Артефакт

Глава 9 КРУПНЫЕ ИЗМЕНЕНИЯ В ГАЛАКТИКЕ

Теологическая империя Иммарран уже давно решила расширить свои границы на пять систем, уничтожив "безбожников" монархии Таор. Нападение готовилось давно, но, то не хватало денег, то квалификации пилотов кораблей или качества подготовки солдат... Но вот, все проблемы решены, жребий брошен, и пятьдесят линкоров, сотня крейсеров и несколько десятков эсминцев шестого поколения с ходу прорывают оборону столичной системы монархии, а с транспортников начинает сыпаться десант...

Но несколько кораблей монархии выскакивают из ловушки и бросаются во Фронтир, увозя с собой монарха, его семью, аристократов, приближённых к царственной особе, и главное, казну богатого государства, где собраны несколько реликвий первой империи, стоимость которых на рынке превышает весь актив монархии в несколько раз. Фанатики бросаются в погоню...

Дежурный эсминец "Кондор" сторожил четвёртый выход гиперперехода уже третьи сутки. Скоро его должен был сменить "Кентавр", уже находящийся в пути к месту дежурства. Дежурный решил прикорнуть, но его вырвал из дрёмы голос искина:

- Фиксирую повышение напряжения поля! Вижу четыре корабля с идентификаторами монархии Таор. Снова напряжение поля увеличивается, зафиксированы три крейсера и пять эсминцев теократии Иммарран! Они ведут огонь по кораблям монархии.

- Открыть огонь по фанатикам, только их нам тут не хватало! Вызвать командира в боевую рубку!

"Кондор" выплёвывает лазерные лучи, плазменные сгустки, металлические болванки и от крейсеров остаются только облака мусора. Эсминцы, видя, как военный транспорт с идентификаторами империи НЭВЭ и клана "Синий глаз" одним залпом расправился с их самыми современными крейсерами, поспешили ретироваться обратно в гиперпроход.

Четыре звездолёта с беженцами "Кондор" остановил, высадил на них десантную команду, а затем отконвоировал на станцию Звёздной конфедерации, где их поселили в секторе, купленном кланом за 100 миллионов кредов.

Беженцы сидели в своих номерах, ожидая решения своей участи. Ни один из них никогда не слышали о таком клане. Поэтому они поспешили послать запрос в информаторий станции. Ответ их сильно озадачил. Монарх собрал у себя в номере приближённых, которые эмигрировали вместе с ним, и провёл совещание.

- Как нам себя с ними вести?

- Ваше величество! Они являются поданными НЭВЭ, значит надо с ними держаться соответственно!

- Но они не настоящие нэвэйцы, а какие-то земляне с Зены, закрытой для всех планеты!

- Тем более, нужно держаться с ними осторожно!

- Скоро прибудут их представители для переговоров. Какой линии будем поддерживаться?

- Всё зависит от того, что они от нас хотят! Ясно только одно - фанатиков они не любят, иначе не стали бы уничтожать их крейсера.

- А если попросить у них военной помощи?

- Сначала узнаем, чего они хотят!

Через два дня к монарху пришли представители клана - синеглазая девушка и молодой мужчина в сопровождении целого отряда дроидов и каких-то существ, сильно похожих на гигантских муравьёв.

- Ваше величество, что за нужда заставила вас оставить планету и оказаться здесь, во Фронтире?

- Вторжение фанатиков - у нас нечем было отбиться от них, пришлось бежать.

- А что они от вас хотели?

- Во первых - захватить наши планеты, а во вторых - присвоить реликвии первой империи Крон. За ними все охотятся, а мне они достались от одного высшего чиновника империи, который после вторжения Дзаргов прожил под моим покровительством двести лет, пока не умер.

Монарх с удивлением отметил, что гости практически не обратили внимание на лежащие на столике несколько реликвий.

- Вы можете, нам помочь отбить у фанатиков системы?

- Если они дадут повод и нападут на нас, то всё возможно! - улыбнулся мужчина.

- За этим дело не станет, эти твари очень мстительны!

После окончания переговоров гости поднялись и монарх решил их задобрить - за спасение своей семьи он подарил реликвию первой империи - скипетр с встроенным искином в своей капсуле, который сейчас не работал по неизвестной причине.

Я и Маша ждали, когда откроются капсулы с детьми последнего императора Крон. Современные капсулы могут сохранить жизнь только 200-250 лет, а каковы возможности древних агрегатов, мы не знали - учёные ещё не начали читать про них диски знаний. Поэтому и задержали на неделю вскрытие капсул...

Вот, открылась крышка одного из фигурных ящиков, и послышался детский голосок:

- Мама! Где я?

- Ты у нас! - Маша подскочила к маленькой девочке, и помогла выбраться из капсулы.

- Я кушать хочу! - синеглазая девочка капризно протянула руку в сторону столика с едой, который закатил в комнату дроид.

- Вначале оденься в комбез, а потом можешь садиться и есть. - Я протянул ей одежду. Она оделась, и села за столик.

- А это что? Я такое никогда не пробовала! - спросила она Машу, указывая на виноградную гроздь.

- Это виноград, ягода такая, попробуй, она сладкая.

Пока шёл это диалог из второй капсулы вылез мальчик лет семи, молча одел протянутый ему комбез, и тоже уселся за столик. Вторую девочку пришлось переложить в медкапсулу, и она вышла к нам только через три часа. У всех детей глаза были синего цвета - очевидно это указывало на их высокое происхождение, потому что в ЗК не было существ с таким цветом глаз.

Начали знакомится - мальчик повёл себя несколько надменно, но назвался Арасием, а девочка сделала подобие книксена. и представилась:

- Принцесса Мазия! А мою сестру зовут Ласика! А где она, вы не знаете, прон? - обратилась она ко мне.

- Твоя сестра лечится в медкапсуле, у неё выход из сна был не таким гладким, как у тебя, Мазия! А сейчас я вам скажу, лучше будет, если от меня узнаете, что вашей империи нет уже тысяча лет - столько вы пролежали в капсулах на корабле.

- Значит, нет ни мамы. ни папы и никого... А-а-а! - залилась слезами принцесса. Маша бросилась её успокаивать.

- А вы кто такие? - угрюмо спросил принц Арасий.

- Мы вообще не из вашей Вселенной! - у принца от удивления открылась, и с хлопком закрылась челюсть.

- Мы попали сюда с помощью портала. Я руководитель клана "Синий глаз", зовут меня Дато. В клан входят представители моей Вселенной, такие, как я и Маша - моя дочь, и наши сородичи из вашей Вселенной - люди из соседней галактики, а также балвы и пауки. Над планетой висит станция Звёздной Конфедерации - конгломерата государств, образовавшихся после гибели вашей империи и ухода Дзаргов или Дозаргов на завоевание соседней галактики Млечный путь. Там они и нашли свою могилу.

В это время заработала рация:

- Дато! Дети уже очнулись? Сейчас дроид занесёт тебе скипетр, что подарил нам монарх Таор. Говорят, что он не работал последнюю тысячу лет после гибели владельца.

Открылась дверь, и в комнату зашёл дроид охраны, держащий в манипуляторе цилиндрический предмет длиной около сорока и диаметром около трёх сантиметров. Принц, увидев скипетр, прошептал:

- Папин ордерус...

Я взял капсулу в руку, открыл её и она осветилась синим сиянием. После этого достал скипетр и сжал его в ладони - верх предмета открылся, и показался камень рубинового цвета:

- Активизирован искин ордеруса, о владыка! - принц смотрел на всё это действо с расширенными от удивления глазами, а маленькая принцесса даже перестала плакать, когда возникло свечение.

- Значит вы тоже император? - почему - то шёпотом спросил Арасий.

- Нет, и никогда им не был, и мои родители простые люди...

- Но ордерус реагирует так только на определённый генотип...

- Ты забыл, что я из другой Вселенной. Может ваши предки тоже были оттуда? Не знаешь? Наверное в дисках знаний вашего звездолёта будет про это написано. Надо будет дать задание учёным, пусть прошерстят вашу историю.

- Кто тут балуется моей волшебной палочкой? - в комнату вошла Синеглазка.

- А ты мама, как узнала, что скипетр заработал? - озадаченно спросила Маша.

- Так у меня в голове кто-то произнёс: "Активация искина начата", а потом еще - "Комплекс "Волшебная палочка" готов к работе, генотип - империус!". Так вот, кто у нас империус - Дато, сознавайся, что у тебя кто-то в роду был императором!

- Не знаю! Вряд ли!

- Ну, тогда отдай мою палочку, я ведь всё таки королева хуманов! - Джин смеясь протянула руку к скипетру.

От него к руке Синеглазки протянулись сиреневые лучи, которые обволокли ладонь девушка, а потом скипетр исчез из моих пальцев, и появился на ладони Джин. Дети смотрели на всё это действо со всё возрастающим удивлением, а Маша захлопала в ладоши и запрыгала :

- Я всегда мечтала, чтобы моя мама была феей!

- Машенька, а ты не хочешь попробовать поиграться с этой палочкой? - и Джин протянула скипетр девочке. Та не задумываясь схватила предмет, ойкнула, когда вокруг её ладони пошли голубые сполохи, и замерла после произнесённой искином фразы:

- Опознан генотип принцесса!

- У нас, что здесь, съезд принцесс, королев и императоров? - В комнату вошли Кари и королева Титаа. Они по очереди подержали скипетр, который обоих объявил королевами.

- Ну, это я без тебя знаю! - паучиха вернула предмет Джин. Дети императора смотрели на неё с некоторой опаской, но видя, что никто не беспокоится, перестали бояться. Потом им тоже дали подержать скипетр, который опознал отпрысков императора. Подошла одетая и накормленная вторая принцесса. Ей сестра на ушко начала рассказывать последние новости. Через час дети уже играли на тренажёре очередную стрелялку, женщины ушли по делам, а я прилёг и заснул.

Потом учёные выяснили, что скипетр признавал аристократами и владетелями людей с синими и голубыми обручами. Из записей хроники империи Крон выяснилось, что её основателем стал землянин, попавший в блуждающий портал, и переброшенный в другую вселенную. После ряда приключений он смог стать во главе небольшого государства на планете Крон, а затем основал империю с этим же названием.

Главный жрец Иммаррана рвал и метал - эти разгильдяи упустили монарха с семьёй и остатками имперских богатств. Столкновения со звездолётом технократии НЭВЭ за двенадцать переходов от границы в сторону Фронтира никто не ожидал. И так все знали, что корабли этого государства самые сильные из всех, когда - либо построенных за время существования ЗК или ЗФ (некоторые цивилизации неправильно называли Конфедерацию Федерацией) человеческими расами. Теперь теократия убедилась на собственном печальном опыте, что пытаться что-то противопоставить НЭВЭ, военный транспорт которой одним залпом уничтожает три лучших крейсера фанатиков - безнадёжное дело.

Главный жрец желал сведений от своей разведки. Во первых - что за клан "Синий глаз", во вторых - сколько у НЭВЭ подобных транспортников, и где они базируются. Через три часа пришли первые результаты, которые ещё больше запутали картину.

Клан "Синий глаз" оказался не из нэвэйцев, а из каких-то землян, у которых все носят или голубой или синий обруч. Планета базирования клана - Зена, куда эти земляне постоянно спускаются с орбиты, и откуда поднимаются в космос всё новые корабли - те самые "транспортники", который уже около 230 единиц в этой системе. Главное, что эти земляне в союзе с такими тварями, как пауки - их вид на голографическом экране вызвал омерзение у жреца. Сама планета Зена - запретная для всех рас ЗК из-за невозможности проникновения через её атмосферу и посадки на поверхность. А вот эти земляне таскают с планеты и продают на висящей рядом станции ЗК артефакты древних и оборудование упавших на Зену звездолётов, и главное, свободно там живут.

Нападать на систему просто глупо. Устраивать террористический акт на станции или похищение граждан НЭВЭ - это война, которую Иммарран проиграет через неделю. Надо попробовать натравить на них какой-нибудь пиратский клан, прощупать оборону, узнать о сильных и слабых сторонах противника. Приняв решение главный жрец вызвал начальника разведки, и дал соответствующее указание.

Парон Агн получил заказ провести силами своего клана налёт на Галактическую объединённую станцию на орбите запрещённой планеты Зена. У клана было много кораблей, но самые лучшие их них были четвёртое поколение, и то они были переделаны из старых фрегатов. Но плюс был в том, что их было около 800 штук, все полностью укомплектованные экипажами. Поэтому на собрании капитанов было решено выполнить этот заказ, и к системы Зены двинулся клановый флот. Корабли вываливались один за другим из всех входов и сразу попадали под огонь хозяев. Пираты с удивлением увидели по одному военному транспорту около каждого из четырёх выходов. Уже превратились в плазму несколько десятков кораблей передового отряда, а на транспортниках противника щиты практически и не просели ни на один процент. Но назад хода не было, и в систему вваливались всё новые корабли. Через час, когда пиратский флот потерял четверть наличных судов, нэвэйцы стали медленно отходить в сторону планеты, ведя заградительный огонь из лазеров и плазменных орудий. Пираты теряли всё больше кораблей, а четыре неуязвимых транспорта отбивали все попытки обойти их с флангов.

Вдруг нэвэйцы остановились, и капитаны пиратов поняли, что их просто заманили в ловушку - впереди появилось более ста отметок подходящего к месту сражения флота системы. Часть капитанов начала спешно разворачивать корабли, чтобы вовремя смыться из негостеприимной системы, треть решила вообще сдаться, а летящие впереди были испепелены мощным залпом ста нэвэйских звездолётов. Через сутки после битвы у клана осталось всего 287 старых звездолётов - лучшие корабли остались на поле боя.

На станции все представительства разных империй ЗК, торговые организации, постоянные жители с тревогой смотрели на прямой репортаж с поля боя. Поднятые со своих мест ревунами давно не слышанной боевой тревоги люди и нелюди вначале решили, что придётся покидать насиженное место - слишком много было пиратов против четырёх земных рейдеров. Но когда через час нападающие не продвинулись ни на километр, потеряв около двухсот кораблей, стало ясно, что торопиться не следует. Военных со станции поразило, с какой лёгкостью земляне пробивали защиту пиратов, а те не могли даже слитными залпами нескольких звездолётов просто просадить защитный купол рейдеров. А зелёные и красные лазерные лучи защитников системы кромсали броню противника, и за несколько секунд выводили его из строя на таком расстоянии, какое не могло присниться генералам флотов ЗК. Через четыре часа земляне доставили пленных, и потащили сдавать на металл сдавшиеся лоханки пиратов.

Допросы проводили совместно несколько военных из разных империй. Через час стало известно, что на систему пиратов навела разведка Иммаррана. Данные были посланы землянам, и они объявили, что отомстят фанатикам за наглый наезд. Через несколько суток произошло событие, которое всколыхнуло всю Галактику. Земляне выпустили в Галонет ролик, где был показан взлёт с Зены корабля первой империи - огромного носителя эскадры такого класса, к которому и близко не подходили самые новейшие линкоры ЗК. На экране появилась огромная рубка имперского корабля, где на местах навигаторов, артиллеристов, пилотов и военных других специальностей сидели земляне, балвы и пауки. В середине рубки на возвышении стояли кресла, на которых восседали уже известный глава клана "Синий глаз", его заместитель - синеглазая девушка, женщина лет двадцати пяти, паучиха, и четыре ребёнка. Но не это потрясло жителей ЗК, а тот предмет, которым постоянно обменивались все эти люди. Это был скипетр императора, мгновенно убивающий любого, кто не имел хотя бы капли императорской крови. Выходило, что зрители видят перед собой живых родственников погибшей 1000 лет назад императорской семьи.

- Дорогое жители Конфедерации, зря не гадайте! Прямые потомки императора - вот эти дети, которых нашли на этом корабле в спасательных капсулах. Принц Арасий и две принцессы - Мазия и Ласика. Я - галактический посол с Млечного пути - вы его зовёте Большая спираль, землянка Пак Джин Хо или Синеглазка. Меня ещё называют королевой хуманов. Эта молодая женщина - моя приёмная дочь Кари - владетельница балвов, ещё одной человеческой цивилизации Млечного пути, а эта моя вторая дочь Мария, земная принцесса (с какой Земли - авторы ролика не уточняли, чтобы ещё больше не шокировать зрителей). Вы видите Великую королеву пауков Титаа, имеющую среди своих сородичей самую большую империю.

После разгрома вашей галактической империи Крон Дзарги, или Дозарги, как их у нас называют, вторглись к нам, в Млечный путь, создали там империю, но были уничтожены роем Инсектов, мигрирующим через нашу галактику. Инсекты были истреблены соотечественниками Титаа. Пауки спасли все оставшиеся после нашествий и войн цивилизации нашей галактики. Сейчас перед вами вместе с отпрысками императорского рода Туманности Андромеда находятся представители Союза трёх и Земли. Мы предлагаем установить торговые и экономические отношения между ЗК и Галактическим Союзом. Но перед переговорами мы выдвигаем ультиматум теологии Иммарран: за организацию пиратского нападения на систему Зены вы должны нам 700 миллиардов кредов. Также должны быть полностью разоружены все ваши звездолёты, а захваченные недавно пять систем монархии Таор должны быть возвращены хозяевам. Если в течение трёх галактических суток не последует ответ, то наш флот нанесёт удар по теологии - мы не любим религиозных фанатиков. Чтобы главному жрецу Иммаррана легче было принять правильное решение, покажем вам фрагмент сражения с пиратами, а полностью этот ролик сможете посмотреть через час по галактическому времени.

Идёт показ момента боя, когда на один корабль землян набросились сразу восемь пиратских кораблей, непрерывно стреляющих из своего оружия. Транспортник землян отвечает всего одним залпом - шесть пиратов испарились, а у двоих начались проблемы с двигательными установками.

- Это наш рейдер типа "Корона Лиен-2". Таких кораблей у нас уже около трёхсот, а вот наша первая межгалактическая эскадра! - Синеглазка показывает и комментирует новый ролик:

- Это имперский носитель " Восход империи". Вот его сопровождение - четыре больших линкора типа "Галактика Союза", восемь крейсеров типа "Королевство Титания", эсминцы "Звёздный рассвет" и истребители "Паук".

Линкор

Крейсер

Эсминец

Истребители

Джин не стала рассказывать зрителям, какие трудности преодолели специалисты, чтобы по частям перетащить на Зену по телепорту антигравитационные платформы и части всех этих кораблей, вывести всё на орбиту, за которой не могли наблюдать со станции ЗК, а потом собрать. Были сомнения в способности такой группы кораблей компактно выходить из гиперперехода в системы, но с находкой и переделкой исследователя времён империи все эти вопросы были постепенно решены.

Ответ фанатиков пришёл через два дня. Они отрицали своё участие в подготовке нападения, и называли ролик в галонете блефом. Зена ответила роликом допроса пиратов и стартом носителя к одной из промышленных систем Иммаррана. Дато убедил маленького принца, что лучше показать сейчас силу и твёрдость, чем потом испытывать трудности на переговорах с более сильными, чем Иммарран империями. Было решено показательно истребить фанатиков.

Удар эскадры Галактического союза был страшен - за пятнадцать часов сражения эскадра потеряла 20 истребителей и два эсминца, но полностью стёрла всю инфраструктуру противника в порошок, а затем двинулась на другие системы, которыми владели фанатики. Всё это показывали в прямом эфире, и в некоторых странах даже делали ставки в тотализаторе. За месяц пройдя все системы фанатиков и полностью их уничтожив, оставив после себя мёртвые планеты без атмосферы, флот Зены вторгся в бывшую монархию Таор. Очевидно, что на планетах было подполье, потому что, как только земные корабли появились, в столичной системе вспыхнуло восстание, и через сутки остатки оккупационных войск сдались. Монарх Таор с помпой вернулся в свой полуразрушенный дворец, а галактический союз предоставил ему долгосрочный кредит на восстановление разрушенного оккупантами.

Представители всех империй ЗК и Галактического союза встретились в столице НЭВЭ Тарролансе. Естественно, что никто из императоров, королей или монархов не хотел терять власти. Но грозная эскадра из другой галактики - это сильный аргумент за спиной сына бывшего императора. Переговоры вела Синеглазка. Она предложила организовать Союз империй с высшим имперским судом, председателем которого будет принц. Решения этого органа обязательны для всех частей Союза империи. Все императоры остаются на своих местах, но военные переходят под прямое командование Галактического союза. Синеглазка указала, что бывшее ЗК занимало всего одну пятую галактики Туманность Андромеды, поэтому неизвестно. что твориться в других частях этого огромного звездного конгломерата. Значит надо укреплять границы, посылать исследовательские экспедиции.

Потом начались политические подковёрные игры, которые так разозлили землян, что они направили пауков на планету, где на троне сидел самый вредный интриган, считающий себя умнее всех. Появление на улицах столицы вооружённых до зубов восьмилапых муравьёв произвело эффект разорвавшейся бомбы - жулье поняло, что старые времена кончились, и власть в свои руки взяли прагматики, которые не задумываясь пошлют всех мешающих на эшафот.

Земляне продолжали совершенствовать свои портальные установки. В результате нескольких прорывных открытий удалось увеличить пропускную способность телепорта - теперь можно было спокойно посылать из галактики а галактику крупные звездолёты. В Туманность Андромеды начали прибывать целые караваны торговцев с невиданными в этой галактике товарами высокого качества, новыми, дешёвыми медкапсулами, техникой, на порядок опережающей местные образцы. Затем удалось объединить порталы в единую сеть, и теперь путешествие из одной галактики в другую стало доступным практически всем слоям населения.

Но не всё было хорошо. Прервался телепорт с Землёй из другой вселенной. Всего удалось на Зену переселить около двухсот пятидесяти тысяч землян. Хотя на Новую Землю уже было переселено около тридцати миллионов, но туда ещё зенцы не летали. На старой Земле началась ядерная война, вылившаяся в тотальное уничтожение цивилизации. Огромные области были превращены в пустыни, океан заражён, флора и фауна истреблены на 95%. Ядерная зима и последующая гибель всего живого на суше привели к вымиранию остатков человечества, закопавшихся в противоатомные бункера. Дольше всех прожили виновники этого армагедона - земные правители, но и смерть их была страшнее и мучительнее, чем у погибших ранее землян.