Ангельский Гнев

Глава 14 Ложь длиною в жизнь

Мне снилось, что я в постели с ангелом. Я прижалась к нему поближе, наслаждаясь тёплыми руками, которые меня обнимали. Меня омыло ощущением абсолютного умиротворения.

Затем я открыла глаза и обнаружила, что это Дамиэль обнимал меня. И это был вовсе не сон. Я выпрыгнула из постели.

Он приподнял брови.

— Ты плохо спала, — заметил он.

— Я… — я отвела взгляд от его обнажённой груди. Мои щеки пылали.

— Дурные сны?

— Что-то типа того.

Например, сон, в котором мы с Дамиэлем обнимались. Вот только это был вовсе не сон.

— Нам пора отправляться, — сказал он, вставая.

Я порадовалась, что его нагота не распространялась ниже пояса. Иначе мой румянец распространился бы намного дальше моих щёк. Да всё моё тело сгорело бы от смущения.

Пока Дамиэль надевал рубашку и обувь, я занялась ботинками. Всё то время, что мы одевались, я не смотрела на Дамиэля, опасаясь, что он может вовлечь меня в разговор. Я старалась притвориться, будто завязывание шнурков требовало моего безраздельного внимания.

Затем мы отправились, чтобы съесть что-нибудь на завтрак в буфете при ресторане отеля. Дамиэль заказал блинчики. Я взяла чай и фруктовую тарелку. Пока мы сидели и ели завтрак за столиком, сервированным скатертью в бело-розовую клетку, я осознала, насколько всё это нормально — и насколько это не похоже на наши обычные жизни. Под графином с водой даже имелась кружевная салфетка. У ангелов не бывало таких вещей, как салфетки и скатерти в бело-розовую клетку. Вместо этого мы жили с преимуществами в виде пламенеющего меча и чрезмерно раздутого эго.

Мы с Дамиэлем поели. Мы вообще не разговаривали, но всё это время он наблюдал за мной. Казалось, он был совершенно расслаблен. Я — нет. Пробуждение в объятиях Мастера-Дознавателя выбило меня из колеи. И я не понимала, чем это вызвано.

После завтрака мы пешком отправились к близлежащим священным источникам. Оттуда мы могли получше рассмотреть то, как охранялась крепость Улья.

Мы пошли по лесной тропе, которая петляла вокруг нескольких водоёмов, у каждого из которых имелся свой источник-водопад. Некоторые водоёмы были небольшими, не крупнее обычной ванны. Другие бассейны были крупнее, величественнее, и располагались внизу высокого обрыва, отчего источник резко падал с высоты. Каскады потоков струились по гладким камням и связывали все водоёмы воедино.

— Тебя что-то беспокоит, — сказал Дамиэль, пока мы шли по изогнутому дугой мостику.

Вокруг деревянного мостика цвели яркие тропические цветы, и их деликатный аромат подслащал влажный воздух. Я слышала, как в лесах поют птицы, но не видела ни одной из них.

— Почему ты решил, что меня что-то беспокоит? — спросила я у Дамиэля. — Опять читаешь мои мысли?

Я надеялась, что это неправда — особенно когда мои мысли касались его самого.

— Нет, я не читаю твои мысли, — сказал он мне. — Со времени нашей первой встречи ты хорошо научилась блокировать свои мысли.

— Постарайся притвориться, что ты не разочарован.

— Я вовсе не разочарован. Поскольку я не могу читать твои мысли, мне предоставляется возможность расшифровывать язык твоего тела.

Он так сказал, будто эта возможность была ужасно приятным бонусом.

— Тела могут лгать, — сказала я.

Дамиэль приподнял брови, наблюдая за мной. Казалось, ему было очень комфортно.

— Могут. Поэтому очень важно то, что я знаю твою историю. Когда язык твоего тела накладывается на то, что мне известно о тебе, твои мысли становятся предельно ясными.

— И что же говорит тебе моё тело? — осмелилась поинтересоваться я.

Его ответ оказался неожиданным.

— Что ты не уверена, можешь ли ты мне доверять.

— Конечно, я тебе доверяю. Мы через многое прошли вместе.

— Но у тебя всё равно есть сомнения, заложенные в твою голову генералом Сильверстаром. А ты всегда слушаешь своего отца. Ты позволяешь ему управлять твоей жизнью. Ты действуешь так, как он тебе повелевает. Ты думаешь так, как он говорит тебе думать.

— Это неправда.

— Разве? — бросил вызов Дамиэль.

Я задумалась над этим, стараясь быть абсолютно честной с самой собой. И по правде говоря, я вынуждена была признать, что в словах Дамиэля есть смысл. Оглядываясь назад, на свою жизнь, я видела, что действительно делала так, как говорил мой отец.

— После того, как на прошлой неделе мы поработали вместе, ты решила, что я не представляю угрозы, что я не тот, кто сделает тебе больно или предаст тебя. Но потом ты поговорила со своим отцом и опять начала во всём сомневаться, — заметил Дамиэль. — С тех пор ты держишься осторожно. Отстранённо. Беспокоишься, что я в любой момент могу предать твоё доверие.

Его синие глаза светились серебристой и золотой магией, ярче самого неба, и в их лазурных глубинах отражалась магия, которая выстреливала из башни крепости. Взгляд этих глаз был напряжённым, словно он видел меня насквозь. Так оно и было, он только что это продемонстрировал. Я думала, что всё станет проще, как только я научусь закрывать свои мысли от других ангелов, но Дамиэлю не нужна телепатия, чтобы прочесть мои мысли.

— Я правда доверяю тебе, Дамиэль.

— Отчасти да. Время от времени я вижу, как настоящая ты выглядываешь из-за фасада, и та часть тебя не задета недоверием твоего отца. В такие моменты ты смотришь на меня так, будто я не монстр. И возможно, ты единственная во всех мирах, кто смотрит на меня так.

— Я знаю, что ты не монстр. И не я одна это знаю. Джиро тоже это знает.

— Джиро знает, что я монстр. Мы оба монстры, — расхохотался Дамиэль. — Мы с ним делали много ужасных вещей во имя всеобщего блага. Я делаю эти вещи, чтобы наш мир был в безопасности. Это чего-то да стоит.

Он выглядел так, будто пытался убедить не столько меня, сколько себя самого.

— Это многого стоит, — сказала я ему. — Ты замечательный человек.

— Я ангел, любовь моя. Я не был человеком уже долгое время.

— Дамиэль…

— Не надо меня жалеть, Каденс. Я знал, во что ввязываюсь, когда пошагал к Никс и потребовал, чтобы она приняла меня в свой Легион. Но ты… ты воспитывалась для этой жизни. Ты с самого рождения воспитывалась для того, чтобы стать ангелом. Твой отец ни разу не давал тебе выбора.

— У меня есть выбор. Мой отец ведь не контролирует каждый аспект моей жизни, — запротестовала я.

— Все твои друзья, все должности, которые ты занимала в Легионе — всё было идеально спланировано генералом Сильверстаром. Ты всегда отправлялась на миссии, которые он самолично выбрал для тебя. И твои друзья тоже подбирались им.

Папа выбирал мои миссии… это я могла понять, но мои друзья? Нет, это уже паранойя.

— Мои друзья — это мои друзья, — заявила я. — Как минимум это принадлежит мне. Уверен, ты заметил, что у меня имеется несколько дорогих мне друзей. Те, кто не называют меня «принцессой», дочерью архангела. Я в лучшем случае вызываю у них неловкость.

— А в худшем ты разжигаешь в них злость и зависть.

— Да.

— И тем не менее, Аллегра Прайор прошла с тобой через всё.

— Потому что она — моя подруга.

— Вот как? Действительно?

Я хмуро уставилась на него.

— Что ты хочешь сказать?

— Думаю, ты знаешь, что я хочу сказать. Аллегра Прайор следует приказам генерала Сильверстара. Со времени твоего вступления в Легион она всегда находится возле тебя и заглядывает тебе через плечо.

— Она прикрывает мне спину, а не заглядывает через плечо.

— Когда все остальные солдаты сторонились тебя, она была рядом. Потому что генерал Сильверстар приказал ей быть рядом с тобой. Наблюдать за тобой. Он не мог сам все время наблюдать за тобой, так что он нуждался в ком-то, чтобы удостовериться, что ты идёшь по пути, который он для тебя избрал.

Мои ладони сжались в кулаки. Злость взбурлила под поверхностью моей кожи.

— Да как ты смеешь! — прошипела я едва слышно. — Если мир иссушил твою веру и превратил тебя в циничный остов, ты не имеешь права затаскивать всех остальных в ту же самую бездну. Аллегра — не какой-то шпион, подчиняющийся приказам моего отца.

Его взгляд мельком метнулся к моим сжатым кулакам.

— Твоя эмоциональная реакция указывает на то, что ты на самом деле не веришь этим словам протеста.

Я гневно уставилась на него.

— Ты действительно заносчивый засранец, Дамиэль Драгонсайр.

— Само собой, — невозмутимо согласился он. — Но несмотря на недостатки моего характера, я прав. Генерал Сильверстар манипулирует твоей жизнью. И капитан Прайор — одна из его агентов.

— У тебя есть какие-то доказательства помимо твоего вгрызшегося под кожу цинизма?

— Я провёл тщательное расследование в отношении генерала Сильверстара.

— Вот как? И зачем же?

— Это моя работа — расследовать дела, и в особенности всех ангелов. Это задание мне поручила Первый Ангел.

Точно. Верно. Но всё равно это нервировало. Стать объектом расследования Дознавателей (или, как их ещё называют, Инквизиторов) — это серьёзно.

— Когда ты проводил расследование в отношении моего отца? — спросила я у него.

— После моей первой миссии с тобой. Что-то казалось неправильным.

— В каком смысле неправильным?

— В твоей жизни.

— Что-то казалось неправильным в моей жизни? — я рассмеялась. Мой голос звучал натужно, почти визгливо. — Ой, всего-то? Я-то думала, что-то серьёзное.

Дамиэль наблюдал за мной.

— Я тебя расстроил.

— Ага, типа того. Ты говоришь мне, что вся моя жизнь была ложью, — я сделала глубокий вдох. — К какому заключению ты пришёл после расследования в отношении моего отца?

— Действия генерала Сильверстара указывали не на то, что он предаёт Легион, а на то, что он контролирует тебя. Включая то, что он не давал тебе привязаться к кому-либо, кого он не мог контролировать.

Я подумала о своих друзьях. У меня никогда не было серьёзных отношений с бойфрендом. Я не заходила дальше первого свидания, а тех солдат каким-то чудом назначали на другие должности. Учитывая это всё, наверное, мне надо радоваться, что они не погибали.

Но это не просто опекающий отец. Что же такое делал папа? Что он запланировал для меня? Почему он никогда не говорил о моей матери? Почему никому ничего о ней не известно?

— Интересно, как моя мать вписывается во всю эту картину, — произнесла я.

— Да, я тоже задавался этим вопросом. Вся эта тайна вокруг неё кажется мне очень подозрительной. Мне интересно… — он посмотрел на меня.

— Что?

— Мне интересно, действительно ли генерал Сильверстар приходится тебе отцом.

Я не хотела верить в то, что всем моим друзьям приказали дружить со мной. Но я не могла отрицать, что я действительно как будто на каждом шагу следую замыслам моего отца. В чём бы они ни заключались.

А теперь ещё и это. Если мои друзья не были моими друзьями, то был ли мой отец действительно моим отцом? Неужели вся моя жизнь была ложью?

— Он предупреждал меня, что ты попытаешься сделать это — вбить клин между мной и им, — тихо произнесла я.

— Генерал Сильверстар был прав. Он слишком хорошо меня знает.

Я покачала головой.

— Нет, он знает Мастера-Дознавателя. Но он вообще не знает Дамиэля.

Дамиэль прикоснулся к моему лицу, смахнув предательскую слезинку. Я подалась вперёд и поцеловала его в губы. Я даже не знала, почему я это сделала. Но невозможно было отрицать разочарование в моём сердце, когда он сделал шаг назад.

— Что не так? — спросила я.

— Нам предстоит преодолеть большое расстояние, — ответил он и отвернулся.

Мы зашли глубже в лес. Источники становились крупнее и многочисленнее, но тропа уводила нас дальше от крепости, которую мы хотели разведать.

— Что мы тут делаем? — вопрошала я вслух.

— Ты мне доверяешь?

Я осторожно обдумала его вопрос.

— Отсутствие немедленного ответа — не то, на что я надеялся, — сказал Дамиэль.

— Ты хочешь услышать банальности или честный ответ?

Он хмыкнул.

— Ты ещё спрашиваешь?

Я приподняла брови.

— Видимо, мне действительно нужно спрашивать.

Но я поддразнивала его. Я знала, что Дознаватель предпочитал правду и всегда к ней стремился.

— Я подумала над этим и решила, что я тебе доверяю, — заявила я. — По крайней мере, в вопросах разведки.

— А в каких вопросах ты мне не доверяешь?

Теперь уже он дразнил меня.

Но это не смешно. Он попал прямо в яблочко. Я сомневалась, что могу доверить ему одну вещь: своё сердце.

— Главный аттракцион в той стороне, — Дамиэль взял меня за руку и повёл глубже в леса.

Было ли безумием то, что прикосновение его кожи к моей заставило моё сердце совершить кульбит в груди?

Да, это безумие. Определённо безумие. У ангелов были стальные нервы, и никаких трепещущих как крыло бабочки ритмов пульса.

— Почти на месте, — сказал Дамиэль.

Листва легонько зашелестела. По звуку складывалось впечатление, что кто-то прятался в лесах. И опять-таки, судя по звуку, их было примерно шестеро.

И действительно, когда мы вышли к последнему водопаду, шесть людей в масках окружили нас со всех сторон, подняв оружие.

— Сдавайтесь, — произнёс низкий голос с явной гордостью. — Теперь вы пленники великого восстания.