Апгрейд. Первый отряд.

Глава 26

Канарейка

В глаза ударил яркий свет. Я лежал на каталке, меня куда-то везли.

– Где я? – прошептал я, пытаясь осмыслить, что происходит.

Боль в плече была невыносимой, но страх загорался во мне с новой силой.

– Где я? – повторил я, но уже громче.

– Закрой пасть. – послышалось где-то слева.

Я повернул туда голову.

Мужчина в полной экипировке и маске, что закрывала его лицо. Автомат болтался у него на шее.

Я заткнулся и попытался сесть, но тут же ощутил резкую боль, охватившую всё тело. Я снова упал на подушку, и меня охватило чувство безысходности.

Меня привезли в тёмную комнату, освещённую лишь тусклым светильником, который стоял на столе.

– Док, этого залатать нужно. – произнёс мой перевозчик. – Только быстро, его уже Ольга ждёт.

– А кто он? – из-за стола вышел пожилой мужчина в белом халате.

Его лицо было суровым, с глубокими морщинами.

– Со Зверем якшался. Приехали брать, этого нечаянно зацепили.

Док протёр руки салфеткой и приблизился ко мне.

– Я помогу. – коротко кивнул он мне, и начал ощупывать мою руку.

Я взвизгнул от боли.

– Пуля прошла навылет. Не страшно. – пробормотал он.

Когда меня зашили, и дали пару таблеток обезболивающего, меня повели к какой-то Ольге.

– К кому мы идём?

– Тебе объяснят. – коротко ответил мужчина.

Больше он со мной не разговаривал.

На мгновение я почувствовал, как в груди разгорается огонь. Я не собирался сдаваться. Я был готов встретиться с тем, что ждет меня впереди.

Двери со скрипом распахнулись передо мной. Просторный, но уныло серый кабинет. В кожаном кресле сидела женщина, было сложно на глаз определить, сколько ей лет.

– Здравствуй, Дёмин. – поприветствовала она меня.

Я неуверенно кивнул, я никому не называл своём имя.

– Пока ты был без сознания, мы откатали твои пальчики. – пояснила она, отвечая на мой немой вопрос.

– Здрасте.

– Ольга Сергеевна. – я главный научный сотрудник операции под грифом Зверь. – она сложила руки на груди. – Тебе выдалась возможность контакта с ним.

– Я... Да, об этом и хотел поговорить... – замялся я, не в силах найти слова.

– Спасибо, за то что вернул его домой. – ослепительно улыбнулась женщина.

– Что вы с ним сделаете? – зло буркнул я, прекрасно осознавая, что это не его дом.

– Мы? Ничего. Намного интереснее то, что он для нас сделает. Ты думаешь, что знаешь его?

– Сагад мой... Хороший знакомый.

Женщина расхохоталась.

– Сагад это его аббревиатура, а так он система автономного геноцида.

Я вздрогнул.

Женщина, наслаждаясь моей реакцией, продолжила лекторским тоном.

– Сагад или Первородный Зверь, единственный удачный симбиоз вируса и человека. Оружие массового поражения, имеющее сознание и волю.

– Волю? – кисло ухмыльнулся я.

– Нашу волю. – в сладком голосе женщины, звякнула сталь. – Мы карающая, и в тоже время, дающая рука.

– Ты себя слышишь?! – сорвался я и заорал. – По вашей вине умирают люди!

– Ресурсы планеты не бесконечны. – совершенно спокойно ответила она. – Еще два месяца назад, население Земли составляло более восьми миллиардов человек, на данный момент, нас менее пяти. И число заражённых, только растёт. Наша основная проблема в том, что мы потребляем больше, чем можем произвести. Планета на грани истощения. Не сейчас, но в будущем, мы восстановим ресурсы. Мы построим единую империю, где не будет разногласий.

– Вы глупцы. Это невозможно. Всегда будут разногласия. Человек предрасположен к разрушению.

– Сейчас да. – ледяным голосом ответила она.

Я знал, что меня просто так отпустят. Я был готов умереть здесь. Но умереть, понимая в чем дело, немного приятнее.

– Вы специально заварили эту кашу. – поморщился я.

– Ты не понимаешь, что это не просто игра в Бога, Дёмин. – продолжала она, наклоняясь ближе. – Мы не собираемся терять время на лишние жертвы. У нас есть планы, которые требуют точности и расчета. Ты можешь быть полезен.

Я почувствовал, как сердце колотится в груди. Мысль о том, что я могу стать частью их плана, пугала меня. Но в то же время, в глубине души, появилась искорка надежды. Возможно, я мог что-то изменить.

– Полезен? – спросил я, стараясь звучать уверенно. – Как? Из меня тоже сделаете оружие?

Она откинулась на спинку кресла, задумчиво глядя в сторону.

– У тебя хороший послужной список. И конечно, ты знаешь, как работает Сагад. Думаю, мы всё же найдём тебе применение.

Я сглотнул. Они собирались использовать меня как инструмент. Но в то же время, у меня была возможность узнать о том, что на самом деле происходит.

– А если я откажусь? – произнес я, стараясь сохранить спокойствие.

Женщина улыбнулась, но в её глазах не было радости.

– Это не вопрос выбора, Дёмин, это вопрос выживания. Ты сам знаешь, что с тобой будет, если решишься на подобный шаг.

Я ощутил, как холодок пробежал по спине. Они не шутят. Я оказался в ловушке, где единственный выход мог быть лишь через сотрудничество.

– Хорошо, я готов поговорить, – произнес я, стиснув зубы. – Но я хочу знать больше.

Женщина кивнула, и в её взгляде мелькнула искра одобрения.

– Умный выбор, Дёмин. Это только начало. Но запомни, ты играешь в нашу игру, и правила устанавливаем мы.

– Кто бы сомневался. – буркнул я.

Она внимательно оглядела меня, словно оценивая. В её глазах читалось не только любопытство, но также и осторожность.

– Мы находимся на пороге новой эры. – продолжала она, глядя прямо мне в глаза. – То, что мы делаем, это лишь начало. Сагад – это инструмент, который позволит нам переформатировать общество, очистить его от ненужного.

Я горько усмехнулся.

– Очистить? Вы говорите об убийствах, о геноциде. Это не очищение, это безумие.

Она повернулась ко мне всем корпусом, её лицо стало серьезным.

– Безумие? Возможно. Но разве не безумие позволяет человечеству саморазрушаться? Мы не можем ждать, когда всё канет в небытие окончательно. Мы выбираем альтернативу, даже если она жестока.

– Но какие у вас планы? Как вы собираетесь управлять этим «новым миром»?

– Мы создадим систему. – сказала она, поднимая палец, как будто объясняя сложную концепцию. – Система, в которой будет контролироваться не только численность населения, но и его потребности. Создадим собственные правила, которые будут соблюдаться. И Сагад, наша карающая рука, поможет в этом.

– Но как вы будете контролировать людей? Они не примут это так просто. – заметил я, пытаясь найти слабое место в её логике.

– Мы не станем контролировать их силой. – ответила она с ухмылкой. – Пока что. Мы будем контролировать их желания. У людей есть потребности, и мы просто предложим им решения. Они сами позволят нам управлять собой.

Я задумался над её словами. В них действительно была истина, ведь сейчас, дай населению еды и воды и они станут ползать перед тобой на коленях.

– Вы собираетесь использовать страх и манипуляции?

– Страх – это мощный инструмент. – согласилась девушка. – Но также важны надежда и обещание лучшего будущего. Мы станем теми, кто даст людям шанс на выживание. И когда они поймут, что это единственный выход, никто не станет задавать вопросы. Больше не будет либерализма или демократии. Мы объединим человечество и построим единую империю.

В ту минуту я ощутил, как холодок пробежал по спине. Если эта дура очкастая, сейчас ещё и римский салют кинет, я скорее всего ёбнусь окончательно.

– Вы чё, типо нацики?

Ольга Сергеевна вся побагровела от злости и хлопнула по столу ладонью.

– Молчать! – её голос, пронёсся раскатом грома, и я вздрогнул.

– Энтшульдигунг. – произнёс я на ломанном немецком, еле скрывая улыбку.

– Веселись сколько влезет, Дёмин. – мрачно ответила она, и скрепив руки в замок, уставилась на меня. – Вот только ничего смешного в этом нет.

Я поёжился.

– Вскоре ты осознаёшь, что это, единственный исход.

Мне захотелось её ударить, разбить это кукольное лицо в кровь.

– А что, если кто-то восстанет против вас? – я резко поддался вперёд.

Она широко улыбнулась хищной улыбкой.

– Мы уже предусмотрели это. Сагад будет готов. Он станет не просто инструментом, а символом нашей мощи.

Вот и свастика подъехала, правда, в лице моего друга.

– И ни один мятеж не останется безнаказанным. – продолжала тем временем она.

Я устала прикрыл глаза и сел на место. Я оказался в самом центре чего-то грандиозного и ужасного. И теперь у меня был выбор, либо поддаться этому, либо найти способ остановить их, прежде чем они реализуют свои планы.

– Сагад был когда-нибудь человеком или вы его в пробирке вырастили. – совершенно бесцветным голосом спросил я.

– Был. Он сам согласился на операцию.

– Ох, я очень сомневаюсь, что он был согласен, стать орудием массового уничтожения. – язвительно бросил я.

– Ты недооценишь его. – с холодной уверенностью ответила Ольга Сергеевна. – Сагад не жертва, он активный участник. Его стремление к выживанию и сила воли, сделали его тем, кем он стал. Он выбрал эту судьбу, и теперь он часть нашего плана.

– Вы манипулируете им, как марионеткой. – возразил я, не в силах сдержать гнев, но всё что я мог, это от бессилия, сжимать кулаки. – А если он решит перестать быть инструментом в ваших руках, что вы с ним сделаете?

– Мы не оставляем его в неведении. – улыбка девушки стала зловещей. – Он знает, что делает, и почему. Это его шанс стать чем-то большим, чем просто человек. Он станет символом нового порядка.

Я чувствовал, как страх сжимает мою грудь. Сагад, мой друг, превращён в орудие, но что если он сам этого хочет? Что если на самом деле, он тоже считает это единственным выходом?

– Вы не можете просто так брать и рушить чужие судьбы. Забирать чьи-то жизни – произнес я, пытаясь восстановить хоть какую-то моральную позицию. – Это противоречит естественному порядку. Почитайте Библию, не знаю, вы вообще в Бога верите?

– Верить можно во что угодно. – с издевкой ответила она. – Но в нашем мире, вера не имеет значения. Мы создаём реальность.

Я молчал, переваривая её слова. Я ведь тоже не святой, и сам не верил, но то, что делают они, было чудовищно. Они пытаются создать утопию. Пытаются изменить этот мир к лучшему. Но какими же бесчеловечными методами они пользуются. А что сделал я для всеобщего блага? Ведь каждое решение, которое я принимал, было лишь отражением того, как устроен мир. Я просто хотел выжить.

– И что теперь? – наконец спросил я, осознавая, что время тянется, как резина. – Какова моя роль?

– Ты начнёшь с небольшой задачи. – ответила Ольга, её голос стал более деловым. – Мы хотим, чтобы ты собрал информацию о потенциальных противниках. Тех, кто может угрожать нашему плану. Должен быть кто-то, кто не согласится с нашим подходом, и мы должны знать, кто это. В противном случае, ты будешь подвержен процедуре ликвидации. – она произнесла это с такой лёгкостью, будто говорила о чем-то обыденном. – Мы не оставляем шансов несогласным.

Я вздохнул. Я почти сломался пол натиском этих тварей. Понимание того, что на кону стоит не только моя жизнь, но и жизни сотни других людей, заставило меня задуматься. Возможно, я смогу использовать их планы в своих интересах.

– Хорошо. – произнес я, собрал волю в кулак и кивнул. – Но я хочу, чтобы у меня была возможность выхода из игры.

Ольга посмотрела на меня с интересом, и её глаза блеснули.

– Это не так просто, как ты думаешь, Дёмин. Но я готова рассмотреть твое предложение. Если ты сможешь доказать свою полезность, возможно, я дам тебе шанс. Но помни, что каждое твоё действие будет под контролем.

– Поклянитесь своей империей, что отпустите меня, когда всё закончится.

– Я не стану приносить клятв, но могу подписать бумаги.

Я кивнул, осознавая, что заключил сделку с дьяволом. Но в этом безумии у меня появилась надежда, надежда на возможность изменить ситуацию изнутри.

– Пожмём руки? – предложила она, вставая из-за стола.

Я замялся.

– Так принято, Дёмин. – строго начала она. – После заключения выгодного договора, воспитанные люди, жмут друг другу руки.

Я нехотя протянул руку.

– Поднимайся на поверхность, тебе дадут указания. – мягко улыбнулась она, оголив острые клыки.

Да она сама кому хочешь глотку перегрызёт.

Я молча вышел из кабинета.

Хмурые служивые сопроводили меня до самой поверхности, передав другому военному. Более старому и суровому. Он был выше меня на голову, но в плечах мы были примерно одинаковы.

– Я Тайга, а тебя как звать, боец? – мрачно спросил мужик.

– Кирилл Дёмин, товарищ майор. – вытянулся по стойке смирно я, не совладав с собой.

О том, что он майор, говорили две полоски и звездочка, на каждом погоне.

– Вольно. – с уважением произнёс он. – Из наших что ли?

– Так точно, товарищ майор. – он смерил меня тяжёлым взглядом и я запнулся. – То есть, да из наших, наводчик-оператор танка старший сержант Дёмин.

– Заканчивай, танкист. – он хлопнул меня по плечу.

– Пошли, мне тебя надо в курс дела ввести.

Я медленно поплёлся за ним, на самый вверх смотровой вышки.

Столица, хоть и была разрушена, но всё ровно оставалась такой же неповторимой. Москва – город возможностей, теперь уже успешно просранных. В груди защемило. Вспомнил, как очень давно, ещё до армии, хотел в Москву после учёбы перебраться. Ну ничего не скажешь, перебрался.

Наблюдающий на вышке, не обратил на нас внимания, так и сидел, с биноклем у глаз.

– Садись. – кивнул на один из стульев майор. – разговор будет долгим.

Я обречённо присел на самый краешек и опустил голову.

– Говорят, ты зверушку ихнюю, на место вернул?

Я сжал зубы.

– Сагад. Его зовут Сагад.

– Да мне похуй. – просто ответил он. – Видел я, что твой Сагад вытворять может, похлеще фильмов пендосовских.

Я хмыкнул.

– Ну ты не обижайся, паря, мы, в отличии от научников этих, тут все свои. – на секунду, в мутных голубых глазах, блестнул живой огонёк. – Рассказывай, чего вы там наворотили, танкист.

Я рассказал всё, начиная со смерти моих ребят, и заканчивая разговором, с Ольгой Сергеевной. На душе немного полегчало.

– Дела. – протянул он, закурив самокрутку. – А чего это я тебя танкистом кличу, позывной то есть?

– Есть. – замялся я, не желая его произносить.

Тайга ждал, смотря мне прямо в глаза.

– А знаешь почему погоны ношу? Да чтобы самому не забыть, кто я на самом деле. – с каменным лицом начал он. – Ну че ты мнёшься то? Говори говорю.

– Канарейка.

На моё удивление, Тайга даже не улыбнулся.

– Хорошая птичка. Раньше клетки с ними в шахту заносили, чтобы проверить, есть ли там угарный газ. Пока она поёт, шахтёры работают. А вот если птичка издохла, значит пора уходить. И вот какая штука. Ты Канарейка, пока в тылу сидеть будешь, и новости по тихой нам напевать, мы работать спокойно сможем. А как сдохнешь, чистенькими на поверхность выйдем.

Я сглотнул.

– А где ты Тайга, шахтёров чистых видел? – осмелел я.

Он усмехнулся.

– И то верно. Все мы уже по горло в крови, а всё мало. – его взгляд устремился куда-то вдаль.

Просидели молча минут десять, пока я не кашлянул.

– А, точно. – растерянно перевёл на меня взгляд он. – На Урале был когда-нибудь?

– Нет. – помотал головой я.

– С почином. Не спокойно у них там сейчас. Прямые приказы не выполняют, угроз не боятся, в выговоры сморкаются.

Я тихонько усмехнулся, Тайга не обратил на это внимание.

– В Екатеринбург тебя и ещё ребят отправим, чтобы сразу же не поняли. Полковник Зимин, начальник ихний, тебя в спец отряд определит. Поживёшь, осмотришься, слушай, запоминай, передавай. Всё понял?

Я кивнул.

Он протянул мне руку. Её я уже пожал если не с удовольствием, то хотя бы без отвращения.

– Хорошо, Канарейка. – сказал Тайга. – Помни, твоё выживание зависит от того, насколько успешно ты будешь выполнять задачи. Я не намерен терять людей по ихней глупости.

Я почувствовал, как напряжение в воздухе усилилось, и в голове закружились мысли о том, что меня ждёт впереди.

Я был в центре конфликта, который мог привести к катастрофе, и у меня не было выбора, кроме как играть по их правилам.

– А что если я не смогу? – произнес я, стараясь скрыть, свой страх. – Что если они поймут, что я шпионю за ними?

– У тебя будет поддержка, он сам тебя найдёт. – ответил он, пуская дым в потолок. – И если ты будешь осторожен, тебя не заподозрят.

– Я все понял, – произнес я, глядя в глаза Тайге. – Я сделаю все, что в моих силах.

Он кивнул и направился к двери. Я последовал за ним, чувствуя, как каждый шаг приближает меня к неизведанному. Нужно было действовать быстро и осторожно. Время не ждёт, а враг уже на шаг впереди.

Мы вышли на улицу, и я почувствовал, как холодный ветер обдувает моё лицо. Разрушенные здания и пустые улицы столицы напоминали о том, что всё это, не просто игра. Это реальность, в которой я оказался, и от меня зависело, станет ли она лучше или хуже.

– Запомни. – сказал Тайга, останавливаясь и оборачиваясь ко мне. – В этом мире нет места для слабости. Ты должен быть готов ко всему. С другой стороны, ты почти месяц со Зверем крутился, думаю подготовка прошла успешно.

Я знаю, он не хотел меня задеть, но меня кольнула обида не за себя, а за Сагада. Они его даже человеком не считали. Зверь, оружие, Сагад, кем он всё таки был, и зачем спас меня. Я не знал ответов на эти вопросы. И вряд ли, когда-нибудь узнаю.

– Удачи, Канарейка.

Я кивнул, и в тот момент я понял, что, возможно, именно это и есть моя настоящая роль. Не просто быть марионеткой, а стать тем, кто сможет изменить ход событий.

Моё имя, биографию и позывной не изменили. Всё оставили так, как было. Скрыв только встречу с Сагадом, и мой договор с Ольгой Сергеевной.

Сейчас, меня и других ребят, везли на бронетранспортёре на Урал. Передадут какому-то полковнику Зимину.

Внутри всё сжималось от страха, но я не собирался сдаваться.

Моя борьба только начиналась.