Азраиль. Небеса содрогнутся! Том 2

Глава 4

Второе Небо. Московия. Двор Высшей Имперской академии.

После третьего взгляда, кинутого на Лизу, Андрей Громов не выдержал.

— Ты выглядишь как-то слишком загадочно, знаешь… — заметил он с улыбкой на лице. — Неужели все эти эмоции только из-за поступления в Высшую Имперскую?

Лиза, выдержав на себе очередной любопытный взгляд Андрея, покачала головой.

— Что? — глаза её широко распахнулись. — С чего вы взяли?

— С того, что ты ведёшь себя как-то задумчиво, — хмыкнул он, щурясь. — Молчишь, улыбаешься. Ещё немного — и подпрыгивать начнёшь.

Лиза едва заметно скосила глаза на парня. Наверное, как для аристократа, он сейчас слишком скован, чтобы говорить прямо. Старается держать дистанцию — и даже не думает о чём-то большем, чем обычная прогулка по территории академии.

Впрочем, эта скромность довольно наигранная. После общения с Эрастом, наверное, каждый будет испытывать страх сделать что-то не так.

— И давно вы успели меня так хорошо узнать, господин Громов? — тепло улыбнулась Лиза; в голосе читалась лёгкость и непринуждённость. — Мы с вами, вроде бы, знакомы не больше трёх дней. Откуда знаете, что значит быть задумчивой для меня?

Повисла пауза; Андрей поглядел на девушку с изумлением. Да, она не так проста, как кажется.

— Ты права. Но что мешает нам узнать друг друга лучше, госпожа Орлова? — Андрей сбавил ход, осторожно склонил голову набок — и сощурился.

Лизе порой казалось, в глазах парня было гораздо меньше жизненного опыта, нежели даже в ней. От этого он казался молоденьким, наивным мальчиком. И даже сейчас, когда Андрей старался состроить уверенный взгляд, Лиза будто читала его насквозь.

Тем не менее, это только первое впечатление.

— Если бы вам, господин Громов, довелось испытать хоть малую часть того, что испытала я, — мечтательно вздохнула Лиза, держа уголки губ вздёрнутыми. — То, возможно, мы бы и впрямь смогли лучше узнать друг друга.

В голове Лизы невольным образом промелькнули картинки из прошлого — сильные удары Тельдора, унижения и даже убийства, на которых она присутствовала ещё маленькой девочкой.

Да уж, испытала она многое. Впрочем, к чёрту отца и его «воспитание». Сейчас казалось, что всё это далеко забытое прошлое — Лиза вновь задумчиво улыбнулась.

— Может, расскажешь подробнее? — предложил Громов.

— Нечего рассказывать, — пожала плечами Лиза, переводя взгляд на вечернее небо. — Поступить в эту академию было очень сложно. Я даже не могла мечтать о том, что смогу гулять здесь. Вот так.

Про маму, которая определённо где-то рядом, она решила промолчать. Эту радость поймет только Эраст. Больше никто.

Андрей кивнул.

— Я тоже с трудом поступил сюда, веришь? — заметил он с улыбкой. — Родители всё старались меня в люди выбить, а я лишь искал проблемы на свой за… кхм, просто был проблемным наследником.

Лиза внимательно поглядела на аристократа. Любопытство чуть вспыхнуло в её глазах.

— И-и-и… какой же была самая страшная из проблем, с которыми вы сталкивались?

Андрей усмехнулся, вытянул губы в задумчивости — и засучил рукав рубашки. Взгляд девушки наткнулся на небольшой продолговатый шрам.

— Мотоцикл. Купил его за отцовские деньги, хоть он и запрещал, — глядя на шрам, сообщил он. — А затем разбился, представь. Я тогда изрядно в штаны наделал. От отца, конечно, получил по самое не хочу. Но всё в прошлом, больше подобным не занимаюсь.

Лиза едва заметно поморщилась, отводя взгляд. Перед глазами возникла гнойная рана на спине, которую оставил Тельдор в очередном приступе ярости. Если бы не Эраст, который полностью излечил рану и вывел гной, наверное… сейчас всё было бы гораздо хуже.

— Теперь ты, — Андрей спустил рукав.

— Ну…

Не успела Лиза вставить и слова, как со стороны террасы послышался громкий крик. Причём слышен он был отчётливо — так, будто доносился совсем неподалёку. Настолько громко, что даже доносились слова.

Сердце замерло на миг.

Лиза, делая страшные глаза, резко перевела взгляд на опешившего Андрея; он, впрочем, тоже это отчётливо слышал. Парень, чуть оглянувшись, рефлекторно стал искать место для укрытия.

— Я расскажу вам одну историю, господин Громов, — голос девушки прошёлся сталью.

Испуганные глаза парня вперились в её лицо — а затем на подол платья; Лиза во мгновение задрала его чуть-ли не до верха ляжек.

…вот только выше глаза Андрея не доползли. Взгляд остановился на кинжале, привязанном к голому бедру девушки.

— …однажды я познакомилась с мальчиком со своего поселения, — говорила она, расслабляя повязку и вытаскивая кинжал. — Мы хорошо дружили и… он мне даже нравился. Вот только нравился до тех пор, пока его не искалечил Эраст.

На самом деле Эраст его убил, но Лиза решила чуть сгладить углы. Впрочем, Андрей даже от этой истории застыл с открытым ртом.

— Как это?

— Просто. Брат увидел бесхребетность в моём приятеле, — пожала плечами Лиза, отрезая половину подола платья. — Такая история.

Её голые ноги — теперь без каблуков — приковали взгляд Андрея и ввели его в ступор ещё сильнее.

— Я… — Громов тяжело сглотнул, бегая глазами по ногам Лизы; те были покрыты кучей синяков и шрамов. Эти ноги, несмотря на стройность и утончённость, казались… ногами девушки, повидавшей худшие избиения.

— И теперь, — Лиза продолжала улыбаться, выбрасывая каблуки куда-то вдаль — так, будто они ей натирали. — Мы знаем друг друга чуточку лучше. Я не обижусь, если вы останетесь здесь, но… мне надо идти, приятно было поболтать.

Только девушка попыталась рвануть в сторону криков, как Андрей робко одёрнул её за руку.

— Я обещал Эрасту, что… — его глаза растерянно забегали по лицу девушки. — Лиза, прошу. Им наверняка помогут.

— Обещал, что со мной ничего не случится? — Лиза вырвала руку и пошагала спиной вперёд, глядя на Андрея. — Забыла сказать. Я нахожу на свой зад неприятности на уровне профессионала, так что… с вашего позволения.

— Ты…

Но Лиза не стала слушать парня дальше. Развернувшись, она перехватила кинжал поудобнее и рванула в сторону криков.

…обогнув здание, девушка тут же остановилась в десяти метрах от звуков; глаза её расширились от недоумения.

Юджина, крепко обнимая какую-то женщину, пятилась назад от четырёх самураев, продолжающих задавать один вопрос — «Где Альтар Блэк?». Глаза её были мокрыми от слёз, а голос, казалось, чуть охрип. Вокруг лежали убитые охранники.

— Какого… хрена?! — послышалось за спиной Лизы.

— А? — она резко оглянулась.

Андрей Громов стоял за её спиной и жадно глотал ртом воздух, глядя на картину страшными глазами.

— Не страшно? — Лиза, обернувшись, волнительно улыбнулась.

— Страшно, поверь… — Андрей неуверенно вздёрнул бровями. — Не хочу показаться вруном, но… я давно скучал по неприятностям.

Лиза сощурилась, кивнула в знак уважения — и рванула в сторону Юджины.

— …всё именно к этому и идёт, господин Раевский.

Альтару Блэку хотелось перевести дух; эта речь экспромтом, да ещё и бодрым, уверенным голосом отнимала больше сил, чем двухчасовая тренировка. Уже более получаса он яро доказывал Раевскому факт того, что Эраст — подходящая кандидатура на роль мужа Софии.

— Эраст Орлов — обладатель камня Азраиля, который, к тому же, является членом Красного ордена. Очевидно, сейчас его сила даёт ордену право считаться сильнейшим орденом в Империи, но… — Блэк холодно взглянул — заставил себя взглянуть — Раевскому в лицо. — Это ведь никак не влияет на наши с вами отношения. Наоборот, ваш род и наш орден вполне могут поддерживать друг друга.

Нужно было отдать Константину Раевскому должное. Канцлер — похоже, тоже сделав усилие над собой, немногим большим, чем Альтар — не перебивал и не надсмехался над Красным орденом. Он лишь, стоя на открытой местности, в своей спокойной манере потягивал толстенную сигару и кивал, соглашаясь.

— Поддерживать? — хмыкнул он с опасно звучащим, тихим присвистом. — Что ж, с похищением камня твой ученик точно не оплошал. Весь мир видел, как он унизил японского бомжа Граала.

Блэк самодовольно кивнул, не перебивая.

— Боже, и кто вообще додумался так демонстрировать силу страны? — добавил Раевский, мотая головой.

Альтар пожал плечами, коротко поглядел на мобильник, который уже в третий раз тренькнул от пришедшего сообщения — и убрал тот в карман пиджака.

— Какая разница, господин Раевский? — усмехнулся он, выпуская в воздух облако дыма. — Вы и сами понимаете, что для союза, содержащего в себе два осколка, такая проблема, как якудза, не опаснее царапины. Шум у арены, конечно, дело подпортил, но эта стычка сейчас — что-то вроде тех шрамов, которые, как говорится, только украшают мужчину.

Нет, кажется, не стоило упоминать об арене. Лицо канцлера верховной палаты снова стало хмурым. Тяжёлая рука уцепилась в плечо Блэка.

— Послушай, — протянул канцлер, уставившись Альтару прямо в лицо. — Не шути со мной, мужик. Не шути и не пытайся надурить. Думаешь, я не видел вашей стычки? Мне известно о том, что там был Дмитрий Бисфельд. И мне известно, что Роберт как-то связан с твоим учеником. Думаешь, если я отдаю свою дочь этому бедолаге, то и меня можно воспринимать как…

— Это не шутки, господин Раевский, — Блэк, как мог, добавил твёрдости не только голосу, но и движению, которым стряхивал мясистую ладонь со своего плеча. — Договор Красного ордена с вами, а не с родом Бисфельд. И если я говорю, что всё идёт по плану, значит так оно и есть.

Глаза Константина Раевского внезапно сверкнули. Взгляд устремился вперед — в сторону главных ворот академии.

— Всё идёт по плану, говоришь? — улыбка его стала широкой, злой улыбкой. — Тогда кто это?

Блэк приподнял бровь и поглядел туда же.

…а затем замер в ужасе.

Но не потому, что не хотел обидеть Раевского. Просто… охранник, что стоял неподалёку от ворот, безжизненно сложился гармошкой. В спине его сверкнул торчащий клинок. Знакомый клинок… самурайский.

А затем якудза.

Около дюжины невероятно резвых самураев в масках забежали на территорию академии с клинками наголо.

…победоносные крики азиатов, утробные стоны и истошные вопли охраны. Всё буквально смешалось воедино за грёбаную секунду! Одним лишь движением лезвия очередной самурай полоснул по горлу охранника. И теперь, помимо всех прочих звуков, Альтар уловил бульканье.

Да, охрана отреагировала мгновенно, и даже подняла шум, но… силы казались неравными.

Аккурат перед глазами Альтара брызнула кровь изо рта охранника рода Раевских. Клинок самурая полоснул спину громилы так, будто та состояла из желе. Очередной хрип смешался с другими звуками.

…конечности охраны разлетались в разные стороны по всей территории академии, оставляя за собой фонтаны крови. Головы катались по земле, оставляя за собой кровавые следы, что уж говорить об кишках и прочих органах, которые всё чаще попадались на глаза. А Альтар…

Он был в крайнем оцепенении.

— Ка… какого хрена? — еле слышно прошептал Блэк, бегая глазами по стремительно набирающему обороты сражению.

Теперь его мобильник громко зазвонил.

Схватив телефон дрожащей рукой, Альтар Блэк, продолжая со страхом в глазах наблюдать за происходящим вокруг, судорожными нажатиями всё же принял вызов.

— Босс! — это был Боря. — Какого хрена ты не отвечаешь на мои сообщения?! Целая орда азиатов только что ворвалась на территорию академии! Эвакуируйте гостей, скорее, они пришли за нами, босс!

— Когда?

— Да хер знает, когда! — голос Бори был полон испуга. Казалось, он ещё никогда не был так взволнован. — Мы в кусты заныкались, не высовываемся, но, чёрт возьми, они скоро и нас найдут. А что делать-то?! Дубиной размахивать?!

Ком в горле не позволял Альтару говорить уверенно. Он, продолжая выслушивать Борю, поглядел на очередного мужчину — сквозь его распоротую грудь брызнула кровь и залила лицо главы ордена.

— Я н-не знаю, Борь…

— Ладно, босс, тогда мы…

Но Альтар не слушал более. Кивнув себе, он отключил мобильник — и перевёл взгляд на Константина Раевского.

…который, впрочем, и бровью не дёрнул от увиденного.

— Нам нужен Альтар Блэк! — на ломаном русском проорал один из самураев. — Приведите главу Красного ордена, он должен заплатить за содеянное!

Как про камеры успели узнать так быстро? — Альтар поджал губы.

Канцлер, продолжая наблюдать за тем, как его охрана безжизненно падает на землю, лишь затянулся сильнее и… среагировал странно. Даже слишком странно.

Он, выпуская огромный клуб дыма в воздух, натянул желчную улыбку, и хлопнул Блэка по спине.

— Так ты говоришь, хочешь видеть поддержку от рода Раевских? — губы здоровяка растягивались всё шире — так, что зубы сверкали сквозь густую бороду. — Ты её получишь, дружище. Судя по всему, всё, что ты говорил — чистая правда.

И Константин шагнул вперёд. Вот только на этот раз не опираясь о трость.

Наоборот, он её зачем-то водрузил на своё массивное плечо.

…ладонь буквально придавила к стене череп очередного самурая. Раздался глухой хруст — и кровь брызнула во все стороны, окрашивая как стены коридора, так и моё лицо в красный.

Металлический запах снова ударил в нос.

Я стремительно шагал по тёмным коридорам Высшей Имперской академии. Лиза с Андреем Громовым вышли именно сюда.

Однако…

…резкий нырок вниз — самурайский клинок азиата пролетает над головой и буквально вонзается в натюрморт. Делаю шаг навстречу, выбрасываю три пальца аккурат в подбородок… ощущаю, как указательным касаюсь нёба. Тяну обратно на себя.

И снова кровь… и снова по моим жилам течёт Аура боли.

Однако мне мешали. Притом не один-единственный рукастый азиат, а целая дюжина, если не больше. Я старался тратить как можно меньше времени на разборки, вот только сражаться в стеснённых условиях со столь юркими ублюдками было куда сложнее, чем могло показаться.

Оставив труп азиата на полу, я дёрнул торчащий из картины клинок на себя, попытался прицелиться — и швырнул тот аккурат в ногу летящего на меня самурая.

Краткий визг эхом отбился от стен коридора, азиат нелепо споткнулся и по собственной инерции вылетел лицом в пол. Обычным движением ноги я пробил по его голове так, слова та была футбольным мячом.

Ещё пятеро — оскалбился я, вытирая подбородок от липкой крови.

…победоносный рык разом раздался с той стороны коридора. Самураи тут же ринулись в атаку с клинками наголо. Я же… двинул на них.

Четыре шага, два выпада в сторону, один удар локтем в кадык — и в моей ноге уже торчит чей-то клинок. Дьявол!

Я отскочил назад, пропуская мимо себя три колющих, упал на колено и с яростным рыком высунул остриё клинка. Секунда — и рукоять уже торчала в глазу азиата.

Возвращаю, ублюдок!

Ладно, ещё трое. Пришлось всё же подняться на ноги и вытянуть руки перед лицом.

Быстро с ними не получится.

Лиза шла на террасу с кинжалом в руке, сердце бешено колотилось, а тело… его нехило потрясывало.

Один, два… четыре самурая успели окружить и Юджину, и незнакомую женщину, угрожая обеим клинками. Самураи не торопились — они лишь продолжали спрашивать про Альтара Блэка.

…оставляя Андрея далеко за спиной, Лиза выпрыгнула высоко — насколько это было возможно сделать босиком и в неудобном платье.

Безусловно, девушка тщательно подбирала наряд — с осознанием того, что подобные мероприятия, где так много людей — отлично подходят для атаки якудза. Как по «вниманию зрителей», так и по скоплению членов Красного ордена.

…кинжал полоснул по спине якудза, оставляя на коже убийцы глубокую рану. Тот выгнул спину и взвыл от боли, а Лиза, завалившись всем весом на самурая, дабы ограничить любые движения, подняла глаза на Юджину.

— Юджина, уходи! — рявкнула она, краем глаза в очередной раз наткнувшись на женщину, которая пятилась вместе с ней. Кинжал её глубже вошёл под лопатку японца — и тот завопил во всю глотку.

Эта женщина…

На долю секунды Лиза отвлеклась.

…и это понесло за собой последствия.

Удар слева последовал мгновенно — так, что Лиза уклониться физически не смогла бы. Обижаясь только на то, что не смогла до конца разглядеть лицо излучающей знакомую Ауру женщины, девушка зажмурилась.

Вот только…

Боли нет?

Лиза открыла глаза.

Андрей держит в ладони остриё лезвия. Струя крови, вытекающая из пореза на ладони, скапливается на тыльной стороне кисти — и капает на лицо девушки.

— Я обещал Эрасту, Лиза! — голос Андрея прозвучал надломано. Глаза его бегали по лицу девушки, а сам он, казалось, не понимал, что делать дальше.

Бросив последний взгляд на женщину, которую прикрывала Юджина, Лиза рванула в ноги азиата, лишая того опоры. Не сказать, что боролась девушка лучше, чем билась в стойке. Вот только и азиаты борцовскими навыками не блистали.

Повалив обидчика на спину, она вывернула его руку так, что клинок с лязгом выпал на землю, и пробила локтем аккурат в кадык.

— Кх-х… — прохрипел японец, поморщившись.

…и получил добивающий в носовую перегородку. Кровь хлынула во все стороны, делая ладонь Лизы липкой, однако…

— Лиза, сзади! — голос Андрея одёрнул девушку. Она инстинктивно пригнулась, пропуская над собой размашистый удар клинком; перехватила удобнее свой кинжал — и вонзила тот в ногу нападавшего.

И снова крики. И снова кровь брызнула из раны, марая лицо и руки девушки. Вот только это было неважно. Лиза думала только о том…

…так кто же она?

Удар с пятки — и третий самурай валится на землю, держась обеими руками за пах. Ещё удар — и глаза его закатываются от дикой боли. Третий лишает земли из-под ног, а четвёртый…

Вырубает к чертям собачьим!

Приподнявшись на подрагивающие ноги, Лиза смахнула с лица кровь и вновь поглядела на женщину. Страх, недоумение… да вообще все мысли в миг покинули её разум. Все, кроме одной.

…кто она?

Шаг за шагом Лиза медленно сокращала дистанцию до Юджины. Рука её вытянулась в их сторону и чуть осторожно убрала ладонь, прикрывающую лицо незнакомки.

— Мама… — сердце больно ударилось в груди. — Я тебя… нашла.

Перед ней плакала… Эмилия.

Так вот какая она…

Лиза осторожно коснулась скулы матери; слёзы градом покатились по её щекам. Такая же красивая, как и раньше — десять лет назад. Тёмные волосы, карие глаза и… такой умиротворённый взгляд, украшенный парой незаметных морщин.

Эмилия в свою очередь не находила слов. Она будто застыла, глядя Лизу своими родными глазами, а подрагивающая ладонь обхватила руку дочери.

— Мам. Ты в порядке? — девушка и сама не верила, что говорит с ней.

— Эмилия, не слушай её, она чокнутая, — неожиданно для обеих вставила Юджина, прикрывая лицо Эмилии и перегораживая собой её взгляд.

Но как только Лиза попыталась вновь смахнуть руку девушки, за спиной послышался…

Очередной крик боли.

Он заставил её — хоть она и не хотела отрывать взгляда от мамы — вернуться в реальность. Оглядевшись по сторонам, девушка заметила Андрея Громова. Он лежал с неестественно согнутой рукой, стараясь отползти как можно дальше от… Граала?..

— Где Альтар Блэк?! — низкий голос здоровяка заставил Лизу застыть в ужасе.

Граал Кьюго… профессионал. Эраст бился с ним на равных, и даже рисковал проиграть, а сейчас.

Плевать.

Лиза метнула кинжал в сторону громилы, перекатилась на ноги — и последовала за оружием. Как и ожидалось, кинжал не ранил Граала, а лишь стукнулся об его прочную Ауру, покрывающую всё тело, и с лязгом свалился на землю.

Взмах руки — и Граал хватает Лизу за волосы.

— Нет! — кто-то крикнул сзади. Лиза, несмотря на риск быть убитой, попыталась вспомнить этот знакомый…

— Не трогай мою дочь!

…голос мамы.

Увесистая пощёчина выбила из Лизы все мысли. Девушка вылетела по инерции в сторону — и, перекатившись, опёрла руку.

— Лиза… — по лицу Андрея текли слёзы, а глаза его бегали из стороны в сторону. — Прости, пожалуйста… он мне руку сломал. Уходи отсюда, я задержу его. Я… обещал Эрасту.

Девушка сжала челюсть, переводя взгляд на Граала, который уже сидел на кортах в метре от Орловой.

— Где он? — резкий захват за волосы заставил Лизу поморщиться. — Где Альтар Блэк? Где он? Скажи, девчонка!

Гневный рык Лизы чуть сбил с толку Граала. Прочный кулак, усиленный Аурой, тут же припечатал в челюсть бойца.

Вот только тот и бровью не дёрнул. Он сделал новый замах ладонью, но… застыл в оцепенении. Глаза Граала внезапно сменились; взглядом он мазнул куда-то в сторону и наткнулся на кого-то, кто стоял позади Лизы. Правда, находясь в таком положении было сложно определить, кто именно.

Может…

— Слушай, мужик… — внезапно раздался ещё один знакомый голос — голос Эраста. — Мы же с тобой решили все вопросы, нет?