Артефакт

Глава 11 ДЫРА ТУЛАПА

После стабилизации обстановки в конфедерации и фактического восстановления императорской власти земляне занялись освоением свободных областей галактики Туманность Андромеды. Сотни кораблей двинулись на покорение пространства. Было найдена сотня кислородных планет и около трёх сотен с метановой атмосферой. Пауки фактически стали владельцами трети обжитого космоса. Некоторые старшие паучихи перебрались вместе с королевой Титаа на новое место жительства. Было найдено две человеческие цивилизации, жившие в средневековье. За ними учредили наблюдение, построив наблюдательные станции около планет.

Перевозка товаров и других грузов резко ускорилась после появления портальной сети, охватившей Млечный путь и Туманность Андромеды. Торговциы и туристы освоили практически все маршруты, которые первым приносили прибыль. а вторым - увеселения и отдых.Часть планет перестала производить товары, переключившись только на приём туристов. На границах галактики были выставлены пограничные эскадры. внимательно следящие за межгалактическим пространством.

На одном из таких постов служил майор Румай Тулап, который в одно из дежурств обратил внимание на непонятную турбулентность в трёх миллионах километров от внешней границы. Он связался с командованием и через несколько часов к обнаруженной аномалии (впоследствии её назовут дырой Тулапа) полетела первая галактическая эскадра из новых линкоров под руководством принца Крон, носитель линкоров, десятки дисков балвов, земные рейдеры типа "Корона Лиен-2" и целый роль паучьих ульев.

Тулап наблюдал по головизору, как вначале в турбулентность залетел истребитель и исчез в ней. Прошло около час и аппарат целый и невредимый появился из газового облака. После этого эскадра двинулась к посту. На связь вышла будущая императрица Крон Мария и попросила Тулапа соединить её с Синеглазкой:

- Мама! - Маша от возбуждения не могла усидеть на месте.- Майор Тулап обнаружил проход в параллельную вселенную, только какую, непонятно!

- Полковник Тулап! - Джин имела право давать внеочередные звания отличившимся военным. - Вы назначаетесь командиром сектора. Через час я прибуду вместе с главой клана "Синий глаз" на ваш пост. Вы передайте информацию об открытии балвам и паукам, людским цивилизациям я сообщу во время полёта.

- Есть, госпожа галактический посол! - вытянулся военный и бросился исполнять приказ. Через два часа была сформирована разведывательного отряда. Лететь решили принц со своей будущей женой, обе его сестры, больше сотни рейдеров землян, носитель линкоров, сотня дисколётов балвов и столько же малых паучьих ульев. На носителе был смонтирован новый агрегат - создатель локальных порталов. Он просто не помещался на другие корабли, поэтому его смонтировали на самом большом из имеющихся звездолётов.

Вначале в турбулентность нырнули рейдеры - они играли роль разведки и авангарда. Через час за ними стартовала остальная эскадра. Джин летела на корабле Маши, который назывался "Принцесса Мария". Вначале, когда корабли погрузились в облако, на экранах ничего не было видно. Но через пять минут на мониторах показались звёзды. Искины дали объёмную картину этого участка неизвестной галактики. Джин взглянув раз на получившуюся картинку, не могла избавиться от ощущения, что она такое уже где-то видела.

Она попросила искин найти подобный участок в тех картах, которые есть у экспедиции. Через пятнадцать минут ИИ сообщил, что найдено 99% совпадение с галактикой Млечный путь. Джин сразу сообщила на все корабли это известие.

Все обрадовались и начали искать путь к Земле. Вначале испытали портальную установку открыли путь к одной из контрольных звёзд. Туда прыгнули рейдеры, а через полчаса - все остальные. Когда линкоры прибыли на место, там вся система была в обломках каких-то кораблей. Командир отряда рейдеров отчитался, что при их появлении на них набросились около шестидесяти кораблей неизвестного противника. В результате короткого боя все враги полностью уничтожены. Пленных захватить не удалось, искины у противника полностью разбиты, кто это был - неизвестно.

Проверили связь со своей вселенной - около каждого выхода ставили внутригалактичекую станцию связи. Сигнал шёл чёткий и ясный. Синеглазка в этом убедилась, когда поговорила с Кари и королевой пауков. Пока решили остаться в системе, а вокруг разослать отряды разведчиков. Так прошло трое суток. Начали возвращаться рейдеры, и почти каждый отряд подвергся нападению, но с печальным для нападающих итогом.

Из разведанных более двадцати систем нападения произошли в пятнадцати, причём все нападающие не имели никаких идентификаторов. скорее всего это были пираты или какие-нибудь бандитские кланы. Взять пленных опять не удалось - местные корабли имели слабую защиту и взрывались после первого же попадания. Щиты объединённой эскадры нападающие ни разу не смогли не то, что пробить, но и просадить даже на один процент. Это указывало на слабость местных флотов. хотя у бандитов могли быть и старые корабли, а звездолёты местных государств могут быть и сильнее, чем пиратские калоши. Поэтому Синеглазка приказала первыми огня не открывать, но сразу врубать щиты.

Пауки в системе остановки эскадры нашли одну небольшую метановую планетку размером с половину Луны. Они высадились на ней, а затем принялись строить улей и яйцехранилище. Один из звездолётов арахнидов остался охранять строителей и гарнизон. эскадра провела манёвры и стрельбы по астероидам. Удостоверившись, что экипажи имеют довольно высокую выучку, Синеглазка дала команду на прыжок к одной из самых ярких звёзд в этом районе галактики. Опять впереди послали разведку из десятка рейдеров, которые нырнули в портал...

Станцию Дьяково атаковали около семидесяти кораблей заговорщиков. После поражения в столице они решили уничтожить главную опору империи - царскую школу кадров в соседней системе. Тут им противостояли только кадеты на лёгких кораблях. Поэтому бунтовщики надеялись, что победа у них в кармане. Они послали ультиматум директору школы графу Шувалову, но он послал заговорщиков далеко и надолго...

Бой за станцию Дьяково начался.

Эсминцы и крейсера начали обстрел станционных сооружений и артиллерийских точек. Станция огрызалась довольно точным огнём. Истребители, ведомые кадетами нападали на эсминцы заговорщиков и смогли вывести из строя несколько единиц. Но силы были несоизмеримы...

Глаша Иванова запустила одну ракету с близкого расстояния по транспорту противника, где должен был находится десант. Так и есть - взрыв противокорабельной ракеты раскрыл корпус вражеского корабля, как консервную банку. В черноту космоса посыпались сотни людей - это был их последний полёт.

Девушка повела истребитель дальше к крейсеру противника. На пульте гасли один за другим зелёные огоньки - это гибли кадеты, уничтожая мелкие корабли нападавших. Пока Глаша долетела до крейсера, осталось только четыре зелёных метки. Истребитель содрогнулся - в него попал снаряд с автоматической пушки, установленной на корме атакуемого корабля. Глаша нажала кнопку, но ракета не вышла, хотя и стала на боевой взвод. Новый удар и погасло половина пульта. Истребитель теперь мог лететь только вперёд. Иванова поддала в камеру сгорания максимум топлива и машина резко ускорилась. За оставшиеся секунды жизни Глаша вспомнила, как она попала в Дьяково из трущоб планеты Тула Малая, как её обучали разным наукам и вождению истребителя... Через три года в составе имперских сил Русской галактической империи появился линкор с именем "Боярыня Глафира Иванова".

Мощный взрыв разорвал пополам крейсер заговорщиков, на котором заседал штаб вторжения. Потеря руководства обескуражила бандитов, они на полчаса прекратили атаки, а когда вознамерились продолжить начатое, из гипера вывалились четыре царских линкора, которые расстреляли половину оставшихся врагов, а остальных обратили в бегство. На станцию высадились части генерала Гордона и начали проверку. Заговорщикам удалось высадится только в одном шлюзе. Отряд в восемьдесят человек, оснащённый стрелковым оружием и одетый в тяжёлые скафандры проник к учебным классам. Когда открылась дверь одной из аудиторий, кто-то из бандитов нажал на курок...

В классе сидело сорок курсантов - девушек и парней возрастом от 14 до 20 лет. У них из оружия были только кортики с монохромными лезвиями, пробивающими любой скафандр. Когда Дуняша Коврова, милое и приветливое, всеми любимое, тихое существо с васильковыми глазками и длинными пшеничного цвета волосами выглянула в коридор, внезапно прозвучал выстрел. Пятнадцатилетняя девочка с изумлением на милом личике тихо опустилась на пол, а вокруг тела образовалась лужица крови.

- Идиот! - заорал командир десанта на стрелявшего бандита. - Боярин сказал детей не стрелять! Что...

Он не успел завершить свою речь, как из класса со звериным рыком вылетели подростки с кортиками, и набросились на стоявших десантников. Бой был жестоким - курсанты погибли все, но смогли уничтожить более половины отряда заговорщиков. Десанту пришлось отступать - из других отделений станции подошли вооружённые лучевым оружием отряды старшекурсников. Через час десант был уничтожен. Подробности случившегося узнали из записей камер, которые были установлены практически везде. Впоследствии на планете, возле которой висела станция, был поставлен мемориал в честь погибших первокурсников, а их именами названы улицы в главном городе планеты.

Это был единственный десантный отряд, который смог высадится на станцию. Большего успеха заговорщикам добиться не удалось. Прямая атака на столицу объединённого флота бояр была отбита - в результате боя потери обоих сторон составили по 50 кораблей, после чего стороны разошлись.

На других фронтах было такое же положение - линия соприкосновения войск заговорщиков и правительственных сил стабилизировалась.

Купец второй гильдии Никифор Иванович Трошин, поставщик двора его императорского величества, тяжело вздохнул. Торговля падала, летать стало опасно. После того, как проклятые заговорщики убили семьи императора и канцлера, на звёздных трассах появилось много любителей лёгкой наживы. В основном эскадрами татей руководили мелкие помещики и разорившиеся бояре, но были случаи, когда и крупные системовладельцы организовывали банды для грабежа. Торговый корабль Трошина летел вместе с кораблями других торговцев под конвоем наёмного отряда из Ливонской системы Прусс в сторону столичных планет. Путь был неблизкий, товар дорогой, поэтому вероятность нападения резко возрастала.

Торговый корабль (ладья) Русской Империи

Корабли татей

В очередной системе перехода на них напали двадцать кораблей без опознавательных знаков. Часть из них отвлекла боем охрану, а другая высадила десант на корпуса торговых ладей...

Купец следил из боевого центра корабля за развитие событий. Тати быстро расправились с наёмниками - на эсминце против крейсера на пойдёшь, а их подельники в это время уже потрошили восемь торговых ладей каравана, но пока не смогли пробить броню его судна, переделанного из старого крейсера. Но вот все разбойники освободились и набросились на его ладью.

"Придётся помирать, а неохота!" - подумал Никифор и взял свой плазменный пистолет, нацелил его на дверь рубки. которая уже дрожала от ударов бандитов. Он успел испепелить человек пять, прежде чем в него попали. Удар отбросил Никифора под пульт, но теряя сознание он успел заметить, что что-то изменилось...

Рейдер землян выскочил вместе с группой разведки в очередную транзитную систему. Там шёл бой. Корабли без идентификаторов уничтожили два небольших военных звездолёта, а потом набросились на вооружённые транспортные звездолёты. Командир землян сразу принял решение :

- Огонь по пиратам!

Мощный залп и все двадцать бандитских посудин превращаются в плазму.

- Десантировать пауков!

Арахниды за полчаса очистили от бандитов все торговые корабли. Но живых на них не было - пираты убивали всех, только на одном транспортнике под пультом обнаружили потерявшего сознание раненого человека, сжимающего в руках лучевой пистолет. Его осторожно перенесли в медотсек. Наконец-то появился возможный источник информации.

Очнулся купец в каком - то ящике. Ничего не болело, голова была ясной. Внезапно его подняли и поставили на ноги. От неожиданности Никифор вскрикнул - перед ним стоял двухметровый странный муравей, одетый в скафандр. Купец быстро перекрестился. Но существо не обратило на это внимания, стало подталкивать человека к открывшемуся выходу из квадратной комнаты. Никифора повели по коридору до бронированной двери, которая автоматически открылась. "Рубка" - сообразил струхнувший купец, увидев экраны и пульты с сидящими на ними людьми и муравьями. Он пытался вспомнить, есть ли в Млечном пути кто-нибудь кроме людей, и не находил ответа - в этой Вселенной кроме человеческих цивилизаций в космосе никого не было.

Его подвели к креслу, на котором сидела раскосая девушка с синими глазами. Рядом стоял человек, похожий на грузина - их Никифор видел в Тбилиси, когда прилетал с торговым караваном в систему Картли. Взгляд у обоих не предвещал ничего хорошего, поэтому купец стал молиться:

- Отче наш, спаси...

- Смотри, по русски говорит! - обрадовалась синеглазая азиатка.

- Наверно и есть, русский! - подтвердил грузин.

- А вы кто будете, люди честные? - с робостью в голосе произнёс Никифор.

- Сначала ты расскажи, что у вас тут за бардак происходит, в каждой системе по банде пиратов! - жёстко оборвала его Синеглазка.

Пришлось купцу рассказать всё, как есть, и про заговор, и про последствия, и про отсутствие претендентов на престол, и про караван, нападение и многое другое. После трёх часов повествования его накормили едой, которую он не смог распознать - такого в Млечном пути не было. Поэтому насытившись, он. набравшись храбрости, спросил:

- А вы кто? С другой галактики?

- Не совсем! Мы тоже с Млечных путей, но только из параллельных вам Вселенных. Попали к вам через червоточину.

- И эти? - Никифор кивнул на стоящего рядом с ним паука -Тоже с вами?

- Они наши верные союзники и друзья, лучше людей! У них свои королевы и империя на две галактики.

- Неисповедимы пути господни! - стал вновь молиться Никифор.

- Да, купец, от твоего каравана остался только ты и четыре полных товарами транспортника. Хозяев кроме тебя нет. Поэтому можешь взять все эти корабли себе, нам они не нужны!

- Но там нет экипажей!

- Этим мы тебя обеспечим - у нас тут пауков несколько сотен тысяч!

Эскадра землян присоединила к себе остатки каравана, подождала прибытия остального флота, и прыгнула в соседнюю систему. Там ничего интересного не было. Джин вновь вызвала купца и спросила, куда он направлялся.

- В столицу, боярыня! Для этого надо пролететь сюда, на развилку "Звездного тракта", а потом, по нему прямо до столицы две-три недели пути.

- -Определите координаты этой звезды! - Синеглазка дала задание навигатору. - Потом прыгаем прямо к ней! Кстати! - девушка повернулась к купцу, как называется эта звезда по вашему?

- Дороня, боярыня!

- Хорошо!

- Координаты определены! Прыжок через сосок секунд!

Никифор с удивлением смотрел на экран. Не прошло и двух минут, как весь отряд пришельцев уже пролетал около Дорони. "Вот это скорость!" - купец решился спросить у хозяев:

- А как вы это делаете?

- Что? А, полёт! Просто! Портал строим! - увидев непонимание на лице Никифора Джин популярно объяснила:

- Просто дырявим космос и прыгаем в нужную сторону, а то пока по гиперпереходам пролетишь, полжизни пройдёт!

"Вот это техника!" - подумал изумлённый купец.