Бабочка во времени. Новое прошлое

Глава 8

Неожиданная смерть Распутина потрясла общественность, а в большей степени — царскую семью. Гостившая у Волконских спустя неделю после его смерти княгиня Ксения Николаевна высказала свои опасения по поводу здоровья императрицы. Она так переживала за цесаревича Алексея, который остался без своего «целителя», что слегла с жаром.

Сам Алексей пока находился в добром здравии и участвовал в мероприятиях в честь празднования 300-летия Романовых, которые будут проходить в течение всего 1913 года.

Император двояко отреагировал на смерть Распутина. С одной стороны, он давно хотел избавиться от него, но не мог этого сделать из-за жены и сына. С дрогой стороны, «старец» был единственным, кто мог успокоить цесаревича и унять его боль.

По совету своей матери — вдовствующей императрицы Марии Федоровны — Николай выписал из Европы несколько сведущих медиков и с нетерпением ждал их прибытия.

Александра Федоровна пришла в себя спустя несколько месяцев и посвятила все свое время сыну, который, по ее мнению, остался без защиты. К новым докторам она относилась скептически, но делать свое дело им не запрещала. Боли все так же сопровождали юного наследника, и он постепенно учился жить с ними.

Столыпин после смерти Распутина расправил крылья. Императорской чете в этот период было не до политики, и Петр Аркадьевич почти полностью заменил императора, воплощая в жизнь свои замыслы касательно благосостояния Российской Империи.

В течение всего 1913 года Дима успешно подавлял оппозиционные движения и по одному отлавливал сподвижников Ульянова — будущего Ленина. Так, к Новому году за решеткой уже находились Лев Давыдович Бронштейн — он же Троцкий, и Евсей Ааронович Радомысльский — он же Зиновьев. За свой труд Дима получил восьмой чин и теперь назывался коллежским асессором.

Однажды вечером я застала его одного в гостиной перед камином — что было редкостью.

При виде меня брат улыбнулся и жестом поманил сесть рядом с ним. Мы разговорились о родителях и о друзьях. Обсудили порталы, которые больше не видели. Пришли к выводу, что это и правда аномалия, и отследить цикл ее появления невозможно. После недолгого молчания я осторожно произнесла:

— Меня волнует внезапная смерть Распутина. Почему на три года раньше? Это сделали те же лица или кто-то другой? Что, если есть еще один путешественник во времени, который решил поменять историю?

— Сомневаюсь. — Дима вытянул длинные ноги и зевнул. — Его смерть — последствия изменившейся истории. И вообще, его ведь зарезали бандиты, которым он, по все видимости, задолжал. Откуда у тебя такие мысли?

Я пожала плечами. Возможно, все действительно просто, а я просто всегда все усложняю.

— Уверяю, это была случайность. Не забивай себе голову. — Брат снова зевнул и встал с кресла. — Пойду я спать. Завтра у меня с утра важное совещание.

Дима ушел, а я еще долго смотрела на постепенно гаснущий в камине огонь. В случайную смерть Распутина мне почему-то не верилось. Такое впечатление, что его убили и выставили все как несчастный случай. Вот только кто мог до такого додуматься и все так обыграть?

Мой взгляд метнулся к двери, через которую вышел Дима.

— Нет, не может такого быть. Он бы так не поступил.

Отогнав эти мысли, я тоже отправилась спать.

Смерть Распутина так и осталась для меня загадкой. Как и неожиданный успех Столыпина, которого уже вся страна готовилась проводить на пенсию.

Однако начавшая как по расписанию война вовсе не удивила ни меня, ни Димку. Страна была готова к ней как никогда, однако все же до последнего надеялась ее избежать.

— Увы, мы не можем воздействовать на все события, — сказала Дима, когда за завтраком Владимир Михайлович прочитал в газете новость о «Сараевском покушении[1]». — Скоро будет война, в которую нам придется вступить.

— Мы к ней готовы, — Владимир Михайлович свернул газету и отложил ее на край стола. — Поливанов знатно увеличил нашу военную мощь.

— Мощь-то он увеличил, а вот люди все равно погибнут, — не смогла не вставить свои пять копеек я. — Невероятное количество.

Мужчины синхронно повернули головы в мою сторону. На лице князя читалась недовольство моим высказыванием.

— На любой войне погибают люди, Вика, — вздохнул Дима. — Без этого, увы, никак.

Мне хотелось поспорить с ним, но из-за Владимира Михайловича я не стала этого делать. Жизнь в начале двадцатого века научила меня меньше болтать и подолгу обдумывать свои слова.

Ох, мамочка, кажется, я все-таки повзрослела.

Как и сказал Дима, война не заставила себя долго ждать. Второго августа Николай II вышел на балкон Зимнего дворца и объявил о начале войны с Германией. Дворцовая площадь была заполнена людьми. В руках у многих были плакаты с лозунгами «Свободу всем славянам» и «Свободу народу Руси». Кто-то держал иконы, а кто-то портреты императора. Люди поддерживали решение Николая II и громко скандировали его имя. Популярность царской семьи стремительно росла, и Дима заметил, что это только начало. На этот раз исход Первой мировой войны для России будет совсем другим.

[1]Убийство в Сараеве эрцгерцога Австро-Венгрии Франца Фердинанда и его супруги Софии Хотек, произошедшее 28 июня 1914 года. Событие считается формальным поводом к Первой мировой войне.

В августе 1914 года никаких тем для разговоров кроме войны уже не было. Все наперебой обсуждали начало военного конфликта, состояние вооружённых сил страны и ее стратегические планы. Буквально каждое чаепитие и каждый званный вечер начинались и заканчивались разговорами о войне.

Вопреки прежней истории, Тройственный союз распался в первый месяц войны — Италия перешла на сторону Антанты на год раньше, и это был несомненный плюс для России. Однако почти сразу же к Германии и Австро-Венгрии присоединились Турция и Болгария.

— Когда же люди научаться договариваться? — вздохнул Дима как-то за завтраком, читая новости с фронта.

— О чем ты? — спросила я.

Брат сложил газету пополам и указал на фото Николая II, Вильгельма II и Георга V.

— Они же семья. Неужели так сложно поговорить и прийти к компромиссу? Нет, надо развязать кровавую бойню!

— Возможно, ее получится немного уменьшить, — заметил Владимир Михайлович, чистя яйцо всмятку. — Год близиться к завершению, и результаты неплохие. К югу от границы Восточной Пруссии и России фронт вполне устойчивый, как и от Варшавы к Лодзи. Потери людей с нашей стороны небольшие, а что касается территорий, то тут мы только в плюсе — значительная часть Австро-Венгрии под нашим контролем.

— Постараемся победить в два раза быстрее, — произнес Дима, отложив газету в сторону.

— За два года? — удивилась я.

— Плюс минус. — Брат покрутил поднятой вверх ладонью и ухмыльнулся. — Версальский договор будет подписан не в 1919 году, а максимум в 1917.

— Ты так уверен. Есть козырь в рукаве? — поинтересовалась Анна Николаевна.

— Можно сказать и так.

Никогда раньше не думала, что самым загадочным человеком для меня станет мой брат. Его планы стали настоящим темным лесом как для меня, так, кажется, и для Владимира Михайловича.

Как бы я ни просила, Дима не делился со мной своими идеями, сводя все к «государственной тайне» или «ты не поймешь». Все, что мне оставалось, это надеяться на то, что эти его планы не причинят еще большего вреда. И что Дима знает, что делает.

Следующий год брат объявил решающим в военном конфликте с Германией и Австро-Венгрией. И, несмотря на значительные потери как людей, так и оружия со стороны России, компания 1915 года продвигалась успешно. Поставки оружия не прекращались, а армия стабильно пополнялась добровольцами с высоким патриотическим духом.

Осенью 1915 года Столыпину и другим министрам (не без помощи Димы, разумеется), удалось предотвратить намерение Николая принять на себя командование русской армией.

Довольный результатами компании 1915 года Дима как-то произнес странную фразу:

— Всего-то и надо было, что избавиться от одного человека, и как высоко взлетел рейтинг царской семьи.

Я не стала спрашивать у него, кого именно брат имел ввиду. Сама поняла, не глупая. Нехорошее предчувствие сдавило грудь. Неужели Дима убил Распутина?

Спросить у него лично я не могла, да и не хотела. Не хотела знать, если это и вправду он сделал. Лучше уж находиться в неведении и не терзать себя мыслью о том, что мой брат — убийца.

К тому же, душа моя уже терзалась и по крайне странной причине — длительному отъезду Никиты в Севастополь по случаю его зачисления в морской кадетский корпус имени цесаревича Алексея. Об этом мне сказала Анна Николаевна, а не сам Никита, и это стало моим первым расстройством.

Затем меня накрыла тоска при мысли, что я не увижу Никиту долгое время. Мы и раньше виделись не часто, но почему-то тогда меня это так не расстраивало, как теперь.

Но больше всего меня расстраивало то, что за все это время Никита не написал мне ни слова! И это после всех его признаний и заверений в своих крепких чувствах ко мне. Верить мужчинам определенно не стоит! Особенно мальчишкам.

На зло Никитке я начла проявлять интерес к другим молодым людям, которые были значительно старше его. Заметив это, успокоившаяся было графиня Ирина Васильевна Воронцова-Дашкова, вновь решила подыскать мне подходящую партию. На этот раз я не отказала ей, удивив тем самым чету Волконских и Диму.

— Тебе здесь настолько скучно? — спросил последний.

— Возможно, — уклончиво ответила я. — Хочу немного повеселиться и поиграть в передачу «Давай поженимся».

— То есть, выходить замуж ты не собираешься?

— Посмотрим. Как фишка ляжет. — Я ухмыльнулась брату, довольная его замешательством. Да-да, братец, не ты один можешь наводить интригу.

За удивленным братом, вышедшим из моей комнаты, ко мне пришла Анна Николаевна. И вот она-то, в отличие от Димки, сразу меня раскусила.

— Ты скучаешь по Никите, — сказала она, сев на краешек постели, в которой я лениво развалилась и с которой никак не хотела вставать.

— Не скучаю. Мне на него плевать.

— Скучаешь и обижаешься, — уверенно заключила Анна Николаевна.

Я посмотрела на ее добродушное лицо, вздохнула и призналась:

— Немного скучаю, да. И сильно обижаюсь. Как он мог не попрощаться лично, да еще и не написать мне ни одного письма?!

Уголки губ княгини поползли вверх.

— Уверена, у него были на то причины. Не забывай, что его родители против вашего общения. Думаю, он очень хотел попрощаться с тобой, но не смог.

— А что насчет писем? — нахмурилась я. — Какое тут оправдание?

— Кадетов очень строго воспитывают. Полагаю, каждое его письмо проходит проверку, поэтому Никита не рискнул написать тебе.

Я фыркнула и отвернулась к окну. Аргументы неоспоримые, но мне все равно все еще грустно и обидно. Черт, кто бы мог подумать, что я так буду скучать по этому мальчишке?!

— Тебе пришло письмо от Ирэн. — Анна Николаевна протянула мне невскрытый конверт.

Не оборачиваясь, я забрала письмо и неаккуратно вскрыла его.

— Она приглашает меня в их дворец на Мойке. Хочет показать свою дочь.

— Так поезжай, развейся.

— Не хочу смотреть на трехмесячного слюнявого и плаксивого карапуза, — пробурчала я, откинув письмо в сторону.

В прошлом году Ирэн вышла замуж за Феликса Юсупова — того самого, который должен был убить Распутина, но не убил из-за его преждевременной смерти. В марте этого года у них родилась дочь, которую назвали Ириной — креативно, не так ли?

— Возможно, она сможет помочь тебе поддерживать общение с Никитой через письма.

Я повернула голову к Анне Николаевне и сощурила глаза.

— А это идея.

— Не благодари, — с довольным видом произнесла княгиня.

— Сейчас же ей позвоню!

С этими словами я выскочила из постели и, наспех одевшись, поспешила к телефону.

Ирэн была рада слышать меня и заверила, что будет ждать меня уже сегодня к обеду.

Спустя час я уже сидела за обеденным столом Юсуповых, искоса поглядывала на мужа Ирэн и выслушивая от последней неинтересные рассказы о ее ребенке.

Чуть позже Феликс удалился по своим делам, а мы с Ирэн отправились в детскую — надо же было похвастаться мне своим чадом.

Ребенок меня не впечатлил, а вот его детская — вполне. В родительской квартире у нас с Димой были отдельные комнаты, но даже если их объединить, то помещение все равно будет меньше этой детской.

— Ты сама не своя, — заметила Ирэн, когда мы расположились в комнате для чаепития. — Что-то случилось?

— Просто в последнее время мне грустно и скучно, — ответила я, ожидая, пока слуги разольют нам чай и подадут сладости.

— Тебе просто надо выйти замуж и родить! — воскликнула Ирэн.

Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Некоторые вещи не меняются даже спустя сто лет.

— Пока еще я не встретила того самого. — Слуги принесли изысканные пирожные, и у меня от предвкушения участилось сердцебиение. Сладости в этом времени были отменными — натуральными и свежими. Есть их было одним удовольствием.

— Может, обратишь внимание на моих братьев?

Моя рука, тянущаяся за пирожным, замерла. Я удивленно уставилась на подругу.

— Твои родители против мезальянса, разве не так?

— Ах, да! — Ирэн сочувственно надула губы. — Прости, я совсем забыла об этой глупости.

— Глупости?

— Глупости, конечно! — Подруга вытаращила серо-голубые глаза. — Мы живем в двадцатом веке! Даже монархи заключают морганатические браки, и ничего!

— А как называется брак, в котором один из супругов значительно старше? — задала глупый вопрос я. Даже не знаю, как так получилось — просто сорвалось с языка и улетело, озадачив Ирэн.

— Полагаю, неравный… Тебя что, хотят выдать замуж за старика?! — воскликнула подруга, сморщив носик.

— Вовсе нет! — протестующе замахала я руками. — Я имела ввиду женщину. Если женщина старше, то как такое называется?

— Даже не знаю. Может, тоже неравный брак? — предположила Ирэн. — Хотя, неравный брак — это тот же мезальянс. Сложно…

Мы обе ненадолго замолкли, размышляя каждая о своем. К пирожным, которые я сначала так хотела, больше не тянуло. Да и чаю я бы сейчас предпочла глоток портвейна, который стоял в шкафу у Анны Николаевны, и который я тайно попробовала пару месяцев назад.

— Подожди-ка, — медленно произнесла Ирэн, глядя на меня странным взглядом. — С чего вдруг ты задумалась о браке, где мужчина младше женщины? Не о Никите ли ты мечтаешь?

К щекам мгновенно прилила кровь, а ладони вспотели так, что я поспешила вытереть их о подол платья.

— Нет, конечно! С чего ты так решила?!

Однако подруга мне не поверила. Несколько томительных секунд она сверлила меня своим пронзительным взглядом, а потом вдруг широко улыбнулась.

— Между вами что-то есть.

— Вовсе нет.

— Я уверена в этом.

— Ты ошибаешься!

— У тебя щеки стали как помидоры.

— Да вовсе он мне не нравится, просто…

— Просто? — Ирэн явно веселила сложившаяся ситуация, а я вот сходила с ума от волнения. С чего бы, правда? Мне же вовсе не нравится Никита. Или все же…

— Я по нему скучаю, — призналась я, опустив глаза. — Мы были хорошими друзьями, и он обещал, что не забудет меня, но так ни разу не написал оттуда… — я неопределенно махнула рукой, даже примерно не представляя, в какой стороне Севастополь.

— Все его письма вычитывают. Думаю, он не хочет рисковать, — с сочувствием в голосе произнесла Ирэн.

— Анна Николаевна тоже так сказала, — вздохнула я.

— Тогда сделаем так: я напишу ему письмо и несколько строчек, где расскажу о тебе и попрошу тебе написать, зашифрую.

— Зашифруешь? — я подняла на подругу удивленные глаза.

— Именно! Шифровать — это же так увлекательно! Мы с братьями несколько лет назад разработали специальный шифр, который знаем только мы. А чтобы я не читала ваши письма, вы будете писать друг другу лимонным соком или молоком.

Я сразу же взбодрилась и закивала, предвкушая нашу тайную переписку.

Тайную… Звучит как в любовных романах…

Боже, о чем я думаю! Это просто будет дружеская переписка, не более! Никите всего пятнадцать лет, пусть он и выглядит на семнадцать, а теперь, наверное, уже и на все восемнадцать.

— Ну так что, договорились? — От предвкушения глаза Ирэн лихорадочно блестели. Такой живой я ее никогда не видела. После родов она кардинально изменилась.

— Договорились! — широко улыбнулась я.