Арена льда

Глава 10 На грани

Мысли метались в голове, как горящие в лесном пожаре зайцы. Таймер мерно отсчитывал секунду за секундой, и времени оставалось у меня все меньше и меньше. К сожалению, уничтожение алтаря ближе не становилось. Я, пересиливая боль и общую усталость, подполз к омерзительной куче Проекции алтаря практически вплотную. Запах стоял омерзительный. Я ухватился сначала за камень, потом за чью-то торчащую из кучи руку, попытался растащить всё это дерьмо в стороны, но ничего не получалось. Камни, кости, руки и ноги сплелись между собой, как намагниченные и на мои хилые рывки не поддавались.

Активировал из карты секиру. И, опершись на нее, как на шест, на остатках физических сил ударил по ослепительно сияющему камню Алтаря, попытавшись сбить его, но мои потуги ровным счетом ничего не изменили. Секира тупо отскочила от проекции алтаря, не нанеся ему никаких повреждений, а вот я пошатнулся и с высоты своего роста рухнул прямо на пол, лишь чудом успел спрятать секиру в пространственное кольцо. До её карты из этой позы я бы никак не дотянулся, а терять свое оружие, да ещё так глупо — это последнее дело.

Осталось времени: 00:02:45…

Я тупо лежал на полу, уставившись на алтарь, в голове с трудом ворочались мысли. В текущем состоянии я уже совсем не боец, у меня остаётся лишь один вариант, но как же не хочется этого делать. Магический источник уже и так истощен перегрузкой, вокруг него все горит и каждый вздох отдаёт болью, но других вариантов у меня уже не осталось… Взглянул на полоску маны, а там всего восемнадцать единиц… — эх, вытащил из кольца две склянки синего цвета. Ледяной эликсир маны — гласила появившаяся над ними Системная надпись.

Отвратительный вариант — я до конца так и не понял, что это такое и почему в этих склянках именно Ледяная мана, а не обычная. Есть у меня, конечно, мысли, что это специальное средство для магов — стихийников, кто владеет магией льда, холода или схожих дисциплин, но можно ли их употреблять обычным Игрокам? Насколько это вообще опасно, учитывая моё состояние? Сотни вопросов — и все без ответов, а времени все меньше.

— Эх, была ни была, отчаянные времена требуют жёстких и молниеносных решений. Вырвал зубами из склянок пробки и опрокинул в себя сразу оба эликсира. Жидкость обожгла ледяным облаком горло, зубы, язык и весь пищевод в придачу и ледяным сгустком рухнула в желудок.

И тут моё тело выгнуло дугой, при этом я с ужасом осознал, что остаюсь в сознании, но ничего не мог с этим сделать. В желудке образовался ледяной ком, он все разрастался и наконец закрутился мощным морозным вихрем. От него прямо в мой повреждённый источник маны рванули ледяные, обжигающие всё нутро холодом, нити энергии.

Тело содрогнулось и обмякло, но гамма получаемых ощущений была так сильна, что я до скрежета стиснул зубы, с трудом сдерживая рвущийся из меня крик. Из глаз горными ручьями потекли слезы, но я терпел, из последних сил сохраняя рассудок и удерживая в железных тисках собственное сознание. Отключаться нельзя: стоит мне провалиться в спасительную тьму и всё, что я до этого сделал, станет напрасным. — Держаться, только держаться! — шептали мои обмороженные, растрескавшиеся губы.

33…56…157…215…277…

Мана попадала в источник и там закручивалась вихрем, стремительно заполняя собой его до предела. Источник уже сам стал похож на вместилище снежной бури тысячелетия, его края раскалились и горели огнём. Боль от этого была невыносимой, а внутри бушевал лёд, с каждой секундой все сильнее распирающий и без того поврежденные стенки источника.

На стыке ледяной маны и стенок источника зарождался опасный конфликт между энергиями, и он ещё сильнее калечил источник и многократно увеличивал боль. Ещё немного — и стенки не выдержат. Разрушится ли источник, развалится ли на куски и произойдет взрыв — я не знал, но нужно было срочно как-то их разграничить. Я выпал из реальности, и весь мой фокус, вся моя воля к жизни и стремления провалились внутрь.

Я находился внутри этого ада и встал между стенкой и ледяной маной, обхватив её руками, ограничивая собой её продвижение и словно сжимая в своих объятиях. Не давал мане касаться стенок моего собственного источника, давил и давил, удерживая бурю в железных тисках.

Кто бы только знал, каких сил и трудов мне стоила каждая секунда, проведённая между молотом ледяной энергии и наковальней собственного, изувеченного от перегрузок источника.

Внимание! Вы получили особенность «малое отклонение маны»!

397… 428… 515… 576… 650…

— Черт, что ещё за малое отклонение маны? Ожидаемо становится только хуже, но холод продолжает выжигать мой собственный желудок. Маны уже достаточно для запуска навыка, только ни остановить процесс поглощения и накопления маны, ни повлиять на него я ну никак уже не мог. Не могу даже пошевелиться или отвлечься даже на долю секунды — все внимание уходит на контроль энергий в попытке удержаться на краю и окончательно не убиться.

Внимание! Вы получили особенность «среднее отклонение маны»!

765…819…873…899…916…

Вихрь в желудке стал таять, приток энергии сильно замедлился и вот-вот совсем прекратится, только удерживать бурю, ревущую в моём источнике, стало практически невозможно. Объём влитой энергии превышал возможности моего естественного источника и если бы не мои руки, участь моя была бы уже предрешена, а пока — барахтаемся.

Я немного отстранился и перехватил шар энергии иллюзорными руками, сжимая его, как снежок — это позволило мне выкроить кусочек сознания и осознать себя, лежащего на полу прямо перед алтарем. Я находился и здесь и там одновременно: чувствовал на лице горячие струи, вытекающие из носа, глаз и даже ушей. Они стекали по коже, но на них я уже не реагировал — были проблемы куда серьёзнее. Я распахнул глаза и сквозь муть кровавой пелены увидел его, чертов алтарь этих грёбанных мартышек.

Портал

Прогрохотал мой мысленный голос, и воронка стала разворачиваться прямо сантиметрах в десяти над алтарём, но ей что-то мешало: все происходило, будто в замедленной съемке. Наконец портал открылся прямо над центральным камнем. Его размер был всего с локоть величиной — только на шар и хватит, на большее не хватало ни сил, ни энергии.

В глазах кровавая пелена стала практически непрозрачной, я с трудом уже мог за ней что-то разобрать, но ощущение портала в пространстве отпечаталось в моей голове: я чётко понимал, что он открыт и где находится. Жаль, что Земля не может сама собой перевернуться и сбросить этот чёртов алтарь прямо в воронку моего портала. Мечты, мечты… Сколько у меня осталось времени — я не знаю, но уверен в том, что всё оно моё без остатка. Я стал собирать крупицы оставшихся сил, воли и собственного духа, что всё это время толкали меня вперёд, несмотря ни на что. Всё, что у меня было я собрал до последней крошки, сформировал мысленную руку и начал давить прямо на воронку, миллиметр за миллиметром опуская её на алтарь.

Дело шло отвратительно медленно, но я выжимал себя полностью без остатка. В голове вертелась лишь одна мысль: не отступать, не сдаваться, чего бы это мне уже не стоило. И этот чёртов навык прогнулся под моей волей. Воронка портала дрогнула, рывком опустилась и вобрала в себя проклятый шар.

— БА-БА-БАХХХ… Пространство взорвалось, меня, как тряпичную куклу, протащило по полу, а потом отшвырнуло прочь, прямо в стенку. Последнее, что я видел — это несущиеся прямо на меня, будто в замедленной съемке, остатки этой отвратительной алтарной массы. — Получилось…

— БУХ… Удар на полной скорости о стену часовни, наверное, переломал во мне все кости, боль накрыла всё тело, создалось чувство, что голова в этой грёбанной стене пробила сквозную дырку, и наконец сознание полностью отключилось… Меня накрыла холодная темнота покоя…

Наверное, у каждого хоть раз в жизни случалось так, что ни с того ни с сего посреди офигенно счастливого сна ногу или руку сводит чертова судорога, и ты просыпаешься оттого, что твоя нога или рука вот-вот отвалятся к чертовой бабушке, а боль накрывает в эту секунду просто непередаваемая. И вот в этот самый момент ты готов на все, лишь бы она прекратилась, и ты бы мог вновь провалиться в сладкую негу сна.

Так вот, мое пробуждение началось именно с грёбанной судороги, что скрутила все моё тело, да так, что я выпал из забытья и начал истошно орать. Только вот вместо ора или крика из моего рта вырывался лишь сиплый хрип, что-то отдаленно собой напоминающее — Хррррр… Тело окаменело, а мышцы выли и взрывались вспышками боли — хуже этого состояния и придумать сложно. Раньше мне казалось, что прокачивать параметры силы и ловкости — это больно, но все это — полная ерунда, по сравнению с текущим моим состоянием. Стоило мне продрать глаза, как прямо перед моим собственным носом оказалась лохматая задница мертвой мартышки. — Аааа!.. Ну это же полный звиздец!!! Система, ну так же нельзя!!! Слышишь меня ⁈ Я тебя НЕНАВИЖУ!! — орал я во всю мощь собственных мыслей, а вместо ответа задница обезьяны начала сползать все быстрее и подползать к моему бедному носу всё ближе и ближе…

Наконец судорога отпустила меня из своих тисков, и моё тело, словно дрянная губка, растеклось по обломкам камней, на которых я сейчас развалился. Я уже позавидовал мёртвым: им вот не приходилось наблюдать, как на лицо неотвратимо двигается задница мертвой мартышки. Мама, ей-богу, роди меня обратно, я хочу это развидеть…

Ещё и интерфейс стал заваливать меня пачками сообщений — и ведь не отмахнёшься, там может быть что-то важное. Так, нужно срочно прочитать их и разобраться во всем том дерьме, что со мной случилось и теми последствиями, которые мне только предстоит разгребать. Система, но ведь должны же быть и положительные вещи, я же разрушил эту хрень, как ты того и просила…

Внимание! Вы уничтожили Проекцию алтаря морозных обезьян. Путь закрыт.

Внимание! Ваши отношения с Предком Морозных Обезьян достигли ненависти!

Я поморщился. Не хотел же связываться со всеми этими богами, но они липнут, как банный лист к жопе. Спустя секунду пришло ещё одно сообщение. — О, а это наши, местные очухались, по ходу.

Внимание! Вы совершили подвиг! Отношение Шести Земных Богов к вам значительно улучшилось!

Внимание! Известность +1 (3)

Внимание! (Ересь) Вы притягиваете и поглощаете накопленную в Проекции алтаря Веру.

Внимание! Получено 3 единицы Веры.

Желаете преобразовать Веру в Ересь? Да/Нет…

Внимание, время на принятие решения истекло! Преобразование Веры в Ересь — отменено.

Это точно не может быть хорошо — две схожие энергии у Еретика и Безбожника… Ну вот, как знал, что хорошим это закончиться никак не может.

Внимание! Конфликт энергий высшего порядка, идёт анализ профиля Игрока, организма и журнала действий…

Внимание! Производится поиск решения…

Внимание! Запрос отправлен на центральный узел…

Ожидайте ответа… ЖДИТЕ…

Вот же, черт, Ересь намного эффективнее в генерации и хранении маны, и терять три очка совершенно не хочется — прям, как серпом по яйцам от таких новостей. Жаба — в коме, а Хома — давно на таблетках…

Внимание! Решение принято:

Внимание! Идёт пережигание Веры для устранения критических повреждений организма и его восстановления.

Внимание! Эффект — среднее магическое отклонение маны — удалено (- 1 ед. Веры).

Внимание! Эффект — малое магическое отклонение маны — удалено

(- 1 ед. Веры).

Внимание! Выявлен скрытый параметр. Идет трансформация Веры в очко параметра…(— 1 ед. Веры)

Внимание! Ваша Воля оказалась так сильна, что смогла проявиться в реальности. Открыт скрытый параметр — Воля

Вот наглядное подтверждение избитой тысячелетиями фразы: «Что не убивает нас — делает нас сильнее». Жаль только, вся полученная от разрушения Проекции алтаря Вера сгорела, но восстановление моего магического источника маны намного ценнее. Нет маны — нет и навыков, а значит, шансы выжить в этом безумном мире будут стремиться к нулю. Странно другое, Вера неведомым мне образом трансформировалась и открыла скрытый параметр — Волю, только не было ни пояснений, ни объяснений влияния этого параметра на мои способности, да и приписка какая-то странная: «Ваша Воля смогла проявиться в реальности,» — звучит бредово. Есть только одно предположение — это то, что я смог сдвинуть арку Портала на начальном уровне навыка. Может быть, именно это и послужило катализатором? Или то, что я был готов идти до конца…. Кто бы мог об этом всем рассказать. Систему дали, а мануал к ней положить забыли — вот и тыкаем по кнопкам мордой, как слепые котята, в надежде найти верную комбинацию и не заплатить за собственные ошибки жизнью.

Ладно, как только выберусь из этой жопы, нужно будет не забыть разобраться с Волей. Важно выяснить, что это за параметр и попытаться понять его влияние на навыки и мою боеспособность. А с другой стороны, всего три очка Веры — не такая уж и большая цена.

Внимание! Вы выполнили основное задание миссии, вы можете её покинуть. Желаете отправиться в личную комнату? Да/Нет…

Время на принятие решения 00:37:51….

Взглянул на таймер — получается, я тут с этой обезьяной уже почти полчаса кукую, а до сих пор сюда никто не припёрся и не стал ковырять завалы в поисках трофеев, значит, на улице все ещё жарко. И это хорошо. Ведь было бы неудивительно, если бы сюда ко мне заперлись какие — нибудь местные мародеры и в первую очередь по доброте душевной добили и трофеи с меня собрали. Я же артефактами увешан, прям как центральная городская ёлка в новый год игрушками. Паранойя разгоралась все сильнее: видел я экипировку прибывших на оборону школы бойцов, у местных — ещё хуже. Соблазн обобрать меня до нитки будет велик — не важно, кто по итогу меня тут найдёт, хоть кум, хоть брат, хоть сват. Я же для них всех давно умер и абсолютно чужой человек… А человеколюбием и заботой, даже в обычные времена мало кто страдал, что уж говорить про реальность сегодняшнего дня. Нос от ароматов мартышки сильно зачесался, попробовал дотянуться до него рукой, но не тут-то было. А хорошо меня тут привалило, надёжно, да и сил ни в руках, ни в ногах я что-то совсем не чувствую.

Внезапно откуда-то со стороны послышался шорох, потом грохот падающих камней. И тут до меня докатился приглушенный завалом гнусавый голос:

— Валера, Валера, давай дуй сюда! Зырь, какую шпалу кайфовую нашел…

— Гусь, да ты чё, это же не просто шпала, а меч… Ну-ка, ну-ка… А ты поднять его сможешь?

— Валера, да не кипишуй ты, ща по красоте всё будет, даже если мы им сами рубить этих обезьян не сможем, я точно знаю, кому загнать… Гы… Это ж не фуфло какое, а Артефакт, а ну-ка, ты ж Юнит, типа? Можешь посмотреть чё по чем?

— Охренеть! Гусь! Да мы куш сорвали, это же целый D Ранг… Я хренею без баяна, в натуре D Ранг… Во привалило!

— Погодь метаться, сюда до взрыва какой-то перец заходил, я сам видел, когда на снегу очнулся… Может, он тут где-то рядом лежит и своё барахлишко для нас готовит?

В дальней стороне от меня стали грохотать камни и доноситься матюки. Стоило только подумать — и эти черти сами собой нарисовались, а главное, я же одному из них жизнь спас… Хотелось горько вздохнуть, но грудь привалило, дышать тяжело, да ещё эта обезьянья жопа висит прямо перед глазами…

А что это за надпись так настойчиво мигает в левом углу прямо под картой? Что-то новенькое, такого раньше не видел. Сконцентрировал своё внимание, и она стала более четкой и отобразилась, только вот текст был совсем нерадостный:

Внимание! Ваш организм серьёзно истощён.

Внимание! Наложен штраф на Силу и Ловкость — 50 %*

Внимание! Скорость регенерации и восстановления выносливости снижена втрое.*

*Эффект длится до момента снятия эффекта истощения. Срочно пополните запас питательных веществ!!!

Во попал, вопросов больше не имею, теперь стало понятно, почему я ощущаю себя таким старым, дряхлым мешком с костями. И сил откопаться из этого завала у меня нет: с такими штрафами при всем своем желании — не смогу. А достать еду и поднести ко рту тоже нереально — завал же. Я уже пробовал пошевелить рукой или ногой, но ничего из этого не вышло. Что-то меня сверху конкретно так привалило. Выбраться из завала не могу, сражаться не могу. Все равно, где-то глубоко в душе я рассчитывал на помощь местных, но ждать этих утырков — увольте. Ещё и холодно тут до одури. И что мне остаётся? Валить?

Поздравляем! Миссия завершена.

Желаете покинуть локацию?

Да/Нет

До принятия решения осталось 59 минут 59 секунд…

— О, задания все выполнили. Таймер вновь обновился… С одной стороны у меня ещё есть целый час на принятие решения: валить отсюда или подождать, вдруг кто-то и правда придёт сюда поадекватней. От еды я воротить носом точно не буду. Желудок стало крутить до рези, ещё часик тут полежу — и чертова жопа, что продолжает съезжать на моё лицо станет не такой уж и вонючей. Да не, фу, ять!!! Похоже, я уже начинаю бредить.

Семья моя ещё немного подождёт, ничего с ними случиться было не должно. Школа была надежно закрыта: забитые досками окна и двери. Когда я смотрел в окно, обезьяны внутрь пробиться так и не смогли. Если они действительно пережидали это нападение там, внутри, то сейчас с ними должно быть всё в порядке.

— Гусь! Гусь! Гля, чё нашёл, — раздалось совсем рядом со мной.

— Валера, че ты орешь? Ща налетят на крики вояки или пипидастры эти, правительственные.

— Во! Зырь, лапа огромной обезьяны. Только вот стенка на неё рухнула, да ещё и шифером привалило. Быстро не достать.

— Нормас!!! Ща мы её прикопаем, а вечером с братками вернёмся. Обезьяна — это хорошо… Шорк…шорк… бум…

Вот так, все мои планы, которые я себе в голове рисовал превратились в прах. Одно дело — разговаривать с позиции сильного Игрока, который может дать отпор на любую провокацию в свой адрес и совсем другое — быть обессиленной тушкой, которую любой соплей перешибёшь или ночью, по-тихой, и прирезать можно. Собственная шкура ближе к телу, чем какой-то чужак — нахлебник.

В смутные времена прекрасно помогает определиться первое правило самолёта: в экстренной ситуации одень сначала маску на себя, а потом — на ребёнка. Иначе в случае вашей гибели некому будет помочь вашему ребёнку. Решение принято, отправляюсь в личную комнату — Да.