Артек. Большое путешествие

Первый галоп

Когда Николетта с Ирой пришли на конюшню, то обнаружили там только одну лошадь. Елисея с Васей нигде не было. «Спокойно», – сказала себе Николетта, озираясь вокруг.

Лошадь стояла в стойле и выглядела вполне дружелюбно. Чистая, с расчёсанной гривой, в сбруе и под седлом, она как будто только и ждала Иру, чтобы покатать её. Рядом с ней стояла небольшая лесенка.

– Значит, так, – решительно сказала Николетта, – залезай! Сейчас ты увидишь, как это классно – кататься на лошади.

– А мы сами справимся? – недоверчиво спросила Ира, подходя к лошади.

– Конечно! – ответила Николетта, помогая ей забраться на лошадь.

А про себя подумала: «Что я делаю? Это же моя мама. А вдруг с ней что-то случится?» Но отступать было поздно. Когда Ира уселась в седло, Николетта взяла лошадь под уздцы и вывела наружу.

Оказавшись на открытом пространстве, Ира слегка испугалась:

– Может, всё-таки к морю?

– Не волнуйся, прокачу с ветерком, – ответила Николетта, но как-то... не очень уверенно.

«Куда делся этот Еся?!» – думала она, нервно дёргая лошадь за повод. И в этот момент он появился из-за угла вместе Васей, который нёс большое ведро воды. «Наконец-то!» – выдохнула Лета.

– Я не буду извиняться, – бубнил Вася, глядя себе под ноги. – Вот ещё! Ты чего, не понял?

– Уважаю, мужик! – Елисей семенил рядом, пытаясь не отстать. – Но только знаешь, что я тебе скажу? Девчонкам не гордость нужна, а романтика! И пусть ты не конь, и принц у тебя не белый...

– Чего? – не понял Вася.

– В смысле, наоборот! Неважно... Главное – сделать первый шаг.

Тут Вася поднял голову и увидел Иру на лошади. От возмущения он чуть не уронил ведро:

– Ты чего здесь делаешь?! А ну быстро слезла с моей лошади!

– А ты чего раскомандовался?! Это не твоя лошадь, – Ира даже забыла, что надо бояться сидеть в седле.

– Да ты даже ездить не умеешь!

– Ещё как умею, получше некоторых!

Мама Ира задёргала поводья, но лошадь даже не сдвинулась с места.

– Еся, где цветы? – зашептала Николетта.

– У лошади спроси, – Елисей кивнул в её сторону. – Мне кажется, папа на маму немножко обиделся.

Между тем Ира заводилась всё больше и накинулась на Николетту:

– Так вот ты зачем меня сюда притащила? С этой дерёвней мириться?

Мама Ира неумело дёргала за поводья, пытаясь развернуть коня.

– Ира, погоди! – с жаром воскликнула Николетта. – Вы с Васей должны дружить и танцевать вместе на конкурсе!

– Какие танцы? Он же ни бэ, ни мэ, ни кукареку!

Она по-прежнему безуспешно пыталась управиться с лошадью, дёргая за повод в разные стороны.

– Всё я кукареку! – защищался Вася. – Но только я лучше с лошадью станцую, чем с ней!

– Ну и танцуй!

Тут Ира так резко дёрнула за повод, что лошадь не выдержала и, сорвавшись с места, понеслась.

– Аааааааааа! – раздался вопль Иры, которая, вцепившись в повод обеими руками, всеми силами пыталась удержаться в седле.

Николетта закрыла лицо ладонями, Елисей замер на месте, и только Вася действовал быстро и решительно. Он бросился наперерез коню, ловко схватил за повод и затормозил. Лошадь не хотела сдаваться! Пыталась вырваться, встать на дыбы, но Вася крепко держал поводья, ещё и прикрикнул на неё и в конце концов остановил.

Ира буквально выпала из седла прямо ему в руки. Когда Николетта с Елисеем подбежали, Ира уже стояла на земле, бледная и испуганная, а Вася держал её за руки и заботливо спрашивал:

– С тобой точно всё в порядке?

– Кажется, да... – мама Ира слабо улыбнулась и не отняла рук. – Спасибо, Вася...

– Ну, кажется, помирились! – Елисей радостно ткнул сестру в бок.

– Теперь можете и на конкурсе станцевать! – поддержала Николетта.

Ира и Вася смотрели друг на друга, и в их глазах не было прежней ярости.

– Ладно, попробуем, – сказала Ира, – если ты не против...

– Давай, – Вася пожал плечами и смахнул клочок сена с плеча Иры.

«Только бы они снова не поссорились!» – одновременно подумали Николетта и Елисей и взялись за руки. Нечасто между братом и сестрой возникало такое единодушие.