Артефактор. Книга шестая

Глава 4

Неожиданно принцесса вспыхивает целой гаммой эмоциональных потоков, которые мне не понравились, что-то связанное с местью и предвкушением, а также удовольствием, хотя до этого она очень хорошо контролировала свои эмоции.

— Раз моя охрана перебита и не может выполнять свои функции,я требую обеспечить меня охраной. Так как этот аристократ доказал, что намного сильнее моих телохранителей, хочу чтобы он обеспечивал мою охрану. Согласно договору о моей неприкосновенности и обеспечению безопасности, вы обязаны удовлетворить мои условия. Вся ответственность за мою безопасность с этого момента, ложиться на принимающую сторону, а именно на королевство Корея, в случае, если данный аристократ возьмётся за мою охрану, то отвечать будет он лично, как и его род, который он представляет, — громко произнесла Тойсё.

— Чёрт, — выговорил я по-русски, поняв, что она решила меня подставить, отыграться на мне не прямым, так косвенным образом. Сломай она даже палец, с меня могут потребовать такую виру, которую обычный аристократ не в состоянии будет выплатить или даже потребуют долг крови. Но если она думала, что может меня этим напугать, то глубоко ошиблась, ведь даже откажи я, то отвечать придётся как мне, так и корейской стороне.

— Раз принцесса просит, то я не могу ей в этом отказать. Позвольте мне тогда переодетьсяв доспехи, чтобы не выделяться на общем фоне ваших сопровождающих и позвольте уточнить, до какого момента я должен обеспечивать вашу охрану, — произнёс я улыбаясь и наблюдая, как радость покидает лицо девушки. Она явно не рассчитывала, что я сразу соглашусь, а значит, я что-то задумал, и это ей не понравилось.

— Хорошо, ты обязан обеспечивать мою защиту до того момента, как я не доберусь до своего дома, где моей охраной займутся телохранители моего рода, — произнесла девушка.

— Снимайте броню и одежду, она мне понадобится, чтобы защитить вашу госпожу и я не выделялся на общем фоне сопровождающих её лиц. Да и вообще, это мои трофеи, — сказал я, пытающимся подняться телохранителям, которым уже оказывал помощь один из сопровождающих целителей.

— Да, и принесите им кто-нибудь одежду, не голыми же им расхаживать по кораблю, — добавил я.

Заставить раздеться японских самураев, мне всё-таки удалось, невзирая на длительные препирательства, попытки выкупить доспехи, оказать на меня давление со стороны сопровождающих делегацию чиновников.

В итоге я смог подобрать неплохой комплект из разных наборов, хотя они и немного отличались по цвету и орнаментам, нанесённым на них. Всю броню перенеси в мою каюту, у который выставили дополнительную охрану, это уже озаботился капитан дирижабля, так как потеря их грозила не только международным скандалом, но и кровной местью самих самураев.

Под доспехами оказались суровые мужики в возрасте от тридцати до сорока лет, со множеством шрамов, развитыми ядрами, что говорило о хорошем владении магией. Единственное, что они оставили себе — это исподнее и родовые кольца аристократов, которые по закону нельзя передавать. Всё время, пока я облачался в доспехи, с помощью одного из слуг, сопровождающих самураев, принцесса находилась в моей каюте. Этого потребовал я, так как не хотел оставлять её ни на минуту, догадываясь, что девушка хочет банально подставить меня. Перед облачением я смог уединиться и доработать немного защиту на выбранном комплекте доспехов, нанеся дополнительные руны. Ещё пришлось вскрыть свой тайник, в котором прятались под невидимостью самодельные артефакты. Что бы не думала принцесса, шансы, что на её жизнь могут покуситься, были достаточно велики. Тем более что она хотела, чтобы я сопроводил её до родового поместья, а это значит, что она специально хочет подставиться под удар. Что-то такое проскользнуло в её эмоциях. Жаль, не могу читать мысли, а эмоциональный фон позволяет понять только примерное направление потока мыслей.

— Я готов вас сопровождать, — произнёс я, выйдя из своей комнаты, во вторую, где меня уже час дожидалась принцесса.

— Наконец-то, я так и не позавтракала, поэтому иду в ресторан, а ты сопровождаешь меня. Твоя задача, охрана, всё остальное делают слуги и не вздумай ничего говорить, телохранители должны молчать, а не чесать языком, — сдерживая гнев, сказала девушка, вставая со стула и направляясь к выходу.

Я молча последовал за ней, да и говорить ничего не стал, хотя очень хотел поставить её на место. Почему я согласился на эту авантюру? Да просто захотелось развлечься, посмотреть, как себя ведёт японская принцесса. Ну и если признать самому себе, то она была чертовски красива, а такое отношение ко мне, меня не радовало. Не знаю, что именно зацепило меня в её внешности, но было в ней что-то утончённо восточное, да и не хотелось думать, что она настолько жёсткая, как хочет казаться на людях. В любом случае, я обеспечил себе приключения как минимум на целые сутки, а возможно, и больше, всё зависит от того, как далеко располагается её родовое имение. В Японии принято многожёнство, но каждая жена имеет свой родовой дом, где она может проводить время со своими детьми, это сделано, чтобы наследники от разных жён, не пересекались между собой лишний раз, так как борьба за первенство в наследовании, велась очень жестокая. Порой эти родовые поместья вырезались полностью конкурирующей стороной, поэтому часто представляли собой настоящие крепости, усиленные артефактами и различными ловушками, от незваных гостей.

В ресторан шли в сопровождении целой делегации, вместо самураев, шли вооружённые слуги, к этому добавилось четверо охранников, которых предоставил капитан дирижабля. Ещё три человека сопровождали из экипажа, чтобы удовлетворить любой каприз гостьи. Я шёл сразу за принцессой, отставая от неё на шаг, и морщился от запаха внутри носимых доспехов. Не сказать, что он был очень ужасен, но мне было почему-то неприятно, да и находиться в них было непривычно, хотя тренировки в доспехах иногда и проводил. Но одно дело тренироваться, а другое, носить их на себе длительное время. К сожалению, телохранители получили переломы, а их хоть и залечили, но как минимум сутки, кости нельзя нагружать, поэтому они остались в предоставленных их делегации номерах. К моменту, когда мы дошли до ресторана, первоначальная идея, уже не казалась мне такой привлекательной. Как бы старательно я ни подбирал комплект брони, он изначально делался под конкретного человека и явно не на моё тело, хотя по росту я и не выглядел как школьник.

Для принцессы освободили целый зал ресторана, в котором в этот раз никого не было и мы расположились в его центре. Точнее, расположилась принцесса, а я стоял рядом, вместе со слугами, которые её обслуживали. Благодаря одетым очкам всевидения, которые я уже привык постоянно таскать с собой, мог наблюдать все артефакты, которые были на девушке и пока она ела, мог внимательно рассмотреть их. Заодно отслеживал окружающий магически фон, вокруг неё, поэтому, когда девушка немного напряглась, едва заметно, а её движения стали не так рассеяны и более чёткие. Я перевёл внимание на то, что она делает, поэтому заметил, как она едва заметно дёрнула кистью, а по небольшому магическому всплеску, понял, что сработал магический артефакт.

Когда девушка уже подносила небольшой фужер с напитком ко рту, сделал небольшое движение кистью и фужер вырвался из рук, упав на пол, расплескав сок, который она налила в него.

— Сок отравлен и сделали это вы намеренно, Ваше Высочество. Ещё одна подобная провокация и я вынужден буду вас связать, до того момента, как передам вас вашим телохранителям. Но можете не переживать, кормить я вас буду, с голоду и от обезвоживания вы не умрёте. Условия вашего содержания мы не обсудили, поэтому могу действовать, как мне будет удобнее, обеспечивая вашу безопасность. Поверьте, до того момента, как я передам вас вашим родственникам, вы доживёте, это я вам обещаю, а вот с каким комфортом будет проходить ваше путешествие, будет зависеть от вас, — наклонившись к девушке, тихо произнёс я.

Несколько секунд она, замерев с вытянутой рукой, обдумывала, что ответить, после чего сказала,

— Я просто вас проверяла, насколько могу на вас положиться, в ваших боевых возможностях я не сомневалась, а вот по поводу всего остального, у меня возникли вопросы.

Я молча выпрямился и стал уже более внимательно отслеживать всё, что происходит вокруг. На завтрак принцесса потратила час, всё время которого, я не расслаблялся, ожидая следующей провокации, так как судя по эмоциональному настрою, от провокаций она не отказалась. Закончив с завтраком, она захотела, чтобы для неё провели экскурсию, которую в этот раз решил провести сам капитан дирижабля. Судя по тому, как он распинался перед Ёсихито, показывая корабль, она была не просто одной из принцесс, что меня немного озадачило. Возможность позвонить по артефакту связи, рядом с другими людьми, не раскрывая своего инкогнито, не было, да и сделать это, находясь в доспехах, довольно непросто.

Как я и ожидал, принцесса сделала попытку споткнуться и упасть с лестницы, но я вовремя схватил её за руку, поддержав её, за что удостоился молчаливого кивка, в качестве благодарности. Поняв, что я не теряю бдительности, она на время прекратила провокации, решив свернуть экскурсию и пожелав направиться в свою каюту.

Дальше день прошёл для меня довольно напряжённо, Ёсико постоянно с кем-то встречалась и мне приходилось постоянно контролировать обстановку вокруг неё, тем более что дважды в подарках, который ей передавали, обнаруживались неприятные сюрпризы. В одном случае это были отравленные конфеты, которые могли вызвать сильное расстройство желудка, а во втором случае шкатулка, внутри которой была спрятана выскакивающая игла, которая парализовала жертву. Не используй в шкатулке магическую составляющую яда, я бы мог и не разглядеть ловушку, тем более что сработать она должна была с отсрочкой. Когда я разломал на глазах принцессы шкатулку и указал на сюрприз с отравленной иглой, спрятанной внутри, принцесса резко изменило своё желание на общение с пассажирами дирижабля.

Поняв, что нелюбовь корейцев к японцам достаточно сильно, я понял, что всю ночь придётся стоять на страже, охраняя покой принцессы. Понятно, что шансов на реальное покушение немного, но рисковать лишний раз я не хотел.

Покои принцессы состояли из десяти комнат, три из которых были переданы слугам и охране, а две для встреч. Остальные занимала сама принцесса, и туда вход мне запретили, что вполне логично, единственное, чего я добился, так это развесил свои артефакты-сигналки, на случай попытки проникнуть в каюту через иллюминаторы.

Сам я остался дежурить при входе в первую комнату, где располагалась гостиная, уже жалея, что влез во всё это, ведь мог найти способ, как отказаться от такого обязательства, ну нет же, потянуло на романтику и приключения.

Как же, побыть телохранителем у самой японской принцессы, что у меня вообще в голове твориться. Семьдесят прожитых лет в моём мире, как будто и небыло, веду себя как подросток. С одной стороны, это радует, а то точно мог бы двинуться крышей, но в то же время, эта тенденция не может не настораживать. Такое обилие женского пола вокруг меня, а я каждый раз кидаюсь на новую юбку, как на последнюю женщину в своей жизни. Но нужно признать, Ёсико чертовски привлекательна и есть у неё какое-то внутреннее обаяние. Она только кажется строгой и жестокой, а внутри совершенно другая. Ну вот опять меня тянет на непонятную романтику, что с этим делать? Вместо того чтобы заниматься делами, прокачивать свои источники, да, в конце концов просто отдыхать,я сижу в углу, как сторожевой пёс, в надежде, что хозяин похвалит его за верную службу, только боюсь, тут даже кость не дадут за такую службу, - размышлял я, сидя в гостиной.

Ночь прошла без происшествий, если не считать того, что принцесса трижды вставала ночью, проходя мимо меня, якобы что-то забыв, а на самом деле, явно проверяя, не сплю ли я. Хуже всего, что она активировала какой-то мощный артефакт, блокирующий связь и работу передающих артефактов. Я, конечно, мог попробовать заглушить его, но боялся выдать себя этим, решив, что ничего не случиться, если я сутки буду не на связи.

К утру очень хотелось спать, поэтому пришлось использовать живу, чтобы очистить организм от последствий бессонной ночи. Утром опять был завтрак, во время которого девушка вела себя нормально, больше не провоцируя меня, да и эмоциональный настрой у неё уже был совершенно другой, не как вчера, чему я был рад.

Прибыть в Токио, мы должны к вечеру, но на этом моя миссия не закончится, мне придётся отправиться в замок Мацумото, в котором проживает одна из жён нынешнего императора Тайсё и принцесса Ёсико. От Токио он расположен почти в трёх сотнях километрах и добираться до него придётся на автомобильном транспорте. При этом никто встречать принцессу не будет, и единственной охраной буду я, слуги четверо раненых самураев. Судя по тому разговору, который один из них завёл с принцессой, самураи опасались за её безопасность и просили созвониться с матерью, чтобы она выслала дополнительную охрану. Исходя из короткого разговора, они были серьёзно озабочены, возможным покушением на неё. Борьба за престол и очередь в наследовании, не прекращается никогда, поэтому покушения в Японии носят систематический характер.

Тот самурай, который и стал инициатором нашего конфликта, был действительно озабочен безопасностью принцессы и искренне верил в то, о чём говорил, во всяком случае, это показывали его эмоции, которые я считывал довольно неплохо. Исходя из этого, стоило подготовиться к возможным событиям, поэтому когда дирижабль, поздно вечером пристыковаться к причальной мачте аэропорта Токио, я попросил зайти в мой номер, чтобы взять дополнительные артефакты, под предлогом, что мне нужно переодеться. Принцесса не отказала в просьбе, подождав в соседней комнате, пока я переодевался, не делая попыток сбежать или нанести себе вред.

Спустились мы одни из последних, так как девушка не хотела спускаться с толпой пассажиров. Мой номер остался под охраной, так как забирать оружие и доспехи я не собирался, да и сам дирижабль на время соревнований будет находиться в аэропорту Токио с забронированными номерами всех участников.

Транспорт до замка Мацумото, арендовали тут же в надёжном агентстве, принадлежащего очень влиятельной семье и за его безопасность можно было не переживать. Я же смог связаться по телефону с Медведем и коротко обрисовал ситуацию, в которой оказался, говоря больше намёками, и попросил разузнать про принцессу Ёсико и семью императора Тайсё, как можно быстрее. К этому времени девушка де активировала артефакт блокирующий связь, что меня порадовало.

Три бронированных лимузина, выехали из аэропорта, а у меня внутри начало нарастать беспокойство. Игнорировать интуицию не стоило, поэтому я обратился к девушке, сидящей напротив меня в салоне дорогого автомобиля.

— На нас могут напасть?

— Почему ты решил об этом спросить? — удивилась девушка, выйдя из задумчивого состояния, в котором она пребывала с утра.

— Есть подозрение, что нам угрожает опасность, но не могу понять, откуда она исходит, — ответил я.

Принцесса на минуту замолчала, размышляя, что мне ответить и решившись, сказала,

— Да, у меня есть недоброжелатели в семье, которые будут рады, если меня не станет. В открытую нападать они не станут, а вот нанять кого-то со стороны, это запросто.

— Тогда почему ты не запросила дополнительной охраны? — спросил я.

— Для этого есть определённые причины, — ответила она, сжимая в руках один из артефактов. Который был очень древним и использовался для защиты. Что-то наподобие абсолютного щита, который накроет одного человека.

— Ты решила спровоцировать нападение, поэтому охраны так мало, а ты сжимаешь в руках защитный артефакт, как только мы вышли из дирижабля? — спросил я.

Судя по всплеску эмоций, я оказался прав, только вот легче мне от этого не стало. Если с принцессой что-то случится, то в этом обвинят меня, а отсутствие полноценной охраны, точно спровоцирует её недоброжелателей к нападению.

Раздавшийся хлопок и последовавший за этим виз тормозов, отчего Ёсико бросило на меня, подтвердил мои худшие опасения.