьяна Леонидовна Кокушкина.

— Сейчас мы пытаемся установить ее личность, — сообщил генерал-майор Стрельников. — Агентура активно работает в этом направлении. Я думаю, что в ближайшие дни нам станет известно, кто она. Тогда мы сможем двинуться дальше.

Александр Борисович убрал фоторобот в ящик стола и посмотрел на Стрельникова:

— Хочу вас обрадовать, Олег Иванович. Вы сможете двинуться дальше гораздо быстрее. Я знаю, кто эта женщина. Несколько дней назад она сидела именно на том месте, на котором сейчас сидите вы.

Олег Иванович удивленно поднял правую бровь.

Солонин положил фоторобот на стол и посмотрел на Александра Борисовича:

— Так, значит, это она и есть?

Александр Борисович молча кивнул.

— Слушайте, вы меня-то просветите, — возмутился Олег Иванович. — А то сидите здесь, перемигиваетесь.

— Имя этой женщины Кокушкина Татьяна Леонидовна. И она действительно имеет самое непосредственное отношение к нашему делу.

— Кокушкина? — переспросил Олег Иванович. — Что-то знакомое. Погодите, это что, родственница того самого подполковника?

— Жена, — ответил Солонин. — Точнее, уже вдова.

— Вот оно как, — протянул Олег Иванович. — Ну что же, это вполне логично. Значит, ее надо брать. Брать и выяснять степень ее причастности к этим двум убийствам. Других подозреваемых на данный момент у нас нет.

— А покойный Юрий Данилович говорил, что она немецкий язык преподает, — вспомнил Солонин.

— Покойный Юрий Данилович много чего говорил, — неожиданно резко сказал Турецкий. — Я с вами согласен, Олег Иванович. Госпожу Кокушкину надо немедленно арестовать. Я думаю, что тянуть с этим не стоит. Через нее мы получим реальный выход на руководителей компании «Самоцветы». Значит, она прекрасно была осведомлена о делах мужа. Скорее всего, они работали вместе. Займитесь этим, Олег Иванович. Так, Виктор, а ты нас чем порадуешь? С этим Олегом Сергеевым что-нибудь прояснилось?

— Ничего не прояснилось, — покачал головой Солонин. — Но знаете, Александр Борисович, в свете всего вышеизложенного я начинаю подозревать, что никакого Олега Сергеева на самом деле не существовало. Госпожа Кокушкина просто пустила нам пыль в глаза.

«Не нам, а мне, — подумал Александр Борисович. — Именно тебе, Турецкий, уважаемая Татьяна Леонидовна пустила пыль в глаза. А ты уши развесил, как мальчишка. Позор тебе, Турецкий. Стыд и позор».

— Да, теперь я тоже так думаю, — согласился Александр Борисович. — Я думаю, что дальше искать его не имеет смысла. Тем более что сейчас у нас появился реальный шанс выйти на руководящую верхушку «Самоцветов». А когда появляется шанс, его надо использовать.

Он помолчал.

— Так, еще один момент. Олег Иванович, когда вы говорили про убитых ювелиров, вы несколько раз упомянули про какую-то новую партию. Я думаю, что нам стоит вплотную заняться поисками этой партии. Виктор, во-первых, подними на ноги таможню. Скажи им, что ожидается крупная партия контрабандных бриллиантов. Пускай не спят. Во-вторых, Олег Иванович, тщательно провентилируйте этот вопрос через свою агентурную сеть. Вот этим мы с вами и займемся. Но первым делом надо задержать Кокушкину. У меня накопилось очень много вопросов к этой даме.

Целый день Александр Борисович провел в мрачном настроении. Его мысли занимала Татьяна Леонидовна. Он всячески корил себя за то, что не сумел распознать преступницу. Проще говоря, он крыл себя самыми последними словами.

Вечером его настроение сделалось еще более мрачным.

Олег Иванович сообщил, что задержать Кокушкину не удалось. Дома ее не было. Соседи сообщили, что она не появлялась уже несколько дней.

Впрочем, любой результат — это все равно результат. После разговора с соседями в деле появились новые подробности. Выяснилось, что Татьяну Леонидовну ищет не только следственная группа. Соседка рассказала, что буквально два дня назад в дом приходили какие-то люди. На вопрос следователя, как эти люди выглядели, соседка ответила лаконично:

— Бандитские рожи!

Обладатели бандитских рож тоже интересовались местонахождением Татьяны Леонидовны и даже предъявили какое-то удостоверение. Какое именно удостоверение, соседка не сказала.

— Я вижу плохо, — пожаловалась она. — А документ, он и есть документ.

Александр Борисович распорядился сделать запрос в Екатеринбург. Там находилась квартира, принадлежавшая покойному подполковнику Юрию Даниловичу Кокушкину. После его смерти она перешла к Татьяне Леонидовне.

Ответ из Екатеринбурга пришел незамедлительно, но ничего нового к следствию не добавил. В своей екатеринбургской квартире Татьяна Леонидовна Кокушкина не появлялась.

Александр Борисович Турецкий начал подозревать самое худшее. Не исключено, что Татьяна Леонидовна отправилась вслед за своим мужем. Утешало лишь одно: обладатели бандитских рож тоже, по всей видимости, не нашли ее. Значит, оставался шанс, что она жива.

Или они все-таки нашли ее?

О таком варианте событий Александр Борисович решил не думать.

На следующий день поступила новая информация.

Через службу аэропорта Виктору Солонину удалось выяснить, что несколько дней назад Татьяна Леонидовна Кокушкина вылетела в Израиль.

И хотя такой поворот событий следствие не устраивал, Александр Борисович Турецкий вздохнул с облегчением.

— Что будем делать дальше? — поинтересовался Солонин.

— Дальше? — Александр Борисович откинулся на спинку кресла. — Дальше будем ждать новостей от Олега Ивановича. Его агентура должна что-нибудь накопать.

— А Кокушкина?

— Витя, свяжись с израильскими коллегами, пускай следят. Как у них там, кстати, дела?

— Слежка за Борисом Кантором идет полным ходом. Правда, результаты нулевые. Ни в чем криминальном Кантор замечен не был. Обычный бизнесмен. Постоянно проводит деловые встречи со своими партнерами.

— Обычный бизнесмен, занимающийся нелегальным вывозом черных бриллиантов.

— За руку его пока никто не ловил.

— Ничего, — усмехнулся Турецкий, — мы с тобой поймаем. Я думаю, что Кокушкина поехала в Израиль к нему. Не удивлюсь, если Кантор окажется ее любовником.

В ответ Солонин промычал что-то неопределенное.

— Что? — переспросил Александр Борисович. — Извини, Витя. Я не расслышал.

— Да ничего. — Солонин дотронулся ладонью до щеки. — Зуб у меня что-то разболелся: У тебя случайно нет никакой таблетки?

— Нет, — покачал головой Александр Борисович. — У меня только коньяк.

— Думаешь, поможет? — недоверчиво спросил Солонин.

— Можно попробовать.

Коньяк помог. После первой же рюмки зуб перестал болеть. После второй рюмки в кабинет к Александру Борисовичу неожиданно зашел Меркулов.

— Это еще что за сабантуй? — недовольно поморщился Константин Дмитриевич. — Вы здесь работаете или что?

— Это все зуб, — пожаловался Солонин. — Не отпускал, зараза. Пришлось прибегнуть к кардинальным мерам.

— И как?

Солонин многозначительно кивнул.

— Костя, ты не откажешься? — предложил Александр Борисович.

— Откажусь. Мне к генеральному идти. Ну что, порадуете чем-нибудь?

Александр Борисович добросовестно изложил Константину Дмитриевичу все, что хотя бы чуть-чуть могло его порадовать. Судя по кислому выражению лица, Меркулов ожидал большего.

— И это все? — спросил он после минутной паузы.

— Пока да, — честно признался Александр Борисович.

— Не густо, — резюмировал Константин Дмитриевич.

— Работаем.

— Так все-таки как ты считаешь, Саша, Кокушкина причастна к убийству ювелиров?

— Однозначно я не могу ответить, — покачал головой Турецкий. — В принципе все указывает на нее. Но именно этот момент меня смущает. Как-то все слишком нарочито. Ну ты сам подумай, Костя: зачем ей было светиться там буквально накануне убийства? А ведь убили их очень профессионально. Не забывай, преступник унес с собой кассеты.

— Ну и что в этом странного? — удивленно спросил Меркулов. — Почему она сама не могла унести эти кассеты?

— Во-первых, это не так просто. Допустим, со Смоленским она была хорошо знакома и бывала у него неоднократно. Но с Бахом они познакомились буквально накануне.

— Но заметь, Саша, что именно в квартире Баха убийца произвел полный разгром. Может быть, он искал именно камеры слежения?

— Да, сложно все это, — поморщился Александр Борисович. — Мы же в двадцать первом веке живем. Заплатил киллеру, и готово. А тут какие-то средневековые тайны. Ты знаешь, что лично я об этом думаю? Я думаю, что кто-то очень старается, чтобы подозрение пало именно на Кокушкину.

— Надо сказать, этот кто-то очень неплохо старается. Лично я подозреваю именно ее. А знаешь, Саша, что я обо всем этом думаю? Я думаю, что тебе очень хочется, чтобы она оказалась непричастна к этим убийствам. И поэтому ты ищешь любую зацепку и, вместо того чтобы доказывать ее вину, занимаешься здесь черт знает чем. Объясни мне тогда, почему она сбежала?

— Нет, ну здесь все ясно. Она узнала об убийствах ювелиров, поняла, что она окажется под подозрением, и улетела, пока не поздно.

Константин Дмитриевич с сомнением посмотрел на Турецкого и перевел взгляд на Солонина.

— А ты, Виктор, что думаешь?

— Я думаю, что Кокушкина имеет к этим убийствам самое непосредственное отношение. Разумеется, убивала она не сама. Но у нас нет ни одной прямой улики. Поэтому мы должны ждать развития событий.

— Под развитием событий ты имеешь в виду новые трупы?

— Поскольку Кокушкина в данный момент находится в Израиле, я думаю, что новых трупов не предвидится. Хотя такой возможности я тоже не исключаю.

— Ну спасибо, ребята. Утешили. — Константин Дмитриевич направился к выходу. — Обязательно расскажу вам, что мне сказал генеральный. Так что ждите.

С этим мрачным обещанием Меркулов удалился.

Солонин опять потер ладонью щеку:

— Опять зуб разболелся.

Александр Борисович снова достал коньяк.

— У меня, видимо, тоже.

Константин Дмитриевич вызвал их в свой кабинет через три часа.

— Ну как? — поинтересовался Турецкий. — Что сказал генеральный?

Меркулов помолчал.

— Генеральный пообещал мне завтра рассказать, что ему скажет президент.

Глава третья

Олег Иванович Стрельников не зря гордился своей агентурной сетью. Проводя совещания со своими подчиненными, он всегда обращал их Внимание на работу с агентами.

— В нашем деле это важней всего, — говорил Олег Иванович. — Категорически нельзя пренебрегать работой с людьми.

В эти дни работа с людьми шла по всей Москве. Следователи, работающие под руководством Олега Ивановича, были в курсе всего, что происходит во всех более или менее крупных ювелирных магазинах столицы.

Таким образом, они выяснили, что в последние полтора года в Москве возник ажиотаж по поводу черных бриллиантов из Юго-Западной Африки. Богатые люди сметали буквально все, что попадало на прилавки. Иметь у себя дома черный бриллиант стало для богатых людей нормой.

Однако в последние месяцы ситуация несколько изменилась. На московском рынке стали появляться камни небывалой до этого стоимости. Никто не питал иллюзий насчет того, каким образом эти камни попадали в страну. Ясно, что незаконным.

Камни стоили миллионы долларов, и чем выше была их стоимость, тем сильнее срывало крышу у коллекционеров и жен столичной элиты.

Соблюдение законности эту публику не волновало.

По Москве упорно ходили слухи, что в ближайшее время из Африки должны доставить большую партию драгоценных камней, добытых в недавно открытом богатейшем месторождении. Стоимость этих камней исчислялась миллионами.

Поняв, что речь идет именно о «новой партии», следователи стали искать выход на поставщика.

Олег Иванович не сомневался, что рано или поздно поставщик объявится. Покинувшая страну Кокушкина не могла просто так бросить все свои дела.

К этому времени следователям уже удалось выяснить, что Татьяна Леонидовна имела самое непосредственное отношение к этим камням.

Работники многих московских ювелирных узнавали в фотороботе женщину, которая до недавних пор была их частой посетительницей. Каждый раз она приносила на комиссию черные бриллианты.

Работникам магазинов было дано указание обращать внимание на любых людей, которые станут предлагать эти камни.

Кроме того, за наиболее крупными ювелирными магазинами было установлено постоянное наблюдение.

Наконец кропотливая работа дала первый результат. Впереди замаячила возможность прямого выхода на поставщика.

В этот день в кабинете Александра Борисовича Турецкого состоялось экстренное совещание.

— Поставщика зовут Валерий Зайцев, — рассказывал Олег Иванович. — Выходец из Северной Осетии. В молодости привлекался за вооруженный грабеж. Отсидел восемь лет. Ограбил, кстати, ювелирный магазин. Впоследствии выяснилось, что пистолет он слепил из пластилина своего младшего брата. После отсидки в поле зрения следственных органов больше не попадал. На кого он работает, нам неизвестно, об этом спросить надо будет у него самого. Разумеется, после того, как мы его возьмем.

— Подсадная утка? — спросил Александр Борисович.

— Разумеется.

— Каким образом вам удалось на него выйти?

— Через своих агентов мы распространили слухи о том, что в Москву приехали богатые бизнесмены из Татарстана. Местные нефтяные короли. Они ходят по ювелирным и скупают все, что им попадается на глаза. Ну совсем купцы. Ищут что-то особенное. Денег у них немерено, но скоро собираются обратно в Татарстан. Разумеется, в каждом магазине мы оставили координаты татарских нефтяников. На роль нефтяника я определил своего майора Станислава Брилина. Он у нас на татарина больше всех похож. И оперативник блестящий. Спустя несколько дней нам позвонили. Позвонил сам Валерий Зайцев. Порасспрашивал, что именно интересует. Поинтересовался средствами. Сказал, что у него есть то, что нам подойдет.

Александр Борисович улыбнулся:

— И встреча уже назначена?

— Пока нет, — покачал головой Олег Иванович. — Этот Зайцев очень осторожный. Он сказал, что перезвонит через несколько дней и назначит встречу. Так что пока мы ждем. Зато Стасу нашему хорошо. Он все это время живет за казенный счет в Международном торговом центре, в номере люкс. Насколько мне известно, ему там очень нравится.

— Может быть, он вас раскусил? И встреча не состоится?

— Не думаю. Не мог же он сразу бежать вприпрыжку на эту встречу. Подождем.

— Надо, чтобы Брилин обязательно имел при себе большую сумму денег наличными. Тысяч десять, а лучше двадцать. Минимум. Не исключено, что поставщик потребует аванс.

— Уважаемый Александр Борисович, — обиделся Олег Иванович, — не учите меня, пожалуйста, оперативной работе. У нас все всегда просчитано до мелочей. Я знаю, что собой представляют молодые нефтяные магнаты из Татарстана.

— Не обижайтесь, Олег Иванович, — успокоил генерал-майора Турецкий, — мне прекрасно известно, каким высочайшим профессионалом вы являетесь. Считайте это мыслями вслух. Договорились? Каюсь, но есть у меня такая привычка.

— Ну если мыслями вслух, тогда ладно, — миролюбиво согласился Стрельников.

Александр Борисович повернулся к Солонину.

— А как у нас там дела на таможне? Ничего нового не слышно?

— Пока не слышно, — ответил Виктор, — но все на ногах. Я еще между делом обронил, что это расследование контролируется лично президентом, так что там сейчас все бодрствуют.

— Вот бы у нас все расследования контролировались президентом, — мечтательно предположил Олег Иванович. — Никаких бы проволочек не было.

— Проволочки все равно были бы, — высказал свое авторитетное мнение Александр Борисович Турецкий и тем самым поставил точку в сегодняшнем экстренном совещании.

Как и предполагал Олег Иванович, Валерий Зайцев вышел на связь с изображавшим нефтяного магната майором Станиславом Брилиным. Это произошло через два дня.

По телефону они договорились о встрече.

Встреча должна была пройти в известном ресторане на Чистых прудах.

Вместе со Станиславом на встречу поехали еще два его оперативника — тоже бизнесмены.

Зайцева пришлось подождать.

О чем, впрочем, оперативники не сильно сожалели. Они заказали все самое дорогое, что нашлось в меню, и в ожидании поставщика принялись поглощать халявные деликатесы, запивая их лучшим французским шампанским.

В оперативной работе главное достоверность.

Не водку же им пить со шпротами?

Все трое выглядели примечательно. Но сам Станислав переплюнул всех. Его безымянный палец был увенчан массивным золотым перстнем с бриллиантом. Костюм стоил столько, сколько Станислав не заработал за все тридцать восемь лет своей жизни.

После того как ему назвали стоимость этого костюма, он какое-то время думал, что его разыгрывают. После того как Станислав убедился, что названная сумма не фикция, с его внешностью произошла чуть ли не физическая перемена. Он настолько вжился в роль нефтяного магната, что оперативники открывали от изумления рты.

Все-таки что бы ни говорили некоторые мыслители, а одежда способна очень сильно повлиять на внутренний мир личности.

Правда, в случае Станислава дело было не только в одежде.

До того как прийти работать в следственные органы, Станислав Брилин всерьез собирался стать актером.

К неудовольствию собственного отца — оперативника с многолетним стажем, — Станислав, вместо того чтобы пойти по отцовским стопам, поступил в ГИТИС на актерское отделение.

Целых три года он изучал актерское мастерство, играл в этюдах, принимал участие в театральных капустниках и вёл богемный образ жизни.

Но после третьего курса в его душе произошел неожиданный поворот.

Одним прекрасным утром Станислав Брилин вдруг понял, что актерство его больше не интересует.

Это произошло как-то внезапно, и следующие полгода Станислав пытался разобраться в себе.

Он никогда не мог представить себе, что его может перестать интересовать театр.

Но произошло именно это. Он, который на протяжении трех лет каждый вечер смотрел какой-нибудь спектакль, понял, что не может заставить себя даже подойти к театральной афише.

Отцовские гены взяли свое.

На следующий год Станислав поступил в Высшую школу милиции.

Однако три года, проведенные в стенах ГИТИСа, не прошли для него даром и впоследствии очень пригодились в оперативной работе.

Станислав был истинным мастером перевоплощения. Спившиеся интеллигенты и новые русские были в его исполнении одинаково убедительны.

На этот раз Станислав Брилин был не менее убедителен в образе молодого татарского миллионера-нефтяника.

На его лице просто застыло выражение пресыщенности. Он не делал резких жестов и лениво ковырял вилкой в тарелке с фуа гра.

Валерий Зайцев появился в ресторане на полчаса позже договоренного времени. Он тоже был не один. За его спиной возвышался здоровенный верзила с квадратной челюстью и переломанным носом. Типичный бывший боксер-тяжеловес, подавшийся в телохранители.

Наметанным глазом Зайцев безошибочно вычислил своих потенциальных клиентов. На его губах появилась легкая улыбка, и он направился к столу, за которым сидели оперативники.

Несмотря на русские имя и фамилию, он был типичным осетином. Большой нос с горбинкой, немного землистый цвет лица. Он поздоровался со всеми присутствующими и сел на свободный стул напротив Станислава Брилина. Верзила расположился за ближайшим столиком таким образом, чтобы одновременно держать в поле зрения и своего шефа, и его собеседников, и вход в ресторан.

— Я бы хотел предложить тост за наше плодотворное сотрудничество. — Станислав налил Зайцеву фужер шампанского. — Надеюсь, вы меня удивите.

Зайцев сделал маленький глоток и поставил фужер на стол.

— А что же, в московских ювелирных вам совсем ничего не удалось найти? — поинтересовался он.

— Нет, почему, — пожал плечами Станислав, — я купил кое-какие вещи. Но это больше так, от нечего делать. На самом деле ничего заслуживающего внимания нет.

— Интересный перстень, — отметил Зайцев, показывая глазами на руку Станислава. — Вы позволите?

Станислав пододвинул ладонь ближе к своему собеседнику.

— Фамильная драгоценность, — небрежно бросил он. — Старинная работа.

Станислав почти не соврал. Перстень был действительно старинным и когда-то действительно являлся чьей-то фамильной драгоценностью. В начале шестидесятых он был изъят при обыске у одного проворовавшегося директора магазина. Для нынешней операции перстень был специально извлечен на свет из архива. Предполагалось, что Зайцев по возрасту о судьбе перстня ничего знать не может.

— Великолепная работа, — сообщил свое мнение Зайцев после внимательного осмотра перстня. — Сразу видно человека со вкусом.

— Благодарю, — улыбнулся Станислав, убирая руку. — Надеюсь, что вы мне продемонстрируете что-нибудь не менее прекрасное.

На улыбку Зайцев ответил улыбкой.

— Мне кажется, вы это оцените, — сказал он, засовывая руку во внутренний карман пиджака.

На свет появился небольшой холщовый мешочек, который Зайцев протянул Станиславу.

Сделав глоток шампанского, Станислав развязал тесемки и заглянул внутрь.

Внутри находились драгоценные камни. Такой красоты Станислав не видел в своей жизни никогда. Как завороженный он разглядывал содержимое холщового мешочка, совершенно позабыв и про своего собеседника, и про оперативников, которые молча наблюдали за его действиями.

— Потрясающе! — наконец выдохнул он. — Это просто фантастика!

Он протянул мешочек оперативникам и, чтобы прийти в себя, сделал глоток шампанского.

Ситуация повторилась. Открыв рты, оба не отрываясь смотрели на камни.

Зайцев с едва заметной улыбкой наблюдал за их реакцией.

— Вы правы, — он слегка наклонил голову, — это действительно потрясающе.

Разумеется, Станислав тут же выказал желание приобрести камни. Остальные «бизнесмены» присоединились.

— Это под силу только очень состоятельным людям, — уклончиво ответил Зайцев. — Камни стоят очень больших денег.

— Можете не сомневаться, Валерий. Необходимую сумму вы получите. Я бы хотел взять целую партию, так что надеюсь на оптовую скидку.

— Я так понимаю, что вы и сами в дальнейшем планируете заработать на перепродаже камней.

— Вы проницательны. У нас в Татарстане много богатых людей, которые понимают толк в красивых вещах. Кстати, я мог бы порекомендовать вас им. Время от времени они наведываются в столицу, как я сейчас.

— Знаете, Станислав, в делах я предпочитаю не строить далеко идущих планов. На данный момент все мои мысли заняты нашей сделкой.

— Валерий, вы специалист своего дела. Для меня же сделки подобного рода в новинку: Поэтому я предпочитаю согласиться на любые условия, которые вы предложите. Разумеется, если мы сойдемся на цене. Сколько вы хотите?

Зайцев написал на листке бумаги две суммы и протянул листок Станиславу. Станислав поднял правую бровь и в свою очередь протянул листок своим оперативникам.

— Это стоимость одного камня, — пояснил Зайцев. — Одна сумма, если вы берете менее десяти камней. Если вы берете десять или больше, сами видите, стоимость каждого камня значительно снижается.

— Крупный опт, — усмехнулся Станислав. — Хорошо, я согласен. Я возьму пятнадцать штук. Вот только каким образом мы с вами осуществим эту сделку? Не боитесь? Все-таки сумма немаленькая.

— Как быстро вы сможете собрать нужную сумму? — проигнорировал вопрос Зайцев.

Станислав пожал плечами:

— Завтра. Если хотите, то можно и сегодня. Ближе к вечеру.

— Завтра меня вполне устроит. Тем более вечером ломбард будет закрыт.

— Какой ломбард?

— Центральный. — Зайцев подозвал официанта и заказал кофе. — Схема простая, — пояснил он. — Завтра в десять утра вы подъедете к Центральному ломбарду. В холле встретитесь с продавцами. Правда, перед этим я получу от вас деньги. После этого я отправлю вас к продавцам, которые передадут вам ключи от ячеек камеры хранения. Камни будут там.

— Как я могу быть в этом уверен? — поинтересовался Станислав.

— Никак, — пожал плечами Зайцев. — Кроме своего честного слова, ничего другого я вам предложить не могу. Но на московском рынке драгоценных камней я достаточно известный человек, представляющий весьма солидную структуру. — У меня хорошая репутация. К тому же вы должны понять меня — я сильно рискую. Я всегда должен думать о перестраховке. Именно по этой причине мне нужен аванс. Учитывая размер нашей сделки, мне нужно пятнадцать тысяч долларов. Сразу. В том случае, если вы передумаете и завтра не явитесь, аванс остается у меня.

— Вы просто не оставляете мне выхода, — усмехнулся Станислав. Он открыл лежащий рядом кейс и достал оттуда две пачки долларов. — Возьмите, Валерий. Надеюсь завтра увидеть вас в холле Центрального ломбарда.

— Я тоже. — Зайцев взял деньги и убрал их во внутренний карман. — Я рад, что мы обо всем договорились. Теперь разрешите откланяться, мне надо подготовить все к завтрашнему дню. Было очень приятно познакомиться.

Он протянул руку Станиславу, потом по очереди попрощался с обоими оперативниками. Охранник Зайцева поднялся вслед за хозяином. Почти десять минут после ухода Зайцева прошли в молчании.

— А если мы его больше никогда не увидим? — поинтересовался один из них.

— Хреново, — лаконично ответил Станислав. — Придется нам объяснять Олегу Ивановичу, куда делись пятнадцать тысяч казенных денег. Но я думаю, что все будет нормально. Разумеется, слежка за ним установлена.

— Но хитро у него там все устроено, — сказал второй оперативник. — Не придерешься.

— Ну, во-первых, придраться всегда можно, — сказал Станислав. — А во-вторых, все содержание нашей с господином Зайцевым беседы записано на пленку, которую мы ему и предъявим, когда будет нужно. — Он осмотрел стоящие на столе блюда. — Так, а теперь давайте-ка поедим нормально. А то у меня уже желудок сводить начало.

Предложение старшего по званию было воспринято подчиненными с энтузиазмом. И обслуживающий оперативников официант сильно удивился, наблюдая за внезапно проснувшимся у его клиентов аппетитом.

В результате проведенной на следующий день операции Валерий Зайцев и трое торговцев были арестованы. Остальные торговцы оказались обыкновенными бомжами, пожелавшими заработать на бутылку. Они были лишь сопровождающими, своеобразной крышей Зайцева.

Сам Валерий Зайцев воспринял свой арест на удивление спокойно. Казалось, что он уже давно подготовился именно к такому завершению собственной «карьеры».

Поняв, что отрицать свою причастность бесполезно, он сразу же пошел навстречу следствию и изъявил желание сотрудничать.

Зайцев добровольно отдал Станиславу ключи от трех ячеек камеры хранения в этом ломбарде, в которых находились драгоценные камни небывалой красоты.

Даже не прибегая к услугам оценщика, можно было понять, что стоимость камней ошеломляющая.

После ареста на квартире Зайцева был проведен обыск, во время которого были изъяты камни почти на тридцать миллионов долларов. Валерий Зайцев сам указал оперативникам месторасположение своего тайника. Он прятал камни в морозильном отделении холодильника. Наибольшее впечатление на оперативников произвел огромный изумруд, весивший полтора килограмма. По предварительной оценке его стоимость составляла шестнадцать миллионов долларов.

Глава четвертая

Татьяна сошла на землю в аэропорту Бен-Гурион. В лицо сразу ударил теплый воздух. Татьяна с наслаждением потянулась, пошла к зоне прилета. Ветер трепал ее волосы. В зоне ожидания стоял Борис. Он похудел, на щеках обозначилась щетина. В руках у него была веточка с мелкими розовыми цветами. «Господи, Кантор, как я тебя обожаю!» Они поцеловались долгим поцелуем. Только сейчас Татьяна заметила, как рядом неловко топчется Андрей, новый охранник, отведя взгляд в другую сторону. Да, он же прилетел, вместе с ней — охранять ее бесценную особу.

В пригород Тель-Авива, где у Бориса была вилла, они приехали только через полтора часа — виной тому были нескончаемые пробки, практически такие же, как в Москве. Хорошо еще, что было не очень жарко.

Коттедж у Бориса был небольшой, двухэтажный, пока еще не утопающий в зелени — деревца еще не подросли. Зато на заднем дворе был небольшой, но глубокий бассейн с небольшим водопадом. В самом коттедже никто не жил, кроме того времени, что сюда приезжает Борис. Внутри царил беспорядок.

— Борис, я тебе удивляюсь. — Татьяна огляделась. — Как можно развести такой бардак, имея минимум обстановки?

Борис рассмеялся и вместо ответа схватил ее на руки и потащил наверх.

Спальня у Бориса была самая холостяцкая из тех, что можно себе представить: огромная кровать, аудиоцентр на полу и тумбочка с нагромождением использованных стаканов. Шторы заменяли белые пластиковые жалюзи.

— Нет, Борис, нужно срочно заняться обстановкой. На что похожа твоя спальня?

— Вот и займись на досуге.

— Я, между прочим, приехала отдыхать.

Борис повалил ее на постель, начал расстегивать блузку.

— Вот и отдохнем…

Татьяна начала шутливо отбиваться:

— Погоди, я в душ схожу.

Рука Бориса опустилась ниже, к молнии на брючках.

— Нет, я хочу сейчас. Давай по-быстрому.

Он быстро вытряхнул Татьяну из брюк, резко, по-свойски уверенно вошел в нее.

После лег рядом, раскинув руки. И сказал чуть жалобно:

— Я скучал…

Татьяна перевернулась на бок, поцеловала в колючую щеку.

— Совсем хасидом стал.

— Да, надо побриться. — Он энергично вскочил с кровати. — У меня скоро встреча.

— Уезжаешь?

— Заяц, у меня дела…

— Я думала, что этот день будет принадлежать мне, — с обидой сказала Татьяна.

— Буду вечером. Честно-честно. Может, приготовишь мне что-нибудь вкусненькое?

На секунду он сел рядом и заглянул ей в глаза.

— Не подлизывайся.

— Пожалуйста…

— Хорошо, я съезжу на рынок.

— Хочу борщ. И жареной картошки с салом.

Татьяна прекрасно знала, что Борис обожает советскую непритязательную, но сытную кухню. И на картошку с салом променяет и устрицы, и омары, и прочие деликатесы. Хотя и еврей. Впрочем, Татьяна заметила, что все русские евреи свинину очень уважают. И в предыдущие свои посещения Израиля видела, что это мясо свободно продается в лавках с надписями на русском языке.

— Я буду в девять, — предупредил Борис. И, уже скрываясь за дверью, напомнил. — Если пойдешь по магазинам, возьми с собой охранника.

После его ухода Татьяна завалилась спать. И хотя глаза слипались, ее раздражало то, что в спальне Бориса не убрано и рядом стоят грязные стаканы, от которых пахнет кислятиной. Она, ругаясь про себя, встала, накинула халат и собрала стаканы. Спустилась, кинула их в раковину. Мыть было лень. В гостиной на первом этаже охранник смотрел телевизор. Какой-то русскоязычный канал. Татьяна чувствовала себя разбитой. Если бы ей удалось поспать хотя бы час! Она поставила кофе.

— Андрей, ты будешь кофе? — Она заглянула в гостиную. Тот вскочил, почти навытяжку.

— Спасибо. Если не трудно.

Татьяна, посмеявшись про себя, пошла на кухню. «А он симпатичный, — подумала она. — Интересно, сколько ему лет?»

В свой не совсем крепкий кофе она плеснула немного коньяку и добавила три кубика сахара.

Потом залезла в бассейн с подогревом. Там и приняла свой «реанимирующий» кофе. Уже через несколько минут ей стало намного лучше, захотелось активности. Легко выпрыгнув из бассейна, она побежала наверх, в спальню, переодеваться. И чуть не столкнулась в дверях с охранником. Андрей увидел ее в бирюзовом купальнике в стиле ретро, который ей очень шел. Так вот, охранник смутился. Он даже покраснел. А потом смутился еще больше из-за того, что так смутился. У него было широкое славянское лицо, соломенные волосы и зеленоватые глаза. И, естественно, светлая кожа — на такой видно даже легкий румянец.

Татьяна мылась в душе и с наслаждением вспоминала смутившегося охранника. Интересно, сколько ему лет — двадцать три? двадцать четыре? Но она ему понравилась. Женщины прекрасно это чувствуют. Надо же… В последнее время Татьяне не хватало мужского восхищения — старые ювелиры были не в счет: они искренне и с придыханием расточали комплименты любому существу женского пола. Хотя в последнее время она практически не ходила по театрам, в ночном клубе не была года два, даже не всегда выкраивала время на ресторан — стала уставать. Где же ловить восхищенные взгляды? А Борис? Борис, наверное, к ней привык… А все-таки этот Андрей очень хорошенький. И такой накачанный…

«Как не стыдно, — тут же оборвала себя Татьяна. — Вчера и сегодня твоя жизнь подвергалась опасности, а ты уже думаешь о мужских мускулах, вертихвостка!» Немного подумав, Татьяна ответила самой себе: «Да, думаю. Потому что мне хочется пожаловаться. Мне хочется поплакать на чьем-нибудь крепком плече. А Кантор сегодня сбежал и вечером пообещал приехать только к девяти. Что за встреча такая? И этот быстрый секс, в котором не было ласки…»

Татьяна почувствовала себя очень одинокой. Она одна, в чужой стране, в пустом, неубранном доме. И вообще, он что, меня к этому охраннику совсем не ревнует? Оставил с ним практически на весь день. Татьяна даже заплакала от жалости к себе.

Она вернулась наверх, в спальню, стала собираться, чтобы идти на рынок. У нее нечасто выпадало время, чтобы приготовить любимому мужчине изысканное блюдо. Обычно они заказывали еду в соседнем ресторане. Особенно она любила готовить борщ. Хороший, наваристый, пунцового цвета. Чуть кисловатый, с жирной белой сметаной и мелким укропчиком. И к нему — пампушки с чесноком. Это было своего рода ее психотерапией. Когда ей было плохо, она начинала варить борщ. В процессе приготовления ее настроение, как по волшебству, улучшалось, а к концу производственного процесса обязательно объявлялись друзья, случайно проходящие мимо.

Татьяна давно не была на рынке Кермель в Йеменском квартале. Как всегда, шум и крики со всех сторон оглушили ее, пестрота одежд и товаров закружила голову, а от многочисленных запахов рот наполнился слюной. Андрей шел рядом, спокойный, молчаливый, следящий за тем, чтобы ее, не дай бог, случайно не толкнули.

Потом сидели в небольшом кафе под навесом. Пили минералку и ели фалафель — тефтели из восточного гороха. Татьяна искоса смотрела на Андрея. В зеленном ряду один торговец сделал ей комплимент — сказал, что сын очень похож на маму. Интересно, понял ли Андрей, что его записали ей в сыновья? По крайней мере, виду не подал.

Борщ был готов. Татьяна порезала картошку, сложила ее в холодную воду — чтобы быстро пожарить, когда Борис придет. Он ненавидел холодную картошку и никогда не ел даже разогретую. Посмотрела на часы. Восемь. Еще целый час. Чтобы убить время, она решила убрать в спальне. К тому же ей предстояло там спать. Двадцать минут как можно тщательнее она пылесосила ковровое покрытие. Потом заглянула под кровать — пыли было на несколько пальцев. Она попыталась ее отодвинуть, но огромная кровать не поддавалась. Тогда ей в голову пришло позвать Андрея — не самой же надрываться. Андрей с легкостью отодвинул кровать.

Теперь краска бросилась в лицо Татьяне — под кроватью валялось несколько использованных презервативов. Увидев реакцию Татьяны, Андрей замешкался.

— Может, поставить ее на место? — неуверенно спросил он.

Она бросила пылесос и вышла из комнаты.

Первым ее желанием было собрать вещи и уехать домой. Но через некоторое время она поняла, что поступает вспыльчиво. Как девчонка. Ведь ей же нужен Борис, она ведь его любит. Если она сейчас уедет, неизвестно, что произойдет. К тому же домой возвращаться страшно. Ее логические рассуждения с трудом пробивались через красные волны яркого, рокочущего гнева. «Свинья, я убью его. Я его уничтожу. Благодаря мне ты стал тем, кем есть сейчас. Мелкая сошка. Хоть бы потрудился убрать за собой. Я тебя презираю!»

И снова логика: ничего не поделаешь. Если устроишь ему сцену, он может уйти от тебя. Выбирай: ты с ним или ты без него.

И снова ярость: а он со всеми! И потом, трусливо, с надеждой: а может, это не он? Может, он давал ключи одному из своих друзей? В памяти всплывает деталь: он говорил, что соседка убралась тут перед его приездом. Значит, он. Татьяна залпом выпила стакан воды, потом другой. Немного успокоилась.

Надо срочно придумать, что делать. Просто так нельзя. И сцену закатывать нельзя. Истерики еще никому не помогли. Черт, хороший же отдых он ей устроил… Интересно, у него была одна, постоянная, или разные?

«Успокойся, успокойся, успокойся», — сказала она себе. Спиртное пить нельзя — можно сорваться. Лучше валокордин. Татьяна стала рыться по всем шкафчикам. Обернулась — на пороге стоял Андрей и внимательно на нее смотрел. Как-то странно. Как — Татьяна не смогла понять. Слишком озабочена была своими чувствами. Он что-то ей протянул.

— Успокаивающее. Через десять минут — как в танке.

Татьяна отрицательно покачала головой и снова принялась рыться в ящичках. Вдруг словно через ее внутреннюю преграду прорвалась лавина. Татьяна заплакала — горько и навзрыд, почти воя. Не прекращая рыдать, подошла к охраннику, взяла таблетку из его рук, зубами разорвала облатку. Минут через пятнадцать она действительно успокоилась. Центры, ответственные за чувства, затормозились, и она могла подумать. Она ничего ему не скажет. Совсем ничего. Но поставит вопрос об их совместной жизни. Раньше они не могли пожениться, потому что Кокушкин был жив. Теперь его нет, а Борис так и не поднимал вопрос об их будущем. Даже, как однажды Татьяне показалось, он испугался того, что теперь больше времени должен будет проводить с ней. Что же, сегодня она поставит вопрос об их отношениях. И если он откажет, как всегда обаятельно, полушутя, она найдет мужество признать, что это — все. И тогда она сама его бросит. К чему унижаться.

Она умылась и сделала макияж. Потом надела свое самое соблазнительное платье. Спустилась вниз, повязала передник. И когда перед домом раздался шум машины, поставила сковородку на огонь и уверенным движением бросила на нее нарезанное сало.

Кантор приехал оживленным, со сверкающими глазами. Не обратив внимания на состояние Татьяны, он в возбуждении начал рассказывать о том, что ему звонил Зайцев из Москвы. Что тот нашел потрясающий канал сбыта бриллиантов, что прибыль превысит предполагаемую процентов на пятнадцать — двадцать. Сели за стол. Андрея Борис тоже пригласил присоединиться. Налил всем водки из морозилки и принялся, покряхтывая, есть борщ. Дожидаясь, пока дожарится картошка, начал опять рассказывать о том, как прекрасно идут дела, и наливал себе рюмку за рюмкой. Татьяна пару раз сделала замечание о том, что все идет слишком хорошо. «Должно же нам повезти!» — воскликнул возбужденный Борис. Татьяна хотела ответить, но ее смущало присутствие охран-пика за столом. Андрей понял, что женщина испытывает неловкость, и попытался уйти. Кантор изо всех сил удерживал его за столом, словно боялся остаться наедине с Татьяной.

В спальню поднялись только в первом часу. Он сразу начал ее целовать, и Татьяна, поддаваясь ему, думала о том, что он не хочет, чтобы она начала говорить. И когда они занимались любовью, она прокручивала в уме события после смерти мужа. Естественно, сначала он утешал ее, был рядом. То есть ей казалось, что он был рядом. Теперь она поняла: ему было удобно общаться с ней в те редкие моменты, когда Кокушкин уезжал в командировки. Он боялся быть с ней всегда. Все, ради чего Татьяна работала последние годы, а работала она ради себя и Бориса, и только ради их двоих, — все летело в пропасть.

Закончив, Борис поцеловал ее в щеку, быстро пробормотал: «Я люблю тебя, заяц», — и сладко зевнул.

— Давай уедем, Борис, — тихо сказала Татьяна.

— Что? — Он был уже в полусонном состоянии.

— Давай уедем. Ко всем чертям. Мы достаточно заработали, чтобы отдыхать. Купим себе землю на каких-нибудь доминиканских островах, построим красивый дом…

— Таня, что с тобой? — Он приподнялся на локте.

— Я боюсь, — честно сказала она. — Нас всех убьют.

— Ерунда! — в сердцах выпалил он. — У тех, кто тебя преследовал, кишка тонка. Не на таких напали.

— На таких. Я не знаю, кто это, Боря. Но они меня предупредили, что могут убить. С их стороны это почти благородно. Я хочу выйти из дела!

— Ты с ума сошла! Не поддавайся панике! — Он грубо встряхнул ее за плечи. — Зайцев вот-вот подпишет контракт, я нашел солидных покупателей…

— Все слишком хорошо, Борис! Слишком хорошо, чтобы быть правдой!

— Не истери! — Он прикрикнул на нее почти грубо.

— Извини. Просто… Тебе не надоело все это?..

— Что «все это»? Извини, дорогая, но это моя жизнь!

— Почему ты кричишь на меня? Я просто хотела поговорить…

Он несколько мгновений помолчал, потом взял ее голову в свои руки.

— Прости, заяц. Кажется, я сегодня перебрал. — Он со всей нежностью поцеловал ее. — Здесь неподалеку есть уютный ресторанчик. Отдельные кабинки, на двоих. Устроим друг другу романтический ужин. Ты как?

— Откуда ты знаешь про ресторанчик с кабинками на двоих?

Он засмеялся:

— Заяц, ты что, ревнуешь?

— Да.

— Ну, Танюш, ну не нужно. — Он снова поцеловал ее.

Утром она проспала и не видела, как Борис ушел на работу. Ей не хотелось вставать, она лежала в постели и думала, думала, думала. Через некоторое время в дверь робко постучали.

— Да? — спросила она недовольно.

— Здравствуйте, с вами все в порядке? Вы долго не встаете, — раздался голос из-за двери.

— Спасибо, все хорошо.

— Вам кофе сварить? — снова раздалось за дверью.

Татьяна улыбнулась — впервые за сегодняшнее утро.

— Свари. Черный, три сахара и столовая ложка коньяку.

— Я быстро.

Через десять минут Андрей притащил кофе, тосты, сыр, омлет, ветчину и даже свежевыжатый апельсиновый сок.

— Ничего себе, я столько не съем. — Татьяне все больше начинал нравиться парень. — Присоединяйся.

Тот, секунду поколебавшись, взял тост и кусок ветчины. Сел прямо на полу, скрестив ноги.

— Сколько тебе лет? — спросила Татьяна.

— Двадцать четыре, — ответил Андрей.

— Ты откуда в охранники попал?

— Я спортсмен.

— Готовишь хорошо.

— Два года на повара учился.

— А почему дальше не стал учиться?

— Так получилось.

«Не из разговорчивых», — подумала Татьяна. Они закончили завтрак в молчании, Андрей собрал тарелки, поднос и ушел.

Через час примчался Кантор. Он был в ярости. Зайдя в спальню, он бросил Татьяне:

— Зайцева взяли. Собери мне сумку, я лечу в Москву.

Татьяна вскочила, испуганная его видом.

— Что значит «взяли»?

— Арестовали его! В ментовке сидит. Его замечательные клиенты оказались подставными.

Татьяна, охнув, села на кровать. Борис остановился.

— Мне Тренин только что звонил. Говорит, что дело серьезное. Тань, помоги собрать сумку — через полчаса выхожу.

— Я тоже с тобой поеду, — заявила Татьяна.

— Нет. Сиди пока здесь. Жди. Мне здесь свой человек нужен — мало ли что…

— Ох, не нравится мне все это…

— Не каркай!

— Борь, может, и тебе не стоит ехать? — спросила Татьяна осторожно. — Как-то это все подозрительно.

— Слушай, ты меня удивляешь, Татьяна! — бросил Кантор со злой иронией. — Что тут подозрительного, скажи мне?!

— А ты не понимаешь? Смерть моего мужа, покушение на меня, теперь вот и Зайцева кто-то подставил! Кто-то организовал большую охоту, поверь мне!

— Ты знаешь, дорогая, охота не прекращалась с той поры, как ты втянула меня в этот бизнес. Здесь просто крутятся большие бабки, и всегда найдется куча желающих положить их себе в карман! Это было всегда — и всегда мы справлялись. И случай Зайцева не имеет к этому никакого отношения!

— Слишком много совпадений.

— Смерть Юрия Даниловича и покушение на тебя никак не связаны. Так же как арест Зайцева. Он просто старый кретин, потерявший нюх.

— А если Зайцев начнет говорить? — с замиранием сердца спросила Татьяна.

— Это не в интересах милиции. Все эти операции по задержанию придумываются только для того, чтобы слупить с нас еще денег.

Татьяна пошла было собирать сумку, но на пороге остановилась.

— Борис, ты уверен, что тебе нужно ехать? Мы можем скрыться, у нас с Юрой на офшорных счетах есть приличные деньги.

Борис подошел, склонился над ней и сказал жестко, сощурив глаза:

— Мне надоело, что ты меня покупаешь.

Его слова окатили ее волной презрения. Она замерла. Так, значит, он считал, что она его купила — тогда, после проведенной впервые ночи, когда предложила ему войти в серьезный бизнес. И он, значит, отрабатывал. Машинально она поднялась, пошла собирать сумку. Значит, он никогда не любил ее? После той ночи она предложила мужчине всю свою жизнь, а он просто заключил сделку?

Глава пятая

Арест Валерия Зайцева сдвинул следствие с мертвой точки. С самого начала изъявивший желание сотрудничать со следствием Зайцев рассказал оперативникам много интересных подробностей о нелегальных операциях с драгоценными камнями.

Со своей стороны он поставил два условия: гарантия собственной безопасности (сюда же относились комфортабельные условия содержания) и смягчение приговора. После недолгого размышления руководитель следственной группы Александр Борисович Турецкий пошел навстречу арестованному поставщику. Его информация представлялась Турецкому крайне важной, и он решил не тратить драгоценное время на торговлю.

Валерий Зайцев был переведен в отдельную камеру, где в его распоряжении имелся даже телевизор. Он регулярно снабжался периодической прессой и книгами. В заключении в Валерии Зайцеве проснулись писательские амбиции. Он начал писать автобиографию. С выбором названия будущего шедевра Валерию Зайцеву помогло знакомство с «Маленькими трагедиями» Александра Сергеевича Пушкина. Название «Каменный гость» показалось ему весьма удачным.

Все свободное время между допросами Валерий Зайцев скрупулезно излагал на бумаге подробности своей насыщенной событиями жизни.

Наконец Валерию сообщили, что следующий допрос проведет лично руководитель следственной группы Александр Борисович Турецкий.

Вопросов к этому времени у Турецкого накопилось предостаточно. Несмотря на то что Зайцев добросовестно рассказывал следователям обо всем, что их интересовало, общей картины не складывалось. Александр Борисович понял, что настало время встретиться с Зайцевым лично.

На допрос он ехал в мрачном настроении. Накануне Александр Борисович оказался участником дорожно-транспортного происшествия: в его служебный автомобиль врезался какой-то полоумный лихач. Очевидно, водитель пересмотрел фильм «Форсаж» и творил на обледенелой дороге черт знает что. К тому же водитель оказался не совсем трезв.

Столкновение оказалось несерьезным, но, несмотря на это, Александру Борисовичу пришлось почти полтора часа проторчать на месте происшествия, наблюдая за действиями упитанных сотрудников ДПС. Хорошему настроению это не способствует.

Что касается Валерия Зайцева, то он, наоборот, находился в весьма приподнятом настроении. Тот факт, что его станет допрашивать человек, занимающий такую высокую должность, придавал Зайцеву нес в собственных глазах. Он чувствовал себя чуть ли не еще одним опальным олигархом или, на худой конец, преступником общегосударственного масштаба. Разумеется, подобная самооценка нашла свое отражение в автобиографии.

Александр Борисович был в курсе того, чем занимается в своей камере на досуге Валерий Зайцев, и всерьез опасался, что тот решит сделать Турецкого своим первым читателем.

«Чего доброго, может потребовать, чтобы я это читал, — думал Александр Борисович. — А иначе он откажется сотрудничать. Или же заявит, что в этой писанине содержатся ответы на все мои вопросы. Нет, хватит ему поблажек!»

Александр Борисович решил разговаривать только по существу. Убийства ювелиров. Нелегальный транзит черных бриллиантов и других драгоценных камней. Фирма «Самоцветы» и механизм, по которому ее руководители проворачивают свои махинации. И все. Остальное, что не имело отношения к этим вопросам, присутствовать в разговоре не должно.

Накануне Турецкого вызывал к себе Константин Дмитриевич Меркулов и сорок минут отчитывал своего помощника за отсутствие каких-нибудь внятных результатов.

Приятного мало, но Александр Борисович и сам понимал, что Меркулов прав: результатов пока не было. После этого разговора Турецкий и решил, что настала пора самому провести допрос Зайцева.

…Валерий Зайцев явился в комнату для допросов свежевыбритым. По комнате мгновенно распространился запах крема после бритья.

— Добрый день, Александр Борисович. — Зайцев слегка поклонился. — Извиняюсь за этот отвратительный запах. Приходится пользоваться этим паршивым кремом. Приличного одеколона мне иметь не разрешают. Думают, что я его выпью.

— Зайцев, мне кажется, что вы и так существуете в достаточно комфортных условиях, — сухо заметил Александр Борисович. — Сейчас вы не в том положений, чтобы всерьез жаловаться на отсутствие одеколона.

— Для меня это очень важно, — развел руками Зайцев. — Впрочем, вы правы, Александр Борисович. И я рад, что сейчас могу лично поблагодарить вас за предоставленные мне удобства.

— Я думаю, Валерий Рафаилович, что мы вполне можем покончить с любезностями и перейти к более важным вопросам.

— Конечно, конечно. — Зайцев вполне уловил настроение Турецкого. — Вы должны знать, что я оказываю следствию всяческое содействие. Разве не так?

Александр Борисович разложил на столе свои бумаги.

— Проблема в том, что мне ровным счетом ничего не ясно. Поэтому давайте начнем с самого начала. Вы имеете отношение к компании «Самоцветы»?

— Официально нет, — усмехнулся Зайцев. — Официально я безработный. У меня даже нет трудовой книжки. Так что рассчитывать на пенсию я не могу.

— Но неофициальное отношение вы имеете. Вы знакомы с руководством компании? С Кантором, Трениным, Бабушкиным?

— Нет, — покачал головой Зайцев. — Ни с кем из них лично я не знаком. Хотя, разумеется, я о них слышал. Я работал исключительно с Татьяной.

— Вы имеете в виду Татьяну Леонидовну Кокушкину?

— А кого же еще? Очаровательная женщина. Не правда ли? Хотя вам, наверное, не довелось с ней встретиться?

— Довелось. И с мужем ее довелось в свое время пообщаться. Вы его знали?

При упоминании покойного подполковника Зайцев скривился:

— Пару раз мы встречались. Откровенно говоря, он произвел на меня очень негативное впечатление. Наверное, Татьяне было с ним очень плохо.

— В данном случае это не имеет значения. Какого рода деятельностью вы занимались? Я имею в виду не только вас, но и госпожу Кокушкину.

— Ну какого рода деятельностью занимался я, вы уже знаете. Мое нынешнее заключение является результатом этой деятельности. Что касается Татьяны Леонидовны, то она, если хотите, была моим непосредственным боссом. А я ее помощником. Мы занимались сбытом в Москве драгоценных камней, нелегальным образом доставленных из-за границы.

— Откуда именно?

— Намибийские рудники. Руководители «Самоцветов» приобрели там несколько алмазных месторождений. Деталей я не знаю, это не входило в мои обязанности.

— Каким образом камни доставлялись в Россию?

— На этот вопрос, Александр Борисович, я вам, к своему великому огорчению, ответить не могу. Я вам уже сказал, что таких деталей я не знаю. Я получал камни здесь, в Москве, непосредственно от Татьяны Леонидовны. Каким именно образом они попадали к ней, меня не интересовало. Хотя могу сделать предположение. Если желаете?

— Хорошо, Валерий Рафаилович. Сделайте свое предположение.

— Относительно просто камни можно переправить через дипломатическую почту. Но и в данном случае приходится идти на некоторые материальные жертвы. Поэтому, перед тем как переправлять основную партию, вперед запускают нескольких так называемых туристов. Находят нескольких случайных людей, платят им небольшую сумму денег и дают с собой камешек. Некоторые его глотают, некоторые пытаются провезти в багаже, кто-то везет вообще в кармане. Это не имеет особого значения, поскольку на таможне, как правило, всех этих туристов ловят. Таможенники празднуют победу, а тем временем через дипкурьеров переправляется основная партия.

— Но ведь дипломатическая почта и так не обыскивается? — удивленно спросил Александр Борисович. — Для чего идти на такие траты? Насколько мне известно, любой такой камешек стоит не меньше миллиона долларов.

— Для спокойствия, — пожал плечами Зайцев. — Когда вы работаете через дипломатическую почту, вам необходимо постоянно поддерживать иллюзию того, что этого не происходит. Именно по этой причине на таможне время от времени кого-то ловят. Кстати, с контрабандой наркотиков происходит то же самое. А что касается потраченных денег… Любой незаконный бизнес связан с определенными убытками. Это нормально. К тому же что для вас потеря нескольких камешков, если вы переправляете, к примеру, сотню? Оно того стоит. Кроме того, есть еще один момент. Но это уже из области суеверий. Чтобы нее прошло нормально, нужно принести какую-то жертву. Вам известно, что большинство преступников крайне суеверны?

— Да, я слышал об этом. Но давайте не будем отвлекаться. Когда должна была прийти новая партия?

— В этом месяце. Естественно, после моего ареста возникли некоторые проблемы. Татьяна Леонидовна в Израиле, я в тюрьме. Хотя я не исключаю того момента, что у Татьяны Леонидовны могли быть и другие помощники. Хотя вряд ли.

Возникла пауза. Александр Борисович думал, каким образом перейти к вопросу об убийствах ювелиров. Он решил говорить напрямую.

— Какова ваша степень причастности к убийствам ювелиров? Ваша и госпожи Кокушкиной?

Зайцев тут же посерьезнел.

— Нет уж, Александр Борисович. Так мы с вами не договаривались. Я согласился сотрудничать со следствием, но вешать на меня всех ваших собак не надо. К этим убийствам я не имею отношения.

— Но вы о них знаете?

— Разумеется, я о них знаю. И Смоленский, и Бах были нашими клиентами. В первую очередь Смоленский. Можете мне поверить, они жили не самой праведной жизнью. Я не считаю, что это плохо. Но… одним словом, грешков на душе у каждого хватало. Но повторяю вам еще раз: ни я, ни Татьяна Леонидовна не имеем к этим убийствам никакого отношения. Доказать вам этого я, разумеется, не могу, хотя алиби у меня наверняка найдется.

— Почему я должен вам верить, Валерий Рафаилович?

— Не знаю, — пожал плечами Зайцев. — А почему бы нет? Во-первых, это не наши методы. Мы бизнесмены. Ну если хотите, можете называть нас контрабандистами. Но мы не убийцы и не грабители.

— Насколько мне известно, свой первый срок получили именно за ограбление.

— Ну знаете… — развел руками Зайцев. — Тогда мне было семнадцать лет. Да и пистолет, если вам известно, был ненастоящий. Все мы в своей жизни совершаем ошибки. Но сейчас дело даже не в этом. Эти убийства были нам невыгодны. Более того, они крайне отрицательно сказались на нашей репутации. Нас подставили. Мне непонятно, почему вы этого не видите. Ведь эти убийства были своего рода демонстрацией. Часть ювелиров после этого стала бояться иметь с нами дело.

Александр Борисович помолчал. Зайцев тоже молчал. Турецкому показалось, что он говорил искренне.

— Допустим, я вам поверю, Валерий Рафаилович. Хотя обстоятельства явно не в вашу пользу. Но помогите мне поверить вам еще больше. У вас есть предположение, кто мог подкинуть вам такую свинью?

Зайцев молчал. Александр Борисович решил не торопить его. От того, что сейчас скажет Зайцев, во многом может зависеть результат всего следствия. Тем более что Турецкий и сам считал, что Татьяна Леонидовна не имеет отношения к этим убийствам.

— В любом бизнесе существует жесткая конкуренция, — наконец заговорил Зайцев. — Наш бизнес, как вы и сами догадываетесь, исключением не является. На кону стоят многие десятки миллионов долларов. Все, что я скажу, не более чем мои предположения. Но у меня есть полное право иметь собственное мнение. Вначале все шло очень гладко. Никаких проблем, никаких вопросов. Определенная пили риска, конечно, была, но без этого просто нельзя. Руководство «Самоцветов» имеет очень надежную крышу.

«Обязательно выяснить потом насчет этой крыши», — отметил про себя Александр Борисович.

— Но с какого-то момента что-то пошло не так. Очевидно, между руководителями «Самоцветов» возникли противоречия.

— Борьба за власть?

— Не знаю. Но мне кажется, что кто-то из руководителей решил прибрать весь бизнес к своим рукам. Апофеозом этих противоречий стало убийство Юрия Кокушкина.

— Кокушкин был арестован с поличным и начал давать показания, — возразил Турецкий. — Он стал опасен.

— Насколько мне известно, он был арестован в Намибии. Все, что он сказал там, не играло особой роли. В Москве он бы потребовал адвоката и отказался от всех своих показаний. Убивать его было не обязательно. Но кто-то из руководства «Самоцветов» посчитал иначе.

— Но ведь вначале вы сказали о конкурентах, — напомнил Александр Борисович. — А сейчас говорите о том, что противоречия внутри самой компании.

— Я говорю о том, что кто-то из руководителей вполне мог вступить в тайный сговор с конкурентами с целью устранения остальных руководителей.

— Так что же это за мифический конкурент? Вы уже несколько раз упоминаете о нем, но так и не назвали имени. Вам известно, кто это?

— Терпение, Александр Борисович. Немного терпения. Несколько лет назад в Москве объявился человек по имени Вилес Лапнис. Подробностей его биографии я не знаю, но он явно побывал в местах не столь отдаленных. Впрочем, к уголовной среде он отношения не имеет. По некоторым слухам, Лапнис в прошлом полковник КГБ. Я его практически не знаю, видел всего несколько раз, и достаточно давно. Как вы, наверное, уже поняли, Лапнис тоже занимался драгоценными камнями. Появившись в Москве, он вступил в контакт с кем-то из руководителей «Самоцветов». С кем конкретно, я не в курсе. Похоже, что у него к этому человеку были некоторые претензии, и он потребовал свою долю. Однако переговоров с ним никто вести не стал, и в один прекрасный момент Лапнис исчез.

— То есть его убили?

— Насколько мне известно, его никто не трогал. Я уже говорил вам, Александр Борисович, это не наши методы.

— Но вы же не можете говорить за руководителей компании?

— Вы правы, не могу. Но слушайте дальше. После того как Лапнис исчез, у нас начались неприятности. Сорвалось несколько крупных сделок, возникли проблемы на таможне. Недавно произошли вот эти убийства. Для меня все это звенья одной цепи. Я склонен считать, что за всеми этими неприятностями стоит именно Вилес Лапнис. Если вы найдете этого человека, то сумеете ответить на многие свои вопросы. В частности, кто на самом деле убил Смоленского и Баха.

— Знаете, Валерий Рафаилович, история, которую вы рассказали, кажется мне малоубедительной. Вы называете мне имя человека, о котором никто ничего не слышал, и говорите, что он убийца.

— Ну что же я могу поделать, Александр Борисович. — Зайцев криво усмехнулся. — Ищите. В конце концов, ваша работа заключается именно в этом. Я рассказываю вам то, что мне известно.

— Хорошо, допустим, за всем этим скрывается таинственный Вилес Лапнис. Вы можете сказать, кикой именно урон он нанес бизнесу «Самоцветов»?

— Разумеется. Бизнес терпит полный крах. Не исключено, что ваш интерес к компании является прямым следствием закулисных интриг Лапниса. Кстати, вы в курсе, почему Татьяна Леонидовна так неожиданно покинула страну?

— Она опасалась ареста в связи с обвинением в убийстве ювелиров.

— Не только. За ней начали следить. Кто — неизвестно. Она испугалась. А спустя неделю вы арестовали меня. Не хочу обижать ваших оперативников, но им явно кто-то помог выйти на меня.

— И этот кто-то, разумеется, Вилес Лапнис?

Зайцев очень серьезно посмотрел на Александра Борисовича.

— Я уверен, что да. — Он сделал паузу. — И знаете что, Александр Борисович, по-моему, вам следует ждать новых трупов.

— Опять ювелиры?

— Нет, зачем ювелиры, — покачал головой Зайцев. — Я думаю, что настала очередь руководства «Самоцветов».

Александр Борисович задумался. Зайцев говорил очень спокойно, и в его тоне звучала уверенность. Все сказанное им надо будет самым тщательным образом проверить.

— Я попробую отыскать следы этого человека, — сказал Турецкий. — А сейчас я хочу задать вам еще один вопрос.

На лице Валерия Зайцева Появилось самое радушное выражение.

— Вы упомянули о крыше «Самоцветов». Я так понял, что этот человек занимает весьма солидное положение. Вам случайно не известно, кто это?

— Нет, неизвестно, — покачал головой Зайцев. — И, откровенно говоря, я очень этому рад. Имена таких людей лучше не знать. Он действительно занимает весьма высокое положение. И если я не ошибаюсь, то в Министерстве внутренних дел. Татьяна Леонидовна как-то раз в разговоре со мной назвала его «этот сучий генерал». Наверное, очень неприятная личность. Я рад, что не имел чести с ним познакомиться. Знаете, Александр Борисович, у меня сейчас время обеда. Мы не могли бы продолжить в следующий раз?

В принципе допрос был окончен. Александр Борисович задал все вопросы, которые собирался задать. Теперь надо было проверять полученные сведения. Турецкий принялся собирать свои бумаги.

— Я думаю, что на сегодня достаточно. Когда у меня возникнут еще вопросы, мы встретимся вновь.

— В любое время, — дружелюбно улыбнулся Зайцев.

После того как Зайцева увели, Александр Борисович еще какое-то время провел в задумчивости над своей папкой.

«Так-так-так, — думал Турецкий. — У нас в деле объявился генерал. Из Министерства внутренних дел. Это не может не радовать. Теперь у руководителя следственной группы есть все основания привлечь к следствию главного специалиста по отлову таких генералов Вячеслава Ивановича Грязного. Это его вотчина. А Славкино участие в любом расследовании всегда крайне благотворно. Надо будет его прямо сегодня обрадовать. А вот обещанные трупы мне ой как но нравятся. А ведь Зайцев говорил о них как о чем-то неизбежном. Да он и сам опасается. Значит, есть чего опасаться. В конце концов, Юрия Даниловича устранили крайне оперативно. Надо срочно искать этого Вилеса. Зайцев сказал, что он может быть бывшим полковником КГБ. Проверим».

Посмотрев на часы, Александр Борисович сообразил, что время обеда, о котором говорил Зайцев, действительно наступило. Ему тут же захотелось есть.

«Перекушу по-быстрому, а потом к Меркулову, — решил Александр Борисович. — Полчаса роли не играют, а своевременное питание — залог хорошего здоровья и самочувствия».

С этими радужными мыслями Александр Борисович Турецкий покинул помещение следственного изолятора.

Никаких следов Вилеса Лапниса отыскать не удалось. Единственный человек по имени Вилес Лапнис, которого удалось отыскать, скончался двадцать восемь лет назад. Родственников у него не осталось.

Пока это был тупик.

Зато Вячеслав Иванович Грязнов примчался в здание Генеральной прокуратуры с горящими глазами.

Несмотря на то что волос у него на голове оставалось все меньше, он каким-то непонятным образом умудрялся по-прежнему казаться взъерошенным.

— Ну что, Саня, кого ловим? — поинтересовался Грязнов, потирая руки. — Давненько у меня не было крупных клиентов по моему профилю.

Действительно, в последнее время заместитель начальника ГУСБ генерал-майор милиции Грязнов имел все причины быть недовольным собственной деятельностью.

После ряда громких разоблачений «оборотней, в погонах» наступило относительное затишье. «Оборотни» затаились. В сети Вячеслава Ивановича попадалась одна мелочевка, а по-настоящему крупная рыба лежала, прижавшись брюхом ко дну, и никак не желала попадаться.

По этой причине, азарт, охвативший Вячеслава Ивановича, был вполне понятен.

— Будем, Слава, ловить генерала. Имени его я не знаю, должность мне тоже неизвестна. Вроде бы занимает высокое положение в Министерстве внутренних дел. Никакой другой информации я тебе предоставить не могу.

— Не густо, — почесал подбородок Вячеслав Иванович. — Кого прикрывает, хотя бы известно?

— Известно. — Александр Борисович пододвинул к Славке папку с материалами дела. — Вот, просмотришь потом.

Вячеслав Иванович пролистал несколько страниц.

— Алмазы, — протянул он. — Похоже, что рыба-то действительно крупная.

— Может быть, даже слишком крупная. Дело находится под личным контролем президента. Здесь замешаны общенациональные интересы.

— Знаешь, Турецкий, — поморщился Вячеслав Иванович, — мы с тобой другими делами-то и не занимаемся. У нас что ни дело, так государственные интересы. Скажешь, нет?

— Не скажу, Слава. Ты прав. Сколько у нас сейчас времени?

Оказалось, что уже половина восьмого.

— Домой пора.

Слушай, Турецкий, — предложил Вячеслав Иванович, — пошли с тобой где-нибудь по сто пятьдесят грамм выпьем. А?

— Можно, — согласился Александр Борисович.

На столе зазвонил телефон.

— Турецкий слушает.

— Александр Борисович, тут на ваше имя пакет пришел. Мы его проверили на предмет взрывчатых или отравляющих веществ. Все чисто. Вам его сейчас доставить?

Александр Борисович посмотрел на Грязнова, который с заговорщическим видом посматривал в сторону двери.

— Доставьте его мне в кабинет завтра утром. Я просмотрю.

— Хорошо, Александр Борисович. Всего доброго.

— Всего доброго.

Турецкий повесил трубку и потянулся.

— Ну что, Славка, значит, по сто пятьдесят?

— Можно и по двести пятьдесят.

— Тогда пойдем.

На следующий день утром секретарша передала Александру Борисовичу большой плотный пакет. Попросив приготовить кофе, Турецкий прошел к себе в кабинет и принялся осматривать почту.

«Москва. Генеральная прокуратура. Александру Турецкому. Срочно!!!»

«Очень интересно», — подумал Александр Борисович.

О том, что может находиться внутри, он не имел ни малейшего представления.

Решив не тратить время на бесполезные догадки, Александр Борисович вскрыл пакет и погрузился в изучение его содержимого.

Принеся кофе, секретарша застала Александра Борисовича внимательно изучающим разложенные перед ним бумаги. Турецкий поднял на нее рассеянный взгляд, недоуменно посмотрел на чашку кофе и тут же ушел обратно в бумаги.

Спустя полтора часа он в глубокой Задумчивости откинулся на спинку кресла.

«Вот те раз, — думал Турецкий. — Или все это какой-то бредовый розыгрыш, или же наше дело разрастается на глазах. К тому же разрастается сразу во все стороны».

По телефону он созвонился с Солониным, Олегом Ивановичем и Грязновым. Всех их он пригласил к себе на срочное совещание. Сам же тем временем, собрав в охапку полученные бумаги, отправился в кабинет к Меркулову.

— Собственно, вот. — Турецкий посмотрел на Константина Дмитриевича.

На протяжении двадцати пяти минут он добросовестно пересказывал Меркулову вчерашнюю беседу с Валерием Зайцевым, а также содержание письма екатеринбургского журналиста. Вчера Константин Дмитриевич уехал на заседание, поэтому встретиться с ним Турецкому не удалось.

— Зайцев упорно объяснял мне, что за всеми неприятностями компании «Самоцветы» стоит некий Вилес Лапнис. Не самое распространенное в России имя. И в этом письме упоминается какой-то Вилес. Значит, этот человек действительно существует. Если верить журналисту, то именно он заказал ему журналистское расследование деятельности «Самоцветов». Похоже, у нас появилась третья сторона.

А что насчет журналиста? — поинтересовался Меркулов. — Ты проверил, кто это?

Пока нет, Костя. Я сразу пошел к тебе. Но я уже собираю на совещание всю нашу группу. Этим займутся сегодня же.

— Да, тянуть не стоит. Хотя вся эта история с детским интернатом… Не знаю, абсурд какой-то. Пока туда не надо соваться. Да и к тому же мы просто мс можем это делать, опираясь лишь на это письмо. Хотя, конечно, если руководство «Самоцветов» замешано еще и в таких делах, то нам это будет только па руку. В любом случае надо аккуратненько навести справки об этом интернате. Все, работай. И постоянно держи меня в курсе.

На совещании Александр Борисович ознакомил коллег с последними новостями и распределил обязанности.

Олег Иванович должен были досконально проверить фигуру екатеринбургского журналиста Алексея Пивоварова, а также информацию об упомянутых им Марине Завьяловой и Николае Решетникове.

Вячеславу Ивановичу было поручено аккуратно прощупать местную милицию на предмет ее коррумпированности.

Виктору Солонину Турецкий поручил собрать максимально полную информацию об интернате для детей с ограниченными возможностями «Утренняя заря», а также об их щедром спонсоре и параллельно генеральном директоре компании «Самоцветы» Якове Тренине.

На сбор информации Александр Борисович дал всем ровно сутки, назначив на следующий день очередное совещание.

Сам Александр Борисович Турецкий отправился за разъяснениями к Валерию Зайцеву.

Валерий Зайцев, увидев Турецкого, удивился.

— Откровенно говоря, Александр Борисович, я не ожидал, что мы встретимся так скоро «Что-нибудь произошло?

— Произошло.

Выслушав про интернат, Зайцев усмехнулся:

— Что же, это вполне возможно. В наше время и не такие вещи происходят.

— Валерий Рафаилович, я в курсе, какие вещи творятся в наше время. Я спрашиваю вас не об этом. Хотя вы лично и незнакомы с господином Трениным, мне хотелось бы узнать ваше мнение — стал бы человек смешивать эти два бизнеса?

— Знаете, Александр Борисович, я могу вам рассказать кое-какие сплетни, касающиеся господина Тренина. Хотя это не более чем сплетни.

— Я вас слушаю.

— Дело в том, что в свое время, когда компания «Самоцветы» только создавалась, им понадобился человек, обладающий хорошими связями в высших эшелонах власти и знающий многих ответственных чиновников. Таким человеком и оказался Яков Тренин. Может быть, это вам и так известно. А вот теперь, собственно, и начинаются сплетни. Откуда у господина Тренина были такие связи? Ходят слухи, что связи свои он приобрел, занимаясь своим первым бизнесом. И как вы думаете, что это был за бизнес? — Зайцев выдержал паузу. — Уважаемый господин Тренин был поставщиком живого товара. Не секрет, что многие ответственные чиновники питают слабость к плотским развлечениям. У вас ведь в прокуратуре тоже такое бывало? — Зайцев ухмыльнулся. — Так вот вроде бы господин Тренин содержал нечто вроде элитного публичного дома. В основном там работали несовершеннолетние. Если это так, то наверняка там имело место и производство детской порнографии, и все остальное. Так что такая затея вполне соответствует репутации господина Тренина.

— Понятно. — Турецкий посмотрел на Зайцева. — Знаете, Валерий Рафаилович, для человека, который стремится не знать лишней информации, вы слишком хорошо осведомлены.

— Ну что вы, Александр Борисович. — Зайцев скромно потупился. — Я вам рассказываю только то, о чем слышал краем уха. Кстати, вы навели справки насчет Вилеса Лапниса?

— Попытался. Человека с этим именем не существует.

— Но это еще не значит, что не существует самого человека, — усмехнулся Зайцев. — Это может быть ненастоящее его имя.

— Да, я тоже склонен так считать. Вот только это сильно затрудняет его поиски.

— Александр Борисович, позвольте дать вам один совет: ищите крупную партию камней. Я думаю, что Лапнис обязательно попытается перехватить ее.

— Что ж, я воспользуюсь вашим советом. На данный момент у меня больше нет к вам вопросов.

— А знаете, Александр Борисович, — неожиданно сообщил Зайцев, — ведь я вставил вас в книгу. Может быть, вы знаете, в данный момент я пишу автобиографию. Пришлось, правда, сильно забежать вперед, но я решил, так сказать, по горячим следам… Чтобы донести до читателя первое впечатление.

— И что же вы обо мне написали? — без особого интереса спросил Александр Борисович.

— Об этом вы сможете прочитать, когда моя автобиография будет напечатана, — таинственно сказал Зайцев. — Я договорюсь, чтобы вам прислали подарочный экземпляр.

— Могу только пожелать вам творческих успехов.

Но Александр Борисович Турецкий так никогда и не получил обещанного подарочного экземпляра. Спустя несколько дней ему сообщат о смерти Валерия Зайцева.

Вскрытие покажет, что смерть наступила в результате отравления цианистым калием.

Какие-либо попытки обнаружить убийцу ни к чему не приведут.

Слова Зайцева о том, что в скором времени стоит ожидать новых трупов, окажутся пророческими.

Но Александр Борисович Турецкий так никогда и не узнает, имел ли Зайцев в виду себя или он начал чувствовать себя в безопасности.

Одно теперь Александр Борисович будет знать точно: слова Зайцева не были «всего лишь предположениями». В алмазном бизнесе началась настоящая война. А значит, вскоре должны были появиться новые трупы.

Кто окажется победителем в этой войне, будет неясно, поскольку сами враждующие стороны до сих пор будут оставаться скрытыми от глаз постороннего наблюдателя.

А наблюдателем в данный момент был сам Александр Турецкий.

Глава шестая

Интересующая Александра Борисовича информация была собрана в рекордно короткие сроки. Получив четкие указания, подчиненные Турецкого поработали на славу. На очередном совещании каждый имел при себе солидную стопку собранных документов.

Первым собранной информацией поделился начальник ГУБОП Олег Иванович Стрельников.

— В газете «Уральский бизнесмен» действительно работает журналист Алексей Пивоваров. Но в редакции его давно никто не видел. Последнее время он занимался каким-то журналистским расследованием. Последний раз его видели семнадцатого февраля во агорой половине дня. Видела соседка по подъезду Акиньшина Мария Петровна. Он помог донести ей до автобуса сумку. Больше ничего она сообщить не может. При себе Пивоваров имел портфель. Кто именно отправил полученный вами, Александр Борисович, пакет, установить не удалось. Теперь что касается двух других. В квартире Николая Решетникова действительно произошел взрыв газа, в результате которого сгорела квартира и погиб сам Решетников. По крайней мере, так написано в следственных документах. Здесь нам пришлось скооперироваться с Вячеславом Ивановичем, и материалы следствия проверяли ребята из местного управления собственной безопасности. В материалах упомянуто об увлечении покойного Решетникова наркотиками. Произошедшее было отнесено к разряду несчастных случаев, и дело было прекращено производством практически сразу. Кстати, в организме Решетникова был обнаружен героин. О Марине Завьяловой ничего конкретного узнать не удалось.

Она окончила государственный педагогический институт в Екатеринбурге. Училась в аспирантуре. Писала диссертацию о новых методиках обучения детей с ограниченными возможностями. Однако ее научный руководитель сообщил, что не видел ее уже полгода. Он даже решил, что аспирантуру Завьялова решила бросить. У нее действительно есть мать, но она тоже не видела свою дочь восемь месяцев. Кстати, никакой паралич ее не разбивал. У меня все.

— Спасибо, Олег Иванович. Слава?

— Я связался с ребятами из местного УСБ. Они действительно подтвердили мне, что многие местные бизнесмены ходят под милицейской крышей. Они давно подбираются к этим милицейским начальникам и выразили большую радость по поводу того, что Москва в нашем лице обратила на них внимание. В общем, копать там имеет смысл. По поводу милицейских знакомств господина Тренина. Он неоднократно был замечен в компании заместителя начальника местного УВД Виталия Архиповича Красноперова. Если мы станем в дальнейшем раскручивать Тренина, на этого господина надо будет обратить особое внимание.

— Виктор?

— Начну с Якова Тренина. Ничего интересного в его биографии нет. Стандартная биография российского бизнесмена. Окончил геолого-разведочный институт. В свое время работал в экспедициях. После перестройки занялся частным бизнесом. Одно время занимался перегонкой в Россию иномарок. Чем занимался несколько следующих лет, неизвестно. Однако за это время Тренин сколотил себе приличное состояние. Баллотировался в мэры и в губернаторы. Оба раза провалился. Имеет вполне солидную репутацию. Ни в каких скандалах замешан не был. К уголовной ответственности не привлекался. Ни по каким делам не проходил. Даже в качестве свидетеля. С упомянутым заместителем начальника местного УВД Тренина связывают старые дружеские отношения. Они вместе учились в школе. Год назад при его поддержке был основан интернат «Утренняя заря». Никаких проблем с официальными властями у интерната никогда не возникало. Они имеют государственную лицензию и действуют под эгидой Международного фонда помощи детям. Заведующая интернатом Сидоренко Анастасия Валериановна. Педагог с двадцатилетним стажем. В свое время работала в интернате для трудных подростков. Я зашел на их официальный сайт. — Солонин помолчал. — Ну сайт как сайт. Кстати, в галерее преподавателей информации о Марине Завьяловой нет. Зато я там нашел другую интересную информацию. Нам она может быть полезной.

— Что за информация?

— В данный момент интернату требуется воспитательница. Возраст от двадцати до сорока. Опыт работы необязателен. Главное, чтобы было желание работать и помогать детям. Зарплата пятьсот долларов в месяц. Откровенно говоря, объявление меня озадачило. Я думал, что в заведение подобного рода, наоборот, требуются профессионалы высокой квалификации.

— Да, — согласился Александр Борисович, — как-то странно. И давно они дали это объявление?

— Два дня назад. Хотя наверняка они ищут не только через свой сайт. В принципе у меня все.

Солонин замолчал. Александр Борисович оглядел собравшихся за столом.

— Ну что, какие будут предложения.

— Я не знаю, Саша, — выразил общую точку зрения Грязнов, — но пока все, о чем написал этот парень, подтвердилось. И сам он к тому же исчез.

— Да, кстати, — поднял палец Олег Иванович, — и Пивоварова, и Завьялову я официально объявил в розыск.

— В общем, не исключено, что в этом интернате действительно творится что-то неладное. Хорошо бы нам их навестить.

— С какой радости нам их навещать, Слава? Попроситься на экскурсию?

— Вот об этом я и говорил, — подал голос Солонин. — Надо отправить к ним своего человека. Пусть осмотрится на месте. Там сразу все станет понятно. Раз уж они сами сообщили об имеющейся вакансии. Только надо торопиться. А то еще найдут кого-нибудь.

— Это не так просто. Пивоваров написал, что внутри ведется постоянное наблюдение и работники не имеют возможности покинуть здание. Наш человек не сможет выйти с нами на связь. Мы не можем так рисковать.

Все сидящие за столом задумались над словами Александра Борисовича. Риск действительно был велик. В крайней ситуации агент не сможет ждать помощи извне. Ему придется рассчитывать исключительно только на собственные силы.

— У меня на этот счет соображения, — подал голос Вячеслав Иванович. — Мы попытаемся внедрить агента на короткое время. Буквально на несколько дней. Ему не придется выходить с нами на связь, ему просто надо будет осмотреться на месте. Если нашему человеку удастся получить вакансию воспитателя, это будет идеально. Как только наш агент окажется в интернате, ему все сразу станет ясно. Допустим, можно будет свободно покидать интернат или нет? И разные другие бытовые мелочи. Пускай он пробудет там неделю. Разумеется, безо всякой самодеятельности. Если в выходные он не появляется, значит, в интернат вламываемся мы с двумя взводами спецназовцев и накрываем всю эту контору.

— А у нас есть подходящий человек? — невесело усмехнулся Александр Борисович. — Про которого ты, Слава, можешь с уверенностью сказать, что он не станет заниматься самодеятельностью ни при каких обстоятельствах. И, между прочим, это должна быть женщина. Витя, как там в объявлении? От двадцати до сорока.

— Такой человек у меня есть, — серьезно ответил Вячеслав Иванович. — И ты, Александр Борисович, прекрасно с ней знаком.

С самого утра у капитана милиции Галины Романовой было какое-то странное предчувствие. В принципе все началось еще ночью. Галине приснился сон.

Во сне она каталась по кругу на детской карусели с искусственными лошадками. Почему-то она была в мундире. Галина-то и в жизни не слишком часто надевала парадную форму. Раза три всего. Но на детской карусели это казалось совсем неуместным.

После того как она сделала пять или шесть кругов, Галина вдруг заметила, что на карусели она совершенно одна. Более того, кроме той лошадки, на которой сидела она, больше ничего рядом не оказалось. Странно, потому что она могла поклясться, что в самом начале карусель была абсолютно нормальной. Она не могла сказать с уверенностью, были ли в самом начале на карусели другие люди или нет. Но то, что она видела других лошадок, это абсолютно точно.

А теперь их не было.

Галине сделалось страшно, и она крепко вцепилась в гриву собственной лошадки и закрыла глаза. Сейчас у нее было лишь одно желание: чтобы эта проклятая карусель остановилась.

Но карусель продолжала крутиться.

Галина попыталась вспомнить, каким образом она сюда попала. И не смогла. Ей казалось, что она сидит на этой карусели уже целую вечность.

В следующий момент Галина открыла глаза. На тумбочке пищал мобильный телефон, который Галина использовала в качестве будильника.

— Доброе утро, — поприветствовала сама себя Галина. — С началом нового замечательного дня.

Все утро, пока она готовила себе завтрак, Галина провела за обдумыванием своего сна. Она верила в сны и считала, что каждый из них несет в себе скрытое послание, имеет свой особенный смысл.

Сегодняшний сон говорил о том, что впереди ее ждет испытание. То, что она во сне была одета в мундир, говорило о том, что это связано с работой. Отсутствие людей на карусели говорило ей о том, что она будет одна. Движение по кругу можно было истолковать как замкнутое пространство.

Однако одним только сном дело не кончилось. Выходя из подъезда, Галина столкнулась с Блатным.

Блатной был местным дворовым котом и свое прозвище получил за свою бесконечную наглость, возведенную им в абсолют. Несмотря на свой весьма потасканный вид, Блатной бегал по двору с видом суперпородистого котяры, причем с постоянно задранным хвостом. Как и большинство кошек, вид он имел вороватый. Создавалось впечатление, что либо он собирается что-то стянуть, либо уже стянул и теперь боится, как бы ему за это не влетело. Он был постоянно наготове — и украсть, и слинять.

Как-то раз в их двор забрел случайный алкоголик. Он быстро нашел общий язык с алкоголиками местными, и уже спустя пятнадцать минут вся компания, удобно расположившись на двух лавочках, принялась рассуждать о загадочной русской душе. В это время но двору начал сновать Блатной, который в то время еще не имел никакого прозвища и был котом безымянным, одинаково не откликавшимся ни на одно из стандартных прозвищ.

— Ни фига себе, какой блатной котяра! — восхитился неместный алкаш. — На одного моего дружка похож из детства.

Поскольку имя дружка он так и не вспомнил, за зверем закрепилась кличка Блатной. Очень скоро к этому привык весь двор, и по-другому кота уже никто не называл. Самым интересным было то, что Блатной начал откликаться на свое новое прозвище. Однако повадок своих не изменил, и вороватости в его облике прибавилось. Очевидно, он начал стараться оправдывать данное ему имя.

Когда Галина вышла из подъезда, Блатной замер и начал поглядывать по сторонам в поисках отступления. Такая уж у него была натура.

На саму Галину эта неожиданная встреча тоже произвела впечатление. Дело в том, что шерсть кота была радикально черного цвета.

В черных кошек Галина не верила, особенно в таких, как Блатной. Но, как и подавляющее большинство людей, она предпочитала, чтобы они не перебегали ей дорогу. Такую привычку нельзя считать суеверием, скорее уж ее стоит расценивать как еще одно проявление загадочной русской души. Своеобразная традиция.

Минуту они постояли друг против друга, после чего кот, не сводя с Галины своих желтых глаз, крадучись двинулся ей наперерез. Как будто сделал это специально.

Галина вздохнула и пошла на автостоянку.

Полдня на работе ничего не происходило. Вячеслав Иванович отправился на совещание в Генеральную прокуратуру, Володя Яковлев уехал по каким-то своим делам. Галина убивала время, попивая кофе и раскладывая на компьютере пасьянс «Паук» на всех четырех мастях. Пасьянс упорно не сходился.

В данный момент она не вела никакого дела. В последнее время вообще они не занимались ничем серьезным. Дело, которое в данный момент вел Яковлев, было настолько элементарным, что двум матерым оперативникам делать там было нечего. Володя Яковлев вполне мог справиться с ним сам. К тому же к ним в отдел прислали двух стажеров, и у Яковлева появилась прекрасная возможность проявить свои педагогические способности.

Когда на столе задребезжал телефон, Галина все еще раздумывала о своем сне. А также о том, какие же все-таки подлые создания кошки.

Позвонил непосредственный начальник, Вячеслав Иванович Грязнов.

— Привет, Галя, — бодро крикнул Вячеслав Иванович. — Ты что сейчас делаешь?

— Ничего не делаю, — мрачно ответила Галина. — Здравствуйте Вячеслав Иванович. А что, есть какие-то поручения?

— Есть, Галя, есть. Одевайся и срочно дуй в Генеральную прокуратуру к Турецкому. Мы тебя ждем.

Не вдаваясь в излишние объяснения, Вячеслав Иванович отключился.

«Вот оно, — решила Галина. — Наверное, сон и ни пот раз не соврал».

Сон действительно не соврал.

Когда Галина вошла в кабинет Александра Борисовича, совещание было в самом разгаре. Сейчас к ним присоединился еще и Меркулов.

При виде Галины все смолкли. Виктор Солонин поднялся, чтобы придвинуть для Гали стул.

— Ну что, Галя, — поинтересовался Вячеслав Иванович, — готова к труду и обороне?

— Я бывший пионер, — пошутила Галина, — я всегда готова.

— Вот и хорошо, — Одобрительно кивнул Грязнов. — Будем тебя засылать в тыл врага.

— Подожди, Слава, — оборвал его Меркулов. — Послушай, Галя. То, что я скажу, — это очень важно. Только ты не обижайся. В общем, ты можешь отказаться. Мы все поймем. Подожди. — Меркулов махнул рукой в ответ на попытку Галины возразить, — не торопись. Послушай вначале, в чем дело. Потом решишь. Ладненько?

Галина, так и не произнеся ни слова, уселась на стул.

— Ты кофе хочешь?

— Нет, полдня кофе пила.

— Ну и хорошо. От него нервы. — Меркулов повернулся к Турецкому. — Давай, Александр Борисович. Излагай.

Александр Борисович излагал примерно минут пятнадцать. Во время его объяснений Галина удивленно думала, насколько точно ее сон соответствовал сути дела.

Все совпадало.

И мундир. И замкнутое пространство. И то, что ей придется справляться со всеми трудностями в одиночку. Правда, там она будет не в мундире, там она будет воспитательницей. Но суть дела от этого не менялась. В интернате она тоже будет на службе.

— Ну что ты думаешь, Галя? — спросил в завершение своей речи Александр Борисович. — Помни, о чем тебе сказал Костя. Мы все поддержим любое твое решение.

— Я думаю, что нам не стоит терять времени. — Галя посмотрела на Турецкого. — Надо действовать быстро. Объявление на их сайте не будет висеть вечно. Может быть, в данный момент они уже отбирают нужную кандидатуру.

— Правильно, — поддержал Галину Солонин, — проникнуть в интернат под прикрытием воспитательницы, которую к тому же они сами наймут, идеальный вариант. Другого такого шанса у нас может не оказаться. Я думаю, что нам стоит прямо сейчас ответить им по электронной почте и указать контактный телефон. Ближе к вечеру можно будет перезвонить.

Так и поступили. За полчаса Галине была придумана убедительная легенда. Училась в педагогическом, работала в московской школе. Вынуждена искать новую работу, потому что в школе очень мало платят, а ей хочется работать с детьми. Близких родственников нет.

Тут же связались с ректором педагогического по вопросу о Галином дипломе. Через два часа диплом был готов. В нем говорилось, что Романова Галина окончила данное учебное заведение в 1998 году по специальности «Преподаватель русского языка и литературы». Таким же образом была оформлена трудовая книжка.

— А ничего, что у меня тут всего одна запись? — поинтересовалась Галина.

— Ничего, — успокоил ее Александр Борисович. — Во-первых, у тебя не одна, а две записи — о поступлении на работу И об увольнении. А во-вторых, что тут странного. Окончила институт, пошла работать по специальности.

— Вот только я ничего о школьной работе не знаю.

— Ерунда, — махнул рукой Солонин. — Все учителя друг друга ненавидят. У меня сестра в свое время учительницей работала. За несколько дополнительных часов в неделю готовы глотки друг другу перегрызть. Из мужиков один трудовик. И у того, как правило, с головой не все в порядке.

— А у нас математик был мужчина, — вспомнила Галя. — И еще историк.

— Это в советское время. А сейчас в школу работать никто не идет.

После того как Галино резюме было отправлено, все как-то успокоились и вернулись в кабинет Александра Борисовича.

Оставшиеся полдня прошли за подробнейшим инструктажем.

— Самое главное — никакой самодеятельности, — в двадцатый раз твердил Александр Борисович. — Не пытайся ничего отыскать, не пытайся залезть в кабинет заведующей. Ты там шага свободно не сможешь сделать. За тобой будет вестись постоянное наблюдение. От тебя требуется только одно — попасть туда и пробыть там одну неделю без эксцессов.

— Может быть, неделя — это все-таки слишком? — мрачно сказал Меркулов. — Ведь и трех дней будет достаточно, чтобы понять, что там и к чему.

— К сожалению, это интернат, Костя. Черт его знает, какие у них там правила. Может быть, на протяжении недели действительно все живут там. Но если ее не выпустят в выходные, то это уже нарушение всех правил.

— А если у них в договоре будет сказано, что я должна жить там постоянно?

— Значит, привлечем их за нарушение КЗОТа. В любом случае у нас появится повод провести в интернате полную проверку.

— Мобильного у тебя там не будет. Даже если они тебе его оставят, а такой вариант я не исключаю, ни о каких делах по нему не говори. И вообще лучше им не пользуйся.

Когда время подходило к шести, Александр Борисович устало отвалился на спинку кресла.

— Ну вроде все обговорили.

Галина вертела в руках свой новый диплом.

— Александр Борисович, наверное, мне уже стоит им позвонить?

— Да, пожалуй. — Турецкий пододвинул Галине телефонный аппарат. — Давай, ни пуха тебе, ни пера.

— К черту! — усмехнулась Галина.

В этот момент и Александр Борисович, и Меркулов, и Вячеслав Иванович Грязнов усмехнулись. А глаза при этом оставались серьезными.

— Добрый вечер, — заговорила Галина. — Могу я поговорить с Анастасией Валериановной. Меня зовут Галина Романова, я сегодня отправляла вам свое резюме. Я насчет вакансии воспитательницы. Хорошо, я подожду.

В течение минуты из трубки доносились звуки «Турецкого марша» Моцарта, потом раздался густой женский голос:

— Алло?

— Добрый вечер, Анастасия Валериановна. Я сегодня отправила вам резюме. Вам еще требуется воспитательница?

— Да, Галина, здравствуйте. Очень приятно. Я просмотрела ваше резюме, хотела перезвонить вам завтра. Впрочем, хорошо, что вы сами позвонили. Ваше резюме мне понравилось. Вы нам подходите. Хотя, разумеется, окончательное решение я смогу сообщить только после личного собеседования.

— Да, конечно, Анастасия Валериановна.

— Насколько я понимаю, вы сейчас в Москве. Когда вы сможете к нам приехать?

— Я завтра же возьму билет и… — Галя запнулась. — Я не знаю, сколько дней ехать до Екатеринбурга.

— Полтора дня. Сегодня у нас четверг. Если вы собираетесь выехать завтра, то у нас вы будете в воскресенье. Да, Галина. Если вы нам подойдете, я бы хотела, чтобы вы приступили к своим обязанностям сразу же. О жилье не беспокойтесь, каждый воспитатель имеет у нас в интернате отдельную комнату. У вас есть какие-нибудь вопросы?

— Нет, Анастасия Валериановна. Мне все ясно.

— Вот и чудненько. Значит, до встречи. Мы будем вас с нетерпением ждать. Только, Галина, если у вас вдруг поменяются планы, обязательно мне сообщите. До встречи.

Когда Галина повесила трубку, в комнате раздались аплодисменты.

— Молодец, Галя, — одобрил Вячеслав Иванович. — Хорошо держалась. Все нормально.

— Я думаю — да. Будет еще персональное собеседование, но я думаю, там проблем не возникнет. Не стали бы они просто так меня из Москвы вызывать.

— Будь очень осторожна, — снова завел свою песню Турецкий.

— Ладно, Александр Борисович, — прервал его Меркулов. — Галя сама все прекрасно понимает. Значит, ты едешь завтра?

— Завтра. Надо взять билет.

— За это не волнуйся. Езжай домой, отсыпайся. Завтра за тобой заедут.

— Только в вагон СВ билет не берите, — улыбнулась Галина. — Возьмите обычный плацкарт. На всякий случай. Откуда у бедной московской учительницы деньги на дорогие билеты? Так что поеду в плацкартном.

— Вот она школа, — важно сказал Вячеслав Иванович. — А мы ведь об этом даже не подумали. Молодец, Галина. Хвалю.

— Учителя хорошие, — улыбнулась Романова.

Выспаться этой ночью Галине не удалось. Вначале она долго собирала вещи, потом бродила по квартире, размышляя о предстоящем ей деле. В три часа забралась с книгой в ванну и пролежала там до четырех.

Лишь после этого легла спать.

Во дворе, несмотря на мороз, дрались местные коты. Под их истошные вопли Галина заснула.

Ей приснилась сцена из «Мастера и Маргариты».

Большой черный кот сидел на шкафу с чайником в руке. При ближайшем рассмотрении Галина поняла, что это Блатной.

— Блатной, а ты что тут делаешь? — удивилась Галина.

Блатной убрал чайник за спину и, наморщив лоб, посмотрел на Галину своими желтыми глазами.

— Что я тут делаю? — недовольным голосом переспросил он. — Примус починяю.

В десять часов за Галиной заехали Вячеслав Иванович, Виктор Солонин и Володя Яковлев.

— Я просто проводить, — сообщил сразу с порога Яковлев. — Увы, Галь. Поехал бы с тобой, но не могу. Но я тебе курицу поджарил.

С этими словами Яковлев продемонстрировал Галине объемистый пакет, распространяющий аппетитные запахи.

— Спасибо, Володя. Курица придется кстати. Я вчера совершенно забыла о том, что в поезде надо много есть.

— Там еще кое-что, — многообещающе подмигнул Яковлев.

В таком составе прибыли на Казанский вокзал.

— Турецкий тоже хотел приехать, — сообщил Вячеслав Иванович, — но у него там столько всего навалилось. Зато он передавал тебе огромный привет и желал успехов. — Он протянул Галине билет. — Поедешь, как и просила, плацкартом. Минимум удобств, зато живое общение с согражданами.

Казанский вокзал к этому времени уже вовсю жил своей привычной каждодневной жизнью. Повсюду бродили бомжи, к стенам жались бездомные собаки. Милиционеры, следя за порядком, гоняли и тех, и других. Бомжи и собаки переходили на новое место, и через какое-то время все повторялось.

Поезд уже стоял на перроне, и одетые в шубы проводницы проверяли билеты у своих будущих пассажиров.

— Дальше я сама, — твердо сказала Галина. — С детства ненавижу, когда меня провожают в поезд, а потом перед самым отправлением выходят из него. Сразу становится жутко тоскливо.

— Ну сама, значит, сама, — развел руками Вячеслав Иванович. — Тогда ступай. И ни пуха тебе.

— К черту!

Оставшись на перроне, они видели, как Галина дошла до поезда, как проводница проверила ее документы.

Еще спустя двадцать минут над вокзалом раздался голос диспетчера.

— Скорый поезд Москва — Екатеринбург. Отправление в одиннадцать сорок две с третьего пути.

Часы показывали ровно 11.40.

— Может быть, все-таки стоило ей сказать, что я тоже вылетаю в Екатеринбург? — спросил Солонин у Вячеслава Ивановича. — Она бы знала, что ее прикрывают.

— Нет, Виктор, — отрицательно покачал головой Грязнов. — Не стоило. Еще, чего доброго, понаделала бы глупостей.

На часах загорелось 11.42.

Проводница зашла в вагон и захлопнула за собой дверь тамбура.

Скорый поезд Москва — Екатеринбург тронулся с места, увозя Галину к месту ее новой работы.