Анды

ГОРНЫЕ ХРЕБТЫ КОРДИЛЬЕРЫ

В рельефе молодых складчатых Андийских гор прежде всего выделяются огромные горные цепи, тянущиеся с юга на север вдоль тихоокеанского побережья. (Испанцы назвали их «Кордильеры», кордилья — в переводе означает «веревка».)

Горы Огненной Земли сравнительно низкие, их высшая точка — г. Дарвин достигает всего лишь 2350 м. Они представляют собой скалистые массивы — острова, покрытые снегом и прорезанные глубокими ущельями рек. Здесь целый лабиринт островов, острых мысов, торчащих около каналов и фьордов, и всюду между этими черными глыбами сверкает море, поверхность которого так четко отражает землю, что кажется, будто она висит в воздухе над водою.

Севернее Огненной Земли горная цепь становится сплошной. Единый гигантский хребет протянулся вплоть до вершины Аконкагуа. С приближением к Аконкагуа горы становятся все выше и выше. К северу от Аконкагуа появляются две горные цепи — Западная и Восточная Кордильеры. Они, прихотливо извиваясь, окаймляют межгорные плоскогорья.

С запада и востока к высоким горным цепям примыкают низкие, сильно расчлененные цепи и хребты. На западе вдоль побережья Тихого океана (от острова Чилоэ до 12° ю. ш.) тянется цепь Береговых Кордильер.

Между 10° ю. ш. и 2° с. ш. Западная и Восточная Кордильеры разделяются только межгорными долинами и, протягиваясь параллельно друг другу, образуют дугу, выгнутую на запад. Севернее 2° с. ш. Анды начинают веерообразно разделяться на отдельные хребты. Особенно ясно выделяются три: Западная, Центральная и Восточная Кордильеры. Между хребтами вклиниваются низменные долины, которые еще в недавнее геологическое время были заливами моря, проникавшего сюда с севера.