Аш 9

Глава 12

До системы DPYH-2711-ZCNE корвет добрался всего за 34 часа. Если старая «Сугда» тратила на перелёт в гипере почти 18 суток, и ещё сутки уходили суммарно на перелёты между точками перехода в пределах систем подскока, то для новой «Сугды» первая составляющая времени космического перелёта обнулялась за счёт использования пространственных «проколов».

Сашка стоял на входе в корабельную рубку, молча глядя на тактический экран. Сейчас корвет прошёл две трети пути до третьего газового гиганта. «База 51», как рассказал Горан, была уже свёрнута и всё оборудование с неё было вывезено, покинул базу и персонал. Но, как оказалось, не весь. Начальник «Базы 51», сменивший знакомого Сашке Радовида, теперь перебрался на второй планетоид того газового гиганта, к которому сейчас летел их корабль — на базу, что помогал разворачивать Траян в месте, где находилось месторождение аграфена.

— Нас приветствуют, Аш! — не поворачиваясь к нему, коротко сказал Горан, продолжая глядеть на экраны. — Навестим коллег?

— Разве что на обратном пути.

…

Он снова, как в тот первый раз, сидел в одиночестве в челноке, дрейфующем на краю «сферы безопасности», образованной вокруг планетоида.

«Суб-офицер Сварги прибыл для присвоения очередного воинского звания» — передал он.

В этот раз искин базы откликнулся почти сразу.

«Я ждал тебя!» — мысль искина, что донеслась до него волной, была полна лёгкой радости и тихой надежды. — «Принимай код доступа!»

Так же, как и в первый раз, Сашка провёл челнок по определённому ему маршруту, посадив его на летном поле. Здесь его уже ждал грав, специально присланный искином базы. Грав доставил его до двери, за которой располагался командный пункт базы.

«Заходи!» — пригласил его искин.

В помещении командного пункта ничего с тех пор не изменилось. Да и нечему тут было меняться — так же стояли, образуя круг, столы, так же в центре, закрытый силовым полем, стоял на подставке огромный шар — тело искина.

«Я нашёл и изучил все базы по трём циклам обучения» — просто сообщил Сашка. — «Имеются отметки от тренажёра „Акария“ о сдаче экзаменов за все три цикла обучения».

Малыш по его команде переслал искину базы полный отчёт.

Искин молчал пару минут.

«Суб-офицер Аш!» — мысль искина несла в себе какой-то букет торжественности момента, и… гордости, что ли? — «Тебе присваивается первое офицерское звание Сварги. Как офицеру, тебе вручается личное именное оружие — офицерский клинок».

Стол перед ним… «зарябил». В столешнице вдруг появилась напротив него «выемка», в которой лежал «эфес катаны». Точно такой же, как и те пять «рукоятей», что они нашли на Лорбонце. Сашка по возвращению на Аркам пытался их активировать, но безуспешно. Так и лежали они на одном из складов в научном центре закрытой зоны.

Самое интересное заключалось в том, что во время тренировок на тренажёре «Акария» по дисциплине «Холодное оружие» у него в руках постоянно появлялась подобная рукоять, и Сашка за пройденные занятия прекрасно научился управляться клинком. Очень удобно было во время тренировочного боя моментально изменить форму лезвия, превратив катану в мачете, или, наоборот, в подобие шпаги. Но тренировка заканчивалась, и оружие, только что бывшее в его руке, бесследно исчезало…

…

«Возьми его». — Сашка взял «эфес», и его рукоять на мгновение вспыхнула изнутри ровным лиловым светом. И в этот же момент по его команде из эфеса выросло лезвие. Вот тебе и сама катана.

«Привязка на генетическом уровне пришла успешно» — донеслась до Сашки мысль искина, полная удовлетворения. — «Теперь это твоё именное оружие!»

Бросив взгляд на стол, Сашка отметил, что никакой выемки в нём уже не было. Так и стоял, как раньше, обычный стол.

«Передача его другим лицам запрещена — это может их травмировать». — продолжал рассказ искин. — «Да, если не хочешь постоянно носить его в руке, просто приложи его к своему комбинезону. Он сам прикрепится и изменит форму так, чтобы носить его можно было без дискомфорта».

«Я вот что вспомнил…» — обратился Сашка к искину, прикрепив «рукоять» к бедру. — «Когда мы осуществляли поиски на месте военного колледжа, то обнаружили пенал с пятью офицерскими клинками. Но я так и не смог ни один из них активировать».

«Ещё бы!» — мысленно ухмыльнулся искин. — «Это оружие не для того было создано, чтобы каждый мог его использовать… Лишь по присвоению офицерского звания возможно произвести привязку клинка к его обладателю. И я не упомянул, что он является ключом-идентификатором. Личное оружие обеспечивает доступ офицеру на любой военный объект. Ну, почти на любой…»

Вот это действительно было интересно.

«…разве что кроме самых секретных. И если, конечно, они принадлежали Сварге.» — уточнил искин. — «Для получения допуска на объект или на корабль достаточно приложить навершие клинка к активационной панели. Если твоего уровня допуска достаточно, то тебя пропустят. Если нет — то просто уведомят об этом, а не пустят сразу в распыл.»

…

Искин тем временем продолжал:

«Ты — единственный на данный момент офицер Сварги. Не просто на этой базе, а и вообще во всей Вселенной. На основании вступившего в силу протокола…»

Искин снова замолчал, но лишь на мгновение.

«… передаю тебе командование этой базой». — если бы искин был человеком, то он бы просто выдохнул с облегчением после произнесения этой фразы. — «Теперь ты получаешь полный доступ ко всем объектам базы. Каковы будут указания, командир?»

Сашка на короткий миг даже немного растерялся. Нет, он знал, что его ожидает при получении офицерского звания — а вот всё равно открывшиеся возможности на мгновение выбили его из колеи.

«Я могу отключить стационарные деструкторы?» — «Можешь».

«А отменить вообще „сферу безопасности“?» — «Можешь…»

Только отвечал искин с легким налётом грусти.

«А отключить защитное поле, окружающее твоё тело. Могу?» — «Да. Можешь.»

«Активировать дроидов, чтобы они смогли погрузить тело искина этой базы на гравиплатформу и доставить его на корвет?» — «Да. Можешь.»

Сашка чувствовал — искин сам этого очень хочет.

«Тогда — приказываю! Выполнить в указанном порядке перечисленные действия!»

«Спасибо, Создатель!..» — Сашку чуть не накрыла пришедшая волна благодарности, а искин незамедлительно приступил к исполнению полученных директив.

…

Челнок сел на лётную палубу «Сугды», из люка вылез Сашка, а из трюма, в окружении трёх конструкционных дроидов, выехала гравиплатформа, на которой размещался в подставке шар.

— Э… Аш… — прибежавший на палубу Горан смотрел на шар и дроидов, не зная что сказать.

«Познакомься, Горан! Это искин базы. Он давно уже хотел выбраться к людям, но только теперь у него появилась такая возможность» — Сашка показал Горану рукой на шар.

«Приветствую…» — как-то осторожно передал мысль Горан.

«И я тебя приветствую, Создатель!» — донеслась до обоих людей радостная мысль. — «Спасибо, что позволил мне воспользоваться твоим гостеприимством! Корвет проекта „Гаруда“… Давно сюда не прилетали такие…»

— Аш… Тут с базы нас вызывают… — как-то растерянно произнёс Горан. — Псионы не могут связаться с базой Предшествующих. Корабль с грузом не может покинуть нашу базу. И народ на нашей базе волнуется.

А об этом Сашка и забыл… Искин с базы Предшествующих он вывез, но не сообщил об этом. В итоге люди там сейчас думают, что оказались отрезаны от мира.

— Горан, срочно свяжись с начальником нашей базы! И передай дословно: «Сферы безопасности» больше не существует. Кораблям теперь не требуется получать допуск для пролёта к месторождению. И ещё — мы скоро приедем в гости. И не одни…

…

Горан сразу же обеспечил связь с Артой, и Сашка смог сообщить руководству об успехе. Он думал, что ему придётся уговаривать Азара не везти искин на Арту, а доставить его на Аркам. Но Азар сам предложил доставить на Аркам кибернетическое чудо Предшествующих. Объяснил он это просто — звёздную систему с таким количеством псионов на душу населения, что есть сейчас на Аркаме, нужно ещё поискать. Есть действующий научный центр, где так же работает множество псионов. Так что, подвёл он итог, именно на Аркаме искину базы будет наиболее комфортно. Да и вообще для него там найдется работа — своего планетарного искина у системы Аркам ещё не было, и то, что вывезенный искин захочет выполнять эту работу, ни у кого сомнений не было. А вот с отлётом обратно пришлось повременить.

Азар сообщил, что сразу распорядился отправить к ним свободную группу поисковиков, а пока, в течении трёх недель, Сашке предстояло демонтировать оборудование и готовить его к вывозу. Почти всё оборудование — за исключением стационарных деструкторов «Вадхар».

…

База, развёрнутая около месторождения аграфена, по компоновке мало напоминала «Базу 51». Лётное поле было в раза в два больше, но это как раз было объяснимо. Его размеров должно было хватить для размещения двух грузовых транспортов. Сейчас корвет стоял рядом с транспортом, куда шла загрузка контейнеров с добытым аграфеном, и со стороны смотрелся как моська рядом если не со слоном, то точно с алапаем. На встречу отправились не только Сашка и экипаж «Сугды» — с ними вместе поехал на своей гравиплатформе искин Предшествующих.

На первом ярусе, куда они спустились на лифте, их встретили все обитатели базы, половину из которых Малыш однозначно определил как псионов — шесть человек постоянно находились на базе, выполняя работу «лоцмана», попросту говоря, проводя транспорты до базы через «сферу безопасности» по коридору, выделяемому каждый раз искином базы Предшествующих. И сегодня Сашка мог поздравить их — работа здесь для них завершена.

Однако новость, что теперь корабли могут безопасно добираться до месторождения, некоторых псионов даже немного расстроила. Сработались они с искином, и его отлёт из системы восприняли с лёгкой грустью.

«Уважаемые коллеги!» — обратился к ним Сашка. — «Сейчас для вас есть не менее важная работа. Не сомневаюсь — для защиты этого планетоида скоро сюда прибудут военные, и не сомневаюсь, здесь будет развёрнута военная база. Именно для защиты месторождения. Но пока функцию защиты придётся взять вам. Тем более, что так же вскоре сюда прибудут поисковики. У них здесь работы — на месяцы. Ведь им предстоит вывезти оборудование с полностью уцелевшей базы Предшествующих. Но пока, просто на всякий случай, кому-то надо взять управление системами защиты базы. Эти кто-то — вы. Никто, кроме псионов, не сможет активировать стационарные деструкторы. Так что вам придётся перебазироваться на базу Предшествующих».

«Мы согласны.» — просто ответил руководитель их группы. — «Когда мы можем приступить?»

«Лучше завтра» — так же мысленно ответил Сашка. Так, чтобы его услышал и искин. — «Сегодня у нас — праздник. Сегодня мы получили полный доступ к планетоиду. А один наш коллега сегодня получил долгожданную свободу».

Не только псионы — абсолютно все на базе искренне поздравляли искин.

…

«Прости… а ведь я за всё время так и не спросил, как тебя зовут…» — только сейчас Сашка подумал, что имени искина он так и не знает.

«Искин класса „Джанака“, регистрационный номер #9602-AELV-6903» — представился тот. — «Я тоже не представился. Просто меня раньше никто это не спрашивал».

«Номер?» — Сашку это почему-то смутило. — «А имени у тебя нет?»

«Нет…» — прост сообщил тот. — «Предыдущий командир базы не успел мне его дать. Но теперь командир базы ты. Значит, ты можешь это сделать».

Дать имя искину… Сашка уже давал имя одному искину, и оно тому вполне подошло. Сашка взглянул на Малыша. Вот, висит у него сейчас на запястье. Но имя искину совсем другого уровня… А почему бы не спросить Малыша? Ведь он с ним общался не меньше, чем сам Сашка.

«Малыш!» — его верный маленький помощник сращу вышел из спячки. — «Как бы ты охарактеризовал этот искин? Я собираюсь дать ему имя».

«Ох, Хозяин…» — Малыш задумался — «Он умный!.. Гораздо умнее и мудрее меня…»

Умнее… Мудрее… Решено! Пусть будет так.

«Нарекаю тебя — Мудрец!»

Наречённый просто излучал эмоции гордости и счастья. Он теперь — не безымянный. Не один из многих с номерами. Он — личность! У него — есть имя.

…

Работа в течении двух недель при всей её необычности была на редкость рутинной и однообразной. Отключить силовые поля, защищающие ряд помещений, в том числе и склады. Обесточить турели, извлечь из них источники энергии. Провести общую ревизию в каждом помещении, определить ценность обнаруженного. С последним было сложнее всего. Тут сколько людей, столько и мнений. Траян бы в первую очередь ухватился за оружие. А Сашка самым ценным считал источники антиматерии. И здесь их было много. Почти восемь сотен, и это не считая загруженные в стационарные деструкторы.

Сами деструкторы можно было активировать «в ручном режиме». Естественно, никаких манипуляций руками делать было не нужно, просто управление мог осуществлять любой псион. И. естественно, мог он это делать после обучения. Знания и навыки управления такими установками Сашка приобрёл в период изучения военных баз знаний, так что с передачей знаний псионам проблем не оказалось. А вот навыки… Тут, к сожалению, оставалось надеяться лишь на «опыт, сын ошибок трудных». Дай Создатель, им не придётся приобретать его в боевых условиях.

Наконец в систему прибыла небольшая эскадра — это в сопровождении лёгкого крейсера, трёх эсминцев и восьми корветов, добрался транспорт с поисковиками. Наконец пришло время лететь домой.

…

«Сугда» проходила уже последнюю систему подскока на пути к Аркаму. Горан с командой были заняты своими делами, а Сашка всё это время общался с Мудрецом.

«Мудрец! Я ведь совсем забыл… Во время поисков на базе снабжения я обнаружил комплект баз 4-го цикла обучения. Но они не ставились на изучение. Почему?»

Искин излучил удивление.

«Эти базы знаний предназначены для офицеров. Естественно, ты не мог их поставить на изучение, не имея отметки об офицерском звании. Но теперь можешь».

«А что оно даёт?» — по правде говоря, устал уже Сашка от постоянного обучения.

«Переход в категорию старших офицеров» — пояснял Мудрец. — «Получение старшего офицерского звания. Вообще-то помимо изучения самих баз и сдачи экзамена, надо иметь за плечами десять лет безупречной службы. Только тогда ты получишь звание „мхарута“».

«Кого?!» — удивлённо переспросил Сашка.

«Мхарута» — спокойно ответил Мудрец. — «А ты на что рассчитывал? Что тебе сразу присвоят звание „рудры“? Или — чего мелочиться-то — сразу выберут „индрой“? Извини, это не в моих силах. Тут не искины нужны, а живые Создатели, имеющие право избирать, и числом не менее тысячи».

«Рудра?! Индра?!» — чуть не рассмеялся Сашка.

«Рудра» — так же спокойно подтвердил Мудрец. — «Высшее воинское звание Сварги. И „Индра“. Так в Сварге называлась высшая государственная должность. Что в этом смешного?»

Сашка хотел рассказать Мудрецу про земные верования, но тот вдруг перебил его.

«Я точно могу сказать — тебе необходимо пройти обучение по 4-му циклу» — настаивал Мудрец. — «Это необходимо для того, чтобы попасть на Боевую станцию, с искином которой я поддерживал через тебя связь. Он имеет право на вечный сон, я обещал ему. А допуск на ту Боевую станцию даёт лишь старшее офицерское звание. Я сейчас освобождён от многих директив, но не ото всех. Необходимые десять лет безупречной службы они позволяют обойти, за счёт актов героизма… не смейся, ты ещё проявишь их! но отметка тренажёра о сдаче экзамена за 4-й цикл для присвоения тебе звания „мхарута“ обязательна».

Сашка тяжело вздохнул. Снова в школу… При этом он сам чётко ощущал — доступ на Луну ему обязательно понадобится в будущем. И, как опять же говорило «шестое чувство», не таком и далёком.

…

На Аркаме их ждали. Вся команда псионов, работающая в научном центре, собралась вместе, чтобы встретить искин военной базы Предшествующих. Все хотели с ним пообщаться. Хотел пообщаться со всеми и сам Мудрец. Сашка дождался, когда из трюма челнока, доставившего их в научный центр, выедет гравиплатформа с желанным гостем, обстоятельно представил Мудрецу каждого из встречающих, после чего сопроводил всю группу в отведённую лабораторию. «Слыша», как Мудрец уже вовсю засыпает вопросами псионов, Сашка с чистой совестью направился в кабинет к Траяну. У псионов сегодня будет насыщенный день.

— С повышением, офицер Аш! — с усмешкой встретил его Траян. — Звание твоё будем обмывать потом, а сейчас дуй домой, коллега. Отдыхай. Отлёт экспедиции через три дня.