Аркейн. Яркие огни Зауна

Вспышки

После того, как пилтоверцы перестали терроризировать лавку Зиггса, Джинкс вернулась туда. Ей нравилось изобретать и нравилось стоять у прилавка, слушать от знакомых про то, как ее устройства сработали в вылазках, хотя сама она за оружие браться не хотела — пока не хотела. Иногда с особенно наглыми клиентами приходилось, но это она в расчет не брала.

Экко снова стал приходить к ней за бомбами, иногда он оставался у них с Ишей, но чаще они вместе возвращались к поджигателям. Девчонки приходили и оставались на ночь так часто, что со временем Экко перестал складывать диван, хотя тот и занимал кучу места.

— Он приходит и говорит мне: «Бла-бла-бла! Ты мне задолжала! Где мои деньги, бла-бла-бла!..» — рассказывала Джинкс Экко, когда они сидели вдвоем в одном из баров Зауна. — А я ему говорю: «Иди к своему одноглазому барыге и тряси с него, это он задерживает поставку!»

— Ну а он что? — спросил Экко, развалившись за столом и отхлебывая пиво из кружки.

— А он разволновался что-то… — Джинкс задумчиво подперла подбородок костяшкой пальцев. Продолжение этой истории она рассказывать расхотела. — Купить себе что ли в лавку кресло как у Силко? Может клиенты посерьезнее пойдут?

— Я тут слышал какой-то наивняк из пилтовера хочет твои кусачки себе в музей, — вспомнил Экко. — Дать ему наводку?

— Мммм… А что там в музее? — заинтересованно спросила она, покрутив трубочку в своем стакане со звездами. Она пила яблочный сок с водкой.

— Оружие бандитов со всей Рунтерры, говорят даже фрейльёрдский лук есть.

Джинкс присвистнула.

— Давай конечно! Такая честь, как тут откажешься?

Вместе с кусачками в музей можно отправить кучу всего. Например, дымовые бомбы и поджигателей, переодетых курьерами, которые вынесут из музея коробки с ценным барахлом без всяких подозрений.

— Кстати про наивняк из пилтовера… Ты в курсе, в лавку вчера Хеймердингер заходил?

Экко вытаращился, пивная пена у него чуть из носа не пошла.

— Чего?…

— Хотел у нас работать, говорит, придумал какие-то супер-мощные турели, — Джинкс пожала плечами, отпив из трубочки. — Забавный он у вас, конечно!

Экко закатил глаза. Хеймердингер решил построить школу для детей в деревне, но у поджигателей не было денег на все его пожелания, и йордль сказал, что знает, где заработать. Значит, вот, что он задумал.

— Уверен, ты никаким образом не повлияла на эту идею, — сказал он, скривив рот и многозначительно посмотреть на Джинкс.

— Вообще не понимаю, о чем ты, — протянула она, скосив на него глаза, а потом хитро уставилась в стакан с соком и водкой и шумно втянула жидкость через трубочку.

Тут сзади к ним подлетела Вай и обняла, захватив локтями их шеи так крепко, что у обоих дыхание перехватило.

— Ну что, голубки, опять пришли раньше всех, чтобы поворковать!? — воскликнула она, потянув за щеку сначала Экко, а потом сестру. — Такие милые, что смотреть тошно!

— Отстань, Вай! — возмутился Экко, отпихивая ее, но Вай это только раззадорило, и она захватила его голову, встав сзади. — Вай!..

— Удар справа!.. Теперь слева!.. Не поймаешь!..

Лорис тоже был здесь, он грузно опустился напротив Джинкс и поздоровался.

— Как жизнь, Лорис? — спросила та, вальяжно раскинувшись на своем стуле. Вай рядом дружески душила брыкающегося Экко.

— Все путем, — бросил тот, жестом заказывая у бармена как обычно: четыре пива по литру и закуски на четверых. — Слышала новости? Джейс создал первый прототип механического миротворца. Сейчас чудо-машина помогает в доме таскать стариков престарелых.

Джинкс чуть не прыснула в Лориса соком.

— Он создает машины-убийцы и тренирует их на старушках, а его все за это хвалят? Серьезно!?

Лорис пожал плечами, добродушно приподняв брови.

Вай тем временем уже отстала от Экко и уселась с Лорисом, довольная собой. Принесли закуски, и она набросилась на них с таким аппетитом, будто только вышла из тюрьмы.

— Главный талант Джейса это лизать задницу совету! — заявила она. — Вот и весь секрет!

— Джейс сократил масштабы использования хекстека, чтобы снизить его влияние на среду, — сказал Экко, опускаясь на свое место. Он увиделся с Джейсом и они неплохо поговорили, так что настроения ругать Талиса у поджигателя сегодня не было. — Он умудряется продавать совету прогресс и выбивать средства на исследования, не переступая опасную черту, когда хекстек выходит из-под контроля. И при этом он еще делает что-то по-настоящему полезное для людей! Это очень непросто.

— У Экко в мастерской есть плакат с мистером прогрессом, но он его не вешает, потому что знает, что его засмеют, — предательски поведала Джинкс.

— Правда, что ли? — ухмыльнулась Вай. — Типа он твой кумир, да?

— У меня нет кумиров, — недовольно повел плечами Экко.

Дальше они болтали о новостях, политике, турнирах Вай, последних вылазках поджигателей и том, как идут дела в лавке. Лорис редко что-то говорил, но слушал всегда очень внимательно. Экко нравился этот огромный миролюбивый мужик, хотя он до сих пор вообще ничего о нем не знал кроме того, что он похоже вместе с Вай.

После этого бара они пошли в другой, где музыку ставили громче, а выпивку наливали крепче. Пол здесь дрожал от грохота, а воздух мерцал от огней софитов, разогревая толпу танцующих: Вай любила такие места.

— Видал? — крикнула она, потянув Экко в плечо. Обернувшись, он увидел портрет Вай на стене, под портретом надпись «наш чемпион». — Меня тут любят!

— Отмечаешь тут удачные турниры? — предположил Экко.

— Не! Потом увидишь!

Внутри творилось безумие, их быстро разнесло в разные стороны зала, Экко закрутило в ярком урагане, музыка выбивала все мысли из головы и ему это нравилось. Он танцевал, закрыв глаза, отдаваясь чудовищным ритмам местной группы, состоящей в основном из полузверей вастайи.

Через какое-то время Экко прибило обратно к друзьям, он увидел, как Джинкс танцует с Лорисом. Несмотря на размеры, тот двигался очень неплохо, скорее всего потому, что был уже сильно пьян. Наблюдая за ними, Экко прислонился к стойке и заказал себе что-то.

Его взгляд сам собой вернулся к Джинкс. Сегодня она надела фиолетовое платье с юбкой в складках и тяжелые сапоги, а косы развевались вокруг нее синими узорами, двоящимися в глазах в мерцающем свете. Какое-то время Экко просто смотрел на то, как она двигается, не отдавая себе в этом отчета, а потом перед его глазами всплыла картина вечеринки из Мира Без Хекстека и он резко затряс головой, отгоняя эти мысли прочь. Он уже очень давно не вспоминал о том времени.

Где-то закричали и Лорис, обернувшись, тоже вскинул руки и закричал. Он оставил Джинкс и пошел поддержать Вай на пути к очередному рекорду в конкурсе «шахтер». В этом конкурсе человеку давали крепкий шот, потом надевали каску, крутили вокруг своей оси и долбили по каске чем придется, а потом останавливали и опять шот… Вай была рекордсменом, вот почему ее портрет висел на входе.

Покачав головой, наблюдая эту сцену, Экко улыбнулся и отпил свое пиво.

— Один здесь? — спросил кто-то томным голосом за его спиной. Усмехнувшись, Экко обернулся и увидел Джинкс, усевшуюся на стуле рядом. Ее глаза мерцали в полумраке, лицо раскраснелось от духоты и смотрела она сегодня как-то по-особенному.

— С друзьями, — ответил он, поддержав ее игру «склей незнакомца в баре». Экко перевернулся так, чтобы стоять спиной к стойке и смотреть на Джинкс. Упершись локтями в столешницу, он изогнул бровь и прикрыл веки. Он тренировался перед зеркалом и знал, что так выглядит круто. — А ты?

— С сестрой, ее парнем-миротворцем и одним позером!.. как ты делаешь это лицо!?…

Джинкс рассмеялась, отведя взгляд. На самом деле ей понравилось, как он смотрел на нее.

— Лорис — миротворец? — удивился он.

— Ну да! А ты что, не знал? — она вытащила у него из рук кружку и отпила, чтобы остыть после танцев. Потом поморщилась и вернула обратно.

— Не похож он на миротворца, — Экко обернулся, чтобы посмотреть на Лориса. Он не был уверен, что хоть раз видел этого мужика полностью трезвым и в свежей одежде.

— Ну как сказать… — протянула Джинкс, болтая ногой. — Он такой, не самый правильный миротворец. Не как Кейтлин.

От Кейтлин у них всех зубы сводило, и Экко скривился.

— Он иногда устраивает Вай подработки в верхнем городе, она нанимается в патрули по праздникам или когда делегации там приезжают. Лорис хочет, чтобы она вернулась на службу… якобы это лучше, чем грести деньги на ринге, — Джинкс покрутилась на стуле. — Как по мне, может, ей и правда там было бы лучше. На ринге она совсем с катушек слетает.

Экко покачал головой, потом допил пиво одним глотком и поставил пустую кружку на стойку. Он посмотрел на танцующий зал, перед глазами все расплывалось в яркие узоры, музыка отдавалась в мышцах, и он пошел туда, взяв Джинкс за руку и потянув за собой.

Экко сделал первое движение, и она подхватила его, хихикнув и качнув бедрами. Сперва ничего не получалось, они держались за руки, чтобы толпа не унесла их друг от друга, и все выходило неуклюже, но это было неважно.

Яркие глаза мерцали розовым блеском в темном зала, Джинкс не сводила с Экко взгляда, пока они танцевали, стараясь делать это вместе, подстраиваясь под движения друг друга и постепенно набирая скорость.

Потом все стали прыгать, подняв руки вверх, свет в зале замерцал и толпа завизжала, потому что на несколько секунд бар стал погружаться в кромешную тьму и выныривать из нее. Экко и Джинкс прыгали вместе со всеми, синие косы закручивались в воздухе между ними, не поспевая за стремительными и резкими движениями. Вокруг стоял запах пота и алкоголя, от вспышек слепило глаза — их обоих это приводило в восторг. Вдруг Джинкс почувствовала, как он нашел ее руку в воздухе, и они сцепили пальцы, почувствовав горячие ладони друг друга.

Басы раскатывались по стенам, отдаваясь в груди, свет в очередной раз погас и тогда Экко потянул ее к себе, обхватив ладонью лицо, и поцеловал. Быстро, пока она не вспомнила, как боится любой близости, и не ускользнула в толпу.

Но отстраняться она не стала, не в этот вечер — не просто так коктейли в прошлом баре шли один за другим. Сегодня Джинкс была настроена решительно. Она только чуть отдалила лицо, чтобы увидеть его, когда очередная вспышка света как раз осветила зал, а потом шагнула вперед, обвивая руками шею Экко и притягивая к себе. Все снова погрузилось в темноту, и она почувствовала, какие теплые у него губы.

В какой-то момент он понял, что под платьем у Джинкс на бедре спрятана ее пушка, которая поменьше, и ему это понравилось до мурашек. Просто стоять рядом стало мало, он подсадил Джинкс на руки и прижал к себе. Голову вело, она показалась легкой, как ребенок.

Зал вынырнул из тьмы и повсюду снова замерцали цветные огни, тогда Вай попробовала отыскать взглядом сестру, а когда нашла, ее глаза округлились. Она пихнула стоявшего рядом Лориса в плечо.

— Гляди! — крикнула она, указывая куда-то в сторону.

Повернувшись туда, Лорис увидел Джинкс и Экко. Она сидела у парня на руках, обхватив тонкими ногами, а локти положив ему на плечи. Ее косы обвили его шею. Оба, похоже, забыли обо всем мире, поглощенные своим первым поцелуем.

По мнению Лориса, рядом с Экко сестра Вай смотрелась еще более бледной и тощей, чем обычно. Еще он думал, что парень для нее слишком «хороший» и долго они не протянут. Но он пожал плечами, добродушно улыбнувшись: ему какое дело, если все довольны.

— Мелкие наконец-то решились! Пойду обниму их! — воскликнула растроганная Вай и ринулась в толпу.

Лорис видел, как она добралась до них и стиснула обоих так, что те от неожиданности чуть не повалились на людей. Уже через несколько секунд все трое смеялись и начали двигаться, подхватывая ритм зазвучавшей песни.