Барон

Глава 11

Этой ночью тоже не удалось как следует выспаться, да и подняли спозаранку. Дело в том, что в этом мире тоже существовало что-то вроде колоколов, в которые били при приближении врага. На одной из башен, в который и был закреплён этот колокол, постоянно дежурил один из воинов. Вот с утра он и начал долбить по этому колоколу, так что звон стоял по всему городу, тем более и другие тут же откликнулись, поднимая жителей города.

Выглянув в окно своей комнаты, а если быть точнее, то в бойницу, окон у замка не было, были небольшие оконца, через которые даже ребёнок вылезти не сможет, я увидел, как к внешней стене бегут солдаты. Во дворе стояла страшная суета, все носились, кричали, в общем, паника.

– Что там? – С испугом спросила Грета.

– Не знаю, – пожал я плечами. – Наверно мертвяки пожаловали. Давай ставай, собирайся, похоже, что сейчас граф позовёт.

– Зачем? Нужно всем к стене бежать.

– Нужно занимать оборону там, где он укажет, – отрезал я.

Как чувствовал, что граф позовёт к себе, едва только успел одеться, как ко мне прибежал слуга и сообщи, что граф к себе зовёт. Мои воины не подвели, уже были готовы в полном составе, даже выспались, похоже, вон какой вид бодрый. Или их так неприятель взбодрил?

– Что делать, господин барон? – Спросил меня Лерон.

– Пока ждите и никуда не уходите, я смотрю, во дворе всех без разбору на стены отправляют, вы дождитесь меня и лекарок наших никуда не отпускайте. Вы все подчиняетесь только мне, это и говорите остальным аристократам.

– Всё понял, – кивнул сотник и тоже побежал на улицу.

У графа было шумны, несколько дворян с ним во главе склонились над картой города.

– Доброе утро, – поприветствовал я присутствующих бодрым голосом.

– Доброе, – хмыкнул барон, а остальные бросили на меня неприязненный взгляд, как будто это я армию нежити под стены города привёл. – Подойдите, вы в картах разбираетесь, отлично, ваша задача любой ценой удерживать вот эту стену со своими дружинниками. Не переживайте, вы там будете не один, солдаты уже заняли оборону да и часть магов туда отправилась. Всё, идите.

Я вышел во двор, перед невозмутимым Лероном махал мечом какой-то барон, требуя, чтобы он немедленно вёл отряд на стену.

– Не могу я уйти, – развёл руками сотник. – У меня приказ.

– Какой приказ?! Мертвяки скоро атаковать начнут, – орад дворянин, брызгая слюной.

– Что тут у вас? – Спросил я, подходя к спорщикам.

– Господин барон, как это понимать? – Переключился на меня аристократ.

– Как хотите, так и понимайте, – ответили я, а после скомандовал своему отряду. – За мной!

Все уже были в сборе, не только дружинники, но и боевые маги с лекарками. Мы быстрым шагом направились к внешней стене, которую мне и требовалось удерживать. В городе всё немного успокоилось, только местные жители, в основном женщины и дети сбились в кучу, что-то обсуждали, некоторые плакали. Похоже, что мужчины в полном составе побежали отражать нападение. Тут уже не скажешь, что простой крестьянин, всех перережут если доберутся, в том числе женщин и детей, все это прекрасно понимали. Около городской стены обнаружил и слабый пол, пришли помогать защитникам, раненных оттаскивать. Поднявшись на стену, я выматерился.

– Сколько же их тут? – Прошептал Лерон, который поднялся на стену следом за мной.

– Дааа, – протянул я. – Хорошо, что мы на эту орды за стенами не наткнулись.

Город ещё не взяли в кольцо, нежить, обтекающая стену с двух сторон только часть города обложила, а было её очень много, в разы больше всех жителей города, и откуда столько набрать смогли. Только не это было самое страшное, в рядах мертвяков я заметил уродов, которые напоминали того, которого делал мой наставник, а значит, у противников в рядах есть и некроманты, а судя по тому, что этих тварей сотни, некромант не один.

– Ну что, господин барон, – хлопнул меня кто-то по плечу, обернувшись, увидел что этот один из аристократов, с которым я на пиру общался. – Все тут поляжем.

– Не переживайте, – успокоил я парня. – Даже если и поляжем, то вон те ребятки нас подымут.

– Ну у вас и шутки, – нервно хохотнул дворянин. – Ладно, буду рад биться с вами на одной стороне, пойду к своим.

Пока мы беседовали, нежить обложила весь город, заметил вдалеке и некромантов, которые управляли этими тварями. Радовало, что в городе имелось много катапульт, которые спешно подготавливали к работе. Большие стреломёты тоже были в наличие, их сейчас как раз заряжали. Похоже, осада надолго не затянется, да и что тянуть, мёртвые не устают, не знают страха, так что могут атаковать стены непрерывно, неся потери тысячами и не обращая внимание на павших.

Нужно отметить, что на нашей стены бойцов собралось немало, так что ещё неизвестно чья возьмёт, одно печалит, что ров с водой недостаточно широк, так что вражеские одарённые могут подойти близко ко рву и обрушить заклинания на стену. Магда и Маркус замерли около меня, готовые оказать посильную поддержку в магической дуэли, Грета и Жулия остались внизу, они сейчас о чём-то с женщинами беседовали. Я спустился к ним и отвёл их в сторону, чтобы никто не слышал.

– Значит так, – обратился я к лекаркам. – Если вдруг нежить прорвётся, сразу же бегите в замок, ясно вам?

– Что, её так много? – Испуганно спросила Грета.

– Хватает, – буркнул я. – так что не надо геройствовать, сразу же в замок, а мы после к вам прорвёмся, если выбить врага не получится.

– Мы всё поняли, господин барон, – сказала Жулия. – Спасибо что предупредили.

– Ага, пожалуйста, что вы там обсуждаете с местными?

– Да женщины подошли, увидели что мы лекарки и помощь свою предлагают раненных там подносить и перевязку делать кому нужно. Мы же планируем только кровь останавливать, да самым тяжелораненым помощь оказывать, остальных просто перевязывать, иначе сил ненадолго хватит.

– А где повозка с вашими мазями и перевязочным материалом?

– Сейчас привезут, я уже отправила пару женщин и объяснила им что делать. Мы-то взять ничего не успели, вы сказали за вами идти.

Да, тут я что-то не подумал о том, что лекаркам нужно с собой целый воз разного барахла тащить, ничего, в следующий раз буду умнее.

Наш отряд расположился далеко от городских ворот, но всё равно я увидел, что большинство монстров, созданных архимагами, сбиваются в кучу напротив них. Видно собрались захватить ворота, опустить мост и тогда в город ворвётся вся эта орда. К счастью, граф прекрасно понимал угрозу, поэтому ворота защищали саамы сильные маги. По сути, для нас сейчас опасны только вражеские некроманты и уроды, которые они создали. Остальная масса нежити просто не сможет на стену залезть, хоть были среди них и смекалистые, раз лестницы держат, интересно, а глубокий ров они как собираются переходить?

– Плоты несут, господин барон, – произнёс Лерон, как будто мысли мои прочитал.

Посмотрев куда указывает сотник, я действительно увидел, что к преодолению водной преграды они тоже подготовились. Вот интересно, мертвяки сами догадываются, что нужно делать или некроманты так ими манипулировать умеют? Я только могу разом поднять несколько мертвяков и послать их на врага, на большее моих умений не хватает.

Некроманты никуда не торопились, армия нежити так и стояла вокруг города, наконец из рядов вражеских одарённых вышел один, видно переговорщик, неужели они нам хотят предложить сдаться на милость победителя. Одарённый подошёл ко рву, что-то крикнул, из-за расстояние я ничего не расслышал. Ему ответили, он снова заорал и замахал руками. Зря он так, на стенах было много ополченцев, которые не знали что переговорщика трогать нельзя, поэтому несколько из них разрядили свои арбалеты и ведь попали, некромант упал. На стене, откуда стреляли, возникла какая-то суета, видно в тык давали тем, кто решил переговорщика убить. Как по мне, так правильно ополченцы сделали, одним врагом меньше.

– Защитные амулеты у всех есть? – Спросил я у дружинников и ополченцев, которые были неподалёку.

Оказалось, что примерно у трёх десятков крестьян, которых дали нам в усиление, вообще никаких амулетов не было, плохо. Пришлось отправлять одного из десятников в замок, у меня под кроватью валялись амулеты, заряженные мною, решил их отдать мужикам, не самые сильные, конечно, но хоть какая-то защита от магии, тем более и на нас бросят не архимагов, направление-то второстепенное. А вообще, судя по тому, как стоят мертвяки, да и сколько у них лестниц, атака сразу начнётся со всех сторон. Ну да, что нежить жалеть-то? Ворвутся в город некроманты, будут им потеха, да и материала для новый монстров станет в избытке.

Услышав шум посади себя, я обнаружил солдат, которые заходили в каждый дом и выгоняли оттуда всех жильцов, после чего отправляли их в крепость. Не всех, только женщин, стариков и детей, мужчин, способных держать в руках оружие отправляли на стену. Видно нашлись такие, которые решили за чужими спинами отсидеться.

По городским стенам побежали вестовые от барона, который тоже уже был у городских ворот, ко мне тоже примчался один из парнишек.

– Господин барон, граф приказал вам выбивать только монстров и некромантов, остальными должны простые воины заняться, всех ваших одарённых касается, – сообщил он, переведя дух.

– Понял, – кивнул я. – Так и сделаем.

Напротив нас тоже было несколько монстров, не так много как напротив городской стены, но тоже хватало, так что придётся немного попотеть. Некроманты тоже были в наличие, причём и мёртвые имелись, их сразу было видно, чёрные балахоны были изорваны, да и бледные лица, почти белые, тоже было видно даже с такого расстояния. Хорошо, что я тут не один маг, имелось ещё несколько, так что может и получится их победить.

Немного постояв, монстры кинулись в атаку, видно они не умели держать строй как простая нежить их вела жажда убийства. Едва только армия врагов перешла какой-то рубеж, как сработали катапульты, отправляя в полёт свои смертоносные заряды. Враг сразу же понёс потери, только вот их это нисколько не смутило, они продолжали идти, как ни в чём не бывало. Впереди несли плоты и лестницы, причём, если кого-то из нежити выбивали, то тяжёлый груз сразу же подхватывали другие. В атаку пошли далеко не все, примерно десятая часть войска, но нам и этого хватало. Радовало, что монстры. Добежав до рва и заставив магов начать их атаковать, стали носиться вдоль водной глади, не давая в себя прицельно бить. Угу, пытаются сделать всё, чтобы маги как можно быстрее потратили свой резерв. Пару раз атаковав монстров, я бросил эту затею, пусть в воду сначала залезут, там они будут более уязвимы. То же самое приказал делать и своим помощникам, которые быстро закидывали заклинаниями всех мертвяков подряд.

Хорошее оружие катапульты, одна у них проблема, слишком долгая перезарядка. На самом деле нужно подумать о пушках, которые могут стрелять картечью, можно же самых слабых магов огня собрать, и приставить к орудиям, подумаю об этом, если жив останусь. Тем временем основанная масса нежити смогла добраться до рва и стала опускать плоты на воду. В дело вступили арбалетчики, разов выпуская в мертвяков сотни болтов. Я же в это время внимательно следил за некромантами, которые не спешили в бой вступать.

Не знаю, что у мертвяков было в голове, но они не стали плыть на платах, а под градом арбалетных болтов сооружали что-то вроде мостов, чтобы остальные могли спокойно перебегать по ним, а не мотаться туда-сюда. Видно в бой отправили самых никчемных, делали они всё неуклюже, долго, да и арбалетные болты выбивали одного за другим. Те мертвяки, которым не посчастливилось упасть в воду, камнем шли на дно, а ров был глубоким, да и берега крутые, так что выбраться у них не получится точно.

Воин пытались разрушить эти мосты, бросая на них камни и прочий хлам, только ничего не выходило, слишком брёвна были толстые. Даже удивительно, как нежить может их с такой лёгкостью таскать. Посмотрев на стену, где находились городские ворота, я выругался, там дела были скверные, монстры вплавь пересекли водную гладь и сейчас карабкались на стену, как пауки. Хорошо, что в таком положении они были уязвимы, некоторых удавалось сбивать камнями. Они, после сильного удара срывались со стены, вновь поднимались и предпринимали новую попытку.

Маги тоже не бездействовали и атаковали монстров всем, чем только могли, радовало, что не так эти твари и защищены от магии, на моих глазах один так и примёрз к стене, после того как на него обрушили очередной валун, он развалился на куски. К сожалению, нескольким монстрам всё же удалось забраться на стену, закипел рукопашный бой, во время которого солдаты сразу начали нести потери. У монстров была просто огромная сила, они могли разорвать солдата в доспехах на части, как гнилую тряпку.

Радовало, что наши маги расположились не на городской стене, а на башнях, так что монстры не успели до них добраться, не хватало ещё в первой же атаке потерять самых сильных одарённых. Воины прекрасно понимали, что будет, если они останутся без магической поддержки, так что с отчаянными криками бросались на нежить, не давая им вскарабкаться на эти башенки. Посмотрев на некромантов, я увидел, что они так и стоят вдалеке, внимательно наблюдая за ходом боя.

Наблюдая за тем, как разворачивается битва около городских ворот, я едва не проморгал момент, когда на нашу стену полезла нежить. Впрочем, тут и без меня спокойно могли обойтись, лестницы дружинники сталкивали вниз безбоязненно, у врагов арбалетчиков не было, одарённые тоже только наблюдали за процессом, а сами в бой не лезли.

У меня складывалось ощущение, что против нас сейчас бьются роботы. Мертвяки падали на землю, снова брали лестницы, приставляли их к стене и предпринимали новую попытку жалкого подобия штурма. Монстры, носившиеся вдоль берега, отошли к некромантам и там замерли, видно их хозяева отозвали. Видно солдатам надоело просто сталкивать лестницы, поэтому они просто дожидались, когда нежить поднимется и изо всех сил были её по головам, чтобы навсегда упокоить. В общем, этот штурм нам удалось отбить.

Под стенами копошилась масса тел, это были мертвяки которые, упав с высоты не померли повторно, а просто получили травмы и сейчас пытались подняться. Глянув в ров с водой, я обомлел, он был почти полон мертвяков, которые вяло шевелились, пытаясь выбраться из западни, неприятное зрелище. Снова взглянул на городские ворота, там битва не утихала, я даже переживать начал. Графу пришлось резервы привлекать, чтобы справится с монстрами, но вроде и там понемногу всё налаживалось, видно как-то приноровились отбивать атаки.

Ко мне снова подошёл молодой барон, причём лицо у него было довольное.

– Ну, как мы их, правда здорово? – Спросил он меня.

– Не то слов, – улыбнулся я. – Одну атаку отбили, теперь ждём следующую.

– Интересно, а что это некроманты так мало сил на штурм бросили?

– Нашим боевым товарищам, которые у ворот держатся, так наверно не показалось, вон, трупы и раненных таскают. А почему такая атака на нас вялая была? Потому что направление для удара выбрали не то, самого это удивляет, наверно хотят вот этих мертвяков, которые даже на стены толком залезть не могут, в ворота запустить, вот их и атакуют.

На самом деле я так не считал, скорее всего некроманты думают, как взять город с наименьшими для себя потерями, а это была разведка боем. Так что тут сказывается элементарная безграмотность, да, в их рядах имеются архимаги, ну и что, это же не значит, что они в мёртвых землях постоянно города штурмуют, нет опыта, а силы сберечь хочется, потому что скоро сюда императорская армия может прийти, да не может, а точно придёт. Самим тоже в бой пока лезть не охота, так как их гораздо меньше, а шкуры свои под арбалетные болты подставлять не хочется. От моих раздумий меня отвлёк вестовой.

– Господин граф спрашивает как тут у вас дела? Помощь не нужна? – Спросил он.

– Нет, пока не нужна, как дела у ворот, много магов погибло.

– Только один, – посмурнел парень.

– Эти твари убили?

– Нет, сам виноват, решил посмотреть, как там внизу дела обстоят, вот и грохнулся с башни головой вниз, как будто толкнул кто-то. Ох, и ругался граф, я половину слов даже не слышал ни разу.

– Архимаг? – Спросил я.

– Что, архимаг, – не понял меня вестовой.

– Погиб архимаг или кто-то другой, – пояснил барон, который слушал наш разговор.

– Ааааа, нет, – улыбнулся парень. – Архимаги даже в бой не вступали, ждут когда некроманты подойдут, берегут силы. Ну и я слышал, что граф их собирается посылать туда, где нежить прорвётся, так что они сидят неподалёку верхом на лошадях, так вот.

Парень убежал, а мы стали дальше следить за мертвяками, отвлекла меня, от этого увлекательного занятия Грета, которая поднялась на стену.

– Как у вас тут дела? – Спросила она. – Раненных нет?

– Сударыня, – распушил хвост барон. – Да мы даже и в бой не вступили, какие могут быть раненные?

– Рада за вас, – буркнула Грета. – Только я вас лечить не собираюсь. Господин барон, среди ваших воинов раненных нет?

– Есть один идиот, – улыбнулся я. – Умудрился себе на ногу валун уронить, посмотри его.

Девушка пошла навстречу страдальцу, который и сам, прихрамывая, спешил к ней, видно заметил лекарку. Она быстро оказала ему помощь, похоже, перелома не было, поэтому мужчина только помял немного свои пальцы, да пошёл обратно, видно нога прошла. Грета снова подошла ко мне.

– Как там у вас дела? – спросил я. – Где вас разместили?

– Вон в том домике, – ткнула девушка пальчиком на каменное строение. – К нам нескольких раненных от ворот принесли, видно заметили, что мы пока сидим без дела. Мы из немного подлечили, полностью восстанавливать не стали как вы и сказали, тем более, всё равно они пока не бойцы, слишком много крови потеряли. Раны страшные, у одного даже нога выдернута, как не умер-то, одним богам известно.

– Да я видел, как монстры легко могут человека убить, зрелище не для слабонервных.

– Ладно, я побегу, – сообщила мне девушка. – Боюсь, что Линда волноваться начнёт, она мне тут как мама.

– Давай, и не стоит сюда приходить, мало ли чего, пойдёт нежить в атаку, мы к вам сами будем приносить раненных солдат, если такие будут.

Тем временем некроманты сбились в кучу и стали что-то горячо обсуждать, вот бы были они поближе, дать по ним залп сразу из всех катапульт, но нет держаться на расстоянии, берегут свои шкуры. Минут двадцать они что-то обсуждали, а потом разошлись каждый по своим местам. Я думал, что сейчас начнётся очередная атака, но её не было.

Услышав под стеной рычание. Я посмотрел вниз и обнаружил, что Линда вместе со своим выводком пришла сюда, как из комнаты-то умудрилась выбраться, я же её запер. Причём, не в самой комнате, а в уборной. Неужели дверь умудрилась сломать. Брать я её сюда не хотел, хоть и понимал, как она может быть полезна, только вот её щенки меня смущали, они могли бегать по стене и мешать солдатам. К тому же, это у неё на шее весил амулет учителя, а вот на щенках подобных нет, свои я, конечно, им повесил, только вот если какой-то седьмой ступени по ним ударит, то ничего хорошего не будет, помрут в полном составе.

– Ну и чего ты там ворчишь? – спросил я свою питомицу, которая смотрела на меня осуждающим взглядом. – О твоём потомстве заботился.

Кстати потомство, за короткое время мне почти до колена выросло, очень быстро у них это происходит, только самочка была ниже своих братьев раза в два.

Линда поднялась на стену, и стала тереться об меня, вскоре и остальные присоединились к этому процессу, пришлось покидать свой боевой пост и идти к лекаркам, где удалось убедить Линду оставить щенков здесь, запереть в комнате. Питомица не пожелала вместе с ними сидеть взаперти, поэтому, немного покрутившись, последовала за мной на стену.

До самого обеда ничего не происходило, мертвяки стояли, некроманты тоже что-то решали, то и дело собираясь в кучки. Я думал, что кормёжки не будет, но ошибся, граф, добрая душа, позаботился и об этом. Женщины принесли еду из замка и стали всем её раздавать. До меня очередь не успела дойти, как подошёл мужик, то самый, сына которого я лечил. Он с поклоном протянул мне что-то в тряпичном мешке, с опаской посматривая на Линду.

– Вот, господин барон, жена приготовила специально для вас, нас сынок-то, наследник, на поправку пошёл, хотя думали что не выживет, – заявил он.

– Благодарю, – взял я мешок. – И супруге от меня благодарность передай.

Мужик ушёл, а я приступил к трапезе, зачем из общего котла кашу есть, если тут так подкармливают. В мешке был жаренный гусь и лепёшки. Съел всё без остатка, не без помощи Линды разумеется, ей этот гусь, как слону дробинка, наверно даже не почувствовала, пришлось отправлять дружинников за кашей, а потом ещё и озаботится кормёжкой для щенков, благо, что пока атаки не было.

Я уже думал, что решили некроманты ночью попытать удачу, но ошибся, в войске нежити началось какое-то шевеление, они начали перестраиваться.

– Началось, – буркнул Лерон.