Атаман

Глава 22. Агитация

На обратном пути Шардон донимал полено расспросами, пытаясь выяснить, на что оно теперь способно. Как оказалось, на многое, кроме способности заткнуться, когда его просят, или помолчать хотя бы пять минут. Впрочем, тут на помощь приходила спасительная затычка.

Поначалу строптивая деревяшка не хотела идти на контакт, но демонстрация острейшего ножа и ярко пылающей лучины возымели должный эффект.

Полено отвечало на вопросы, могло запомнить и повторить, что ему говорят, видело примерно на сотню шагов и обладало углом зрения около 180 градусов. А вот с полетами были проблемы – оно скорее умело прыгать, совершая 3-метровые скачки на 1–2 метра, не более. Да и то, использование этого навыка очень быстро «съедало» запасы энергии необычного предмета.

Еще им можно было драться, но ущерб врагу от этой «дубинки» был, скорее, моральный, чем материальный – во время атак полено отчаянно ругалось, но урон наносило всего 3–5 единиц. Таким разве что двуногого кролика можно было запинать, или пьяную пчелу.

– Слышь, атаман, сигналки-то мои зацепил кто-то, – внезапно подал голос Правая Рука, когда они были уже у самого лагеря.

– Что ты имеешь в виду?

– Говорю, прошел тут кто-то недавно.

– Зверь?

– Зверье человечьими тропами не ходит, – мотнул головой разбойник, – И следы от башмаков не оставляет – сдается мне, что у нас гости.

– Много? Куда шли и откуда?

– Пятеро. Меньше часа прошло, – вынес свой вердикт Правая Рука, применив умение поиска следов, – Вышли вон оттуда и прямиком до нашего убежища.

И он оказался прав.

Пятеро орков переминались с ноги на ногу у самых ворот, не решаясь войти в логово разбойников – или опасаясь. Заметив Шардона и его спутников, незваные гости заулыбались и вытянули вперед руки, демонстрируя пустые ладони.

Один из них сделал пару шагов вперед и стукнул себя кулаком в грудь:

– Хагын!

– Я не понимаю язык орков, – отозвался атаман, останавливаясь.

– Меня звать – Хагын. Я пришел к тебе, Рыжий Лис, чтобы говорить.

– Слушаю тебя.

– Меня выбрали посланником ремесленники Взгорка Грымха. Они сказали: иди и проси помощи у атамана с рыжими волосами на лице. До нас дошли слухи, что ты помог жителям Питомника Хваги. Прогнал людей барона и освободил гоблинов от непомерных податей.

Орк умолк, переводя дыхание.

– Допустим.

– Помоги оркам, защити нас от войск барона!

– Зачем мне это?

Переговорщик опешил, не ожидая такого вопроса.

– Ты… ты же помог Питомнику?

– Они платят мне за защиту. Что можете предложить вы?

– У нас – лучшие кузнецы! Умелые резчики.

– Трактир есть в вашем селении?

– Пьяный дом? А то как же!

– Вы отдаете мне трактир, делаете скидку на ваши изделия и платите половину того, что отдаете людям барона.

– Я… Я не могу говорить от лица всех.

– А кто может? Староста? Тогда почему прислали тебя, а не его?

– Хабун… – орк помрачнел, – Хабун и барон – лучшие друзья. Хабун не станет чинить зло людям барона, а люди барона – будут защищать старосту Хабуна.

– Значит, я ничем не могу помочь, – развел руками Шардон.

Он знал о том, какими возможностями обладает староста поселения. И идти против него, имея за спиной поддержку лишь кучки ремесленников, было бесполезно.

– Ты можешь избавиться от Хабуна, человек.

Правая Рука осторожно тронул атамана за плечо и негромко произнес:

– Убрать-то его, конечно, можно… Только как бы потом и нас самих не зацепило – это тебе не простой легавый или артельщик, а староста!

– Ты прав, – трактирщик кивнул, – Нет. Я не хочу, чтобы весь Взгорок ополчился против меня и моих людей, орк. Извини, но на такой риск я не могу пойти.

Он задумался. И вспомнил, что есть не только силовые методы устранения старост с их поста, один из которых был им испробован лично.

Делегация орков уже собралась уходить, когда их нагнал голос Шардона:

– Погоди. Можно попробовать снять вашего Хабуна законным путем, не прибегая к насилию. У тебя есть какой-нибудь компромат на старосту?

– Сопромат? – орк попытался повторить незнакомое слово.

– Улики против него, обличающая информация, какие-то его слабости и уязвимости?

– А, уязвимости! – мигом просветлел посланник, – Оно-то конечно имеется. К огню и к яду у него есть уязвимости.

– Ну вы тупы-ы-ы-ые! – заржал Правая Рука, – Да у кого их нет-то?

– Ясно. Значит, придется добывать самостоятельно, – прокомментировал атаман, – И вы в этом поможете.

Он достал полено.

– Высоко сижу, далеко гляжу! – отозвалась деревяшка и оглянулась, – Помогите, урки окружают!

– Это орки, – поправил его Гриня.

– И орки тоже, – успело согласиться полено прежде, чем затычка прервало его словесный поток.

– Этот могущественный артефакт нужно подбросить в кабинет старосты рано утром. А вечером забрать и принести мне. Сможете?

Хагын задумался. Один из членов делегации тронул его за плечо и прорычал:

– Марга?

– Хурга марга? – переспросил тот.

– Кадык бура марга.

Посланник просиял и бережно взял полено в руки, пытаясь не обращать внимания на то, как деревяшка злобно на него таращится.

– Да, кухарка Марга сможет это сделать. Староста ей доверяет.

– А ты, – Шардон постучал по «могущественному артефакту», – Все внимательно слушай и запоминай. Покажешь себя хорошо – приделаем тебе руки и ноги.

Посланники из селения кузнецов ушли, а атаман вернулся в хижину и снова припряг Гриню за работу, на этот раз доверив ему алхимическую лабораторию. Скоро должны были вернуться разбойники с полосы препятствий, и на следующую тренировку Рыжий Лис рассчитывал отправиться вместе с ними и с Гриней – до следующего, 14-го уровня, ему оставалось совсем немного.

– Присоединяйтесь к величайшей стройке века! – орал Фенеамин, размахивая флагом с символом клана, – Дети Корвина строят собственный замок и будут рады видеть умелых ремесленников и добытчиков в своих рядах! Присоединяйся к будущему топ-клану уже сейчас…

– Слышь ты, кричалка бестолковая. Топ-топал бы ты отсюда и не мешал людям культурно отдыхать, а то разорался на всю локацию про свой нубский клан лохов и неудачников.

Из открытого окна трактира вылетела кем-то брошенная пивная кружка и угодила прямиком в спину орущего игрока. Тот умолк, а из «Пивного Барона» донесся гул одобрительных голосов, отмечая точность замечания и меткость броска.

– Где хочу – там и кричу, – огрызнулся Фенеамин, – Или ты меня заткнуть хочешь?

– А может и хочу… Может, и заткну.

Глашатай снова развернул флаг и открыл рот, выпалив скороговоркой:

– Кто хочет встать у истоков создания будущего топ-клана и своими руками построить замок?!

Из трактира раздался грохот отодвигаемой мебели, недовольное бурчание и приближающийся топот. Очень тяжелый, зловещий и не сулящий ничего хорошего излишне крикливым и наглым игрокам.

На пороге «Барона» появилась грузная фигура орка.

Раздолбай (Игрок). Орк, Страж 23-его уровня.

Клан: Прокрастинаторы.

– Слышь ты, крикливый, а ну-ка иди сюда, – рявкнул он.

Фенеамин оглянулся.

– Ты что, не местный что ли? – оценил он уровень игрока, слишком высокий для локации.

– Сюда иди, кому сказал! Или ты оглох?

– Прокрастинатор прокрастинировал прокрастинировал, да не выпрокрастинировал, – бойко протараторил крикун, – А сам подойти не можешь? Или у вас в уставе клана прописано не совершать лишних телодвижений?

– Мляяя!

Раздолбай взревел. В правой его руке появился массивный щит, а в левой – топор. Он сделал несколько быстрых шагов в строну нахала, но тот не стал его дожидаться, а быстро вбежал в лавку кожевника, что стояла на другой стороне улицы.

– Чурики я в домике! – прокричал он, – Тут мирная зона.

– Ничего, сучонок, рано или поздно ты оттуда выползешь. А я буду тебя ждать, попивая прохладное пивко с чипсами.

– Боюсь, что у меня для тебя плохие новости, – притворно вздохнул Фенеамин, но противник уже не слушал его.

Орк убрал оружие и вернулся к трактиру. Схватился за дверную ручку и…

…и ничего не произошло.

– Какого хрена? – проревел Раздолбай, – А ну откройте!

– Не хочу…

Фенеамин вышел из мастерской и уселся на стоявшую у стены лавочку.

– Понимаешь, этот трактир – собственность клана Дети Корвина. Ты меня обидел, и теперь вход в «Пивного Барона» тебе заказан.

– Чего?

– Что слышал. И, кстати, ты потерял не только возможность выпить пивка, но и воспользоваться единственным в локации порталом в город. Так что тебе или предстоит веселая трехдневная пешая прогулка, или можешь сразу уходить на возрождение. Могу помочь.

– Ах ты сучонок!!!

– Караваны, кстати, тоже под нашей защитой… Так что ты там говорил про нубский клан неудачников?

– Лохов и неудачников, – уточнил орк, – Ладно-ладно, сосунки, качайтесь-качайтесь. А как десятый апните – прилетит вам очень веселый вар.

– Будем с нетерпением ждать, – улыбнулся Фенеамин, – Только вы это дело там не пропрокрастинируйте, как это у вас бывает…