Аромат скунса

Глава 37 Борис козел

«Бора» на малом ходу катилась по Липовой аллее, а следом, на сверкающей никелем «Ямахе», ехал Гера. На его голове был красный шлем с опускающимся тонированным стеклом, на руках кожаные перчатки, усеянные пупырышками. Гера время от времени прибавлял газу, быстро догоняя «Бору», затем притормаживал, увеличивая дистанцию. Казалось, что мощному мотоциклу, как арабскому скакуну, не терпится рвануть вперед, обгоняя ветер.

– Мы выезжаем на улицу Мира, – говорил по мобильнику Жорик, крепко прижимая к себе пухлый рюкзачок. – В какую сторону сворачивать?

– В сторону Силикатного, – ответил дребезжащий голос. – Только тебя я не приглашал на встречу. Мне достаточного одного адвоката.

– Понимаете, – заискивающим голосом стал объяснять Жорик. – У нас на руках слишком большая сумма, чтобы ее можно было доверить одному человеку. Мало ли что с адвокатом может случиться по дороге…

– Как доедете до Силикатного, остановитесь у водонапорной башни и ждите. Я позвоню…

Вздохнув, Жорик воткнул трубку в держатель и обнял рюкзак второй рукой. Со стороны могло показаться, что отец готовится расстаться с любимым сыном, и чем ближе момент расставания, тем крепче он обнимает его.

– Если к исходу завтрашнего дня я не верну мэру полмиллиона, он замурует меня в бетон на стройке дворца бракосочетаний, – произнес Жорик таким несчастным голосом, что Макс впервые в жизни проникся к нему состраданием.

– А почему именно на стройке дворца бракосочетаний? – спросил он, чтобы поддержать разговор и как-нибудь успокоить шефа.

– Не знаю. Может, там бетон хорошего качества. Мэру видней…

Вскоре эскорт выехал за пределы города и остановился у водонапорной башни поселка Силикатного – всегда белого, будто присыпанного мукой, и лишенного какой бы то ни было растительности. Нормальные люди здесь не жили, а ненормальные давно вымерли, и потому поселок был безлюдным и мрачным на вид. Разворованные и заброшенные заводы были огорожены длинными бетонными заборами, кое-где опутанными колючей проволокой.

– Приехал? – снова вышел на связь дребезжащий голос. – Теперь поезжай вперед и, как только пересечешь узкоколейку, повернешь направо. Двигайся вдоль рельсов до тех пор, пока не упрешься в железные ворота…

Поднимая клубы белой пыли, «Бора» и сопровождающий ее мотоцикл двинулись вперед.

– Какое омерзительное место он выбрал! – ворчал Жорик. – Отравит нашу девчонку цементной пылью – и ку-ку! Рак легких и бронхиальная астма. Сегодня же надо запустить станок. Сегодня же!

– Запустим, – с оптимизмом откликнулся Макс и аккуратно, чтобы не напороться днищем на валяющуюся повсюду арматуру, переехал рельсы.

Но этот оптимизм Жорику пришелся не по душе. Точнее, слово «запустим», которое Макс употребил во множественном числе. «Тебя только допусти к станку! – подумал Жорик, рассматривая сквозь мутное стекло серые развалины. – Сразу попытаешься технологию вынюхать. А потом меня вместе с девчонкой в бетон замуруешь!»

Он принялся раздумывать над тем, как бы избавиться от Макса, чтобы не допустить его к печатному станку, и скоро пришел к выводу, что обязательно надо будет убрать и адвоката. А потом, когда Жорик освоит технологию, не помешает ликвидировать и девчонку. Всех замуровать в бетон, чтоб дворец бракосочетания дольше простоял!

– Здесь мы не проедем, – отвлек его от стратегических мыслей Макс. – Слишком узко.

Машина остановилась перед лежащим на земле подъемным краном, здорово смахивающим на скелет динозавра. Узкоколейка, которую вымогатель определил в качестве путеводителя, проходила под металлическими конструкциями.

– Мы не можем проехать дальше! – сказал Жорик в мобильник, как только дребезжащий голос поинтересовался, где они застряли.

– Правильно, – ответил злодей. – Я же предупреждал, чтобы адвокат ехал на мотоцикле. А про машину я ничего не говорил… Время идет, бегемот! Твоя девчонка совсем затосковала!

Чертыхаясь, Жорик вышел из машины, с нежностью кенгуру прижимая к своему животу рюкзак с баксами.

– Не нравится мне все это, – произнес он, оглядывая груды покореженного металла, горы строительного мусора, обломки бетонных плит.

Стараясь не слишком выпачкаться в известковой пыли, к Жорику подошел Макс. С другой стороны к шефу подъехал Гера; он встал на одну ногу и поднял на шлеме тонированное стекло. Ни один, ни второй не спешили проявлять инициативу, с почтением вверив это право Жорику. Почувствовав особую значимость момента, где малейшая ошибка могла привести к катастрофическим последствиям, Жорик обильно вспотел.

– Оружие готово? – спросил Жорик Макса.

Тот кивнул и распахнул пиджак, продемонстрировав две наплечные кобуры, из которых торчали рукоятки пистолетов.

– Возьми мобильник. Побежишь впереди нас, будешь показывать дорогу, – сказал ему Жорик и взгромоздился на мотоцикл, отчего никелированная выхлопная труба едва не коснулась земли.

Не выразив особой радости от оказанного доверия, Макс многозначительно сплюнул и на цыпочках побежал вперед, косолапя и широко расставляя ноги, как делают дамочки в туфлях на высоком каблуке, догоняя троллейбус по грязи и лужам. Жорик толкнул Геру в спину рюкзаком, что было командой к началу движения.

Макс добежал до железных ворот. Выслушав по мобильнику целеуказания, он свернул налево и побежал вдоль забора из рваной сетки-рабицы. Могло показаться, что это участник соревнования по спортивному ориентированию, который забыл переодеться в спортивную форму.

– Не торопись! – сказал Жорик на ухо Гере. – Держи дистанцию!

Макс нырнул в узкий проход между бетонными заборами. Он уже не отрывал трубку от уха – видимо, вымогатель не рисковал дать ему конечный ориентир и гонял по руинам, как компьютерного бойца, проверяя наличие «хвоста».

«Мы пошли по второму кругу, – понял Гера, когда снова переехал узкоколейку. – Клим, скорее всего, наблюдает за нами откуда-то сверху».

Макс, хаотично меняя направление, бежал уже не менее пятнадцати минут и совершенно выдохся, когда наконец ему было приказано остановиться.

– Это какой-то идиот! – выругался Макс, когда к нему подрулил Гера. – Он издевается над нами!

Жорик хоть и не принимал участие в забеге, но выглядел намного хуже Макса. Цементная мука, налипшая на его взмокшее лицо, на теплом ветерке превратилась в тонкую корочку бетона, не уступающего по качеству тому бетону, в котором мэр намеревался топить должников. Соскабливая его ногтями, Жорик морщился и кряхтел от боли. Гере повезло больше всех. Когда он снял шлем, можно было подумать, что он только что вышел из салона красоты: лицо чистое, волосы гладко причесаны.

– Пора передать деньги адвокату! – приказал вымогатель Жорику. – Девушка недалеко от вас.

Жорик жадно оглянулся, надеясь увидеть Лисицу, но вокруг, насколько хватало глаз, не было ничего живого: бесконечные полосы бетонных заборов, ржавые цистерны, остовы машин, гигантские конструкции, похожие на ангары без крыш и стен, бесформенное железо и цемент, цемент, цемент…

– Я хотел бы убедиться, что девушка жива! – поставил условие Жорик, продолжая оглядываться.

– Справедливо, – согласился вымогатель, проявив невиданную сговорчивость. – Подойдите ближе к забору и встаньте рядом с надписью «Борис козел».

– Борис козел! – повторил Жорик, бегло просматривая заборы, словно свежую прессу. – Борис козел… Ага, вот он!

Гера и Макс не могли слышать слов вымогателя, и потому поведение шефа их немного насторожило. А Жорик настолько жаждал увидеть главного и единственного технолога по производству долларов, что забыл про осторожность и засеменил своими коротенькими ножками к заветной надписи.

– Выводите! Где она? Я уже стою около «козла»! – задыхаясь от ходьбы и волнения, говорил в трубку Жорик.

Гера подъехал к шефу и заглушил мотор. Нарочно поднимая пыль ногами, подошел Макс и тотчас вынул из-под мышки пистолет.

Они встали спина к спине, молча глядя по сторонам.

Зловещая тишина окружала их. Мобильник молчал. Пыль оседала.

– Где же она? – коротко и визгливо крикнул Жорик, как если бы собаке наступили на лапу. У него первого сдали нервы.

Прошло еще несколько томительных минут, как вдруг за забором раздался протяжный вой, какой производит электромотор, и по пыли поползла длинная тень. Жорик, Гера и Макс одновременно подняли лица. Словно артиллерийский ствол, из-за забора торчала стрела подъемного крана, а под ней на тросах покачивалась бетонная плита.

Не сомневаясь в том, что эта плита сейчас станет для него могильной, Жорик мячиком отпрыгнул в сторону, и неожиданно увидел Лисицу. Девушка сидела на плите, как на корме яхты, свесив ноги вниз и держась за трос. По мере того, как все ниже опускался этот тяжеловесный поднос, черты лица девушки видны были все более отчетливо. Гера первым разглядел, что глаза Лисицы подпухли от слез. Жорик пытался найти на ее лице следы побоев. А Макс преимущественно пялился на ноги девушки.

Когда до земли осталось метров пять, плита перестала опускаться и, тихо поскрипывая, начала покачиваться над головами мужчин, как ковер-самолет.

– Очарование мое! – возопил Жорик. Он хотел протянуть руки вверх, но те были заняты рюкзаком, и тогда шеф схватил лямку зубами.

– Как ты там? – произнес Гера, чувствуя, как комок подкатывает к горлу. Ему мучительно жалко было девушку – такую близкую и такую недоступную.

Лисица закрывала собой солнце, и казалось, что вокруг ее головы полыхает ослепительно яркий ореол.

– Я хочу домой, – жалостливым голосом сказала Лисица и, выпутав из волос алую ленточку, бросила ее вниз.

Демонстрируя страсть и преданность, Жорик прыгнул за ленточкой, как бульдог за шариком, но ему не хватило роста и сил, к тому же, рюкзак с долларами оказался серьезным балластом, и шеф лишь клацнул зубами в коротком полете. Гера не стал прыгать, он поднял руку вверх и легко поймал ленточку.

– Я люблю тебя, – сказал он, прижимая ленточку к губам.

– Очарование мое! – снова заскулил Жорик, освободив рот; не имея возможности говорить, он вообще терял все преимущества и выглядел в сравнении с Герой полным ничтожеством. – Тебя хорошо кормят?

– Как на убой, – ответила Лисица, покачивая ногами.

По-видимому, у Жорика начала страшно болеть шея, которая у него, как уже известно, недостаточно хорошо крутилась и гнулась. Он отошел подальше, прислонился к пустой бочке из-под смолы и снова взглянул на возлюбленную. «А высота не такая уж большая», – подумал он.

– Птичка моя! – зашептал он, усиленно размахивая руками, чтобы Лисица смотрела только на него. – Может, ты прыгнешь?

– Хорошо, – согласилась Лисица. – Только гроб сразу подставьте, чтобы не пришлось потом кости собирать.

Голова Жорика работала как компьютер, ему даже казалось, что она от напряжения гудит и нагревается. Какой удачный был момент, чтобы не платить деньги и получить тайну технологии!

Жорик быстро подошел к тени, которую отбрасывала плита, и с неимоверным усилием взглянул на Лисицу.

– А может, ты нам быстренько расскажешь, как это все делается? Как запустить станок? Технологию давай! Технологию! Мы все быстренько отпечатаем и завтра утром принесем деньги!

– Записывайте! – кивнула Лисица. – Сначала посредством полимеризации дихлорметилоксациклобутана вы должны получить синтетический полимер, но чтобы обязательно с малой усадкой при формовании, а параллельно начинайте проводить синтез фталиевой кислоты с ее последующим дегидрированием…[1]

Жорик опустил голову и захныкал от бессилия. Сейчас, когда Лисица была так близко, ему решительно расхотелось отдавать деньги. Но он ничего не мог придумать. Он, как Лисица из басни, очень хотел, но никак не мог достать желанный виноград.

Снова завыл электромотор, и плита вместе с девушкой начала восходить к небесам.

– Свидание окончено! – объявил по мобильнику дребезжащий голос, который стал еще более гнусным и гадким. – Ты готов передать деньги, бегемот?

– Готов, – обреченно произнес Жорик, вытирая со щеки быстро твердеющую мутную слезу.

Лисица на своем бетонном параплане уже перелетела через забор и скрылась за ним. Стрела остановилась, электромотор затих.

– Отдай рюкзак адвокату! – потребовал вымогатель.

Прощаясь со святыней, бедный Жорик зажмурил глаза и прижал рюкзак к себе изо всех сил. Гере и Максу не без труда удалось вырвать его из мертвой хватки шефа. Гера закинул лямки на плечи и, как десантник перед прыжком, попрыгал на месте.

Остались последние инструкции, и злодей велел Жорику передать мобильник Гере.

– Садись на свой драндулет, разгоняйся и на скорости сто кэмэ в час…

До последней минуты Гера даже не представлял, как будет происходить процесс передачи денег. Но то, что задумал злодей, ему и в голову не могло прийти. Разогнавшись на мотоцикле, он должен был наехать на толстую и широкую доску, поставленную под углом на катушку от кабеля, и перелететь через забор.

– Только не промахнись, Алкалоид! – напутствовал вымогатель. – А то угодишь в бочку с краской!

– Успокойся, я этот трюк с закрытыми глазами сделаю, – заверил Гера, заводя мотор. – Где Лисица?

– Она по-прежнему качается на плите и очень ждет тебя.

– Мне очень жаль, Клим, что ты так поступил…

– Поговорим при встрече! Прыгай, я жду!

Гера надел шлем и опустил на лицо защитное стекло. Измученный нервным напряжением Жорик в последнее мгновение кинулся к нему, схватил его под локоть и горячо зашептал:

– Голубчик, может, получится спасти девчонку и не отдать рюкзак? Тогда треть денег твоя! Мамой клянусь, не обману!

Гера повернул ручку газа и, подняв переднее колесо, помчался к старту. Развернувшись, он протер стекло от пыли, мысленно перекрестился и дал полный газ. «Ямаха» взревела и пулей помчалась на забор. Расстояние до него сокращалось столь стремительно, что у Геры не оставалось времени для каких-либо маневров, и он, с невероятной силой вцепившись в руль, точно навел переднее колесо на доску. Раздался металлический лязг, мотоцикл взбежал по доске и, пружинисто оттолкнувшись от нее, взлетел в воздух.

Забор едва мелькнул под колесами, как Гера увидел широкий двор, посреди которого возвышалась свежая куча песка. Именно на нее он свалился с пятиметровой высоты. Заднее колесо тотчас увязло, и инерция обязательно вышвырнула бы Геру из седла, если бы он не повернул ручку газа до упора. Заднее колесо закрутилось с бешеной скоростью, взметнув в небо песчаный гейзер, и «Ямаха» буквально выпрыгнула из кучи песка.

Сбавив скорость, Гера сделал круг почета по двору. Он приметил в противоположной стене пролом, через который запросто можно было бы выехать вместе с Лисицей, а затем посмотрел на подъемный кран. Никакая Лисица на плите не качалась, поскольку никакой плиты на стреле уже не висело.

Гера остановился посреди двора и несколько раз нетерпеливо поиграл ручкой газа.

– Глуши мотор! – вдруг услышал он за спиной голос и, обернувшись, едва не свалился с мотоцикла.

К нему шла улыбающаяся Лисица, держа под руку живого и на вид вполне счастливого Пилота.