Авантюрист. Русская Америка. Часть вторая

Глава 20.

Мой сын, Александр Гамильтон младший отправился в Нью-Йорк, на встречу с Ван Нессом. Ему он должен передать моё предложение президенту Мэдисону.

Через полтора месяца я жду Мэдисона во Флориде, инкогнито или нет, не важно. В принципе, встреча может произойти и на корабле, но только на нашем. С собой из Калифорнии я привезу золото для американского президента и фотоаппарат с фотографом.

Сначала я встречусь с Мэдисоном в холостую, и только потом передам ему деньги. Надо только экспозицию построить так, чтобы президент Соединенных Штатов получился похожим на самого себя.

И всё, пусть резвится. Под это дело я, конечно, выбью у него кое-какие привилегии для Калифорнии, помимо переселенческих контор, в идеале беспошлинная торговля на территории США, но это вряд ли.

А потом мы уберём эту закладку на два с лишним года, и во время предвыборной компании двенадцатого года выложим этот козырь на стол. Уверен, этого хватит, что бы утопить не только Мэдисона, но и его вице-президента, Монро. Тем более что маркиз де Кампо Аллегри отвёз достаточно денег мистеру Байарду в Нью-Йорк.

Пресса сейчас всё еще независимая, в том смысле, что она стоит намного дешевле, чем в будущем, и акулы пера напишут всё что нужно. Еще и от себя добавят, из любви к искусству.

И даже если мы и не возьмем восточное побережье себе, история США точно пойдёт по другому пути, надеюсь что это к лучшему.

Мой, теперь уже бывший начальник, службы безопасности женился перед самым моим возвращением в Калифорнию. Как и его сестра, Селия, Шиай был католиком, правда его вера была на самом деле формальностью, а крестик на шее просто еще одним оберегом, но тем не менее.

Его невестой стала совсем юная Анна Мария, которая, несмотря на вполне европейское имя была чистокровной семинолкой. Для меня было странно то, что они впервые увидели друг друга буквально неделю назад. Но это дело Шиая и Ахайи.

— О чём ты думаешь? — спросила Мария Мануэла, когда мы уже пять часов были в воздухе.

— О том кого поставить на службу безопасности.

— А почему ты это делаешь? У тебя есть сеньор де Карраско, он военный министр, разве это не его дело?

— Нет, дорогая, военный министр должен заниматься только армией. Общественным порядком и безопасностью должен заниматься другой человек.

— Почему?

— Во-первых, для одного человека это слишком много. Впереди у нас война с самой сильной армией мира, с французской. А здесь, в Северной Америке, скоро может начаться война, которая затмит всё, что было до этого.

— А во-вторых?

— Служба безопасности должна еще и докладывать о том, что думают и делают наши чиновники, включая военного министра. Конечно, речь идёт о преступлениях, коррупции и предательства. И докладывать она должна напрямую мне, если речь будет идти про высших чиновников. Как ты думаешь, будет ли военный министр докладывать мне про самого себя?

— Нет, конечно. А кто будет стучать, — это слово моя ненаглядная произнесла по-русски, — на твоего начальника службы безопасности?

— А вот это очень хороший вопрос, на самом деле. Именно поэтому меня полностью устраивал Шиай, он был верный. Я в нём был уверен практически как в себе.

— Тебе нужен Плетнёв на этом месте.

— Ты думаешь?

— Конечно, он верен тебе. К тому же он русский, а значит, ему нужно, чтобы мы были сильными.

— Дай-ка подумать…

Идея хорошая, на самом деле. Плетнев точно не предаст, в этом я уверен. Правда он сам этого не захочет. Ему нужно море и только море. Он и должностью морского министра тяготится, не то, что политический сыск и контрразведка.

Нет, Иван Петрович может и подходит, но он просто не согласится, ему это не надо. Есть другой вариант, и, наверное, он правильный: Мой старший сын Александр Гамильтон младший.

Он умён, хорошо образован, отменно показывает себя в США, и самое главное: он не будет вести собственную игру у меня за спиной.

Мои дети как никто заинтересованы в успехе Калифорнии. Именно поэтому Александр младший сейчас в Нью-Йорке, Джеймс Александр на мостике нашего цеппелина, а мой третий сын Джон Чёрч уже месяц стажируется в полку полковника Есикавы. Остальные пока малы для службы и либо учатся, либо наслаждаются безмятежностью раннего детства.

Решено, не быть Александру нашим послом в США, для этого подберём другого человека. Надо будет только не забыть, чтобы он забрал из лечебницы и привез в Калифорнию мою старшую дочь Анжелику.

После смерти на дуэли Филиппа, бедняжка страдает психическим расстройством, которое к тому же усилилось после безвременной кончины её матери, Элизабет. Кто знает, вдруг смена разительная смена обстановки ей поможет. Да и не мешает мне её осмотреть, глядишь, проблема имеет какое-то решение.

А пока Александр на восточном побережье, я приму руководство службой безопасности на себя. Они в любом случае мне отчитываются, а сейчас всё более-менее устаканилось, задач, требующих моего внимания не очень много.

Пока мы летали туда и обратно из Калифорнии во Флориду, произошло знаменательное событие. У парового двигателя появился конкурент. Нефтяной или по-другому калильный двигатель. Не зря Фултон и его инженеры ездили в Лос-Анджелес.

И хоть я и не хотел, что бы наш главный специалист по паровым машинам разработал этот двигатель, это произошло. В итоге Фултон войдет в историю еще и как изобретатель двигателя внутреннего сгорания, воспламенение топлива в котором происходит в специальной калильной головке — калоризаторе.

Двигатель получился компактнее парового и обладал как преимуществами, по сравнению с паровым так и недостатком.

Главным недостатком являлась необходимость предварительного прогрева калоризатора для воспламенения топлива, не менее 10 минут. К тому же у него очень массивный маховик.

К моему возвращению Фултон закончил постройку опытного образца, провел испытания и определился с возможными вариантами применения новинки. Их на удивление оказалось очень много, начиная от судового, тракторного и автомобильного двигателя, и заканчивая постройкой миниатюрного двигателя для механической ручной пилы.

Наиболее легко реализуемым выглядит проект судового двигателя, к тому же для нас он наиболее важен, на самом деле. Электродвигатели и насосы мы вовсю производим и это значит, что резервуары с нефтью можно размесить где угодно на корабле, да и кочегары будут не нужны. Это приведёт к сокращению экипажей на наших будущих кораблях, и как следствие, улучшению условий обитания на кораблях и увеличения автономности и дальности плавания.

Фултон приступил к сооружению большого нефтяного двигателя. Который должен был послужить прототипом для двигателя судового двигателя. По его первоначальным планам, он хотел установить этот, пока еще не существующий двигатель, на один из корветов третьей очереди. Но получил жёсткий отпор от Никифорова и Дукаса.

Мои кораблестроители совершенно обоснованно зарубили эту идею на том основании, что замена двигателя повлечёт за собой полную переработку всего проекта. Меняется же не только сам двигатель но и топливная система. Так что, сейчас Фултон строит прототип судового двигателя, а один из подчиненных Никифорова, Василий Ершов, приступил к проектированию корабля с нефтяным двигателем.

Конечно, нефтяные судовые двигатели намного перспективнее, чем паровые машины, это понимают все, сколько-нибудь разбирающиеся в теме. Но есть одно НО.

Это именно тот случай, когда лучшее враг хорошего. Корабль мы построим, это нет вопросов. Но это даже не половина дела, даже не треть, на самом деле.

Намного важнее инфраструктура и снабжение. Промышленной добычи нефти у нас еще нет, и не скоро появится, это первое. Второе, нужны нефтехранилища: В Сан-Франциско, Новоархангельске, на Гавайях и на Окинаве, это как минимум. Построить их сложнее, чем угольные базы. Это целый комплекс с насосной станцией, электростанцией и прочим. Да и танкер сложнее углевоза.

К тому же каменный уголь добывают практически по всему свету. Восточное побережье США, Аляска, Великобритания, Китай, Российская империя. Договорится о поставках углях не составляет проблемы. Другое дело нефть, её в промышленных объёмах не добывают вообще нигде, просто нет необходимости. А из Калифорнии её танкерами не навозишься

Да и наличие в эскадре кораблей с двумя типами двигателей автоматически приведёт к необходимости увеличения судов снабжения. Сейчас у нас есть "Кадьяк", суда этого типа мы планируем строить для гражданского судоходства.

Для военных целей проект переработан, но всё равно, это плюс минус тот же "Кадьяк", только быстрее, больше и цельнометаллический. Но если в эскадре будут и корабли с нефтяными двигателями, нужны будут и танкеры.

Так что, оставим пока нефтяные судовые двигатели для океанских кораблей на дальнюю перспективу. На пробу построим опытный экземпляр, который будет бегать по маршруту Лос-Анджелес — Сан-Франциско-Новоархангельск и всё.

А вот двигатели для наземного транспорта имеет смысл развивать уже сейчас. Глядишь, и займёт свою нишу, допустим в сельском хозяйстве. Я точно помнил про нефтяные тракторы, и что-то мне подсказывает, что новый двигатель может работать на различных видах топлива: на нефти, отработанном машинном масле и даже на растительных маслах типа кукурузного или подсолнечного. Ну, или на керосине. Которого пока нет, но он точно будет, возможно под другим названием.

На химическом комбинате Розы начали эксперименты с нефтью. Целью этих экспериментов является увеличение производства петролатума, который мы используем для получения кордита и в качестве смазочного материала для машин. Частью комплекса экспериментов является перегонка нефти, так что, будет у нас и керосин, и парафин с вазелиновым маслом.

— Господин президент, получена телеграмма из японского посольства, посол Макото просит принять его в любое удобное для вас время, — голос моего дежурного секретаря вывел меня из задумчивости. На ловца и зверь бежит, я как раз думал о Японии, — и пришло сообщение от господина Йоргиса, в порт зашёл корабль из Японии.

Как интересно, мне впервые не сообщили, что приближается чужой корабль, обычно я получал такие сообщения заранее из одного из фортов или от моряков. Это значит, что подобные визиты перестают быть чем-то из ряда вон выдающимся. Скоро вообще докладывать не будут, только если действительно что-то важное, типа военных кораблей или прибытия дипломатов каких-нибудь.

— Ясно Хорхе. Передай, что я смогу принять Макото завтра.

Я думал об Окинаве, нашей будущей военной базе и о том, что совсем скоро нам придётся расстаться со значительной частью нашей армии.

Согласно договоренностям после того как в Японии появится наша военно-морская база, мы должны будем начать создавать японскую армию и промышленность.

Пока что мы были готовы сделать только первое. Все солдаты наших японских полков у себя на родине были командирами различных уровней, так что они очень быстро смогут создать японскую армию нового типа.

Я не сомневаюсь, что следствием этого будет агрессивное расширение Японии, тем более что она фактически потеряла Окинаву, Хоккайдо, Курильские острова и отказалась от претензий на Сахалин. Японии будет требоваться компенсация: новые территории, рабочие руки и ресурсы. Всё это легко можно найти в Корее и Китае. Обе эти страны густонаселенны, и там и там есть так необходимые для Японии ресурсы: железо, медь и уголь.

Мы уже достаточно много сделали, чтобы экономически и культурно привязать Японию к себе, и эта связь будет только крепнуть от года к году. Но всё равно, этого не достаточно для того чтобы Калифорния и Россия получили максимум от альянса с Японией. Надо съездить в русское посольство переговорить с Резановым. Это не по чину, обычно послы совершают визиты главам государства, а не наоборот. Но мы с Николаем Петровичем друзья, можно допустить небольшое нарушение протокола. Да и чай в посольстве готовят просто замечательный…

— Мистер Гамильтон, рад вас видеть. Давненько вы у нас не были.

— Да, с тех пор как господин Аракчеев отправился в Россию, я у вас не был.

— Что же привело вас ко мне?

— Я думал о Японии. О том, что будет делать сёгун Иэнари, когда наши японцы вернутся домой и создадут армию нового типа.

— Я думаю, что первым делом будет проведена централизация страны. Многие даймё сейчас фактически независимы, этакие удельные князья времен феодальной раздробленности. Логично, что с этим надо покончить.

— Вы думаете, что Иэнари будет это делать? Вы же сами говорили, что он труслив и предпочитает плыть по течению.

— А это легко проверить, нужно просто пригласить к вам японских полковников: Есикаву и Дэнку и расспросить, откуда их люди. Если все они, так или иначе, связаны с Иэнари, то всё ясно: он планирует централизацию страны.

— Я понял вашу мысль. Если нет, то всё останется по-прежнему, просто армии даймё будут лучше вооружены и подготовлены.

— Будет лучше, если никакой централизации Японии не будет, до момента пока принц Аяхито не станет императором. Объединить страну должен человек, который вырос здесь. Только в этом случае наши интересы будут в безопасности.

— Возможно. Но я думаю, что вы здесь не для того чтобы обсуждать очевидные вещи.

— Конечно, давайте рассмотрим плохой для нас и для вас вариант. Иэнари разгромил остальных даймё, Япония едина. Что будет дальше?

— Это очень простой вопрос. Получив в руки европейскую армию, японцы начнут экспансию в Китай и Корею.

— Вот и я так думаю. По-другому они просто не могут. Их острова очень бедные, еще и мы у них Хоккайдо отобрали. Нам нужно заранее обговорить зоны влияния в приграничных с Японией странах. Допустим: Манчжурия в вашей зоне влияния, Корея в нашей, и японцы не имеют права туда лезть без нашего согласия.

— Всё равно слишком жирно для них. Считайте, что весь Китай отдаём.

— Я для примера. И не забывайте, сейчас у нас в Азии вообще нет ничего, не считая немногочисленных русских гарнизонов в Охотске и других поселениях. Да и после того как мы построим нашу совместную базу на Окинаве, ситуация не особо изменится.

— Это вы к чему?

— К тому что слишком сильно ограничивать Японию не стоит, получив желаемое они нас и послать, могут, далеко и надолго.

— А если предложить подписать трёхсторонний договор о разграничении зон влияния наших держав, притом не только в Китае, а вообще в Азии. Манчжурия нам, Корея вам, часть Китая японцам. Индию на троих поделить.

— Идея про всю Азию хорошая, но несколько преждевременная. Не думаю что англичанам понравится, что мы фактически делим Индию. А они наверняка это узнают, вопрос времени. Пока можно ограничиться Китаем и Кореей, а потом уже, после победы над Наполеоном подумать и про остальное.

— А почему вы сейчас об этом говорите?

— Прибыл корабль из Японии и тут же посол Макото попросил аудиенции. Наверняка он получил какие-то новости или инструкции из Эдо. Вот я и решил согласовать наши позиции по этому вопросу. Знаете что, Николай Петрович, приезжайте завтра в мою резиденцию, послушаем, что Макото будет мне говорить.

— С удовольствием, мистер Гамильтон.

Уже возвращаясь из Русского посольства домой, я вспомнил про Вьетнам. Мы говорили про Китай и Корею, а эту страну совершенно упустили из виду, а между тем Вьетнам точно был французской колонией, это я помнил точно.

Надо узнать, в каком сейчас состоянии франко-вьетнамские отношения. Если французы уже там, то с началом войны нужно будет направить эскадру и забрать Вьетнам себе.

Думаю, завтра Макото сможет ответить мне на вопрос о французах, он точно должен знать что к чему.