Астиэль ждет, герой! Том 3

Глава 4 Собрание

Где-то на краю света

Замок великой и ужасной принцессы демонов

Замок, окруженный стеной из живой плоти оттенка переваренной пищи, ждал гостей. Огромные широкие прутья дернулись в полночь. Единственный вход в замок был открыт.

Пять последних выживших существ пересекли стену и остановились уже на деревянном мосту, под которым протекала живая кровь, наделенная способностью расщепления всего живого. Над огромными дверями перед ними красовались две огромные статуи высших демонов. Глаза их внимательно следили за пришедшими. У самих же врат стояли двое мужчин в черном и белом костюмах. Улыбаясь, они убрали правые руки за спину, поклонившись.

— Доброе пожаловать в замок великой и ужасной принцессы всех демонов этого бренного мира. Мы проводим вас в главную залу. Госпожа уже ждет.

— Тирана не меняется, — рассмеялся высокий бородатый мужик с длинным хвостом, торчащим из-под накидки.

— Еще бы, — хмыкнула девушка рядом с ним. Из спины у нее торчали восемь паучьих лап, а на голове три дополнительные пары глаз. — Красуется.

— Идем, хватит болтать, — рявкнул мальчик на вид лет десяти. Перечить ему никто не стал.

Два демона в костюмах пропустили остальных мимо себя и, пройдя в замок последними, хлопнули в ладони. Ворота захлопнулись, мост поднялся, а решетки у стены с гулом опустились к черной гнилой почве.

Огромнейший замок радовал глаз гостей. Высоченные потолки, усеянные паутиной и мелкими тварями, что следили за новыми лицами. Стены были украшены картинами, оружием и скелетами. У каждой двери стояли по два стража в черных доспехах, да с длинными копьями, от которых веяло мощной магией. Гости следовали за демонами и через пару минут оказались в главной зале. Комната была пуста. Лишь стол в центре, да трон у самой дальней стены. На троне сидела сама владелица сия места. Невысокая девушка с длинными черными волосами, закрученными рогами и такими прекрасными кровавыми глазками. Короткое платье было украшено распущенными цветами и неширокой цепью на талии, что лишь подчеркивала формы демона. Огромные крылья, сложенные за спиной, тотчас распустились, стоило девушке подняться со своего места. Черные перья медленно опускались к полу, растворяясь и возвращаясь в крылья чистой магией.

Гости подошли к столу, заняли свои места. После этого подошла и демонесса, присоединившись к ним. Она заняла место в самом центре, разведя руки.

— Ну что ж, добро пожаловать в мои угодья, уважаемые представители «Х» класса. Пользуясь случаем, я бы хотела поприветствовать каждого из вас. Окулус — древнейший потомок драконов. Саурия — великая повелительница паукообразных. Мануар — первый и сильнейший альфа всех зооморфов. Катрин — вечно молодая королева темных эльфов. И, конечно же, Эдвард — могущественнейший создатель скрещенного типа магии. Я очень рада видеть всех вас.

— Зачем ты созвала нас, Тирана? — начал Окулус. — Неужто снова заскучала в своем замке?

— Что вы, нет. Не в этот раз. На повестке ночи очень важная тема, откладывать которую более невозможно.

— Ты о Астиэль? — зевнула Катрин.

— Верно!

— Эта богиня давно должна была вернуться, — ударил кулаком о стол Мануар. — Нас осталось слишком мало!

— Тише-Тише, — хихикнула эльфийка с удивительно длинными ушками. — Только не злись. Я еще с прошлого раза чувствую привкус твоей паршивой шерсти.

— Чего вякнула, длинноухая⁈

— Успокойтесь, пожалуйста, — вмешалась Тирана. Цепи, окружающие стены, оторвались от поверхности и закрутились вокруг стола, создав непроходимую стену. Два конца остановились у плеч демона, буквально смотря на этих двух. Катрин с Мануаром сразу же заткнулись. Они знали, что Тирана им не по зубам. Эдвард в облике простого ребенка похлопал в ладони, опустив руки на стол.

— Итак, говори, что ты задумала.

— Ничего, уважаемый…

— К черту эти милости. Ты созвала нас не потому что Астиэль готовится к пробуждению.

— И то верно. Я собрала в этом замке всех выживших представителей класса «Х», чтобы объявить о своем избранном.

— Ого! — вскочила с места эльфийка, не сдержавшись. Остальные смотрели на нее, как на молодую девчонку со скверным характером. Не зря — она всегда славилась своей дуростью и легкомысленностью. — Неужели, появился кто-то, кому доступна сила избранного⁈

— Вы знаете, о ком я говорю. Человек из другого мира, прошедший мое подземелье.

— Шинри Морион, — хмыкнула Саурия. — Наслышана. Но с чего ты взяла, что он избранный?

— Его душа. Я чувствую в нем способность обрести древнюю магию избранных. Он сможет встретиться с Астиэль и…

— Погоди, — вмешался Эдвард. — Если уж об этом зашла речь, то хочу уточнить — помнишь ли ты о посвящении избранного.

— Конечно. Великая игра чемпионов. В ней принимают участие все кандидаты представителей «Х» класса. Но, — хихикнула Тирана, чувствуя свое превосходство, — есть ли у вас такие? Можете ли вы предложить кого-нибудь?

Все молчали. Гости переглянулись, поняв, что таковых никто не имеет. Кроме…

— Есть, — вновь подал голос Эдвард.

— Серьезно? Уважаемый Эдвард, вы…

— Я тоже знаком с твоим Шинри Морионом. Наблюдал за ним какое-то время. И, могу сказать, что сейчас избранный из него никакой.

— Но… он… он только начал свой путь! Честно! Я ручаюсь за него! — даже Тирана, одна из сильнейших среди всех, боялась говорить на повышенных тонах с самим Эдвардом. Он считался старейшим представителем «Х» класса. Сильнейший и великий маг, создавший когда-то скрещенный тип магии. Именно благодаря ему появились настолько мощные существа. Вот только никто, кроме таких же, как он, не знал, что Эдвард создал эту магию и выпустил в мир ради развлечения. Крупица его истинной власти.

— Я не сомневаюсь в тебе, Тирана. Все же ты в моих глазах выше прочих. Однако у меня тоже есть представитель. И он куда сильнее твоего.

— Я могу доказать, что Шинри Морион достоин силы избранного! Он… он…

— И как же ты можешь это доказать?

Тирану загнали в тупик в собственном замке. Ее два сильнейших демона стояли у входа в помещение и переглядывались, чувствуя напряжение обстановки.

— Шинри Морион вскоре продолжит расти в силе. Вы все увидите, на что он способен.

— Неужто речь идет о слабейшем из нас?

— Верно.

— Так и знала, что это ты разрушила печати на севере, — рассмеялась Катрин. — Решила воскресить чудовище?

— Его имя — всеразрушающий. И да — я разрушила печати. Он станет толчком для Шинри. После победы над ним, мой избранный всем докажет, что он…

— Ты нарушила правила, пробудив этого монстра, — перебил ее Эдвард. — Среди нас он слабейший, но для существ снаружи может стать очередной всемирной катастрофой.

— Шинри сможет убить его. Он завладеет его способностями и…

— Ты так уверена в этом?

— Да… я…

— Я не стану убивать тебя за то, что ты нарушила правила пробуждения своих собратьев. Просто потому что ты мне еще пригодишься.

— Простите за это, уважаемый…

— Но тебе придется следовать остальным нашим правилам. Если хочешь представить избранного, то мы официально начнем игру чемпионов.

— Хорошо, — демонесса опустилась в кресло и, скрестив руки на столе, продолжила слушать.

— Напомню всем правила игры — во-первых, кандидат должен быть смертным. Во-вторых, кандидат не может относиться к нам, существам «Х» класса. В-третьих, кандидат обязан владеть более чем пятью видами магии, один из которых — «изучение». Остальные значения не имеет. И, наконец, в-четвертых, за спиной кандидата должно быть не менее пятисот жертв.

— Все правила соблюдены. Шинри Морион — мой кандидат в игре, — уже спокойно огласила Тирана.

— Все правила соблюдены. Эрик Сильв — мой кандидат в игре, — повторил за ней Эдвард. — Если это все, то…

— Стойте! — вскочила с места Саурия. — Я не хотела подавать виду, потому как соревноваться с кем-то настолько сильнее меня — бессмысленно. Но раз уж кандидатов несколько, то и я выдвину своего.

— У тебя есть кандидат? — удивился Мануар. — Удивляешь, паукообразное.

— Говори, — вставил Эдвард.

— Все правила соблюдены. Кассандра Цин — мой кандидат в игре.

— Кассандра, — облизнулась Катрин. — Слышала, эта девка в свои десять лет вырезала целый город.

— Не город, а маленький городок, — цыкнул Мануар. — Я тоже о ней слышал.

— Эдвард, — обратился к нему Окулус, — твой кандидат, Эрик Сильв… разве он не опаснейший преступник, которого прошлые призванные герои когда-то заключили в магическую темницу? Говорят, его клетка находится даже глубже последнего этажа лабиринта Тираны.

— Это так.

— И как же он выберется оттуда?

— Ты сомневаешься во мне?

— Нет, — взглотнул потомок драконов. После Тираны он считался сильнейшим. Третий из шестерки. — Просто… мне интересно.

— Есть кое-кто на поверхности. Некая его возлюбленная, которая в данный момент находится в моем барьере.

— Неужели, вы говорите о Сапфир? — сосредоточилась Саурия.

— Да ее саму можно в кандидаты выдвигать! — выкрикнул Мануар, не сдержавшись.

— Она слабее Эрика. Но, самое главное, она может стать его помощницей.

— Разве это честно? — уточнила Тирана. — Двое против одиночек.

— А кто сказал, что твой Шинри Морион — одиночка? Просто подле него сплошь насекомые, не способные даже с монстрами «А» класса сражаться.

— Хорошо, вопросов нет. Мой кандидат сможет убить ваших и получит великую силу.

— Тогда с этого момента начинается игра чемпионов. Попрошу всех представителей в кратчайшие сроки уведомить своих кандидатов о начале предстоящей игры. Последний выживший станет кандидатом на титул избранного.

— Если это все, я бы с радостью вернулась в свои пещеры, — продолжила Саурия зевать.

— Может ко мне на парящий остров? — улыбнулся ей Окулус.

— А ты приглашаешь? — облизнулась паучиха.

— Оставьте это на потом, — выказал свое отвращение Мануар.

— Не завидуй, щенок, — хмыкнула Саурия.

— Что ты там вякнула⁈

— А она ведь права, — усмехнулся уже Окулус. На его оскорбление зооморф не ответил. Все же Мануар был пятым по силе из всех. Ниже только Катрин. Саурия занимала четвертое место.

— Если вопросов больше нет — я ухожу, — выбрался Эдвард из-за стола. — Советую побыстрее уведомить своего кандидата о начале игры, — улыбнулся он, взглянув на Тирану.

Такого демонесса не ожидала. Она и сама была наслышана об Эрике Сильве. Человек, получивший статус всемирного катаклизма. Герои, призванные из другого мира еще в прошлый раз, запечатали его в подземной тюрьме. Тогда погибли почти все. Кроме одного. Его возлюбленная же просто пропала. Точнее, так видят эту историю существа, спокойно проживающие свои жизни. Представители класса «Х» знают, что она стала игрушкой Эдварда. Ее сила могла стать опасной. После заключения возлюбленного, Сапфир совершенно сошла с ума.

На этом собрание было окончено. Тирана предложила всем остаться на ужин. Ее подручные наготовили несколько десятков блюд. А вместе с тем — известный многим демонический чай. В этом раса Тираны обошла многих. Представители «Х» класса жили очень долго, поэтому ценили простые вещи.

Когда же все покинули замок, Тирана кинулась в свою любимую комнату для слежки. Против Шинри были готовы выступить не просто серьезные противники. Настоящие убийцы. Монстры в облике людей!