Азм! Есть! Власть! Книга 1: Племя гоблинов

Интерлюдия

Вот уже четвертые сутки как отряд пробирался сквозь джунгли. Люди уже достаточно вымотались и устали так что Томас, предводитель отряда, решил объявить привал, как только они выйдут к подходящему месту.

Всё же путь сквозь местную растительность для, пусть и подготовленных, но облаченных в полный латный доспех солдат оказался выматывающим. Прорубаться сквозь местную растительность, когда тебя так и норовит укусить очередная жужжащая тварь что умудрилась залезть под доспех.

Томаса, потомственного вояку, назначили руководить этим походом за то, что он надрал зад сынку одного из этих напыщенных толстяков из городского совета.

Само это предприятие было затеяно в связи с недавними нападениями гоблинов на шахты. Обычно это происходит раз в несколько месяцев, и эти старики особо не заморачиваются из-за нескольких стражников, сосланных на шахты за пьянство и недостойное поведение, да десятка другого рабов.

Завры, гоблины, зверолюды, все они так или иначе нападают на слабозащищённые шахты. Если во времена отца Томаса с этим пытались ещё бороться, то вот уже как почти десяток лет со времен его юности пришли к выводу что дешевле закупить несколько лишних десятков рабов у прибывающих купцов, нежели тратить деньги на постоянное дежурство там нескольких сотен подготовленных воинов.

Томас и сам в начале своей службы пару раз попадал туда за пьянки с товарищами. Но вот уже несколько лет как он стал одним из сержантов, так что возглавить поход было его обязанностью, но все понимали, что это назначение та ещё задница. Так что другие сержанты и даже капитан пожелали ему удачи не свихнуться в пути. Сами небось сейчас напиваются и травят байки после очередного собрания командиров стражи. В тот момент как Том со своими пятью десятками вынужден продираться сквозь джунгли по следам гоблинов, чтобы перебить их разросшееся и обнаглевшее племя.

Самое главное не наткнутся на завров, иначе его людей станет в разы меньше. Хэим спасает от их нападок только то, что они не отходят от руин, в которых живут и плодятся. Хотя и не брезгуют заглядывать на шахты, когда живности для пропитания вокруг них становится меньше. Иначе город бы уже давно либо пал, либо выделил ы значительные силы для их уничтожения.

Отец рассказывал Тому что во времена его молодости к руинам отправляли армию в почти пятьсот человек, каждый был снаряжен зачарованой броней, оружием и амулетами по самые уши, так что сильно превосходили даже ужасных ящеров. Племя завров тогда расплодилось и стало настоящей угрозой. Вернулась жалкая сотня. А полностью ящеров так и не истребили, тех оказалось слишком много, к тому же они ещё и смогли объединиться со сцинками. Эти даже хуже завров, без магии их хрен найдёшь, так что эти твари перебили не меньше воинов, нападая исподтишка, чем монстроподобные завры. Сцинки тогда устроили настоящую охоту на магов, пока армия шла через джунгли. Собственно, поэтому они и понесли такие потери.

Сейчас ситуация была ещё хуже, Том понимал, что они идут по границе охотничьих угодий ящеров, а совет зажал деньги, так что с отрядом не было ни единого мага. Зачем нужны маги если их отправили убивать гоблинов. Амулетов, которыми снабжен каждый в отряде должно хватить чтобы прикрыть от магии их шаманов.

Остров был достаточно большим. Почти всю его площадь занимали джунгли, исключением стали три вершины почти в центре острова. Там и обнаружили около века назад залежи железа и золота, которые не иссякли по сей день. Ну ещё местами встречались руины древнее самых древних богов. В них как раз и силились завры со сцинками. Они мало кого интересовали. Потому никто так и не забрался в их глубины. Так что кто знает, что там творится.

За всеми этими размышлениями они наконец вышли на просеку. Вот только мечтам Томаса о привале не суждено было сбыться.

—Командир, всюду следы крови и их много —сообщил ему один из его десятников.

—Завры —сплюнул Том —видимо гоблины наткнулись на их охотников на обратном пути.

—Что прикажите командир? Возвращаемся? —с надеждой посмотрел на него десятник.

—Хотелось бы, но совет будет требовать голову их вождя и сожжённую деревню, гоблины их достали —с сожалением ответил Томас —так что передай всем быть готовыми к встрече с ящерами. Идём дальше, устроим привал на следующем подходящем месте.

Они двинулись дальше. Слишком близко они подошли к охотничьим угодьям завров.

***

Подходящее место они нашли только ближе к вечеру.

Сейчас они были практически на другой стороне острова. Это заняло у них почти неделю, да и то благодаря проложенным сквозь джунгли дороги до шахт и вокруг них, а затем ещё четверо суток сквозь джунгли с привалами лишь на ночь.

Так что сегодня Том приказал разбивать лагерь раньше, чем до этого. Они дважды теряли след гоблинов, но сейчас наконец вышли на него вновь.

И судя по всему, они были уже близко, за последние пару часов до привала они нашли довольно много тропок. Видимо охотничьи тропы гоблинов. Так что завтра они либо найдут деревню, либо отправятся в обратный путь, а совету скажет, что гоблинов перебили завры.

***

На следующий день они и правда нашли деревню гоблинов.

Здесь так же были одни следы крови вокруг. Видимо завры вышли к ней по следу и перебили племя. Томаса смущали только следы пожара вокруг деревни, но гоблинские шаманы вполне могли пожечь натыканные колья чтобы выиграть время. А ещё тот факт, что не было следов крови в деревни, значит гоблины ушли.

Придётся пошарить ещё по джунглям, может удастся найти остатки племени.Но сначала он приказал разрушить деревню.

***

К вечеру они вышли к ещё одной пустой деревни гоблинов. В этот раз следов крови не было, вообще ничего не было. Отсюда следовал вывод что гоблины просто, ушли забрав с собой вообще все свои пожитки.

Через час его люди нашли довольно широкую тропу со следами гоблинов.

Томас решил отправиться за ними уже завтра. Заночевать он решил прямо в деревни, вонь, конечно, стояла знатная, но зато с крышей над головой и возможностью развести нормальный костер для обогрева. А уже утром они смогут сравнять её с землёй.

***

На следующий день тропа вывела их к той самой просеке, где как он думал гоблины столкнулись с заврами возвращаясь из шахт. Теперь он изменил своё мнение. Видимо завры пошли глубже в джунгли в поисках добычи и наткнулись на деревню гоблинов. Там часть племени смогла уйти к другой деревне. Они предупредили своих сородичей, и гоблины решили уйти, похватав свои пожитки. И уже тут наткнулись на возвращавшихся завров.

Выглядело всё вполне логично, но что-то всё равно не давало ему покоя. Когда в охотничьих угодьях завров оставалось мало добычи они обычно шли к шахтам.

А это значит, что, либо завры вновь расплодились и в скором времени их всех ждёт беда, либо что-то заставило ящеров идти в эту часть острова. Второе значит, что племена зверолюдей опять что-то затеяли, всё же раз в полгода город отправляет к ним довольно многочисленные отряды для захвата рабов. Возможно, их вожди вновь задумали объединить силы и напасть на шахты, пару лет назад такое уже происходило. Томас тогда лично участвовал в ответном походе.

Во времена же службы его отца одному из вождей удалось каким-то образом заставить завров отправиться под стены Хэима. Пока город держал тяжелую осаду они напали на шахты. А сразу после этого ящеры ушли. Тогда-то и был собран большой поход для истребления ящеров.

В любом случае как бы Том не ненавидел буржуев из совета, это тот случай, когда стоит поспешить и доложить им об этом. Город стоит подготовить, да и его ждёт награда за столь ценную информацию, может и не зря он провел в джунглях неделю.

Так что он скомандовал воинам выходить в путь, нужно было быстрее добраться до Хэима. На счету каждая секунда, кто знает может в этот раз эти высокородные идиоты хотя бы попытаются предпринять что-то до того, как станет слишком поздно.

Осталось только убедить совет, но слова пяти десятков стражников видевших всё то же самое должны быть весомым аргументом.