Ангельский Гнев

Глава 16 Повороты не туда

— Вы пробовали вломиться в какую-либо из крепостей? — спросил Дамиэль у лидера восстания.

— Мою сестру Наиду забрали, когда Коллектив узнал про её магию, — Грант показал на фотографию девочки-подростка с большими голубыми глазами и длинной густой косой до самой земли. — Так что да, я пытался вломиться в их крепость здесь. Много раз. Но это невозможно.

— Нет ничего невозможного, — заявила я.

— Не позволяй своей магии ослепить тебя, ангел. Я тоже обладаю магией, как и моя сестра. Наши родители скрывали этот факт ото всех. Они не хотели потерять своих детей и больше никогда нас не увидеть. Они умерли, сражаясь с двумя охотниками, которые пришли похитить мою сестру. И даже со всей моей магией я не смог вломиться в крепость, чтобы спасти её.

— Ситуация изменилась, — сказал ему Дамиэль.

— Ничего не изменилось.

— Всё изменилось. В этот раз на вашей стороне два ангела, создания великой красоты и безграничной магии, владыки оружия и стратегии. И у меня есть план.

Дамиэль реально давал волю ангельскому эго, но это, похоже, работало. Мятежники жадно пили его уверенность, как путешественники, добравшиеся до оазиса после нескольких дней скитания по пустыне.

— Мы можем вломиться в крепость, но нам кое-что понадобится, — сказал Дамиэль мятежникам. — Нам придётся заскочить в наш мир, чтобы забрать это.

— Мы с нетерпением ждём вашего возвращения, — сказал лидер восстания, и в его глазах горела надежда. — Наконец-то у нас появился шанс остановить зверства Коллектива.

Мы с Дамиэлем вышли из комнаты, а мятежники так и стояли там, улыбаясь и уставившись в пустоту.

— Ты им внушил, — сказала я, пока мы шли обратно к гаражу.

— Самую чуточку.

— Вот как? — я выразительно покосилась на мятежников, застывших всюду вокруг нас, и у всех на лицах было одно и то же идиотически счастливое выражение.

— Ладно, возможно, я внушил им не чуточку, а посильнее, — признал он. — Но всё равно немного. Я никогда не встречал того, кто бы так жаждал внушения. Чтобы убедить их, не потребовалось много магии. Их лидер отчаянно желает попасть в ту крепость.

— Да, я это тоже заметила. Он хочет спасти его сестру.

— Если она так долго пробыла с Ульем, возможно, она уже не его сестра, — заметил Дамиэль. — Даже если мы её найдём, возможно, там уже нечего спасать.

— Постарайся быть оптимистом.

Он фыркнул, словно это было забавное замечание.

— Перенеси нас на мою территорию, в Нью-Йорк.

Я вытащила Бриллиантовую Слезу и открыла проход через космос к Земле.

Но когда мы шагнули через портал, по другую сторону мы обнаружили не Нью-Йорк. Я перенесла нас в Замок Бури.

— Прости, — произнесла я, раздражаясь за свой «поворот не туда». — Навигация даётся не так просто, как выглядит со стороны. Кинжал может перемещаться между разными мирами и между разными местами в одном мире. А то, как хорошо он работает, зависит от ментальной сосредоточенности того, кто им управляет. Видимо, мой разум думал об этом месте.

Дамиэль приподнял брови.

— Ты думала о своей спальне?

Мы приземлились на мою кровать. Похоже, он считал это очень забавным.

— Нет, я не думала о моей спальне, — спешно выпалила я, покраснев. — Не совсем. В тот момент я думала о моём отце и о том, как он в этой самой комнате предупреждал меня насчёт тебя. Но он должен был предупреждать меня насчёт себя самого. Насчёт того, как он врал мне на протяжении всей моей жизни.

Дамиэль накрыл мою руку своей.

— Ты хочешь припереть его к стенке.

— Ещё как.

В мою дверь дважды стукнули. Я соскользнула с кровати и пошла открывать. За дверью стояла Аллегра.

Она окинула меня взглядом, проводя тщательный визуальный осмотр.

— Я слышала, что ты вернулась.

— Откуда ты знаешь, что я вернулась?

Аллегра моргнула. Её улыбка померкла.

— Что ты имеешь в виду?

— Откуда ты знаешь, что я вернулась? — повторила я. — Я вернулась несколько секунд назад.

— Каденс…

— Ты шпионила за мной. Наблюдала за мной. Наблюдала за этой комнатой. Ты, наверное, установила детекторы магии и устройства слежения.

Аллегра сделала шаг назад.

— Вот как ты узнала, что я вернулась, — сказала я. — Благодаря слежке за мной, — телепортация сюда была не единственным моим поворотом не туда; вся моя жизнь была омрачена поворотами не туда.

— Как ты можешь говорить такие вещи после стольких лет нашей дружбы?

— Ты хотела сказать «после стольких лет твоей слежки за мной». По поручению генерала Сильверстара.

Дамиэль подошёл ко мне сзади.

Аллегра нервно переводила взгляд между ним и мной.

— Вижу, вы заняты. Простите, что помешала.

— Вовсе нет, — Дамиэль открыл дверь шире, и его губы изогнулись в холодной, опасной улыбке. — Входите.

Должно быть, в этот самый момент тревожные колокола зазвенели в её голове.

— Я не посмею вмешиваться.

— Это была не просьба, капитан, — Дамиэль опутал её телекинезом и затащил внутрь.

Дверь позади неё закрылась с решительным хлопком.

В глазах Аллегры промелькнул страх. Страх попасться в паутину Мастера-Дознавателя.

— Полковник, я…

— Ты здесь для того, чтобы ответить перед ней, а не передо мной, — ответил он, выпуская её тело из своих чар.

Она пошатнулась, едва не упав. Выпрямившись, она с тревогой посмотрела мне в глаза.

— А теперь ты скажешь мне правду, — потребовала я.

— Я всегда говорила тебе правду, Каденс.

— Ты шпионила за мной все эти годы.

Аллегра открыла рот, словно собиралась запротестовать, но снова закрыла его. Она сделала глубокий вдох.

— Да, — призналась она.

— Генерал Сильверстар назначил тебя быть моей подругой, — продолжала я.

— Да.

Моё сердце сжималось с каждым новым признанием.

— Он сказал тебе докладывать о том, что я делаю, что я думаю, что я чувствую. Он сказал тебе проследить, чтобы я не сбилась с пути, который он для меня наметил. Если появлялись какие-то признаки того, что я отклоняюсь от этого пути, ты должна была подтолкнуть меня обратно в правильном направлении.

— Да.

Каждое слово, слетавшее с её губ, падало как капля воды в безмятежный пруд.

Дамиэль ничего не делал. Он ничего не говорил. Он просто позволял мне допросить Аллегру. И он наблюдал. Очень пристально.

— Убирайся, — прошипела я ей.

Она подняла ладони.

— Наша дружба, может, и началась как задание, но всё уже не так. Ты стала мне небезразлична, Каденс. Я начала считать тебя настоящей подругой.

— Друзья не врут. Они не крадутся за твоей спиной, — рявкнула я. — Убирайся. Из моей комнаты. Из моего замка. Из моей жизни.

— Но Каденс…

— Уходи, — я вытащила телефон и начала быстро печатать. — Я перевожу тебя в бразильский офис, где отчаянно не хватает сильных стихийников. Там, на краю Дождевого Леса Монстров, чудовищные растения разрастаются как никогда быстро на Земле и угрожают затянуть все земли; вот там ты будешь сражаться с хищным лесом.

— Мы подруги, — запротестовала Аллегра. — И я нужна тебе.

— Ты мне не нужна.

Она потянулась ко мне.

Дамиэль встал между нами.

— Если вы так предпочитаете, мы можем продолжить эту беседу в камере допроса.

Аллегра резко развернулась и быстро вышла из моей комнаты.

Я закрыла за ней дверь, затем привалилась к стене.

— Мне надо поговорить с моим отцом.

— Ты не можешь, — сказал мне Дамиэль. — Пока что нет. Тебе нельзя сейчас разделять внимание. Тебе надо сосредоточиться на этой миссии. А об отце потом будешь переживать.

— Но мне нужно знать, что он для меня запланировал.

— Я знаю, что тебе это нужно, — он взял мою ладонь и большим пальцем стал поглаживать внутреннюю сторону запястья.

Он пытался меня утешить. Так странно было принимать такую доброту, такую нежность от того, кого я страшилась задолго до знакомства с ним.

— Весь мой мир рушится, Дамиэль. Всё, что я когда-либо знала. Вся моя жизнь оказалась ложью. Я даже не знаю, кому теперь доверять.

Дамиэль обнял меня обеими руками и прижал к своей груди.

— Твоя жизнь — вовсе не ложь. И ты можешь доверять мне. Помни об этом.

Слезинка скатилась по моему лицу и упала на его плечо. Я посмотрела на Дамиэля. Мною вновь овладел порыв. Я приподнялась на цыпочки и мягко поцеловала его в губы.

Его тело замерло. Его руки опустились. Он уже не обнимал меня.

Я сделала шаг назад, посмотрев на Дамиэля. Если мой взгляд был настороженным, то его — напряжённым… и немного удивлённым. Мой поцелуй удивил Мастера-Дознавателя. Кто бы мог подумать.

Чувствуя себя весьма глупо, я начала отворачиваться от него. Но Дамиэль поймал меня за запястье и притянул обратно. И в этот раз он поцеловал меня. Его поцелуй был таким же мягким и таким же быстрым, как тот, что я подарила ему.

Этого было недостаточно. Я хотела большего. Мои ладони сжались на его спине, притягивая его тело к моему.

Дамиэль напрягся и отстранился от меня.

— Что не так? — я взглянула на него сквозь опущенные ресницы.

— Ты чувствуешь себя потерянной, уязвимой. И сейчас, и тогда на водопаде, ты поцеловала меня лишь потому, что хотела почувствовать близость с кем-то.

— На водопаде, — повторила я. Всё начинало складываться в одну картину. — Вот почему ты не ответил на поцелуй.

— Да.

— А вот только что?

— Только что я поддался искушению, — он выглядел пристыженным; никогда не думала, что увижу такое выражение на лице ангела. — Этого больше не повторится.

От его ответа моё сердце растаяло, а под кожей взбурлил мой нрав.

— Этого больше не повторится? — я швырнула в него его же слова. — Ты думаешь, что я слаба. Что ж, прекрати разбирать меня по кирпичикам, Дознаватель. Да, я растеряна и потеряла контроль. Но кто ты такой, чтобы говорить мне, что я не могу быть близка с единственным, кто остался в моей жизни, с единственным, кому я всё ещё могу доверять? Что ж, а я говорю: к чёрту приличия, и к чёрту всех остальных с их желаниями. Это то, чего хотим мы.

Сказав это, я снова поцеловала Дамиэля. Затем отстранилась ровно настолько, чтобы бросить на него вызывающий взгляд.

«Твой ход».

Его ладони ласкали очертания моей спины, спускаясь вниз… наконец, его пальцы легонько легли на мои бёдра, как бабочка, опустившаяся на лепесток цветка.

— Это то, чего хотим мы, — повторил он, окинув моё тело долгим, ленивым взглядом. Затем его взгляд поднялся. — Ты, — он завладел моим взглядом. — И я, — его хватка на моих бёдрах сжалась крепче.

— Да, — я выгнулась ему навстречу.

Его хватка ослабла, но только самую чуточку. И всё же сложилось такое ощущение, будто весь жар испарился из моего тела, оставив меня замёрзшей и одинокой.

— И ты уверена в этом? — серьёзно спросил Дамиэль. Его слова упали на мои губы.

— Да.

Крепко стиснув меня, он запрокинул мою голову и поцеловал меня — поначалу медленно и легко, но его поцелуй быстро ускорился и углубился. Его язык скользнул между моих губ. Моя голова закружилась, тело распалилось. Из горла вырвался тихий стон.

Дамиэль умел целоваться. Он в точности знал, на какие кнопки нажимать — и когда на них нажимать. Я старалась вторить его движениям, отчаянно надеясь, что не выгляжу полной идиоткой. Я могла сразиться со стаей монстров или построить генератор Магитека, но я никогда не тренировалась для такого. В вопросах любви и удовольствия я была зелёной, как новичок Легиона.

Мой отец всегда прогонял каждого мужчину, который пытался ухаживать за мной в любом проявлении. Он отсылал всех их прочь прежде, чем я успевала развить хоть сколько-нибудь значимые отношения с кем-то из них. Теперь я понимала, что он наблюдал за мной через других шпионов, размещённых им в моём кругу общения.

Дамиэль накрыл ладонями мои щёки и посмотрел мне в глаза.

— Никто меня не отпугнёт.

— Ты прочёл мои мысли.

— Они кричали так громко. Я подслушал. Ты расстроена?

— Нет, — я сумела выдавить полуулыбку. — Просто смущена.

— Если уж на то пошло, это я должен смущаться из-за того, что ты думаешь о чём-то помимо того, что я целую тебя, — он пропустил между пальцев прядку моих волос. Он прикоснулся лишь к самым кончикам, но, тем не менее, от его ласки по всему моему телу пробежала волнительная дрожь. — Это означает, что я не выполняю свою работу.

Не знаю, почему, но я рассмеялась.

— Прошу прощения за мою грубость.

— Я предпочитаю воспринимать это как вызов, как возможность заставить тебя забыть эти горестные мысли.

Дамиэль вновь поцеловал меня. Его ладони гладили меня по голове, массировали кожу на затылке. Его пальцы распустили мои волосы и принялись ласкать шею, а затем стали спускаться ниже. Мои мышцы плавились под его прикосновениями, одновременно расслабленные и совершенно взвинченные. Но как я могла быть спокойной и напряжённой одновременно?

— Перестань зацикливаться на этом, Каденс.

И постепенно я перестала зацикливаться. Я вкладывала своё сердце в каждый поцелуй… чувствуя, а не думая.

До тех пор, пока я сама не отстранилась.

— Ладно, — я посмотрела в глаза Дамиэлю. — Нам пора в Нью-Йорк.

Он дышал тяжело, а его глаза светились магией.

— После тебя.

Какая-то часть меня пришла в победоносный восторг, увидев, что он запыхался; то был ангел во мне, та часть, которой нужно завоёвывать.

Это прямо противоречило той части меня, которая желала быть завоёванной. Та часть меня ждала, затаив дыхание, когда Дамиэль шагнул ко мне, и пришла в восторг от того, как он медленно погладил меня ладонью по подбородку.

— Ты уверена, что сумеешь сосредоточиться, чтобы перенести нас туда? — его глаза сверкнули. Коварный ублюдок знал, насколько он обаятелен.

— Ну, не знаю, полковник, — я вытащила Бриллиантовую Слезу. — Как думаете, вы сможете сосредоточиться настолько, чтобы суметь пройти через портал?

Дамиэль расхохотался.

Я создала проход в Нью-Йорк. Подмигнув, я схватила его за руку, затем потащила за собой.

Мы появились в центре Променада в Нью-Йорке, прямо перед искрящим белым обелиском. Внутри этого здания располагался штаб-квартира Легиона Ангелов на восточном побережье, территории Дамиэля.

Мы вошли в роскошное, богатое лобби, всё из себя золотое, белое и божественное. Вручную расписанные боги смотрели на нас с красочного потолка, а на стенах словно на страже стояли портреты ангелов.

Взгляды всех солдат в помещении следили за нами с Дамиэлем, пока мы шли к столу регистрации. Наши ботинки резко постукивали по полу из льдистого мрамора.

— Где капитан Гудмэн? — спросил Дамиэль у мужчины, стоявшего за стойкой.

Тот немедленно ответил:

— Тренирует солдат в зале 4, — его голос звучал чётко, но в его глазах промелькнула нервная дрожь. Он явно боялся Дамиэля.

Дамиэль направился к дверям в задней части комнаты. Они распахнулись перед ним. Я пошла следом.

Все в коридоре давали нам дорогу, и в их глазах пылало всё то же боязливое благоговение.

«Здесь все тебя боятся?» — спросила я у Дамиэля.

«Конечно, — ответил он. — Мои солдаты не глупы».

Боги, он реально воздвиг вокруг себя большую стену.

«Твои солдаты пялятся на нас», — сообщила я ему.

Зловеще было замечать, сколько взглядов приковано к нам, следит за каждым шагом, каждым поворотом, каждым мельчайшим движением.

«Хочешь, чтобы я их дисциплинировал?» — спросил он у меня, забавляясь.

«Нет. Не думаю, что твоё дисциплинирование — это очень весело».

«Зависит от того, у кого спрашивать».

«Полковник Драгонсайр, вы флиртуете со мной?»

«Конечно», — ответил он будничным и совершенно невозмутимым тоном.

И он только что… подмигнул мне? Причём на глазах у всех, не меньше.

Нет, должно быть, это всё моё воображение. Он бы никогда не стал подмигивать перед своими солдатами. Разве что он сделал это слишком быстро, чтобы они не могли увидеть.

«Я бы очень хотела, чтобы они перестали пялиться», — сказала я.

Конечно, люди таращились на меня и раньше. В конце концов, я же ангел. Так что я привыкла к выражению абсолютной преданности в их глазах. Но это другое. Эти солдаты не столько боготворили землю, по которой я ходила, сколько пялились на меня, разинув рты.

«Разве можно их винить? — ответил он. — Ты самый красивый ангел в Легионе».

«Я-то думала, это полковник Уордбрейкер», — поддразнила я его.

Дамиэль бросил на меня любопытствующий взгляд. «И кто ещё с кем флиртует».

«Я… я ничего подобного не делала!»

«Ты забываешь, принцесса, что я допросил тысячи людей. Я могу прочесть чувство вины в твоих глазах. Кроме того, для невиновной ты слишком бурно протестуешь».

«Ладно. Может, тогда я вообще перестану с тобой разговаривать».

Смешок Дамиэля эхом раздался в моем сознании. «Они все пялятся на тебя — на нас — потому что мы знамениты. Мы — два единственных ангела, которые когда-либо вступили брак с другим ангелом. Новости разнеслись по всему Легиону, как и наши лица. Сейчас все уже знают, кто мы такие».

Мы добрались до зала 4. Я поняла это по огромной вывеске на двери. Дамиэль толкнул дверь и промаршировал в спортзал, высоко подняв голову, и каждая фибра его сущности, каждая молекула магии источала абсолютный авторитет.

Все в зале мгновенно бросили то, чем они занимались, и уставились на нас. Совсем как солдаты в коридорах.

Стоявший за их спинами Джиро Гудмэн бросил на Дамиэля развеселившийся взгляд. Однако выражение его лица оставалось деловым, суровым и солдатским, когда он приказал солдатам повернуться к нему лицом.

— Разум солдата Легиона прежде всего должен быть дисциплинированным. Невозмутимым. Потому что, по сути, именно дисциплинированный разум перевешивает чашу весов в пользу жизни или смерти, когда вы пьёте Нектар богов. Не надо так просто отвлекаться на парочку хорошеньких ангельских личиков, — пожурил Джиро своих учеников, затем отпустил их.

Только когда за последним учеником закрылась дверь, и мы остались в спортзале одни с Джиро, на его лицо вернулась улыбка.

— Я чрезвычайно рад вновь видеть твоё божественное личико, — без запинки сказал мне Джиро. Он был воплощением очарования.

Дамиэль нахмурил брови.

— Ко мне ты никогда так не подлизываешься.

— Лесть всё равно на тебе не работает, Дамиэль. Ты ценишь действия, а не слова.

— Потому что слова могут врать, — его лицо сделалось серьёзным, задумчивым. — Джиро, мне нужны твои особенные таланты.

Джиро ослепительно улыбнулся.

— Про какие из моих многочисленных талантов ты говоришь?

— Твоё умение взрывать все подряд.

— Ах, моё любимое, — его улыбка сделалась ещё шире. — Что за миссия?

— Направляйся в оружейную, — сказал Дамиэль, когда мы вышли из спортзала, и протянул Джиро список. — Вот что тебе понадобится.

Джиро просмотрел его.

— Судя по всему, мы будем проникать на базу с мощными магическими защитами.

— Не на базу, в замок-крепость.

— Замок-крепость, говоришь? Типа, райский дворец? — поддразнил Джиро, когда мы добрались до оружейной. — То есть, ты наконец-то взбунтовался против богов.

— Нет, — ровно сказал Дамиэль. — Сражение произойдёт не на Земле, и не в раю, но и то, и другое стоит на кону.

Джиро принялся упаковывать необходимое в огромную спортивную сумку.

— Ты становишься ещё более загадочным, чем обычно, Дамиэль.

— Хорошо, — Дамиэль схватил вторую сумку. — А теперь поспеши. У нас мало времени.