Альтер Эго. Обретение любви

Глава 12. Письма

Саша всегда был послушным ребёнком и доставлял мало хлопот родителям. Только один раз, в возрасте пяти лет, он убежал смотреть на поезда. Семья его жила тогда на самом краю города, и до вокзала надо было добираться на автобусе. Мальчик знал дорогу хорошо, потому что они ездили на вокзал встречать папу.

Тогда он еще не называл себя Алексом и не жил в Интернете.

Когда получили новую квартиру, маме и Саше уже не приходилось ездить к поезду — вокзал перед самыми окнами. Только отца с ними уже не было. Он погиб, когда Саше исполнилось двенадцать лет.

Его гибель и теперь казалась необъяснимой и глупой случайностью — автокатастрофа. Отец торопился домой. В новую квартиру они въехали без него.

С высоты шестого этажа можно было целыми днями наблюдать, как проносятся мимо скорые поезда, слушать степенное пыхтение тяжелых составов. Грохот товарных поездов и резкие свистки пригородных электричек плотно вошли в их жизнь.

Сначала мама раздражалась, потом привыкла, а Саше всегда нравилось слушать дробный перестук колёс. Особенно ночью, когда стихали всё остальные звуки, замирало движение машин. Тогда ещё в отдалении можно было услышать поезд, представить себе вагон, длинный ряд ярко освещённых прямоугольников окон, а за ними — пассажиры. Лица, лица…

Почему он не уехал учиться из Петровска куда-нибудь в большой столичный город? Окончив школу с золотой медалью и серьёзные компьютерные курсы, мог бы легко. Но мама… Без Саши она осталась бы совсем одна.

Конечно, она и раньше мирилась с одиночеством. Отец редко появлялся дома, всё больше жил в море. Даже когда приходили в порт, он оставался на корабле. Отец был капитаном дальнего плавания, водил большой пассажирский лайнер в разные страны. Случалось, по три-четыре-пять месяцев его не было, потом возвращался ненадолго и опять в рейс.

А семья жила в тихом захолустном городке. Отец мог бы, но не хотел перебираться ближе к Питеру, хотя корабль был приписан к Петербургскому порту.

«Нечего бегать к пирсу встречать и провожать меня», — говорил он. Петербург откровенно не любил, вообще не любил большие города, может, потому, что родился и вырос в Петровске. Хорошо ему было с семьей, жену и сына обожал, берег, лелеял, делал все, что мог, для их благополучия. Теперь Саша часто задумывался: а стоило ли оно того, сколько времени они могли бы провести вместе, если бы не рейсы?

Он так редко видел отца, что не успел полюбить его.

Саша помнил высокого голубоглазого светловолосого мужчину с открытым лицом, ласковой улыбкой и заразительным смехом.

Отец привозил ему удивительные подарки. Механические игрушки в ярких иностранных упаковках. Машинки с дистанционным управлением, кассеты с мультфильмами. Таких ни у кого не было.

В пять лет Саша в первый и последний раз поехал с родителями на юг в Мисхор. Из этой поездки он запомнил совсем мало: непривычную растительность, номер люкс в санатории, душные южные вечера, когда он оставался в этом номере один и панически боялся большого шкафа. Родители ничего не знали — они приходили, когда Саша уже спал. Ещё он помнил замечательную железную лошадку-велосипед, которая приходила в движение, если крутить педали, и быстро перебирала передними ногами с острыми копытцами — лошадку ему брали напрокат. А ещё он упал и сильно ободрал ноги об асфальт. Вот и всё. Потом отец принял другой корабль, рейсы стали продолжительней, и совместного отдыха с семьёй уже не получалось.

Чаще всего в воспоминаниях Саши отец появлялся в форме моряка гражданского флота.

Товарищи по школе завидовали Саше. Ещё бы, на взгляд не слишком состоятельных обывателей Петровска у Сашиной семьи было всё. Двухкомнатная квартира в хорошем доме, импортная мебель, цветной телевизор, видеомагнитофон. Одноклассники Саши, приходя в гости, заглядывались на DVD-плеер, стереосистему, маленький плеер для лазерных дисков, радиотелефон и, конечно же, на компьютер.

Учился Саша хорошо и одевался модно. Всегда такой чистенький и аккуратный, коротко постриженный. Не курил, не сквернословил, не болтался на улицах после уроков. Потому-то с ним мало кто дружил. Мальчишки завидовали ему и презирали за то, что Саша был «маменькиным сынком» — до пятого класса мама водила в школу за руку. А девчонки смотреть не хотели из-за его скромности и молчаливости.

Когда погиб отец, мама пошла на вторую работу, что обеспечило семье стабильный достаток. Прежнего богатства уже не было, но они не бедствовали. Правда, Саша теперь гораздо больше времени проводил без мамы. Он оставался дома один. Но не скучал. У него был компьютер и неограниченный доступ в Интернет.

И звали теперь Сашу в этом безграничном сетевом пространстве не Саша, а Алекс. Так было удобнее общаться с незнакомыми людьми. Имя, похожее на маску, просто ник, за которым ничего не стоит.

Для аватара Саша выбрал летящий по ветру осенний листок. Он не любил осень, да и зиму не особенно, весну и лето больше. Но весна в Петровске бывала такой ужасающе грязной, а лето жарким и пыльным. Летом поезда слышно сильнее, и ночью Саша просыпался от их грохота и свистков. Зимой снег скрадывал и как будто отдалял шум. Но всё равно зиму Саша не любил — холод пугал его.

Так почему аватар? Саша перестал вспоминать отца и задумался об этом. Просто лист на ветру, никакого особенного значения. А может быть, в этой картинке главным был не лист, а ветер.