Aux confins de l'Oecumène

1

Béryl, minéral du groupe des silicates d’aluminium. Dureté 7,5 à 8. Les variétés transparentes et colorées en vert vif s’appellent émeraudes et sont des pierres précieuses. Les variétés glauques se nomment aigues-marines, les roses — vorobiévites.

2

Machairodus, espèce éteinte de gros félidés qui vivaient à la fin du tertiaire et dans le quaternaire ( d’il y a 6 millions à 300 mille ans ). Ils se distinguaient par leurs canines supérieures très développées ( jusqu’à 30 cm de long ) et par la faculté conséquente d’ouvrir largement la gueule. Ils faisaient sans doute la chasse aux plus grands herbivores.

3

Œcumène, terre habitée, que les Grecs anciens croyaient ceinte de régions désertiques, environnées à leur tour par l’océan.

4

Œniadée, région méridionale de l’Acarnanie, située à l’extrémité sud-ouest de la Grèce du Nord. Il s’agit de l’Hellade avant son unification et son essor.

5

Hypérion, puis Phébus, dieu du Soleil.

6

Aèdes, poètes chanteurs grecs de l’époque primitive, appelés plus tard rhapsodes.

7

Char de la Nuit, nom antique du Chariot ou Grande Ourse.

8

Phratrie, union de plusieurs lignées et subdivision de la tribu, aux temps anciens.

9

Elide, région dans le nord-ouest du Péloponnèse.

10

Chiton, longue tunique sans manches, en tissu fin, qui servait aux femmes de robe d’intérieur.

11

Himation, pièce d’étoffe rectangulaire que les Grecques portaient sur l’épaule et dont elles ramenaient un pan sur la tête, par mauvais temps.

12

Il s’agit de la partie orientale de la Grèce, où prospérait à l’époque préhellénique, dans la seconde moitié du Ile millénaire ( 1600 à 2000 ans ) avant notre ère, la civilisation mycénienne, qui avait succédé à la civilisation crétoise. Celle-ci, appelée aussi égéenne, est une civilisation encore mal connue du bassin méditerranéen ( elle date, en moyenne, du Ile millénaire avant notre ère ).

13

Mycènes, Tirynthe, Orchomène, centres de civilisation mycénienne.

14

Stade, unité de mesure équivalant à environ 180 m.

15

Cnossos, centre culturel de l’époque crétoise ou égéenne.

16

Geste de prière en usage dans l’Hellade.

17

Aiguptos, nom grec de l’Égypte ancienne, dérivé de l’égyptien Hatkaptah ( château du double de Ptah ), autre nom du Mur Blanc ( Memphis ).

18

Téménos, apanage d’un grand chef.

19

L’assassin encourait la vengeance des parents de la victime, à moins qu’il ne réussît à se racheter en payant une amende.

20

Cnossos, centre culturel de l’époque crétoise ou égéenne.

21

Région orientale de la Grèce.

22

Carie, pays de la côte occidentale de l’Asie Mineure.

23

Dans l’Hellade, on mesurait son ombre pour connaître l’heure.

24

La « cité d’ardoise » dont on ignore le vrai nom.

25

Le détroit de Gibraltar.

26

L’océan Atlantique.

27

Les vaisseaux des anciens avaient deux gouvernails, un de chaque côté de la poupe.

28

Étrusque.

29

Kefti ou Keftiou signifie en égyptien « en arrière » ; c’était le nom de la Crète et de ses habitants.

30

Nordiques.

31

Le pschent, couronne du Pharaon, composée de deux tiares, l’une blanche, l’autre rouge, symbolisait son pouvoir sur le « double pays » : la Haute-et la Basse Égypte.

32

On entourait d’un ovale ( le « cartouche » royal ) les hiéroglyphes qui constituaient le nom du Pharaon.

33

Le Sagittaire, dont le coucher hâtif présageait la fin des tempêtes hivernales.

34

Akaouash, appellation collective des peuples de la mer Egée.

35

Temple de Karnak, près de Louksor.

36

Hatshepsout, reine de la XVIIIe dynastie ( 1500–1457 avant notre ère ).

37

Célèbre temple funéraire de Hatshepsout à Deir el-Bahri.

38

Temple de Mentouhotep, Pharaon du Moyen empire ( Mentouhotep IV, de la XIe dynastie, vers 2050 avant notre ère ).

39

On démolissait de préférence les temples du Moyen empire ( 2160–1580 avant notre ère ) qui abondaient en pierres soigneusement taillées.

40

Ancien empire : de la IIIe à la VIIIe dynastie ( 2980–2445 avant notre ère ).

41

Nouvel empire : XVIIIe, XIXe et XXe dynasties ( 1580–1205 avant notre ère ).

42

Akhetaton ( aujourd’hui Tell el-Amarna ), capitale du Pharaon Akhnaton.

43

Akhnaton ( Aménophis IV, 1375–1358 avant notre ère ) qui tenta d’introduire en Égypte une religion nouvelle comportant un dieu unique, le disque solaire Aton.

44

Reflet immatériel du corps, selon les croyances égyptiennes.

45

L’âme.

46

Bronze noir, alliage très résistant du cuivre avec un métal rare. Les métallurgistes de l’Antiquité obtenaient des alliages extrêmement durs en ajoutant au bronze du zinc, du cadmium et d’autres métaux.

47

Émeutiers.

48

Porte du Sud, villes d’Abou et de Souânit ( récemment Syène et Assouan ).

49

Herkhouf, monarque d’Éléphantine qui voyagea au cœur de l’Afrique sous la Vie dynastie ( 2625–2475 avant notre ère ).

50

Nom d’apparat de Thoutmosis III, conquérant et remarquable homme d’État ( 1501–1447 avant notre ère ).

51

Bête de Seth ( okapi ), animal d’origine très ancienne, voisin des girafes. Ne s’est conservé de nos jours que dans les forêts vierges du Congo ; habitait autrefois toute l’Afrique, notamment le delta du Nil. Les Égyptiens représentaient à son image leur terrible dieu Seth. Cochon de terre, oryctérope mammifère de l’Afrique.

52

Ouasimarê Setpenrê, nom d’apparat du grand conquérant Ramsès II ( 1229–1225 avant notre ère ).

53

Des lions apprivoisés participèrent aux batailles de Ramsès II contre les Hittites.

54

Soit ?

55

Nom donné en Égypte aux Noirs qui servaient dans l’armée et la police.

56

Koush, région de la vallée du Nil et de la Nubie, limitée par la deuxième et la cinquième cataracte et comprenant les pays anciens de Iam et de Karaoï. La région d’Irtet était située en aval de la deuxième cataracte ; celle de Ouaouat, entre La Porte du Sud et Irtet.

57

Spéos de Ramsès II à Ibsamboul.

58

Senousret III, le légendaire Sésostris ( 1887–1849 avant notre ère ), Pharaon de la XIIe dynastie ( 2000–1788 avant notre ère ), célèbre pour les vastes travaux de construction qu’il fit entreprendre.

59

L’Atbara.

60

Acacias et mimosas ombelliformes.

61

Le baobab, arbre spécifique des savanes africaines.

62

L’ortix, grande antilope que l’on apprivoisait dans l’Égypte ancienne.

63

Dans l’Antiquité le rhinocéros blanc était beaucoup plus répandu au nord du Soudan.

64

Le golfe de Guinée.

65

La latérite, roche granitique renfermant des concrétions ferrugineuses.

66

La sansevière, plante originale qui pousse dans les terrains à base de latérite.

67

Le lithocrâne de Waller, muni d’un long cou et qui se dresse sur ses pattes de derrière pour brouter les feuilles des arbres.

68

Plantes de la famille Cenchurus catarticus.

69

Buffles d’Afrique.

70

L’Euphorbe cactiforme, de la famille des euphorbiacées ( plante caractéristique du désert africain ).

71

Le kola, plante de la famille des sterculiacées dont les noix sont employées de nos jours dans le monde entier comme tonique.

72

Véleusine, céréale d’Afrique dont les fruits ronds contiennent une quantité de petites graines noires.

73

Plante aromatique du Soudan, rappelant l’estragon.

74

Le tulipier du Gabon, de la famille des bignoniacées.

75

L’herbe à éléphants, céréale atteignant 6 mètres de haut.

76

L’herbe à éléphants, céréale atteignant 6 mètres de haut.

77

L’ambatch, jonc épais et très léger, qui mesure jusqu’à 7 mètres de haut.

78

Les flamants.

79

Le Bahr-el-Arab et le Bahr-el-Ghazal, dont les eaux étaient plus abondantes dans l’Antiquité.

80

Les palmiers Borassus acthiopica.

81

Le Chari.

82

L’Oubangui, affluent principal du Congo.

83

Les lobélies.

84

La phacochère.

85

La cyathée et la todée, fougères arborescentes de 10 mètres.

86

Différentes essences : sidéroxyle, ficus, xanthoxyle, macaranga, polyscias, etc.

87

Le khaya, dont le bois est plus tendre.

88

L’arbre à encens.

89

On rencontrait encore de ces herses au milieu du XIXe siècle sur le haut Nil, chez les Chillouks.

90

Les Grands lacs de l’Afrique orientale.

91

Le Kenia et le Kilimandjaro, deux des plus hauts sommets de l’Afrique, couverts de neiges éternelles et de glaciers.

92

Des villages pareils existent encore de nos jours sur les Grands lacs. Ils sont bâtis sur des radeaux.

93

Le Zambèze, qui forme les célèbres chutes Victoria.

94

La savane du sud de l’Afrique, dont la flore particulière comprend surtout des plantes aux tons bleutés.

95

Arbres du sud de l’Afrique.

96

Divers aloès et dragonniers de la famille des linacées.

97

Les peuplades de type hottentot étaient jadis beaucoup plus répandues. On les suppose apparentées aux Égyptiens de l’Antiquité.

98

Le diamant.

99

Puissants sédiments de latérite de l’Afrique Occidentale.

100

Le corynanthe johimbe, de la famille des rubiacées, à laquelle appartiennent aussi le quinquina et le caféier.

101

Le palmier à huile.

102

Les bananiers.

103

Feuilles de sterculiacées, de tabac et d’autres plantes qui renferment des excitants.

104

Le bois noir est fourni par différentes essences africaines, qui appartiennent principalement à la famille des ébénacées, ainsi que par la dalbergie, genre de papilionacées.

105

La plus grande des Cyclades, dans le sud de la mer Egée.

106

Le Grand et le Petit Nuage, deux gros amas d’étoiles et nébuleuses du ciel austral.

107

Le Sac à charbon, nébuleuse sombre du ciel austral.

108

Le combret.

109

La Grande Syrie, golfe de la Méditerranée à l’ouest de l’Égypte.