Археологи. Деревня. Полный вариант (СИ)

Глава 6

Семен между тем, пребывал в полной прострации. Ему никогда не удавалось попасть в рай. И вот бог над ним смилостивился и исполнил его мечту. В этом доме долго держали оборону и так и не сдались на милость врагу. Потому как Семену долго пришлось мучиться, прежде чем попасть вовнутрь. Обойдя вокруг дома, он нашел металлическую дверь, закрытую изнутри. Попытался просунуть фомку в щель, но щели не было, как не было и петель. Враг тоже не смог этого сделать. Решетка, кованная с виноградными гроздьями, листьями и лозами была слишком хорошо сделана и крепко держалась на штырях вбитых в камень стен. Семен попробовал гвоздодером выдернуть один, но бросил эту затею поняв, что это не реально. Он крутился вокруг, понимая, что если сейчас подойдет Джексон, предложит решение этой задачи. И он, Семен, будет потом мысленно обзывать себя всякими нехорошими словами и корить за то, что он сам до этого не додумался. Подняв голову к верху, он уже собирался вознести молитву Авалону, чтобы тот наставил его на путь истинный, как вдруг заметил слуховое окно чердака.

— Хм, как ты быстро отреагировал! — удивился Семен, — С меня причитается!

Оглядевшись, он увидел валявшуюся секцию забора и, поднатужившись, поставил ее к стене. А с нее достаточно просто было попасть на крышу. Пробираясь к чердачному окну, Семен удивленно смотрел на глубокие царапины кое-где даже насквозь прорвавшие железо крышы.

— Чем можно было так порвать? — почесал он затылок. Чердак был низковат, и люка вниз не было, но Семен уже понял, как он туда попадет. Раскидав засыпку, и обнажив, лежащие под ней доски он, тупо стал ломать одну из них. Ну что тут сказать — сила есть, ума не надо. Через пару минут одна из досок подалась, Семен, подпрыгнув и сломав ее, свалился вниз. Хорошо, живым остался, так как, свалившись вниз, он попал на кухню и протаранил пол буквально в нескольких сантиметрах от плиты.

Встав, он покрутил шеей, слыша, как хрустнули позвонки. Огляделся. Заметил стоящую, буквально в пяти сантиметрах плиту, и до него стала доходить весь драматизм ситуации.

— Однако, похоже, Авалон благоволит ко мне! — оптимистично заметил он, и принялся осматриваться. Пройдя по комнатам, до него дошло, насколько бог благоволит к нему. Дом простоял закрытым много лет, сюда никто, никогда не заходил. Все было целым и не тронутым. Хозяин с семьей держали оборону до последнего вздоха, их скелеты Семен нашел там, где они и умерли. Видимо жена и дети умерли первыми и хозяин их, либо сам перенес в спальню, либо они там и умерли в своих кроватях. А сам так и умер, держа ружье в руках, у небольшой амбразуры, сделанной в одном из окон. Его скелет так и остался сидеть в кресле у окна. Стоявшая на полу рядом с креслом, пустая пузатая бутылка, сейчас покрытая пылью настолько, название не читалось, так и осталась стоять не убранной. Дробовик, с тех времен, лежал поперек ручек кресла. Семен подошел к окну и отодвинув железный лист от амбразуры, выглянув в нее. Обзор был достаточный, хозяин, похоже, положил немало гадов, раз до сих пор валяются мелкие обломки хитина перед домом в палисаднике. И задвинув назад железку, он пошел по дому, собирать все ценное. Моральные издержки, его не особо волновали:

— Ну, был мужик, ну сражался с тварями, ну и погиб. Даже на его памяти погибло много народа. И что теперь? Все эти вещи в доме ему теперь не нужны, а если он их возьмет себе — они принесут пользу другим людям. Но если не возьмет — то они просто сгниют. Так что он, Семен, делает доброе дело. И никто не смеет его корить в том, что он не прибрал скелеты бывших хозяев. Если всех кто погиб хоронить, то времени на свою жизнь не останется. И с этой мыслью он, примерившись сорвать первый замок с железной двери, ведущей в подвал….

Джексон, предварительно выглянув за дверь, вышел на улицу. Солнце уже поднялось и грело макушку даже сквозь кепку. Кепка была естественно самопальной, хотя ему не так давно предлагали кепи военного образца, но он отказался. Местные где-то вскрыли старые склады обмундирования, и теперь полдеревни щеголяло в старых солдатских шмотках. Как инкубаторные цыплята, право. Или войсковая часть. Хотя можно было кое-что взять, те же штаны и накидку из мембранной ткани. Но, что брать, Джек пока не решил. А кепку ему сшила девчонка одна деревенская. Сказала что модная кепка, немаркая, сзади ремешок есть! А когда Джек, покрутив кепку в руках, внимательно стал рассматривать ремешок, она начала мерзко хихикать.

— Это если мозг усохнет, и голова станет меньше! — подмигнув, ответила девчонка на немой вопрос Джека. И зачем-то сделала дырки, как будто кепку прострелили. А на вопрос об этом, помолчав, ответила, что она пристреливалась, и, засмеявшись, добавила, что Джексон ничего в моде не смыслит. Потом развернулась и ускакала. Дело было в начале февраля, поэтому Джек закинул кепку на шкаф и не вспоминал о ней до весны. А уже с весны таскал ее, не снимая, поминая добрым словом дивчину. Но времени не хватало зайти и отблагодарить. Джексон даже прикидывал в мечтах, как он ее будет благодарить. Фантазия у него работала.

С этими мыслями Джек перешел улицу и направился к дому, где должен орудовать Семен. Обойдя дом с улицы, он глянул в палисадник, попутно отметив хитин в нем. И небольшое отверстие, оставленное среди мешков, сейчас прикрытое железкой.

— Прям, как гнездо снайпера, — ухмыльнулся он, не подозревая как близок к истине.

Зайдя во двор, он подошел к дверям и дернул ручку, будучи уверен, что Семен, как человек, зашел через дверь. Но мы ведь не ищем легких путей…. Оказалось, что дверь закрыта.

Джек вернулся на улицу и пошел в другую сторону, думая, что там найдет разбитое окно и снятую решетку. Там тоже ничего. Только прислоненный к стене забор, навел на мысль. Лезть через крышу Джеку не хотелось, да и потом, а обратно как? Тоже через крышу? С мешком набитым хабаром? Нет уж, увольте.

— Ну, Семен Семеныч, а дверь-то кто открывать будет? — возвращаясь назад, к входной двери, бурчал Джексон под нос. — Время уходит, жрать уже охота, а еще ты тут изгаляешься!

Подойдя к дверям, Джек поколотил в нее фомкой.

— Сейчас иду! — послышался голос Семена.

Послышался скрежет замка и скрип открываемой двери.

— Ну, ты где? Давай заходи быстрее, дом не тронут вообще. Я тут как раз собираюсь дверь в подвал открывать! Что-то замки крепкие попались!

Джек, между тем вспомнил, что за углом есть вход в подвал, вернее не вход, а люк для загрузки угля, скорее всего или для чего-то подобного. Он с разгона, в первый раз проскочил мимо, решив, что это просто окно в подвал. И Джек решил посмотреть или попытаться пройти там. Спуск в подвал был широким, как минимум газель могла вплотную подъехать, но сейчас был завален сгнившим железом с дверей, закрывавших подвал снаружи и мусором налетевшим с тех времен. Кое-как отодвинув и поставив по сторонам бывшие двери, Джек смог подобраться ко вторым дверям ведущим непосредственно вовнутрь. Те были в свое время просто деревянными и сейчас представляли жалкое зрелище. Краска висела лохмотьями на остатках досок, прикрывавших проем, и Джек просто толкнул их фомкой, думая, что они распадутся на части. Доски распались, но за ними….. За ними была плотная вата паутины….И Джексон все понял…. А, поняв, похолодел от мысли…

Из ступора его вывел дикий крик сверху. Джек рванул на помощь Сэму, сдергивая автомат и начиная орать в рацию, вызывая помощь…

Семену в какой-то мере повезло. Успев сбить оба навесных замка с двери в подвал, он смог приоткрыть дверь на пол-ладони. Дверные петли за столько лет и сырость из подвала, а может, тому виной и плохое железо, проржавели насквозь и не хотели проворачиваться. И это обстоятельство спасло ему жизнь. Потому как в подвале обосновалось гнездо тех самых пауков, которых они видели вчера. Скорее всего, именно их Дженни пристрелила из своего винтореза. Но…. Но их дети…., дети — то остались. И их там было кишмя….

Если бы Семен смог открыть шире, все толпа смогла бы вырваться к нему. А так, кто был первым тот и попал ему на левую руку, которой он уперся в косяк, попытавшись открыть дверь. Ну и, не раздумывая, решил перекусить куском плоти, а то, когда придут родители неизвестно и достанется ли ему что-то тоже неизвестно. В большой семье ведь как? Правильно, жвалами не надо щелкать!

Семен срубил фишку сразу. Он толкнул дверь вперед изо всех сил и, стряхнув паука, размером с ладонь, сидевшего у него на запястье раздавил его ногой. Хитин хрустнул, одновременно с пришедшей болью.

— Черт, а все так хорошо начиналось! — появилась грустная мысль у парня, который увидел две точки на мякоти, между большим и указательным пальцем. — Неужели конец?

— Семен, сука, держись! — ворвавшийся Джексон все понял сразу. С разбегу ткнулся плечом в дверь, прихлопывая черные грабельки, тянувшиеся к его другу.

— Уходим отсюда! Быстрее! Идти можешь? — Семен кивнул. — Давай сматываемся, я сдуру с той стороны открыл дверь в подвал.

— Мы не успеем, Джексон! Смотри на мою руку. Видишь? — рука краснела на глазах. — Ты сможешь отрубить мне кисть? — лихорадочно соображая, что делать в таких случаях, прошептал Семен.

Джек в отчаянии замотал головой.

— Ты сошел с ума, Сэм! Сейчас подтянутся ребята, мы вытащим тебя домой! — начал Джек, но тот перебил его:

— Это единственное, что может спасти мне жизнь, поверь, Джексон! — он, стряхнув рюкзак с плеча, здоровой рукой расцепил липучку и сдернул топорик.

— Руби! Не теряй время!

И Джек принял решение. Достав аптечку, он вколол два тюбика в предплечье Семена, закрутил резиновый жгут и баллончик с пеной. Потом, плеснув из фляжки самогоном на топор, спросил Семена:

— Ты готов? — тот слабо кивнул, уже теряя связь с миром. Положив Семена тут же на ступеньках, он откинул руку подальше и, примерившись, рубанул ее по предплечье.

Бамс! Фонтанчики крови брызнули во все стороны! Парень вскинулся, не от боли — ее как раз совсем не было, а от самого вида отлетающей кисти и потерял сознание. «Оно и к лучшему!» — мелькнула мысль. Подхватил баллон с пеной предназначенной как раз для таких случаев и до этого момента валявшуюся без дела в аптечке, он равномерно нанес ее на культю. Пена немного вздулась, закрыв весь обрубок, и мгновенно затвердела. А он, ослабив жгут, принялся решать другие задачи. Пена не даст вытекать крови и обладает антисептическими свойствами. «Не зря он предпочитал военные аптечки, гражданским вариантам! Хотя те и дешевле и чаще встречаются!» Сэм, по-прежнему отключившись, лежал на полу. Пошарив у того по карманам рюкзака, Джек нашел то, что искал, он всегда знал друга своего как запасливого человека и когда нашел у того пару осколочных гранат, обрадовался. Это что надо, хоть и давным-давно устаревший вид, но до сих пор пользуются популярностью. Загнав обе фомки в проушины для замков, чтобы не вышибло взрывом двери, Джексон ринулся во двор, одновременно сдергивая рацию, из которой шел гвалт вопросов от остальных членов банды. Джек выбрался из дома и аккуратно посмотрел за угол. Пауков не наблюдалось. Тогда он аккуратно, по стеночке подобрался к входу в подвал, выдернул чеки из гранат и по одной закинул их вовнутрь. Под домом раздалось два хлопка и потянуло кислым запахом тротила. Чугунные рубашки гранат, разлетевшись на осколки во время взрыва, рикошетя от бетонных стен подвала и железных балок, резали хитин как масло, уничтожая пауков. Джек, бегом вернувшись назад, запер двери на засов изнутри. Семен, присыпанный пылью, уже казался мертвым. Но Джек, не веря своим глазам, пощупал пульс на шее и тот слабо, но бился. Он подхватил его подмышки и поволок в дом. В рации тем временем, появился голос дяди Жоры:

— Джексон, Семен, ответьте! Я вас, когда вернетесь, сам убью! Вы где? Что случилось? Что за взрывы? Мы уже идем к вам! — похоже, уже на бегу, кричал в рацию Георгий.

Джексон понял, что надо отвечать, а то и остальные нарвутся на пауков.

— Дядя Жора! Мы попали в беду! Семена укусил паук, мне пришлось отрубить ему руку. Мы сидим в доме. В подвале гнездо пауков, взрослых вроде нет, но мелких очень много. Я бросил в подвал пару гранат, больше у нас нет. Двери запер, внутрь они не смогут пролезть вроде как, по крайней мере, раньше они сюда не смогли пробраться. Надо Дженни с аптечкой, Семен без сознания, я ему вколол пару тюбиков обезболивающего, но насколько их ему хватит неизвестно — выпалив все это разом, Джек задохнулся. Сделав вдох, он продолжил:

— Подходите осторожней, дом сразу узнаете, он стоит на углу, целый, с плоской крышей, на первом этаже окна в решетках, за ней заложены мешки с бывшим цементом. Увидите, тут такой один. В одном окне амбразура. Я оттуда постараюсь оказать вам поддержку. Постарайтесь попасть к нам на крышу, к боковой стене прислонен забор, по нему на крышу можно забраться. Семен, похоже, оттуда попал в дом. Боюсь, что и пауки могут пробраться оттуда же. Я вас буду ждать! Вытаскивайте нас отсюда! — и с этими словами он устало рухнул на пол рядом с Семеном. Адреналин, впрыснутый в кровь, постепенно рассасывался, и Джека начинала охватывать паника. Но он, собрав себя в кучку, понял, что помощь может и задержаться, неизвестно, что ребятам попадется по дороге, вдруг взрывы привлекут внимание других пауков или еще кого? Надо занимать оборону. Тот мужик просидел здесь, похоже, довольно долго, никто из тварей так и не смог взять этот мини-форт штурмом.

Джексон, взяв себя в руки, пододвинув к себе рюкзаки, стал проверять наличие патронов. В своем рюкзаке Джек знал что найдет — три по два связанных мягкой медной проволокой магазина лежали в боковом кармане. А у Семена сколько? У него должно быть не меньше. Джек угадал, значит, какое-то время они здесь продержатся. А у деда ведь должно было быть оружие? Джек почему-то решил, что бывший хозяин этого дома — дед. Наверно — старый отставник, упертый, как баран, сам не ушел и своих всех здесь оставил, не дал уйти в безопасное место.

— Вот баран! — ругнулся беззлобно Джек. С другой стороны не уйдя, дед сохранил дом в целости. Может и патроны у него остались? — С этой мыслью Джек принялся обшаривать комнату. И нашел сейф в стене, прикрытый картиной с каким-то изображением. Ящик, как и ожидал Джек, был прикрыт, но не закрыт и, о радость — на нижней полке лежало два запаянных цинка и один раскрытый на верхней полке. Джек, взяв с пола дробовик деда, который свалился от взрыва, глянул в дуло, поморщился и со словами:

— Давненько тебя не чистили! — выщелкнул остававшиеся там патроны. И взяв из открытого цинка, пять штук, хотел зарядить ружье. Но потом, подумав о том, имеет смысл использовать неизвестно, сколько пролежавшие, кинул их обратно. Вытащив нож, он вскрыл один из цинков и, полюбовавшись на ровные ряды новеньких патронов, вытащил пять штук. Зарядив дробовик, он не выпуская свой верный автомат на всякий случай, пошел открывать амбразуру. Отодвинув щиток, он резко прянул назад, одновременно наведя стволы на дыру. Так как он умел стрелять одинаково с обеих рук, ему не составляло труда и с левой руки из автомата палить, но стреляные гильзы бы тогда летели в лицо, и он сменил руку. Посидев пару секунд и не слыша шороха лап бегущих пауков, Джек решился на эксперимент, высунув ствол дробовика в дырку и направив его вверх, он нажал на спусковой крючок. Раздавшийся выстрел подтвердил надежность «Фабрики макаронных изделий имени Гоу. Министерство общего машиностроения» — именно такое название прочитал он на цинке с патронами. Тут же раздался голос из рации:

— Ты стрелял, Джексон? — голос был уже одного из братьев Адамс — Мы соединились с отцом и Дженни и уже на подходе. Вроде на улицах пока тихо. Как вы? Как там Семен? Держитесь?

— Семен без сознания. Я в порядке. Пауков не видно — обзор плохой. До связи.

И только успел произнести, как пожаловали незваные гости, или наоборот долгожданные.

Джек успел отпустить тангенту рации и схватить дробовик, когда пауки ринулись в атаку, поняв, что именно здесь скрывается их обидчик. Но так как отверстие было небольшим, а пауки были крупные, то кучей им не удалось прорваться в комнату, а потом…, потом Джек уже успокоился и стал, как в тире расстреливать ползущих тварей. Когда кончалась обойма, он просто закрывал задвижку, перезаряжал ствол, открывал дверцу и продолжал лупить по паукам. Те толпились на отливе окна, скользя и мешая друг другу, старясь первыми ворваться и наказать своего обидчика, но тот был недосягаем. Когда первая волна схлынула, Джек перевел дух и услышал стон Семена. Он очнулся и шептал:

— Пить. Джексон, дай попить.

Тот рванул к другу, забыв о заслонке, закрывающей амбразуру в окне. И этим воспользовался один из пауков. Проскользнув на подоконник, он обрадованный, остановился, оглядываясь и решая, что делать с этим наглым существом, убившим столько его сестер и братьев. Но выручил Семен, увидев торжествующего монстра на подоконнике, успев прошептать:

— Сзади!

И паук разлетелся лапками в разные стороны, так и не успев решить свою дилемму. А Джек, вернувшись к боевому посту и закрыв заслонку, решил больше не рисковать их жизнями, делая такие необдуманные поступки. Подойдя к Семену, и дал ему попить из фляги с водой.

— Все будет хорошо, Семен! К нам уже идут остальные. Они добьют тех, кто снаружи и мы уйдем домой.

— Руку жалко! — у Семена катились по щекам слезы, пробивая дорожки на пыльном лице, — я ведь кузнец, Джексон. Что скажет отец? Убьет наверно, когда узнает. И тебя и меня.

— Ну, убить-то не убьет! — неуверенно сказал Джек — Хорошо, что живой остался. Но всыплет — это к бабке не ходи.

Снаружи раздались выстрелы. То одиночные, то очереди. И, похоже, со всех сторон. Потом огонь сосредоточился на одной стороне. А затем послышалась хлопки винтовки с крыши, а три автомата вторили ей с разных сторон. Затем послышалось несколько хлопков гранат.

— Семен, ты как? Сможешь стрелять, если что? — спросил Джексон — надо помочь банде.

— Да, наверно смогу контролировать дыру, если полезут оттуда, — ответил Семен тихо, — только ты помоги сесть мне! — кивнул он на кресло деда.

И Джексон помог Семену сесть и он, взяв дедовский дробовик, стал стеречь амбразуру. Но мысли у него в этот момент были — лучше не видеть и не слышать.

А Джек полез наверх, к Дженни, предварительно открыв засов на двери. Лестницу некогда было искать, и он сделал проще, подвинул холодильник, залез на него. Затем, закинув автомат за спину и подпрыгнув, смог зацепиться за край досок и вылез на крышу. Выбравшись через люк, он увидел Дженни. Та грязная и растрепанная, стояла на краю крыши и методично как в тире расстреливала оставшихся пауков.

— Давай, дуй вниз к Семену! Да не через люк! — остановил он девушку, метнувшуюся к открытому люку. — Снаружи зайди — дверь открыта! Я тут послежу за пауками, а то без тебя как бы он там не загнулся!

Дженни кивнула и, не говоря больше ни слова, метнулась вниз по импровизированной лестнице и заскочила в дом, прикрыв дверь за собой на всякий случай. А Джек продолжил охоту, просто пойдя по периметру крыши, отстреливая оставшихся в живых пауков. Пройдя по кругу до той стороны, где были остальные Адамсы, он крикнул им, что лучше уходить к катерам. Георгий согласно кивнул и что-то сказал Джеку Адамсу, тот метнулся куда-то по улице, и буквально через пять минут вернулся, неся в руках две срубленных березки, срубая на ходу ножом ветки. Георгий с ними заскочил в дом готовить носилки. Джек слез по приставленному забору и, не став заходить в дом, оставшись стоять на улице с Джоном Адамсом. Вытащив сигарету дрожащими руками, прикурил и, выпустив дым, сказал уже успокаивающимся голосом:

— Вот попали — прямо вилы какие-то! Что отцу Семена говорить, ума не приложу? Сам своими руками другу руку отрубил! Хоть не езди в деревню! Наверно сразу прибьет, как ты думаешь, Джон?

— Нет, не сразу, наверно сначала тоже руку отрубит! — у Джона оставались запасы своеобразного, доброго юмора, — Да не загоняйся ты понапрасну, Джек. Если бы ты не отрубил руку Семену, то ему жить бы оставалось максимум до вечера. И то еще, как посмотреть. Видел обрубок в доме?

Джек видел, во что превратилась отрубленная конечность. Кожа на руке сначала надулась как шар, став вишневого цвета, затем лопнула, и остались только кости. Вся плоть превратилась в желе, которое просто сползло с костей на пол. В это время, дверь распахнулась, вышла Дженни, пятясь, за ней показались Георгий с сыном, выносившие носилки с Семеном.

— Ну, что встали? Давайте подхватывайте! — рявкнул на друзей, молча смотревших на Семена, — Некогда рассиживаться здесь. У нас есть только сутки в запасе. А в деревне будем молиться Авалону, чтобы помог нашему коновалу — Ра. Видимо часть яда все-таки попала в кровь! Надо было по локоть рубить!

Дядя Жора стоял спиной к носилкам и не видел глаза Сэма в этот момент, иначе бы прикусил язык. Парень и так потерял кисть, а тут услышав, что ему мало отрубили, сначала широко раскрыл глаза, а затем, осознав услышанное, потерял сознание. Георгий, услышав шорох, оглянулся, понял все, смутился и уже от злости на самого себя снова закричал на ребят:

— Хватайте все! Уходим!

Джек с Джоном, нырнув в подвал, вытащили оттуда рюкзаки, Джека и Семена, потом подхватили ручки импровизированных носилок, и вся банда рванула к катеру. Дженни, оставив винтовку ребятам и взяв автомат у Джона, бежала впереди, отстреливая мелкую погань, попадавшуюся на пути. Махом долетели до разрушенного моста и встали. Надо было как-то перенести Семена вниз, он, очнувшись, попытался встать, но тут же стал падать на бетон. Хорошо, успели его подхватить. Тогда Георгий взвалил его себе на спину, все спустились вниз, кроме Дженни, которая, вернув себе свой винторез, осталась наверху прикрывать спуск. И как оказалось не зря. Все ребята столпились внизу, глядя наверх и пытаясь помочь спуститься Георгию с Семеном на спине. В этот момент из-под плиты косо уходящей в воду показалась открытая пасть, усеянная игловидными зубами, на длинной уходящей в воду шее. Широко раскрытая пасть, за которой не видно было остальной морды, медленно скользила по мокрому бетону, подбираясь к ногам мальчишек. И Дженни не колеблясь, всадила пулю, правда, побоявшись задеть кого-то из ребят, стреляла не в голову, а в шею. Одной пули хватило, чтобы остаток шеи юркнул в воду, а потерявшая связь с остальным телом голова бессильно сникла на бетоне, щелкая зубастой пастью. Все обеспокоено повернули головы к Дженни, а та не обращая внимания на своих людей, сделала еще пару выстрелов в появившиеся рядом с мостом бронированные спины непонятных существ. Кое-как слезшему со ступеней Георгию помогли положить Семена на носилки, и дядя Жора обессилено присел на корточки.

— Давайте мотайте оттуда! — сверху раздался вопль Дженни, — А то мы здесь и останемся. Сюда еще что-то под водой направляется. Большая стая, то ли рыб, то ли еще кого, но мне, да и вам, думаю, неохота рассматривать их вблизи!

Парни поняли правильно и, подхватив носилки, рванули по мосту прочь. Она подождала еще немного, думая — начинать стрелять или лучше смотаться. И приняв решение отступить, буквально, не касаясь скоб, съехала вниз. Потом, перехватив удобнее винтовку, бросилась догонять семейку. Путь через железную дорогу и десять километров до озера, никто потом не мог вспомнить. Бежали из последних сил. У озера все буквально рухнули на землю. Не было никакого желания шевелиться. Полежали пять минут. Потом, встал дядя Жора, как самый сознательный, завел и выгнал из-под «причала» катера. Семена положили в катер к Адамсам, а к Джеку села Дженни и сложили рюкзаки. Ну и понеслись домой. Теснину проскочили не примериваясь. Джек даже удивился, как это дядя Жора так с разбегу попал, а потом понял, что ему было просто не до того, не думал он о том проскочит он или нет. Должен был проскочить, и он это сделал. Когда выскочили на чистую воду то уже «гашетку» стали жать на полную, не жалея солярки. И успели. Джек не смог гнать с такой скоростью и отстал минут на десять и когда подошел к деревенскому причалу, был сильно удивлен количеством народа их встречающего. Семена на носилках нигде не было видно, видимо мужики помогли унести. Семейка Адамс без сил сидела на причале. Дядя Жора ходил кругами с очень озабоченным лицом. А первым встречал катер Джека, сам дядя Семен. Собственной персоной. Джек засуетился и сначала хотел отвернуть и направить катер куда подальше, предчувствуя крупный разговор, но вмешалась Дженни, сказав:

— И что ты теперь от него всю жизнь будешь бегать? Убить тебя — отец не даст. А если дядя Семен и поколотит тебя, то только в сердцах.

И, Джек, решив, что чему быть того не миновать, направил свой катер к причалу. Бросив конец, который мелкие мальчишки, крутившиеся под ногами, тут же закрепили, он повернулся к дяде Семену. Тот, молча смотрел на Джека, только крупная слеза в уголке глаза набухала, потом сорвалась и потекла вниз по щеке.

— Джек, я в раздумьях, — глухо проговорил Семен, — убить тебя или пожать тебе руку.

— Но, — он помедлил, — наверно, надо руку жать. Иди ко мне, — не выдержал Семен, и раскинул руки, — ты спас мне сына!

Джек с облегчением рванулся в его объятия. А кузнец-то мог ведь и по морде зарядить. Да и убить мог — за то, что искалечил единственного сына, которому теперь не быть кузнецом. И никто бы не осудил его. Но Семен выбрал правильное решение. Отпускал сына он сам и знал, что с полей иногда люди не возвращаются. Кое-кого вообще не нашли, а кого-то нашли через год. В виде обглоданных костей. Хорошо, рядом валялась лопата, по ней и узнали ее хозяина. Так что сын можно сказать легко отделался. Джек принял в тот момент правильное решение и тем спас его сыну жизнь. И это главное. Ну и пусть, что без руки — зато живой. Между тем Семен продолжал:

— Джек, у меня был один единственный сын, мой наследник и будущий кузнец, как и я, — Джек опять замер, — а теперь…. Теперь у меня их — два! Я благодарен тебе за то, что спас Семена от неминуемой смерти и при всех, — он оглядел толпу, — называю тебя своим сыном!

Джек был совершенно растерян — он был готов к тому, что дядя Семен убьет его, ну или, в крайнем случае — искалечит, потому, как удар у кузнеца был поставлен, а тут такой неожиданный поворот событий.

Он просто стоял и молчал, не зная, что сказать.

— Джек, я специально подождал тебя, а теперь сам понимаешь, мне надо идти к доктору. Поэтому, думаю, мы еще поговорим, а сейчас побегу! — с этими словами Семен развернулся и на самом деле припустился вверх по склону, в сторону дома дяди Ра.

Дядя Жора тут же продолжил разговор:

— Когда подходили к деревне, я по рации связался с Семеном, благо дело, частоту, на которой он сидит, я знал, объяснил ситуацию, а то он бы точно убил тебя сгоряча. Но он, как ни странно, понял сразу, что выбора не было. Сам сбегал к доктору, чтобы тот все приготовил к нашему приезду, организовал соседей, которые помогли отнести носилки. Молодец, Семен! Мужественно принял известие. Так — теперь неприятная новость. Завтра в деревню прибывает ревизор! Я надеюсь, вы помните, кто это и зачем он к нам приезжает? Поэтому, давайте сейчас быстро садимся обратно в катера и перегоняем их к нашему причалу. А дома надо все обсудить. Ко мне еще сейчас подтянуться мужики. Ты Джек тоже можешь присутствовать, ведь ты будешь представлять свою семью, — добавил он с грустной улыбкой.

Все поняли это как окончание разговора и призыв к действию, тут же сбросив рюкзаки обратно в катера, развернулись и отправились на причал семейки Адамс. Там их уже встречала тетя Тамара со слезами на глазах.

Но едва она встретилась глазами с мужем, слезы тут же высохли и она, просто прижимала всех по очереди к своей груди.

— Живы! — вот и все что она смогла выговорить, слезы которые она сдерживала, душили ее. Но дядя Жора умел направить мысли жены в нужное русло.

— Мать! Ты нас сегодня кормить будешь? — рявкнул он и ее мысли потекли в нужном всем направлении.

— А что стоите здесь, как неживые? Долго я вас ждать буду? Все уже давно готово! — у Тамары характер тоже будь здоров, и стоил дяди Жориного.

Дети поняли, что скандала и слез не будет, помыслы матери свернули на проторенную дорожку о кормежке детей и, забрав рюкзаки, потянулись к дому. Там тетя Тамара почувствовала себя полноправной хозяйкой и погнала всех, включая мужа, мыть «морды лица» и руки. И когда все умытые уселись за столом, она торжественно поставила на стол принесенную из кухни фарфоровую супницу с наваристым борщом. Надо сказать, что супница эта была получена ей в приданое. Доставалась хозяйкой по особо праздничным случаям и банда поняла, что для матери сегодня именно такой день. Они вернулись, живы и здоровы, пусть Семен и пострадал, и его жалко слов нет, но ее кровиночки остались целы и это для матери — главное. Такой здоровый материнский эгоизм. Потом достала из буфета фарфоровые же тарелки и ставила перед каждым, наливая до краев супу. Ребята, переглянувшись вопросительно между собой, уставились требовательно на отца. Тот лишь нахмурил брови, и они поняли, что ответа на вопрос, в честь чего такой праздник, они не получат. Но когда мать разлила всем борщ и села рядом, Георгий ей тонко намекнул:

— Мать! Может, ты нальешь нам в честь возвращения?

Она зыркнула на него, но затем, вспомнив, какой сегодня день, смягчилась и, сходив куда-то в сени, вернулась с бутылкой самогона. Его гнали в деревне все. Кто лучше, кто хуже. Адамсы гнали исключительно для себя. И это был не тот самогон, которым как-то угостили приехавшего из очередной разведки Джека парни, отмечавшие день рождения на берегу речки. «Три свеклы» или «Мертвая вода» — было одним из самых метких прозвищ того напитка. А свой напиток дядя Жора прогонял его три раза через разные фильтры и добавлял одному ему известные корешки. Не все в деревне удостаивались чести, попробовать сей напиток, а только близкие друзья.

Тамара налила самогон себе и мужу по полной стопке. А детям, так как они уже были большими, но все равно оставались детьми, по половинке. Георгий, подняв стопку, встал:

— Я хочу сказать слово. Ребята, я рад, что мы вернулись домой живыми и здоровыми! Да, Семен потерял руку, мне, да и вам всем его жалко, но он остался жив, благодаря нашим совместным усилиям. Особенно хочу отметить действия Джека Фокса, он не спасовал в трудный момент, не каждый решится отрубить руку своему другу. Но именно этим он и спас жизнь Семена. Жизнь продолжается, и я надеюсь — тут он грозно взглянул на жену — мы еще вернемся в тот город и выгребем его весь, целиком. Давайте выпьем!

Все опрокинули стопки и молча набросились на еду. Утолив первый голод, народ перестал метать одну за другой в рот, ложки с борщом, и Георгий, заметив это, кивнул жене на бутылку. Тамара, уже не говоря ни слова, разлила остатки самогона по стопкам. Дядя Жора, уже не вставая, сказал:

— Ну, давайте еще по одной, выпьем, что бы удача от нас не отвернулась!

Ребята выпили и, доев супчик, отвалились от стола. В голове шумело немного, но настроение поднялось. Решили сделать перерыв. А так как курили, при матери, только Джек и дядя Жора, то на крыльцо они отправились, а остальные проводили их завистливыми взглядами. Джек, набивая трубку, задал вопрос, который вертелся у него с самого приезда в село:

— Дядя Жора, а кто приезжает к нам в село? Что за ревизор?

Георгий задумчиво посмотрел на Джека, затем, видимо, в уме для себя что-то решив, ответил:

— Идем в беседку, там поговорим.

И они пошли в сад. Зайдя в беседку и сев на лавку, дядя Жора начал разговор:

— Джек, ты уже стал взрослым. Тем более я тебя пригласил сегодня на сход. Там все равно будут подниматься вопросы, касающиеся этой темы. И раз уж ты сам спросил, то лучше я тебе сейчас расскажу о тех сторонах жизни нашего села, о которых ты и не задумывался, пока был моложе.

— Надеюсь, когда твоя мать тебя учила грамоте, она рассказывала об устройстве нашего государства, хотя бы в общих чертах? — спросил Георгий.

Джек кивнул головой, в знак согласия. И тот продолжил:

Так вот, наш Конклав это единственное уцелевшее государство, после «Последней войны», не считая выродков из королевства Фрогг, но какое из этих жаб может быть королевство, я не знаю. В том, что мы единственное государство — есть кое-какие сомнения, но официально считается, что это так. И не стоит озвучивать кому-то еще мои сомнения. И так как правит в нашем государстве совет кардиналов, именуемых конклавом, то это название постепенно переместилось и на всю страну в целом. По всей стране запрещено использовать «старые» вещи, если они не используются на благо государства, если сказать проще, то только храмовники могут пользоваться ими. Остальным, под угрозой смерти — запрещено. Но так как их должен кто-то искать в разрушенных или забытых городах храмовникам пришлось сделать одно исключение. Были созданы ремесленные кланы, под общим названием — «Архелоги». Они живут в достаточно изолированных местностях, не общаются с обычными селами, если они есть поблизости, а им самим запрещен выезд за пределы уезда. Только если по делу в город. Там им тоже запрещается общаться с простыми людьми, только в храм и обратно, причем приходится маскировать или прятать старые вещи, чтобы их не увидел кто-нибудь из простых горожан. Доложат о тебе сразу куда следует. Ну, можно еще продукты купить. По всей стране, я знаю всего несколько таких кланов. И ты живешь в одном из них. Все что появляется в лавках, привозят храмовники сами, те же аптечки, которые ты используешь. Видимо, другие архелоги где-то нашли старые медицинские склады. Вот в общих чертах то, что знаю. Ревизор — как раз из храма. Приехал проверить все, ну и заодно привез заказ на что-то конкретное, что интересует Конклав, скорее всего. Потому как такое происходит не в первый раз. Потому что за собранным нами товаром, обычно приезжают в начале зимы, когда ляжет снег. Целый обоз приходит. Тебя же заставляют отдавать десятину в пользу храма? Вот за этой десятиной и приезжают.

Джек вспомнил, что когда первый раз услышал от старосты о десяти процентах, которые надо отдавать от найденных вещей, он был очень возмущен. Но взрослые люди объяснили, что все так делают. А если он не станет этого делать, то познакомиться с полицией или того хуже с гвардией конклава. Джек, даже не зная, что это такое, предпочел не связываться, тем более проверить, сколько и чего он нашел, не представлялось возможным. И он, как и все в селе, стал отдавать малую долю, зато теперь мог спокойно копать.

— Ну, что понятно теперь? — спросил дядя Жора, — Пошли в дом?

Они вернулись в дом. Тетя Тамара уже налила всем компот из яблок и малины и поставила как всегда тазик с пирожками. И попив компот, Джек с Георгием собрались на собрание. Остальные завалились спать. Тамара даже не пыталась их заставить что-то делать по дому, сама понимала, как вымотались дети.