Название: Башня: взаперти
Автор: Neiro-tan
Бета: пока нет
Рейтинг: NC-17
Пейринг: основной - Лорд Волдеморт/Гарри Поттер, Сириус Блек/Ремус Люпин, Салазар Слизерин/Ровена Равенкло, Билл Уизли/Флер Делакур, Мальсибер/Эйвери, Шэдоу/Августус Руквуд, Северус Снейп/Оливия Забини, а дальше посмотрим…
Персонажи: Лорд Волдеморт, Гарри Поттер, Северус Снейп, Люциус Малфой, Сириус Блэк, Ремус Люпин, Флер Делакур, Билл Уизли, Альбус Дамблдор, Рон Уизли, Гермиона Грейнжер, Джинни Уизли…да практически все отметятся)
Тип: слеш
Жанр: angst, romance
Размер: макси
Статус: закончен
Саммари: А что если Лорд Волдеморт, возродившись, не станет гнать лошадей, призывать своих последователей, устраивать показательную дуэль? Что если он решит начать действовать сначала тихо, незаметно? Что если он решит не убивать Поттера пока не определится с тем, что было в неуслышанной части пророчества? И причем здесь Салазар Слизерин и Ровена Равенкло?
Предупреждения: ОСС, АУ, ченслеш(Гарри 14-15 лет)…НЕ ждите здесь раскаявшегося Лорда, здесь он будет во всем его змеином великолепии. Дамбигад и относительно темный Гарри
Дисклеймер от автора: не мое, хотя жаль).
Дисклеймер от Принца_наполовину: и уж тем более не моё).
Разрешение на выкладку: получено.
* * *
Пролог
У узкого стрельчатого окна сидела женщина. Ее длинные светло-русые волосы, небрежно собранные несколькими шпильками так, чтобы не падали на лицо, слегка отсвечивали алыми искрами в лучах рассветного солнца, а нежно-золотистая кожа лица и рук приобретала совсем уж неприличный для высокородной леди оттенок красного золота. Тёмно-синее платье с широкими рукавами - того же глубокого оттенка, что и глаза женщины - почти сливалось с мягким сумраком комнаты, словно старалось скрыть свою хозяйку…
За окном вставало солнце, освещая окружающие старый замок озера и болота, затянутые низким молочно-белым туманом. Женщина мягко улыбнулась, прочерчивая пальцем по стеклу линию далекого берега. С первого взгляда замок ее мужа казался окруженным сплошной водой и трясиной, но она знала, что там, среди ряски и камышей, есть тропы и даже небольшие рощицы, где знающий путник или гость их дома сможет отдохнуть на пути в замок. Правда, в последнее время все реже и реже можно было увидеть гостей, приходящих в это затерянное в глубине леса и болот место.
Наконец, солнце поднялось над дальним лесом, и окружающие воды заблестели в первых лучах ярким золотистым светом. Лучи, проникая сквозь высокие окна, освещали полукруглую комнату, проходя светлыми полосами по мягким коврам, устилающим пол, паре низеньких диванчиков, на которых, по восточной традиции, разбросаны множество разных подушек, по корешкам книг, стоящих в дюжине высоких шкафов по прямой стене, по столу у окна, за которым и сидела светловолосая красавица.
Сейчас, когда яркие лучи били в пять высоких окон, располагающихся на полукруглой стене, можно было понять, что что-то волнует женщину, лишает покоя… С какой-то странной тоской смотрела она в окно, прислушиваясь к еле слышным трелям ранних птиц и кваканью лягушек…
Вот уже четыре года она не выходила из Башни.
С тех самых пор, как она пришла к своему будущему супругу в этот замок посреди болот, с тех самых пор, как на ее пальце появилось тонкое серебристое кольцо, с тех самых пор, как увидела любовь на уже почти нечеловеческом лице. Но она ничуть не жалела о своем выборе. И пусть иногда, в такие вот безумно прекрасные дни, глядя в окно, она чувствовала тоску по прогулкам и свежему воздуху, по свободе. Но стоило ей лишь вновь увидеть Его, услышать тихий шипящий голос, взглянуть в его уже окончательно потерявшие человеческую природу глаза, как она понимала, что это того стоит. Ведь в этих алых змеиных очах была любовь, куда более сильная, чем его безумие. Женщина знала, что ее друзья так и не смогли до конца понять ее чувства, хоть и приняли ее выбор спокойно. В их письмах, которые приносит ее старый ворон, все чаще мелькает беспокойство тем, что она не приходит к ним на праздники в гости, но она всегда отшучивается, что ее супруг просто очень ревнив. Хотя, как отшучивается? Это истинная правда.
Он так и не смог поверить, что она его любит. Любит такого, как есть - его серебристо-серую чешую, покрывающую тело, алые глаза с вертикальными зрачками, змеиные черты лица…Дурак! Он не понимает, что ей все равно, как он выглядит - ведь она любит не его внешний вид, а его личность - ум, хитрость, властность. Его редкую нежность и любовь, сродную с безумием. И ему - единственному! - она позволит влавстововать над собой. Она будет любить его, даже если он окончательно обратится в нага или василиска.
Но он так и не поверил.
И эта Башня стала ее домом. В еще недавно печальных глазах женщины засияло восхищение, когда она вспомнила все те щиты и заклятья, наложенные супругом на все пять этажей Башни, отрезавшие ее от окружающего мира, не дающие ей выйти. Они были идеальны. Даже она, будучи одной из самых сильных ведьм - и это далеко не пустое бахвальство - так и не смогла найти способ вырваться из заключения. Но она не сдавалась.
Нет, не потому, что хотела выйти на свободу - она давно уже смирилась и даже полюбила такую жизнь, где он принадлежит только ей, а она ему - а потому, что не могла оставить не решенной такую загадку. Но супруг знал ее слишком хорошо, чтобы создать хоть что-то, послушное ее логике. Как можно такого не любить?
Вот и сейчас, подойдя к шкафам, она вынимает одну за другой книги, посвященные щитам и запирающим зельям. Она догадывалась, что больше половины щитов держатся именно на последних, причем, возможно, модифицированных или даже созданных ее супругом-зельеваром. В эти минуты она как никогда жалела, что не сильно увлекалась зельеварением…Но с этим она уже ничего не могла поделать и вгрызалась в те фолианты, что нашлись в ее библиотеке.
Он не стал забирать у нее книги, посвященные открытию щитов, уверенный в их неуязвимости. А женщина задавалась вопросом - когда же он начал их строить? Когда решил, что запрет свою супругу в этой Башне? Неужели уже в те годы их ученичества, когда они впервые поцеловались? Ведь она помнила, что именно тогда он начал варить запирающие зелья в огромных количествах, не объясняя причин. Она бы ничуть не удивилась. Он всегда все продумывал заранее, ее муж. Он, наверное, знал и то, что она пойдет вслед за ним, когда он уйдет в добровольное изгнание
Он дьявольски хитер.
Опустив книги на стол, она начала работать, записывая в тонкую тетрадь все, что могло бы помочь опознать заклинания и зелья, после чего начать придумывать контр-действия. В процессе работы она уже забывала, зачем, собственно, это делает, погружаясь в текст, выбирая заклятья, проводя арифмантические вычисления…
Она найдет решение.
Ей очень хотелось увидеть лицо мужа, когда однажды она спустится вниз, в большую столовую в своем лучшем платье и поприветствует своего любимого ревнивца. Это должно быть несравненное зрелище! Она еле слышно захихикала.
Вдруг сзади послышался шорох, и она, обернувшись на стоящее у стены огромное зеркало, увидела мутную тень зеленоглазого подростка, смотрящего в темное окно. Но миг - и видение будущего в Зеркале Судеб исчезло.
Женщина вновь улыбнулась, но теперь в темной синеве ее взгляда мелькали искорки ехидного смеха.
- А это место будет пользоваться спросом, - пробормотала Ровена Рэйвенкло-Слизерин, возвращаясь к работе.
Глава один.
Над старым кладбищем медленно поднималась луна, освещая ряды старинных надгробий, склепов и маленькую церковь. Недалеко от неё, прямо у изображения коленопреклоненного ангела, горел костер, над которым висел дымящийся котел. Около него суетился маленький полный человек, постоянно помешивая и добавляя последние ингредиенты. А к одному из надгробий был привязан юноша.
Его черные лохматые волосы и ярко-зеленые глаза были известные всему магическому миру, как и небольшой шрам в виде молнии на лбу.
В рваной мантии, крепко связанный магическими веревками, на старом полупустом кладбище сидел Гарри Поттер.
Червехвост, а грязный мужчина варящий зелье именно им и был, суетился, стараясь все сделать правильно, постоянно оглядываясь на лежащий неподалеку сверток, и еле слышно стенал от страха и боли в обожженных искрами костра пальцах.
Когда же он сильно замешкался, прежде чем опустить в кипящий состав неровно нарезанный корень, Гарри услышал высокий, холодный голос:
- Поторопись! - раздалось из темного свертка.
Жидкость в котле сделалась живой от пляшущих по ее поверхности искр. Она словно была инкрустирована тысячами алмазов, переливающихся в лунном свете и отблесках костра.
- В-всё гот-тово, господин, - наконец произнес анимаг, склоняясь в поклоне.
- Скорей… - приказал ледяной голос, в котором явно слышалось нетерпение.
Червехвост размотал свёрток, обнажив то, что лежало внутри, и Гарри издал страшный, заглушенный кляпом, вопль.
Червехвост как будто перевернул камень, под которым обнаружилось нечто омерзительное, слепое, склизкое - но это было в тысячу раз хуже. То, к чему потянулся мужчина, имело очертания сжавшегося в комок ребёнка, только трудно было себе представить что-нибудь менее похожее на ребёнка. «Это» было красно-чёрного цвета, безволосое…Тонкие руки и ноги поражали беспомощностью, а лицо, - ни у какого ребёнка не могло быть такого ужасного лица! - плоское, змееподобное, с горящими красными глазами.
Существо казалось совсем слабым; оно протянуло тонкие ручки, обвив Червехвоста за шею, и тот поднял его. В этот момент с него соскользнул капюшон, и, когда Питер поднёс существо к краю котла, Гарри в свете огня разглядел на трусливом, белом от ужаса лице выражение крайнего омерзения. На какое-то мгновение перед Гарри мелькнуло злое плоское лицо, подсвеченное искрами, пляшущими над поверхностью зелья. Затем Червехвост опустил существо в котёл, раздалось шипение, и оно ушло под варево; Гарри слышал, как слабое тельце мягко ударилось о поверхность зелья.
Пусть оно утонет, молился про себя Гарри. Шрам разрывало от боли… Пожалуйста… Пусть оно утонет…
Червехвост заговорил. Казалось, он испуган до полной потери сознания, его голос очень сильно дрожал. Он воздел палочку, закрыл глаза и заговорил, обращаясь к ночи:
- Кость отца, данная без ведения, ты обновишь своего сына!
Могильный холм под ногами у Гарри дал трещину. Замерев от ужаса, Гарри следил, как, повинуясь заклинанию Червехвоста, в воздух взвилось, а потом мягко просыпалось в котёл лёгкое облачко пыли. Алмазная поверхность, зашипев, взбурлила. Во все стороны полетели искры. Жидкость приобрела яркий, ядовито-голубой цвет.
Питер почему-то принялся всхлипывать. Он достал из-под плаща длинный, тонкий, сверкающий серебряный клинок. Голос его сорвался на отчаянные всхлипы:
- Плоть… слуги… данная д-добровольно - ты… оживишь… своего господина!
Он вытянул перед собой правую руку - ту, на которой не было пальца. Потом крепко сжал левой рукой кинжал и широко замахнулся.
За секунду до того, как это случилось, Гарри догадался, что намерен сделать Червехвост - и изо всех сил зажмурился, но у него не было возможности заглушить крик, пронзивший тишину ночи, пронзивший самого Гарри, словно это его ударили кинжалом. Он услышал, как что-то упало на землю, услышал страдальческие хрипы Червехвоста, затем отвратительный всплеск, как будто что-то бросили в котёл. Гарри не смел взглянуть на это… но зелье стало ярко-красным, свет от него проникал даже под закрытые веки. Питер стонал, задыхался в агонии. И только почувствовав на лице его прерывистое дыхание, Гарри понял, что тот стоит прямо перед ним.
- К-кровь заклятого врага… насильно взятая… ты воскресишь, кого ненавидишь!
Гарри не мог ничего предпринять, чтобы предотвратить произошедшее… опустив глаза, он безо всякой надежды рвался из пут… потом увидел сверкающий клинок в дрожащей, ныне единственной, руке Червехвоста. Почувствовал, как лезвие входит в сгиб правой руки. По рваному рукаву мантии заструилась кровь. Червехвост, стонущий от боли, порылся в кармане, достал стеклянный фиал, поднёс к порезу и налил туда крови.
Затем, спотыкаясь, вернулся к котлу и вылил туда кровь Гарри. Жидкость мгновенно стала ослепительно-белой. Червехвост, завершив свою работу, упал у котла на колени, а после повалился набок и остался лежать на земле, задыхаясь от рыданий, баюкая обрубок руки.
Котёл бурлил, рассыпая во все стороны яркие алмазные искры, такие ослепительные, что из-за них всё остальное делалось бархатно-чёрным. Больше ничего не происходило…
Пусть ничего не получится, думал Гарри, пусть бы он утонет…
И вдруг, внезапно, бурление улеглось, искры исчезли. Из котла повалили клубы белого пара, скрыв собою всё вокруг, так что Гарри не видел больше ни Червехвоста, ни Седрика - ничего, кроме висящего в воздухе тумана… всё пошло не так, подумал он… оно утонуло… пожалуйста… пожалуйста, пусть будет так, что оно умерло…
Но тут, сквозь туман, он различил - и его окатило волной ледяного страха - медленно поднимающийся над котлом чёрный силуэт высокого, худого, похожего на скелет, человека.
- Одень меня, - приказал высокий ледяной голос, и Червехвост, стеная, всхлипывая, по-прежнему нянча изуродованную руку, торопливо схватил с земли чёрные одеяния и одной рукой облачил в них своего господина.
Не сводя глаз с Гарри, скелет шагнул из котла… и Гарри воочию увидел лицо, которое вот уже три года преследовало его в кошмарах. Лицо серо-белого цвета с широко расставленными злобными багровыми глазами, по-змеиному плоским носом и широкими прорезями ноздрей…
Лорд Волдеморт воскрес.
Наконец, Волдеморт отвёл взгляд от Гарри и стал осматривать своё тело. Длинные белые пальцы нежно касались бледных рук, больше похожих на паучьи лапы, груди, плеч, лица… Красные глаза светились ярче, чем прежде. Потом он вытянул перед собой ладони и с восторженным, экзальтированным выражением лица принялся сгибать и разгибать пальцы. Он не обращал внимания ни на истекающего кровью, корчащегося на земле Червехвоста, ни на гигантскую змею. Нагини медленно, с шипением укладывала длинное тело вокруг могилы. Неестественно-длинными пальцами Волдеморт взял свою палочку из рук Хвоста. Он любовно погладил её, а затем направил на Червехвоста. Того сразу же приподняло над землёй и швырнуло к надгробию, к которому был привязан Гарри. Червехвост обмяк у края могилы и остался лежать неподвижно. Волдеморт обратил багровые глаза к Гарри и засмеялся высоким, ледяным, безжалостным смехом.
- Гарри Поттер, - проговорил он, с восторгом оглядывая беспомощного врага. Гарри же с ненавистью вглядывался в отвратительные змеиные черты Волдеморта, стоящего в нескольких шагах от него. Впервые он был абсолютно беззащитен перед врагом - впервые с того момента, как оказался в волшебном мире. Раньше он мог хоть что-то противопоставить противнику - а сейчас, связанный, обездвиженный, он ничего не мог сделать. И это до ужаса пугало. Гарри понимал, что Темный Лорд вряд ли оставит его в живых - уж слишком много раз он пытался его уничтожить, поэтому мысленно уже готовился к смерти.
Однако Волдеморт не спешил убивать мальчика. Он медленно поглаживал голову своей змеи, ласково шипящей ему о том, как она скучала по нему все эти годы, и улыбался.
- Мой маленький соперник, - продолжил мужчина, подходя к надгробию. Скривившись, он отбросил ногой тело корчащегося Червехвоста, и присел перед Гарри, пристально глядя прямо в зеленые глаза последнего, и вытащил грязный кляп. Прикусив губу, парень приказал себе не дрожать, смотря в нечеловеческие глаза Лорда, слегка прикрытые полупрозрачной пленкой третьего века…Но не смог долго выдерживать немигающий змеиный взгляд и с дрожью отвернулся. - Смелый маленький герой…
Тонкие пальцы Волдеморта приподняли подбородок парня и, жестко сжав, царапая кожу небольшими когтями, повернули обратно.
- Смотри мне в глаза, - резко бросил он. - Боишься?
Гарри стиснул зубы, скрывая дрожь, и только потом, немного взяв себя в руки, выплюнул, кривясь:
- Нет.
- Ай-яй-яй! - Усмехнулся Волдеморт, вставая и отворачиваясь от парня. Его длинная тонкая фигура, закутанная в черную мантию, смотрелась необыкновенно гармонично на старом кладбище. - Как нехорошо врать старшим. Что бы на это сказали твои родители?
- Не смей говорить о них, ты, убийца! - Не сдержался мальчик, плюнув в сторону монстра, даже не пытающегося казаться человеком.
- Круцио, - лениво бросил тот, направляя палочку на гриффиндорца.
Тело Гарри пронзила боль. Огромная всепоглощающая боль. Казалось, что болит каждая клеточка его тела и, если бы он не был так крепко привязан к надгробию, то точно бы бился в конвульсиях, катаясь по земле.
Он застонал, не в силах сдержать крик, даже закусив губу. По подбородку потекла струйка соленой жидкости. Лорд же, словно не замечая страданий парня, продолжил, обращаясь в никуда:
- Ты, наверное, думаешь, что я тебя убью? - Мужчина покосился на мальчишку через затянутое черным плечо. Голос его звучал холодно и равнодушно, словно бы они разговаривали на каком-то светском рауте. - Вынужден тебя разочаровать - мученической гибели во имя Света не будет.
И снял пыточное заклинание.
Гарри был готов проклясть себя за тот непроизвольный облегченный выдох, что слетел с его губ, когда он узнал о том, что ему все-таки сохранят жизнь.
Пока.
Лорд тихо засмеялся.
- Не хочешь умирать? - спросил он, наконец, отсмеявшись.
- А кто хочет? - начал тянуть время Гарри, надеясь, что Дамблдор придет на помощь. Ведь не может же тот не заметить исчезновение двух студентов прямо на Турнире? Он старался не думать о мертвом теле Седрика, лежащем рядом, слишком страшно и больно было от этого.
- Никто, - усмехнулся Волдеморт, вновь поворачиваясь к надгробию. - Только некоторых не спрашивают об их желаниях.
И криво усмехнулся, намекающее приподняв то, что у него заменяло брови.
По телу парня вновь прошла дрожь. Он, наконец, почувствовал, как замерз, сидя на холодной земле, и дрожал от страха и шока, не понимая, есть ли еще хоть один шанс на спасение из этой ловушки. Он сам себе казался кроликом, застывшим перед огромным удавом, не понимающим, сыт ли хищник или жить осталось считанные секунды.
- Но, как я уже говорил, Гарри, ты пока не умрешь. Я, знаешь ли, не собираюсь повторять свои прошлые ошибки, - Лорд смотрел на парня уверенно и спокойно, с чувством собственного превосходства в каждой фразе и движении. Волдеморт начал медленно загибать пальцы, продолжая монолог. - Я не смог тебя убить сам, не смог убить вселенным в тело слуги - и я не собираюсь рисковать с таким трудом обретенным телом ради призрачного наслаждения местью. В конце концов, я всегда смогу снова наложить на тебя Круцио, чтобы посмотреть как ты будешь кричать от боли… Или еще какое-нибудь из темных проклятий…Поверь, мальчишка, я очень много знаю о боли и мести. В конце концов, я всегда смогу попросту тебя сломать, сделав своим послушным рабом. Это будет забавно, не так ли? Но не будем торопиться - все это я успею сделать и потом… - Последняя фраза была произнесена намного тише.
Жесткая улыбка расцвела на бледном, практически лишенном губ, лице Волдеморта, когда тот начал размышлять о возможном будущем мальчика у него в плену.
- Да и это чертово пророчество, - еле слышно пробормотал Лорд, постукивая пальцем по щеке. - Нет, Гарри, сначала я узнаю все, что возможно о нашей с тобой связи, а уже потом найду тебе применение.
- Нас ничего не связывает, - выплюнул Гарри.
Лорд негромко рассмеялся, улыбаясь полубезумной улыбкой. Затем вновь подошел к парню и, взглянув сверху вниз, медленно прикоснулся ко лбу гриффиндорца, откидывая спутанные пряди и проводя пальцами по воспаленному шраму.
- О, нет, Гарри, - он произносил имя мальчика медленно, растягивая, заставляя парня в бессилье скрипеть зубами. - Ты ошибаешься… Нас многое связывает, очень многое. Связывает так сильно, как никого в этом мире. Когда-нибудь я расскажу тебе об этом. Потом. - Вскинутая бровь. - Возможно.
Вновь отойдя от парня, мужчина достал палочку и, направив ее на все еще скулящего от боли Питера, произнес, презрительно скривившись:
- Червехвост!
- Д-да…м-м-мой Л-л-ло-лорд… - простонал мужчина, медленно поднимаясь на ноги и одергивая грязную мантию.
- Дай руку, ничтожество.
- В-вот…м-мой Л-л-ло-лорд…
Темный лорд взмахнул палочкой, и над окровавленной культей появилась серебристая перчатка, тут же приросшая к обрубку. Питер, несколько секунд в восхищении смотрел на свою новую конечность, а затем, сорвавшись с места, кинулся в ноги своего хозяина, целуя край его мантии:
- Б-бла-благодарю, м-мой Л-лорд! С-спасиб-бо! - звенел его, дрожащий от страха и восхищения, голос, похожий на писк крысы, в которую он обращался.
- Прочь! - коротко бросил Волдеморт, в отвращении выдергивая край мантии из рук анимага. - Это лишь на время! Сейчас у меня нет времени на что-то стоящее, так что через месяц, возможно, переделаю. Все-таки, несмотря на твою лживую и продажную душу, ты на данный момент сделал для меня куда больше многих. Но, - Лорд нагнулся над валяющимся на земле слугой. - Не думай, что моя милость навсегда! Я еще посмотрю, будешь ли ты таким же полезным дальше…Так что, не разочаруй меня, Червехвост! Надеюсь, ты не лелеешь мыслей о предательстве?
- Я-я-я…Никогда, м-мой Л-Лорд! - задрожал человек.
- Надеюсь, что так будет и впредь! Дай мне палочку мальчишки!
Дрожащий мужчина подал требуемое своему хозяину. Гарри обреченно провожал ее взглядом, понимая, что теперь его и так небольшие шансы на побег приобрели отрицательное значение…Только бы пришел директор!
А Волдеморт в это время рассматривал палочку врага, легко поглаживая ее длинными белыми пальцами. А затем резко переломил ее посередине.
Гарри не смог сдержать вскрика, когда увидел, как исчезают взметнувшиеся вверх бело-красные искры. Сердце его пронзила боль, словно бы его лишили чего-то важного, части его собственного тела, души. Он резко вздохнул, стараясь сдержать предательские, непрошенные слезы, появившиеся в уголках глаз.
Темный лорд же, усмехнувшись, проговорил, кидая обломки на труп Седрика, все так же лежащий в нескольких шагах от Гарри:
- Пора бы нам послать небольшой подарочек одному знакомому старикашке! Не можем же мы не поздороваться с таким важным человеком, да, Гарри? - Мальчик только заскрипел зубами, молясь, чтобы хоть кто-то обнаружил их пропажу до того, как станет слишком поздно. Лорд же в этот момент направил палочку на что-то, лежащее за мраморной статуей ангела и произнес. - Акцию, Кубок!
Из-за темной громады надгробия вылетел Кубок Тремудрого Турнира и, повинуясь взмаху палочки Волдеморта, упал на грудь Седрика Диггори. И тот тут же исчез, полыхнув на прощание белой вспышкой портключа. Гарри мог только клясть себя за то, что не сообразил сразу же вновь схватить Кубок, вместо того, чтобы отшвыривать его прочь.
- Так, с этим закончили. Теперь ты, - Лорд вновь обернулся к Червехвосту. - Скройся на месяц в какой-нибудь глуши и не дай себя поймать кому-нибудь из этого Ордена недожаренной курицы! Я уверен, что этот чокнутый старикашка тут же поднимет всех на уши, обнаружив пропажу своего героя. И не ищи меня, понял?! Я сам свяжусь с тобой, когда придет время воплощать наши планы. Понял, Червехвост?!
- Д-да, м-мой Лорд…
- Тогда прочь! - жестко приказал Темный лорд, взмахивая тонкой рукой.
Анимаг вздрогнул, пробормотал что-то жалобное в полголоса и, обернувшись мелкой облезлой крысой с серебристой лапкой, исчез в ночном сумраке старого кладбища.
- Нагайна, - прошипел мужчина, обращаясь к гигантской змее, подползшей к нему, и ласково погладил ту по голове. - Ты прекрасно знаешь, куда ползти, так что я буду ждать тебя в нашем замке.
- Хорошо, Марволо, - прошипела она и, лизнув напоследок бледную ладонь, уползла прочь, скрываясь в высокой траве.
- Остался только ты, Гарри. Что же мне делать с тобой? - задумчиво протянул Лорд, поднимая тело парня над землей и перевязывая веревки на запястья и лодыжки. Между плоских губ Волдеморта быстро мелькнул раздвоенный язык. Гарри передернуло. Он начал понимать, что в этот раз всемогущий директор ему не поможет.
И тут раздался резкий смех мужчины.
- Кажется, у меня есть одна идея, - на жутком лице Лорда расцвела ехидная ухмылка. - Самое подходящее место для такой занозы, как ты.
И мужчина быстро подошел к нему, жестко притянув к себе.
В нос Гарри ударил запах змеиной кожи и зелий, а холод тела воскресшего Лорда проникал даже сквозь одежду, заставляя его дрожать. Он попытался вырваться из крепкой хватки, но сил уже почти не было - да и веревки, плотно обхватывающие запястья, вкупе с отсутствием палочки, явно бы помешали успешному побегу.
Лорд снова засмеялся, притягивая мальчишку еще ближе, так что Гарри чувствовал все изгибы холодного тела, и прошипел, склоняясь к самому уху:
-Аппарэйт!
Гарри внезапно почувствовал, что его протискивают через очень тонкую трубу. Пусть это странное ощущение продлилось всего секунду, но гриффиндорец был полностью дезориентирован, когда его ноги вновь коснулись земли. Голова закружилась, и он непроизвольно облокотился на стоящего позади высокого мужчину. Не сразу вспомнив, кто именно аппарировал его в это место, он просто позволил себе немного расслабиться и отдохнуть. Когда же вспомнил, то резко дернулся и отскочил прочь.
Видимо сам Лорд не ожидал такого от пленника, так как отпустил рванувшегося подростка и с удивлением наблюдал, как тот тут же свалился наземь, лишившись надежной опоры. Затем злобно рассмеялся, глядя на его неудачные попытки встать.
- Похоже, это будет даже веселее, чем я думал, - прошипел Волдеморт, хватая Гарри за плечо и резко поднимая с земли. - Идем.
И только теперь Поттер увидел, что они стоят перед огромным замком, все стеныкоторого покрыты мхом и лишайником. Высокие стены, поднимающиеся к самому небу, создавали ощущение неприступной твердыни, а множество башен напоминали подростку о Хогвартсе. Темные ворота, защищенные почерневшей от времени решеткой, сами собой открылись, когда Лорд Волдеморт подошел к ним, лениво бросив на парселтанге:
- Откройся.
Они в молчании прошли через небольшой дворик, заполненный тысячами змей, радостно приветствующих Лорда, и вошли в само здание. В самом начале, повернув направо, двое магов оказались на высокой винтовой лестнице, судя по всему ведущей в одну из башен. Лорд невозмутимо тащил парня наверх, что немного удивило последнего, ведь он ожидал, что Волдеморт запрет его в каком-нибудь подземелье. Наконец, они, вероятно, дошли до нужного места - дверь из светлого дерева, украшенная рунными цепочками, засияла багрянцем, когда Лорд прикоснулся к ней слегка поцарапанной ладонью, и неожиданно тихо, без ожидаемого Гарри скрипа, отворилась. За ней оказалась необыкновенно светлая комната, освещенная несколькими десятками свеч в высоких напольных канделябрах, вспыхнувших в тот миг, как они вошли в полукруглую гостиную. Здесь были два небольших диванчика со множеством разбросанных в беспорядке подушек, стол и множество наполненных книгами шкафов, стоящих у стены. Они были необыкновенно высокими - для того, чтобы взять некоторые из книг, даже была поставлена небольшая лестница.
Гарри удивленно осматривался - это аккуратная комната была скорее похожа на гостевую для друга, чем на место заточения врага. Зачем Лорд привел его сюда?
- Добро пожаловать в Запертую Башню, Гарри! Отныне она - твой новый дом. Если тебе интересно, то когда-то давно, сам Салазар Слизерин запер здесь свою супругу, боясь ее измены, - привычная усмешка, обнажающая острые зубы Лорда уже не была такой пугающей. Парень даже не вздрогнул. То ли уже привык, то ли в светлой комнате, на фоне гобелена с цветущими розовыми садами она не была столь же впечатляющей, как на промозглом кладбище. А Волдеморт тем временем продолжил. - Она так и не смогла найти выхода. Попытай счастья ты. Хотя, - на лице мужчины вновь появилась холодная усмешка. - Вряд ли ты сможешь превзойти в уме и силе магии саму Ровену Рэйвенкло. Особенно без палочки.
Затем Волдеморт резко толкнул гриффиндорца вперед и, взмахнув рукой, срезал с его запястий тугие веревки.
- Обживайся, - кинул он напоследок. И стремительно вышел прочь.
Гарри потер ноющие запястья, истертые жесткой веревкой, и внезапно усмехнулся, пробормотав:
- Кем я только не был за свою недолгую жизнь - уродом, ненормальным, пустым ничтожеством, героем, темным магом и наследником Слизерина… А теперь я - жена-изменница Темного Лорда. Ха-ха-ха…
Он упал на колени, спрятав лицо в ладонях, и разразился истерическим смехом пополам с судорожными рыданиями.
За высокими стрельчатыми окнами лунный свет освещал болотную гладь.
Глава два.
* * *
Хогвартс. Квиддичное поле.
* * *
На зеленую траву стадиона со стуком упало тело.
Сначала разразившиеся бурными аплодисментами, трибуны внезапно замолчали, когда победитель так и не сдвинулся с места. Юноша все так же лежал, широко раскинув руки и смотря в небо немигающим взглядом пустых глаз. Кубок, упавший с его груди, лениво сделал пару оборотов, прежде чем замереть, дрожа и поблескивая в свете ярких фонарей, окружающих помост судий.
Жуткое молчание нарушил шум шагов:
- Пустите меня к нему, - взволнованно прокричала мадам Помфри, подбегая к Седрику Диггори. За ней следовали все три директора, Северус Снейп и родители мальчика-хаффлпаффца. - И не пускайте пока родителей!
Быстро сориентировавшись, профессор зельеварения придержал Амоса и его супругу, уверяя, что без постороннего шума колдоведьма справится намного быстрее. Да и им лишние переживания ни к чему.
- Он мертв, - неожиданно раздался глухой и какой-то удивленно-растерянный возглас Помфри, когда та опустила волшебную палочку. Все замерли. - Авада.
Лицо Дамблдора было каменно-спокойным, хотя из обычно сияющих голубых глаз исчезли искры. Казалось, что директор был чем-то сильно раздосадован и периодически недовольно озирался, словно ища кого-то.
- Что?! - истерически пискнул Фадж, буквально выпрыгивая из-за рыдающей семейной пары, пытающейся прорваться мимо зельевара к телу сына, над которым теперь склонился аврор, записывая слова Помфри. Следом за ним, не отставая ни на шаг, двигались еще двое - Рита Скитер с ее Прыткопишущим пером и невысокий колдофотограф, непрерывно щелкающий профессиональной камерой. - Непростительные?! На детском Турнире?! Это возмутительно! Альбус, как вы могли такое позволить!
В глазах Фаджа не было даже намека на жалость, он был словно акула, почуявшая добычу. Теперь у него было то, что сможет сильно дискредитировать извечного политического оппонента. В отличие от многих, считающих директора Хогвартса добрым, пусть и немного сумасшедшим, дедушкой, министр прекрасно понимал, насколько опасно недооценивать такую фигуру, как Альбус Дамблдор. Но и становиться его очередной пешкой не хотел. Отдавая себе отчет в собственных способностях, он не претендовал на звание гроссмейстера за одной доской с Альбусом, но всегда был готов вставить последнему палки в колеса… Ну, или забрать пару фигурок.
И сейчас он видел прекрасную возможность дискредитировать как самого директора, так и Хогвартс. И не собирался от нее оказываться.
Но директор словно бы не слышал возмущенных воплей министра, уже что-то увлеченно диктующего Скитер. Он становился все более и более взволнованным. И тут его лицо еще больше побледнело, когда Альбус, опустившись на колени перед трупом Седрика, поднял с его груди два небольших кусочка дерева с показавшимся из середины алым пером. Он в ужасе выдохнул. Директору Хогвартса был прекрасно известен хозяин этой палочки.
- Немедленно проверьте лабиринт, - резко выкрикнул он, взмахивая рукой в сторону зарослей. У него появилось очень нехорошее предчувствие, что тщательно продуманный план летит под откос. Сердце сжалось от ярости и страха. Сейчас, глядя на Дамблдора, все понимали, что это действительно тот самый волшебник, что когда-то победил Гриндевальда. И он все еще велик и силен. А легкое безумие делало его фигуру только еще более пугающей. - У нас пропал чемпион.
Авроры, охраняющие стадион, тут же понеслись внутрь, чтобы найти пропажу. Просчитать, кто пропал, не составило труда - Седрик мертв, а Флер и Крам уже давно лежат в медицинской палатке. Пропал Гарри Поттер.
Фадж еще более радостно потер руки. Воистину, сегодня все звезды на его стороне. Обернувшись к Рите и обменявшись с ней акульими улыбками, он продолжил свой монолог, тщательно записываемый Прыткопишущим пером.
На трибунах творилось черти что - все кричали, плакали, шумели. Вниз с трибун неслись и друзья исчезнувшего чемпиона - Рон Уизли, Гермиона Грэйнджер, Джинни Уизли, однокурсники и учителя. Все превратилось в один непрерывный калейдоскоп.
- И, Северус, - голос директора Хогвартса звучал непривычно холодно и громко, заглушая даже крики окружающих. - Найди мне Аластора Грюма. И как можно скорее.
* * *
Слизерин-мэнор
* * *
- Молодец, Барти, - из-под глубокого капюшона мантии на склонившегося мужчину смотрели алые глаза. Темный лорд, развалившись на удобном кресле у горящего камина, лениво выслушал краткий доклад одного из самых преданных своих слуг. Только вот, что его положительно отличало от той же Беллы - он был при этом и просто нечеловечески хитер и изворотлив. На пути к своей цели, только, пожалуй, Люциус и Северус превзойдут в хитрости этого молодого волшебника. Но вот только они оба слишком самостоятельны - а Волдеморту сейчас нужна полная тайна.
Возродиться из бесплотного духа - не такая уж простая задача, а уж если в твоих помощниках такой посредственный зельевар, как Хвост, то и вовсе из разряда фантастики. Лорду нужно было время - по крайней мере пара месяцев - чтобы тело и дух окончательно слились, чтобы в прежнем объеме вернулась его магическая сила, да и само состояние тела все еще оставляет желать лучшего.
Сначала, во время существования как гомункула, Лорд собирался немедленно после воскрешения собрать своих последователей и устроить разбор полетов - уж на это развлечение ему бы точно хватило магических сил - но, подумав, он решил не торопится с этим. Пусть лучше продажные душонки понервничают немного, зная, что он снова жив и зол, очень зол. А уж потом он их встретит во всем великолепии своей возрождённой мощи. Да и надо им дать время придумать приличные объяснения своим отречениям от Тёмного Ордена - все-таки не хотелось бы перебить или покалечить всю свою элиту только за наличие инстинкта самосохранения. Хоть руки и чешутся на пару слов и зеленую вспышку…
- Можешь идти, - наконец сказал Волдеморт, мягко кивая Барти. Затем, задумавшись, уточнил, - У тебя же есть место, чтобы переждать пару следующих месяцев вдали от облав?
- Да, мой Лорд, - склонил голову тот, восторженно, хоть и не без страха, целуя край мантии своего хозяина. Тот лишь лениво махнул рукой, отпуская волшебника прочь. И Барти, не желая испытывать терпения Лорда, моментально исчез за дверью, спеша к аппарационной площадке на краю северного болота.
А Волдеморт тем временем глубоко задумался.
Сейчас он видел все больше и больше плюсов в том, что не стал торопиться с призывом. Во-первых, он получает необходимое время для того, чтобы полностью восстановиться. Во-вторых, сможет более точно продумать план. В-третьих, старик не сможет доказать общественности, что Волдеморт возродился. Да и его Золотой Мальчик отныне находится полностью во власти темного мага. Нет, Лорд не сомневался, что старый манипулятор тут же соберет весь свой Орден, чтобы сообщить о пропаже героя и о проявившейся метке, но одно дело несколько десятков человек, преданных Дамблдору, и совсем другое - магический мир, уверенный в его воскрешении. Сейчас у него нет достаточно людей, чтобы начать полномасштабную отрытую войну. Те Пожиратели, что решатся придти на Зов, еще не факт, что будут по-прежнему верными и полезными, да и пушечного мяса пока тоже не слишком много. Так что нет, он пока еще подождет. Практически пятнадцать лет существования, когда он не имел возможности даже прикоснуться к реальному миру, научили его терпению. Тому самому, что было совсем не свойственно Волдеморту Первой Войны, тому, из-за чего, возможно, он и проиграл в тот раз. Все могло быть совсем не так, если бы он решил хоть немного подождать с нападением на чету Поттеров, ну или хотя бы с убийством младенца! Вполне возможно, что он бы уже правил Англией! Но пусть прошлого ему не изменить, он будет умнее в этот раз. Лорд Волдеморт отныне по-настоящему бессмертен, так что несколько лишних лет не играют особой роли в его планах.
Он мягко и уверенно улыбнулся, смотря в затухающее пламя камина. В этот раз он постарается не совершать ошибок.
Через месяц, когда, судя по его расчетам, он полностью вернет себе прежнюю силу и здоровье, он призовет к себе Люциуса, как самого полезного из оставшихся на свободе, чтобы начать возрождение Темного Ордена. И еще, возможно, Снейпа и Руквуда, тоже занимающих довольно важные посты на шахматной доске магической Англии. И хотя скользкий зельевар, скорее всего, тут же помчится на доклад к Дамблдору, иметь известного шпиона в своих рядах безопаснее, чем ожидать появления нового предателя. К тому же, он, скорее всего, все так же мечется между двумя игроками, надеясь усидеть на двух стульях, так что у Темной стороны не меньше шансов на возвращение его верности, чем у старика Дамблдора на ее сохранение.
Все складывается прекрасно. Сейчас, скрывшись в этом замке, он предоставляет право первого шага Свету. И уже потом, посмотрев, что придумает старик, потеряв свою главную надежду, он сможет решить, как поступить самому. Он ждал уже долго, подождет и еще немного.
Руквуд, если все еще верен Ордену, узнает все, что возможно в Отделе Тайн - Волдеморту жизненно необходимо знать пророчество целиком. И, уже исходя из этого, решать судьбу своего нежданного пленника. Сейчас он, конечно, уже понимает, что куда лучше переманить мальчишку на их сторону - это окончательно разобщит Свет, но вот как это сделать Темный лорд пока не представлял. Уж очень мальчишка Поттер был предан своим друзьям. Но он не будет Наследником Слизерина, если не найдет ключик и к этой душе.
Волдеморт широко зевнул. Это была очень длинная и долгая ночь, и он был вовсе не прочь немного вздремнуть. Он снова жив. Теперь ему предстоит разбираться с проблемами по мере их поступления.
И Лорд Волдеморт ушел в старую спальню Салазара Слизерина, улыбаясь радостно и предвкушающее.
* * *
Запертая Башня
* * *
Гарри очнулся от яркого света, бьющего ему прямо в глаза.
Все его тело ломило от боли и холода, да и спал он почему-то на полу… Встав, он с хрустом потянулся, приоткрывая заспанные глаза. Он явно был не в Гриффиндорской Башне. Комната, в которой находился Гарри, вообще мало походила на Хогвартс. Высокие узкие окна, мягкий ворсистый ковер, низкие восточные диванчики…Он далеко не сразу вспомнил, что происходило вчера, так что несколько минут никак не мог сообразить, почему же он спит не в кровати.
Воспоминания вернулись вместе с резкой болью в руке.
Длинный узкий порез, слегка подсохший и покрывшийся темной коркой, шел вдоль практически всего предплечья жутким доказательством реальности происходящего. Турнир, лабиринт, портал, смерть Седрика и, наконец, возрождение Волдеморта.
Гарри еле слышно застонал от отчаяния.
Он был заперт в замке Волдеморта, без палочки и хоть какой-то надежды на побег. Что может быть хуже? Вряд ли подобное вообще можно представить!
«Ну ты оказался заперт не вполне приличной комнате, а в пыточных подземельях?» - оптимистично заявил ехидный внутренний голос. Возразить парню было нечего.
В конце концов, он решил, что стоит хоть на время перестать себя жалеть и осмотреться повнимательнее - все-таки ему предстоит провести здесь неопределенное количество времени.
Пять высоких окон, полукругом располагающиеся по выгнутой стене, были прикрыты прозрачными бледно-коричневыми полосками ткани, по низу расшитыми кельтскими узорами. На полу лежал ковёр чуть более темного оттенка. А вот стены были светлыми, бежевыми, и где-то наверху, под высоким потолком, по ним шли синие рунные цепочки. Два низких темных диванчика с подушками всех возможных цветов и ажурный стол с двумя небольшими стульями дополняли простой интерьер гостиной. Ну и еще несколько высоченных шкафов, сверху до низу заполненных книгами. Кстати, сейчас они стояли плотным рядом, в то время как вчера - Гарри четко это помнил - там была небольшая арка, за которой и располагался вход.
- Что ж, - пробормотал гриффиндорец, подходя к скрытой в самом углу винтовой лестнице. - Никто явно не собирается упрощать мне побег.
Парень старался не думать об оброненной вчера Лордом фразе, что из этой ловушки не нашла выход и сама Ровена Рэйвенкло. В конце концов, на его стороне просто нечеловеческая везучесть, друзья и Дамблдор, который никогда не оставит его в беде. Да и Сириус с Ремусом постараются вытащить его хоть из самого Ада!
Поднявшись наверх, Гарри оказался на небольшой круглой площадке. Винтовая лестница шла наверх, а справа и слева от нее располагались две двери. Одна, судя по расположенным за ней многочисленным шкафам, заполненным металлами и камнями, инструментами для их обработки и рунным таблицам, была мастерской артефактора. Одно большое окно на всю стену и множество парящих под потолком свечей, ярко освещали пару столов, стоящих по центру и несколько странного вида приборов, к которым парень так и не решился прикоснуться.
Слева же дверь вела в небольшую оранжерею или же зимний сад. Огромные окна ярко освещали ажурную беседку, стоящую на возвышении. Множество розовых кустов увивали ее белые стены, а вокруг посыпанных гравием дорожек росли невысокие деревья. Несмотря на небольшую высоту, их кроны были необыкновенно пышными, превращая своей тенью извилистые дорожки в загадочные коридоры. Солнечные лучи, проникая сквозь ажурную листву, падали на гравий, покрывая его синей вязью теневых кружев, по которому весело скакали небольшие, но очень шумные пичужки.
Гарри немного побродил по этой комнате. Судя по всему, оранжерея была магически расширена - уж слишком большой была она по сравнению с самой башней и нижней гостиной. Везде здесь были животные - над головой пролетали яркие птицы¸ в кустах лежали змеи и, он мог поклясться, что где-то в гуще дубов прятался молодой олень. Наконец, нагулявшись по саду, парень вернулся на площадку, чтобы рассмотреть и оставшиеся этажи.
Поднявшись по лестнице на следующий этаж, он оказался перед единственной на этом этаже дверью. За ней обнаружилась огромная ванна. Хотя правильнее будет сказать - бассейн. Она была намного лучше ванны старост, в которой Гарри побывал, решая Второе Задание. Обернувшись, он с удивлением увидел, что дверь, через которую он вошёл сюда, выглядела как широкая колонна. Вокруг нее расположились небольшие шкафчики, вырезанные в неровных темно-серых валунах, где между полотенцами и мылом, оставалось место для грязной одежды. А вот потом, широким кругом опоясывая центр, лежала сама ванна, через которую были переброшены горбатые мостики. Она тоже была сделана по подобию природных источников с неровными каменными стенами, она где-то переходила в небольшие песчаные пляжи и глубокие омуты. На западной стене - единственном месте, где небольшая заводь, выходя из круга, подходила к самому краю комнаты - лилась прозрачно-голубая вода, образуя небольшой водопад. Еще здесь были несколько узких окон, идущих по кругу и небольшая блуждающая лестница у самой стены. Простая и широкая, сделанная из темного дерева, она постоянно меняла свое расположение, произвольно исчезая и появляясь по всему периметру ванной. А по самой стене шла зона отдыха, заполненная валяющимися на полу подушками, низкими столиками и защищенными от влаги книжными полками.
- Рай для Гермионы, - проговорил Гарри, пытаясь поймать неугомонную лестницу, отказывающую повиноваться молодому волшебнику. - Книги везде!
Наконец-то поймав беглянку, парень поднялся наверх. Четвертый этаж, судя по всему, отводился под личные комнаты леди Ровены. Здесь была гардеробная, заполненная мантиями и платьями, маленькая столовая с овальным столиком и двумя стульями, с красивыми гобеленами на стенах, комната с камином и креслами, кабинет и миниатюрная заклинательная комната, на подобие той, что показывал им в Хогвартсе профессор Флитвик. Ну а по самому краю башни шел широкий коридор, с одной стороны которого часто шли высокие окна, в которых было прекрасно видно окружающее замок заболоченное озеро и дальний лес, а с другой висели картины с пейзажами разных стран. Этот коридор шел по кругу, опоясывая весь этаж. Оставив просмотр картин на потом, Гарри вернулся в центр, ища лестницу наверх. Располагалась она немного с краю, прямо за кабинетом и вела в уютную спальню.
Спальня в Запертой Башне была на самом верху, под крышей, и представляла из себя одну огромную кровать. Здесь, в отличие от других этажей, были совсем невысокие потолки - Билл Уизли, наверное, смог бы их достать, встав на цыпочки - и совсем не было окон. Каменные стены комнаты были завешены гобеленами с простым природным узором, а мягкий пол, застеленный разными одеялами и полностью покрытый слоем из подушек, просто манил к тому, чтобы на нем развалиться. И Поттер не устоял. За те несколько часов, что он провел, рассматривая свое новое жилище, он практически забыл о том, что привело его сюда. Не вспомнил он и сейчас. Лежать на этом необычном ложе оказалось необыкновенно удобно, куда удобнее кровати в гриффиндорском общежитии и уж точно удобнее грязного матраса, выделенного парню у Дурслей.
Зарывшись в ворох одеял, он старался не думать о своей собственной судьбе и сам не заметил, как уснул.
* * *
Хогвартс, Кабинет директора
* * *
Этим утром в кабинете Альбуса Дамблдора было необыкновенно много народа. В самом углу, презрительно кривясь на шумящую толпу, сидел Северус Снейп, пытаясь незаметно сжать ноющее предплечье. Рядом с ним, прислонившись к стене стоял Кингсли Шеклболт, темнокожий аврор, читающий какую-то книгу. У окна, поглаживая свалявшуюся шерсть огромного черного пса, стоял Ремус, бледный, с иссиня-черными мешками под тускло-золотистыми глазами. Еще несколько человек вполголоса общались, стоя у книжных полок. Если бы здесь был Гарри, то он бы узнал Дедалуса Динга, встреченного им в первый день в волшебном мире, и старую кошатницу Арабеллу Фигг, к которой его часто отправляли Дурсли. Чуть подальше, рядом с хмурым Аластором Грюмом, отхлебывающим из своей фляжки отвратительно пахнущую жидкость, сидела чета Уизли, взволнованно глядя на Дамблдора. Сам же хозяин кабинета выглядел очень усталым и раздраженным. Минерва МакГонагалл, наливая в ярко-зеленую чашку чая, приятно пахнущего медом и травами, неодобрительно качала головой и вполголоса советовала начальнику все-таки навестить мадам Помфри и хоть немного поспать. Но тот лишь недовольно качал головой и отмахивался от советов.
Сейчас Альбусу Дамблдору было не до этого.
Все его тщательно продуманные планы летели в тартарары. Его маленький герой исчез, Том затаился, а у Министерства достаточно информации, что при должной подачи может полностью дискредитировать его в глазах общественности. А это было абсолютно недопустимо.
- Друзья, - наконец-то вымолвил он, постукивая серебряной ложечкой по своей чашке. - Я попрошу вашего внимания!
Все тут же замолчали, обращая взгляды к директорскому креслу.
- Я собрал вас здесь, потому, что вчера мне стало известно ужасное - Лорд Волдеморт возродился.
Директор удовлетворенно смотрел на ту привычную дрожь у соратников, что появлялась при произнесении им имени Темного Лорда. Великий манипулятор внимательно вглядывался в лица, пытаясь заметить каждую эмоцию, даже тень от оной. Вот испуганно вскрикнула Молли, прижимая ладонь мужа к груди, непонимающе глядя на него. Вот сам Артур крепко прижимает Молли к груди, словно бы стремясь оградить ее от всех ужасов надвигающейся войны. Вот побелели пальцы Кингсли, сжатые на корочке книги… Все испуганы, ошарашены. И только трое выделяются из всех - зельевар, уже давно понимающий, что первый из его хозяев вновь возвращается в мир живых, Аластор, всегда ожидающий разных пакостей от судьбы, и Люпин, крепко сжимающий загривок пса, яростно рычащего в его руках.
- Подозрительно, - пробормотал директор в чашку, отхлебывая сладкий чай. - Но это не все, - продолжил он, грустно смотря на собравшихся в кабинете фениксовцев. - Вчера с последнего испытания Тремудрого Турнира пропал Гарри Поттер. И у нас есть серьезные основания полагать, то он в руках у Волдеморта.
Черный пес завыл, вырываясь из рук оборотня, но Ремус был начеку и коротким заклинанием вернул беглеца назад. Затем, смущенно улыбнувшись, пробормотал извинения.
- Попрошу тишины! - прокричал Альбус, стараясь заглушить поднявшийся гвалт. - Мы ничего не знаем точно! И ничего не можем сделать, пока не узнаем подробностей!
- Альбус, - проговорила Молли, вытирая непрошенные слезы. - Он же мне как собственный сын! Как я скажу об этом Рону! Или Джинни! Бедная деточка любит его! - Она снова всхлипнула, поднимая покрасневшие глаза на директора. - Неужели все начнется снова?!
Остальные согласно закивали, качая головами и ежась от опасения. И только Ремус, подняв свои печальные глаза, тихо спросил, обращаясь к директору:
- Мы точно уверены, что он вернулся? Может, это всего лишь совпадение?
В его глазах, как и в глазах остальных орденцев светилась надежда, только вот в очах оборотня было и еще что-то, неуловимое, но сильно беспокоящее старого интригана. «Надо будет отправить его куда-нибудь подальше от Сириуса», - решил он, вновь возвращаясь к разговору:
- К несчастью это не подлежит сомнению. Северус, покажи руку.
Мастер Зелий, недовольно скривился, но послушно вышел на середину кабинета и одним резким движением оголил левое предплечье, на котором пульсировала черная метка. Яркая, как в разгар прошлой войны.
- Вот уже целый год она становилась все ярче и ярче, - начал рассказ Альбус, когда темноволосый мужчина вернулся в свой темный угол. - И вот вчера, прямо перед тем, как на стадионе появилось тело бедного мистера Диггори, она вспыхнула и осталась такой. Так что сомнений нет - он снова жив и готовится к войне. И я, и Северус удивлены, что Волдеморт не призвал своих последователей, но это дает нам надежду, что в ритуале возрождения что-то пошло не так и он значительно ослаб…
- Простите, директор, - вновь раздался голос Люпина, уже успевшего немного успокоить своего пса. - Но почему вы не сказали нам об этом в течение года? Тогда когда мы могли уничтожить этого монстра еще слабым и беззащитным?
Директор незаметно скривился. Этот плешивый волк уже начал его раздражать.
- Мы, мой мальчик, - проговорил он, скрывая недовольство за приторной улыбкой. - Не были уверены и решили не поднимать панику.
Ремус видимо хотел сказать еще что-то, но черный пес прикусил его за бедро и тот отвлекся.
- Альбус, - прокаркал Грюм, непрерывно вращая глазом и еще более недовольно и подозрительно оглядывая собравшихся. После заключения в собственном сундуке он поднялся на новый уровень паранойи. - А с чего вы решили, что Поттер может быть у Лорда?
Дамблдор довольно улыбнулся - этого вопроса он ждал, так что ответ, показывающий его с лучшей стороны, уже был готов:
- Я обнаружил переломленную палочку Гарри на теле мистера Диггори, - глухо сказал он, печально глядя в окно, где над громадой Запретного леса висел яркий шар солнца. И при этом он мог краем глаза незаметно контролировать эмоции на лице подозрительного оборотня. Но ничего особенного не заметил - боль, ярость, отчаяние. - Осмотрев Кубок, Аластор, мистер Шеклболт и остальные авроры определили, что он был превращен в тройной портключ, и, просчитав остановку, тут же прибыли на место. Кингсли, продолжите?
- Конечно, директор Дамблдор, - кивнул мужчина.
- Альбус, пожалуйста.
- Прибыли мы на старое кладбище возле полуразвалившейся маггловской усадьбы, - начал аврор тихим низким голосом. - Там оставались явные следы недавно проведенного ритуала - перевернутый котел с остатками зелья, которое я взял для анализа, и повышенный магический фон. Так же были обнаружены нечеткие слепки магических аур, они пока еще не проанализированные полностью, но есть основания полагать, что там находился мистер Поттер и еще двое взрослых магов. Остальное будет известно после окончания анализа. И еще, - темнокожий аврор задумчиво разгладил складку между бровей, - я более чем уверен, что министр Фадж закроет эту информацию в секретный архив…
- Если этот идиот так сделает, то достану ее я, - кивнул Аластор. - Хоть мы и не сможем тогда открыто ее использовать.
- Это и хорошо, - заулыбался Альбус.
- Что вы имеете в виду? - практически прорычал оборотень.
«Точно отправлю куда-нибудь».
- Ремус, дорогой, успокойся, - прощебетала миссис Уизли, обнимая старого друга. - Я тоже очень переживаю за Гарри! Ты же знаешь, сколько он значил для меня и моей семьи! Но Альбус, наверное, знает лучше, как добиться нужного результата.
В глазах Люпина лишь на миг сверкнула ярость, быстро сменяясь тихой покорностью, куда более свойственной ему прежнему.
- Простите, директор, - пробормотал он, не смея взглянуть в глаза Альбуса. - Я просто сильно перенервничал.
- Я все понимаю, мой мальчик, и ни в чем тебя не виню! Позволь мне объяснить тебе. Если мы в открытую заявим, что Гарри похитил Волдеморт, то весь волшебный мир охватит паника! И это не считая того, что без доказательств нас попросту сочтут сумасшедшими! Без Гарри мы не можем вступать в открытое противоборство с Министерством! Нас попросту задавят! Мы же не хотим этого, мой друг?
Ремус коротко кивнул, вновь зарываясь носом в пушистую шерсть пса.
- Сначала дождемся заявления Фаджа - и, исходя из его позиции, начнем действия. Кроме того, нам нужно слегка обновить Орден - Аластор, Кингсли поговорите с аврорами, Минерва, припомни пожалуйста толковых выпускников…И еще! Постарайтесь держать уши открытыми. Как я надеюсь, Волдеморт в самое ближайшее время призовет Пожирателей, и мы будем иметь более точную информацию. Но не помешает знать и настроения нейтральных семей. Да и не все темные захотят вновь ввязываться в войну. Так же прошу вас поискать какие-нибудь сильные поисковые заклинания, чтобы мы могли найти Гарри….
Директор задумался.
- Вроде бы все…Ах, да, - ярко-голубые глаза весело замерцали. - Мне кажется, что пора вас всех кое с кем познакомить! Сириус, превратись, пожалуйста, в человека!
Люпин в удивлении воззрился на Альбуса, качая головой. Черный пес тоже поглядывал на Дамблдора словно бы сомневаясь в его разумности.
- Сириус, не бойся, все под контролем, - уговаривал Альбус, не прекращая мерцать глазами. Пес гавкнул недовольно но, высвободившись из рук оборотня, все-таки обратился в высокого длинноволосого мужчину с темными усталыми глазами.
- Я не знаю, что вы придумали, Альбус, но, по-моему, это того не стоит, - недовольно начал он, когда к нему полетели аж три заклинания.
- Аластор! Кингсли! Прекратите! А уж от тебя, Молли, я тем более не ожидал такого, - покачал головой директор, убирая заклинанием рассыпавшиеся из шкафа книги. - Слава Мерлину, что Сириус увернулся!
Глаза Дамблдора так и не перестали мерцать.
- Альбус, что здесь делает этот убийца! - возмущенно возопила Молли, даже не думая опускать палочку. Авроры, да и остальные орденцы, поддержали женщину согласными кивками.
- Впервые соглашусь с Уизли, - поморщившись, протянул Снейп, медленно заходя за спину анимага. - Я не понимаю, почему эта шавка-предатель находится на собрании Ордена Феникса?
- Я могу спросить то же, Сопливус! - с ненавистью выплюнул Сириус. - Что здесь делает драклов Пожиратель Смерти?
- Я хотя бы оправдан, - усмехнулся его противник.
- Северус! Сириус! - укоризненно покачал головой директор, привлекая к себе внимание. - Вы оба должны понимать, что все не всегда такое, каким кажется! Северус был нашим шпионом, мальчик мой, а Сириус абсолютно не виновен! Ты же сам, Северус, видел Питера! Сириуса определенно подставили! Так что немедленно опустите палочки! Все! - Несколько недовольно орденцы попрятали оружие, хотя все так же в сомнении смотрели на беглого узника.
- Ну а теперь, - Альбус радостно хлопнул в ладоши. - Сириус, Северус! Пожмите друг другу руки!
Глава три.
* * *
Кабинет министра
* * *
Корнелиус Фадж смотрел из магического окна министерского кабинета на ночной Лондон, утопающий в теплых огнях фонарей.
Все шло просто прекрасно.
Он уже и не надеялся, что Судьба предоставит ему такой прекрасный шанс вновь заработать очки в глазах общественности. Дамблдор и Поттер слишком важные фигуры, чтобы их игнорировать, особенно пока последний играет на поле директора. Сначала министр думал, что, повесив убийство этого хаффлпаффца на Поттера, он сможет подвинуть обоих с политической арены, но потом к нему пришла совсем другая идея. Нет, пустить в газетах пару слухов о том, что и такая версия рассматривалась авроратом стоит, но вот самому министру лучше в это не влезать. Куда больше пунктов он заработает, если посокрушается на тему пропажи мальчишки и обвинит Дамблдора в пренебрежении обязанностями директора. Может, если вытащить историю с окаменениями учеников на втором курсе парня, поднять вопрос о законности его участие в Турнире, правильно преподнести его исчезновение, то можно будет подвинуть старика с должностей в МКМ и Визенгамоте?
Фадж задумался. Затем, покачал головой. Нет, не стоит раньше времени гнать лошадей - Альбус Дамблдор куда лучше его подкован в закулисной борьбе и, открыто выступая против него, не долго и самому оказаться в дураках и предателях. Нет, он будет говорить только то, что слегка намекает на некомпетентность директора Хогвартса, а в основном направлено на создание нужного имиджа Фаджа.
Корнелиус всегда стремился к власти, поэтому, используя все свои связи и всю изворотливость, упорно шел к министерскому креслу. Но, оказавшись на вожделенной должности, обнаружил, что его власть далеко не абсолютна. Три фигуры в магическом мире стояли выше него, по-настоящему решая судьбу магической Англии - Дамблдор, Сами-Знаете-Кто и мальчишка Поттер, имеющий слишком большое влияние на массы. Пока последний не пришел в школу, его можно было не считать за важную фигуру, Темный лорд сгинул, так что из противников министра оставался только Дамблдор - победитель Гриндевальда, ставший оплотом сопротивления в Первой Войне и, как лидер Света, слишком популярный и непогрешимый, чтобы что-нибудь сделать. Но сейчас…Лорд вернулся - Фадж это прекрасно понимал, в аврорате и Отделе Тайн уже провели анализ остатков зелья воскрешения - Поттер пропал, а Дамблдору уже не так слепо верят. Он постарался, чтобы все старички, преданные директору, тихо-мирно ушли на заслуженную пенсию, а молодежь помнит уже не великого Дамблдора, а слегка ненормального старичка-директора, так что не так уж сильно ему доверяют. Да и многие темные успели вернуть свои связи, а вновь служить Лорду не желают… И у Корнелиуса Фаджа появляется шанс выиграть в этой войне.
А подставить мальчишку они всегда успеют. Но сделают это только тогда, когда под одним из их гроссмейстеров закачается стул.
* * *
Слизерин-мэнор
* * *
На небольшом огне медленно закипал котел, до краев наполненный источающей пряный запах жидкостью. Нежно-голубое, покрытое тонкой золотистой пленкой, Высшее Исцеляющее Зелье было одним из немногих способных помочь слиянию души и тела.
Вот уже целую неделю Лорд Волдеморт не мог позволить себе отойти от этого котла, в котором кипела его единственная надежда на скорое исцеление. Несмотря на то, что ритуал воскрешения был завершен более чем удачно, последствия долгого пребывания вне тела уже давали о себе знать. Бесконечные головные боли, постоянно ноющие суставы и кости, непослушные мышцы - это были лишь часть проблем Темного Лорд. И самая страшное - это то, что новое тело попросту не желало удерживать душу, ослабленную бесконечными скитаниями по эфиру. Уже не раз только сильная воля Волдеморта и несколько сильных заклятий удерживали его в этом теле. И это все больше и больше беспокоило мужчину.
Настолько сильно, что он даже решился на варку этого безумно сложного состава, способного при любой ошибке вновь отправить его в небытие.
И вот сейчас оно, наконец-то, было практически готово.
Добавив последний ингредиент - толченые зубы ливийского огнехвоста - он закрыл медный котел тяжелой крышкой, погасил огонь и оставил зелье в полной темноте кладовки - настаиваться. Если он не совершил ошибки, то через двое суток получит прозрачно-голубую мазь, способную полностью вылечить тело и привязать к нему стремящуюся в небытие душу. Но, к несчастью, проверить это можно было лишь после окончания процесса настаивания.
Выйдя из темной лаборатории, Волдеморт отправился в гостиную, где его ожидала недочитанная книга из библиотеки его предка, выбранная пару дней назад. Налив себе полную чашку крепкого черного чая, и плеснув туда старого коньяка, принесенного эльфом, он принялся за чтение. Но Темный Лорд никак не мог сосредоточиться на чтении. Все его мысли вились вокруг пленника.
Сейчас Темный Лорд не мог понять, что же заставило его тогда отправить мальчишку в старую Башню Ровены, вместо того, чтобы запереть в подземельях, но, как ни странно, эта идея себя вполне оправдала. Он не желал смерти мальчишке - а как клетка, Запертая Башня оказалась идеальным решением. Просмотрев записи предка о наложенных щитах Башни, Волдеморт понял, что более идеальной темницы придумать попросту невозможно! Салазар Слизерин был настоящим гением! Все было предельно просто - и от этого только еще более впечатляюще! Замкнуть пространство так, чтобы выход стал абсолютно невозможен и привязать ключ к определенному типу крови и магии! И все это усилено сочетанием десяти разных составов запирающих зелий, маскирующих проведенный ритуал. Просто и действенно. Даже Ровена Рэйвенкло ничего не смогла сделать с этой гениальной схемой. А герою Гриффиндора и мечтать не стоит разгадать загадку Башни…
- Кстати о гриффиндорцах, - протянул Лорд, со скрипом потягиваясь и захлопывая так и не дочитанную книгу. - Что-то мне скучно…Не пора ли проверить «заточенную принцессу»?
И мрачно рассмеялся, запахивая атласную мантию.
* * *
Запертая Башня
* * *
Достав из кармана карандаш, Гарри аккуратно отметил двенадцатый день в плену, оставив на стене спальни очередную черточку. Хотя он не мог быть до конца уверенным, что смена дня и ночи - не просто игра этого запертого пространства, он упорно отмечал прошедшие дни, только этим не позволяя себе сдаться.
С того дня, как его привели сюда, он больше никого не видел - еда на столе в трапезной или гостиной появлялась сама собой, а Лорд и не думал навещать пленника, видимо, занятый продумыванием планов о мировом господстве. Иногда, задумавшись о целях Волдеморта, Гарри не мог не удивляться такой маниакальной мечте о нескончаемом геморрое в виде мира, за которым нужно постоянно следить.
Это к слову о том, что парень был уже готов даже выслушивать пафосные речи Темного Лорда, лишь бы не оставаться в жуткой тишине Башни.
Гарри плавал в бассейне, ходил гулять в сад, рассматривал на предпоследнем этаже живые пейзажи,, похожие скорее на окна в другие страны. Он даже начал читать книги, но многие из них оказались на неизвестных языках, а некоторые, хоть и были на английском, были не лучше иностранных из-за огромного количества незнакомых и непонятных терминов и определений. Он пока нашел только две книги по защитной магии да пару рунических словарей, способных скрасить его досуг - в остальном он не мог пока разобраться без посторонней помощи. Хотя, возможно, если он так и останется в одиночестве, то начнет изучать и их - где-то наверху он видел словарь магических терминов…
Еще несколько неприятных минут доставила ему необходимость найти замену своей одежды в женской гардеробной, так как то, что осталось от турнирной мантии героя годилось только на выброс. Истерически похихикав над тем, чтобы, надев вечернее платье леди Рэйвенкло, встретить Волдеморта фразой «Добро пожаловать домой, милый», он, слегка успокоившись, отбросил безумную идею прочь. Во-первых, несмотря ни на что, лишенным инстинкта самосохранения он не был, поэтому не хотел бы испытывать границы терпения Темного Лорда, а во-вторых, неизвестно, когда вернется Лорд, а таскаться в платье постоянно было противно уже самому парню. Так что он, перерыв огромные запасы одежды на все случаи жизни, нашел таки несколько вещей, способных условно сойти за мужские. Например, множество простых, почти не украшенных вышивкой мантий. Он все равно за всю недолгую жизнь в магическом мире так и не смог научится различать какие для кого - балахон он везде балахон!
Так что сейчас он спускался в гостиную в достаточно приличной одежде, хоть и слегка не по размеру. Но к этому парню было не привыкать - слава Мерлину, формы Ровены Рэйвенкло были далеки от Дадлиных. Только вот женщина была ощутимо выше гриффиндорца, так что для того, чтобы полы темно-синей мантии не волочились по полу, они были неровно подрезаны найденными в мастерской ножницами. Черные узкие брюки он заправил в аккуратные сапожки с мягкой подошвой, так что их излишняя длина не так бросалась в глаза, а белая рубашка практически идеально подошла - видимо, Основательница имела не слишком пышные формы.
На столике у окна уже стоял ароматный омлет с сыром, чайник с горячим черным чаем и блюдо с медовыми круассанами. В первые дни Поттер показательно игнорировал расставляемые повсюду тарелки с едой, твердо решив, что не станет потакать убийце, запершим его в этой чертовой Башне, но уже через три дня сдался - аромат был великолепным, а желание жить по-прежнему стойким.
Так что он без особых сомнений расположился за столиком, начиная завтракать. Судя по всему, в этом замке были домовые эльфы - иначе кто же убирался и готовил еду, но им явно было приказано не показываться на глаза пленнику. Откусывая сладкий круассан, он лениво переворачивал страницы рунического словаря, чувствуя, как медленно увлекается сочетанием рун и созданием сложных рунных цепочек и простейших артефактов. Он уже начал жалеть, что не выбрал для изучения в Хогвартсе Древние Руны - всяко это было бы полезнее Прорицаний.
Вспомнив про Хогвартс, он вспомнил и про друзей, крестного, директора, оставленных там. Интересно, они его все еще ищут или уже махнули рукой на пленника Волдеморта? После этого года он не мог быть до конца уверенным их любви и преданности, как бы ни печально это не звучало. Гарри вздохнул, откладывая недоеденный круассан на тут же исчезнувшую тарелку.
Единственное, что пока было плюсом в его нынешнем положении - это то, что он вряд ли вернется к Дурслям. Только вот не будет ли здесь еще хуже - открытый вопрос.
Он вернулся к чтению, оставляя закладку на не очень понятном моменте, чтобы, взяв справочник, разобраться чуть позже. И тут краем глаза он увидел, как что-то странное мелькнуло в мутной поверхности старого зеркала, стоящего у стены. Но когда он внимательно вгляделся в его глубину, то увидел только кривое отражение себя и комнаты. Помотав головой, он вновь продолжил чтение. И вновь краем глаза заметил движение поверхности.
Теперь уже, осторожно, он стал смотреть в его глубину боковым зрением, вспоминая, что некоторые артефакты можно использовать только таким образом. Он вглядывался в книгу, краем глаза стараясь сфокусироваться на зеркале. И вот тогда Поттер действительно увидел, как в мутной поверхности отражается высокая светловолосая женщина в роскошном темно-синем платье. Она сидела у самого зеркала, расположившись на нескольких подушках, и писала в толстой кожаной тетради.
Затем, поставив точку, она хитро взглянула через зеркало назад, туда, где все еще отражался Поттер, и подмигнула ему. А потом положила тетрадь за раму и, грустно улыбнувшись, исчезла.
Гарри помотал головой, не понимая, что за странное видение это было, но все-таки решил проверить, не привиделась ли ему от одиночества эта симпатичная галлюцинация, и подошел к зеркалу. Осторожно отодвинув раму, Гарри с недоумением и страхом уставился на ту самую тетрадь, разве что немного более пыльную, что оставила леди из Зазеркалья. Он уже собирался открыть ее, когда сзади послышался звук раздвигаемых шкафов, и шипящий голос его тюремщика:
- Как дела Гарри? Не скучаешь?
Так что парень быстро сунул дневник обратно, почему-то не желая, чтобы его похититель знал о нем, и обернулся.
- Да как-то не особо…
* * *
Площадь Гриммо, 12
* * *
Ремус Люпин поднимался по старой лестнице особняка, стараясь не разбудить дремлющую миссис Блэк. Старуха же тихонько посапывала, впервые не разразившись истошными воплями при приближении оборотня.
Дамблдор, у которого только что был Люпин, просил его повлиять на друга и все-таки уговорить сделать из дома Блэков штаб Ордена Феникса. Но Люпин не был уверен, что стоит раскрывать секрет даже Дамблдору - чего уж говорить о прочей швали, вроде вора Флетчера, тоже каким-то образом затесавшегося в Орден. Нет, он, конечно, сообщит Сириусу о повторной просьбе директора, но особо настаивать не будет. В конце концов, он почему-то стал сомневаться во всемогуществе и доброте длиннобородого старика.
Первые ростки сомнений появились, когда Сириуса без суда и следствия посадили в Азкабан, но тогда, после войны и смерти друзей, Ремус не обратил на это внимания - он, в отличие от остальных Мародеров, знал, что как раз в то время Бродяга практически помирился с семьей… И поэтому его предательство было вполне объяснимо для Люпина, особенно на тот отрезок времени. Но потом Ремус начал сомневаться в том, что такой верный пес, как Сириус, мог предать лучшего друга и его семью. Он пытался даже получить пропуск в Азкабан, чтобы лично переговорить с Сириусом, но ему тут же отказали. Отказ был, что интересно, за подписью Альбуса Дамблдора. Когда же оборотень пришел к директору, чтобы получить объяснения, то услышал только то, что Сириус не в себе и опасен для окружающих. И это в тюрьме полной дементоров, где узники едва могут двигаться от слабости!
Следующий звоночек прозвенел, когда он, придя преподавать, услышал о приключениях Гарри. Во всех этих событиях чувствовалась умелая рука режиссера, а в пределах досягаемости из фигур способных на такие махинации был только Дамблдор. Внезапная невиновность Сириуса только подлила масла во все больше и больше разгорающуюся недоверчивость Люпина к Главе Ордена.
И вот теперь исчез Гарри. Исчез в конце Турнира, куда его втянул лже-Грюм, Пожиратель Смерти под оборотным зельем! Именно сейчас оборотень окончательно потерял доверие к всемогущему Альбусу, ибо не мог понять, как тот мог не узнать своего старого друга. Либо Альбус уже слишком стар и делает одну непростительную ошибку за другой, либо он играет в какую-то лишь ему известную игру. И Люпин все больше и больше склонялся к последнему. Судя по всему, Дамблдор стал о чем-то догадываться - иначе с чего бы он так настойчиво намекал ему на необходимость пообщаться со стаей, ведь директор не может не понимать, что посещение оборотней более чем лояльных к Волдеморту, просто самоубийственная затея для такого явного сторонника Света в целом и Альбуса в частности.
Все больше и больше вопросов возникало у Люпина к Дамблдору, все больше и больше сомнений, что тот видел в окружающих его людях личности, не просто пешки…
- Бууу, Лунатик, - внезапно прошептали ему на ухо, резко сжав плечи.
Оборотень вздрогнул. Он настолько сильно задумался, что даже не заметил, как к нему кто-то подошел - непростительная невнимательность для оборотня.. Обернувшись, он увидел сияющего Сириуса, смущенно поправляющего темно-синюю мантию.
Он выглядел намного лучше, чем раньше, возможно, даже лучше, чем в школе. Ремус удивленно покачал головой. Аккуратно подстриженные волосы мягкими волнами спускались ниже плеч, а еще недавно неровная борода была приведена в порядок и, великолепно подходя к его все еще слегка болезненной бледности, создавала облик истинного аристократа из Древнейшего и Благороднейшего Дома Блэков. Да и мантия, накинутая поверх простого костюма, была новой и явно не из дешевых.
- Сири, ты…необычно выглядишь, - пораженно выдохнул оборотень, в восхищении качая головой. - Как настоящий аристократ.
- Ну, - засмущался Бродяга, одергивая мантию. - После этих отвратительных азкабанских рубищ мне было не приятно носить всякие обноски, так что я написал в Гринготтс…Вот и…
Сириус слегка замялся, но быстро пришел в себя, и продолжил:
- Да и, - в этом месте он задорно усмехнулся. - Это заткнуло на пару минут мою дражайшую матушку!
Ремус рассмеялся.
- Да уж…Жаль, что я этого не видел!
- Ну, а тебе как, ничего? - чересчур равнодушно, чтобы это было правдой, спросил Бродяга, не смотря в золотистые глаза Лунатика.
Оборотень снова рассмеялся и, резко притянув к себе более высокого мужчину, страстно его поцеловал. Губы его возлюбленного ничуть не изменили свой вкус - такие же пряно-острые как раньше, они жадно отвечали на порыв оборотня, борясь за первенство. Жесткие укусы чередовались с невесомыми касаниями, а руки любовников переплелись в объятьях. Тишину старого особняка нарушало только их прерывистое дыхание да скрип половиц под невесомыми шагами домовика, в полголоса ругающегося на новых бесстыдных хозяев….
Ремус тихо застонал, почувствовав прижавшийся к своему бедру возбужденный член Сириуса, и слегка прикусил его ухо, вдыхая пряный аромат волос любовника.
- Похоже, разговоры надо отложить на потом, - приглушенно прошептал оборотень, подталкивая Сириуса к двери ближайшей спальни.
- Полностью с тобой согласен, - выдохнул Сириус.
* * *
Запертая Башня
* * *
- О, руны, - проговорил Лорд, медленно подойдя к столу и мельком проглядывая оставленный там справочник. - Достаточно удивительный выбор для тебя…
Гарри продолжал молчать, напряженно глядя на врага, спокойно проходящего по его комнате. Еще пару минут назад он думал, что будет совсем не прочь поговорить и с ним, но сейчас предпочитал отмалчиваться, вспомнив, что он практически слизеринец.
Лорду же, казалось, было попросту наплевать на молчаливость пленника. Он продолжал говорить, проходя мимо шкафов, гладя старинные книги по корешкам и иногда просматривая заинтересовавшие его экземпляры:
- Знаешь, Гарри, мне всегда было интересно - а понимаешь ли ты истинные причины той войны? Не пустые слоганы лидеров и пафосные речи, а реальную ситуацию в магическом мире? Вряд ли, вряд ли…И, хотя ты уже должен был увидеть несправедливость магического мира, вряд ли заметил одну закономерность…Почему некоторых магов называют «темными», почему практически все иные расы приравнены к «существам», тоже кстати, темным? Никогда не задумывался?
Он слегка обернулся, глядя через плечо на замершего парня. Его алые глаза, немигающее смотрели на Гарри, лишь иногда мелькала полупрозрачная пленка третьего века. Гарри никак не мог понять, зачем Лорд все это говорит ему?
- Этому нет объективных причин, - тем временем продолжал Волдеморт. - Кроме как страха грязнокровок перед отличающимся от них. И если светлую и нейтральную магию они еще могут принять, то темная магия, ритуалистика и магия крови попросту пугает их. Не способные на магию такого уровня, требующую накопительной силы, они начинают придумывать, что для этого требуется, что-то вроде «внутренней тьмы» и «ненависти». Глупцы! Кстати, можешь почитать об этом здесь, - он аккуратно, очень напомнив этим Гермиону, положил один из снятых им томов на стол. - Вампиры же, как и оборотни, в их глазах всегда являются чудовищами. А ведь ты уже знаешь, что это совсем не так - вспомни своего Люпина. Поверь, он не один такой. «Темные существа» не могут найти работу, вынуждены жить впроголодь, лишь бы только наши милые грязнокровочки чувствовали себя комфортно и в безопасности!
Лорд злился - это было видно по ощутимо сузившимся глазам и дрожащим от ненависти и презрения бледным губам. Гарри все еще молчал, понимая, что любая его фраза может еще больше взбесить Волдеморта.
- Я и мои соратники, прежде всего, хотим вернуть наш мир в свое первозданное состояние! Никогда не мог понять, почему мы должны приспосабливаться к магглам и их отродьям, а не они к нам! В конце концов, это они приходят в наш мир, а не наоборот!
Гарри пристально наблюдал за Волдемортом, за его плавными движениями и горделивой осанкой, за сверкающими алыми глазами, необыкновенно гармонично смотрящимися на фоне серой чешуйчатой кожи. Сейчас Лорд выглядел по-настоящему величественным, несмотря на излишнюю худобу и темные мешки под змеиными глазами. Черная мантия развивалась в такт его шагам, а длинные тонкие пальцы непрерывно двигались, словно бы танцуя странный танец под звуки высокого и сильного голоса Темного Лорда.
В этот миг Гарри понял, почему за ним пошло столько народа - его сила и харизма изумляли зрителя, лишая его выбора.
- Ты, наверное, удивляешься, зачем я тебе это говорю? - наконец-то повернулся к нему Лорд. - Я просто считаю, что убивать такого сильного волшебника и прерывать старинный род глупо и бесполезно…
- Неужели ты надеешься, что я встану на твою сторону? - засмеялся мальчик, так и не сдвинувшись с места. Он не смог удержаться. Глаза гриффиндорца сверкали от сдерживаемой внутри ярости. - Ты думаешь, что я присоединюсь к маньяку, убившему моих родителей и еще кучу народа? Или будешь говорить, что это все не ты?
- Была война, Поттер, я убивал, мои соратники убивали… Авроры тоже не веселящими чарами в нас бросались. Но я, в отличие от последних, не собираюсь отрицать, что убийства и пытки доставляют мне некое удовольствие. А отвечая на твой вопрос - да, я думаю, что, подумав хорошенько и осознав, что у тебя, в принципе, нет никакого выбора, ты встанешь на мою сторону, если не хочешь остаться здесь навечно…
Лорд подошел практически вплотную к парню, пристально глядя на него, словно пытаясь прочитать его мысли.
- Да пошел ты, - Гарри с радостью плюнул в ненавистное лицо.
- Круцио, - взмахнул палочкой Волдеморт, с грустной улыбкой наблюдая, как корчится его пленник. Он не хотел, чтобы их разговор закончился именно так, но и спускать с рук дерзость был не намерен. В этот раз ничто не удерживало парня, и тот едва не катался по полу от боли, до крови прокусив только-только зажившую губу. - Никогда не смей говорить со мной в подобном тоне.
Подержав мальчика под Непростительным еще несколько секунд, Лорд отменил его. Гарри медленно поднимался на ноги, держась за стену и слегка покачиваясь от пережитой боли.
- Ты понял, мальчишка? - прошипел Волдеморт, опуская палочку.
- А мне по фиг, чешуйчатая тварь, - медленно, срывающимся на хрип голосом, проговорил Гарри, с ненавистью глядя на мучителя.
Тот мрачно рассмеялся, вновь направляя палочку на зеленоглазого мальчика, гордо стоящего у старого зеркала. Его смелость заслуживала уважения, но Лорду не было до этого дела - он вновь наложил на парня Круцио и после того, как снял пыточное, сразу же кинул в сведенные болью грудные мышцы два Секо.
Парень еле слышно застонал, сдерживая рвущийся наружу крик закушенным кулаком. Он чувствовал, как его тело пронзают тысячи игл, а на груди горели две тонкие полосы, практически лишая руки движения. А Лорд с мрачным удовлетворением смотрел, как набухает кровью белоснежная рубашка мальчишки. Он вполне контролировал свои силы, так что знал, что раны только выглядят страшно - на самом деле они не только не смертельны, но и попросту не опасны для жизни. Убивать Поттера раньше времени он не собирался.
Нелепые оскорбления мальчишки ничуть не тронули его - но и оставить подобные высказывания без наказания он не мог. Чем раньше Гарри усвоит правила этого места, тем быстрее они найдут общий язык. Подойдя к мальчику, он приподнял белоснежными и по-змеиному холодными пальцами подбородок Гарри и, глядя прямо в глубину его невозможно зеленых глаз, похожих на свет его любимого проклятия, произнес тихо и шипяще:
- Это было последнее предупреждение, милый. В следующий раз я отправлю тебя в подземелья - поверь, я прекрасно знаю, как ломать гордость таких вот недоумков!
- Уб…юдок…
Резкий удар по губам заткнул мальчишку. Кровь с новой силой заструилась из прокушенной губы. Но парень не сдался:
- У…бийца…
- Не отрицаю, - покачал головой Лорд, восхищаясь стойкостью ребенка. Нет, он и раньше понимал, что Поттер более достойный соперник, чем многие более взрослые соперники, но это…Вызывало уважение.
Но не давало повода к тому, чтобы спускать с рук наглость.
- Ничтожес…ство.
- Круцио, - недовольно рыкнул Лорд. - Кажется, ты ничего не понимаешь, Гарри. Это не Хогвартс, а я не Дамблдор, мой мальчик, - Лорд весьма похоже изобразил старого директора. - Я не намерен терпеть твое хамство. Судя по всему, ты понимаешь только язык действий, так что привыкай, что за каждую твою дерзость последует наказание.
Лорд криво усмехнулся, глядя на бессильно хватающего воздух мальчика. Хоть он уже и отменил свое проклятье, боль никуда не делась, просто превратившись из нестерпимой в слегка ноющую. А вот два пореза от Секо выглядели куда хуже. Видимо Непростительное разбередило их, и парень вполне мог истечь кровью, что вовсе не входило в планы Темного Лорда. Недовольно поморщившись, он щелкнул пальцами, призывая домовика, и приказал тому принести заживляющее и кроветворное зелье. Когда же два стеклянных фиала появились у него в руках, Лорд небрежно швырнул их на ковер у ног Гарри, протянув:
- Пусть это послужит тебе уроком, Гарри. Пока не знаю как, но я найду способ заставить тебя встать на мою сторону.
- Никогда, тварь, - прошипел парень.
Если бы не плачевное состояние парня, Лорд бы послал в наглеца еще одним Круциатосом, но сейчас это проклятие вполне могло убить или серьезно покалечить непривычного к такой боли мальчишку. Так что он ограничился тем, что сильно пнул его под ребра, снова возвращая на пол.
- Прикуси язык, Поттер. - прошипел на парселтанге Волдеморт, склоняясь к самому лицу парня. - Если не хочешь, чтобы я его отрезал.
Поднявшись, он стремительно прошел к разошедшимся в стороны шкафами, не оборачиваясь на скрючившегося у окна пленника. Если бы он остался здесь хоть на минуту дольше, то точно бы убил непокорного щенка.
Гарри снова остался один.
Полежав еще несколько минут и переждав приступ острой боли, мальчик привстал, опираясь на стену. Заметив у ног два подписанных флакончика, он аккуратно понял их. Он понимал, что такая доброта Темного Лорда более чем подозрительна, но кровь продолжала течь, и он решил рискнуть - вряд ли будет еще хуже, чем сейчас. Выпив кроветворное, он принялся обрабатывать раны на груди, сняв рубашку до того, как ткань присохнет к ранам.
Зелья, как ни странно, действовали. Кровь перестала течь, края резаных ран сошлись, хоть и не зажив до конца, исчезло головокружение и тошнота.
Гарри не мог понять, зачем Темный Лорд оставил ему эти лекарства и зачем старается привлечь на свою сторону. Ведь не мог же тот серьезно надеяться, что из-за пары спорных фраз, брошенных Его Темнейшеством, Гарри забудет о смерти родителей, их принципах, ради которых они погибли?
Смешно!
Гарри устало покачал головой. Нет, он не собирается думать о Волдеморте, его речах и оставленной на столе книге, уж лучше он почитает тот спрятанный за зеркалом дневник.
Доковыляв до зеркала, он аккуратно достал тетрадь и, плюхнувшись на невысокий диванчик, открыл ее. На первой странице находился небольшой рисунок тушью - выполненные необыкновенно искусно сплетающиеся змей и ворон. А под ними шла изящная надпись. Гарри не раз перечитал ее, прежде чем осознал и поверил тому, кем оказалась та прекрасная женщина из отражения старого зеркала.
Надпись гласила: «собственность Ровены Рэйвенкло», а под ней была небольшая приписка немного другими чернилами, но тем же каллиграфическим почерком: «в замужестве Слизерин».
Глава четыре.
* * *
Запертая Башня
* * *
Гарри с недоверием смотрел на лежащий в его руках дневник, и никак не мог поверить, что он когда-то принадлежал самой Ровене Рэйвенкло. Это было просто невероятно.
Несмотря на четыре года, проведенные парнем в магической Англии, он так и не смог до конца поверить в случающиеся вокруг него так небрежно чудеса.
Поттер никогда не думал, что будет держать в руках подобную древность, способную раскрыть столько тайн Основателей! Его охватила дрожь. В этот миг Гарри вполне понимал Гермиону, впадающую при виде редкой книги в практически религиозный экстаз. Одна только подпись чего стоила! «В замужестве Слизерин»!
Когда, приведя его в эту Башню, Лорд упомянул, что Салазар Слизерин запер в ней свою жену, Гарри не связал это с прозвучавшим чуть позже именем Ровены - и, как оказалось, напрасно.
При воспоминании о Волдеморте снова заныли мышцы и так и не зажившее до конца раны на груди. Сейчас, успокоившись, он не понимал, с чего так взъярился на мужчину. Ведь, в общем-то, тот не сказал ничего такого, что могло вызвать подобную реакцию. Снейп, в свои лучшие дни, и не так оскорблял Поттера. Так что опыт у парня был…И ведь он обещал себе, что будет вести себя спокойно, рассудительно, по-взрослому! И при первом же случае - такой провал! Парень тяжело вздохнул - со своей несдержанностью ему предстояло долго и упорно бороться, если он не хочет часто попадать под горячую руку Волдеморта.
К сожалению, и Гарри это прекрасно понимал, он мог сколько угодно говорить о том, что будет спокойным и не станет провоцировать своего тюремщика - но стоит только начаться их очередному разговору-спору, как он просто не может удержаться от оскорблений и безумной бравады. Словно пытаясь доказать сумасшедшему Лорду, что он все еще не сдался, он вновь и вновь будет нарываться на проклятья. Анализируя произошедшее, парень понял, что так он, скорее всего, уверяет самого себя, что не пойдет на уступки врагу, когда как та часть его, что все еще дрожит при виде разъяренного дяди, требует смириться и жить по правилам нового место пребывания.
Гарри покачал головой - с этим надо что-то делать. Но вот только что, если при любом конфликте у него попросту сносит башню и он начинает действовать на автопилоте?
- Ладно, подумаю об этом позже, - пробормотал парень, возвращаясь к дневнику.
Мальчик восторженно гладил страницы, быстро перелистывая толстую тетрадку. На желтом пергаменте, сшитом в альбом темно-синими нитками, было множество рисунков, формул, расчетов…иногда встречались и личные записи, затерянные среди остального текста. Женщина, судя по всему, в отличие от Гермионы, любила «творческий беспорядок» в ведении исследований и планировании дел. Аккуратный, каллиграфический почерк Основательницы причудливой вязью струился по пергаменту, словно втекая в искусные рисунки, оставленные на полях. Здесь были виды Хогвартса, коридоры старого замка, виды болот, стелящихся под стенами Слизерин-мэнора, здешние интерьеры. Очень часто встречались изображения мужчины со змеиными чертами лица, очень сильно напоминавшего Поттеру Волдеморта и обнимавшей его женщины, в которой без труда узнавалась Ровена, увиденная им в зеркале. Все изображения, как и положено в волшебном мире, двигались - дрожало пламя свечей, качались ветки, а птицы весело перепрыгивали с карниза на карниз. А змееподобный мужчина практически радостно улыбался смеющейся Ровене и недовольно косился на подглядывающего за ними Гарри.
А еще, на одном из разворотов он увидел четверых молодых людей, сидящих на лестнице замка. Судя по подписи, сделанной рукой Ровены, это были сами Основатели.
«Друзья, семья и что-то больше. Я, Сал, Годри и Хель»
Салазара и Ровену Гарри узнал сразу - несмотря на то, что на этом рисунке мужчина был вполне еще человеческого облика: высокие скулы и черные волосы не оставляли сомнений в его имени. Он, обнимая за талию прильнувшую к его боку Рэйвенкло, недовольно косился на Годрика, иногда показательно фыркая и выгибая тонкие брови. Справа от него, опираясь на меч, сидел Гриффиндор, одетый в кольчугу, видную из-под темно-коричневой с алым мантии. У него были длинные темно-рыжие волосы и короткая аккуратная бородка. В отличие от Салазара., убравшего длинные гладкие волосы в низкий хвост, Годрик оставил их пышной гривой падать на плечи. А его лице, четком, словно высеченном из камня, блуждала обаятельная улыбка. Иногда он откидывался назад и заливисто смеялся, смотря на стоящую позади Хельгу, с пышным венком в волосах. Девушка же просто улыбалась, махая полной небольшой ручкой.
Тонкая вязь линий и нежные акварельные цвета только добавляли этой картине изысканности и изящности простоты. Гарри восторженно покачал головой, проводя по рисунку кончиками пальцев. Хельга захихикала, кинув в него небольшой букетик, Годрик ткнул палец мечом, а Сал и Ровена совершенно одинаково нахмурились, недовольно глядя на пришельца.
Еще раз быстро пролистнув тетрадь, он нашел еще несколько подобных рисунков, но решил оставить их рассмотрение на потом.
Вернувшись в начало, он принялся за чтение.
* * *
Дневник Ровены Рэйвенкло
* * *
Запись первая.
Я начинаю вести этот дневник, когда за моим супругом закрывается дверь, запирая мою клетку. Отныне я живу здесь, в Запертой Башне Слизерин-мэнора.
Меня зовут Ровена Рэйвенкло-Слизерин, и я считаюсь одной из самых сильных ведьм нашего времени, но даже я не представляю, как выбраться из этой Башни. Нет, я не собираюсь сдаваться и отказываться от борьбы - так или иначе, но я найду способ вновь обрести свободу, доказать Салу, что я равна ему по силе и уму. Что, даже будучи полностью свободной, я никогда не покину его, мою первую и единственною любовь. Мой подозрительный супруг…
Я говорю ему это постоянно, но он не верит. Он говорит, что это все самообман, что я откажусь от него, встретив кого-то более красивого и доброго, что я не могу любить то чудовище, каким он стал от своих многочисленных экспериментов с темной запретной магией. Иногда мне кажется, что он недоволен тем, что случилось с тем красивым телом, каким он обладал в прошлом…Но иногда, в его взгляде на зеркало я вижу мрачное удовлетворение и триумф - он восхищен тем, насколько смог приблизится к облику и власти Великого Нага, Бога-змея, покровителя темной магии.
Я его не понимаю. Но мне все равно. Моя любовь схожа с помешательством.
В эти мгновения я как никогда ясно понимаю, что я все равно прежде всего женщина - не маг, не артефактор, не исследователь, а именно женщина, безраздельно любящая своего мужчину и готовая ради него на все.
Когда, уйдя из Хогвартса вслед за Салом, я скиталась по землям Англии, Уэльса, Шотландии, Ирландии, по бесчисленным магическим островам и даже некоторым тайным рощам материка, я все ночи напролет вспоминала каждую черточку своего возлюбленного - его высокие скулы, тонкий подбородок, кривую ухмылку…И я, что до сих пор удивляет и меня саму, ничуть не ужаснулась его измененной, полузмеиной внешности, которую я увидела, найдя скрытый в болотах Слизерин-мэнор. Словно бы, приближаясь к цели, уже ожидала подобного.
Он тоже не был удивлен моей настойчивости. Уж кто-кто, а он знал, что в упрямстве и целеустремленности я переплюну даже старину Годри. Только вот он не подумал, что я останусь с ним даже после того, как увижу его новую внешность. Какие мужчины, в сущности, дураки, считающие, что нам, любящим их женщинам, хоть немного важна внешность избранника! Я любила его властность, ум, силу и увлеченность, граничащую с фанатизмом, а уж то, как он выглядит, было совсем не важным для моего исстрадавшегося сердца. Да и, в принципе, он все равно был красив - по своему, красотой ядовитой змеи и острозаточенного клинка, обагренного свежей кровью, но мне было все равно. Я его любила. Люблю. Буду любить вечно.
Я знаю, что и он любит меня - пусть он никогда не говорил об этом прямо, но в его темно-красных глазах это читается так легко, словно бы он был неразумным учеником, а не мастером в ментальных науках. Он не хотел, или не мог, скрыть это чувство от меня.
И вот, боясь потерять меня, он запер меня в этой Башне, дав все, что нужно для роскошной жизни - и это, по моему мнению, лучшее доказательство его любви. Странной, но такой яркой и пламенной. Он впервые чувствует страх, мой черный король, страх, сводящий его с ума. И мне это тоже нравится. Возможно, я, как и он, схожу с ума, погружаясь все глубже и глубже в пучину темной страсти. Ненормальной, противоестественной…но мне все равно. Я счастлива.
Но я все равно буду искать выход из Башни, даже если не собираюсь им пользоваться. Это вопрос чести. Я, Ровена Рэйвенкло-Слизерин, начинаю этот дневник, чтобы найти путь из самой крепкой в мире клетки, клетки, способной запереть в себе даже Бога, и я клянусь, что найду выход.
Да будет Магия мне свидетелем!
* * *
Запертая Башня
* * *
Гарри пораженно читал аккуратные строки, выписанные четкой уверенной рукой женщины, умершей тысячу лет назад.
Он все еще не мог поверить, что в его руках находится ключ к освобождению. Многочисленные формулы, рецепты, заклятия, рунные цепи - все, что было записано в этой тетради, несло в себе ключи к разгадке щитов, наложенных влюбленным Салазаром Слизерином на Башню. И Гарри найдет выход. Сам он, быть может, и не способен распутать такие сложные заклятья темной магии, что окружили это место, но вот вместе с Ровеной, оставившей ему в наследство свою тетрадь…В конце концов он всегда был на редкость удачлив! Поправив на переносице очки, принесенные в Башню невидимым домовиком, Поттер улыбнулся своим мыслям. А затем принялся сверять рунные цепочки на потолке комнаты с нарисованными в тетради Рэйвенкло, благодаря небеса за то, что всю эту неделю исправно изучал словари и справочники по Древним Рунам.
* * *
Площадь Гриммо, 12
* * *
В полумраке не слишком хорошо убранной столовой за большим столом восседал Орден Феникса.
Альбус Дамблдор, постукивая пальцем по столешнице, недовольно оглядывал пришедших на первое собрание в штабе людей. Сегодня их было совсем немного, собрались только те, кому директор полностью доверял: Аластор Грюм, супруги Уизли, Арабелла Фигг, Минерва МакГонагалл и Северус Снейп. В углу, уткнувшись носом в старую тетрадь, прихлебывал кофе оборотень - незваный гость собрания. Точнее его попросту не пригласили - чересчур умному Люпину Альбус начинал все меньше и меньше доверять - но, прибыв в особняк, обнаружили его в столовой. Понимающе улыбнувшись, так что у старика свело зубы, этот невозможный мужчина кротко спросил, пристально глядя на переносицу директора:
- Вы забыли прислать мне приглашение?
Альбусу оставалось только согласиться.
И вот теперь они сидели здесь и ждали опаздывающего Сириуса. Альбус скрипнул зубами. Юный отлученный Блэк тоже начал думать своими мозгами, или, по крайней мере, прислушиваться не к его, Альбуса, советам, а к словам своего любовника - поганого оборотня, планомерно отдаляющего партнера от Ордена Феникса. Подумать только - Сириус не хотел пускать сюда орденцев!
Когда он, плюнув на оборотня, похоже планомерно «забывающего» спросить любовника о новом месте штаба, и пошел к Сириусу сам, то был просто поражен отказом гриффиндорца. Директору понадобился не один час, чтобы убедить этого пса в том, что это на сегодняшний день единственный безопасный вариант расположения их штаба.
- Привет, - радостно улыбаясь, в столовую ввалился Сириус, сжимая в руке какай-то небольшой сверток в цветах Блэков. Бродяга, что начало беспокоить директора, в последнее время вообще начал выглядеть как сын своей семьи. Нет, он и раньше был редкостным модником, но только вот всегда старался избегать классических мантий и цветов своего Рода, тогда как теперь не гнушался ни тем, ни другим. И это заставляло Альбуса недовольно качать головой. Ему очень не хотелось терять такого сильного мага с такими полными золотом сейфами…Орден надо содержать!
Сириус, поздоровавшись с присутствующими, развалился на полу у кресла Ремуса, положив голову тому на колени. Молли смущенно, но радостно улыбнулась, остальные тоже не без радости посмотрели на примирение старых любовников, встречающихся еще со школы - еще несколько месяцев назад Сириус продолжал дуться на оборотня за то, что тот даже на миг мог подумать, что он сдал Джеймса с семьей. Только Альбус, несмотря на привычную сияющую улыбку, был совсем не рад такому всепрощению Блэка - его куда больше устраивал тот небольшой разлад, что царил в отношениях друзей недавно.
Наконец, когда все успокоились, и Альбус начал говорить:
- Здравствуйте. Благодарю, что все вы пришли на это собрание, несмотря на занятость. Так же я хочу поблагодарить Сириуса, предоставившего свой родовой особняк для наших встреч, - директор сияющее улыбнулся мужчине, - А теперь…
- Не стоит благодарности, - хмыкнул Блэк. - вы ведь согласились, что это временно - до того, как вы найдете более безопасное место. Если вы забыли, то я выжжен с родового древа, а значит я здесь хозяин только потому, что других Блэков пока нет.
- Сириус, - Молли в недоумении пожала плечами. - Так их не просто «пока», а «вообще» нет. Нарцисса замужем, и у нее с Малфоем есть сын, а Регулус мертв.
- А Беллатриса? Или ты думаешь, что это психованная сука не прирежет своего благоверного, если ей прикажет обожаемый Лорд? А детей они так и не нажили, так что, овдовев, она полностью вернется в семью, - скривился Бродяга. Сидящий в углу Северус только хмыкнул с неприязнью и легким недоверием смотря на начавшего думать Блэка.
- Мальчик мой, Волдеморту даже не придет в голову, что Орден Феникса может собираться здесь, тем более мы под Фиделиусом…
-Фиделиус на чужом родовом особняке? Бэлла его даже не заметит, возвращаясь домой! А насчет Сами-Знаете-Кого…Может, про Орден он и не догадается, хотя половине наших «соратников» я и вилку из фамильного набора не доверю, тем более расположение штаба, но вот послать Красотку за некоторыми книгами и ценностями вполне может, - недовольно заявил Бродяга.
- Только вот, Сириус, - сказал Артур, непонимающе глядя на мужчину. - Ты, кажется, забыл, что все семейство Лестрэйнджей в Азкабане. Пожизненно.
- Ой, да ладно, - потянул Блэк, недоверчиво хмыкая. - Я полностью уверен, что скоро мы прочитаем про массовый побег из Азкабана, и во главе списка беглецов будет стоять эта сумасшедшая семейка, еще более безумная, чем раньше.
Аластор согласно закивал, напоминая, что он ратовал за Поцелуй этим, да и всем остальным тоже, Пожирателям.
- Хорошо-хорошо, - поднял руки Дамблдор, призывая всех к молчанию. - Мы приняли к сведению твои аргументы, Сириус, и обещаем подумать над тем, что тут можно сделать. А теперь начнем собрание. На повестке дня три вопроса. Первый из них - это возрождение Волдеморта и наши действия в связи с этим событием.
Директор печальным взглядом осмотрел всех собравшихся, прежде чем остановиться на сидящем в углу зельеваре.
- Северус, мальчик мой, - Дамблдор проигнорировал злой взгляд своего подчиненного и сдавленный смех Бродяги. - Что слышно о нем?
- Ничего, - буркнул Северус, непроизвольно поглаживая левое предплечье. - Она даже побледнела, хоть и не вернулась к прежнему состоянию.
- О, Мерлин, - всхлипнула Молли, прижимаясь к мужу. - А я так надеялась, что это все просто кошмар…
- Фадж отказывается признавать возрождение Лорда, - добавил Аластор. - Как я не пытался его убедить, он упёрся, как громамонт, и грозится меня уволить, - старый аврор просто пожал плечами. - А уж учитывая, что я попался психованному Пожирателю и почти год провел на дне сундука…Мое положение очень шатко. Я, конечно, постараюсь найти в аврорском корпусе тех, кого можно принять в Орден, кроме Кингсли и Тонкс, но ничего не обещаю…
- Спасибо, Аластор. Перейдем к следующему опросу, а именно, Гарри.
Дамблдор обвел присутствующих тяжелым взглядом. Он уже собирался продолжить, когда раздался радостный голос Бродяги:
- А вот тут я вам могу помочь!
Сириус подошел к столу и выложил на грязную поверхность свой сверток. Как ни странно, но то место, на котором он только что сидел, было значительно чище, чем окружающий ковер. Директор отложил этот факт в своей памяти, чтобы подумать вечером.
На столе, завернутый в темно-синюю ткань, вышитую звездами, мерно мерцал кристалл, храня в глубине сине-зеленый свет, изредка отсвечивающий багровым.
- Это…то, что я думаю? - аккуратно спросил директор, все еще надеясь, что он ошибся. Ведь если это правда, то даже после возможного возвращения его героя, все сможет пойти совершенно не так, как было нужно хитрому старику.
- Ну, - потянул мужчина, почесывая бородку. - Я не настолько хороший легилимент, чтобы знать, о чём вы подумали! Но это Камень Наследника!
- Ты усыновил Гарри, Сириус? - радостно воскликнула Молли. - Это прекрасно! Я все ждала, когда же ты сделаешь это! Мальчику нужна семья!
- Сириус, ты, мальчик мой, немного поторопился, - начал говорить Альбус, старательно подбирая слова, чтобы ненароком не выказать недовольства этим поступком бывшего ученика. - Гарри неизвестно где, ты в розыске…Да и Блэки - не то семейство, чтобы принимать в Род такого светлого мальчика как Гарри…
- Ну, да ладно, Альбус. - махнул рукой Бродяга. - Все будет хорошо! Не имя делает человека, а человек имя!
- Неужели ты выучил словарь крылатых фраз, песик? - протянул язвительно профессор зельеварения, показательно оглядывая противника сверху вниз, а затем покачал головой. - Не поможет - отсутствие мозгов не скроешь парой красивых фраз!
- Спасибо за комплимент, Нюнчик! И, возвращаясь от немытых мерзавцев к моему крестнику - я не собираюсь афишировать его новое положение до того, как мое имя будет очищено. Так что об этом тоже не стоит переживать. Да и обряд, - Сириус пожал плечами. - Не может быть завершен без согласия Гарри, или же теперь, Озириса Блэка!
- Озирис? - приподнял бровь Аластор. - Воскреснувший из мертвых? Мальчишке подходит!
- Отличная шутка, да? - тут же рассмеялся Бродяга. - Но главное то, что, даже совершив неполный обряд, я смог сделать это! Пока он горит сине-зеленым - Гарри жив, здоров и в безопасности, багровые всполохи значат, что он ранен - меня это смущает, но, судя по тому, что искры затухают, его, в принципе, лечат, а вот если он почернеет…
- Но, мальчик мой, - воскликнул Дамблдор. - Это темная магия!
- Послушайте, директор, - зло выдохнул Блэк. - Мне плевать, что это - хоть белая, хоть черная, хоть буро-малиновая магия, если она поможет мне узнать хоть немного о состоянии моего, как я надеюсь, сына.
- Но…
- Никаких «но», директор! Разговор окончен.
- Знаешь, Альбус, - улыбнулась миссис Уизли. - Я, как ни странно, согласна с Сириусом. Главное, не как мы узнали о состоянии Гарри, а то, что все-таки узнали…
- Ладно, - недовольно пробурчал Дамблдор. - Я с вами согласен…Просто немного беспокоился за Сириуса…Ты изменился, мальчик мой…
- Я, наконец-то повзрослел, директор.
«Надо срочно убирать от него оборотня».
- Перейдем к последнему вопросу - действия Ордена в министерстве…
* * *
Запертая Башня
* * *
Второй день подряд Гарри сверял рунные цепочки на стенах с зарисованными в тетради Ровены. Они практически полностью совпадали, за исключением тех мест, что имели связь с личностью Запирающего и Запираемого. Но это было и так понятно, хоть и несколько расстроило парня, осознавшего, что готового ответа он не получит.
Пока он перерисовал только те цепочки, что были в спальне, гостиной и галерее пейзажей - остальные места имели слишком высокие потолки, чтобы он мог туда добраться и сверить их с записями Ровены. Нет, он, конечно, понимал, что, если перенесет лестницу из библиотеки, то, скорее всего, довольно четко увидит руны, но рисковать не спешил - ни разрезы на груди, ни мышечная боль от проклятья так и не прошли. Иногда, если он проводил слишком много времени за бумагами и справочниками, пытаясь вычленить частичный перевод рун, его руки и ноги буквально сводило от нестерпимой боли. Он не мог пошевелиться, пока она не проходила сама собой, оставляя после себя дрожь и слабость. Так что Гарри решил не рисковать, пока полностью не поправиться.
Вычленив отличающиеся фрагменты, Гарри принялся за выделение тех, что относятся к его крови и магии. Вновь пролистав справочник, он обнаружил главу, посвященною личностным цепочкам рун-покровителей. Несколько символов в ней зависели от дня, месяца и года рождения и вычислялись арифмантической формулой, другие выяснялись только ритуалом. И если в вычислениях он, скорее всего, сможет разобраться, то проведение ритуала было все еще довольно сложным действием для него. Слава Мерлину, что там не требовалось палочки - только кровь и пара зелий, которые, кстати, еще предстоит сварить! Об этом мальчик старался и вовсе не думать.
Время шло, он все больше и больше погружался в мир рун и сложных формул, высчитывая бесконечные варианты собственных рун, старясь соединить их в цепочку, подобную фрагменту со стен. Это оказалось на удивление интересно - и не известно почему, оттого ли, что это отвлекало его от тяжелых мыслей или просто потому, что к этому у парня лежала душа. А может, погружаясь в шуршащие листы древних фолиантов, он спасался от тишины, вновь сомкнувшейся над ним с уходом Лорда. Он даже пытался поговорить со змеями в садах Башни, но все было бесполезно - они или не хотели болтать с глупым двуногим не понимающим важности ежегодной линьки и создания хорошего гнезда для маленьких змеек, либо погружали его в быт и судьбу несчастной змеи, которой никто не помогает и запрягали мальчика носить им ветки для дома. Нет, первые пару часов это было даже забавно. Но когда Гарри осознал, что серьезно размышляет над тем тяжело ли высиживать яйца и получится ли это у него в будущем, понял, что сойти с ума можно и более традиционным способом.
Так что он решил попробовать пообщаться с книгами. Еще раз пролистав тетрадь Ровены, он убедился, что готового решения на ее листах нет, а если и есть, то он его без длительной работы не найдет, так что с энтузиазмом вгрызся в книги. Выискивать в горе текста кусочки личных записей было глупо - проще медленно переходя от записей экспериментов к формулам и обратно, достичь спрятанных записей и читать их в хронологическом порядке. От постоянного чтения у него болела голова, в дополнение к мышечным болям. Настроение было отвратительным.
А вот сегодня он проснулся в спальне необыкновенно счастливым. Сначала он не обратил внимания на иррациональность этого состояния - в последнее время он просыпался усталым, с ноющими тупой болью мышцами и ужасным настроением, так что ощущение легкости и безграничного счастья было настолько приятным, что искать его причины парню не хотелось. Но за завтраком, когда его настрой не испортило и обожженное горячим кофе запястье, и потом, полностью провалившийся эксперимент с рунами, он впервые задумался, что в нем было что-то не так. Во-первых, радостный настрой был каким-то отстраненным, словно приходящим извне, а во-вторых, он почему-то был направлен на довольство собой и своей внешностью, а Гарри раньше не замечал в себе подобных наклонностей - да и повода, пожалуй, не было…
Вновь и вновь концентрируясь на этом странном ощущении, Гарри сам не заметил, как все вокруг изменилось, и вместо светлой комнаты его Башни он оказался в отделанном темным деревом кабинете. Его длинные бело-серебристые пальцы, покрытые чешуей и заканчивающиеся темно-серыми, практически черными когтями, перелистывали пожелтевшие страницы древнего фолианта, а его губы еле слышно проговаривали ингредиенты очередного зелья, описанного в книге. И, что совершенно неожиданно, он понимал каждое слово, каждое действие в сложнейших рецептах и ритуалах, сопутствующих им. В его сознании, или даже, скорее, вокруг его сознания, витали мысли о том, что он уже полностью восстановился и что пора уже начинать действия, пронеслась быстрая мысль о том, что Червехвоста пока не стоит беспокоить - все равно эта крыса полностью бесполезна, а завтрашний ритуал стоит отложить, до того времени, как он сможет достать свежие ингредиенты, чтобы не было осечек, а Фенрир со стаей уже стоит у самого болота, чуя запах древней магии, источаемой этим замком и мерную пульсацию метки…
«Метка? Червехвост? Начинать действия?» - Гарри не понимал, почему в его сознании стали появляться эти, совеем не свойственные ему мысли, словно бы они были не его, чужие…
Внезапная догадка заставила его сжаться той частью сознания, что точно была его. Он задрожал, пытаясь исчезнуть из этого странного места.
«Волдеморт!» - раненной птицей билась в его сознании единственная связная мысль. Он настолько погрузился в себя, что высокий резкий голос, эхом прозвучавший вокруг него оказался полной неожиданностью:
«Поттер?! Даже в собственной голове от тебя нет покоя?! Чем я это заслужил?!»
«Тем, что убил огромную кучу народа?» - промелькнула мысль. Гарри чертыхнулся - сдерживать свои мысли было абсолютно невозможно.
Но, как ни странно, Волдеморт совершенно не разозлился - видимо его отличное настроение ничто не могло испортить. Он просто вздохнул, по крайней мере, так показалось Поттеру, и сказал:
«Возможно. Я давно догадался, что ты моя небесная кара, Гарри. Но в любом случае - иди вон из моей головы, иначе я буду вынужден выставить активные щиты и сделать тебе очень больно»
«А я не знаю как»
«Так же, как и влез» - ехидно выронил собеседник.
«А я не знаю, как влез» - сказал Гарри, мысленно пожимая плечами.
«Вот всегда так с тобой, Поттер» - мысли Лорда звучали как-то по-особенному задумчиво и печально. - «Все время во что-то влезаешь, причем это что-то всегда портит жизнь именно мне! Я запер тебя в Башню, а ты все равно умудрился найти способ портить мне настроение!»
«Я не специально» - Гарри даже скривился, чувствуя насколько по-детски и жалко это прозвучало, хотя и не без некого злорадства.
«И это самое худшее! Если бы ты хоть чуть-чуть продумывал свои действия - я бы мог тебя предсказать, а так…все бесполезно!» Гарри показалось, что Волдеморт даже махнул рукой в раздражении. «Ну да ладно! Сейчас я постараюсь вытолкнуть тебя из своей головы, а ты постарайся не залезать сюда вновь. В следующий раз я могу оказаться не в таком хорошем настроении…Что это с тобой, Гарри?»
А Поттер почувствовал, как его тело пронзила очередная волна тупой боли, преследующей его со времен наложенного Волдемортом Круциатоса. Он постарался сосредоточиться на разговоре с Темным Лордом, чтобы хоть немного отвлечься от нее.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги