Баллады, фантазии и сказы

На безлесном нашем юге,

На степных холмах,

Дремлют каменные бабы

С чарками в руках.

Ветер, степью пролетая,

Клонит ковыли,

Бабам сказывает в сказках

Чудеса земли…

Как на севере, далеко,

На мохнатых псах,

Даже летом и без снега

Ездят на санях.

Как у нас в речных лиманах

Столько, столько рыб,

Что и ангелы господни

Счесть их не могли б.

Как живут у нас калмыки,

В странах кумыса,

Скулы толсты, очи узки,

Редки волоса;

Подле них живут татары,

Выбритый народ;

Каждый жен своих имеет,

Молится — поет.

Как, в надежде всепрощенья,

Каясь во грехах,

Много стариц ждут спасенья

В дебрях и скитах;

Как, случается порою,

Даже до сих пор,

Вдруг поймают люди ведьму —

Да и на костер…

Как, хоть редко, но бывает:

Точно осовев,

Бабу с бабой повенчают,

Лиц недоглядев…

Как живых людей хоронят:

Было, знать, село —

Да по бабью слову скрылось,

Под землю ушло…

Слышат каменные бабы

С чарками в руках,

Что им сказывает ветер,

Рея в ковылях!

И на сладкий зов новинки

Шлют они за ним

За песчинками песчинки…

И пройдут, как дым!