Архангелы: Битва за Землю

13

— Нужно было меч взять с собой, — прошептал Сутеки, наблюдая за приближающимся врагом. — Но у меня есть кинжал, так что к машине, может, и пробьюсь.

Все трое поднялись со стульев. Грассатор сместился чуть вбок и прикрыл собой Веру.

— Дружеские посиделки? — иронически заметил Экзукатор, продолжая ухмыляться. — А меня за стол не пригласите? О, так-так, новые лица. Приветствую.

— Можно и пригласить, — отозвался Сутеки, — если ты соблаговолишь пояснить, что тебе нужно и каковы твои цели.

— Пустое сотрясание воздуха. Полагаю, что вы знаете, зачем я здесь. Да, правильно, чтобы убить вас. И отсюда у меня вопрос: приступим к делу прямо в этом хлеву или вы соблаговолите избрать иное место? Признаться, я выбрал бы второй вариант, и вы до сих пор живы только потому, что мне не хочется чрезмерно шуметь в этом задрипанном селении более того, чем я уже нашумел и нашумлю еще.

— Ты слишком самоуверен, — прорычал Сутеки.

— Выйдем, — быстро вставил Грассатор. — Я видел здесь недалеко футбольное поле. Там.

Экзукатор пожал плечами и стремительно удалился, не проронив больше ни слова.

— Что думаешь? — спросил Сутеки по дороге к машине.

— Нам нужно открытое пространство, чтобы я сумел эффективнее использовать пистолеты.

— Он может ждать вас где угодно! — воскликнула Вера. — Может подкараулить по дороге. Ты же сам говорил, что вы его не чувствуете, зато он вас отлично чувствует.

— Да, находит быстро, надо признать.

— Я довезу вас. Промчимся к самому полю, в середину, и тогда он не подберется незамеченным.

— Идея, — кивнул Сутеки.

— Нет, — отрезал Грассатор. — Ты сейчас прыгнешь в машину и исчезнешь отсюда, женщина.

— Исчезну потом. Сразу же, как только высажу вас. Он будет занят. Да и зачем я ему?

— Ты видела его в деле. Он может метнуть нож… да все что угодно может произойти.

— Я даже из машины выходить не буду!

— Стоящая мысль, дружище, — добавил Сутеки. — Десантирует нас и смоется. Какие проблемы?

Грассатор остановился. Посмотрел на Веру. Она выдержала ставший вдруг тяжелым, а не мягким и бархатным, как прежде, взгляд.

— Ладно. Едем.

Дорога не заняла много времени — поле действительно оказалось близко.

Ночь обещала быть куда светлее предыдущих: назойливые облака расступились, обнаружив за собой полный диск луны.

Вера преодолела невысокий бордюр и остановила машину прямо посреди поля.

Мужчины вышли. Сутеки обнажил меч. Грассатор проверил пистолеты.

— Уезжай, — бросил он через плечо.

Но Вера не торопилась. Мурашки табунами скакали по ее спине, но что-то заставляло девушку остаться. Какая-то нереальность происходящего. Словно это был сон, опасный, но интересный сон.

Приоткрыв дверцу, она наполовину высунулась из машины, всматриваясь в серость ночи.

Долго ждать врага не пришлось, спустя какие-то минуты луна обрисовала на кромке поля четкий силуэт могучего человека.

Вера поискала глазами путь к отступлению и, выбрав на будущее маршрут, стала через крышу наблюдать за мягкими кошачьими движениями приближающегося к ним убийцы.

Сутеки медленно двинулся в сторону.

Грасс стоял неподвижно.

Экзукатор был метрах в тридцати от противников. Как он собирался преодолеть такое расстояние и не оказаться нашпигованным пулями, Вера не совсем понимала. Пусть этот дьявол неестественно быстр, но не быстрее же пули, пусть несколько попаданий его не смущают, но с десяток-то остановить должны.

Экзукатор сделал еще шаг, а потом бросился вперед, стремительно сокращая дистанцию. Грасс выстрелил. Вера видела, что одна из пуль попала в цель, но тот лишь присел, дернул что-то у себя на плече и ответил очередью из АКСУ, скорее всего «позаимствованного» у убитых спецназовцев. Свинец с глухим металлическим звуком прошелся по машине. Вера вскрикнула и спряталась за дверцей.

К ней тут же присоединился Грасс, перемахнувший через капот.

— Я думал, что он нас за баранов на закланье держит и попытается опять одними ножами прирезать. Недооценил. — Грасс потрогал свой бок, и только сейчас Вера обнаружила на его куртке маленькую дырочку.

— Ты ранен?

— Ерунда. Пока что.

— Теперь доволен, что я осталась?

Мужчина хмуро посмотрел на девушку, высунулся и сделал несколько выстрелов, но практически не целясь. Сутеки тем временем укрылся за небольшой колонной из автомобильных покрышек на краю стадиона. Теперь его и машину, за которой прятались Вера и Грасс, разделяло приличное расстояние.

Их враг между тем выдал еще по очереди в машину и покрышки, а затем отбросил автомат. Свое дело он сделал — разделил союзников и сократил дистанцию с Сутеки до ближнего боя.

Сутеки не заставил себя ждать — лишь только автомат полетел в сторону, он выскочил из-за укрытия и прыгнул на Экзукатора с мечом над головой. Тот был готов, блеснули уже знакомые когти-ножи, полетели искры, мужчины закружились в вихре выпадов, блоков, подсечек и уходов. Их руки и ноги мелькали с такой скоростью, что глаз не успевал выхватить ни единого отдельного движения.

Грассатор перезарядил один пистолет, второй спрятал в кобуру, поднялся и стремительным шагом направился к дерущимся, держа оружие обеими руками и тщательно целясь.

Вера тоже поднялась на ноги, но решила остаться у машины. Она не отрывала взгляда от поединка.

Прежде ей приходилось наблюдать подобное только в голливудских фильмах. И все-таки, будучи полным дилетантом в вопросах боевых искусств, даже она видела, что лысый убийца быстрее своего противника. Не опытнее, не мастеровитее, а банально быстрее. Он полностью контролировал положение. Вера видела, как Грассатор то и дело вскидывает пистолет и опускает его, так как Экзукатор тут же уходит в сторону и скрывается за Сутеки, а тот не может этому помешать. Она видела, как вздрагивает тело Сутеки при удачных выпадах врага, как в сторону отлетают клочки одежды.

Грассатор, видимо, решил действовать радикально, потому что бросился вперед. До бьющихся оставалось метра три, но и теперь он не мог стрелять наверняка. Он пытался зайти то с одного бока, то с другого, однако вихрь человеческих тел тут же менял направление движения, удаляясь от него и сбивая с прицела.

Наконец он пальнул. Вера с такого расстояния не могла определить, попал Грасс или нет, но поединок продолжился и каких-то изменений в его ходе заметно не было.

Тогда Грасс что-то крикнул на незнакомом девушке языке. Сутеки мгновенно поднырнул под руку лысого. Грассатор выстрелил. Экзукатор дернулся. Сутеки рубанул его коротким движением снизу, рубанул лихо и точно. Но одновременно с этим Экзукатор успел метнуть один из ножей в Грасса. Тот как-то умудрился отбить нож-коготь пистолетом. Однако Экзукатор уже выхватил из-за пояса освободившейся рукой свой пистолет и сделал два выстрела — один в Грассатора, второй в Сутеки. Чуть ли не одновременно с пулей в Сутеки вонзился и второй кинжал, рванулся, разрывая плоть. Спустя секунду все трое разом рухнули навзничь.

Вера замерла, напряженно всматриваясь в силуэты лежащих людей, и не смогла сдержать стона, когда увидела, что первым встает лысый убийца. Чуть покачиваясь и прижимая одну руку к животу, он возвысился над распластавшимся Сутеки. Какое-то время стоял не двигаясь, смотрел, затем подобрал самурайский меч и сделал резкое неуловимое движение. На голове Сутеки взметнулись волосы, и она завалилась под неестественным углом к телу.

Вера шумно выдохнула, на глаза накатились слезы, где-то внутри, подобно губке, впитывающей влагу, набухла дикая горечь, горло сдавил спазм, и девушка разрыдалась в голос. Обаятельный, хоть и чрезмерно болтливый японец ей понравился, однако такой истерики от себя она не ожидала и все же поделать ничего не могла. Горе и безнадега обрушились с такой силой, что она сползла по лакированному боку автомобиля и уткнулась лицом в колени.

Экзукатор тем временем поковылял в сторону Грасса. Приблизившись, он ногой отшвырнул валявшийся рядом пистолет и выставил перед собой меч.

Грассатор шевельнулся, приподнял голову.

Экзукатор рубанул мечом, на этот раз широко, с замахом. Однако клинок зарылся в землю: Грасс молниеносно откатился в сторону, выхватил второй пистолет из наплечной кобуры и расстрелял оставшиеся в обойме четыре патрона точно в грудь напиравшему врагу, после чего рывком поднялся на ноги.

Услышав звук выстрелов, Вера вскочила. Она видела, как чуть отступил на шаг схлопотавший пули лысый громила. Но не упал. Лишь скривился в усмешке.

— Невозможно, — прохрипел Грасс, отступая в сторону.

— Эти тела хрупки, как стекло, — прорычал Экзукатор, неотвратимо надвигаясь. — Разве не обидно, что мы должны влезать в эту безобразную тонкую звериную шкуру, чтобы оказаться среди них? Вожак баранов — баран. Вы, эмиссары, были всего лишь вожаками. Но я — пастырь. Считаешь справедливым, что и мне пришлось воплотиться в кусок мяса? И все же — такова цена. Я заплатил ее. Но я другой. Сильнее, быстрее, крепче. Как думаешь, почему? Разве это не доказывает, что время уговоров ушло? Что отныне человечество должно подчиниться любой ценой?

Вера неотрывно наблюдала за отступающим Грассом.

— Твой приятель молодец, — продолжил говорить Экзукатор, принявшись теперь одновременно еще и покручивать трофейным самурайским мечом. — Но эти раны — пустяки. А ты? Давай посмотрим на тебя в деле.

Наконец он метнулся вперед. Грасс увернулся от одного выпада, другого. Третий напоролся на сталь — Грассатор успел-таки подобрать с земли пущенный в него кинжал Экзукатора.

Грасс отражал удары короткими экономными движениями в самый последний момент. Скорость Экзукатора была уже не той из-за ран, и все же он двигался чуть быстрее, а длина клинка давала ему дополнительные преимущества. Уже два следующих взмаха меча располосовали Грассатору правое плечо и левую руку. Затем сталь рассекла ногу. Грассатор припал на колено, но тут же поднялся. Любой следующий взмах мог рассечь ему шею.

Но тут позади Экзукатора раздалось несколько выстрелов.

Вера решила, что с нее хватит, что она не будет больше стоять в стороне. Девушка помнила слова Грассатора — они чувствуют человека поблизости, чувствуют, где он находится, так что не стала красться, а, собравшись с духом, бегом рванула к темнеющему телу Сутеки, обходя дерущихся мужчин по дуге. Оказавшись на месте, она подхватила оброненный кем-то (скорее всего самим Экзукатором) пистолет и, не раздумывая, расстреляла обойму в спину врагу.

Вера догадывалась, что не убьет, ну и пусть! Хотя бы что-то, хотя бы как-то… за Сашку Соловьева, за Сутеки, за семерых ребят из группы захвата, за Лекса, так бескорыстно помогающего людям, и черт с ним, пусть даже за Нокса — блондина-интригана с ледяным взглядом.

Экзукатора пулями толкнуло на Грасса, и тот, мгновенно сориентировавшись, сумел полоснуть врага по лицу и шее.

Экзукатор зарычал, дернулся в сторону, развернулся и метнул в Веру самурайский меч. Тот тяжело и даже как-то медленно, с громким шипением выписывая в воздухе широкие круги, устремился в сторону девушки. И все ж таки она не успела даже дернуться, как меч вонзился всего в какой-то паре сантиметров от нее.

Оставшийся без оружия, изрядно потрепанный, Экзукатор бегом бросился прочь.

Грасс попытался его преследовать, но тут же отказался — раненая нога дала о себе знать.

— В машину! — крикнул он.

Да Вере и не нужно было напоминать, она уже бежала к «опелю» что было силы.

Взревел мотор, машина подкатила к ковыляющему Грассу, тот без разговоров влез на заднее сиденье.

Вера на скорости перескочила бордюр, вырулила на дорогу. Она то и дело бросала взгляд на зеркало заднего вида, озиралась по сторонам, ей казалось, что вот-вот откуда-нибудь выпрыгнет лысый убийца и снова начнется ад. Но никто не выпрыгнул, и через несколько минут они уже неслись по магистрали.

— Спасибо, — пробурчал Грасс, полулежа на заднем сиденье. — Еще бы немного и… я, как Сутеки… Черт! Мне нужно было действовать расторопней, нужно было вмешаться раньше. Но он такой быстрый… такой быстрый… Мы почти достали его, и тут же…

— Я все видела, — отозвалась Вера. — Ты как? Ты же ранен.

— Да, попортил он меня изрядно.

— Но вы же так просто не умираете, верно? Я помню тело Лекса. Ты же не умрешь?

— Не должен. Но желательно стянуть края ран.

— Поедем сейчас ко мне домой. Больше не знаю куда. Он ведь не найдет нас там?

— Ему тоже нужно время, чтобы восстановиться. Мы его все же покромсали малость.

— Ты стрелял в упор… я всадила в него полобоймы… его раны… Это что-то невообразимое.

— Надо добраться до твоего дома поскорее. Чтобы полностью восстановиться, мне понадобится немного вздремнуть. А потом я тебе расскажу все…