Авантюрист. Русская Америка. Часть вторая

Глава 22.

Месье Корвизар оказался бесценным кладезем секретной информации, притом его даже не били. Он сам рассказал все, что знал о здоровье императора всех французов.

Целый букет венерических заболеваний, спасибо прекрасной Жозефине, гонорея, почечная недостаточность, эпилептические припадки, а теперь еще и вишенка на торте: ушиб мозга и внутричерепная гематома.

Понятно, почему Корвизар приперся в Калифорнию. После всех слухов, которые ходят по Европе, он всерьёз уверен, что тут он может найти панацею. В принципе, он недалёк от истины. Лекарство от ушиба мозга он здесь не найдёт. Но вот гонорею и вызванные ей проблемы с почками вполне можно и нужно лечить антибиотиками.

Другое дело, что никто ему не продаст пенициллин. Можно конечно попытаться подсунуть плацебо, или даже вообще яд под видом лекарств, но этот француз умён. Я уверен, что он не будет сразу колоть своему пациенту то лекарство, а сначала проведёт исследования.

Так что, придётся ему всё-таки задержаться в Калифорнии. Корабль мы затопили, как я и сказал Воронцову а команду отправили на Аляску рубить уголёк. Если не вдаваться в подробности то эти англичане предатели, которые хотят помочь врагу британской короны. Под этим предлогом я их и задержал. Тот факт, что и они и бывший посол России Воронцов выполняли задание врага Британии и Российской империи я приберегу для императора Александра.

Я надеюсь, что это лишит русского императора иллюзий о том, что Англия друг его стране. Если уж британцы помогают своему злейшему врагу Бонапарту в подготовке его нашествия. Глядишь, он проредит всех этих масонов с англофилами.

Но это всё будет потом, ну а пока "Хуан Родригес Кабрильо" пожирает милю за милей по дороге в Японию.

— Как вам наш летающий корабль, месье Корвизар? — спросил я у нашего французского толи пленника, толи вынужденного пассажира.

— Настоящее чудо, господин президент. Машины для этого корабля тоже сделал месье Фултон?

— Да, Роберт наш главный специалист по машинам, как и во всем мире.

— Мне, как французу, остаётся только сожалеть о том, что он не остался во Франции.

— Не могу сказать, что сочувствую, — сказал я и улыбнулся.

— И за сколько дней этот корабль может прилететь в Париж?

— Это лучше спросить у нашего капитана, но думаю, что за пять-семь суток. В зависимости от ветра. У нас хоть и нет парусов, но ветер может быть как помехой, так и помощью.

— А вы не боитесь штормов?

— Не очень, если честно. Конструкция дирижабля достаточно прочная.

— А грозы? Что будет если в корабль ударит молния? У нас над головой огромный мешок с водородом а это очень горючий газ.

— Приятно поговорить с образованным человеком. Да, угроза удара молнии есть, и несколько раз молнии уже попадали в этот дирижабль. Но ничего не произошло.

— Но почему?

— Вы видели цвет корабля, — Корвизар кивнул, — он зелёный, а когда отправился в первый полёт, был медного цвета. Это потому что он действительно покрыт медной фольгой, но сам корпус из материала который мы называем ПВХ. Это очень хороший диэлектрик и это даёт очень хорошую защиту.

— Мне странно, что ваша республика, самое прогрессивное государство мира выбрало в общеевропейской войне сторону дикой феодальной России. Скорее можно предположить что вам ближе позиция Франции. Тем более что наша империя продолжение республики.

— Я не собирался выбирать, — не буду же я говорить, что и как на самом деле, — так получилось. Российская империя показалась мне наиболее подходящей страной для защиты от посягательств англичан на Калифорнию.

— У вас странная логика. Вот уже десять лет главный враг Великобритании это Франция.

— И что Франция может предложить мне? Флота у вас нет, Нельсон показал ваше место на море…

— Но его нет и у России.

— Месье, перебивать не вежливо, тем более что я глава государства, а вы мой пленник. Да, его нет и у России. Но русские могли заключить союз с вашим императором, если бы англичане не оставили Калифорнию в покое. Я и император Александр просто использовали Бонапарта. В Эрфурте он разменял призрачный союз с Французской империей на вполне реальное золото. И я этим доволен, я лучше как следует заплачу русским, которые могут меня защитить но не могут завоевать чем стану жертвой агрессии Англии

— И вы и ваш союзник, русский царь Александр заплатите за то что посмели играть в грязные игры и использовали в них Наполеона Бонапарта. Император в любом случае поправится и сокрушит вашего варварского союзника.

— О месье, я не был бы так уверен. Вернее я уверен что всё будет наоборот. Ваша армия великолепна, но я дам русским такую артиллерию, которая сотрет в труху всё что форсирует Неман. То что есть у Калифорнии нет больше нигде. Когда мы вернемся в Сан-Франциско мои офицеры покажут вам.

— Раз вы так говорите, это значит…

— Да, всё верно. Ни вы, ни экипаж этого английского корабля не вернетесь в Европу, во всяком случае, пока идёт большая война. У вас есть два варианта месье.

— Какие?

— Первый вариант это отправится на Аляску, вы мужчина крепкий, угля много сможете давать.

— А второй?

— А второй это получить бесценный опыт и поработать на меня в качестве врача. Вы же не зря стали личным врачом Наполеона, уверен что вы лучше всех во Франции. А когда война закончится я лично распоряжусь доставить вас в Париж на одном из моих цеппелинов.

— У меня и выбора то нет, будь по-вашему.

Никаких дипломатических игр японцы не стали устраивать, мой статус в их глазах был как минимум равным статусу императора, поэтому первый раунд переговоров состоялся буквально на следующий день после нашего прибытия в Японию.

Как я и предполагал сёгун Иэнари и император Кокаку лелеяли планы расширения Японии, о чём они и заявили на переговорах. Им был нужен южный Китай, Манчжурия, Тайвань и в перспективе Сиам с Кореей. Я и Резанов на этих переговорах занимали единую позицию, мы согласовали её заранее: Калифорния и Российская империя не будут вмешиваться, если Япония вторгнется в Южный Китай, займет Тайвань и Сиам. На этом всё. На Вьетнам я имел виды, а на Манчжурию с Кореей Россия, в лице Резанова.

Услышав наш ответ на свои хотелки японцы ответили практически сразу, видимо это было даже больше чем они рассчитывали. Тут они, конечно, нас переиграли.

Другое дело что даже подготовка к вторжению в Китай займет не один десяток лет, не говоря уже о самом вторжении. Вполне возможно, что эти планы так и останутся прожектами.

В пользу этого мнения говорил, и тот факт, что с раздробленностью страны Иэнари и Кокаку не собирались бороться, по их планам новые территории должны будут покрыться таким же лоскутным одеялом владений дайме как и сама Япония.

Ну, не хотят заниматься централизацией страны, так это их право и мне на руку. Когда к власти придёт на сто процентов наш Аяхито, мы ему поможем. Скорее всего это уже буду не я, всё таки будущему императору сейчас всего девять лет. Но мой приемник так точно.

Помимо обязательства по строительству целого списка заводов, в качестве платы за территории и право торговли в Японии я предложил открыть кредитную линию под достаточно умеренные проценты. Кроме того обучение японских военных в Калифорнии будет продолжено, а в университете Сан-Франциско появятся японские студенты, будущая снова инженерных кадров страны восходящего солнца.

На переговорах я недвусмысленно намекнул что Калифорния возможно примет участие в войне в Европе, это стало приятным сюрпризом для японцев, и они тут же сделали встречное предложение: часть их офицеров останется в моей армии и примет участие в войне.

Уверен что де Карраско обрадуется этому предложению японцев. Его лучший командир это Есикава, которому вообще можно доверить командование нашим экспедиционным корпусом, или его значительной части. Да и вообще три сотни опытных офицеров, от командиров взводов до батальонов сделают наши формируемые полки намного сильнее.

Наш "стройотряд" в Калифорнию не вернётся. После завершения строительства военно-морской базы на Окинаве и прибытии туда русско-калифорнийской эскадры и гарнизона мои люди приступят к строительству первых заводов в Японии. Помимо этого они же будут и обучать японских строителей.

В целом визит в Японию был удачным. Цеппелин подтвердил свою надёжность, достигнутые договоренности тоже меня устроили.

В начале января следующего, тысяча восемьсот десятого года к нам прибыли сразу два судна с переселенцами из России. Они были куплены из тех средств которые Панайотис разместил в лондонских банках и грузились в Риге до того как порт сковал лёд.

Один ост-индец отправится обратно за новой партией переселенцев, а второй останется в Калифорнии. Верфь в Сан-Франциско по-прежнему была занята строительством корветов, мы поставили в строй следующую пару и начали строить пятый и шестой корабль. Поэтому, переоборудовать транспорт, было решено в Лос-Анджелесе.

Железнодорожная ветка, наконец дотянулась до нашей нефтяной столицы и мы по железке начали отправлять грузы для строительства та полноценного морского порта и верфи. Когда это будет сделано, именно туда будут направляться все транспорты из Европы.

Мы разбавим испанско-индейско-китайское население Лос-Анджелеса русскими, а корабли получат паровые машины и остальное оборудование.

Второй цеппелин, тоже грузопассажирский, получил название "Семён Дежнев" в честь великого русского путешественника и исследователя. Его капитаном стал мой сын, Джеймс Александр.

Наше путешествие в Японии, вернее его вторая часть: возвращение в Сан-Франциско, стало выпускным экзаменом для первого помощника Гамильтона. После возвращения в Калифорнию Джеймс Александр был официально назначен капитаном достраивающегося "Дежнева".

Следующий цеппелин будет уже полностью грузовым. В отличии от первых двух он будет иметь одну длинную гондолу, разделения на моторный и основной отсек не будет. Кроме того двигатели тоже будут другие, более мощные.

Для того чтобы "Витус Беринг", так мы назовём нашу тройку, мог нормально выполнять свои обязанности нам потребуется перестроить все имеющиеся причальные площадки, от Сан-Франциско до Сент-Августина и Окинавы с Нагасаки, но результат того стоит. Возможность за несколько дней доставить больше девяти тонн различных грузов просто бесценна.

Уже перед самым отбытием в Россию, когда " Родригес Кабрильо" буквально стоял под парами ко мне на прием напросился Лука. Сначала я подумал, что наш воздухоплаватель в очередной раз будет требовать, чтобы мы взяли его с собой. Он хотел лично контролировать механизмы цеппелина во время этого рекордного полёта.

— Что на этот раз спортсмен? — Я не забыл гонки на Пегасах и при каждом удобном случае напоминал об этом.

— У вас в приемной сидит один из моих инженеров. Семён Колокольцев, он русский, их тех студентов, что остались у нас. Семён кое-что придумал.

— И почему ты его оставил в приёмной? Зови.

Лука кивнул, вышел из кабинета и через минуту вернулся в сопровождении тщедушного молодого парня.

— Ззддравствуёте, господин прррезиддент, — Колокольцев толи от природы заикался, толи так сильно нервничал.

— Здравстуйте. Показывайте что там у вас в мешке, — сказал я и показал на внушительный мешок с лямками, — и не волнуйтесь, я не кусаюсь.

— Ввот, господин президент, — на одном дыхании сказал Семён, и достал из мешка содержимое, — ввоздушный ззонтик.

Передо мной лежал парашют. Сам купол был сделан из шёлка, а стропы из конопляной веревки.

— И как это работает?

— Ввоздух наполняет ззонтик и падение с высоты замедляется. Очень ссильно замедляется, господин президент.

— Вы его уже испытывали? — спросил я повернувшись к Луке.

— Да, мистер Гамильтон. И я и Семён прыгали с этой штукой с воздушных шаров. И с Пегаса-два, — после секундной паузы сказал Лука.

Спортсмен как есть, знает же, что я запретил всякую самодеятельность с дирижаблями, но все равно не удержался. Но ругать я его не буду. Парашюты дело нужное и полезное, даже странно, что я упустил их виду. Хорошо, что нашлись энтузиасты.

— Семён, и как ты додумался до этой штуки? — чёрт возьми, я же любил прыжки, чуть-чуть не добил до сотни. Но теперь есть шанс закрыть этот гештальт.

— Нашёл у Ломоносова, он писал про эту идею Леонардо Да Винчи, — видимо парень просто нервничал, когда зашёл в мой кабинет. Сейчас заикание ушло, было видно, что он уверен в себе, такое мне нравится.

— Значит так, молодые люди. От вас мне требуется сотня ваших парашютов. Ваше изобретение должно стать базовым оснащением всех дирижаблей и воздушных шаров. Каждый кто поднимается в небо должен уметь пользоваться этим средством спасения. Лука, — обратился я к юному греку.

— Да, мистер Гамильтон.

— У тебя уже большой опыт в написании всяческих инструкций. Сейчас ты возвращаешься к себе и садишься писать очередную и очень подробную инструкцию, как пользоваться этой штукой. А Семён идёт и составляет заявку для сооружения вышки, с которой все новички будут прыгать.

— Вышки? — непонимающе переспросил Колокольцев.

— Да, вышки. Ты физик или так, погулять вышел? Рассчитай параметры, высоту вышки, площадь купола и прочее. И пусть Лука всё проверит. С этого надо будет начать обучение пользованию парашютом, сначала вышка, а только потом дирижабль или воздушный шар…

Я думал, что парашют сочтут ненужной штукой. Прыгать в пустоту надеясь на кусок шёлка за спиной, люди могут счесть это не самой хорошей идеей.

Но в реальности всё получилось совсем по-другому. Абсолютно все члены экипажей наших дирижаблей были в восторге от прыжков. А затем и обычные жители Сан-Франциско распробовали этот, щекочущий нервы, аттракцион.

Правда, узнал я об этом позднее, после моего возвращения из Санкт-Петербурга.

Первое февраля тысяча восемьсот десятого года. Санкт-Петербург Российская империя.

Позади осталась Флорида, там была сделана остановка и проверка всех систем дирижабля и я переговорил с Шиаем. На обратном пути из России в Калифорнию мы заберём его и он отправится на Аляску, агитировать тлинкитов. Как раз освободится одна каюта на борту, сейчас в ней граф Воронцов.

В грузовом отсеке дирижабля помимо золота и оружия, мы везём несколько очень перспективных новинок, которых не было, когда русская комиссия работала в Калифорнии, еще и дополнительные баллоны со светильным газом. Нам должно хватить топлива на путешествие туда и обратно, но я решил перестраховаться, запас карман не тянет.

Над Атлантикой дирижабль слегка помотало, мы попали в шторм, и в результате нас отнесло южнее от намеченного маршрута, в результате мы летели над всей Европой. Под нами проплыли Французская Империя, Берг, Вестфалия, Пруссия и наконец заснеженная Россия.

К граду Петра мы прибыли в девять утра тридцать первого января. Стояла холодная безветренная погода. Солнце светило, но не грело. Дирижабль завис над Марсовым полем, на котором тут же собралась толпа утренних зевак и солдат столичного гарнизона.

На дирижабле мы нанесли большой флаг Калифорнии, так что было понятно, кто прилетел. Но всё равно мы не снижались, не выдержат нервы у какого-нибудь солдатика, а за ним и остальные начнут пальбу. Лучше не рисковать.

Вместо этого мы скинули несколько капсул, по типу тех что мы использовали в армии. В них были инструкции что требуется для того чтобы мы приземлились. У русских вся подготовка занял целый день. Всё было готово, когда на город уже опустилась ночь, поэтому мы решили не садиться, а дождаться утра.

И вот на следующий день, первого февраля тысяча восемьсот десятого года я сошёл на землю Российской Империи. Хоть не надолго, но вернулся домой.

Книга закончена, следующая часть по ссылке: https://author.today/work/189931